Валериан и Лорелин

— Простите, что прерываю вас, Ваше Величество. — Из-за деревьев вышел пришелец и подошел к Императору. — Срочное донесение от Перлс. Он выступил. Император так резко изменился в лице, что Валериан и Лорелин не на шутку за него испугались. Императрица вскочила со своего пуфа, зажала рот руками, и из ее глаз покатились слезы. Император стиснул кулаки и сжал зубы. — Ты знаешь, что делать, — обратился он к пришельцу, и тот, поклонившись, поспешил удалиться. Императрица молча плакала, Лорелин не выдержала, подошла к ней и попыталась успокоить, погладив по руке. Император стоял не шевелясь, сжав кулаки, и смотрел на плитку под ногами, покрытую разноцветными узорами. Но на самом деле он ничего не видел — все его мысли сейчас были далеко, на другой планете, там, где самая чистая и невинная раса в ужасе ждала смертельного приговора. Валериан не выдержал первым. — Император, — осторожно позвал он пришельца, но тот не отреагировал. Парень повторил громче: — Император! — Кортан Дахук поднял на него взгляд, полный страха и боли. — Что происходит? — Простите, ребята. — Император вздохнул. — Простите, что испортил вам отдых. Я думал, у нас еще есть в запасе время, но, увы, его не осталось. — Да что в конце концов происходит? — Лорелин почти кричала. — Простите, что не сказал раньше. Я до последнего надеялся на то, что войны можно будет избежать. — Войны? — Лорелин была очень удивлена. — О какой войне вы говорите, Император? — О той, которая готовится уже несколько лет… Валериан прищурился: он понял что что-то не так. — Император, вы чего-то не договариваете… Кортан Дахук глубоко вздохнул и посмотрел на напарников. — Я говорю о войне, которая была подготовлена вашими руками… — Вы спятили? — Лорелин отступила назад. — Вы в своем уме? — Я объясню, Лорелин! Я сам узнал об этом только вчера вечером после вашего ухода. — Вы уж постарайтесь! — Валериан все еще доверял Императору и расе Кортан Дахук, но так же, как и Лорелин, хотел знать, в чём дело. — Все ваши миссии, все, что вы делали для Организации, все ваши путешествия во времени, поиски чего-либо, убийства и прочее — все это часть подготовки нашей вселенной к войне. Вы лучшие из лучших, и кому, как не вам, можно доверить самые сложные задания? С вас снимаются все подозрения, вы военные, а значит, не будете задавать лишних вопросов, выполняя приказы. Все, что вам приходилось выполнять на боевых заданиях, было направлено не на спасение вселенной, а на ее уничтожение. Вы были пешками в руках самого властного и страшного предводителя армии наемников, жаждущего захватить полный контроль над всей вселенной. — Я не верю в это… — прошептала Лорелин. Ее сердце почти не билось. — И кто же это? — Валериан ожидал услышать имя Айгона Сирруса, самого страшного космического пирата на Альфе, но произнесенное императором имя обрушилось на него как гром среди ясного неба. — Это Арун Филитт. И сейчас он готовится уничтожить очередную планету. У Лорелин остановилось сердце. Оно упало куда-то вниз и не желало подниматься обратно. У девушки закружилась голова. Она просто не хотела верить в то, что услышала. — Вы сказали «очередную планету»? — Валериан тоже был в полнейшем шоке от услышанного и держался как мог. — Как только Филитт по ложным координатам узнал, что вы приземлились на Гвинере, он не задумываясь разорвал ее на мелкие осколки и навсегда стер с лица галактики. Всю планету и всех ее обитателей. После последней выполненной миссии вы стали ему не нужны, и пока вы ни о чем не узнали, он решил уничтожить вас первыми. Лорелин крепко вцепилась в руку напарника. Это звучало совершенно невероятно. И тут до Валериана дошла ужасная правда, почему им было категорически запрещено появляться на определенных планетах. — Император, — осторожно начал парень, — скажите, что сейчас с планетами Дариан, Ио и Веганой? Это были одни из тех планет, на которых напарникам было категорически запрещено появляться. Император опустил взгляд. — Дариан уничтожен, Ио и Вегана — наполовину разрушены. Большая часть населения погибла. Казалось, Лорелин совсем забыла, как дышать. На руке Валериана уже остались красные следы от ее ногтей, но парень не обратил на это внимания. — Что с Землей? — Лорелин едва могла говорить, ее голос дрожал, а глаза были полны слез. — Филитт не сумасшедший и Землю уничтожать не будет. Но там идут ожесточенные бои. Множество регионов разрушено. — Что же нам делать? — с ужасом спросил Валериан и обнял дрожавшую напарницу за плечи. — Сражаться, мой друг. И попробовать победить. — Голос Императора снова стал сильный и властный. — Вы лучшие, и ваш корабль лучший. С такими, как вы, у нас есть все шансы на победу. — Как такое вообще могло произойти? — Лорелин