Как найти своё счастье?

В храме было душно, поэтому девушка возблагодарила легкий порыв свежего воздуха, освеживший её на выходе. Осторожно стараясь беречь больную ногу, Анджали спустилась, по широким выщербленным ступеням и уже встав обеими ногами на землю вдруг плечом столкнулась с проходящим мимо человеком. -Ой! -Испуганно воскликнула девушка, поднимая взгляд на прохожего.-Вы? Шьям приветливо улыбнулся девушке и вежливо поздоровался, сложив руки в традиционном приветствии: Намасте. -Намасте, -ответила ему Анджали, тоже радостно улыбаясь.-Я думала вы вернулись в Лакхнау. -Да, но долг вновь позвал меня в Дели.-Пояснил он, продолжая улыбаться девушке. -Вы пришли в храм? Простите я наверное задерживаю вас.-Вдруг опомнилась Анджали. Она отступила в сторону, дабы не загораживать путь к лестнице. Шьям задумчиво посмотрел на врата храма, затем на девушку, и покачал головой. -Думаю, Кришна простит меня. Молитва в любом случае будет услышана богами. И наша встреча этому наглядное подтверждение. Анджали зарделась от его слов, этот модой мужчина знал, как привести в трепет девушку. Это слегка пугало, но вместе с этим и будоражило кровь. -Могу я угостить вас? -С удовольствием отметив покрасневшие щечки, спросил Шьям. -Ну, я…-Анджали неуверенно взмахнула рукой, и Шьям тут же опытным взглядом отметил кольцо на её безымянном пальце. -Я опоздал! -Воскликнул он огорченно.-Королева ведь не может долго быть одна, обязательно рядом с ней объявиться какой-нибудь дракон и унесет в свой замок. -Что? -Удивлено аспахнула глаза девушка. -Ваше кольцо, -пояснил Шьям. -Ах, это! -Девушка посмотрела на свою руку и покачала головой.-Я не помолвлена. -Слава богине! -Облегченно выдохнул Шьям, но Анджали тут же оборвала его радость: Но я не свободна. -Стало быть, дракон прилетел, но сумел пока вас похитить? -Осведомился Шьям. -Нет. Но он похитил мое сердце.-С улыбкой призналась Анджали. -Значит у меня нет шансов? -Казалось искренне расстроился мужчина.-Королева на дождалась своего принца… -Не говорите так, -чуть нахмурилась Анджали.-Мы же почти незнакомы. -Ну, когда боги решают соединить сердца, разве они берут в расчет подобную малость? -Отмахнулся от её упрека Шьям.-Что ж я несчастный, сам виноват! Но вы хотя бы позволите находится подле вас и с немым обожанием смотреть на ваш запретный лик, королева? -Я не хочу больше с вами разговаривать.-Анджали совсем не понравились его слова, девушка отвернулась от него с твердым намерением уйти. Но неудачно переступила с ноги на ногу и чуть было не закричала, от внезапно пронзившей ногу боли. Ей показалось, что раскаленная игла пронзила её бедро, почти достав до кости. -Что с вами? -Озаботился мужчина спешно, кинув длинную иглу на землю, и быстро втоптав её в пыль.-Вы так сильно побледнели. -Ничего.-С трудом шевеля губами произнесла Анджали.-Сейчас всё пройдет. И я пойду… -Я не могу отпустить вас в таком состоянии, -покачал головой Шьям.-Вам нужно присесть. Анджали покачала головой, так как опасалась, что в данный момент на просто не в состоянии сделать и шага. Однако Шьям решил эту проблему довольно быстро, он аккуратно подхватил девушку на руки, и не слушая её возражений, направился к одинокой скамейке скрытой от зноя, розовыми кустами. Осторожно посадив на скамейку девушку, Шьям отошел на пару шагов и вновь пристально посмотрел ей в глаза: Это часто повторяется? Ваши боли? Головокружения? Ваш жених не должен отпускать, вас одну королева. Я бы не простил себе, если бы с моей любимой случилось, что-то плохое. -Я попросила вас не говорить так, -хрипло проговорила Анджали. -Хорошо.-Неожиданно покладисто согласился мужчина.-Повинуюсь, вашим словам, королева. Вы больше не услышите из этих уст, слов неприятных вашим прелестным ушкам. Я безвозвратно потерял вашу любовь, но могу ли я хотя бы рассчитывать на дружбу? -Дружбу? -Анджали перевела взгляд на его, кажущиеся невинным лицо.-Возможно. -О, я безмерно рад, королева.-Улыбнулся мужчина. -Но только в том, случае если вы перестанете меня смущать.-Поставила условие девушка.-И говорить о Себастьене плохо. Я очень сильно его люблю, и как только он вернется из Лондона мы поженимся. -Значит он уехал, -себе под нос пробормотал Шьям. -Что вы сказали? -Не расслышала Анджали -Я спросил, не желаете ли вы немного воды? -Вновь с вежливой улыбкой, осведомился у неё мужчина.-Или угостить вас сладостями? Здесь недалеко, есть лучшая в Дели кондитерская. -Нет, благодарю вас, -покачала головой Анджали, она уже немного пришла в себя и не хотела задерживаться на улице, где температура стремительно повышалась. -Но позвольте хотя бы проводить вас до машины? -В притворном отчаинье воскликнул Шьям.-Ведь ваш брат, просто уволит меня, если узнает… -Мой брат? -Озадачено переспросила Анджали.-Арнав? Так вы работаете в АР-дизайн? -Да, с недавнего времени, -кивнул головой Шьям.-Это и был тот долг, ради которого я вернулся в Дели. Предложение, от которого не отказываются. Надеюсь, вы не против? -Против? Почему я должна быть против? -Дернула плечами девушка.-АР-дизайн компания брата, я не имею никакого отношения к его бизнесу. -И всё же я провожу вас.-Продолжал настаивать Шьям. -Зачем? -Друзьям ведь положено заботиться друг о друге.-С улыбкой пояснил Шьям. -Ну, хорошо.-Наконец-то сдалась Анджали. Она поднялась со скамьи и, прихрамывая, направилась к выходу с площади, Шьям держался позади. Он не делал больше попыток коснуться её и вел себя безупречно, но Анджали всё равно чувствовала себя скованно и неуютно рядом с ним. Наконец-то они подошли к машине, шофер, издали заметив хозяйку, выскочил и предупредительно открыл заднюю дверцу. Анджали с некоторым трудом устроилась на сиденье и повернулась к Шьяму. -Спасибо за помощь, -поблагодарила она его.