Рассвет — весьма романтичное время… Однако, не многие с этим согласятся. С рассветом приходит не только новый день, но и проблемы. Кто-то спешит на учебу или работу, некоторые только доползают до дома после бурной ночи. Одни радостно встречают утро с кружечкой крепкого кофе в руках, а другие проклинают его за солнечный свет, бьющий в глаза и нагло мешающий спать.
Даня как раз из числа последних. Он терпеть не мог вставать по утрам, ведь обычно до поздней ночи засиживался за очередной исторической книгой. Юноша мог проспать до самого обеда, но грохот и шум посуды, что доносились из кухни, никак не давали этого сделать. Шумно выдохнув, парень все-таки медленно встал потягиваясь. Руки уже шарили по тумбочке в поисках очков, ведь разглядеть что-либо без них было довольно трудно.
Синие глаза слегка потеряли насыщенный цвет, скрывшись под прозрачным стеклом. Лишь одно вкрапление не соответствовало синеве — осколок, как его в народе прозвали, карего цвета. Из-за этого брат часто шутил, что он Кай, украденный Снежной королевой. Вот только никто его не спас, осколок зеркала все ещё у него в глазу и именно поэтому Даня такой равнодушный и холодный.
Даниил осмотрелся, отмечая неубранную соседом кровать и лёгкий беспорядок. Его брат — Николай, частенько устраивал бардак, не особо чтя чистоту и порядок. Устало вздохнув юноша двинулся на кухню, желая понять, чем же с самого утра там гремят.
Коля увлеченно готовил, то помешивая что-то в кастрюле, то складывая готовое в холодильник. Одет он был явно не по-домашнему, на нем был деловой костюм, подаренный дальними родственниками на выпускной, видимо собрался куда-то уйти. Услышав шаги, Ник тут же обернулся, ослепительно улыбаясь.
— Доброе утро. Твои волосы, как всегда, напоминают гнездо, — Николай подошёл к брату, пытаясь хоть немного привести в порядок непослушные волосы. Даня лишь стоял и терпел заботу, наблюдая за ним.
Хотя они уже так много лет живут вместе, все ещё было непривычно каждое утро видеть своё отражение не в зеркале. Те же синие глаза, стройное тело и чёрного цвета волосы. Лишь внутри они были почти противоположны.
Асоциальный, немного безразличный, не любящий шума Даня, что готов был всю жизнь провести в компании всепоглощающей тишины и книг… Он никогда не мог сравниться с братом. Жизнерадостным, полным энергии, находящим язык с кем угодно. Николай был воплощением солнца, от которого становится тепло на душе.
— Куда-то идёшь? — Даниил сел, не имея сил даже стоять, настолько ему хотелось спать.
— Я ведь рассказывал, что устроился на работу? Ты снова меня не слушал! — но Коля не был этим расстроен. Он всегда много говорил, а Даня мог и проигнорировать его, особенно если обдумывал нечто интересное или читал. — Меня взяли ведущим на канал, — юноша явно был счастлив, буквально источая радость. — Я очень давно этого хотел. Наконец-то нашёл работу по душе. Представляешь, я сразу им понравился, хотя я был почти уверен, что меня не возьмут. Это ведь так интересно.
— Поздравляю, — слова отзывались в голове Даниила очередной болью. Его брат и вправду был слишком болтлив.
— Не хочешь тоже попробовать? — этот вопрос заставил Даню подпрыгнуть.
— Я? Говорить на камеру? Нет, ни за что на свете. Да и с людьми я не лажу. Это безусловно твоё русло, а я от этого далёк.
— Я и не настаиваю на ведущем, ты можешь монтировать, помогать с текстом, быть режиссёром… Ты же любишь подобное. Я видел твои рассказы и сценарии… — Коля ослепительно улыбнулся, но не помогло.
— Николай… — Даня очень не любил, когда трогали его вещи, да ещё и так бесцеремонно.
— Сколько раз повторять? Не называй меня так, терпеть не могу своё имя. Я Ник, — Даниил тяжело вздохнул, понимая, что спорить и ругаться бесполезно. Этот сияющий идиот все равно ничего не услышит. Точнее сделает вид.
— Заканчивай уже с этим, нормальное имя.
