Как найти своё счастье?

Свечи слегка чадили, потому тоненькие черные струйки туманили воздух, создавая завесу от всего остального мира. Насыщенный тяжелый аромат благовоний кружил голову и затмевал разум. Всё вокруг казалось нереальным, призрачным, пугающим. Кхуши обхватила себя руками, и с беспокойством оглянулась по сторонам. Она пока не понимала, сон это или явь. Но чтобы это не было, ей здесь не нравилось. -Кхуши…-Позвал девушку кто-то, скрытый от её глаз, и имеющий лишь голос. Девушка вновь с беспокойством оглянулась: Кто вы? -Кхуши…-Ответил ей шепот, настойчивый, зовущий. -Кто вы? -Повторила девушка.-Кто зовет меня? Почему я не вижу вас? -Кхуши…-Казалось голос не знал других слов, он лишь вновь и вновь умоляюще повторял её имя. Или не имя это было вовсе, а слово означающее «счастье». Вдруг это понимание, словно лампочка, вспыхнуло в её затуманенном мозгу, незнакомец не её зовет, он просто несчастен. -Покажитесь мне, -попросила она, шагнув в тьму, что до этого так пугала её. Сделала шаг и тут же ей на встречу, из ниоткуда взметнулась тень. Свечи ярко вспыхнули и погасли, но она не испугалась, теперь её вел огонь другого рода. Темный огонь, глаза цвета горького шоколада, внимательно смотрели на неё. -Кто вы? -Спросила девушка, делая ещё один шаг вперед.-Кто вы? -Счастье, -по-прежнему хриплым шепотом ответил ей незнакомец, наклоняясь вперед. Мягкий свет его глаз коснулся её лица, лаская её щеки. А затем опалил её губы. «Странно, -подумала про себя девушка.-Почему я не возражаю? Ведь происходит, что-то крайне неприличное.-И тут же сама себе ответила.-Наверное, потому что я знаю, это происходит во сне. Просто сон, и в этом не может быть вреда. Тем, более почему-то я считаю это правильным. Да, так и должно быть. Разве может мне навредить, счастье?» -Кхуши! -Вновь позвали её. -Что? -Девушка с трудом распахнула глаза, затем моргнула, понемногу приходя в себя. Вокруг её кровати столпились Паяль, бабушка и Мадхумати. -Слава Богине! -Облегченно выдохнула Паяль.-Ты так нас напугала Кхуши! -Напугала? -Озадачено переспросила девушка.-Что произошло? -А что ты помнишь? -Вопросом на вопрос ответила тетя. -Я помню, как готовила сладости. Как мы пошли на службу, как у священного дерева я встретила Зазнайку. А затем мы с вами тетя вернулись домой… -А ты помнишь, наш разговор у авто мастерской? -Нервно осведомилась Паяль. Кхуши покачала головой: А что… -Ты упала в обморок, -прервала её Паяль. -В обморок? -Кхуши нахмурила лоб, пытаясь что-то вспомнить. -Да, мы уложили тебя в постель. Ты встала не свет не заря, и видимо от духоты тебе стало плохо. -Наверное, -неуверенно согласилась с ней Кхуши.-А… -Ты ела сегодня, что-нибудь девочка? -Прервав её, поинтересовалась бабушка. Кхуши вновь отрицательно покачала головой. -Это не дело, ты должна поесть. -Не могу, -вежливо отказалась девушка.-Я держу пост, ради Богини и до заката. -Солнце уже закотилось, Стрекоза, -как всегда ворчливо, но в тоже время с толикой заботы в голосе, произнесла Мадхумати. -Паяль, принеси ей немного еды… -Но бабушка, -заспорила было Кхуши. -Всего лишь лепешку и молоко с куркумой, тебе понадобятся силы, если хочешь встать с постели. На это Кхуши не нашла, что возразить, она приподнялась на локтях, устраиваясь поудобнее, а Мадхумати с бабушкой, послав ей, ободряющие улыбки, вышли из комнаты. Вскоре вернулась Паяль с небольшим подносом. -Как ты? -Спросила она присаживаясь на край кровати. -Голова немного болит, -призналась Кхуши. -Это от голода, -успокоила её подруга.-Поешь немного и всё пройдет. -Хорошо.-Кхуши взяла с подноса стакан, отломила небольшой кусочек от лепешки, и задумчиво принялась жевать. -Мне кажется, или что и правда тебя тревожит? -Внимательно приглядываясь к её лицу поинтересовалась Паяль. -Мне приснился странный сон, -тихо призналась Кхуши.-И теперь меня не отпускает странное чувство… -Какое чувство? -Насторожилась Паяль. -Что это не было сном.-Задумчиво проронила Кхуши.-Этот темный человек, он… -Он сделал, что-то плохое Кхуши? -Насторожилась Паяль. -Нет.-Девушка покачала головой, а её щеки слегка покраснели.-Ничего такого… И потом это ведь был просто сон, правда? -Да, наверное.-Паяль постаралась ободряюще улыбнуться.-Дневные сны, это пустое. Кто вообще спит днем, кроме маленьких детей? -Кто? -Отламывая ещё кусок лепешки, переспросила Кхуши. -Лентяи.-Убежденно кивнула её подруга.-И как наказание им сниться всякая белиберда. -Наверное, -согласилась с ней девушка.