-Прощайте. -Подождите, -остановил он уже грозившуюся захлопнуться дверцу.-Я не могу допустить, чтобы об этом дне у вас остались лишь негативные впечатления. Практически неуловимым движением он, словно из воздуха достал, большую кроваво красную розу на длинном стебле. -Королевский цветок для грустнейшей из королев. Вдохните сей аромат ваше величество, и прогоните все плохие мысли.-Шьям обаятельно ей улыбнулся, с поклоном протянув цветок. Анджали не смогла отказаться от столь невинного подарка, протянув руку она осторожно взялась за длинный шипастый стебель и прижав розу к груди, вдохнула пьянящий аромат, зноя и райского сада. Роза пахла медом, сандалом, лимоном и имбирем. Девичьими сладкими грезами, сокровенной тайной, волнующим кровь запретным плодом, о котором говорят лишь шепотом, слегка краснея при этом. Анджали мечтательно улыбнулась, сама не осознавая, как стала красива при этом. Шьям судорожно сглотнул, почувствовав, как его сердце ускорило ритм. Очарованный прекрасным видением, он на миг даже пожелал отказаться от своих коварных планов. Но звук отъезжающего автомобиля привел его в чувство. Черное, злое сердце успокоилось, оно не умело любить, и на пути к своей цели не щадило никого. И пусть на го пути появилось препятствие, Шьям злнал, что легко с ним справиться. У каждого человека в этом мире есть свои слабости и пороки, ему всего лишь осталось узнать какие они у жениха Анджали. Кхуши спешно спустилась вниз, запретив себе думать о Зазнайке. Сегодня был важный день для Богини, поэтому все остальное, мирское, девушка отодвинула на второй план. В гостиной уже были приготовлены подносы, на которых громоздились яркие цветочные гирлянды и часть приношений. Быстренько оглядев всё и составив план действий, девушка поспешила на кухню, где занялась привычным делом. В кастрюльке шипело раскаленное масло, горка сладостей росла, и запах пряностей распространился на весь квартал. Шафран, кардамон, корица, куркума, бадьян и мускатный орех. Ароматы кружили головы прохожим и ускоряли ритм их сердец. Наша «принцесса сладостей» между тем, с удовольствием взирала на дело своих рук. Идеальными полумесяцами нарезанные фрукты, соседствовали со всевозможными десертами. Начиная от просто тающих во рту гулаб джамун, до шафрановых сандеш, молочных бурфи, и конечно же золотистых джалеби. -Ух ты! -Услышала Кхуши восхищенное, -Мой нос не подвел меня. -Твой нос или твой желудок? -Насмешливо переспросил второй голос.-Кажется, это он привел тебя. Кхуши обернулась, и вежливо поприветствовала вошедших на кухню бабушку и Мадхумати. -И тебе добра, -как всегда ворчливо поприветствовала девушку тетка.-Это ты все приготовила? Кхуши кивнула, радостно улыбаясь своей новой семье. -Пахнет вкусно, но зачем так много? -Покачала головой Мадхумати.-Ты извела столько продуктов. -Тетушка, но сегодня же праздник Богини! -Возвестила Кхуши, ткнув пальцем в потолок.-И мне хочется, чтобы она осталась довольна. -Уверена, что она будет очень довольна, -улыбаясь девушке, кивнула бабушка.-Ты пойдешь с нами в храм? Кхуши кивнула, продолжая аккуратно раскладывать сладости на подносы. -Пойдешь? -Удивилась Мадхумати.-А как же твоя работа. Или тебе предоставили выходной в честь праздника? Смотри, возникнут проблемы… -Не волнуйтесь, тетушка, -поспешила успокоить её Кхуши.-Сегодня там обойдутся без меня. А вот здесь не обойдутся… Кстати, а где Паяль? Я сегодня ещё не видела её. -Здесь где-то, -махнула рукой Мадхумати.-В последнии дни, от Паяль мало толку. -Что вы хотите сказать? -насторожилась Кхуши. -Да, вечно она ходит будто сама не своя. Рассеянная, странно улыбается и из рук у неё все летит. Может, заболела чем? -Перестань наговаривать на девочку, Мадху.-Нахмурилась бабушка.-Просто она немного устала. Кхуши стало слегка совестно, она помнила, что обещала помогать Паяль по дому. Ведь это именно она придумала готовить и доставлять полноценные обеды, в маленькие фирмы делового района. Да, и маленькая лавочка сладостей теперь была полностью на Паяль. Кхуши пропадая дни и ночи на работе, совсем забросила готовку. А Паяль приходилось всё совмещать. -Пойду, найду Паяль, -вызвалась Кхуши. -Да, и поторопи её, -ворчливо произнесла Мадхумати.-Если мы хотим попасть в храм до полудня. -Хорошо, -на бегу ответила ей Кхуши. Паяль нашлась довольно легко, Кхуши было бросилась к подруге, но неожиданно замерла на месте. Девушка явно была не одна. Перегнувшись через перила, она тихонько ворковала с кем-то. Кхуши навострила ушки, но молодые люди говорили так тихо, что слов было не разобрать. Наконец Паяль распрощалась со своим невидимым визитером и повернувшись заметила Кхуши. -Ты давно тут стоишь? -Густо покраснев, осведомилась девушка. -А что? -Вопросом на вопрос ответила Кхуши. -Ничего, просто так.-Дернула плечами Паяль, схватив метлу она принялась подметать и без того идеально чистый пол. Кхуши пару минут за ней наблюдала, затем не выдержала: Кто это был? -Кто? -Попыталась сделать вид, что не понимает Паяль. -Тот человек, с которым ты только что любезничала.-Отобрав у подруг метлу, не сдавалась Кхуши. -Этот? -Паяль кивнула в сторону перил. -Этот, этот.-Также кивком подтвердила Кхуши.-Так, кто он? -Просто, -Паяль пожала плечами, будто бы произошедшее было чем-то неважным.-Он работает в мастерской мистера Беди. Мы разговариваем иногда. -Разговариваете иногда, ха? -Кхуши скептически вздернула брови.