— Ну да, конечно, вкусом ты явно в наших родителей, раз моё имя нормальное, — Ник обреченно вздохнул. Было все ещё немного больно говорить о родителях, но пришло время привыкнуть. Мёртвых ведь уже не вернуть, — К тому же, как тебя угораздило назвать моего кота Троцким, он теперь на Пушок не отзывается…
— Ой, да ладно тебе, ему понравилось. Тем более от него так и прет желанием помочь мне организовать перманентную революцию, — Даниил указал на лежащего в уголке кота ярко-рыжего оттенка. Плотненькое тельце, пушистая шерсть и самодовольная морда, для полной картины не хватало очков.
— Ему нравится все, пока он сыт, — братья заулыбались. — Ладно, я спешу, мне уже пора, а то опоздаю. Еда в холодильнике, суп на плите, не забудь поесть.
— Да-да, — Даня кивал головой, слушая ежедневные наставления брата, которые почти не менялись.
— Я люблю тебя, — Ник оставил лёгкий поцелуй на тёмной макушке и стал быстро собираться. Не хотелось опоздать в первый день.
— Удачи, — теперь можно было расслабиться и ещё немного поспать. А потом снова любимые книги.
***
Как только Даня возвратился в кровать, всё желание спать куда-то пропало, хотя усталость никуда не делась, оседая в теле слабостью. Немного покрутившись на кровати, он встал и выглянул в окно. День сегодня выдался солнечный, а аромат весны насыщал воздух, воодушевляя на поступки. Надев на себя черный фартук, юноша с утра пораньше объявил войну пыли и грязи, уж слишком они тут задержались.
— Троцкий! — крикнул он коту, — беги пока не досталось.
И тут завязалась бойня, которой квартира не видела уже давно. В ход пошло всё: пылесос, различные тряпки и средства для протирания поверхностей. У врагов просто не осталось шанса на побег и спасение. Вот только, зайдя на кухню, Даня в полной мере осознал, что у них есть сообщник — его брат. Готовил Ник бесспорно очень вкусно, но после этого оставались последствия в виде грязной посуды, горы мусора и пригоревшей плиты. Хорошо хоть ничего не разбил. Ну что ж, бой придется продолжить, пока враг не будет повержен.
В конце дня Даня совсем выбился из сил, но уборка хоть немного разогнала кровь. В квартире всё блестело от чистоты и веяло свежестью, даруя ему наслаждение и чувство гордости за свои труды. Не дойдя до дивана, он разлегся на середине зала и пытался отдышаться. Со стены на него с фотографий смотрели родители и бабушка с дедушкой. Он не любил вспоминать о том, что произошло, но в то же время не мог забыть об этом. Был не в силах выбросить образы родных из головы и счастливые, но колючие воспоминания. Судьба сыграла злую шутку с его семьей. Бабушка с дедушкой умерли относительно рано, оставив в наследство им с братом квартиру. Он очень любил эту двушку с маленькими комнатками, старые вещи, в виде парных статуэток и прочего, от которых веяло уютом и таким знакомым запахом детства. Любил огромные шкафы, доверху забитые книгами, различных жанров и направлений.
Родители погибли в автокатастрофе. Даня всё ещё хранил в памяти тот день. Это было в одиннадцатом классе, тогда он упорно готовился к экзаменам — у него были великие цели и планы на будущее, но всё оборвал один телефонный звонок. Вся жизнь пошла под откос. Ник забился в угол и ушёл в себя, полностью отгородившись ото всех, всё сильнее погружаясь в пучину боли и страха. Он стал бояться практически всего, а особенно выходить на улицу. Всё время чувствовал жалостливые взгляды, направленные на него. Учителя, врачи, друзья, соседи… Над каждым буквально висело слово «соболезнуем». Как бы не пытался сбежать от этого всего, у него не получалось. Только ему удавалось забыться, как остальные тут же напоминали обо всём снова…
Лишь брат пытался не затрагивать эту тему и продолжал жить дальше. Поскольку на момент смерти родителей братьям уже было по восемнадцать, им позволили жить вместе. Всё это время им финансово помогали оставшиеся близкие родственники с обеих сторон. А троюродная сестра, Катька, иногда приезжала и помогала по дому. Обычно делала она это очень спонтанно, не считаясь с мнением парней. Приезжала и уезжала без предупреждения. При этом мотала нервы по поводу и без. И если честно, Даня просто не мог вынести ее. Обычно все ее упреки и словесные удары приходились именно на него. Ведь Николай продолжил учебу, успешно сдал экзамены и поступил в институт, а Даниил стал, безработным, живущим за счёт брата, не имеющим даже девушки, одним словом — обузой.
