Ветра надежды

      Никогда не думала, что территория академии настолько велика, а общежитие, которое, по сути, должно было находиться недалеко от учебного корпуса, располагается в самой дальней части местности, около тренировочного полигона. И если бы не путеводитель, врученный мне куратором, найти его сама вряд ли смогла бы, уж сколько на это времени пришлось потратить, даже представить страшно. А благодаря леди Леманн я добралась быстро и без происшествий.       Отыскав коменданта, коим оказался миленький старичок лет семидесяти, причем даже не маг, я получила ключи от своей комнаты и отправилась осваивать новые территории. Вернее, хотела отправиться, но заметила в конце коридора слишком знакомую физиономию, и все сразу же стало таким незначительным, что само собой ушло на «потом». — Ирэн! — не сдерживая эмоций, налетела на старшего брата. И хотя мы виделись всего пару часов назад, когда он перенес меня в академию, я успела ужасно соскучиться по этому обормоту. Мне так не хватало его на экзамене, не хватало, когда открылась новая информация обо мне, не хватало, когда я, обойдя все писанные и неписанные законы, поступила в МАМу без сдачи большей части обязательных экзаменов. — Прошла? — брат мягко улыбнулся, обняв мою тушку покрепче, а затем нежно поцеловал в лоб. Ирэн всегда относился ко мне с особой теплотой, хотя наши отношения и нельзя было назвать совсем идеальными. Его страсть к шуткам и розыгрышам мне совершенно не приходилась по душе, из-за чего нередко между нами возникали мелкие конфликты. А все потому, что главной жертвой фантазий парня являлась именно я. Кому ж понравится быть высмеянным? — Я тебе больше могу сказать, — хитро сверкнув глазами, набрала полную грудь воздуха и выдала на одном дыхании. — Уже поступила! Факультет Практической Магии, куратор — леди Леманн! — и с удовольствием стала свидетельницей того, как глаза Ирэна увеличиваются до размера блюдец. Сказать, что братец обалдел — все равно, что промолчать. Никогда ранее я не видела такого обескураженного выражения на его лице. — Любимый, не представишь нам эту милейшую девушку? — мягкий женский голос, в интонации которого прослеживалось легкое раздражение, донесся справа от нас. Только сейчас я осознала, что брат мог быть не один, и наш маленький междусобойчик стал достоянием общественности. Стоп, она сказала любимый? Я чего-то не знаю? У него же никогда не было девушки, он вообще на них не обращал внимания! Сколько раз я пыталась познакомить Ирэна то со своими подругами, то с подругами подруг, и все без толку! Этот негодяй постоянно находил причину, по коей девчонки не удовлетворяли его. А когда я напрямую спрашивала о наличии дамы сердца, все отнекивался, мол, времени на нее нет, да и учеба сейчас куда важнее… Получается, он мне врал? Обманывал единственную сестру? Ох, и как не стыдно-то было?.. — Чую кто-то сейчас отхватит с двух сторон, — хохотнули с той же стороны, на этот раз голос был мужским.       Решив, что вот так стоять как минимум неудобно, чтобы устраивать допрос и объяснять, что это совсем не то, о чем могли подумать сторонние наблюдатели, я аккуратно вылезла из объятий и повернулась. И действительно, рядом с нами, грозно сложив руки на груди, стояла миниатюрная блондинка, внешне довольно привлекательная, чем-то напоминающая куклу; веселящийся по понятным причинам лучший друг Ирэна — Дар; и безразличный ко всему брюнет с очень красивыми глазами цвета оникса, на котором чуть ли не висела эльфийка, отличительной чертой которой являлись волосы цвета спелой вишни. — Да, ты права, обсудим это наедине, — именно таким образом расшифровал мои действия молодой человек. — Греттадель, Лаириэль, Дементриус, позвольте представить вам мою сестру — Вильгельмину Эйра, — и в тот же момент светленькая девушка потеряла весь свой боевой настрой, а Дар расхохотался: он-то знал, кем я прихожусь его другу, поэтому для него ситуация была наиглупейшей. — Виль, это Гретта, так желаемая тобой дама сердца моего, — ну да, я смутилась, а