Звезда монстра

      Сколько времени Сокол тысячелетия служил им домом, сколь привычным стали его стены, столь новой и интересной стала новая база. Относительно новой, поскольку, конечно, её обветшалую технику, чудом сохранившуюся со времен Империи, язык не поворачивался назвать современной. Да и само её расположение: полуразрушенные каменные стены, поросшие сорняками и трещинами-змеями, крепко обнимаемые корнями деревьев. Некогда эти стены прятали за собой сакральные ритуалы и знания джедаев, теперь же лишь пыль и остатки Сопротивления. Впрочем, база работала относительно исправно, главное — работала, а этого уже было достаточно.       — Когда мы узнали, что произошло с главным кораблем Сопротивления, то были вынуждены провести значительную работу, чтобы Первый Орден до нас не добрался. — Мужчина в далеко не свежей форме пилота быстрым и широким шагом шёл по коридору, пропахшем сыростью и буквально излучающим многолетнее одиночество. Само это место было будто бы едино с ним и даже под стать ему самому. Такое же старое, потрепанное и дурно пахнущее.       Судя по всему, нога разумного существа вообще ступила сюда не так давно, так что запущенная и поросшая сорняками база долгое время была местом обитания различных вредителей. Пожалуй, именно их острые зубки и когти, а не время, нанесли значительные повреждения старому храму — эксбазе Империи ныне подпольному штабу Сопротивления. Она была именно собственностью Империи, где-то можно было даже наткнуться на потертую символику. Десятилетия назад эти храмы принадлежали джедаям, но потом они были частично разрушены и изменены для нужд имперцев. Причина, почему Империи пришлось скрывать свою базу в этих храмах, а не построить более производительные башни на их месте — неизвестна. Однако причина должна была быть достаточно весомая.       — То есть вы получили наш сигнал бедствия? — Рей перегородила дорогу Дрю, встав у него на пути.       — Именно, — сухо кивнул мужчина, — поэтому мы в срочном порядке ретировались сюда… эм, — пилот задумчиво нахмурился, так что на его лице появилось множество морщин, и потёр поросший седой щетиной подбородок. Его глаза быстро бегали из стороны в сторону, будто ища ответ где-то под ногами, — на Рибу́, — он щёлкнул пальцами и пошёл дальше, толкнув Рей своим плечом в сторону.       — Выходит вы специально отказались помогать генералу Лее Органа и всему Сопротивлению, зная, что мы нуждаемся в вашей помощи, чтобы защитить себя? Да вы просто трус! — вспылила Рей и кинула эти слова вслед удаляющегося Дрю. Столько скитаний и отчаяния, которое тайком вкрадывалось в сердце каждого из них и сжималось под давлением неизвестности, было пережито из-за того, что союзники им не отвечали. Самые страшные мысли посещали их головы из-за молчания радаров. Те, к кому были обращены их самые светлые надежды, тихо отсиживались под старыми камнями, трясясь за свою шкуру.       — Всему Сопротивлению? — хмыкнул Дрю, остановившись. Он засунул руки в карманы штанов и оценивающим взглядов осмотрел головы гостей. — Да вас по пальцам пересчитать можно, я бы ни за что не стал жертвовать своими ребя…       — Слушай ты, — не выдержал По и схватил мужчину за воротник, — пока ты протирал здесь штаны, нам пришлось пережить такое, что тебе, блять, и не снилось. — Его дыхание сбилось, а желваки нервно заходили, от летчика так и веяло желанием размазать голову этого старика по стенке.       — Хватит, — приказала Лея, вмешавшись в разговор. — Дрю думал о своих людях, как и многие другие, если бы ещё и они пали жертвой Ордена, то искра Сопротивления угасла бы навсегда. И тогда мы бы никогда никого не нашли.       «Это не так», — думала Рей. — «Чёрт побери, это не так».       — Мне нужно выйти, — в ту же секунду кричит девушка все дальше отходящей от неё толпе.       — Куда ты?       — Прогуляюсь. Эти же храмы когда-то принадлежали джедаям? Думаю, я смогу найти что-нибудь полезное.       — Даже не пытайся, — обнадеживающе вмешивается низкий и хрипучий голос Дрю. — Тут всё обчистили ещё когда я пешком под стол ходил.       — Нет, — Рей поджимает губы в тонкую розовую линию губы. — Я пойду.       — А ты упрямая, да? — хмыкает старик и сладко ухмыляется, словно вспомнил что-то приятное.       Однако в ответ он слышит только эхо быстрого топота ног девушки, которая спешно повернула прочь, обратно к свету. Сейчас она была не нужна, принцесса и команда сами разберутся что делать дальше, а у неё уже давно было незаконченное дело. Тонкие пальцы сами потянулись к набедренной сумке, начиная незаметно для Рей теребить металлический язычок молнии. Также незаметно рука нырнула внутрь и сжала какую-то кучу металла, что больно впились в её ладонь. Эта боль заставила девушку отвлечься от дум. Не разжимая кулак, она вытащила сломанные и поврежденные от взрыва детальки меча Люка. Как иронично, ведь эти сломанные части когда-то легендарного оружия теперь стали просто кучей мусора. С каким же рвением и любовью она начала тогда подбирать их перед тем, как уйти, сбежать со Старкиллера. Она, не обращая внимания ни на острую боль в спине и боку, ни на риски быть схваченной, ни на что кроме этих поломанных деталей, которые в те минуты были дороже собственной жизни. Мусорщица, она просто мусорщица, от этого не уйти, это в её крови, и это можно только принять. Кайло прав, она действительно была никем, но с Силой смогла стать кем-то: другом, защитником, повстанцем, джедаем.       «Сила с тобой, но ты ещё не стала джедаем», — словно внимая мыслям Рей раздался голос, он был повсюду, нельзя было определить сторону откуда он раздавался. Голос будто бы был в её голове.       Девушка резко остановилась и так же резко развернулась вокруг своей оси. Она напоминала дикого зверя, настороженного и готового к нападению.       — Кто здесь? — её взгляд бегал по земле и кронам деревьев, но так и не смог уловить ни тени движения, ни силуэта фигуры. Рей затаила дыхание и старательно вслушивалась в шелест листьев. И только в ту секунду она вдруг понимает, что не знает, где находится. Увлечённая мыслями, Рей шла, не видя дороги.       — Где ты?! — громче кричит Рей, одной рукой убирая металлические детальки обратно в сумку, а другой доставая из-за спины свой длинный посох. Но в ответ опять тишина. Она не могла свихнуться, она же точно слышала, как кто-то перебил ход её мысли. Топчась на месте как идиотка с вытянутой палкой с несколько минут, девушка убеждается, что никого рядом нет. Какой смысл было кому-то так долго прятаться? Возможно, у неё просто разыгрались нервы за последние часы. Столько всего вдруг резко свалилось на неё… Однако стоило ей расслабиться, повернуться обратно, как вдалеке появилась некая фигура. Не веря своим глазам, Рей сощурилась и пригляделась к ней: полупрозрачный, излучающий свет силуэт, как из страшных историй про призраков. На мгновение Рей замерла, с любопытством изучая объект.       — Эй! — осторожно окрикнула нечто девушка, подавляя в себе оцепенение. Руки сжали посох до белых костяшек. Она делает уверенный шаг вперед, затем второй, и фигура начала растворяться, как круги на воде. Как только девушка подобралась к месту, где оно стояло, то вновь увидела эту же призрачную фигуру впереди себя. Рей в очередной раз позвала её и быстрее побежала навстречу. Без сомнения, чтобы это не было, оно хотело что-то показать. Рей хватала губами воздух и бежала изо всех сил, чтобы догнать это, пока не оказалась возле пещеры. Из неё выходили длинные и широкие окаменевшие следы огромных машин, а рядом были расположены и сами машины, заржавевшие от времени. Скорее всего, они использовались для бурения и вывоза полезных залежей.       — Там темно, — непонимающе щебет Рей, заглядывая в заброшенную шахту. Она делает пару осторожных шажков навстречу огромной и холодной пещеры, старательно вглядываясь в её черную мглу. Затем последовал неожиданно сильный толчок в спину, и она падает в её объятия. Вход оказался куда круче, чем она могла представить. Рей ощутила это каждой частью своего тела, на которую приходился больной удар об землю и камни. Она катилась словно шар, слепо и отчаянно хватаясь руками за всё, что только попадалось, вцепляясь в землю ногтями лишь бы остановиться. В рот и нос попадали пыль и грязь, мешая дышать. Девушка продолжала падать, пока не ударилась головой об очередной камень и не потеряла сознание.       