-Да, ты же влюблена в него, по самые уши. -Не выдумывай пожалуйста, -досадливо поморщилась Паяль, отбирая обратно метлу у Кхуши.-Он просто хороший человек. -А имя у этого просто хорошего человека есть? -Продолжила допрос Кхуши. -Конечно.-Фыркнула Паяль. -И? -Кхуши подошла к подруге вплотную. -Что и? -Улыбнулась девушка.-Да, не волнуйся ты так, Кхуши. -Как же мне не волноваться, когда ты всё скрываешь от меня! -Насупилась девушка. -Не всё, -не согласилась с ней Паяль.-А лишь незначительные… -Незначительные? Паяль! -Кхуши вновь бросилась в атаку.-Знаешь, моя подруга в Дели, тоже скрывала от меня имя своего жениха и ничего толком не рассказывала. -И что же произошло? -Заинтересовалась Паяль. -Катастрофа произошла.-Кхуши изобраила на лице священный ужас.-Она убежала из дома с ним. Паяль фыркнула, но затем сделала вид, что просто закашлялась: Ужас! -Да, представляешь. Выйти замуж без родительского благословения, без должных обрядом и церемоний. О чем она только думала? -Может быть о любви? -Высказала предположение Паяль. -А разве любовь такая? -Теперь уже удивилась Кхуши.-Такая бывает? -Конечно, -кивнула её более опытная подруга.-Любовь она разная, знаешь ли… -Но я такую, не хочу! -Категорично заявила Кхуши. -Да? -Паяль вновь улыбнулась.-А что ты знаешь, о любви? -Я знаю, что мой избранник, будет самым лучшим. Богиня сделает правильный выбор, и я сразу пойму, что вот он. -Интересно и как же ты об этом узнаешь? -Паяль забавлял этот разговор, однако ей и в правду было интересно виденье своей подруги. -Он будет высоким, красивым и статным. У него будет добрый взгляд и обходительная речь, ещё он также, как и я будет очень любить сладости. -Обходительный и добрый сладкоежка? -Не смейся, -чуть обиделась Кхуши. -Я даже и не думала, -примирительно заверила её Паяль.-Просто ты описываешь моего брата, но… -Нанке? -Искренне удивилась Кхуши. -Да.-Кивнула Паяль.-Сама подумай. Богиня направила тебя к нам в дом, чтобы ты встретила здесь Нанке. Он добрый, веселый и обходительный. И кстати подобного сладкоежку, в Дели ещё поискать. -Да, наверное, -не очень уверенно согласилась Кхуши. -Тебе нужны ещё доказательства? -Удивилась Паяль. -Нет, просто… -Ну что? -Мне казалось, что когда я полюблю, то сразу узнаю об этом.-Честно высказала свои опасения Кхуши.-Я буду видеть его повсюду, вдруг пойдет цветочный дождь и на небе будет сразу две радуги. -Кхуши, ты же понимаешь, что всё это фантазии? -Осторожно осведомилась Паяль.-Цветочный дождь, двойная радуга? Всё это бывает лишь в сказках, да детских книжках. -Да, наверное, -с тяжелым вздохом согласилась с ней Кхуши. -Но Нанке, привнесет в твою жизнь массу других сюрпризов, просто дай ему шанс. И если я права, и его выбрала Богиня, ты сама в этом скорее убедишься… -Богиня! -Вдруг воскликнула Кхуши.-А я и забыла, пошли быстрее! Бабушка и тетя, нас поди уж заждались! И схватив Паяль за руку, Кхуши, потянула её ко входу в дом. В это время в Ар-дизайн вновь назревал конфликт. На этот раз выспавшийся АСР, посетивший за утро три деловее встречи возвратился в офис, и оказался крайне недоволен отсутствием ценных для компании кадров. -Аман! -Грозный рык разнесся по второму этажу, всколыхнув и без того расшатанные нервы персонала. Молодой мужчина, однако, отреагировал на позывные своего босса спокойно. Не спеша он сложил бумаги, над которыми работал, выключил компьютер и, прихватив чашку спасительного чая, предстал пред темны очи тирана. -Вызывали сэр? -Вежливо спросил он, поставив чашку с чаем на край стола. -Я не просил чай! -Рявкнул Арнав, однако чашку взял и даже сделал пару глотков, Аман довольно улыбнулся. За то недолгое время, что он трудился в АР-дизайн, мужчина успел неплохо узнать привычки и особенности своего начальника, а посему теперь знал, чего тот хочет, возможно, даже лучше его самого. -Вот, контракты для моделей.-Подойдя к столу, Аман разложил на нем ряд одинаковых черных папок.-Отдельно подтверждения контракта, для мисс Стоун. -Как прошла фотосессия? -Продолжая наслаждаться чаем спросил Арнав. -Об этом лучше спросить мисс Кашьяп, -увильнул от ответа помощник. -Арни! -В кабинет, без стука влетела англичанка. -Кира, -Арнав недовольно посмотрел на девушку.-Что-то случилось? Однако модель не пожелала сразу отвечать, она звонко чмокнула Арнава в щеку, и устроилась на кресле, вытянув свои длинные, стройные ноги. Аман кинув в сторону девушки вопросительный взгляд, пожал плечами, как бы показывая, что тоже ничего не понимает. -Мисс Стоун! -Рявкнул Арнав, напоминая модели о своем присутствии. -Как официально, -нахмурила бровки она.-И это после всего, что у нас было? -Кира не испытывай моего терпения! -Ты такой грубый, -капризно поджав губы, сделав вид, что обиделась девушка.-В твоей компании, работают одни хамы. -Что вы хотите сказать мисс Стоун? -Пришел Арнаву на выручку Аман.-В АР-дизайн… -Все высокомерные выскочки, -перебила его Кира.-А эта мисс Кашьяп, ещё и стерва! -Лаванья? -Уточнил Арнав. -Да! -Кивнула головой девушка.-Представляешь, я вежливо попросила у неё стакан воды, так она ходила за ним целых десять минут, я чуть было не умерла от жажды. У вас так жарко… -Кира, в обязанности мисс Кашьяп не входит, приносить тебе воду или обмахивать тебя веером. -Да? -Озадачилась девушка.-А зачем же она тогда нужна? Сознайся Арни, ты держишь её ради секса? Аман закашлялся, скрывая за кашлем повисшую в кабинете неловкость. -Кира! -Взревел Арнав. -А что? -Тут же насупилась девушка.