Extra Credit

Ричи уронил голову на руль. Он никогда бы не подумал, что у него может возникнуть настолько сильное желание отменить пару в последний момент. Да и образ Эдди, лежащего под ним на кровати, рисовался слишком соблазнительным. Однако ему следовало оставаться ответственным взрослым, а ответственные взрослые не пропускали работу, чтобы позажиматься со своими… кем бы там Каспбрак ему ни приходился. Более того, Тозиер чувствовал себя максимально круто, покидая квартиру на подобной ноте, словно дерзкий и горячий герой-любовник из ромкома. К сожалению, его собственное тело совершенно не хотело понять, что подходящий момент прошел. Расправив ткань джинс, топорщащуюся в районе ширинки, Ричи сдал назад. В итоге, оказалось, что идею вернуться домой для разговора с Эдди, нельзя было назвать его самым продуманным планом. По факту, они так толком не поговорили — Тозиер был уверен, что за все время между ними было сказано не более десяти слов. По крайней мере, теперь он мог не сомневаться, что Каспбрак будет ждать его после работы на том же месте. Мысли о двух парах, которые ему еще предстояло провести, и неизбежном разговоре, который рано или поздно должен был состояться между ним и Эдди, помогли Ричи отвлечься от определенных «давящих» обстоятельств. И к тому времени, как он подъехал к университету, он достаточно успокоился, чтобы предстать перед классом. Перед тем, как выйти из машины, он попытался на скорую руку поправить волосы. Хотя Ричи и подозревал, что студенты не заметят особой разницы: его буйные кудри постоянно находились в состоянии творческого беспорядка, но Бев наверняка нашлось бы, что ему сказать, столкнись он с ней в коридоре. Его обычно мимолетные послеобеденные занятия теперь будто бы длились вечность, оттягивая время до возвращения домой. Но, несмотря на гнетущее ожидание, пары наконец закончились, и, распустив студентов, Ричи быстрым шагом (бегом) направился обратно к машине. Обычно дорога домой не занимала у Тозиера слишком много времени, по крайней мере так оно ощущалось раньше. Но, разумеется, в другие дни его в квартире не ждал крайне симпатичный парень. Признаться честно, у Ричи уже давно не появлялось какого-либо рода отношений, и он даже был удивлен тому, насколько успешно прошло обеденное «мероприятие». Заехав на свое парковочное место, Тозиер кинул беглый взгляд вверх на здание, где в знакомом окне виднелся тусклый свет, после чего выбрался из пикапа и направился ко входу. Идеально. Эдди определенно не выглядел как человек, который, покидая чужую квартиру, оставил бы свет включенным, так что Ричи воспринял это как знак того, что тот все еще находился у него дома. Он покосился на ожидающую лифт пожилую женщину, которая жила с ним на одной лестничной площадке, и решил воспользоваться лестницей. Тозиер быстро прошел мимо нее, вежливо кивнув в ответ на ее теплую улыбку. Будь это обычный день, он остановился бы немного поболтать, но сегодня подобная мысль даже не закралась ему в голову, и он резко толкнул дверь, ведущую на лестницу. Перепрыгивая через ступеньки, Ричи за рекордное время добрался до своего этажа. Еще пара секунд потребовалась ему, чтобы оказаться у собственной двери. Он слегка перевел дух, прежде чем повернуть ключ и зайти внутрь. Ожидая увидеть похожую сцену, что и ранее сегодня, когда он нашел Эдди свернувшимся в клубочек на диване, Тозиер невольно запаниковал, когда вместо этого его поприветствовала Сьерра, возившаяся с чем-то на кухне. — Привет, — она мельком глянула на него через плечо и вернулась обратно к своему занятию. — А я все думала, когда же ты вернешься. Ричи на секунду застыл, сжимая дверную ручку, но тут же сбросил с себя оцепенение и, закрыв за собой дверь, шагнул в комнату. — Да, прости, я должен был написать тебе. Как провела время у Бев? — спросил он, опираясь рукой на спинку стула, плотно придвинутого к обеденному столу. Убедившись, что ее внимание полностью приковано к ножу, которым она резала ингредиенты, он осторожно осмотрел комнату, пока Сьерра рассказывала, как прошел ее вчерашний вечер. Кровать была убрана после прошлого раза, и футболка Тозиера, которую позаимствовал у него Эдди, аккуратно свернутая лежала в изголовье. Ричи облегченно вздохнул и повернулся обратно к сестре. Каспбрак, похоже, слава богу, ушел незадолго до того, как вернулась Сьерра. Тозиер мог только представить, какой неловкой была бы встреча этих двоих в его квартире. — …-то парень пролил на меня напиток, и Бев так