Рей не знала, сколько она так пролежала, но, когда пришла в себя, каждая мышца, каждая клетка её тела изнывала от боли. Она лежала, свернувшись калачиком, некоторое время, пытаясь медленно прийти в себя и восстановить силы. В неизвестной пещере, одна, потерянная и избитая лежала во тьме и стонала от боли. Не было сил думать ни о чём кроме пульсирующей боли в голове и теле. Холодная земля и прохладный ветерок, играющий с её волосами и забирающийся под легкие и порванные (Рей была уверена, что порвала их во время падения) ткани одежды, будто бы убаюкивали ноющие конечности. Однако Рей прекрасно понимала, что если продолжит так долго лежать, то замёрзнет до мозга костей.       «Рей.»       Голос тихо позвал её, но она не в силах была ответить на него ничего, кроме тихих и жалких стонов. Тогда голос прозвучал вновь, но уже более взволнованно, громче.       «Рей, я не вижу тебя.»       Да, это он, опять он. Но у Рей не было ни сил злиться на него, ни сопротивляться возникшей связи. Девушка раскрывает глаза и во всей беспросветной мгле ясно видит Кайло Рена. Лишь его. Пусть мужчина и был в тёмной одежде, он не сливался с тьмой пещеры. Рей могла различить контуры его плеч, рук, ног даже кажется каждый угольно-чёрный волосок на его голове. На этом фоне его лицо было нездорово бледным, а под глазами синие круги — свидетели беспокойных ночей. На какой-то момент ей становится даже радостно, что он её не видит. Не видит, как беспомощно она лежит на земле, но и при этом жаль, что он единственный, кто мог бы ей помочь.       «Я слышу, как ты стонешь.»       На короткое мгновение он замешкался в нерешительности, она это видела и будто бы физически ощущала его борьбу. Рей до крови прикусила и без того рассеченные губы, чтобы не издать и звука, но тихий плачь сам вырывается из её груди, стоит сделать только глубокий вдох. Для Рена это сработало спусковым крючком к действию. Он резко опустился на колено и протянул ей руку, на этот раз она была в перчатке. Кайло не видел её, но будто бы ощущал, где она. Лежит словно побитая собака где-то под его ногами и скулит от боли. Стоило хотя бы из жалости добить её, избавить от мучений.       «Давай же.»       Рей облизнула сухие губы и ощутила неприятный металлический вкус во рту. Тяжело выдыхая, приподнялась на локтях, морщась и шипя. Она скептически смотрела на протянутую ладонь и на решимость, горящую в глазах Кайло. Нет, она больше не верит ему. Однажды Рей уже протянула ему руку, и больно обожглась. Но что ей остается сейчас? Она брошена, едва ли может пошевелиться, чтобы не почувствовать боли, никто не знает, где она… да и она сама. Девушка осторожно протянула дрожащую руку к мужчине, так что в любой неверный момент способна её отдернуть. А тот угадывая её движения, слыша, как под ней зашевелилась земля, подошел чуть ближе, готовый уже крепко схватить её за кисть руки и притянуть к себе. Сила вновь свела их, снова дала дотянуться друг для друга, несмотря на расстояние. Снова дала коснуться друг друга.       На какое-то мгновение они оба замерли, затаили дыхание. Неужели получится вновь? Все вокруг будто бы стихло, они оглохли и ослепли, сосредоточившись на протянутых руках. И лишь когда рука Рей и Кайло медленно обхватили друг друга, то стрелка времени вновь дрогнула и дала шаг. Кайло ощутил, как слабо, подобно нежному лепестку, легла на его локоть рука девушки. В то время как Рей поймала себя на мысли, что чувствует под своей рукой нечто сильное, сравнимое с могучей ветвью дерева, на которую можно опереться. Однако на этот раз её напугало это, всё было слишком реалистично. Рей вздрогнула и вдруг резко убрала руку обратно к себе, от ощущения кончиками пальцев жёсткого рукава Рена у неё пробежали мурашки. Но в последний момент мужчина сжал её запястье, подобно капкану, не позволяя своей добыче вырваться. Он слышал её пульс, не видел глаз, но точно уверен, что в них запечатлен испуг. Словно удав он крепче и крепче сжимал её за запястье. Его будто бы разозлил этот страх.       — Это ты? — морщась от боли и дрожащим голосом произносит Рей, не сводя взгляда с озлобленного, как ей показалось, лица Кайло. Свободной рукой девушка начала ощупывать и ворошить землю вокруг себя. — ТЫ толкнул меня! — Она буквально плюёт это обвинение. Чем дольше девушка разглядывала мужчину, тем больше убеждалась, в своей правоте. Той фигурой в лесу был Рен. Он был слишком похож, она была даже готова поклясться, что у него был шрам на лице, только одежда немного иная. Но какая разница?       Кайло не понимал, о чём речь, да и, кажется, не был в том заинтересован. Пусть болтает себе, что хочет, ей все равно уже ничто не поможет. На этот раз он не позволит ей сбежать.       «Я чувствую твою ярость.»       Сквозь зубы произнёс Кайло, но в его речи нет и ноты злобы, скорее, некое ликование. Торжество победы над той, кто постоянно излучает свет, подавляющий всё вокруг себя, и режущий глаза. Он видел её смятение, она потерялась, и сейчас ей так легко указать путь, истинный путь Силы. Стоит лишь подтолкнуть. Подобные мысли опьяняли. В ней был большой потенциал, но так неумело направлен. Если бы она могла пустить его в нужное русло, то никто не смог бы сравниться с ней, планеты за планетой склонялись бы у её ног, но Рей была упряма. До горячки упряма и глупа, слепо игнорируя суть вещей: сторона Света — сторона обмана и слабости.       — Не сравнивай меня с собой! — крикнула, что есть духу Рей, крепко сжимая и поднимая с земли нечто твердое и острое. Она наотмашь ударяет Кайло острым концом камня в предплечье, вдавливая в него свое оружие. Хватка Рена незамедлительно ослабла, и он отпустил девушку. В то же мгновение рассеялись узы, оставляя Рей вновь одну в темной пещере.       Девушка прижала к себе колени и пульсирующую руку к груди. Она жадно хватала ртом воздух, будто бы и не дышала всё это время вовсе. Возможно, так и в самом деле было? Рей позабыла о мучивших её болях, энергия снова разливалась по её жилам и на щеках горел румянец. Но это был румянец гнева, злобы, яркая вспышка негативных эмоций зарядила её, дала ей то, в чем она нуждалась ежесекундно — Силу. И Рей понимала это, понимала, что вместе с прикосновением Кайло к ней в душу влезло что-то тёмное. Девушка, подхваченная этим порывов, резко подскочила с места и кинула вперед камень, вкладывая в него всё своё разочарование.       Камень ударился о нечто железное с характерным звуком. Не наученная горьким опытом, но подхваченная этим необычным для каменной пещеры шумом, Рей подбежала к, как ей казалось, источнику звука. Её руки вытянуты вперед, исцарапанные ладони мягко касались холодных каменных стен. Девушка, будто бы рисуя огромные узоры, начала водить по ним руками. Она не видела, ей дозволено только чувствовать и слышать, так что Рей сосредоточила всё свое внимание на кончиках пальцев и слухе. Раз за разом, на всякий случай, лишний раз задерживаясь на одном месте. Очередной широкий мах руки наткнулся на какое-то препятствие. Это было что-то вроде железной рамы, в которой находились кнопки и рычажок. Должно быть, это был блок питания. Рей не раз сталкивалась с такими ещё на Джакку, когда разбирала и расхищала остатки кораблей, машин и даже иногда заброшенных домов. Она буквально навалилась на рычажок, поскольку из-за долгих лет простаивания и сырости он заржавел и едва ли опускался. Где-то с третьей попытки ей удалось опустить его. Что-то щелкнуло и начало сонно крутиться после долгого забвения, постепенно набирая оборот.       Над головой девушки замерцали огоньки ламп, теплый свет стал оттеснять тьму пещеры, освещая путь. Оглядевшись, она увидела тот самый крутой спуск, с которого упала. По нему было возможно выбраться обратно, но Рей решила пойти дальше. Чтобы больше не испытывать судьбу, она стала оставлять себе различные знаки к выходу, опасаясь выключения света. В основном это была груда камней, собранная в башню. По мере пути широкие коридоры, в которых могли поместиться машины, стали сужаться. Под ногами все чаще попадался мусор вроде инструментов, шлемов и стекла. Всё брошено в спешке, многие вещи до сих исправно работали. Да и сами коридоры шахты выглядели сделанными на скорую руку. Постепенно Рей почувствовала себя неуютно: стены едва ли не сжимались в её плечах, и колонна ламп прекратила своё продолжение. Но дальше что-то было, было что-то важное. Девушка не могла это объяснить, но её прямо манило пройти дальше, то, что находилось за пределами ламп притягивало её к себе как магнитом.       