-Я не буду об этом думать. -Правильно.-Кивнула Паяль.-Тем более, есть важнее вещи о который ты должна подумать. Кхуши непонимающе посмотрела на неё: О чем ты, говоришь? -О твоей работе, на этого ужасного человека. -А, -Кхуши отвела глаза, делая вид, что её очень заинтересовал стакан с молоком. -Скоро приедет Нкей с твоими родителями, и у тебя просто не останется времени на работу. -Ты говоришь… -Я говорю о подготовке к твоей свадьбе, -кивнула Паяль.-Препятствий больше нет. Или я не знаю, о чем-то? Кхуши, если ты не хочешь выходить за Нкея, скажи, я не буду на тебя обижаться, правда. -Паяль.-Кхуши отставила поднос в сторону.-Давай поговорим об этом, когда они приедут. -Это не ответ, -покачала головой девушка. -Да, но пока другого у меня нет-Вздохнула Кхуши.-Мне нужно переодеться. -Ты пойдешь на работу? -Не поверила ей Паяль. -А что делать? -Грустно улыбнулась девушка.-Я подписала контракт и должна его выполнить. -Но этот человек… -Не волнуйся, -поспешила успокоить подругу, Кхуши.-Уверенна, что сегодня мистеру Райзада будет не до меня. Он устраивает вечеринку для английских партнеров и будет сильно занят. -Будь осторожна.-Всё же предупредила её Паяль. -Конечно, -ободряюще улыбнулась ей девушка.-Ничего важного сегодня не произойдет. Но она ошибалась. На этот раз её элегантный костюм был карминового цвета. Шелковые брюки и сорочка, слегка в пижамном стиле, были богато украшены вышивкой. Густая грива светлых волос, окутывала её плечи словно облако, из роскошных, уложенных искусной рукой завитков. Натуральный, легкий макияж, завершал прелестную картину. Молодой, успешной иностранки, в тоже время уважающей устои и традиции страны, где она на данный момент находилась. Женщина неспешно прошлась сквозь толпу замерших поклонников, с наслаждением слыша вздохи восхищения и зависти, за своей спиной. -Арни уже освободился? -С фальшиво добродушной улыбкой поинтересовалась она. -Мистер Райзада просил его не беспокоить.-С такой же фальшивой вежливостью ответила ей секретарша. -Я уверена, что на меня это не распространяется.-Самодовольно фыркнула Кира и направилась к лестнице на второй этаж, где была атакована явно ждущей её девушкой. -Мисс Стоун! -Бросилась к ней ярко накрашенная шатенка. -Да? -Недовольно спросила девушка, вопросительно вскидывая идеально очерченную бровь. -Мне нужно сообщить вам важную новость.-Заговорщиским шепотом произнесла девушка, пугливо оглядываясь по сторонам. -Эм…-Склони голову произнесла Кира. -Сим.-Подсказала шатенка. -Да, Пэм. Возможно позже, у меня дело к… -Вам нужно это узнать, -Решительно возразила девушка.-Это касается вчерашней фото сессии, похоже вас решили заменить. -Заменить? -Кира уже сделавшая шаг на лестницу, резко обернулась.-Говори! -Не здесь, -продолжая пугливо озираться возразила девушка.-Пройдемте туда. И прежде чем Кира согласилась, мерно стуча каблучками, удалилась в сторону подсобок. Англичанка, нахмурившись, направилась за ней следом. -Что всё это значит? -Грозно осведомилась она, как только шатенка остановилась. -Я случайно узнала, -торопливо принялась объяснять Сим.-Вы возможно не помните, но я была на вчерашней фото сессии. Я помогала… -Переходи к делу! -Резко оборвала её Кира.-Кто посмел заменить меня? -Лав, то есть мисс Кашьяп, -быстро исправила сама себя девушка.-Вам известно, что она подружка Арнава. И ей явно не понравился ваш приезд. -Подружка Арнава? -Хорошенькое личико англичанки, исказила злобная гримаска. -Да.-С удовольствием принялась дальше сплетничать девушка.-Правда судя по слухам, у них произошла крупная размолвка. Мы думаем всё из-за вас. -Из-за меня? -Переспросила Кира удивленно. -Да, мэм. Хозяин собирался жениться на мадам Лаванье, но появились вы и он…-девушка замолчала, давая возможность собеседнице самой додумать, что из этого следует. -Хорошая новость.-Кира довольно улыбнулась, но улыбка тут же погасла на её лице, как только она вспомнила первую фразу девушки.-Значит, эта стерва решила мне отомстить? -Ну, я бы не стала выражаться так грубо, -осторожничала Сим.-Я могу потерять работу… -Не волнуйся.-Взмахом руки успокоила её Кира.-Просто тебе нужно решить, с кем дружить выгодно. -Я всё сделаю, для АР-дизайн, -ВАысокопарно произнесла Сим, не обманув всё же Киру. Она сразу поняла, что перед ней мелочная, стервозная особа, заинтересованная лишь в собственной выгоде. -Не волнуйся, -вновь повторила она.