Целуя паруса кораблей

Едва за Стивом закрывается дверь, Старк поворачивается корпусом к женщине. — Так… Что это сейчас было, Пеппс? — О чём ты? — невозмутимо спрашивает блондинка, вертя чернильницу. — Не прикидывайся, — он выбил быструю, неразборчивую дробь на поверхности её стола. — От взглядов, которые вы друг на друга кидали даже мне неловко стало. Женщина выразительно посмотрела на него и фыркнула. — Тебе, видимо, выдуло мозги морским ветром, Тони. Он сжал губы, недовольно покачал головой. — Ты не маленькая девочка, Пеппер, и я не буду учить тебя жизни. Но на твоём месте я был бы поосторожнее в… связах с пиратами. — Сказал пират, — иронично заметила Пеппер. — Я осторожна. Ты знаешь об этом, Тони. Не беспокойся. — В прошлый раз, когда ты так сказала, мне пришлось разбираться с бандой головорезов из Франции. — Не будь злопамятным. Больше проживёшь. Старк скривился, но ничего не ответил. Пеппер потёрла виски, выдвинула ящик стола и вынула оттуда письмо. Помедлила, повертев его в руках, но потом положила на стол около Тони. — Тебе тут весточку прислали, — отстранённо сказала она. — Да? От кого же? — От Фьюри. Старк ощутимо напрягся. Они с Пеппер переглянулись. Атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Мужчина встал на ноги, метнулся к двери, дёрнул на себя, проверяя насколько плотно она прикрыта. Затем подошёл к столу. — Он заходил? — Нет, — мотнула Поттс головой, — прислал кого-то. — Хорошо… Пеппер опустила взгляд на свои сцепленные, бледные руки. — Открывала письмо? — Нет. — Врёшь? — Он пишет о встрече наедине. Сегодня. — В «Зелёном матросе»? — Да. Старк взял письмо, пробежался по строчкам и кинул его обратно на стол. Бумага шурша прокатилась по поверхности. — Сожги, — коротко кинул он. — Ты… пойдёшь? — Глупый вопрос, — он натянуто улыбнулся. — Ты ведь знаешь ответ. Пеппер отвела взгляд и нахмурилась, встала из-за стола и подошла к Старку. — Возьми с собой кого-нибудь. — Встреча один на один. — Он не будет один. — Знаю. Но я буду. Пеппер разгладила ворот его рубашки, не поднимая глаз на загорелое лицо. — Прошу тебя, будь предельно осторожен, — голос женщины немного дрогнул, и она поспешила скрыть это за кашлем. Старк дотронулся губами до её лба, мягко отстранился, схватил свою шляпу и быстро вышел. Пеппер проводила его до порога, глубоко вздохнула и твёрдым голосом позвала помощницу. — Мария, будь добра, принеси отчёты за прошлую неделю. И бутылку рома. — Сейчас будут, мисс. Нет, Питер никогда не претендовал на звание счастливчика, но ситуации, в которые он попадал, заставляли задумываться о злом чувстве юмора судьбы. Злиться или жаловаться на судьбу, конечно, плохое дело, но когда ты, избитый, висишь вниз головой над морем, тебя это как-то не особо волнует. Первое правило, которое Питер усвоил на Тортуге – будь постоянно на чеку. Не то твой кошелёк вместе с ремнём утащат, а ты не успеешь и моргнуть. Второе – не пялься на пиратов. Особенно грозно выглядящих. И третье – никогда, ни-ког-да не флиртуй с незнакомой девицей, пытаясь вытянуть информацию. Девица полезет целоваться, а её муж (который, оказывается, есть) изобьёт тебя до невменяемого состояния и подвесит вверх тормашками под мостом. И в итоге ты окажешься там, где сейчас Питер. С ноющими рёбрами, разбитой губой, сбитыми костяшками и гудящей от перенаплыва крови головой. Добро пожаловать на остров пиратов, мать вашу. Команда «Мстителя» казалась теперь ангелами во плоти, спустившимися на эту грешную землю. Питер в очередной раз застонал и попробовал раскачаться, чтобы ухватиться руками за канат, привязанный к ногам. Он мрачно подумал, что со стороны, наверняка, походил на извивающегося червяка. Чёртовы флибустьеры! Ему удалось ухватиться руками за канат, но подняв