что он стрелки переводит? — Дем и Лаира — мои близкие друзья. Белобрысого ты и без того знаешь, — и главный весельчак получил нехилый подзатыльник от хрупкой, на первый взгляд, Греттадель. — Ты чего сразу не сказал? — и весь гнев обрушился на бедного блондина, который просто хотел повеселиться за счет других. Мне его даже стало немного жаль. Немного — потому что это чудо еще в прошлую нашу встречу так достало меня, создавая неловкие ситуации и без всякого стеснения потешаясь над тем, как я пытаюсь с ними справиться. — Очень рада знакомству, — маленькая ладошка, протянутая девушкой, была пожата. И конфликт, который, слава ежам, не успел начаться, исчерпан. — Ты сейчас куда? — и все внимание брата вновь было переключено на меня. — В комнату, затем в библиотеку… — начала перечислять список дел, чтобы тут же быть заткнутой Ирэном. — Сидишь в комнате и не гуляешь по академии лишний раз. Я заберу с дома твои вещи порталом, — тон, который просто не приемлет отказа. — Давай список книг, Дар сам заберет, — только хотевший что-то возразить блондин был удостоен такого взгляда, что даже мне стало не по себе. — Вечером сходишь на ужин, и постарайся до завтра не вылезать. Мало того, что можешь потеряться, так еще и старшие не очень хорошо воспримут твое оригинальное поступление. Мы, к сожалению, сейчас вынуждены покинуть академию, потому побыть с тобой не сможем, — значок академии, прикрепленный к одежде брата, засиял золотым цветом. — Все, пора. Виль, я надеюсь на тебя, — я передала листок со списком литературы Дару, получила легкий поцелуй в щеку от Господина «Слушайте меня, я умнее», и поплелась искать свои апартаменты.       После разговора с Ирэном, а именно после его реакции на мое феноменальное поступление, настроение птичкой-невеличкой улетело вниз. И чего он так завелся? Будто что-то плохое может мне угрожать там, где каждый камушек пропитан защитной магией. Магическая Академия имени Бартера Миддлосона — это самое безопасное, не считая, конечно, королевского дворца, место во всей Аладонии. Изначально здание было построено для того, чтобы уберечь знания в период Великой Войны, когда четыре королевства не могли прийти к компромиссу и поделить меж собой территории. Смутное тогда было время, как рассказывала мама, любительница исторических книг.       Уничтожалось все, убивали всех, не щадили ни детей, ни стариков. Именно тогда Бартер Миддлсон, советник короля Гертриха III, считавший, что сила и мощь всех разумных существ — это полученный ими умственный багаж, запечатленный на бумаге, приказал создать крепость, которой никакая магия не сможет принести вреда. И построили ее из мостура — камня, отражающего любое магическое и энергетическое вмешательство. Потом уже, когда война закончилась, здесь открыли учебное заведение, чуть усовершенствовав первоначальный вариант постройки. Но, поговаривают, что любой, кто попробует причинить вред кому-либо в стенах академии, испытает его в увеличенном вдвое количестве, мол, метод бумеранга на территории МАМы действует безотказно.       Но, решив не искушать судьбу и не ругаться лишний раз с братом, я все-таки добрела до комнаты, открыла ее, прежде промучившись с замком, ибо он никак не хотел открываться, зашла и осмотрелась.       Довольно светлое, благодаря окну чуть ли не во всю стену, и просторное помещение, где, несмотря на три спальных и три рабочих места, двух шкафов-купе и прикроватных тумб, уместилась небольшая кухонка. Неплохо, даже очень хорошо. Можно будет иногда готовить самим, а также приглашать друзей на вечерние посиделки за чашечкой ароматного чая и вкуснейшей выпечки, которой меня еще в детстве научила бабушка. Около холодильного шкафа нашлась дверь, ведущая в санитарную часть апартаментов, что не могло меня не радовать. Уж лучше одна душевая кабинка на троих, чем одна на весь этаж… По крайней мере, таким представлял мне общежитие папа. А так — жить можно, причем даже неплохо.       