-Я сделаю тебя своей помощницей, если ты мне поможешь. Сим довольно кивнула: Вчера вечером, после вашей фотосессии, Лав провела тайный фотосет. -Откуда ты знаешь? -Всё же поинтересовалась Кира. -Я отвечаю за наряды, и утром их оказалось другое количество.-Сверкнув глазами рассказала девушка.-Я посмотрела в кофр и там оказалось платье… Я не могу подобрать слов, чтобы описать его. Уверена, что никто его ещё не видел. -Даже… -Да, оно лишь вчера прибыло из Лакхнау.-Предупреждая её вопрос ответила Сим.-Это свадебный наряд, жемчужина последней коллекции. -Но я всё равно не понимаю, зачем ей фотографироваться в этом платье? -Поморщилась Кира. -Думаю, она задумала показаться Арнаву на презентации, во всей красе. Показать от чего он отказывается. Она продемонстрирует свои фотографии. Уверена они великолепны, ещё бы в таком платье, даже драная кошка будет выглядеть богиней. -Я не позволю этого! -Прелесное личико, вновь исказила судорога ярости.-Я раскрою Арнаву её планы, и он… -Позвольте, я предложу вам другой план.-Ядовито улыбнулась девушка. -Что ты предлагаешь? -Недоверчиво осведомилась Сим. -У меня есть, что показать всем на сегодняшнем приеме. И уверяю вас, после этого Мадам Кашьяп, не только не останеться в АР-дизайн, ей придется даже Индию покинуть. -Что ж, -задумчиво качнула головой Кира.-Я слушаю. В зале царила суета. -Но почему вы только сейчас, говорите мне об этом?! -Лаванья в бешенстве взметнула руками, имея сильное желание расколотить свой дорогой и стильный мобильник. К авралам и неожиданностям в АР-дизайн она давно привыкла, но ещё никогда всё не было так плохо. Сегодня вечером просто всё шло наперекосяк. Арнав вернулся странно задумчивый, и безвылазно сидел в своем кабинете. Англичанка напротив скалила свои белые зубки, стоило лишь Лаванье появиться в пределах видимости. Она явно что-то задумала, иначе зачем так стараться. Ведь чем заботливее и милее была мисс Стоун, тем больше все выходило из-под контроля. Еда, оформление, официанты, музыка. Всё либо опаздывало, либо прибывало, но совсем не то, что заказывала девушка. Вместо стилизованной под английское предместье гостиной, с английскими закусками и предупредительными официантами. В зале царила вакханалия больше похожая на Хэллоуин в дурдоме. Темные, почти траурные драпировки, аляповатая подсветка, смешение цветочных композиций и совершенно не съедобная еда, которую разносили бородатые детины, больше похожие на монахов в своих свободных, ярких хламидах. Лаванья уже готова была рвать на себе волосы, когда ей в добавок сообщили, что платье, которое она под свою ответственность забрала у модельера, отправили не потому адресу, и к сожалению, никак не успеют доставить вовремя. -Мадам Лаванья…-Одно из помощниц, робко окликнула начальницу. -Что? -Резко повернулась к ней девушка.-Какие ещё плохие новости? -Мадам…-Испуганно залепетала та, попятившись. -Чего ты блеешь словно коза! -Раздраженно воскликнула Лаванья.-Есть что сказать, говори! -Вы просили сообщить, когда Кху…то есть мисс Гупта приедет… -О, она приехала.-Лаванья облегчено выдохнула.-Но хоть в чем-то она выиграет сегодняшним вечером. Если Кхуши правильно презентует, её новую концепцию рекламы, то это должно перекрыть остальные неудачи этого вечера.-Где она? -Оглядываясь по сторонам осведомилась Лаванья. -Как вы и просили, -кивнула помощница в сторону кабинета Лаваньи. -Прекрасно.-Наконец-то слегка улыбнулась девушка.-Прикажите принести наряд номер одиннадцать из примерочной. -Номер одиннадцать? -Переспросила девица. -Да, и побыстрее.-Лаванья направилась обратно к своему кабинету, не расслышав, как напуганная девушка за её спиной пролепетала: О, богиня, что же теперь будет… Кхуши ожидая хозяйку кабинета, нервно поглядывала на часы. Ей хотелось поскорее узнать, чего хотела от неё Лаванья. По телефону она была немногословна. Просто попросила, как можно скорее приехать. Кхуши, которая и так собиралась в АР-дизайн, не смотря на неудовольствие её новой семьи, быстро собралась и направилась в офис. В глубине души, холодея от мысли, что вновь придется столкнуться с Арнавом. -Слава богам ты пришла! -Влетела в свой кабинет Лаванья.-Я уже боялась, что сегодняшний вечер сведет меня с ума. -Что случилось? -Заботливо поинтересовалась девушка. -Ты лучше спроси, что не случилось! -Фыркнула Лаванья.