его отчитывала, я просто умирала со смеху, — вновь обратив внимание на сестру, Ричи заметил, что та краем глаза наблюдала за ним. Она ухмыльнулась и, переведя взгляд на собственные руки, замолчала. Между ними повисла тишина. — Прости, что так внезапно исчез вчера, — Ричи говорил искренне. Подойдя ближе, чтобы предложить свою помощь, он увидел несколько плошек с нарезанными овощами и что-то бурлящее в кастрюле на плите. Он хотел спросить, где она взяла все это, так как сам был вполне уверен, что единственные овощи в его холодильнике — это замороженная кукуруза, как вдруг его внимание привлекли три пустые тарелки. Готовый задать вопрос уже касательно этого обстоятельства Ричи заметил, что сестра наблюдает за ним все с той же ухмылочкой. Он уже хотел было бросить на нее красноречивый вопросительный взгляд, но его внимание отвлек щелчок с другой стороны комнаты. Открывая дверь ванной, Эдди убрал телефон от уха. Он переоделся в свою одежду, которая была на нем прошлым вечером. В первую секунду его потрясенное и растерянное выражение лица было точь-в-точь как у Ричи. Но оно быстро сменилось каким-то шкодливым. — Я предложила Эдди остаться на ужин, надеюсь, ты не против. — Сьерра повернулась к брату и теперь смотрела на него в упор. — Я хотела приготовить мамин фирменный суп перед тем, как ты повезешь меня в аэропорт, и подумала, что стоит его угостить. — Ее ухмылка расползлась во всезнающую улыбку. Взгляд Ричи несколько раз метнулся с нее на Эдди и обратно. Затем он встряхнул головой, потирая шею сзади ладонью. — Да, кхм, да, конечно. Эдди, можно тебя в коридор на секунду? — Не дожидаясь ответа, Тозиер мягко взял студента за локоть и потянул за собой к входной двери. — Ужин через пятнадцать минут, так что не задерживайтесь там надолго, — кинула им вслед Сьерра. Уже в коридоре Ричи какое-то время пялился на дверь, быстро анализируя ситуацию у себя в голове. Он пришел к заключению, что, вернувшись домой днем, его сестра застала у него в квартире парня, возможно, полуголого. Боже, эта ситуация определенно требовала тщательного осмысливания. Как долго они были наедине вдвоем? О чем они говорили? Ситуация просто не могла быть истолкована неверно. Попытка перевести все в безобидное русло, да так, чтобы это выглядело правдоподобно, была заранее обречена на провал. — Ну и как прошел остаток рабочего дня? — с искренней улыбкой спросил Эдди после нескольких секунд полной тишины. Тозиер поднял на него взгляд и невольно рассмеялся. Эдди присоединился к нему, и вот они уже вдвоем от души хохотали прямо посреди коридора. — Прости за это. Должно быть, неловко вышло. Я должен был сказать тебе, что она может вернуться, — Ричи прислонился к стене, сочувственно глядя на Каспбрака. Учитывая, как тот хорошо справлялся со всей этой ситуацией, возможно, все было не так плохо, как он себе нафантазировал. — Ну, это определенно не самая неловкая ситуация в моей жизни, но могло быть и лучше. Хотя твоя сестра, похоже, очень неплохо отнеслась ко всему происходящему, — Эдди прислонился к стене рядом с ним. Тозиер согласно промычал. Прошло еще несколько секунд, прежде чем он заговорил снова. — У нас довольно хреново получается уединяться. — Технически, прямо сейчас мы наедине, — парировал Каспбрак, легко касаясь своим плечом чужого. Ричи взглянул на студента. — Что ж, технически, у нас не так много времени, — задумчиво протянул он, ответно прижимаясь ближе. Хватило пары секунд, прежде чем он смял губы Эдди своими. Несмотря на то, что с их последнего поцелуя прошло всего несколько часов, Тозиеру казалось, что он ждал этого момента весь день. Когда Каспбрак прошелся языком по его губе, Ричи на мгновение забыл, где они находятся, оттолкнувшись от стены, и вжав Эдди в нее еще сильнее. Тот с не меньшим энтузиазмом возвращал буквально обжигающие поцелуи. Пока рядом с ними не раздался чей-то громкий демонстративный кашель. Ричи отпрянул и оглянулся, ожидая увидеть издевательскую улыбку сестры. Он достиг той точки, когда был готов грубо послать ее заниматься собственными делами. Однако за своей спиной Сьерру он не увидел. Тозиер уже было подумал, что ему всего лишь показалось, пока не услышал, как шумно выдохнул Эдди. Он вопросительно повернулся обратно к нему и увидел, что Каспбрак смотрит ему куда-то за левое плечо. Проследив за направлением его взгляда, Ричи установил прямой зрительный контакт со своей пожилой соседкой. Она смотрела на него с пониманием и толикой веселья. Только теперь