Звезда монстра

      Горячий пот стекал по щекам и разбивался о землю, голова налилась кровью и потяжелела, напоминая собой бойцовскую грушу. Напряженные мышцы, словно натянутые до предела струны, отказывали, то и дело нервно сокращаясь от нагрузки, не в силах больше держаться. Секунда растягивалась в часы, а воздух наполнял легкие иглами. Боль, боль, боль — единственная мысль истерично раздирала, царапала черепную коробку, все тело, каждый нерв, каждую клетку, все было переполнено ей.       — Ты даже дрожишь болью, — ироничное, пропитанное тихим смешком, замечание эхом донеслось откуда-то издалека.       Рей, сжимая зубы, завалилась на спину и раскинула руки, зарываясь пальцами в зеленую траву. В голове все так гудело, что она слышала и чувствовала пульсацию сердца в своих ушах. Мышцы налились кровью и будто разбухли, окаменели, не позволяя подняться, а из-за громкого и тяжелого дыхания грудь то и дело поднимала вверх. Как только Рей удалось насытиться кислородом, а темная пелена с глаз медленно рассеялась, то хорошенько проморгавшись, ей удалось сфокусировать зрение на приближающейся фигуре. Девушка узнала Дрю. Она машинально повернула голову в другую сторону, убедившись, что зачинщика этой тренировки сейчас не было рядом.       — Хм, — девушка тяжело выдохнула и провела пальцами от лба до виска, смахнув пару капель. — Только вашего мнения мне не хватало.       — Ну-ну, деточка, я тебе не враг, — и как бы в знак подтверждения доброй воли мужчина протянул фляжку с водой.       — А я тебе не деточка, — Рей просверлила взглядом протянутый подарок, но сухость в горле и жажда взяли над гордостью верх.       Дрю зажевал бороду и покачал головой в знак согласия. Со дня прилета на Рибу Рей не изменила своего отношения к нему, в отличие от её друзей. Команда быстро адаптировалась к новым условиям, к ним даже успели привязаться местные члены Сопротивления, но Рей… Она не только не стремилась познакомиться поближе с новой компанией, она стала отдаляться даже от своих друзей, предпочитая коротать время где-то подальше от базы. Все решили дать ей время, хотя Финн настойчиво пытался поговорить с подругой, но в итоге диалог превращался в монолог. Несмотря на тот светлый луч надежды, что подарила им эта затерянная планета, раны, которые нанесла Империя, все ещё кровоточили. Память о друзьях, родных и любимых, так слепо отдавших свои жизни за них, все ещё жила. Каждый переживал это по-своему. Ко всему прочему отсутствие возможности выйти на связь с участниками Сопротивления на других планетах, шанс найти их — с каждым днём сводился к нулю, а риски быть обнаруженными, наоборот, возрастали с невероятной скоростью. И это бездействие ещё больше давило на плечи. Рей не могла сидеть сложа руки. Она тренировалась день и ночь, вставала рано утром и не возвращалась с появлением звезд. Все беспокоились за неё.       — Что ж, извини уж меня, — он показушно раскланялся. — Вижу, ты тут слишком занята стоянием вверх-тормашками, так что не буду тебя отвлекать, потому что, знаешь, мы всего лишь нащупали частоту пролетавшего мимо беспилотника имперцев, а искать тебя по этим джунглям не особо благодарная работа, — Дрю драматично закатил глаза и развернулся прочь. Он хорошо знал одну вещь — никто не любит недосказанность.       От этой новости Рей резко подскочила с земли на ноги, так что в глазах вновь потемнело и создание будто бы пошатнулось в сторону царства Морфея, но девушка крепко ухватилась за изумившую её новость. Неужели, спустя несколько недель их беспечного пребывания на этой изолированной от всей вселенной планетке, они узнают хоть какие-то новости, хоть что-то. Мука жить изо дня в день в неизвестности, в отсутствии простого шанса выйти из неё, хотя есть все возможности, наконец, закончилась.       — Подожди, — Рей стала нагонять скрывающийся в зеленых ветках потертый оранжевый жилет. — Что, что передал беспилотник?       — Не знаю, — старик флегматично пожал плечами, как будто желая ещё больше разгорячить любопытство девушки. Сжав руки в кулаки, Рей демонстративно стала обгонять Дрю, активно убирая со своего пути ветки деревьев, так что старику приходилось уловчиться, чтобы одна из них не ударила его по лицу.       — Я чувствую твою ложь, Дрю.       — Ну неужели это и есть та сила джедая, о которой так много говорят?       