Валериан и Лорелин

1 год, 6 месяцев назад, 2739 год

6 месяцев совместной работы

Огромные серые пришельцы быстро заполняли тронный зал, появляясь из двух проходов, с одной и с другой стороны комнаты. Они все были вооружены длинными грубыми мечами и кривыми ножами. Грузные, похожие на ленивцев пришельцы с выпученными глазами забегали в комнату и, оскаливаясь, останавливались. Они были раза в два выше и раз в пять шире человека. В середине тронного зала спина к спине с поднятыми сверкающими мечами стояли Валериан и Лорелин. Это была очередная совместная миссия, но она оказалась куда опаснее, чем предполагал Валериан. Он не хотел в этом признаваться, но где-то в глубине души переживал за молоденькую напарницу. Он все еще не до конца верил в ее выпускную оценку. Валериан боялся, что девушка не справится и ему придется вытаскивать их обоих. Но Лорелин уверенно стояла спиной к нему, и парень чувствовал ее ровное и спокойное дыхание. Девушка не боялась, была уверена в себе и, как обычно, готова драться наравне с ним, Валериан это чувствовал. — Зря вы сюда пришли, тараканы! — заревел пришелец. — Мы вас раздавим, глазом не успеете моргнуть! — Тогда зачем тебе меч, верзила? — дерзко крикнул в ответ Валериан. — Если мы для тебя тараканы, почему бы не разделаться с нами голыми руками? Валериан прекрасно понимал: даже если все пришельцы бросят оружие и нападут, у них с Лорелин очень мало шансов их победить. Громила озадаченно выпучил на человека глаза. А и правда, разве может какая-то букашка навредить такому великому существу, как он? Пришелец подтянул грязные штаны и отбросил меч в сторону. — Я тебя голыми руками раздавлю, ничтожный человечек! Пришелец заревел и бросился в атаку. Валериан сгруппировался и в самый последний момент сделал два еле заметных выпада вперед. Пришелец заревел и мертвой кучей упал на пол рядом со своими огромными отрубленными руками. Валериан почувствовал, как Лорелин едва заметно выдохнула. До этого девушка не шевелилась, она не хотела ему помешать. Валериан заметил и то и другое. Она что, за него переживает? Что ж, это ему на руку. — Ну что, кто следующий? — Валериан плюнул на лежащего у его ног пришельца. — Давайте, чего ждете? По следующему выдоху Лорелин парень понял, что переборщил. Он почувствовал, как девушка закатила глаза и напряглась, готовясь к атаке. И тут началась мясорубка. Пришельцы бросались на агентов с двух сторон, и Валериан не на шутку испугался, ведь он был опытным агентом, побывавшим в стольких боях и драках, а молодая напарница попала в такую бойню в первый раз. Валериан постоянно пытался повернуться к ней и проследить, все ли в порядке, но Лорелин не обращала на него никакого внимания, отбиваясь от серых великанов. Когда парень завалил еще одного пришельца и тот упал замертво, он все же обернулся к Лорелин, которая стояла к нему спиной. Как она поняла, что напарник смотрит на нее, Валериан так и не понял. — Еще раз повернешься ко мне, пропустишь удар посерьезнее! — тяжело дыша выкрикнула Лорелин, и Валериан тут же полетел на пол от сильного удара кулаком. На несколько секунд парень забыл, как дышать, он ничего не видел, а в голове загудело. Он приподнялся на локтях, встал на четвереньки и встряхнул головой. В этот самый момент буквально в нескольких сантиметрах от его головы зазвенела сталь. Валериан резко повернулся и увидел, как Лорелин сдерживает меч пришельца своим мечом. Она успела вовремя, секунда и… Валериан резко вскочил на согнутые колени, выставил ногу вперед и молниеносно сбил девушку с ног. Она не ожидала такого и упала на спину. В эту же секунду прямо перед ее лицом просвистело страшное и острое оружие. — Один — один! — крикнул Валериан и резко дернул девушку за руку, поставив ее на ноги. — Перекрой подачу газа, я прикрою! Лорелин передала напарнику свой меч и побежала в сторону выхода. Но на полпути услышала оклик и просто не смогла не остановится. Валериан звал на помощь. — Лорелин! В зале оставалось всего пять пришельцев, и Валериан хотел взять их на себя, но не рассчитал свои силы и теперь отступал назад, едва успевая отбивать атаки огромных существ. Весь его левый бок был залит кровью; Лорелин видела, что парню тяжело наступать на левую ногу; на то, чтобы перекрыть газ, оставались секунды, потом двери на нижний уровень закроются, и больше туда никак не попасть. Лорелин не думала ни секунды. Она метнулась к ящикам с оружием, стоящим у стены и выхватила не очень длинный, но широкий меч. Он был тяжелый и на нем были выгравированы иероглифы на языке Кортан Дахук, но девушке было некогда их разглядывать. Лорелин стиснула зубы и бросилась на огромных пришельцев. Но тут случилось кое-что странное. Как только девушка приблизилась к пришельцам и занесла меч над головой, они закрыли головы руками и