За размышлениями он незаметно для себя погрузился в сон, совершенно забыв о том, что вообще не ел сегодня, а спать на полу очень холодно. Главное, что не остался совсем один и скоро придет Ник.
***
Николай чувствовал себя лучше некуда. Его желание сбылось и он радостно шел по улице, напевая любимый мотив. Солнце ярко светило согревая, словно чувствуя настроение юноши и было ему под стать. Вот только юноше приходилось иногда сдерживать себя — не все бы поняли его порывы, да и в битком набитом метро негде было разгуляться. Люди давили со всех сторон, полностью лишая возможности двигаться.
Телестудия представляла собой двухэтажное здание с едва заметной вывеской. Не знай Коля точного адреса определённо прошёл бы мимо, даже не оглянувшись на неприметное серое здание.
Зато внутри все было совершенно другое — многочисленные столы, обалденная аппаратура, различные студии для записи и много людей. Внешне сотрудники кардинально отличались друг от друга — классические выглаженные наряды и строгие прически, почти спортивная одежда и слегка бунтарский вид, милая одежка и красивые кудри. Каждый словно выделялся своей оригинальностью и образом.
— Ты тот самый новенький? — к Нику подошел юноша и тот сразу отметил красивые глаза — словно изумруды с мелкими вкраплениями серебра. Окрашенные в ярко-красный цвет волосы, серебряная серьга в правом ухе и безумно яркая одежда. — Я Алексей, помощник режиссёра. Рад познакомится, — Ник чувствовал себя не в своей тарелке, словно костюм сдавливал своей унылостью. — Добро пожаловать.
— Спасибо, я Николай, но зови меня просто Ник, — парни пожали друг другу руки, слегка улыбаясь. — Это просто нечто, не ожидал, что все выглядит именно так. Круто, я в восторге. Так классно быть здесь… — Алекс улыбался, отвечая на вопросы новичка, Коля ему явно понравился, привлекая внимание своей солнечной аурой. — Надеюсь, я справлюсь со своей работой. Я так волнуюсь.
— Все хорошо, мы поможем, — Алекс похлопал юношу по плечу, подбадривая. — Зайди сначала к начальнику, он хороший, не волнуйся, — и тут же ушёл, оставляя Ника в одиночестве.
— Очень надеюсь на это, — лёгкий стук в дверь и Коля слышит в ответ уверенное «войдите».
Просторный светлый коридор сменился на темно-синие стены, притягивающие взгляд своей насыщенностью. За столом из светлого дерева сидел статный мужчина. Светлые пшеничные волосы были не очень короткими, слегка прикрывая уши и лоб, хотя скрыть задумчивую складку между бровей они так и не смогли. Он сосредоточено что-то читал, совсем не обращая внимания на гостя.
— Здравствуйте, — Ник слегка кашлянул, привлекая внимание начальника и тот тут же оторвался от своих бумаг. — Я ваш новый сотрудник…
— Николай Южный, правильно? — карие глаза внимательно разглядывали новоиспеченного сотрудника, отмечая сияющие глаза и мягкие черты лица. Такие юноши часто привлекали внимание зрительниц своей обаятельной улыбкой. — Я Михаил, рад встрече. Пойдём, я покажу твоё рабочее место. Сегодня ты будешь только озвучивать текст новостей, а вот потом тебе придётся писать этот текст самому, — Николай кивал головой, то и дело поглядывая на своего начальника, что словно сошёл с обложки журнала. Его красота поражала и притягивая взгляд. Обтянутое костюмом тело то и дело вызывало интерес и не очень приличное желание. О своей ориентации Ник узнал уже давно, ещё со школы чувствуя интерес к мужчинам, но в открытую никогда чувств не проявлял.
— Вот твоё рабочее место, — Южный тут же перевёл взгляд и застыл.
Тёмного цвета стол, растянутый за ним фон, многочисленные камеры и различное оборудование, привлекающие своими незнакомыми изгибами. Люди сновали туда-сюда, в очередной раз что-то подправляя или меняя. Многие даже не заметили появление новых лиц на площадке.