Пройдя на свой страх и риск дальше, она поняла, почему не стали проводить освещение — всё было завалено камнями. Эти валуны уже начинали радовать также, как пески на Джакку: и тем, и другим Рей успела буквально и фигурально наесться. Будучи не из робкого десятка, девушка решила так просто не сдаваться. Из маленьких дырочек на неё дули тоненькие струйки холодного ветра, чей свист напоминал шёпот, который невозможно было разобрать. Девушка крепко сжала скулы и напряглась в плечах, будто желая грудью выбить препятствие перед собой. Она вытянула руку и постаралась почувствовать движение, направить свои мысли и силу на толчок, как на Крите. Медленный вдох и до ушей доносится падение маленьких камешков, глубокий выдох и содрогается земля под её ногами. Рей открыла глаза и расправила пальцы — глыбы камней начали сторониться её, покорно расступаясь на пути.       Открылось еще одно помещение, но уже природного происхождения, а не дела рук шахтеров. Из могучих и каменных стен торчали разноцветные камни, росшие оттуда как грибы на деревьях. С первого взгляда они напоминали обычные драгоценные минералы, но в них заключалось нечто, что заставляло имперцев пробивать твёрдую поверхность скалы, бурить, заставлять рабов снова и снова спускаться в шахту, дышать пылью и надрываться над тяжестью груза, но добывать их…       «Сердца стражников.»       Рей вздрогнула, это был тот самый голос в лесу, который она приписала Кайло. Но услышав его ещё раз, тень сомнения скрыла былую уверенность. Он был ниже, от него исходило спокойствие, внушавшее девушке умиротворение. Почему-то на этот раз ей не хотелось вступать в драку, она прониклась доверием незримому собеседнику.       — Это камни? — Рей присела напротив одного из них и щелкнула по нему пальцами. — Никогда подобного не видела.       Мир для девушки долгое время был ограничен рамками пустынной планеты, так что на многие вещи она смотрела с широко раскрытыми глазами, завораживаясь их формой, красотой или уродством. Но в этот раз, Рей была готова отдать руку на отсечение, эти кристаллы в самом деле были редкостью.       «Первые кристаллы, использовавшиеся проводником Силы, в световых мечах, Рей.»       Монотонный голос в какой-то момент стал централен, девушка четко слышала его за своей спиной. Её не покидало ощущение кого-то за своей спиной, чья-то фигура неподвижно стояла и наблюдала за ней свысока.       «Сердца вновь дадут о себе знать, когда Галактику постигнет хаос.»       — Значит, — осторожно сказала девушка, схватившись руками за минерал, — мне нужно его забрать, чтобы восстановить меч Люка, — кивнула сама себе Рей и потянула на себя и обратно кристалл, проверяя его на прочность.       Краем глаза она уловила движение. Светлый силуэт обошёл её и остановился прямо напротив. Это был молодой мужчина, с растрёпанными волосами по плечи, шрамом на правой стороне лица и в свободном одеянии, характерном для ордена джедаев. Он был чем-то похож на Кайло Рена. Неудивительно, что Рей перепутала его.       «Свой меч. Ты должна сделать свой меч, а не восстанавливать старое, не цепляйся за прошлое.»       Рей до онемения сжала скулы. Она не понимала, кто перед ней стоял, и почему он твердил то же, что и вливал ей в уши Рен так настойчиво.       — Да кто ТЫ такой? Это ТЫ толкнул меня? — девушка отпустила кристалл и вскочила на ноги.       Фигура в робе лишь улыбнулась и вытянула руку, заставив дрогнуть минерал, который до этого крепко сжимала Рей. Он начал дрожать, пока от него с щелчком не откололся кусочек. Маленькое сердце стража аккуратно опустилось на ладонь Рей.       «Меня зовут Энакин Скайуокер. И ты должна исправить мои ошибки.»