Рей ничего не ответила, она уже убежала далеко вперед. Несмотря на то, что буквально несколько минут назад, она до изнеможения выполняла тренировку на силу и выносливость, она бежала вперед без труда и отдышки. Дрю подстегнул её, сосредоточив не только все мысли, но и все внимание на базе. Как по щелчку вместо зеленых лиан и толстых столбов деревьев перед ней появились заросшие сорняками каменные храмы. Но никого не было вокруг, ни души. Она поднимает голову вверх и увидела, как голубое небо рассекает сотня истребителей имперцев, Рей вбежала в стены штаба, но оказывается внутри Старкиллера. Из его иллюминатора она видела, как планета Рибу буквально выгорает и зеленый цвет планеты приобретает безжизненный серый оттенок.       Громкий и истошный вздох, рука девушки до боли сжимает чье-то плечо, как рука утопающего намертво хватается за спасательный сук.       — Рей, Рей, все хорошо! Слава галактике, ты проснулась, — Финн крепко обнял девушку и по-приятельски постучал по спине.       Взгляд Рей беспокойно забегал по комнате.       — Дрю сказал, ты потеряла сознание от переутомления. Он принес тебя сюда где-то час назад, — ответила на немой вопрос Лея.       — Черт, мы же знали, что так и будет, Рей, почему ты такая упрямая?       — Мне кажется, я-я видела, опять, — потрясенная своим сном, она не могла собрать мысли в кучу. — Рибу обнаружили, нас взяли в плен и, и планета… — она тараторила как в горячке и не знала как точно описать то, что ей привиделось, она неосознанно сжимала пальцы в кулак, будто пытаясь схватить ускользающее слово за хвост. — Её будто лишили жизни, обескровили.       Все в комнате переглянулись.       — Ты просто устала, милая, у тебя жар, отдохни.       — Нет! Это было точно такое же видение, как тогда на Соколе! — в панике задыхалась девушка. — Они найдут нас. Здесь больше нельзя оставаться.       — Но нам некуда идти. Стоит только покинуть планету и это только вопрос времени через сколько нас поймают, — По облокотился на стену и помрачнел, потому что только что признался себе в том, во что до последнего не хотел верить.       — А что сказал тот беспилотник? — вдруг вспомнила причину своей спешки Рей.       — Какой?       — Который вам удалось перехватить, беспилотник имперцев?       — Ну, как бы… — Начал было Демирон, но его остановила рука принцессы.       — К сожалению, ничего важного.       — Ничего важного?! — вдруг резко закричала Рей и на ящике возле кровати лопнул стакан с водой. — Вы постоянно стараетесь уберечь меня, но это невозможно! Я-я… — теперь она говорила едва ли не шепотом. — Как я могу помочь, если ничего не знаю, — её голос задрожал. Она посмотрела на осколки стекла и стекающую под кровать воду. Ничто так точно не передавало её состояние, как этот чертов стакан. От давящей неизвестности и ответственности перед собой, перед друзьями, перед галактикой и Силой ей хотелось разорваться.       — С каждым днем я ощущаю, что чем сильнее я становлюсь, тем сильнее становится нечто темное. И я знаю, Лея, — Рей приложила руку к груди. — Я чувствую, что времени мало. Прошу, скажи мне правду. Ты не можешь уберечь меня, скрывая любую плохую новость.       — Прости, Рей. Наверное, я просто стала забывать, насколько ты у нас сильная, — она ласково улыбнулась, так что Рей стало невероятно стыдно за своё поведение.       — Это был не беспилотник, какой-то дрейфующий и брошенный спутник, зацикленный на одном и том же сообщении, — сказал тихо Финн. — Мы думаем, что где-то ещё есть наши союзники. Иначе зачем бы кто-то отправил спутник дрейфовать по космосу, передавая только одно сообщение?       — И что он сказал?       — У Империи есть новое оружие, — голос По был необычно серьезен. — Неизвестно, как оно работает, но оно высасывает жизнь из планеты. И наш «близкий друг» Кайло уже уничтожил три планеты, теперь они просто серые призраки, которые медленно разрушаются от метеоритного дождя.       — Я была права…       — Да.       Девушка, наконец, устало легла на подушку и вздохнула так тяжело, будто ей на грудь положили тяжелый камень.       — Отдохни, — Лея крепко сжала и отпустила её загрубевшую от тренировок ладонь, — мы будем рядом, если тебе вдруг что-то понадобиться, хорошо? — она заботливо погладила её по предплечью и вышла из комнаты самой последней.       — Когда ты начнешь меня слушать? — молодой парень из ниоткуда появился в другом конце комнаты, освещая её исходившим от него светом.       Рей перевернулась на другой бок и накинула на себя одеяло с головой.       — Когда хоть что-нибудь получится, — устало пробубнила себе под нос девушка и закрыла глаза.       — Я обучался контролировать Силу несколько лет, — она почувствовала, как просел матрац возле её ног. — А ты хочешь научиться всему за какие-то пару недель?       — У меня нет больше времени, Энакин, — крепче сжала глаза Рей, желая поскорее погрузиться в сон и прогнать это наваждение. — Ты сам слышал, твой внук наступает нам на пятки, чтобы «закончить начатое тобой».       — Да, ты это уже говорила, — улыбнулся джедай. — Но Рей, то, что чувствуешь ты тоже чувствовал когда-то и я, и это привело меня к темной стороне. Не позволяй страху давить на тебя. Не изнемогай себя тренировками, послушай того, кто прошел сложный путь. Если чему-то суждено случиться — этого не избежать.       — Какой тогда смысл сражаться, бороться, если все уже предрешено?       — Ты сама знаешь, — Рей не видела его лица, но была готова отдать голову на отсечение — он улыбался.       — Надежда, — в унисон произнесли учитель и ученица.       — Все равно все кажется таким бессмысленным. Как бы сильно я не верила, но я не могу больше отдаваться слепо надежде. Я столько лет прожила, надеясь, что кто-то заберет меня с Джакку, что я найду семью, что мы уничтожим Первый орден и что я смогу стать джедаем.       — Разве этого не случилось? Рей, ты покинула ту пустыню, ты обрела семью, Сноук мертв, и ты делаешь огромные успехи в искусстве владения Силы.       — Но Первый орден все еще существует, и я лишь почти джедай.       — Всему своё время, мой торопливый падаван, — Скайуокер стянул с головы Рей одеяло. — А теперь, спи крепко, Рей, — девушка успела почувствовать теплое касание у виска перед тем, как её сознание растворилось в крепком сне.       Она не знала сколько проспала, её никто не смел разбудить и, кажется, все проходили мимо её двери на цыпочках. Может быть иногда принцесса украдкой проверяла её, по-матерински поправляя спавшее на пол одеяло, и также делали Финн и По, но никто не сознавался в этом друг другу. Тело все еще ломило от боли, а голова гудела после долгого сна. Её пальцы проскользнули по простыне, по жесткому краю матраца, к углам подушки и к лицу, будто вспоминая, какая реальность на ощупь.       Рей преодолела себя и поднялась с кровати. Она накинула на себя робу и застегнула ремень на поясе, не забыв проверить, на месте ли меч. Оружие отозвалось ей легкой вибрацией, будто отвечая на незаданный вопрос. В животе все тоже жужжало и урчало от голода, так что девушка направилась сразу к кухне, где её ждал фруктовый завтрак. Как же она хотела обменять эти сочные плоды на кусок самого обычного хлеба, пусть даже черствого. Представить сложно, что эти полные сока сладкие плоды, о которых Рей несколько лет назад даже мечтать не могла, вставали комом в горле. Обед, ужин, каждый прием пищи состоял в основном из них. Рибу была богата на фрукты и бедна на живность, пригодную к пище, практически каждое существо либо хорошо пряталось, либо имело яд, циркулирующий в венах, или вырастающий из тела в виде отравленных шипов и т.д и т.п. Как бы не была зелена и прекрасна планета, но живя здесь, умереть от природных условий было вероятней, чем от рук Первого Ордена.       В общей столовой было не так много людей, тем не менее Рей пришлось довольствоваться лишь остатками от прошедшего «пира» — наименее вкусными угощениями. Скромно пристроившись в углу, она сделала два-три укуса какого-то кислого овоща, но не смогла проглотить и сплюнула прямо в тарелку.       — Манеры тебе не знакомы? — приятный голос Энакена за спиной отдавал непривычно холодной усмешкой. Рей сдержала себя, чтобы не закатить глаза. С языка чуть было не сорвалась приготовленная острота, но рваный смешок не позволил вставить и слова.       — Мусорщица, — брезгливое обращение проникло под самую кожу, а сердце пропустило удар. Рей не спешила оборачиваться, она застыла будто зачарованная. Когда ладонь опустилась на её тонкое плечо и сжала его, только тогда девушка проснулась и схватила первое, что попалось под руку. Согнутые зубцы вилки на удивление легко вошли в плоть, раздался громкий крик Дрю. По его руке и пальцам тут же потекла горячая тёмно-алая кровь, пачкая вымытый пол.       — Долбанная сука! — прокричал старик, вынимая вилку из руки и отбрасывая в сторону. На его крики уже сбежались люди и окружали кольцом. А Рей так и стояла возле стола и смотрела на корчащегося от боли Дрю, и чувствовала, что сходит с ума. Она видела вещи похуже вилки в руке — она до сих пор помнит, как воняют трупы на Джакку, гниющие под раскаленным солнцем, помнит, как умирают дети с кишками наружу, но именно сейчас Рей была в ужасе. В ушах до сих пор стоял голос Кайло или же то был Энакен? Был ли вообще чей-то голос?       