Ведьма

Снова та же комнатка, только в этот раз лунный свет падает с вымытого до блеска окна. Холодное небесное тело позволяет увидеть контуры мебели. Под самым окном угадывается тот самый письменный стол, заваленный разным хламом. Среди этой кучи выделяется лишь высокая лампа. По правую сторону от стола стоит, наверное, диванчик, на котором виднеется чей-то силуэт. Над ним, отражая лучик света, висят круглые часы. Стрелки показывают, что сейчас уже три часа ночи. Больше ничего нельзя рассмотреть, как ни старайся. Покров ночи намного сильнее света половины спадающей луны. Вдруг присутствующий начинает шевелиться. Сначала он поднимается с насиженного места, медленно потирая шею. Похоже, от долгой неподвижности его тело затекло. По силуэту в нем можно узнать мужчину средних лет. Размявшись, он сдвигает шторы вместе, закрывая единственный источник света. После этого в темноте лишь слышно как хозяин помещения отодвигает что-то. Щёлк — включается настольная лампа, освещая поверхность стола и кучи книг. Две сильные волосатые руки протягиваются из тени на свет. Они перебирают беспорядочно разбросанные бумаги, ища что-то. Секунда — и руки останавливаются, нервно подрагивая. Потом, когда их хозяин наконец решается, они берут в руки старую книгу. На потрёпанной обложке красками нарисована красно-жёлтая птица. Снова та самая книга — «Энциклопедия магических существ. Том 2». Мужчина бережно листает жёлтые от старости страницы, вдыхая запах сырости, пыли и старой бумаги, пока не останавливается на разделе с названием «Домовой как домашняя нечисть». Под красным заголовком виднеется текст, написанный от руки: «Домовой — это домашний дух, который предстает перед людьми в образе старого деда, хотя ростом он с двухлетнего ребёнка. Чем длиннее седая борода, тем старше домовой. В самых старых представителей она волочится по полу. Черные глаза-бусинки всегда пристально разглядывают каждую мелочь — ничто не укроется от их проницательности. Характеры в этих существ бывают разные, как и у людей. Но объединяет их всех желание и обязанность охранять дом хозяев. Если к ним относятся с уважением и в доме отсутствует негатив, то домовой обязательно будет добрым и доброжелательным. К сожалению, если все наоборот, то и мифическое существо будет приносить беды: спрячет ваши любимые вещи или будет шуметь по ночам. Чтобы задобрить вашего домового, вам стоит оставлять ему гостинцы: кружку молока, печенье (лучше всего домашнего приготовления), конфеты в ярких обёртках. Конечно же, существо не сможет забрать сласти, но ему будет приятно само внимание. Если же вы переезжаете, то вам следует забрать с собой домового, иначе он станет злым духом, который будет тревожить следующих жильцов. Для того, чтобы не оставить бедняжку, вам нужно вслух позвать его в новый дом. Для верности вы можете попробовать заманить домового к чемоданам с помощью сладкого, во время этого ритуала вам стоит не забывать постоянно подзывать духа. Волшебники могут взаимодействовать с домовым напрямик, но для этого вы должны создать связь с духом. Ритуал очень прост для исполнения. Сначала вам нужно подготовиться…» Не дочитав до конца, неизвестный закрывает книгу. Видимо его не интересует призыв этого существа, а, может, он просто это уже знает. Его рука берет ручку, но потом застывает в воздухе. Пергамент, что стоит на столе, выглядит очень помятым. Скинув его со стола, сильные руки снова открывают ту самую книгу, но уже на разделе с названием «Оборотни-вепри»: «Оборотни-вепри — это одна из разновидностей оборотней, которые превращаются в вепров. Представители вида не могут передать проклятие через укус. В большинстве случаев человек получает этот облик из-за заклятия чёрной магии или другого древнего волшебства. Очень редко это передаётся по наследству, но в таком случае оборотень-вепрь никогда не сможет стать обычным человеком. Если человека прокляли, то он может обратиться к колдуну или ведьме для снятия заклятия. К сожалению, тут есть загвоздка: снимающий волшебник должен иметь больше магической силы нежели наложивший проклятие. Оборотни-вепри не превращаются в полнолуние. Они принимают форму зверя лишь из-за сильной злости, и не возвращаются в человеческий облик, пока не устранять источник раздражения.» Тихо хмыкнув, мужчина забирает руки от лужайки света. Слышится шуршание, а потом на стол опускается небольшая кожаная сумка. Клац — открылась маленькая металлическая заклёпка, и рука кладёт в недра портфеля книгу, которую читал мужчина.