-Ясно же, как день, что такая тупая девица, может сделать карьеру лишь, через постель. Так, что хочу тебя огорчить Арни, ты у неё не единственный. -Что ты хочешь сказать? -Нахмурился Арнав. -Ничего.-Усмехнулась девушка.-Просто я вчера видела, как мисс Совершенство, совершенно бесстыдно кокетничала с фотографом. -Лаванья кокетничала с Джефом? -Переспросил Арнав, оглядываясь на помощника, тот недоуменно пожал плечами. -Да.-Довольная их реакцией кивнула девушка.-И вечером, они заперлись в фото студии, когда все ушли. Что они там делали? Не фотографии же проявляли, правда? -Аман! -Взревел Арнав, сурово глядя на помощника.-Срочно позови сюда Джеффа! -Не могу, -покачал головой Аман. -Почему? -Недовольно прищурился Арнав. -Мистер Танвар ещё не пришел на работу. Арнав машинально взглянул на часы, и вновь грозно повторил: Так! — Сэр, -между тем, продолжал Аман.-Это лишь предположения… -Что ты знаешь? -Сэр… -Говори! -Рявкнул Арнав. -Вчерашняя фото сессия с мисс Стоун завершилась в начале девятого.-Вздохнув объяснил Аман.-Но мистер Танвар, покинул офис лишь в начале двенадцатого. Мисс Кашьяп также покинула офис в начале двенадцатого.-Не стал скрывать Аман. -Где Лаванья? -Во взгляде Арнава сверкнули молнии. -Она…она, -впервые за сегодняшнее утро, Аман не знал, что ему отвечать. -Ну, Арни, ты как маленький, подлила масло в огонь Кира.-Отсыпаются они. Вместе. Да, ночка, похоже была жаркая. -Найди мне Лаванью, живо! -Грозно приказ Арнав помощнику. -Да, сэр.-Кратко ответил ему Аман, пятясь к двери, но выполнить приказ не успел, в кабинет сверкая довольной улыбкой впорхнула Лаванья. -АСР? Ты звал меня? -Осведомилась она. -Да! -Рявкнул Арнав, в ярости сметая документы со стола.-Где ты была? -Когда? -Не поняла его девушка. -Сейчас. Почему тебя нет, на рабочем месте! -Я была…-Судорожно сглотнула.-Я встречала англиских партнеров, ты же сам меня отправил? -Да? -Чуть снизив уровень злобности, но не успокоившись окончательно переспросил Арнав. -Да.-Кивнула Лаванья, недоуменно переводя взгляд с Арнава, на напуганных его вспышкой гнева Амана и Киру.-Вчера вечером, ты попросил меня… -Да я вспомнил, -перебил её мжчина.-Встретила? -Да, конечно. Рейс задержали, поэтому я немного опоздала. -Хорошо.-Арнав отвернулся к окну.-Мисс Кашьяп во сколько вы вчера покинули офис? -Вчера? -Вновь удивилась девушка. -Да, вчера, -подтвердил Арнав.-Вы были… -С Джефом в фото студии, -чуть дернув плечами ответила Лаванья.-Ушли поздно. Дома я была после полуночи, так что… -Значит, ты не отрицаешь?! -Вновь не с того, не с сего взревел Арнав. -Что не отрицаю? -Вытаращила глаза Лаванья. -Я сказала Арни, что ты спишь с фотографом! -С победным видом объявила Кира. -Я? -Лаванья вдруг фыркнула, а затем не в силах сдерживаться расхохоталась.-АСР, это попросту невозможно… -Почему? -Сверля девушку грозным взглядом, поинтересовался мужчина. -Ну у меня изначально не было шансов, -вытирая выступившие от смеха слезы, пояснила девушка.-Я просто не в его вкусе… -Она лжет! -Яростно воскликнула Кира.-Арни, ты же видишь… -Жаль вас разочаровывать мисс Стоун.-Повернувшись к девушке, покачала головой Лаванья.-Но у меня есть неопровержимые доказательства. Всего лишь неделю назад Джеф с мужем подали заявку на гражданство и… -С мужем? -Шокированно переспросили Арнав и Аман хором. -Да, а что здесь такого, -пожала плечами Лаванья.-У вас ведь нет предрассудков? -Нет, -после продолжительной паузы ответил Арнав, Аман же просто покачал головой. -Так, что как видите шансов у меня не было, а вот у вас…-И глядя на перекосившиеся физиономии мужчин, девушка вновь рассмеялась. -И всё же вопрос остается? -Все никак не могла успокоиться Кира.-Что вы делали с фотографом, одни, так поздно? -Это секрет, -улыбнулась Лаванья и посмотрев на Арнава, тут же добавила.-Пока секрет, сегодня вечером я всё расскажу. Просто я пока сама не знаю, что получилось из моей затеи. -Лаванья, -вновь покачал головой Арнав. -АСР, просто…поверь мне, хорошо? Ты ведь знаешь, я не наврежу компании. Мне нужно время… -Хорошо, -смерив девушку пристальным взглядом, наконец-то согласился Арнав.-Можете быть свободны. Кира сердито фыркнув вылетела из кабинета, остальные тоже направились к выходу, когда Арнав неожиданно вспомнил: Где мисс Гупта? -Кхуши? -Обернулась Лаванья уже на пороге. -Да, где она? Девушка решительно посмотрела на начальника. -Кхуши вчера ушла очень поздно, так что я разрешила ей сегодня взять выходной. -Ты разрешила? -Холодно переспросил Арнав. -Да. Если вы не забыли, мисс Гупта всё ещё является моей помощницей.-Храбро ответила ему Лаванья. -По документам сэр, -тут же уточнил Аман. -По документам. Я же кажется просил, исправить контракт мисс Гупта и внести в него нужные мне изменения. -Да сэр.-Кивнул Аман. -И? -Арнав вновь стал злиться. -И? Это незаконно сэр, -ответила за его помощника, Лаванья. Новый адвокат, проконсультировал меня вчера. Вы не можете самовольно заставлять девушку, исполнять все ваши прихоти. -Лаванья! -Простите сэр, но она права, -неожиданно поддержал девушку Аман.-Всего один день сэр. Пусть девушка отдохнет. -Да, тем более Кхуши говорила, что у неё намечено, какое-то важное семейное мероприятие.-Вспомнила Лаванья.-Пусть она… -Нет.-Возразил Арнав.-Аман позвони мисс Гупта, после обеда она должна быть на работе и предупреди, что в связи с её опаданием, она задержится на работе до глубокой ночи. -Хорошо сэр, -не стал на сей раз возражать Аман. -Но АСР…-Начала было Лаванья. -Вы свободны.-Резко прервал их Арнав. Уже в коридоре Аман резко остановил Лаванью, схватив девушку за руку: Надеюсь вы понимаете, что делаете? -Что? -Не поняла девушка. -Я говорю, про вчерашний фотосет.