Рей прикрыла рукой рот и выбежала из базы на свежий воздух. Ей было тесно и душно, но открытое небо не принесло облегчения. Вяло шевеля ногами, она направилась к одной из разрушенных башен храма джедаев и прижалась к нему спиной. Из глаз против воли полились обжигающие и соленые слезы, которые она так долго держала в себе. Она опустилась на холодную землю и уже не сдерживала надрывающих горло рыданий. Печаль и злость не могли перевесить друг друга, и она звала того, кого всем сердцем ненавидела, стирая мокрые дорожки с щек. Рей уже крепко сжимала меч в руках и как безумная сосредоточенно шептала одно и то же имя. И он услышал её, и он сам пришёл к ней, жаждущий встречи не меньше, но быть может даже больше.       Это не было похоже на привычную «связь». Они оба желали встречи и стояли друг перед другом уже не призраками, готовыми исчезнуть с дуновением ветра. Лицо Кайло, навсегда сохранившее шрам от её рук, освещалось солнцами слишком реально. Он внимательно смотрел на неё, на её красные глаза и, кажется, даже немного жалел. Рей претила мысль об этом.       — Вот, где ты прячешься? — ему будто бы было все равно на меч в её руках. Рен уже с любопытством оглядывался по сторонам и щурился, угадывая, как называются эти затерянные джунгли.       — Это место станет твоей могилой, — резонирующий звук меча и золотой луч вырывается из рукоятки. Кайло поднимает руку, желая остановить девчонку, но ничего не происходит. Ему не хватает способности, чтобы остановить её, её ярость обжигала. Ситх только успевает скрестить свой меч с оружием Рей, яркие искры слепили глаза и мешали видеть.       — Ничего не напоминает? — сквозь зубы произносит Рен и резким толчком вперед все-таки отталкивает от себя Рей.       — А ты помнишь, чем все закончилось? — Рей тяжело дышит, непослушные пряди волос свисали ей на лицо.       — Главное, как закончится сейчас. Не совершай глупости, присоединись ко мне, — Рей явно не желала слушать его, упрямо кидаясь в бой. Их движения были будто отлаженным танцем, и ни один из них не мог пересилить другого.       — Я чувствую темную сторону в тебе, и она сильнее, чем была раньше, но ты и сама знаешь, не так ли? — Кайло хотел уладить все на словах, но если Рей хотелось поиграть с новым мечом, то так уж и быть, он предоставит ей этот шанс. Однако эта игра может длиться слишком долго, а его терпение с каждым выпадом, с каждым ударом заканчивалось. В конце концов, кто-то чужой мог вмешаться в их беседу в любой момент. Но все его попытки воззвать к её рассудку были встречены новым взмахом меча, это злило и выводило магистра рыцарей Рен. Он, в чьих руках находилась вся галактика, предлагал ей весь мир, а она била по этой руке.       — Хватит! — Кайло подставил плечо под удар и перехватывает руку Рей. Она застыла, буквально, она не могла пошевелить ни мускулом, как когда-то при их первой встречи. Его Сила вливалась в её кисть руки, холодная как лёд, растекалась по венам и подавляла её, или же становилась единой с ней? Как будто энергия больше принадлежала не ей, но и ему, им вдвоем одновременно.       — Если не хочешь примкнуть ко мне добровольно, то тогда я возьму тебя силой, — Кайло, продолжая сжимать до синяков Рей за кисть, выхватил её меч.       — Не бойся, я верну его тебе, — он заинтересованно повертел оружие над ладонью, рассматривая примитивную рукоятку. — Но позже.        Рей чувствует, как поток энергии, бегущий прямо по венами, стал подниматься по шее, по затылку и лицу. И когда темная Сила ситха подобралась к её глазам, она услышала крик, зовущий её по имени. Но Кайло молчал. Он смотрел на неё, но его губы были крепко сжаты. Голос снова позвал её, но на этот раз он был не таким ясным и четким. В этот момент глаза Рей, как по щелчку, перестают что-либо видеть, хотя она была ещё в сознании. Ей удается несколько раз моргнуть, но темная вуаль не спала с глаз. Если бы она могла, то в эту же секунду закричала, но челюсть будто окаменела и более не подчинялась её воле, как и все тело. Рей чувствовала себя каменным извоянием, таким же, как и те полуразрушенные забытые храмы. Их различало лишь то, что она не останется на Рибу, никогда больше. Так, может быть, все не так уж и плохо?