-Украшения зала, словно в готическом публичном доме, официанты клоуны. А еда и напитки ужасны. В итоге наши гости испытают не только культурный шок, но и возможно пищевое отравление. -Всё так плохо? -Забеспокоилась Кхуши. -Хуже, чем ты себе можешь представить, -с тяжелым вздохом призналась Лаванья. -Тогда почему вы улыбаетесь? -Удивилась Кхуши, потому что и правда после взволнованного признания, на губах девушки расплылась довольная улыбка. -Потому что всё это неважно.-Загадочно произнесла Лаванья.-Ты выйдешь к гостям в том наряде, и они сразу всё забудут. -Я? -недоуменно переспросила Кхуши.-В том, свадебном сари? -Да.-Кивнула Лаванья.-Ну, конечно же, ты выйдешь не одна. Мы продемонстрируем лучшие модели наших последних коллекций, а завершающим аккордом будешь ты, и… -Нет.-Прервала её Кхуши. -Нет? -Вытаращила глаза на девушку Лаванья.-Что значит… -Слово нет, означает лишь то, что я не буду этого делать.-Твердо отказалась девушка. -почему? -Всё ещё не понимала Лаванья.-Вчера ты… -Вчера, вы не дали мне возможности хорошо подумать.-Возразила ей Кхуши.-И если вспомните, то вчера я вам говорила, что из этой затеи ничего хорошего не выйдет. -Кхуши, -Лаванья шагнула к девушке вплотную, взяв её за плече, заглянула ей в глаза.-неужели ты не понимаешь? Это же золотой шанс для компании, для тебя. Ты станешь известной моделью. Да, стоит лишь опубликовать одну фотографию, со вчерашнего фотосета, как лучшие журналы и известные кутерье, начнут битву за одно твое присутствие. Ты станешь известной, богатой и знаменитой. -Вот.-Кхуши аккуратно высвободилась из сжимающих её рук.-А я хочу стать счастливой мадам Лаванья. Только и всего. Вчера было вчера, а сегодня я поняла, что весь этот блестящий, суетный мир, он не для меня. Я простая девушка из Лакхнау. Мне чужды эти распри, интриги и подлости. Я хочу жить просто и честно. -Кхуши…-В отчаянье простонала Лаванья.-Как же так… -Мадам Лаванья, вчера я пообещала помочь вам и я выполню свое обещание. Но, увы, не так, как вы этого хотите. Простите, но работа в АР-дизайн принесла мне лишь страдание и неприятности, и я не хочу больше здесь оставаться. -Но как же твой контракт? -Выдвинула последний аргумент Лаванья. -Я помню об этом, -вздохнула Кхуши.-Сегодня вечером я постараюсь всё объяснить мистеру Стюарту, думаю он поймет меня и разрешит уволиться из компании раньше срока. -Ты собираешься вернуться домой? В Лакхнау? -Всё также безнадежным потерянным тоном, спросила Лаванья. -Пока нет, призналась Кхуши.-Через несколько дней приезжают мои родители.-А они хотят, чтобы помолвка прошла здесь, в Дели. -Ты выходишь замуж7-Всё же нашла в себе силы удивиться Лаванья. -Возможно.-Пожала плечами Кхуши.-Обе семьи хотят этого… -А чего хочешь ты? -Удивленно спросила девушка. -Неважно, -закрыла эту тему Кхуши.-Думаю, моя дальнейшая жизнь никак не будет сязана с АР-дизайн или с кем-то из её сотрудников. -Я думала мы друзья? -С некоторой обидой в голосе, произнесла Лаванья. -Подруги? -Теперь уже удивилась Кхуши. -Неважно, -отмахнулась Лаванья.-Теперь всё неважно, ты всё равно не хочешь помогать… -Вы не справедливы, -качнула головой Кхуши.-Я очень хочу помочь. -Но как? -Искрене удивилась девушка.-Вечер испорчен и нет времени, что-то исправить. -А мы и не будем ничего исправлять, улыбнулась Кхуши.-Мы просто добавим маленькие акценты. Пойдемте. Через двадцать минут, Лаванья сама могла убедиться, что боги послали ей добрую фею в помощницы. Всего лишь маленькие акценты, как говорила Кхуши и всё вкруг, внезапно, изменилось до неузнаваемости. Яркие цветы, украсили темные, мрачные стены, а мягкий свет свечей привнес уютную, немного таинственную атмосферу. Вместо официантов, модели в костюмах индийских божеств, отвратительная еда сменилась закусками, приготовленными лично Кхуши. -Был английский прием, стала индийская вечеринка. Это не нюансы, это полный ребрендинг.-Оглядываясь по сторонам сказала Кхуши Лаванья. -Это плохо? -Не поняла её девушка.-Я могу… -Это замечательно.-Успокоила её начальница.-Ты в очередной раз спасла нас. -Не уверена, что мистеру Райзада это понравиться.-Всё же высказала опасения девушка. -Ну, ему придется смириться с этим. -А что будет с платьем? -Осторожно осведомилась Кхуши. -Ничего.-Лаванья равнодушно пожала плечами.-Отправлю его назад. -Вы могли бы сами одеть его? -Предложила Кхуши. -Я? -Удивилась Лаванья. -Да.-Кивнула Кхуши.-Если немного исправить наряд и выбрать другие аксессуары, то он идеально подойдет для этой вечеринки. -Я и в сари? -Лаванья засмеялсь.