-Пояснил мужчина.-Это глупо. -Ну, почему же? -Осторожно переспросила Лаванья. -Мисс Кашьяп, наверное, вы думаете, что эта девушка поможет вам, оставит вас на плаву, ведь так? Лаванья чуть дернула плечами. -Но на самом деле, она камень на вашей шее, и если не избавиться от неё, то вы пойдете ко дну. -Зачем вы так говорите? -Нахмурилась Лаванья.-Я думала вы помогаете мне? -А я и помогаю, -подтвердил мужчина.-Предостерегаю вас от роковой ошибки. -Спасибо, -вырвав руку из его хватки, ответила Лаванья.-Но я как-нибудь сама разберусь. Вы и так сделали, для меня, слишком много. -Мисс Кашьяп, эта девушка… Она опасна, поймите это. -Вы, ошибаетесь Аман.-Покачала головой Лаванья. -Мне бы хотелось, тоже так думать, но факты упрямая вещь. -Факты? -Удивленно приподняла брови Лаванья. -Да. Я говорил мистеру Арнаву, но он не послушал меня. В нашей компании есть шпион, который помогает разорить АР-дизайн. И это девушка, я уверен. -Вы думаете, это Кхуши? -Лаванья хмыкнула, качая головой.-Нет, это… -Я в отличии от вас смотрю трезво на вещи.-Резко прервал девушку Аман.-Именно после появления мисс Гупта, у компании началась череда неудач. -Да, но Кхуши в этом не виновата.-Горячо возразила мужчине Лаванья. -Возможно.-Не стал спорить Аман.-Но у меня пока нет веских доказательств её непричастности. -Скоро будут.-Убежденно возразила ему девушка.-Сегодня вечером, мисс Кхуши Кумари Гупта, полностью реабилитирует свое честное имя. Вот, увидите, вам ещё придется просить прощения у неё. -Что ж посмотрим, кто прав.-С сомнением в голосе произнес Аман. -Посмотрим.-Кивнула Лаванья и с гордым видом удалилась. Арнав ещё раз посмотрел на часы и нахмурился, злость подступала к горлу. Так, всегда бывало, когда его приказы не исполнялись вовремя. Как и большинство мужчин, Арнав Сингх Райзада был эгоистом, а посему свои интересы ставил превыше других. В данный конкретный момент ему не столько необходимо было присутствие Кхуши, нет, оно ему скорее мешало бы, постоянно отвлекая от дел. Но важно было утвердить свою власть над ней, сломить сопротивление и утвердить свою силу. Он впервые сталкивался с подобным, перечить ему, никто не решался. Даже лучшие друзья побаивались его крутого нрава и предпочитали соглашаться с ним, дабы не разжигать конфликт. А уж девушки и подавно, красотки, появляющиеся в его жизни, словно бы в мгновение ока теряли собственное мнение, наверное, поэтому они и быстро надоедали Арнаву. Единственной девушкой, которой могла говорить мужчине всё, что думает, была его сестра Анджали. Но она являлась счастливым исключением из правил. Эта же девчонка из Лакхнау, словно вела с ним непримиримый бой. И судя по её настрою, она верила, что может победить. Арнав не забыл, как она выставила его негодяем перед родными, как смеялась над ним, устраивая детские розыгрыши. Как обманула его вместе с Лаваньей. Любую другую девушку, Арнав бы давно стер в порошок, за одну только проказу с оранжевым шампунем. А тут… Странно, но когда гнев угас, это даже показалось ему забавным. Нет, он, конечно же, злился на девушку, немного. Но и в тайне восхищался ей. Каждой стыки с ней он ждал с нетерпением, продумывая свои слова, действия. И получал от них странное болезненно, волнующее наслаждение. Он уже смирился с физиологией, она привлекала его физически, так как было очень красивой девушкой. А Арнав не был слепым или евнухом. Но он также прекрасно понимал, что Кхуши девушка другого воспитания и нравов. А стало быть, тронуть её можно было бы лишь после свадьбы, к которой мужчина пока не был готов. Он был уверен, что справиться с собой, был полностью уверен в своей железной воле. И в том, что его тело и разум, хоть и были слегка увлечены красавицей, всё же оставались под полным контролем Арнава. Да, где же её дьявол носит! Арнав резким движением отодвинул от себя ноутбук. Всё равно он не мог сосредоточиться на работе. Следовало немедленно найти девушку, и вернуть её на рабочее место. Иначе его мысли так или иначе будут возвращаться к ней. К тому же стоило выяснить, на какое такое важное семейное мероприятие, осталась он дома. Ведь он ясно сказал ей вчера вечером, что не потерпит нового опоздания. А она… Да! Нужно, поехать в Лакшми Нагар! Солнце вошло в зенит, раскаленный зноем воздух трепетал, становясь в такие моменты видимым человеческому взгляду. Толпы паломников устремились в этот день к священным деревьям, дабы испросить милости у Богини, и принести ей свои дары. Кхуши со своей семьей отстояв длинную очередь, наконец-то подошли к обвитому яркими нитями дереву. Паяль, бабушка и тетя, встали рядом, сомкнули веки и вознесли молитву создательнице, Кхуши отошла в сторону, чтобы не мешать им, и также закрыв глаза, помолилась о счастье и благополучии друзей и близких. Тяжелый поднос описывал один круг за другим, а девушка все продолжала неслышно общаться со своей покровительницей. Счастливое одухотворенное лицо, легкая улыбка на губах. Наконец-то разыскав девушку в толпе, Арнав замер, потеряв дар речи. Сейчас она сама была подобна богине. Богине целомудрия и чистоты. Все колкие слова потерялись, мужчина просто смотрел на девушку. Не решаясь нарушить благословенный миг. Наконец поднос описал последний круг и девушка склонившись, поставила его на землю. Карие очи распахнулись, осторожно возложив принесенные дары, девушка выпрямилась и с живым восторгом оглянулась по сторонам. Она не сразу увидела его, всё ещё подверженного чарам. Нет, сначала её сердце убыстрило свой бег, намекая