Эволюция: охотники за генами

Выстрел на счет три – и всплеск воды. – Это он? – потягивая из бутылки лимонад, Джунго смотрел на бассейн. – Неплох. Наверное. – Лучший. В индивидуальных заплывах, – произнес Каспар. – Нова Грэм. Двукратный… – трибуны взорвались восторженными криками. – Теперь уже трехкратный чемпион межгалактических соревнований по плаванию. Джунго хмыкнул. Он потратил несколько лет, чтобы убедить друга подыскивать партнера, исходя не только из предполагаемого качества генома, но и личных предпочтений. И венцом всех его стараний стал этот задохлик? – Мозги есть, нужны мускулы? – решив поделиться своим мнением. – Если хочешь пловца, то тебе стоит приглядеться к девятому номеру. Однако пошловатое выражение на лице Джунго отбивало у Каспара всякое желание «приглядываться» к девятому номеру. Да и тринадцатый его более чем устраивал. Из бассейна вышел высокий черноволосый парень лет так девятнадцати-двадцати, которого тут же со всех сторон обступили журналисты. Они находились довольно близко, так что Джунго, обладавший острым слухом, мог разобрать обрывки их разговора. И чем больше он видел и слышал, тем сильнее недоумевал. Как ни посмотри, но ничего выдающегося в этом землянине нет. Точнее, он был выдающимся, особенно заметно выдавалось его непомерное самомнение. – И что тебе в нем нравится? Каспар пожал плечами: – Мне с ним не жить. – Не понимаю, чем тебя вообще привлекают земляне. Возможно, тем, что никты очень походили на землян? Да, Каспара привлекали люди. Люди и алхийцы. Алхийцы, пожалуй, привлекали даже больше. Но у него осталось слишком мало времени, чтобы тратить его на поиски носителя подходящего генома внутри немногочисленной и вырождающейся расы. А люди имели потенциал. Вид, вступивший на новый виток развития. За двести лет за землянами закрепилась репутация если не самой сильной расы, то отчаянной, самой непредсказуемой и опасной – определенно. Особенно после того, как они умудрились выиграть две межпланетные войны, хотя враг был заведомо могущественнее. Так что, какой-никакой романтический образ в голове да сложился. – Пойду, возьму автограф. Джунго и рта раскрыть не успел, а Каспар уже исчез. Развалившись на кровати, Джунго играл в шахматы на коммуникаторе, параллельно отслеживая перемещения друга по комнате. – Столько проблем, – вздохнул парень. – Не проще обратиться в банк донорской спермы? – Сперма при хранении теряет вкус, – напомнил ему Каспар. Не говоря уже о том, что он не мог просто заявиться в центр планирования семьи и сказать: «Простите, вы не одолжите на пробу парочку образцов?» Парень был настроен очень решительно. Он всего-то попросил автограф. Честно, только автограф. А мелкий засранец отправил его… за тридевять земель. Каспар не умел оставлять себе альтернативы. Возможно, Нова Грэм – его последний шанс. В отличие от Джунго, который имел в запасе еще два года, он тянул до последнего, все свободное время проводя в лаборатории, год за годом пытаясь найти способ преодолеть налагаемые природой ограничения. Некоторые разработки даже испробовал на себе. Не все они оказались удачными, но если никты чем и могли похвастаться, так это репарационными системами своего организма. – Ну, тогда удачи, – пожелал Джунго. Спохватившись, парень переключился на коммуникатор. Кисара, искусственный разум «Безмятежного», поставила ему шах. Удостоверившись, что все функции экранирующего костюма исправно работают, Каспар проник в спорткомплекс «Сиринити». Немного внушения – и двое охранников отправились в царство снов. Напрямую, телепатически, подключившись к главному компьютеру, он занялся перенастройкой камер видеонаблюдения в зале с бассейном. Закончив, парень тяжело облокотился на стол. Ближайшие десять минут в ушах будут бить барабаны. Благодаря чудо-гену, доставшемуся ему в наследство от таскийцев, Каспар мог непосредственно взаимодействовать с «умной» техникой, но из-за жутких мигреней как следствия редко пользовался этой способностью. Вероятно, лишняя морока, но он предпочел перестраховаться – зато теперь никто не докажет, что запись была изменена. Дождавшись, пока головная боль немного утихнет, Каспар тихонько покинул комнату охраны, направляясь в сторону своей цели.