Валериан и Лорелин

Валериан и Лорелин собирались во дворец поговорить с Императором и Императрицей, которые — теперь они уже были уверены — что-то скрывали от них. Лорелин ушла в ванную освежиться, а Валериан развалился на ее кровати, закинув руки за голову. Он вспоминал вторую совместную миссию с напарницей.

1 год, 11 месяцев назад, 2738 год

1 месяц совместной работы

Неравный бой с тридцатью хорошо вооруженными пришельцами, из которого агенты вышли потрепанные, но живые. Потом погоня, игра в прятки и, наконец, чей-то не совсем современный дом на окраине мегаполиса, нуждающийся во многих технических доработках. Напарникам недолго пришлось удирать от преследователей: глупые пришельцы почти сразу потеряли их из вида. Напарница была ранена, в ее предплечье застрял один из многочисленных металлических осколков, разлетевшихся после взрыва большого звездолета пришельцев, которых агенты уничтожили десятью минутами позже. Если бы Лорелин не сняла свой непробиваемый защитный костюм, ничего бы этого не случилось. Но он мешал ей в рукопашном бою, и она откинула верхнюю часть в сторону, а простой гидрокостюм не защитил ее от разлетевшихся в разные стороны кусков металла. Валериан помог Лорелин выбраться из их средства передвижения — небольшого транспортного корабля, используемого в качестве машины для перемещения по мегаполису. Он положил здоровую руку напарницы себе на плечо, а левой рукой обнял ее за талию. Девушка немного хромала: она подвернула ногу после прыжка с большой высоты. Валериан и сам выглядел не лучше. Свой защитный костюм он снял еще раньше напарницы, он всегда был уверен в себе и своих силах. После взрыва он был весь в копоти и саже, волосы на затылке немножко опалились, передатчик на руке оплавился и не работал. На левом виске была рана от удара пришельца рукояткой меча, Валериан отвлекся на девушку, предупреждая ее об опасности, и пропустил удар. Вся левая сторона лица была в запекшейся крови, на тыльной стороне ладони — длинный и глубокий порез, который он заработал, когда бросился на Лорелин и закрыл ее собой от взрыва. Все это только выглядело страшно, агенты такие серьезные ранения, конечно, получали редко, но для них это не было смертельно опасно, а боль можно было потерпеть. Напарники зашли в большую гостиную, осмотрелись, и Валериан повел девушку на кухню. Он осторожно усадил ее за барную стойку на высокий стул, закрыл двойные жалюзи, не позволяющие увидеть кухню снаружи и включил освещение. Валериан тут же стал заглядывать во все шкафы в поисках аптечки. Когда он нашел то, что нужно, и вернулся к Лорелин, она пыталась стянуть с плеча верх от гидрокостюма, но у нее плохо получалось. Девушка смогла оголить только часть левого плеча. — Лорелин, ты что?! Мы едва знакомы! — возмутился парень. — Заткнись и помоги мне, мачо. Во мне, между прочим, торчит то, что явно лишнее! — Лорелин поморщилась. — Жаль, что это не моя часть тела, — она бы лишней не была. — Валериан нахально зыркнул на напарницу и тут же получил неслабый удар по правой щеке. Лорелин видела, что левая половина лица у напарника в крови, и не решилась бить по ней, оставалась правая, здоровая, но чтобы по ней ударить, девушке пришлось бить больной рукой, что она и сделала, после чего согнулась пополам от боли в плече и сползла со стула на пол. Валериан тут же опустился рядом с ней. Его взгляд в мгновение поменялся и стал сочувствующим и обеспокоенным. — Давай помогу, — обратился он к напарнице. Лорелин зло на него посмотрела, но все же протянула руку и, поморщившись, уселась с помощью напарника обратно на стул. Валериан вытряхнул содержимое аптечки на стол, и Лорелин заметила, что он совершенно не удивлен. — Здесь нет ничего заживляющего, — огорченно произнес он. — Придется разбираться с ранами по старинке. Я вытащу осколок и наложу повязку, а ты зашьешь мне рану на руке. — Идет. Только давай побыстрее, я хочу вернуться на Интрудер. — Передатчик полетел, — вздохнул Валериан. — Уверена, Алекс нас быстро найдет. К его появлению мы должны быть как новенькие. Валериан осторожно стянул с раненой руки напарницы рукав гидрокостюма и уже хотел перейти на второй, но она возмутилась. — Эй, у меня рана на одной руке. Нет смысла снимать его полностью. — Как скажешь, — криво улыбнулся парень, явно очень недовольный происходящим. Валериан не был медиком, но оказание первой помощи сдал на «отлично», поэтому почти безболезненно достал довольно приличного размера металлический осколок из плеча девушки и сейчас бинтовал ее руку немного выше локтя. Лорелин увидела окровавленный штырек размером с палец, который парень достал из ее руки, и удивленно присвистнула: — Он казался меньше. — Ты отлично держишься, я не ожидал. — Парень посмотрел девушке в глаза и улыбнулся. — Я думал ты будешь плакать, и мне придется нести тебя на руках. — С чего бы это? Я проходила обучение так же, как ты, и твоим напарником меня сделали без