хозяйке на присутствие интересного ему человека, а уж затем глаза быстро оглядели окружающих, чтобы понять то, что просто нужно было почувствовать. Арнав стоя там же, где впервые замел девушку, темный огонь е глаз, прожигал насквозь, и смущение тут же окрасило её щеки. Кхуши отвернулась, скрыв пылающее личико дупатой, но его взгляд не отпускал, словно молния пронзал он, её трепещущее сердечко. И под его притяжением девушка, украдкой посмотрела на мужчину. В голове встрепенулся целый ворох мыслей. «Что он делает здесь? Ведь он ни во что не верит. Почему, так, смотрит на меня? Хочет отругать? Да, наверное, так. И поэтому, мое сердце всё не угомониться. Он просто трепещет от страха». Девушка вновь бросила беглый взгляд, на стоящего по ту сторону дерева мужчину. «Что же ей делать? Может быть уйти? Но она не предупредила никого. Они наверняка будут тревожиться за неё. Спокойнее Кхуши, тут очень много людей, ничего плохого с тобой не произойдет». Кивнув, сама себе девушка, как бы приняла решение, и, перехватив поудобнее поднос, направилась в сторону Арнава, с намерением просто вежливо поздороваться, а затем найти свою семью. -Намасте, мистер Райзада. Отрадно видеть вас здесь. Хотя я и не догадывалась, что вы тоже почитаете Богиню. Звук её голоса, прогнал наваждение, и Арнав недобро прищурившись, уставился на девушку. -Мне…-начала было говорить Кхуши, но он резко прервал её: Вы опять опоздали на работу! -Разве? -Кхуши удивленно округлила глаза.-Прощу прошения, но мадам Лаванья… -Ваш начальник не мадам Лаванья, а Я.-Возразил Арнав. -Да, я знаю, -с легким кивком согласилась с ним Кхуши.-Вы мой главный начальник, а… -Единственный! -Вновь резко оборвал девушку Арнав.-Я ваш единственный босс. Лишь мои приказы вы должны выполнять и лишь я решаю, что вы будете делать. -Что ж хорошо, мистер Райзада.-Погасив улыбку, кивнула девушка.-Но не забывайте где вы находитесь Вы можете быть деспотом тираном с АР-дизайн. И там, я соглашусь с вашей властью. Но в данный момент мы находимся у храма Богини. И вы своим поведением… -Что за…! -Гаркнул Арнав, взбешенный её словами до крайности.-Ты указываешь мне? Ты? -Простите, мистер Райзада.-раздраженно продолжила девушка.-Но вы взрослый человек и должны понимать, что подобное поведение недопустимо. Арнав резко шагнул, вперед хватая её за плечи: Повтори, что ты сказала? -Перестаньте, -поморщившись от боли, попросила она. Увидев блеснувшие слезинки в её глазах, Арнав тут же отпустил её. Девушка покачнулась и с обидой на него уставилась, тяжелый поднос задрожал в тонких пальчиках. Арнав всё ещё не остывший от вспышки ярости, горящим взглядом пронзал её. -Вот ты где? -Тяжело отдуваясь к девушке подошла Мадхумати. -Тетя…-Девушка обернулась к ней, поспешно вытирая слезы. И хотя она старалась сделать это незаметно, женщина почувствовала что-то нехорошее. Взгляд её посуровел, и схватив девушку за руку, она тут же заслонила её своей широкой спиной. -Что вы хотели, господин хороший? -Подозрительно глядя на Арнава спросила она. -Я…-Мужчина слегка растерялся, ибо Мадхумати представляла собой довольно грозное зрелище. -Да, ты.-Подтвердила она.-Эта девушка моя племянница и я никому не позволю обижать её. -Тетя вы не так поняли, -неожиданно пришла на помощь Арнаву Кхуши.-Это начальник компании АР-Дизайн, мистер Арнав Сингх Райзада. -Да путь он хоть принц, -продолжала гневаться женщина.-Он не может себя вести так, в этом святом месте. -Вот и я так сказала, -пробормотала Кхуши.-А где бабушка и Паяль? -Пошли купить замок желаний.-Ворчливо объяснила женщина.-Пойдем и мы… -Минуточку, -остановил их Арнав.-Мисс Гупта вы не забыли о собственных обязанностях. Вы должны… -Пойдемте тетя, -не стала дослушивать его девушка, чувствуя себя уверенной и защищенной. Зной достиг своего пика и всё устремились с улиц домой. Мадхумати топоча, словно слон прошествовала мимо мужчины, волоча за собой повеселевшую «стрекозу». А Богиня, улыбаясь, уже планировала свою освежающую встряску для непримиримой парочки. Всё ещё пребывая в приподнятом настроение Кхуши вместе с Мадхумати вернулись домой. Бабушка и Паяль опередили их, дверь была распахнута и Лакшми с аппетитом поедала цветы, посаженные тетей у террасы. -Ах ты негодница! -Возмутилась тетя, замахав руками.-Где эта непослушная девчонка? Почему опять оставила тебя без присмотра? Козочка естественно ничего разъяренной женщине не ответила, но решила убраться подальше от неё, поэтому забрав свой серый хвостик, она, ухватив пучок, побольше ускакала, обратно в дом. -Я тебе покажу, как есть мои цветы.-Мадхумати тяжело ступая бросилась догонять негодницу. Кхуши же оглянувшись, увидела Паяль, девушка стояла под навесом авто мастерской и с кем-то оживленно разговаривала. Решив, что стоит предупредить подругу о проступке её любимицы, Кхуши направилась к ней. Однако увидев с кем она разговаривает, девушка застыла на месте. -Я не могу принять этот подарок, -смущенно улыбаясь, вновь отказала Акашу Паяль. -Почему? -Искренне удивился парень.-Это подарок от чистого сердца. -Он слишком дорогой, вы…не стоило так делать.-Паяль посмотрела на молодого человека с нежностью. И тут же досада пропала из его глаз, он опустил руку, в которой всё ещё сжимал прелестную газовую дупату, сложный узор которой, был явно расшит золотыми нитями, и драгоценные камни были настоящими. -Я хотел порадовать вас, -виновато произнес молодой человек. -Чтобы это сделать, не нужно тратить целое состояние.-Мягко объяснила ему девушка.