пыталась справиться со своим голосом. Сейчас нужно было перебороть эмоции. Император глубоко вздохнул: — Я узнал обо всем совсем недавно. Филитт действовал настолько бесшумно и грамотно, что никто и никогда не заподозрил бы неладное. И только сейчас, когда он начал действовать в открытую, мы узнали, что происходит на самом деле. Он подготовил вселенную к войне руками лучших агентов пространственно-временной бригады. Вы все путешествовали во времени и выполняли его задания не на благо вселенной, а для ее завоевания. Наша проблема заключается в том, что все остальные агенты знают об этом и сейчас находятся рядом с ним. Он каким-то образом убедил их, что, начав войну вместе с ним, они заняли правильную сторону. — А как же мы? — спросил Валериан, но, кажется, уже знал ответ на этот вопрос. — Вы лучшие в бригаде, мои дорогие. — Император перевел взгляд с парня на девушку и обратно. — Филитт знал, что вы ему не поверите, поэтому решил уничтожить вас вместе с Интрудером. — Неужели остальные верят ему? Он же хочет завоевать вселенную! Они что, совсем тупые? — Валериан был крайне возмущен. Неужели лучшие из лучших ребят, служившие в самой престижной бригаде в галактике, поверили в наглую ложь? Как же так? — Ваша Бригада существует уже много лет. С самого ее создания лучшие агенты путешествуют во времени и пространстве, предотвращают страшные преступления, насилие, изменение континуума и поддерживают баланс во вселенной. Агенты ловят преступников, наказывают изменников и спасают пришельцев от всевозможных опасностей и смерти. Не мне вам рассказывать — вы же агенты, и так все это прекрасно знаете. Они продолжают и будут продолжать делать свою работу, их учили этому много лет. У них есть один единственный и неизменный командир — Арун Филитт, и они пойдут за ним до конца. — Я все равно не понимаю… — вздохнула Лорелин. — Возможно, и мы бы заняли его сторону, если бы не события последних дней. — Я не могу знать всего, моя дорогая. — Вам сообщили, что он выступил, — вспомнил Валериан. — Куда? И какой его следующий шаг? — Он собирается напасть на мирную планету Мьюл. — Но Перлс мирная раса! Они даже ответить не смогут! На их планете нет оружия! — возмущению Лорелин не было предела. — К сожалению, такая же участь постигла Флорестину и Дариан. — Император вздохнул. Валериан повернулся к напарнице: — Ему наплевать, Лорелин! Он убьет всех, кто встанет у него на пути! Он убил нас, уничтожив заодно планету, полную ни в чем не повинных пришельцев. — Валериан положил руки на плечи девушки, и она подняла на него свой немного потерянный взгляд. — Мы должны его остановить. — Он не знает, что мы живы, — тихо произнесла Лорелин. — И это нам на руку. Но не забывай: против нас хорошо подготовленные агенты, которые не остановятся ни перед чем, чтобы выполнить задание. До недавнего времени и мы были такими же. — Лорелин, дорогая, — обратился к девушке Император и взял ее за руку, — прости меня, но я должен напомнить, что хочешь ты этого или нет, но в твоих жилах течет кровь одной из самых могущественных и древних рас во вселенной. На удивление Кортан Дахук, улыбка на лице Лорелин становилась все шире. Она уже приняла свое прошлое и считала, что чем быстрее она смириться с ним, тем будет проще жить дальше. В разговор вступила Императрица, которая до этого молчала и пыталась справиться со слезами. — Девочка моя. — Она так нежно произнесла эти слова, что у Лорелин невольно заныло сердце. — Ты сильнее и выносливее других людей, ты знаешь и умеешь намного больше, чем кто-либо другой. И у тебя огромное преимущество, которому позавидует любой пришелец галактики. — И что же это за преимущество? — Девушка вопросительно вскинула вверх одну бровь. Императрица широко улыбнулась: — Он сейчас стоит рядом и пойдет с тобой до конца. Сердце Лорелин забилось сильнее, она повернула голову и посмотрела напарнику в глаза. За какой-то неполный час ее мир снова перевернулся с ног на голову, а может, и обратно, все настолько запуталось, что, казалось, ошеломляющим новостям не будет конца. За несколько дней Лорелин чуть не потеряла напарника, пожертвовала ради него самым дорогим в своей жизни, нарушила кучу правил, узнала, что в ее ДНК содержаться гены другой расы, что ее мама на самом деле ей не родная, рассказала Валериану всю правду, которую не собиралась рассказывать никому и никогда, закрутила роман с самым гулящим и эгоистичным парнем во вселенной и, наконец, узнала, что ее командир уже много лет готовит ее руками войну с целью завоевания вселенной. Единственное, что осталось неизменным в жизни Лорелин, то, что таковым и останется, в чем она ни капли не сомневалась, — её Валериан рядом с ней и так будет всегда, что бы ни случилось.