— Знакомьтесь, это Николай, наш новый ведущий, — снующие сотрудники отвлеклись от дел и стали знакомится с новичком. Ник искренне улыбался и старательно запоминал имена тех, с кем ему ещё придётся работать. — Готов к своему первому эфиру?
— Э? Да, конечно, — юноша улыбался, стараясь скрыть свою нервозность. Обычно с работой у него проблем не было, вот только в этот раз все было по другому. Коля так долго шёл к этому моменту, что сейчас просто не мог успокоиться. — Я смогу…
— Не волнуйся ты так, — Михаил слегка наклонился к Николаю, касаясь лба юноши своим, одна рука уверенно зарылась в волосы на затылке, удерживая юношу на месте. — Думай о чем-то совершенно неважном. К примеру, о моих глазах, — юноша чувствовал, как начинает гореть лицо, но был не в силах отвести взгляд. Тёплое дыхание едва касалось его губ, что полностью лишало концентрации. — Стало легче? — мужчина отошёл резко, что немного отрезвило Ника.
— Ага, спасибо, — волнение перед камерой исчезло, сменившись на смущение при виде медово-карих глаз, что совсем недавно в упор смотрели прямо на него.
— Тогда начнём, — Михаил с лёгкой улыбкой смотрел на новичка, что слегка неуклюже подготавливал своё рабочее место, перекидываясь фразами с другими работниками. Южный рассказывал о себе, забавные моменты из жизни, вызывая у остальных смех. Это помогало расслабиться.
Подготовка освещения и камер, табло, на котором уже медленно проступали слова сегодняшнего сюжета новостей, девушка-визажист приводила в порядок Ника. Немного подальше стоял Алексей, выкрикивая всякие комментарии и колкие фразочки, на которые Южный старался не реагировать, но едкие ответы все же слетали с его губ.
Все происходящее словно погружало в свою атмосферу и Ник ощущал, как становится частью этого мира, к которому он уже долгое время стремился.
***
Даниил лежал на кровати, листая страницы очередной исторической книги. Читал он многое, но лишь история зажигала в нем столь сильные чувства. Захватывала великими сражениями, ошеломляла величием знаменитых полководцев и князей, раскрывала историю собственного прошлого и тысячи судеб прошедших столетий.
Ему редко бывало скучно в окружении книг, но вот одиночество было нередким гостем. Даня всегда прятался ото всех, не желая связывать себя узами с кем-то, кроме Николая. Поэтому каждый раз с нетерпением ожидал возвращения и тогда хоть на немного, но одиночество отступало.
— Я дома, — звон ключей, глухой стук закрытой двери, тихие шаги и вот уже Ник проходит в комнату.
— С возвращением, — Даниил сел, откладывая книгу и легко улыбаясь. Лишь при брате он мог проявлять чувства радости. — Как прошёл первый день?
— Это просто до невозможного классно. Так много всего нового, аппаратура, съёмочная площадка, множество разных людей и каждый делал что-то своё. Я там подружился с классным парнем — у него такие ярко-красные волосы. Смотрится обалденно, — Ник махал руками, пытаясь передать все свои эмоции. Он рассказывал о каждом, с кем познакомился, хотя бы несколько слов. — И начальник такой классный. Поддержал, помог, сам показал мне всё, — Даня отметил, что брат несколько нервно теребит рукав рубашки, а это кое-что да значило.
— Он тебе понравился, — Даниил даже не сомневался. — Не летай в облаках и не идеализируй его. Вы всего день знакомы, вот…
— Да знаю я, — Николай отмахнулся, снял с себя пиджак, а после в неведомые края улетел и галстук, больше не сжимая до удушья тонкую шею. — Я уже сто раз это слышал.
— И все эти сто раз делал глупости, — обмануть Даню было довольно сложно, чего не скажешь о Коле. Он всегда был слишком доверчивым, принимая все поступки и слова за чистую правду.
— Не бубни, — Ник сел на пол возле ног брата, устраивая голову на коленях. — Лучше бы порадовался, что я отлично справился со своим эфиром.
— Молодец, молодец, слава богу, ты не опозорился в прямом эфире, я бы не смог пережить этого позора, — Даниил насмешливо следил за тем, как дуется брат.
— Злюка, — парень уже хотел встать с пола и обиженно уйти на кухню, но Даня не дал этого сделать, удержав брата за руку.