-Мне достаточно малого, например просто вашей улыбки. От этих слов молодой человек, просто засиял от счастья. И откинув дупату на стоящий неподалеку ящик, шагнул, вперед беря девушку за руку, щечки Паяль стали просто пунцовые от смущения, но она не остановила Акаша. Зато Кхуши решила, что ей самое время вмещаться. -Паяль! -Окликнула она подругу.-Что всё это значит? -Кхуши? -Девушка испуганно обернулась, размыкая их руки.-Это… -Я знаю кто это! -Гневно глядя на смущенного Акаша, произнесла девушка. -Да, откуда? -Удивилась Паяль. -Мы познакомились с мистером Сингхом в Лакхнау, -кратко объяснила девушка.-Но ты не ответила на мой вопрос. -Мы…мы друзья.-Немного неуверенно произнесла Паяль. -Друзья? -С все возрастающим подозрением переспросила Кхуши.-А почему ты мне не говорила? -Ну, -Паяль вновь запнулась.-Мистер Акаш работает в авто мастерской, мы видимся иногда. -Иногда? -Кхуши свела брови.-То есть каждый день? -Почти, -тихо призналась Паяль. -И вы держите в секрете свою…дружбу.-Продолжая хмуриться Кхуши.-Знаешь, Паяль мне это не нравиться. -Ты расскажешь бабушке? И тете? -Испуганно ахнула девушка. -Не расскажу, -успокоила её Кхуши.-Ты же знаешь, я желаю тебе лишь счастья. И кстати, там тетя кажется, собирается в праздник Богини, совершить страшный грех. Лакшми опять полакомилась её цветами. -О, Богиня! -Испуганно воскликнула Паяль.-Побегу спасать бедняжку! -Да, и быстрее! -Кивнула Кхуши. Девушка со всех ног бросилась к их дому, а Кхуши обернулась к Акашу. -Вы работаете в авто мастерской? Что это значит? -Прошу тебя, Кхуши не выдавай меня! -Взмолился молодой человек.-Паяль, пока не знает о моем статусе. -Вы обманываете её! -Кхуши грозно посмотрела на молодого человека. -Самую малость, -виновато опустив голову признался Акаш.-Я не скрывал этого изначально, так вышло. Паяль сделала неверные выводы, а я не стал её разубеждать. Клянусь тебе, у меня серьезные намерения. -Серьезные намеринья? -Кхуши продолжала хмуриться. -Да, я хочу жениться на ней. Паяль лучшая девушка на свете. И если ты сейчас откроешь ей правду, она возможно… Не захочет меня больше видеть. -Вы непоследовательны, мистер Акаш.-Покачала головой Кхуши.-Если вы любите Паяль, то не должны её обманывать. Ваше положение в обществе не будет преградой, если любовь истинная. Недоверием вы обижаете мою подругу, уверяю, Паяль, полюбила бы вас, независимо от вашего капитала. -Вы расскажите ей? -Обеспокоенно поинтересовался Акаш. -Нет, не расскажу. Как я говорила ранее, я желаю Паяль счастья. Вы сами должны признаться ей. -А вдруг она меня не простит. Кхуши, я не смогу жить без неё.-Взволновано признался молодой человек.-Она стала смыслом моей жизни, моим светом, биением моего сердца. -Вот, и скажите ей об этом.-Наставительно произнесла Кхуши.-И поверьте… -Мисс Гупта! -Грозный окрик оборвал её слова.-Акаш? Что ты, здесь делаешь? -К молодым людям подошел Арнав. Решивший не уезжать из Лакшми Нагар без непокорной девчонки. Позвонив Аману, он выяснил, где девушка живет, и немного проплутав, приехал к её дому. Выйдя на площадь, он тут же отыскал знакомое яркое сари, и имел неудовольствие лицезреть рядом с ней, какого-то молодого человека. Лицо его было не разглядеть из-за тени навеса, поэтому Арннав, подошел ближе, сам не свой от охватившей его ревности. И надо же, с ней рядом оказался Акаш, к тому же в столь странном одеянии. -Разве у вас выходной мистер Сингх? -Одновременно недоуменно и раздраженно спросил Арнав. -Нет, сэр.-Не решился соврать молодой человек. -Тогда почему вы здесь? И так, странно одеты? -Я…сэр…моя машина…сломалась… -И видимо вы решили, сами её починить? -Выдвинул догадку Арнав. -Нет, сэр.-Покачал головой молодой человек. -Я думаю, вам стоит привести себя в надлежащий вид и отправиться в офис.-После небольшой паузы, приказал Арнав. -Значит, вы не уволите меня? -Пока не решил, -покачал головой Арнав.-Мы позже об этом поговорим. Отправляетесь. -Да, сэр.-Кивнул головой Акаш.-И спешно ретировался, Кхуши попыталась последовать его примеру, но Арнав её остановил. -Стойте на месте, мисс Гупта! Девушка испуганно подпрыгнула, и резко обернулась к Арнаву. -Кажется, мы не закончили наш разговор? -Зловеще произнес Арнав, наступая на неё. -Разве? -Испуганно переспросила девушка, отступая в ремонтную мастерскую. Сейчас в небольшом здании не было не души. Из-за жары, внутри каменного здания, было практически невозможно находиться. И мистер Беди отпустил работников до вечера. Арнав всё наступал, азартно пытаясь заманить девушку в угол, она же не помня себя от страха, ступила в полутемную, душную комнату. -Так что ты там говорила? -Продолжая идти вперед осведомился Арнав.-Я невоспитан и груб? -Вы…вы.-Запинаясь промолвила, Кхуши, горло её сжала судорога и она не могла вымолвить, ничего другого. -Это уже входит у тебя, в дурную привычку, -между тем продолжил Арнав.-Уходит не закончив разговор. Однако, на этот раз я не отпущу тебя, пока не выскажу всё, что давно хотел. Арнав сделал шаг вперед, Кхуши вновь отступила назад и чуть не упала, запнувшись, за лежащий на земле шланг. Восстановив равновесие она быстро посмотрела на пол, и в её мозгу разом созрел спасительный план. -Не подходите ко мне, -произнесла она поднимая с земли шланг и направляя его конец на Арнава. -Что за…! -Недоуменно переспросил он. -Не подходите, иначе я… -Иначе что? -Разглядев её «грозное» оружие поинтересовался мужчина.-Что ты сделаешь? -Это! -И без лишних слов Кхуши резко повернула ручку подачи воды. В трубах что-то пронзительно засвистело, и сильная струя, холодной воды ударила Арнава в грудь. -Я предупредила вас, -расхрабрившись крикнула девушка.