Тозиер осознал, что они вдвоем буквально заблокировали собой проход, а многие, как правило, не любят протискиваться мимо особо страстных парочек у стен. Ричи открыл рот, чтобы сказать что-то в оправдание, не имея, правда, ни малейшего понятия, что именно. Но был остановлен Эдди, которой слегка толкнул его в грудь. — Простите, мэм, — Каспбрак снова толкнул его по направлению к квартире. И опять, пока Ричи не начал пятиться, открывая дверь спиной. Тозиер вскинул ладонь и помахал соседке в качестве извинения перед тем, как исчезнуть внутри. Как только они оба оказались в квартире, Эдди захлопнул за ними дверь и, повернувшись к Тозиеру, расхохотался. Тот вторил ему в ответ. — Вы прямо вовремя… Что происходит? — на звук смеха обернулась Сьерра. Она, похоже, только что закончила накрывать на стол, и уже была готова подавать суп. Ричи отошел от Каспбрака, который уже начал успокаиваться, к сестре. — Ничего особенного, просто устроили небольшое шоу для соседки, — он улыбнулся, услышав, как Эдди вновь зашелся смехом. Проигнорировав непонимающий взгляд Сьерры, он легко оттолкнул ее бедром от плиты и взялся за ручки кастрюли. *** Ужин с сестрой и Эдди прошел не так уж кошмарно, как представлял себе Тозиер. В целом, это было даже довольно неплохо. Сьерра несколько раз поддразнивала брата, вызывая у Каспбрака новые взрывы смеха или дополнительные подтрунивания с его стороны. И вместо того, чтобы мучительно переживать на предмет ведущихся разговоров, как случалось у Ричи раньше, когда он знакомил пассий со своей семьей, в этот раз он искренне наслаждался тем, как складывается беседа. После того, как они расправились с едой, Тозиеру пришлось убираться (как разъяснила сестра, Эдди был у них на положении гостя, а сама она занималась готовкой, пока Ричи околачивался без дела), а Каспбрак помогал девушке паковаться. И Тозиеру казалось, что вечер прошел слишком уж быстро. Он все еще был на кухне, когда Сьерра и Эдди, закончив с багажом, уселись на пол спиной к кровати. — Бля, сейчас, что, уже восемь? — воскликнула Сьерра, взглянув на дисплей мобильника, и застегнула молнию на одной из сумок. — Следи за языком, — в шутку бросил Ричи из кухни. — Так, еще раз, во сколько там твой рейс? — Он подошел и заглянул в экран через ее плечо. — Без десяти девять, — она виновато улыбнулась. — Бля. Тозиер схватил одну из сумок, которая была ближе к нему, и повел рукой по направлению к двери. — Окей, пора выдвигаться, и прямо сейчас. Не хочешь прокатиться, Эдс? Каспбрак сидел на полу еще пару секунд, пялясь на Ричи с выражением, которое тот не смог никак трактовать. Затем он кивнул, встал, взял вторую сумку и прошел мимо Тозиера к выходу. *** Благодаря невероятно удачной ситуации на дорогах и сумасшедшим маневрам, которые вытворял Ричи, им удалось добраться до аэропорта как раз вовремя. После быстрых прощальных объятий, Сьерра побежала к главному входу, оставляя парней одних. — Она мне нравится, — сообщил Эдди по пути обратно к машине. — Да, она ничего, — Ричи открыл ему пассажирскую дверь. Каспбрак кивнул, улыбнулся и забрался внутрь. Быстро обойдя пикап, Тозиер проскользнул на водительское сиденье. — Итак, куда тебя подбросить? — спросил он, заводя мотор. Эдди поставил локти на приборную панель и уперся подбородком в ладони. — Думаю, домой. В конечном итоге мне придется туда вернуться, почему бы не сегодня. Ричи слегка удрученно кивнул, двигаясь с места. Он краем глаза наблюдал за Каспбраком, который откинулся обратно на спинку кресла. На его лице блуждало обеспокоенное выражение. — Ты всегда можешь прийти ко мне, если все снова станет плохо, — Тозиер перевел взгляд со студента на дорогу. Тот повернулся к нему и какое-то время пялился на чужой профиль, пока Ричи на секунду не отвлекся от трассы, чтобы ободряюще улыбнуться собеседнику. — Я могу воспользоваться этим предложением прямо сейчас? — голос Эдди звучал тихо, он слегка опустил подбородок, изображая невинный взгляд. Улыбка сошла с лица Тозиера, и он быстро отвернулся, снова смотря прямо перед собой. — Кхм, я имею в виду, конечно. Но что случилось с твоим «почему бы не сегодня»? — Ричи почувствовал, как руки крепче сжали руль. Не могло быть, чтобы Эдди намекал на что-либо, или все же могло? — Еще одна ночь вне дома ничего не изменит. Кроме того у нас остались кое-какие незаконченные дела, помнишь? О, боже, Ричи еще как помнил. Не говоря ничего, он утвердительно кивнул так, чтобы Каспбрак увидел, и сильнее нажал на педаль газа.