голову, он отчаянно выругался. До моста карабкаться по тросу метра два. А в его состоянии – это подвиг, достойный причисления к лику святых. Питер крепче перехватил верёвку, подтянулся немного и перевёл дух. С тех пор, как он отплыл от Англии, такие дурацкие ситуации случались всё чаще. И нахрена ему была эта Испания? Паркер зарычал от раздражения, обхватил ногами канат и полез наверх. Ладони царапала грубая бечевка, а ноги постоянно скользили. Подъём на один метр занял у него минут пять. А ведь оставалась ещё половина пути! — Это всё чёртов папаша виноват, — пыхтел он, взбираясь, — чтоб его черти вилами закололи. Старый ханжа. Консерватор, мать его. — Ух, ты. А наша принцесса и выражается, — раздался глумливый голос сверху. Питер от неожиданности чуть не выпустил верёвку. На мосту стоял Старк. Он лениво опёрся о перила и с интересом наблюдал за потугами парня. — И тебе добрый, блин, вечер. Помочь не хочешь? — раздражённо процедил он в ответ. — Я? — пират искренне удивился. — Нет, спасибо. Мне и так хорошо. Люблю смотреть на чужие старания. А ты продолжай-продолжай. Неплохо получается. Паркер забормотал под нос проклятья в сторону Старка и всех его предков, продолжая лезть наверх. С появлением капитана, у него словно открылось второе дыхание. Питеру нетерпелось подняться наверх, чтобы надрать зад этому проходимцу. И хотя он понимал, что, с его нынешним состоянием, это невозможно, мысли о сладкой мести прибавили ему сил. Наконец дотянувшись до моста, он подтянулся, перелез через перила и растянулся прямо на мостовой. — Сейчас… Отдышусь… И врежу тебе, — пообещал Паркер пирату, который встал над ним. Мужчина расхохотался и помог ему подняться. — Как-нибудь в следующий раз, паучок. А сейчас для тебя есть дело. — Какого чёрта? С чего это я должен выполнять твои «дела»? — от неожиданности Паркер подавился воздухом. — Ну я же помог тебе, — невозмутимо отозвался Старк, показательно потрясая рукой, которой подтянул Питера на ноги. — Да ты издеваешься, — выдохнул Паркер и прислонился к перилам моста, жадно вдыхая свежий уличный воздух, — свали в туман. — О! Хочешь, чтобы я ушёл, оставляя тебя на улице без денег и крова? — Да, — закатил глаза парень, — именно этого я и хочу. Шагай отсюда. — Не пойми неправильно, — Старк провёл рукой по волосам и лучезарно улыбнулся. Питер заметил, что пират без своей неизменной шляпы. — Моя совесть вполне осталась бы чиста, даже если бы ты был тут босой и под прицелом, но так случилось, что ты мне сейчас нужен, так что перестань выпендриваться и… — Босс! Он выбрался! — вдруг раздался бас невдалеке. Питер оглянулся и увидел одного из громил, который толкал его с моста. — Босс! Мальчишка бежит! — Твою же жирную мамашу, — обречённо простонал Питер. — Предложение о помощи ещё в силе? — Ну… Я подумаю насчёт… — Старк! — Да-да. Чего разорался? — Ну, не знаю. Может, потому что сюда бежит толпа головорезов, жаждущих моей крови? — саркастично спросил он и дёрнул завязанными ногами. — Помоги мне выпутаться! — Так ты точно выполнишь все мои требования? — В пределах разумного. — Нет-нет. Это не по мне. Питер в отчаянии посмотрел, как на другом конце улицы собралась уже знакомая толпа и начала быстро двигаться в их сторону. — Выполню все требования, если они не касаются чего-нибудь очень неприличного или смертельно опасного. Хотя можно и без смертельно опасного. У вас по другому не бывает… Так! Быстрей! — Клянёшься? — Да! Давай быстрей уже! Старк вытащил кинжал, в два взмаха освободил ноги парня, закинул его руку себе за плечо и побежал. Питер волочился за ним, быстро перебирая ногами. — Твою мать, ты мне лодыжку порезал, — прошипел себе под нос Паркер. — Знаешь, меня напрягает твоя мания вечно упоминать чужих матерей… — Заткнись и беги!