Заняв кровать, ближе всех находившуюся к уборной, чтобы по утрам быстрее всех до нее добираться и не ждать очереди по полчаса, я поняла, как сильно устала за этот день. Сил не осталось совсем, хотелось укрыться от всего мира под теплым одеялом и отправиться в царство снов… И чтобы хотя бы сегодня они были добрыми и светлыми, без всяких ужасов. Но нельзя. Нужно было дождаться Дара с книгами, который принести их должен вот-вот, ему же еще на задание с остальными надо было успеть. А Ирэн ясно дал понять, что литературу мне доставить надо бы в сжатые сроки. Поэтому я повалялась полчаса, мечтая о том, как будут проходить мои студенческие будни. Затем встретила эльфа и, забрав стопку учебников, разложила их по полочкам, приняла горячую ванную и все-таки завалилась спать, рассудив, что не очень голодна и ужин вполне могу пропустить.       Сегодня, как ни странно, кто-то свыше услышал мои просьбы, и я действительно спала сном младенца, а как любил выражаться папа — сном мертвого кролика. Ничто не тревожило меня, я не умирала, ничего не боялась, не пыталась убежать, сама не зная от кого и куда, не видела гибели родных и не слышала надоевшего до зубного скрежета слова «Арахнэ». Потому и пробыла в кровати до полудня, пропустив завтрак. А учитывая, что и ужином вчера я побрезговала… Желудок выдавал такие серенады, что я всерьез начала подумывать о том, чтобы пойти на пение. Такой талант пропадает! Проделав все водные процедуры, я заправила постель, и только хотела отправиться на обед, как… — Хэй, кто раздет — я не виновата. Заходим, парни, — донеслось до меня прежде, чем дверь в комнату открылась и я увидела ту самую эльфийку, что желала мне удачи на экзамене, в сопровождении двух симпатичных… по-моему, драконов. Разрез глаз, по крайней мере, выдавал кровь этой расы. — Кошмарных, — подмигнула нарушительница покоя. — Мальчики, аккуратнее, — использовать драконов в роли грузчиков? Да она сумасшедшая! — Возле шкафа оставьте. Вечером, так и быть, мы с подругой прогуляемся с вами. Да, соседка? — это она мне? Пока я ошалело смотрела на все это безобразие, парни донесли чемоданы и покинули комнату, а сама девушка упала на кровать возле окна. — Береника Луиза Дейл, для тебя — Беря, — соизволила-таки представиться моя будущая головная боль. В том, что от нее нужно ждать неприятностей, — я не сомневалась. С такой-то буйной энергетикой… — Вильгельмина Эйра, — взяв себя в руки, я поняла, что веду себя не совсем правильно, во все глаза рассматривая рыжую-бесстыжую, причем даже не представившись. Поэтому отведя взгляд в сторону, поддержала знакомство. — Можно просто Виль или Виля, — отчего-то стала вертеть в руках свою косу. — Я собиралась на обед… — Ой, я тоже такая голодная, ты не представляешь! Эти экзамены пробуждают во мне зверский аппетит, — перебив, Береника подскочила с кровати, схватила меня за руку и, не удосужившись даже закрыть комнату, полетела в столовую. Причем делала это все с такой уверенностью, будто ориентировалась в академии не хуже любого выпускника. Ей богу, я бы точно без помощи своего путеводителя не разобралась, куда идти, здесь же настоящий лабиринт с кучей потайных ходов-переходов и порталов, с помощью которых можно переместиться в любое здание МАМы.       Как бы странно ни было, но покушать мы смогли без эксцессов. Беря вела себя слишком спокойно, брата и его компанию я не встретила, а больше никто познакомиться с нами и не пытался. Соседка сказала, что еще не все прошли экзамены, не все узнали свои результаты. Ей повезло, она попала в первую десятку, да еще и отвечать вызвалась раньше всех, потому могла больше не переживать и осваиваться на новом месте. Еще я узнала, что Дейл прекрасно знает академию, потому что ее мама является деканом факультета Прикладной магии и преподает Артефакторику. Девушка с детства чуть ли не живет в стенах МАМы, и, учитывая ее буйный нрав, не раз играла в прятки, пытаясь избежать кары за свои проделки.       