-Не уверена, что смогу… -Я помогу вам его одеть, -тут же вызвалась девушка. -Нет, я не этого опасаюсь.-Покачала головой Лаванья. -А чего же тогда? -Несоотвествовать.-Тихо призналась девушка.-Прости Кхуши, но ты была в нем богиней, я же буду…лишь просто красивой девушкой в дизайнерском сари. -Никто не видел меня…-смущенно пробормотала Кхуши. -Я видела, -не согласилась с ней Лаванья.-И даже в своей голове не хочу сравнений. Тем более… Лаванья резко замолчала, увидев как в зал неспешной, модельной походкой вошла Кира Стоун. -Забавно, -прокомментировала она это появление, качая головой. Кхуши обернулась и на мгновение застыла с приоткрытым ртом. На англичанке было то самое сари, предмет их недавнего спора. И это явно был неудачный выбор. Белокожая и светловолосая девушка, потерялась на фоне ярких красок и блеска камней. Не спасал даже яркий макияж. Девушка казалось бестелесным призраком, решившим попугать собравшихся гостей. -Ну теперь ты понимаешь, что я имела в виду? -Всё ещё не спуская глаз с англичанки, спросила Лаванья. -Наверное. Но остается вопрос, что же вы оденете? -Обеспокоено спросила девушка.- Ваше платье не успеют доставить и… -Мы оденем, -исправила её Лаванья. -Мы? -Да, ты ведь поддержишь меня? -Заговорщики осведомилась Лаванья. -Поддержу.-Со вздохом согласилась Кхуши. Арнав недовольно оглянулся, царившая в зале обстановка, ему явно не нравилась. Похоже, всё-таки, не стоило доверять организацию приема Лаванье, но Аман убедил его, что девушке необходим второй шанс. Убедил и вот, что из этого получилось. Когда он говорил об атмосфере английского салона, он, конечно же не имел в виду, атмосферу прошлого века, ещё до изобретения электричества, и он был уверен, что ни пол слогом не обмолвился о колонизации Индии Англией. Скорее напротив, он бы всячески отвергал подобную идею для вечеринки, но, похоже, у девушки было свое довольно извращенное чувство юмора. -Мистер Райзада, -к мужчине приблизился его английский партнер. Арнав вежливо поприветствовал его: Добрый вечер, мистер Стюарт. -Не ожидал увидеть подобное, -скупо улыбаясь, лишь краешками губ проронил англичанин.-Смешение стилей я бы назвал излишне…дерзким. Но в тоже время, когда же рисковать, как не в молодости. -Да, боюсь моя помощница слегка увлеклась, -поморщился Арнав.-Приношу вам искренние… -О, не стоит, прервал его англичанин.-Как ни странно, но мне нравиться. Чувствую себя эдаким путешественником в прошлое. Кстати позвольте вам представить? -Мужчина указал на стоящую невдалеке группу мужчин. -Мистер Джеймс Берроуз, мистер Александр Грегсон и лорд Арчибальд Ферроу Джайлз. -Добрый вечер, -учтиво поприветствовал Арнав.-Надеюсь вам понравиться сегодняшний прием. -О, нам он уже нравиться, -улыбнулся самый молодой из троицы, рыжеволосый Александр Грегсон.-Необычное решение обстановки и обслуживающего персонала. -Смело, -согласился с ним мистер Берроуз. -Но ведь модный мир и должен удивлять, -басовито проговорил третий джентльмен, худощавый лорд Джайлз.-Но ведь, признаемся честно господа на это мы и рассчитывали, решив объединиться с молодой и мало пока известной, компанией мистера Райзада. -Да, -кивнул мистер Стюарт.-У нас есть традиции, имя и статус, не хватает лишь немного… -Аватрюризма? -Предположил Грегсон. -Скорее нового веянья, -смягчил его сова мистер Стюарт.-Скажите мистер Райзада, случайно не та, особенная девушка помогала вам в организации. -Особенная девушка? -Недоуменно поднял бровь Арнав. -Та, чудесная, молодая леди предмет нашего жаркого спора.-Мистер Стюарт слегка улыбнулся.-Признаюсь, честно, она покорила мое сердце своей непосредственностью. -Леди? -Заинтересованно переспросил лорд Джайлз. -Истинная леди, -кивнул мистер Стюарт.-Соглашаясь на партнерство, я заставил мистера Райзада пообещать, что он не уволит её. -А зачем её нужно увольнять? -Продолжал недоумевать лорд. -На это были причины.-Предпочел не продолжать, скользкую тему Арнав. -Так она всё ещё здесь? -мистер Стюарт оглянулся, остальные джентльмены последовали его примеру. -Конечно она здесь, -спокойно проронил Арнав.-Мисс Гупта с сегодняшнего дня мой личный помощник, так что вам представиться шанс с ней познакомиться. -Вот, это да! -Восхитился мистер Стюарт.-Головокружительная карьера за столь краткий срок. -Но вы же сами заметили, она особенная.