— Не обижайся. В честь первого успешного рабочего дня я испек твой любимый шоколадный торт, — глаза Ника наполнились восторгом и он тут же кинулся радостно обнимать своего брата. Сладости это единственное, что у Дани не превращалось в безобразную отраву.
— Брат, я тебя просто обожаю!
***
Ник спешил на работу. Очень. Уже неделя прошло с тех пор, как его взяли и он всё больше погружался в этот мир, понимая, что именно то, чего он всегда желал. Все были дружелюбны и он очень быстро вписался, чувствуя себя своим. Поэтому подрывать доверия не хотелось. Вот только сегодня он безбожно опаздывал. Кроме того, что споткнулся и упал прямиком в болото, отчего костюм стал покрываться безобразными пятнами, так ещё и в маршрутке едва не отдавило руку. Пострадал лишь портфель и теперь все бумаги были помятыми, словно трещины расползлись по стеклу.
В здание он почти влетел, едва не сбив охранника с ног и тут же едва не налетев на Иру, местного визажиста. Судя по её взгляду, выглядел он намного хуже, чем думал сам.
— Ты что, сражался с болотными чудищами? — Алексей едва сдерживал смех. Николай выглядел ошеломительно. И не в самом лучшем значении этого слова.
— Если бы, сегодня не день, а просто дурдом какой-то, — Южный уже снимал лёгкую куртку, что спасала его весь путь от дождя и совершила героический поступок — защитила пиджак и рубашку от несчастной судьбы запятнанных брюк.
— По тебе видно. Идём, приведем тебя в порядок, не пристало нашим ведущим выглядеть подобным образом.
— Пфф… — громкий смех заставил Ника резко обернуться к источнику шума. Михаил смеялся, смотря прямо на него. — Такого оригинального наряда ещё ни у кого не было, — и мужчина снова заливисто рассмеялся.
— Это… — лицо Коли стало покрываться красными пятнами, а сам юноша не знал куда себя деть.
— Не надо так стесняться. Идём, у меня в кабинете как раз есть запасной костюм, а Ира приведёт в порядок твою голову, — Михаил пошёл вперёд, а Южный тут же последовал за ним.
Николай старался как можно меньше глазеть на своего начальника, который сегодня выглядел по-домашнему мило. Лёгкий вязаный свитер бордового цвета с закрытым горлом, тёмные джинсы идеально повторяли изгибы ног и кроссовки. В такой одежде мужчина совсем не выглядел на свои двадцать восемь лет, а несколько моложе.
— Конечно, ты немного ниже меня, но в плечах мы почти одинаковые, хотя с твоей тощей задницы мои брюки точно будут спадать, — Ник в который раз за день покрылся румянцем.
— Ничего она не тощая! Обычная, — юноша начал бормотать себе под нос, выражая возмущение таким бестактным комментарием.
— Да-да, ты хоть нормально питаешься? — Михаил уже выудил из шкафа костюм и насмешливо смотрел на юношу.
— Спасибо, но я так похожу, — Ник уже хотел уйти, но мужчина не позволив этого сделать, удержав за руку, а после и вовсе стал снимать с Южного пиджак и расстегивать пуговицы рубашки. — Вы чего творите?
— Я не кусаюсь, не бойся, — вначале Николай хотел ещё повозмущаться, но передумал. Михаил ловко справлялся со всеми пуговицами, его пальцы едва заметно касались кожи. Юноша стоял, боясь даже говорить, лишь бы не взболтнуть чего лишнего. Тем временем руки Миши уже тянулись к ремню на брюках…
— Я сам! — Южный резко отпрыгнул, тут же разбираясь самостоятельно с оставшимся предметом костюма.
— Жаль, тебя так весело дразнить, — ответа на эту фразу Михаил так и не услышал. — Мне помочь тебе одеться?
— Нет! — так быстро Коля ещё никогда не одевался, а мужчина лишь смеялся, наблюдая за такой забавной реакцией.
— Нет, нет, нет, этот галстук не подходит, — тут же забраковал Миша, заметив, что Южный собирается надеть свой, а не тот, что был в паре с костюмом. — Почему не одеваешь тот, что я дал?
— Я не умею их завязывать, — Ник теребил концы алого галстука и старался на начальника не смотреть.