отступили. Валериан опустился на колени и зажал рукой рану, из которой все еще шла кровь. Один из пришельцев хорошо зацепил его кинжалом. Лорелин стояла с занесенным мечом, а пришельцы сгорбились и не шевелились. — Меч императора… — прошептал один из них. — Какого императора? — выкрикнула Лорелин. — Меч Кортан Дахук… Только в их руках он становится синим… Лорелин опустила меч и увидела, что он весь светится синим цветом. Валериан не моргая смотрел на девушку. — Какого черта? — спросила Лорелин сама себя и бросила меч, как будто обожгла руки. Валериан схватил свой кинжал и со всей силы швырнул его в стеклянную стену, разбив ее вдребезги. В комнату тут же ворвался сильный ветер — тронный зал находился в открытом космосе, но вокруг всей конструкции находился защитный слой, удерживающий кислород и поддерживающий гравитацию. — Беги! — заорал Валериан напарнице, и она бросилась в сторону разбитого окна. Валериан еще на первой их совместной миссии поразился тому, как слаженно они с Лорелин могут работать и как четко она понимает его с полуслова, а иногда и вовсе без слов. Вот и сейчас девушке не нужно было даже объяснять, чего он от нее хочет. Лорелин не задумываясь бросилась в открытый космос через окно. Несколько молниеносных движений — и пришельцы лежат на полу бездыханными мешками, а Валериан уже стоит на коленях около разбитого окна и стреляет Лорелин под ноги. У агента был специальный бластер, стреляющий не лазером, а сгустком энергии, создающим на несколько секунд небольшое силовое поле, которое возникало в воздухе и позволяло удержаться на нем на ногах. Валериан стрелял, и Лорелин перемещалась по островкам энергии в сторону нижнего уровня здания, как раз туда, где находилась панель управления, на которой можно было отключить подачу газа. Валериан был сосредоточен на прыжках напарницы, и его сердце бешено колотилось в груди. Он не чувствовал усталости, боли от раны на боку и озноба от потери крови. Это был первый опыт напарников с такими сложными трюками. Валериан должен был стрелять быстро и точно, а Лорелин должна была буквально угадывать, куда он выстрелит. Но парень зря переживал — напарница чувствовала его, как никто другой, ее мысли были продолжением его мыслей, и, казалось, Лорелин просто находится у него в голове. Это было совершенно необъяснимо, но непередаваемо здорово. Оставалось каких-то несколько прыжков, и Лорелин доберется до стеклянной стены на нижнем уровне; теперь нужно бросить ей что-то, чтобы она разбила стекло. Валериан выстрелил девушке под ноги и на секунду обернулся, чтобы подобрать что-нибудь тяжелое — рядом как раз валялся кусок металлической рамы. Валериан схватил его и увидел, что в метре он него стоит раненый пришелец и заносит металлическую трубу над его головой. Выбор, конечно, был, но парень все равно не стал бы выбирать. Валериан либо стреляет и доводит Лорелин до нижнего яруса и бросает ей то, чем можно разбить стекло, либо отбивает удар пришельца. Времени на раздумья не было. Валериан отвернулся от пришельца, перегнулся через край, бросил напарнице тяжелый кусок обшивки и последний раз выстрелил ей под ноги. Лорелин оттолкнулась от островка энергии и в прыжке швырнула тяжелый предмет в стекло, оно тут же разлетелось на мелкие кусочки. Через пару секунд девушка была уже у панели управления. Выстрелив в последний раз, Валериан тут же почувствовал такой сильный удар по ребрам, что чуть не потерял сознание. Пришелец замахнулся снова — на этот раз Валериан выставил вперед руку и закрылся. Но лучше бы он этого не делал. Руку пронзила такая острая боль, что у парня закружилась голова. Однако он был сильным, подготовленным агентом, лучшим в бригаде, и у него была самая сильная напарница, хотя он никогда в этом не признается ни ей, ни себе. Собрав все оставшиеся силы, Валериан сжал в руке лежавший рядом меч и поднял его, отражая очередной удар пришельца. Громила отступил на шаг, и парень быстро поднялся на ноги, но сразу понял, что долго он не продержится. Раненый бок жгло огнем, по спине струился холодный пот, голова кружилась, а рука, которой он отбил атаку, болела так, что вполне можно было кричать. Но Валериан, стиснув зубы и едва держась на ногах, стоял и смотрел пришельцу в глаза. Сдаваться он не собирался. И тут громила закатил глаза, вывалил на бок язык и упал, выронив меч. Прямо за ним, с окровавленным мечом синего цвета, стояла Лорелин. Валериан попытался улыбнуться, но сил совсем не осталось; он держался на ногах из последних сил. Лорелин бросилась к нему, он положил руки ей на плечи, ему стало немного легче. Взгляд девушки был очень обеспокоенный. — Валериан? — Парню показалось, что голос напарницы дрожит. Она действительно переживала за него. — Я в порядке, не волнуйся. — Валериан все же улыбнулся. — Спасибо. А дальше