-Вы не послушали, так что получайте. Она повела шлангом в сторону и окатила мужчину с головы до ног. Арнав на секунду замер ошеломленный её поступком. Холодная вода остудила его гнев и ревность, но затем огонь другого рода родился в его груди и он решительно шагнул вперед. Видя его настрой, девушка метнулась в сторону, но опоздала её «оружие» упало на пол, окатив с ног до головы теперь уже её саму. А Арнав вытянув руки в стороны, припечатал девушку к стене. -Вы ведете себя неправильно! -Возмущенно произнесла она, тщетно пытаясь вырваться. -Так заставь меня отступить! -Хрипло предложил ей мужчина. Он склонился вперед, пристально смотря на её дрожащие губы. Руки упали вниз, а затем вновь двинулись вверх, чтобы властно, но вместе с тем, нежно обхватить её лицо. -Арнав джи, что вы делаете? -Дрожавшим шепотом спросила девушка. Вместе ответа мужчина лишь склонил голову и легко коснулся её полуоткрытых от волнения губ, своими жадными и нетерпеливыми. Кхуши замерла потрясенная до глубины души, странным чувством, пронзившим её от корней волос до самых пяток. Дрожь словно бы она замерзла, была на самом деле горячей, как кипяток. Сердце забилось так сильно, что девушке даже стало больно. Ей не хватало воздуха и от этого закружилась голова, перед глазами всё плыло, так что Кхуши решила закрыть их. Однако и в темноте, разноцветные, яркие бабочки танцевали перед ней. Ей нужно было оттолкнуть его, дать пощечину, но она не могла пошевелить и пальцем. Она неожиданно стала словно бы марионеткой в его руках. Как более опытный в искусстве любви, Арнав вел девушку в запретные дали. Его руки нежно поглаживали её щеки, заставляя их пламенеть от стыда и сжигающего внутреннего жара. Никогда ранее не испытанные чувства одновременно пугали и манили. И постепенно Кхуши уже сама запуталась, не зная, чего хочет больше, чтобы он наконец-то отпустил её, или чтобы, никогда, не отпускал. Арнав же казалось, полностью утратил над собой контроль. Укол ревности, что он ощутил на улице, думая, что Кхуши общается со своим женихом, заставил его потерять голову. И теперь он пытался завоевать девушку, оставить на ней невидимое клеймо собственника. Но его страсть напугала девушку, и внезапно Арнав осознал, что Кхуши обмякла в его руках. Он резко поднял голову, девушка судорожно вздохнула, раскаленный воздух, её ресницы затрепетали, но глаза так и не раскрылись, и Арнав понял, что она близка к обмороку. Мгновенно усовестившись, он осторожно подхватил её на руки и вынес на свежий воздух. Вскоре девушка задышала ровнее, но глаз все, же не открывала. Поэтому Арнав решительно направился к её дому. Дверь по-прежнему была распахнута настежь, всё домашние находились на кухне. И когда Арнав с Кхуши на руках появился на пороге, переполошились и испугались не на шутку. -Что с ней? -Бросаясь к Арнаву спросила Паяль. -Ничего. Просто упала в обморок.-Голос Арнава был спокоен и решителен.-Ей нужно прилечь и ещё возможно холодный компресс… -Просто упала в обморок? -Мадхумати уперев руки в бока, грозно уставилась на мужчину.-Десять минут назад, Кхуши была весела и абсолютно здорова, но стоило вам появиться, как она… -Где её комната? -Не обращая внимания на обвинения, поинтересовался Арнав. -ЧТО-Тут же загрохотала Мадхумати.-МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК! Но Арнав продолжил её игнорировать, в данный момент для него было важным помочь Кхуши. -Там? -Указывая на двери спросил он у Паяль, девушка покачала головой и пошла вперед показывая ему дорогу. -Паяль, стой! -Воскликнула Мадхумати, но тут уж вмешалась бабушка. -Пусть идут. Он прав Мадхумати, девушке нужен отдых. Сегодня такой жаркий день, а она встала на заре. Пусть отнесет её в комнату, а мы пока приготовим компрессы и теплое молоко. -Хорошо, -неохотно согласилась с ней тетя, и бросив ещё один подозрительный взгляд в спину молодого человека, отправилась вслед за бабушкой. Арнав легко поднялся по лестнице, следуя за Паяль. Девушка на руках совершенно ему не мешала, напротив ему нравилась ощущать её в своих объятиях, такую покорную и расслабленную. Паяль придержала дверь и Арнав направился к кровати, осторожно уложив её поверх одеяла. -Что на самом деле произошло? -Спросила его Паяль, также как и тетя с подозрением, за ним наблюдая. Арнав повернулся к ней: Я же рассказал… -Я вам не верю, -покачала головой девушка.-Кхуши рассказывала мне о вас. -Рассказывала? -Удивленно поднял бровь Арнав.-Эта новость вызвала в его душе странное тепло, но он запретил себе анализировать почему. -Да. Мистер Сингх Райзада.-Качнула головой Паяль.-Она мне всё рассказала. О том, что произошло в Лакхнау, о ваших обвинениях. Как вы могли? -Я? -Арнав вновь удивился.-Что я сделал? -Вы сами прекрасно знаете! -Наседала на него Паяль.-Кхуши пришлось, так тяжело и во всем виноваты ВЫ. Почему вы продолжаете мучать её? Что такого она вам сделала? -Ничего.-Тихо признался Арнав.-Ничего такого… -Думаю вам лучше уйти.-Резко произнесла Паяль.-Мы справимся сами. Арнав шагнул было от кровати, но был внезапно остановлен взметнувшейся девичьей рукой. -Что за…! -Выругался Арнав от неожиданности, он и Паяль с удивлением уставились на длинные, изящные пальчики цепко впившиеся в рукав его рубашки. -Вам нужно уйти, -нахмурившись повторила Паяль.-И навсегда забыть о её существовании. Арнав нежно сжал девичьи пальчики в своей руке, прежде чем разжать их. -Пусть она сама, скажет мне об этом. -И скажет, не сомневайтесь, -запальчиво произнесла Паяль. -Увидим, -пожал плечами Арнав и вышел из комнаты.