— Твоя девушка обычно этим занимается? — Миша взял из рук юноши галстук, обвил ткань вокруг шеи и стал почти мастерски создавать узел.
— Нет, брат, — проворные пальцы без труда справлялись с тканью и парень просто не мог оторвать от них взгляд.
— Может мне стоит научить тебя? — Михаил слегка наклонился, отчего жаркое дыхание коснулось лица Ника и тот резко отскочил, чувствуя жар, что оживал внутри.
— Спасибо, мне пора.
— Подо… — мужчина не успел ни слова сказать, как Южный скрылся за дверью. — Сбежал.
***
— Знаешь, Ник… — Алексей уже некоторое время следил за своим другом, который усердно выполнял свою работу. Даже
слишком усердно. — Может не стоит так напрягаться? Опыт приходит со временем.
— А? — Николай оторвался от своих бумаг, на которых сплошь и рядом были заметки, различные правила и всевозможная информация для ведущего. — Прости, я всегда так. Слишком увлекаюсь и забываю обо всем.
— Если надо, я помогу. Могу даже заменить тебя перед камерой, — Алекс подмигнул, а Южного вдруг наполнил смех. Как представил своего друга с этими огненными волосами, читающего новости и явно унылым выражением лица… Алексей всегда кривлялся, если делал скучную и совсем неинтересную для него работу.
— И чего мы сидим без дела? — Михаил выскочил, как чёрт из табакерки, испугав парней. — Возвращаемся к работе. — А ты, — мужчина указал на Николая, — подойди сначала ко мне.
— Удачи, — Алексей обнял друга за плечи и помахав рукой ушёл на своё рабочее место, а Ник подошёл к начальнику. Миша внимательно всматривался в своего сотрудника и увиденное ему не нравилось.
— Ты вообще спишь? — мужчина протянул руку и коснулся тёмных кругов под глазами. — Я не люблю тех, кто даже о себе позаботиться не в силах.
— Я не доставлю проблем, — юноша уверенно смотрел в глаза напротив, не желая признавать свою вину.
— Твоё плохое самочувствие — это тоже проблема. На эфире тебя можно заменить, а вот вернуть тебе здоровье намного сложнее. Да и все мы будем беспокоиться, — Ник почувствовал, словно что-то оборвалось внутри. Давно не было такого чувства — когда ты понимаешь, что и правда нужен.
— Я постараюсь так больше не поступать, спасибо.
— Вот и молодец, — Михаил потрепал тёмные волосы и пошёл дальше, проверять остальных сотрудников.
***
Вот уже больше месяца Николай работал ведущим новостей, ежедневно исполняя свою роль и набираясь опыта. И все бы ничего, но он слишком увлекся работой, оставляя здоровый сон и правильное питание на заднем плане. И изменить эту плохую привычку было очень трудно. Подобный образ жизни имел свои последствия. Всю ночь в квартире Южных слышался сильный кашель, словно легкие Ника раздирались на куски. Даниил не спал всю ночь, ухаживая за больным братом. Колю лихорадило и даже на утро температура отказывалась спадать. Всегда было больно видеть брата таким беспомощным.
— Ник, я тебе честно скажу — ты придурок, — смотря на градусник устало проговорил Даниил, чувствуя, как сдавливает виски от головной боли и беспокойства. — Совсем помешался на этой своей работе. А о твоём здоровье кто думать будет? Пушкин?
— Я не специально, я, правда, не хотел. Ты же знаешь эту мою дурную привычку. Оно само так получается, даже если я изо всех сил стараюсь поступить иначе, — совсем охрипшим голосом сказал Коля.
— Горе ты моё луковое, — Даня снял очки, и потер лицо руками. Сегодняшняя ночь его полностью вымотала, а ведь ещё предстояло продолжение этого веселья. — Ты меня точно в могилу сведешь, — юноша устало присел на край кровати и коснулся слегка влажных волос брата.
— Данька, у меня просьба есть, — подобный тон Николая к добру не приводил и Даня уже нахмурился, ожидая продолжения. — Ты это… не мог бы, в общем…
— Чего тебе надо? Не мямли и говори, как есть. Ты же знаешь, что я не люблю такое. Говори все прямо, как делаешь это с остальными, — Коля кивнул, немного виновато поглядывая на брата.
— Сходи вместо меня на работу, — Даня застыл, неверяще смотря на брата, чувствуя, как усиливается головная боль.