Валерин снова совершил ошибку, видимо, первая его ничему не научила. Парень закрыл глаза и с улыбкой на губах потянулся к девушке. Он уже почти дотянулся, как вдруг вместо мягких губ почувствовал на своих губах палец. Валериан открыл глаза: Лорелин смотрела куда-то за его спину. Парень медленно обернулся, но никого не увидел. И тут он понял, что сильно промахнулся. Он поверил напарнице, чего не стоило делать, когда задание выполнено. Поворачиваясь обратно, парень краем глаза заметил только кулак, летящий ему в лицо. К сломанной руке и глубокой ране на боку коллекция Валериана пополнилась рассеченной щекой и сильно понизившейся самооценкой. — Я и так ранен, неужели тебе меня не жалко? — Был бы ты серьезно ранен, не полез бы ко мне. — Лорелин была уверена, что ничего серьезного с напарником не случилось, но ее мнение сильно изменилось, когда девушка помогла ему избавиться от остатков верхней части скафандра. Весь его левый бок и нога были залиты кровью, рука от запястья до локтя опухла, помимо оставленного на лице предупреждения, у напарника была разбита бровь и губа. — Алекс, срочно на верхний уровень! — Задание было выполнено, все пришельцы мертвы, и можно было спокойно звать Алекса. Через десять минут Интрудер с агентами на борту уже находился за много световых миль от места выполнения миссии. Лорелин залечила рану на боку напарника заживляющим раствором и наложила шину и повязку на сломанную руку. Благо, перелом оказался не такой сильный: заживляющий раствор не сращивал сломанные кости. Сейчас Валериан сидел на столе, а Лорелин стояла перед ним и смачивала салфетку в заживляющем растворе. Парень внимательно смотрел на нее. — Ты вернулась за мной, рискуя провалить миссию, — очень серьезно произнес он. Лорелин знала, что крик напарника о помощи мог быть отвлекающим маневром или проверкой. Что выберет агент: выполнить миссию любой ценой, или помочь напарнику, рискуя провалить задание? Лорелин знала, что парень не хочет работать ни с кем в паре, а тем более с молоденькой неопытной напарницей и, возможно, он просто проверял ее. — Тебе нужна была помощь, — очень просто ответила девушка и прислонила лекарство к рассеченной брови напарника. Рана тут же затянулась. Лорелин перешла к разбитой губе. Валериан изучал лицо напарницы, и в его памяти снова и снова возникали отрывки сегодняшней миссии. Лорелин угадывала каждое его действие, несколько раз пришла на помощь за секунду до того, когда могло быть уже поздно, и сейчас, несмотря на то что он нагло полез к ней, стояла рядом и заботливо стирала кровь с его лица. Каждое ее прикосновение отдавалось дрожью в его теле и каким-то незнакомым ощущением в животе. Валериан захотел, чтобы время остановилось. — Спасибо, что вернулась помочь мне. — Валериан посмотрел девушке в глаза. Лорелин отвлеклась от его ран и посмотрела на него. — Ты не думал, когда вел меня до нижнего уровня. Тот пришелец мог тебя убить. — Я не мог позволить тебе упасть. — Валериан потянулся вперед. — Ты ненавидишь меня, Валериан. — Лорелин подалась вперед. — Ты еще красивее, когда злишься. — Валериан улыбнулся одним уголком губ. — Ты хочешь от меня избавиться. — Лорелин придвинулась еще ближе. — Я хочу тебя поцеловать. — Валериан уже чувствовал дыхание девушки на своих губах. — Забыл, чем это закончилось в прошлый раз? — Лорелин вопросительно вскинула бровь. — Я буду пытаться, пока не получу положительный ответ. — Валериан почти закрыл глаза в ожидании поцелуя. — Только дотронься до меня, мачо, и я сломаю тебе вторую руку. Здоровая рука Валериана замерла в паре сантиметрах от пятой точки напарницы. Как она вообще это почувствовала? Парень отстранился, открыл глаза и внимательно посмотрел на девушку. — Почему ты такая упрямая, Лорелин? — А почему ты такой настырный? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Ты очень красивая. — Спасибо, я знаю. — Лорелин улыбнулась и начала собирать полотенца и бинты. — Эй, а как же моя щека? — Походишь так пару дней и подумаешь, перед тем как в следующий раз полезешь ко мне с поцелуями. — Ты говоришь так, как будто это само собой разумеется. — Валериан был удивлен. — А что, разве нет? — Лорелин улыбнулась самой обворожительной улыбкой и покинула медицинский блок. Валериан так и остался сидеть на столе, глупо улыбаясь сам себе. Эта длинноногая блондинка сводила его с ума. Голова совсем плохо соображала, когда он смотрел ей в глаза, а когда она улыбалась, мозги превращались в манную кашу. Сердце стучало, как бешеное, когда Лорелин была совсем близко. Валериан не понимал, что происходит. Уже в четвертый раз эта красотка отшила его, самого желанного парня среди стольких женщин. Но он просто так не сдастся и получит Лорелин любой ценой. Он обязательно что-нибудь придумает. В следующий раз она его не оттолкнет.