-Язвительно произнес Арнав. -Это она? -Пораженно выдохнул Грегсон, указываю на приближающуюся к ним девушку, в великолепном сари. Мягкие складки полностью скрывали её ноги, так что казалось, что девушка плывет, медленно и грациозно приближаясь к мужчинам, скромно наклоненная головка скрывала лицо девушки, поэтому собравшиеся, не сразу её узнали. Но стоило ей подойти ближе, восхищение на их лицах сменилось недоумением. Наряд был очень красив, но совсем не подходил ей. -Мисс Стоун, -однако вежливо поприветствовал девушку англичанин.-Добрый вечер. -Намасте.-слегка склонила голову Кира, Арнав недовольно поморщился. -Вы решили удивить нас? -Осведомился лорд Джайлз.-Не знал, что приготовлено ещё и развлечение. -О чем вы? -Не поняла его девушка. -Уверен, что мисс Стоун хотела соответствовать.-Пришел ей на выручку Грегсон. -Соотвествовать? -Нахмурился Арнав.-Не думаю… -Мисс Стоун, -предваряя вспушку гнева Арнава, наклоняясь к девушке проговорил мистер Стюарт, этот наряд немного неуместен. -Немного неуместен? -Нахмурила бровки Кира.-Но ведь это дизайнерское сари… -Да дизайнерское свадебное сари.-Прошипел Арнав.-Кто надоумил вас разодеться подобным образом? -Я? -Кира покраснела от злости.-Простите, но я… Я всего лишь позаимствовала эту идею у вашей помощницы. -Помошницы? -Зловещим тоном переспросил Арнав. -Да мисс Лаваньи Кашьяп, она собралась заявиться сюда в подобном виде, я просто позаимствовала у неё идею. -И наряд, похоже тоже.-Усмехаясь предположил Грегсон. -А если и так, -запальчиво возвестила модель.-Я ничего не украла. Это собственность АР-дизайн, а я лицо данной компании! -Да уж, сегодня скучать нам не придется, -продолжил веселиться молодой человек, он обернувшись указал на лестницу. Остальные также с искренним удивлением посмотрели, на внезапно словно бы осветившиеся прожектором ступени лестницы. Девушка в роскошном платье по английской моде прошлого века, грациозно спускалась вниз. Высокая брюнетка в слегка откровенном наряде цвета сливы, явно привыкла к вниманию, а посему нисколько н смущаясь, грациозно двинулась вниз. Платье по фигуре струилось вниз мягкими складками, открывая спину, и обрисовывая красивую, высокую грудь. Тяжелая нить жемчуга, спускалась вниз, вытягивая и без того стройную фигуру девушки. Мужчины восхищенно выдохнули, переглянувшись между собой. Девушка медленно приблизилась к застывшим, словно в трансе джентльменам и вежливо поприветствовала их. -Что это значит? -Кира с перекошенным от злости лицом, никак не могла взять себя в руки.-Это какая-то шутка? -О, чем вы мисс Стоун? -невозмутимо вопросом на вопрос ответила Лаванья. -О вашем внешнем виде! -Прошипела взбешенная модель. -Ах, вы об этом, -девушка кивнула головой, и с милой улыбкой объяснила.-Мне кажется всё объяснимо, мы решили почтить вашу культуру, также как вы. Но если вы считаете… -Вы великолепны, -восхищенно воскликнул лорд Ферроу.-Я понимаю мистера Стюарта, когда он назвал вас особенной мисс Гупта. -О, нет вы ошибаетесь, -покачала головой Лаванья.- Но, я понимаю, что вы хотели сказать… Кхуши! Когда на её зов из толпы поспешила к ним девушка, немое восхищение обрело голос. Даже Арнав не смог сдержать возглас, хоть и очень старался. Эта девушка совсем не походила на Лаванью, хотя на первый взгляд их наряды были очень похожи по дизайну. И если Лаванья являла собой объект провокации и соблазна, то Кхуши напротив, выражала сдержанную страстность. Её платье также несло флер романтики девятнадцатого века. Простой крой и даже некоторая мешковатость модели, придавали, однако неповторимый шарм. Небольшого роста с точеной фигуркой девушка, выглядела в этом платье старинной статуэткой. Прозрачный шифон, струился в пол, полностью скрывая туфли. Шею скрывал воротник стойка расшитый мелким бисером, столь же сложная вышивка украшала манжеты, длинных рукавов. Длинная нить жемчуга оплетала и её черную косу, перекинутую на спину. Поистине королевская осанка и скромно опущенные глаза, не дали отвести от неё взгляд. Кхуши неспешно приблизилась к мужчинам, и Кира злобно посмотрев на нее, предпочла ретироваться, ибо и при одной Лаваньи она смотрелась «бледно», а рядом с обеими девушками она и вовсе выглядела смешно и нелепо. Спешно пробормотав, неразборчивые извинения, девушка сбежала с места позора, кипя от злобы и ненависти. Надо сказать, что этого практически никто не заметил, англичане с восхищением смотрели на девушек, особенно глаза заблестели у лорда Ферроу. -Поистине, стоило покинуть Англию, чтобы здесь встретить столь восхитительных дам, -проговорил он протягивая девушке руку, Кхуши оглянулась на Лаванью, ища в её глазах подсказку, как ей поступить. И, конечно же, она тут же пришла ей на выручку, шагнув вперед, она вложила свою ручку в затянутой атласом перчатке в руку лорда. — Прошу прошения, -с вежливой улыбкой объяснила она.