стажировки. Это же чего-то стоит. — Лорелин гордо подняла голову. — Да, стоит. Я сегодня два раза спас тебя и заслужил столько же поцелуев. Лорелин не удержалась и прыснула от смеха. — Будем считать, что я этого не слышала. — Девушка широко улыбалась. — Мне повторить? — ехидно спросил Валериан. — Не стоит, а то я тоже могу повторить тебе по щеке, — на полном серьезе осадила его Лорелин. Валериан надулся и замолчал. Закончив бинтовать руку напарнице, он сел за стойку рядом с девушкой и протянул правую руку. Вдоль всей тыльной стороны ладони тянулся длинный и глубокий порез, из которого до сих пор немного сочилась кровь. Лорелин пыталась сделать все, чтобы заставить свои руки трястись поменьше. Благо, Валериан этого не заметил — он внимательно рассматривал девушку. Лорелин быстро остановила кровь и очень аккуратно, чтобы не сделать напарнику больно, наложила швы на рану и забинтовала его руку. После чего Лорелин спустилась со стула, чтобы было удобнее, и приступила к ране на голове. Сначала девушка стерла кровь и сажу с раны и кожи вокруг нее. Рана оказалась не серьезная, и кровь уже запеклась тонкой корочкой. Лорелин смочила салфетку спиртовым раствором и аккуратно приложила к ране, чтобы продезинфицировать. Как только салфетка коснулась раны, Валериан сморщился и зашипел. Лорелин тут же отдернула руку, приблизилась к парню на расстояние нескольких сантиметров и нежно подула ему на висок. Валериан замер и закрыл глаза. Только что стервозная напарница ударила его больной рукой в ущерб себе, а теперь дует ему на рану, чтобы не щипало. Вот так странность! Но… какая приятная странность. — Прости, я не подумала, что будет щипать. — Голос Лорелин был тихий и спокойный. Она не язвила и говорила абсолютно серьезно. Девушка немного отстранилась и теперь виновато смотрела на напарника. — Прости, я не должен был взрывать звездолет, пока ты была так близко к нему. — Валериан опустил глаза. Он впервые чувствовал вину перед кем-то и впервые просил прощения, сам не понимая, почему это делает. — Ты вовремя прикрыл меня. — Ты отдала мне свое оружие. — Валериан снова посмотрел на девушку. — Один-один? — Лорелин улыбалась. — Как скажешь. — Валериан сделал паузу, внимательно посмотрел Лорелин в глаза и с улыбкой произнес: — Напарник… Почти с раннего детства Валериан не знал, что такое «друзья». Подростки, в компанию которых он попал, искали выгоду каждый для себя, чему у них научился и Валериан. Он с детства не доверял никому, учился жить только ради собственной выгоды и думал только о себе. По сути, он ничем не отличался от девяноста процентов людей, населяющих вселенную. Люди были алчные и жестокие, им не было дело до помощи тем, кто в ней нуждался. Люди делали все только для своей выгоды и на благо своей семьи. У Валериана семьи не было, и парень был предоставлен сам себе. Если бы не Академия, он бы совсем пропал на улицах Марселя. Академия многому научила юного Валериана, но его характер было не исправить. Парень привык все делать сам, был упрямый и эгоистичный, и если кто-то делал не по его, Валериан просто убирал этого человека с дороги, не заботясь о том, кто это, конкурент на экзамене или его напарник. Преподаватели не поддерживали такое поведение, но ничего не предпринимали: Валериан был лучший по всем показателям, и в Академии Минервы ему не было равных. Возможно, именно такое отношение к жизни позволило Валериану быть лучшим из лучших. Парень с отличием закончил Академию Минервы, набрав рекордное количество баллов, а потом начался кошмар… Валериан попал на самую престижную службу — в пространственно-временную бригаду под командованием Командора Аруна Филитта. Но работать с Валерианом было просто невозможно из-за его скверного характера и ужасного поведения. Валериан избавился от всех напарников, которых пытались поставить работать с ним, пока не получил ультиматум: работа со стажером или увольнение. Поначалу парень был в ярости, но сейчас, глядя на то, как красивая, умная, сильная и ловкая стажерка ухаживает за его ранами и улыбается ему, понял, что не хочет ее лишиться. Кстати, после первой совместной миссии, Лорелин получила звание сержанта, чем немало удивила Валериана. Но он даже в мыслях не спорил с этим решением: девушка заслужила это звание по праву. Она была невероятно подготовленным бойцом, и Валериан понял, что девушка ни в чем ему не уступает. Валериан не терял надежду очаровать Лорелин и добиться от нее поцелуя, ведь раньше ему никто не отказывал и это только подогревало его интерес к девушке. Но она оставалась неприступной, хотя позволяла парню ухаживать за ней и даже сама в открытую флиртовала с ним. Так и началась их история, которая привела к сильному союзу напарников и крепкой дружбе. Валериан не мог вспомнить, когда окончательно потерял голову и влюбился, возможно, даже сразу, но сейчас он точно знал: пока он жив, он всегда будет рядом со своей Лорелин, а она будет рядом с ним.