Вернувшись в комнату, эльфийка стала разбирать свои чемоданы, напевая какую-то легкую мелодию, а я ждать брата. И где его так долго носит? По идее, занятия должны начаться только завтра, на какое же задание их отправили и скоро ли они вернутся? Когда мои вещи будут доставлены и я смогу переодеться? Да и, в конце-то концов, когда он объяснит свое вчерашнее поведение и запрет лишний раз выходить из комнаты? Я все понимаю, что он заботится обо мне, но это все выглядит очень подозрительно, не находите? И только я об этом подумала, раздался стук. Подскочив с места, я хотела было кинуться к двери, как поняла, что опоздала. Береника, для которой мое дерганное поведение не осталось незамеченным, покрутила пальцем у виска, и сама открыла гостю. Как ни странно, им оказался именно Ирэн. Обольстительно улыбнувшись девушке, брат поцеловал ее ручку, затем, аккуратно подвинув в сторону обомлевшую рыжую, прошел в комнату, а за ним в нее влетели мои чемоданы. — Вильчонок, я ненадолго, — подойдя ближе, братец чмокнул меня в щеку. — Старая грызма передала, чтобы ты скорее принесла ей документы, а Анфри просила, чтобы ты зашла к ней перед Посвящением, — кивнув, мол, все поняла, я осознала, что не знаю, кто такая эта загадочная Анфри, и только хотела спросить, как этот хмырь пупырчатый уже куда-то смылся. Ох, и повезло же мне с родственником, ничего не скажешь. Хорошо хоть, что вещи все-таки принес и вчера с книжками помог… — Виииль, — донеслось до сознания, когда я уже вовсю ругала Ирэна самыми неприличными выражениями. — А кто этот красавчик? — красавчик? Нет, подруга, по-моему, ты что-то путаешь или просто я слепая…       Не могу сказать, что мой брат был совсем страшненьким, но и красивым назвать его трудно. Так, больше симпатичный. И то благодаря матушкиным мягким чертам лица и большим серыми глазами, обрамленными гущей черных ресниц. А так… Высокий, среднего телосложения брюнет. Правда, волосы у него были примечательной для человека длины — до поясницы. Но здесь сыграло то, что лучшим другом Ирэна был эльф. — Брат мой, — буркнула себе под нос, поднимаясь с кровати. — Кто такая Анфри? — решила попытать судьбу, задав интересующий меня вопрос Беренике. Но, увидев озадаченное выражение на ее лице, поняла — придется выяснять самой. — Не знаю… Виииль, а ты нас познакомишь? — с кем? — С Анфри? Я сама не знаю, кто это… — пожала плечами, соображая как поступить в сложившееся ситуации. — Да с братом твоим! — ой, что-то я не так ее поняла в первый раз… — Познакомлю, но у него есть очень грозная девушка, — отвечала я Бере на автомате, так как мозг мой был занят совсем другими делами. — Девушка — не стена, подвинется! — радостно заверещала соседка. — Ага, девушка — магичка, примагичит, — подойдя к двери, я только собиралась ее открыть, как кто-то сделал это с другой стороны, снеся меня с ног. Когда отборные выражения дедушки-сапожника закончились, я подняла рассерженный взгляд на негодяя, совершившего покушение на мою жизнь, и обомлела. Передо мной стояла такая красивая девушка, что желание убивать сразу же пропало. Высокая, стройная нимфа с белоснежными волосами, такими глубокими темными глазами и розовой кожей, на которой не было ни одного изъяна. — Ой, извините, — притупившись, незнакомка протянула мне руку и помогла подняться с пола. — Меня зовут Финголия, Финни, — мягко улыбнулась она, пока мы с Берей во все глаза разглядывали сие чудо из чудес. Встретить представителя ее расы было такой редкостью, ведь их насчитывалось не более ста на всю Аладонию… — Беря, — первая отошла от изумления эльфийка. — Виля, — поддержала ее я.       И по комнате разлился заливистый смех трех девчонок, до которых только дошла абсурдность сложившегося знакомства. Это же надо было так вовремя зайти…       Уже вечером, сидя втроем на кухне и рассказывая каждый о себе, я вспомнила о загадочной Анфри, которую мне нужно было посетить. Спросив у Финни, не знает ли она таких, и получив отрицательный ответ, уже совсем расклеилась, как Береника дала мне надежду отыскать женщину, а также поселила в пятой точке червячок, который срочно звал навстречу приключениям…