-Но пусть наряды не вводят вас в заблуждение. Под любым нарядом, прежде всего, остаемся мы сами с традициями и устоями. Ферроу понимающе кивнул и, поцеловав руку Лаванье, поприветствовал Кхуши легким кивком головы. С облегчением вздохнув, Кхуши тоже поклонилась мужчине, скромно потупив глазки в пол. -Я вынужден похитить своих сотрудниц, -с трудом сдерживая гнев, пробормотал Арнав.-Мисс Кашьяп, мисс Гупта, следуйте за мной. Арнав отошел в сторону, и девушки переглянувшись, последовали за ним. -Похоже индийский сердитый дракон заревновав, похитил наших принцесс.-Со смешком констатировал произошедшее Грегсон. -Объяснитесь! -Процедил Арнав сквозь зубы, как только они очутились, вне зоны слышимости англичан. -Я…-Лаванья слегка запнулась, не зная о чем рассказать в первую очередь. -К сожалению, некоторые поставщики подвели нас, -тут же подхватила инициативу Кхуши.-Мы были вынуждены спасать ситуацию. Славно получилось, правда? -Что? -Скривился Арнав.-Происходящие дело ваших рук? -Я лишь старалась всё исправить, -торопливо пробормотала девушка. -Кхуши, в очередной раз нас спасла, -наконец-то справившись с волнением объяснила Лаванья.-АСР, я знаю, что происходящие довольно эклектично, но… -Но? -Арнав сверкнул глазами.-Но? Лаванья, как ты могла! Ладно, она… Мисс Гупта постоянно приносит с собой неприятности. Я уже начал к этому привыкать. Но ты! Тебе же известно, как долго мы работали, чтобы выйти на европейский рынок. И вот теперь… -Но я, мы…-Попыталась выгородить Лаванью Кхуши. -Молчи, -резко остановил девушку Арнав.-Если ты решила, что после произошедшего днем, наши отношения изменились, то ты поспешила. Следовала сначала обсудить это со мной. Я бы объяснил что не смешиваю работу и личную жизнь. -Что? -Побледнев переспросила Лаванья, быстро посмотрев на Кхуши. Девушка в ответ лишь недоуменно пожала плечами. -Тебя это не касается, -ответил ей Арнав. -Правда? -Не согласилась с ним девушка.-Если это касается АР-дизайн, то это касается и меня. -Нет, это мои личные отношения, -перебил её Арнав. -Вы говорите, какие-то глупости! -Вспыхнула Кхуши.-Какие отношения? О, чем вы? -О, нас…-Начал было вновь Арнав. Но Кхуши не дала ему договорить: Вы бредите, мистер Райзада, никаких нас. Вы отдельно сам по себе, и я отдельно от вас. И потом я решила покинуть АР-дизайн, и как можно скорее. Сегодня я пришла, не ради вас или ради вашей компании, а потому что Лаванье нужна была моя помощь. -Кхуши не надо…-Заволновалась Лаванья, увидев как опасно загораются глаза Арнава. -Нет, не останавливайте меня, сегодня я выскажу всё, что должна.-Отмахнулась от предостережения девушка. -Говори, -разрешил ей Арнав, пронзая пристальным взглядом. -С самой нашей первой встречи, вы приносите мне лишь неприятности, мистер Райзада.-Воспользовалась его предложением Кхуши.-Я никогда не встречала настолько порочного человека, для вас любовь, вера пустой звук. Вы никого не цените, никого не любите. И считаете, что даже земной шар, обязан вертеться в ту сторону, что вы ему прикажете. Но вынуждена вас разочаровать, я вам подчиняться не намерена. Я намерена просить мистера Стюарта, разрешить ваш с ним спор, чтобы вы не могли обвинять меня и в этой малости. А после этого, я намерена вернуться в Лакхнау, выйти замуж и забыть о вас, о всем произошедшем, как о страшном сне и жить счастливо. -У тебя не получиться, -покачал головой Арнав. -Почему же? -Фыркнула девушка. -Потому что я тебе этого не позволю. Можешь возмущаться сколько хочешь, но я уже всё решил. -Вот как…-Лаванья ещё больше побледнела.-Мне наверное лучше оставить вас? -Нет, -запротестовала Кхуши.-Мадам Лаванья, я не понимаю о чем он говорит! -Тебе напомнить? -раздраженно спросил Арнав. -О, будьте так любезны, -в тон ему ответила девушка.-Иначе ваши объяснения, могут понять неправильно. -Я лишь говорю о том поцелуе, -объяснил Арнав.-Так вот… -Поцелуе? -Лаванья слегка пошатнулась, Кхуши тут же бросилась к ней, но девушка резко отстранилась. -Это была ошибка, -продолжил Арнав.-Я хотел сказать… -Думаю, с меня достаточно.-Дрожащими губами процедила Лаванья и бросилась наутек. -Лаванья, -хотела побежать за ней Кхуши, но Арнав остановил её. -Отпустите, я должна догнать её.