— Что ты там сказал? Я ведь просто ослышался? — Даниил подскочил и нервно зашагал по комнате. — Ни за что!
— Пожалуйста, — Ник с мольбой смотрел на брата. Он не хотел, чтобы о его болезни узнали. Особенно Михаил, ведь он обещал не перетруждать себя. Но данного слова сдержать не сумел. — Пожалуйста, — уже тише, но с такой мольбой в голосе, что Даня просто не мог отказать. Брат не стал бы просить о таком, не будь оно для него очень важно.
— Но только в этот раз.
***
— Это совсем не сложно, ничуточки. Сложно было Петру Великому реформы в России проводить, — пытался успокоить себя Даня, стоя перед зеркалом в костюме брата. Руки слегка дрожали, а сердце стучало, как сумасшедшее. Он и среди кучи людей? Ещё и на камеру говорить? Но юноша взял себя в руки. — Нужно всего лишь притвориться братом и выйти за порог дома. Вообще пустяк. Чего ради Родины не сделаешь?
— Если ты так продолжишь, то у тебя начнется полноценная истерика, — прогундосил Ник. Закутавшись в теплый шарф, он вышел провожать брата, на свою же работу.
— Напомни мне, пожалуйста, как я на это согласился? — уже с подергивающимся глазом, обратился он к брату.
— Да успокойся ты уже, помнишь ведь — не сдается врагу наш гордый варяг! Не ты ли пять минут назад мне это сказал? — тут у Дани вроде бы получилось немного успокоиться. Совсем немного. — Главное улыбайся, будь приветлив со всеми и попытайся не проколоться, иначе меня уволят. Всё! — Ник подтолкнул брата к двери, пока тот снова не ушёл в себя или не сбежал. — Ни пуха, ни пера.
— К черту! — крикнул юноша и когда дверь закрылась, добавил, но уже тише. — И тебя, и твою работу, — это было сказано не со зла. Просто Даня очень сильно нервничал и искал любые пути к спокойствию.
Он медленно спустился по лестнице, шугаясь любых шорохов и шумов, будто мышь. Давно он не выходил на улицу, даже просто погулять. Из-за этого было до ужаса странное ощущение. Наконец спустившись, еще медленнее переступил порог, всё время оглядываясь по сторонам. Тут кто-то хлопнул дверью и он забился под лестницу, скрываясь от чужих глаз. Однако больше медлить было нельзя, иначе точно опоздает на автобус и Ник обязательно ему это припомнит в своей тираде. Пришлось продолжить путь, и с горем пополам он открыл дверь.
На улице шел проливной дождь. Даже с погодой ему сегодня не повезло. Опустив свой взгляд на асфальт, Даня поплелся к остановке. В этот серый пасмурный день, людей на остановке было хоть отбавляй. А как только юноша представил, что зайдет в автобус с этой народной массой, ему поплохело. Мужественно вытерпев эти испытания, уготованные ему судьбой, он дошел до телестудии. Всю дорогу он проклинал своего брата, как никогда и обещал себе высказать Николаю все, что накипело.
— Эй, Ник, — крикнул кто-то и Даниил тут же ощутил тяжесть чужой руки на своих плечах, — Готов сегодня проветриться со мной? — у бедного Дани даже сердце ушло в пятки. Вывернувшись из объятий он испуганно смотрел на того, кто доставил ему дискомфорт. Это был тот самый, крашенный, о котором ему рассказывал брат, но имя его, увы, осталось на самых далекий уголках сознания.
Пятясь назад, в попытке побега, он врезался во что-то спиной. Сначала ему показалось, что это был столб. Точнее он надеялся, что это столб, но ощущался он теплым и мускулистым. Чтобы понять, что же это, Даниил пытался руками пощупать необычную вещь и осознать насколько велик масштаб катастрофы.
— Николай, — отозвался объект, заклейменный столбом, — И чем это заняты твои руки? По закону это называется сексуальным домогательством на работе, засужу. Или… Может мне сделать нечто более неприличное? — развернувшись, Южный увидел мужчину. Светлые волосы, уверенная осанка, с виду ему было немного меньше тридцати. Вспоминая непрекращающуюся болтовню брата, Даниил понял — это Михаил, тот самый обожаемый шеф. Штирлец еще никогда не был так близко к провалу.