***

Через некоторое время мужчина берет другую старую книгу в кожаной обложке. Название, «Азы для волшебников-новичков», как и серебряные звезды на красноватом фоне, снова вызывают странное чувство: откроешь эту книгу — и на свободу выпорхнет маленькая фея или освободится от заточения злая ведьма. Тихий мужской голос бормочет: «Магические предметы», а руки листают страницы цвета слоновой кости. И вот наконец -то мужчина нашёл то, что хотел. Он остановился на страничке с изображением ведьмы, летящей на метле. Островерхая шляпа и чёрная мантия — все по правилам, как в сказке, только кошки не хватает. Над картинкой заголовок «Волшебная метла», а под ней — текст: «Магическая метла — это заколдованный предмет с помощью которого можно летать. Любой маг, который усвоил азы магии, может создать такой предмет. Для этого ему или ей нужно выбрать дерево, которое больше всего подходит характеру их волшебства. После этого следует само сотворение, которое длится от одного до двух месяцев (иногда и дольше, ведь это зависит от силы заклинателя). Чаще всего магическую метлу используют ведьмы, но и молодые колдуны иногда прибегают к её услугам. Летать на этом транспорте очень просто. Для начала нужно пропитать вещь своей магией, если её создавали не вы. После этого дело лишь за практикой и вашим чувством равновесия.» Левая рука хватает карандаш, который лежал неподалёку. На секунду грифель застывает над страницей книги, но потом в конце первого абзаца появляется небольшой комментарий: «Очень талантливая ведьма справилась с созданием магической метлы за одну неделю».

***

Старые руки тянутся к следующему изделию из бумаги и чернил. Потрёпанный переплёт норовит вот-вот развалится от старости, но хозяина это не сильно волнует. Мужчина сдувает с обложки пыль, чтобы рассмотреть корявые литеры: «Рунические заклинания». Первая страница пустует, лишь наверху есть надпись «Введение». Схватив ручку, рука начинает выписывать слово за словом: «Рунические заклинания похожи на программный код: колдун задаёт условие и действия в разе его выполнения или же нарушения. Уничтожить такую магию сложно, шумно и слишком затратно в плане энергии. И незачем её ломать, ведь можно просто чуть поправить условия программы. Для того же, чтобы руническое заклятие не было так просто обойти, нужно добавить как можно больше условий.» — Ну вот, я ломал свою голову несколько лет, чтобы придумать общее объяснение для рунических заклинаний, а одна маленькая современная ведьмочка сделала это за три часа! — сокрушено вздыхает мужчина, а потом, рассмеявшись, добавляет: — Она талантливее и хитрее меня! В скором времени мы поменяемся местами — и она станет моим учителем. Нужно лишь вспомнить о её заклинание «Громовая молния».

***

На деревянную поверхность стола опускается лист бумаги. Он выглядит новым на фоне книг, которые читал неизвестный до этого. Белая площадь листа исписана красивым почерком с завитками. Большая часть написанного это какие-то формулы, расчёты и графики. Руки переворачивают лист бумаги, чтобы прочитать небольшой текст на другой стороне. В нижнем правом углу стоит подпись, а рядом с ней имя — Лера. Сверху же что-то наподобие листа: «Дорогой Х, Недавно мне в голову пришла неплохая идея. Вы говорите, что мага легко вычислить за его аурой, поэтому даже если попытаться вырубить кого-то с представителей магической власти или другого любого колдуна, то тебя найдут. Поэтому я долгое время искала решение, перечитывая те книги, что вы прислали мне по почте. И вот на свет появилось заклинание «Громовая молния». Это парализующее заклинание. К сожалению, оно для близкого применения, ведь оно бьёт электричеством. Я понимаю, что это не впечатляет, но это не главный козырь «Громовой молнии»! Вы могли заметить: в названии кроме слова «молния», что обозначает электрический разряд, есть имя прилагательное «громовая». После долгих исследований у меня получилось вычислить частоту звука, что искажает отпечаток ауры. При использовании «Громовой молнии» за разрядом электричества следует высокочастотный звук, после которого не останется ни следа волшебства. Я прошу вас пересмотреть мои расчёты, и внести поправки. Тем более я очень настаиваю на личной встрече, ведь мне страшно практиковать некоторые заклинания без наблюдения опытного мага.»  — Как давно это было! Ей тогда только исполнилось десять лет, — мистер Х лишь хмыкает, думая про что-то своё. — Она была такой упорной. Девчонка просиживала ночи напролет, делая свои первые артефакты: для своих друзей. К сожалению, один с них вышел неудачный, и она до сих пор не может себе этого простить. Хотя она не виновата, что её подруга оказалась эльфийкой. Щёлк — свет потух, комната снова потонула во тьме. Ночь накрыла все своим покровом тайны.