-Вырываясь из цепкой хватки.-Проговорила она.-Должна объяснить, что всё это ложь. -Ложь? -Свел брови Арнав.-Нет, это произошло. И я не понимаю, почему должен это скрывать? Мы все взрослые люди. Наши отношения с Лаваньей закончились, так почему я должен оправдываться перед ней. -О чем вы говорите? -Всё ещё непонимающе смотрела на него девушка.-Я не понимаю… -Не понимаешь? -Арнав всё ещё державший её за руку, потянул девушку к себе.-Неужели совсем ничего не понимаешь? -Нет! -Кхуши уперлась руками ему в грудь.-Почему вы так ведете себя? Обижаете, мадам Лаванью. Твердите о каком-то поцелуе. -Ты правда не помнишь? -Недоверчиво переспросил Арнав. -Мне не очем помнить, потому что подобное не происходило.-Запальчиво ответила ему девушка.-Вы ведете себя вызывающе. Сегодня утром я уже указывала вам на это. -Да, ты говорила.-Согласился с ней Арнав.-Ты очень много говоришь… -Что? -Потрясенно вымолвила девушка.-Ну, знаете это уже переходит все границы. Отпустите меня! -Не отпущу, -покачал головой мужчина. -Нет? -Нет. И раз ты не помнишь тот поцелуй, -смотря девушке прямо в глаза проговорил Арнав.-То надеюсь этот то запомнишь. Он ещё крепче прижал брыкающуюся девушку к себе и наклонив голову, соединил их губы. Кхуши пораженно замерла, не в силах поверить в происходящие. Этот мужчина, в который раз нарушал все мыслимые и немыслимые нормы приличий. В данный момент он безо всякого стеснения целовал её на глазах сотни гостей. И она не могла ничего поделать, даже если бы хотела, а она не хотела. Его губы настойчивые и нежные, будили в ней, целую гамму всё ещё непонятных чувств. Рядом с ним время замирало, и мир прекращал свое существование, ведь возникал новый мир, только их, мир на двоих. Арнав отпустил девушку, также стремительно, как и схватил в свои объятия. Она с трудом открыв глаза с изумлением уставилась на него. -Надеюсь этот поцелуй вы будете помнить, -произнес он хрипло. Кхуши отвернулась прижимая пальцы к губам, краска стыда опалила её лицо, когда девушка увидела шокированную толпу людей, не знающих, как реагировать на происходящее. Ситуацию, как не станно разрядил помощник Арнава Аман, он вышел вперед и громко произнес: Сэр разрешите мне первому вас поздравить. После этих слов он энергично потряс, руку своему боссу. -Что ты делаешь? -Осведомился Арнав, но ответа не получил. К ним уже подошли англичане. -Мистер Райзада…-Удивленно произнес мистер Стюарт.-Мы стали свидетелями… -Скорой помолвки, -подсказал расторопный Аман.-Простите, это не сообщалось широкой общественности. Думаю, мистер Райзада не хотел афишировать свою личную жизнь, опасаясь не нужной шумихи в прессе, но… -Не сдержался, -по своему понял его англичанин.-И я его не виню. Мисс вы счастливица… -Нееет, -испуганно пролепетала Кхуши, пытаясь отступить назад, но Арнав вместе с Аманом, не позволили ей скрыться. -Мисс Гупта волнуется, -пояснил Арнав, вновь стискивая руку Кхуши.-Прошу прошения, за подобную сцену. -Это было мило, -заверил его Ферроу.-Я тоже понимаю вас мистер Райзада, она и правда особенная девушка. -Благодарю вас, -кивнул Арнав.-Но надеюсь вы сохраните наш секрет до официальной помолвки? -Конечно, -легко согласились англичане. -Так значит, тот наряд, с которым потерпела сокрушительное фиаско мисс Стоун, предполагался для вас? -Ферроу посмотрел на Кхуши. Девушка побелела и отчаянно замотала головой. Аман вновь пришел ей на выручку: Не думаю, что будущая миссис Райзада теперь оденет этот наряд, но уверен, что в любом случае невеста мистера Райзада произведет фурор. -В этом мы как раз не сомневаемся, -кивнул ему мистер Стюарт.-Позвольте хоть и преждевременно, но всё же искренне поздравить вас. Арнав кивнул официанту, и тот подошел к ним с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским. Мужчины взяли по бокалу, но Кхуши покачала головой. Она чувствовала себе не в своей тарелке, предательницей по отношению к Лаванье. Ей следовало бы немедленно всё всем объяснить. Категорично заявить, что она никогда не выйдет, за Зазнайку. Что это абсурдно и смешно. Но слова словно бы застряли в горле, в голове царила какая-то каша из мыслей и недавних воспоминаний. -Мисс Гупта, улыбнитесь, -приказал ей Арнав шепотом, склонившись к её уху.-Я же говорил, сейчас вы не можете ничего изменить. Так пусть земля, пока повращается вспять. Позже, мы всё исправим. И Кхуши ничего не оставалась, кроме, как подчиниться.