Танцы драконов

      — Джей. — Тихий голос прошуршал над самым ухом, тонкие нежные пальцы коснулись щеки. — Джей, проснись.       — Рейя, опять ты здесь. — Он перехватил её ладонь, подержал несколько мгновений и поцеловал. — Тётушка будет против.       Она захихикала, попыталась отобрать руку, но он не отпустил. — Джей, ну Джей, хватит. Щекотно. Я не могу так с тобой разговаривать. — Вторая её рука заскользила по шее и Джейтон, вынужден был разжать ладонь, невольно засмеявшись. — Ну всё, хватит притворяться. Уж теперь я точно знаю, что ты не спишь.       — Уговорила. — Он со смешком открыл глаза. Она сидела совсем рядом, чуть склонив голову. Серебристые волосы, спутанные после сна, спадали с плеча, фиалковые, светлые-светлые глаза смеялись. Из одежды на Рейе оказалась только рубашка, мало что скрывавшая. — Мы уже не дети, Рейя. Будешь приходить в таком виде, слухи пойдут. Представляешь, что твой жених скажет?       — А может я именно этого и хочу. — Она устроилась на животе рядом с ним, с улыбкой принялась перебирать его волосы. — Ты же знаешь, я не люблю его. И не хочу становиться его леди.       — Хочешь остаться здесь навсегда? И в качестве кого? — Нужно было всё прервать, но сил на это он не находил. С ней было так хорошо, даже когда она просто лежала вот так рядом. В детстве они часто спали в одной постели, но, когда Джейтон подрос, а Рейя расцвела, их разлучили. — Я должен жениться на дочери Редвина, Рейя. Мама хотела этого. Это была её последняя просьба.       — И ты поклялся ей, что сделаешь это. — Она грустно улыбнулась, накрутила на пальцы прядь его волос, чуть потянула. — Я помню, Джей. Я знаю. Но всё равно останусь рядом с тобой. Я видела сон сегодня ночью.       — Какой? — Её сны сбывались. Всем пришлось в это поверить, когда она увидела смерть их отцов. А через луну корабль Хайтауэров потопили пираты Железных Островов, на которых после Раскола не было никакой управы. Если ей что-то снилось, то стоило прислушиваться. — Что-то плохое?       — Нет. Не думаю. Не уверена. — Она отпустила его волосы, положила голову на плечо, тихо выдохнула в шею. — Я видела тебя в Хайгардене и людей, склонивших перед тобой колени. Множество людей с гербами множества домов. Ты был старше, серьёзнее. И я была рядом с тобой. Не знаю как кто, но я была рядом, Джей. И я буду. — Она откинулась на спину, повернула голову и немного шаловливо улыбнулась. — И не надейся меня отговорить. Не хочу пропустить момент, когда перед тобой, кузен, колени преклонять будут.       — Не верится мне в это. — Джейтон заложил одну руку за голову, другой обнял кузину. — Я верю твоим снам, но лорды, преклоняющие передо мной колени. Звучит слишком невероятно.       — Тут я с тобой согласна. — Рейя вздохнула. — Хотя согласись, кому-то давно пора объединить всех этих стервятников. Как должно быть было прекрасно при Таргариенах, никаких войн, всех этих глупых делёжек между лордами. Одна страна, один король и все ему подчиняются. — Они восхищались Завоевателями, когда были детьми. Великие люди, объединившие королевства в пламени удивительных драконов. Они создали мечту о едином королевстве, а спустя три столетия шайка воронья разорвала эту мечту на части. — А сейчас. Под каждым кустом свой король, и хорошо, если один.       — Ну, не настолько всё плохо. — Он провёл рукой по её волосам, чувствуя, что подсказанная Рейей мысль никак не желает уходить. Но не могли же они… Глупость какая. Они не Таргариены, у них нет драконов, а королевство расколото едва ли не сильнее. — Штормовые земли почти едины. И в Долине всего один король.       — А на Севере его вообще нет. — Она хмыкнула. — Править некем. Зато у нас в Просторе каждый крупный лорд мнит себя королём, а в Королевских землях и вовсе каждый замок — отдельное королевство. И всё продолжает рассыпаться. Что если завтра кто-то из наших вассалов решит объявить себя свободным от всяких клятв. Мы сможем его остановить?       — Не знаю. — Джейтону совсем недавно исполнилось шестнадцать, но всеми делами замка и земель продолжала распоряжаться тётя. Почему-то только сейчас это показалось неправильным. В одном Рейя была точно права, что-то нужно было менять. Хотя бы в собственных владениях. — Поэтому я и должен взять в жёны дочку Редвина. Это позволит объединить наши дома.       — Или скорее навязывать тебе решения Редвина, через неё. — Кузина неожиданно вывернулась, села обхватила колени и уткнулась в них лбом. — Они считают тебя мальчишкой, Джейтон. Они все. Мама, Редвин, его сынок, да даже мейстеры Цитадели. Уверены, что ты не примешь ни одного самостоятельного решения, понимаешь. Я подслушала случайно их разговор, когда Редвины приезжали несколько лун назад. Просто не говорила тебе.       — Рейнис. — Джейтон тоже поспешно сел, обнял кузину за вздрагивающие плечи. Никто не имел права доводить её до слёз. Никто не имел право ставить под сомнение его способность управлять своими землями. Если Редвин решил прибрать к рукам и его земли, то его ждёт глубокое разочарование. — Не плачь. Что мне сделать?       — Просто покажи им всем то, что я и так знаю. — Она подняла голову, взглянула на него блестящими от слёз глазами. — Что ты можешь быть сильным лордом, что смерть дяди не повод хоронить дом Хайтауэр       — Хорошо, Рейнис. Так я и сделаю. Так мы сделаем. — Они всегда были ближе чем кузены. Всегда вместе в детстве. Она сбегала с уроков септы, когда подросла, и бегала с ним по саду, махая палками. Он помогал ей с вышивками. И из дома они, когда подросли сбегали вместе. Как же попадало потом от мамы и тёти потом. Он не любил дочку Редвина, хоть и поклялся матери. Но хотелось совсем другого. Смотреть на другую, вырастить с ней детей, быть рядом с той, кто всегда его поддерживала. — Ты же мне поможешь?       — Я с тобой всегда, Джей. Я всегда помогу тебе. — Она вытерла слезинки, глубоко вздохнула. — Даже если придётся делить тебя с дочкой Редвина.       — Я её не люблю, ты же знаешь. Если бы не обещание маме.       В дверь застучали. Рейя вздрогнула, Джейтон нахмурился, но слуга не вошёл, знал, что его молодой лорд не любит этого. — Лорд Джейтон, ваша леди-тётя ждёт вас за завтраком. Она просит вас прийти тотчас, дело срочное.       — Передай леди-тёте, что я только проснулся и спущусь, когда закончу с утренними процедурами. — Джейтон скривился. Он любил тётю, она как могла старалась заменять ему мать, после её смерти. Она помогала управляться с делами лорда, после гибели отца и дяди. Но он уже вырос. Тёте пора было передавать власть в его руки, но она не спешила этого делать. — Встретимся за завтраком, Рейя. Я обещаю тебе, что стану достойным лордом.       — Ты уже достойный лорд. Только покажи им это. — Кузина приподнялась, коснулась губами его щеки, соскользнула с кровати и исчезла за дверью. Джейтон проводил её взглядом, вздохнул и тоже поднялся. Что за срочное дело может быть у тёти к нему в такой час?       Когда она спустился, Рейнис уже сидела рядом со своей матерью, скромно опустив глазки. Такое выражение у неё было всегда, когда она замышляла какую-то шалость. Что в этот раз?       — Доброго утра, тётя. Доброго утра, Рейя. — Джейтон проследовал к своему месту во главе стола, улыбнулся кузине. — Мне передали, что вы желаете видеть меня по срочному делу.       — Рада видеть тебя, Джейтон. Увы, новости совсем не радостные. — Тётя хмурилась и идеально ровно держала спину. Кажется, новости действительно плохие. Что могло произойти? Голод? Пожары? Опять пираты на прибрежную деревеньку напали? — Пришли печальные новости от лорда Редвина. Его старшая дочь сбежала с каким-то наёмником. — Губы тети исказила гримаса. — Их ищут, и когда найдут, они будут примерно наказаны. Лорд приносит свои извинения и предлагает тебе заключить брак с его младшей дочерью вместо старшей. Я взяла на себя труд составить ему ответное письмо. Тебе осталось только подписать его.       Тётя говорила так уверенно, словно не сомневалась, что Джейтон всё подпишет. Но в этот раз ей предстояло разочароваться. Он клялся матери, что выйдет за старшую дочку Редвина и собирался сдержать клятву. Но она сама сделала помолвку невозможной. Он больше ничего не был должен Редвинам. Он не обязан выходить за дочь человека, собирающегося превратить его в свою марионетку. Это его жизнь, его земли и он сам должен решать. — Конечно, тётя, если в этом письме вы отказываете ему. — Она распахнула глаза, чуть подалась вперёд, но он ещё не договорил. — Леди Редвин предпочла мне наёмника, что я склонен расценивать как оскорбление. — Он перевёл взгляд на Рейнис, взглянул в её сияющие фиалковые глаза. Я люблю тебя, кузина, и ничто не изменит этого. Мы будем вместе и тебе не придётся делить меня ни с кем. — Рейя, я хочу всю жизнь просыпаться, так как сегодня. — Она тихо рассмеялась, прикрывая улыбку ладонью и совсем не обращая внимания на грозные взгляды своей матери. Джейтон тоже улыбнулся и перешёл на более серьёзный тон. — Рейнис Хайтауэр, как глава дома Хайтауэр, я расторгаю вашу помолвку и прошу вас стать моей женой.       — Я принимаю ваше предложение, лорд Джейтон. — Она выпрямила спину, свела губы в тонкую линию, но глаза смеялись. Его Рейя, она вся была в этом.       — Джейтон. — Тётя, наконец, обрела голос и тот подрагивал от с трудом сдерживаемых эмоций. — Ты не можешь поступить так. Это приведёт к конфликту с Редвинами и Флорентами.       — Когда мой отец был лордом, Хайтауэры были сильнейшим домом Простора. — Джейтон посмотрел ей прямо в глаза. Готова ли тётя идти с ним. Будет ли помогать бороться за дом или лучше прямо сейчас начать строить ей уютную резиденцию подальше от Староместа? — Если дом не ослаб за эти четыре года, то мы вполне способны снести раздражение соседей. — Он вновь посмотрел на Рейнис. «Я видела тебя в Хайгардене и людей, склонивших перед тобой колени. Множество людей с гербами множества домов.» — Когда-то весь Простор подчинялся одному лорду. Вам не кажется, что это время можно вернуть?       — Хайтауэры никогда не были этим домом. — Тётя тоже перевела взгляд на Рейнис. Могла она и матери рассказать про свой сон? Почему бы и нет.       — Мы могли им стать, но Тиреллы успели первыми упасть на колени перед драконами. Тиреллов больше нет. Пора вернуть нашему дому прежнее величие. Вы со мной, тётя? — Она смотрела на него несколько мгновений, щуря тёмные глаза и, казалось, ища что-то в его лице.       — А я и не замечала, как ты вырос, Джейтон. Я с тобой.

***

      В триста шестьдесят восьмом году от завоевания Лорд Джейтон Хайтауэр в Звёздной Септе Староместа взял в жёны свою кузину Рейнис Хайтауэр, чем настроил против Хайтауэров дома Редвинов и Флорентов. Пир по случаю свадьбы длившийся в течении пяти дней, начался с того, что молодой лорд Хайтауэр, едва покинув Септу объявил, что время Раскола прошло и настало время объединиться. Он не призывал лордов объединяться под знамёнами дома Хайтауэр, но все присутствовавшие на той свадьбе и слышавшие слова лорда Джейтона, поняли этот призыв.