"Это Стас. У Стаса нет рук.
—Тук-тук.
—Кто там?
—Определённо не Стас."
Меня опять потянуло на истерический смех, пришлось больнее прикусить губу, дабы сдержаться. Терять самообладание из-за подобной глупости и спалиться перед противником было бы позором до конца жизни. Очень короткой жизни. И всё же, одно дело увидеть этого чудного персонажа на экране телевизора, а совсем другое в реале… На фоне других кибертронцев. Шагающего с высоко задранным подбородком, виляющего кормой из-за необычного строения серво и ворчливо причитающего о незаслуженно дурном к себе отношении. «М-да-а-а, одарил же тебя Праймус специфической внешностью. Даже не знаю, посочувствовать тебе или поржать от души?» Я поспешно юркнул обратно в тень, гася визор и украдкой, через щелку между столешницей и стеной, следил за особенно внимательным солдатом. То ли чутье у того вехикона было отменное, то ли просто осматривался, но больно частенько узкий алый визор поворачивали в нашем направлении. Все веселье мигом сошло на нет, я напрягся, стараясь не шевелится лишний раз. Клифф, сидевший по другую сторону, тоже подобрался и затих, не отсвечивая. "Отвернись, отвернись, мать твою, и не смотри в нашу сторону!" Словно на зло колёсный застыл, внимательно сканируя взглядом именно нашу высотку. Перебросившись взглядом с настороженным автоботом, я мысленно выругался и прикрыв оптику, молчаливо принялся считать до десяти, чтобы не нервничать. Только спалиться раньше времени нам не хватало. Спустя всего мгновение я пусть и не увидел, но отчетливо услышал глухой звук удара. Одна из деталей на боку шлема непроизвольно дёрнулась от неожиданности, точно звериное ухо. Я озадаченно моргнул и взглянул на шоссе, тут же морщась от скрипучего голоса, эхом разлетевшегося по округе. Ну да, это мы-то тут на вражеской территории шкеримся, как мыши, а командору-то смысл тишину соблюдать? — Куда ты уставился, дрон беспроцессорный?! Пошевеливайтесь и не тратьте моё время! Нам нужно прибыть на место не позже чем через два джоора! Я оглядел конвой продолживший свой путь, раздражённого командора, угрюмую заключенную и рядового, потирающего саднящий шлем, поцарапанный чужими когтями. С его стороны донеслась низкая волна обиды с примесью разочарования. Предполагаю, бедняга только что огрёб от своего командира, причём, отмечу, совершенно незаслуженно. Глядя на эту сцену, могу понять, почему на «Немезиде» сикера не особо жаловали, да и как в «великого» лидера не особо верили. Такое отношение к подчинённым к добру ещё никого не доводило. Мысленно сделал пометку. Кто знает, может в будущем мне придётся сотрудничать с этой фракцией или вовсе стать её частью. На данный момент я от таких выборов воздержусь, но подумать стоит. Жизнь выкидывает разные сюрпризы в самое неожиданное время — это мы узнали на своей шкуре. И хоть выживать в одиночку будет сложно, я бы предпочёл не вставать на сторону извечных альтруистов и добряков, коих так старательно отыгрывают автоботы. Они только и делают, что позволяют каждому встречному кататься на своей шее. Да лезут куда не следует, в любой бочке затычка. Но и на сторону переклинивших на завоеваниях и войне десептиконов тоже лезть как-то не охота. Особенно вспоминая все те интриги, что развели на корабле в отсутствии Лорда. Лучше всего просто собрать вокруг себя разношёрстную шайку и постепенно вбить в них доверие и верность… не буквально, конечно. «Хм, а ведь идея интересная, пожалуй, отложим. Тем не менее, если появится шанс — необходимо побольше разузнать об идеологии и принятом менталитете обеих фракций. Разумеется, лично от их представителей, а не по левым слухам. В любом случае лишним не будет». Проводил взглядом конвой, наконец-таки свернувший за угол разбомбленной, захламленной улицы. Тяжело стравил воздух, борясь с желанием растереть виски — впереди ждало то ещё приключение. Но хоть план составили и обговорили, и то хорошо. Бросил мимолётный взгляд в сторону болтуна и в тот же миг пришлось мёртвой хваткой вцепиться когтями в чёрно-алую броню. Рванувший было вслед десептиконам, автобот был моментально затащен обратно в укрытие чуть ли не за шкирку. Не сдержавшись, я со всей силы зарядил подзатыльник особо одарённому товарищу, остужая нездоровое рвение и желание как можно скорее рвануть вслед за противником, полностью наплевав на осторожность. У него что, напрочь проц отрубается, стоит увидеть свою ненаглядную в беде, или что?! — Куда, скажи мне, ты, придурок, прёшь? «Дежавю». Не сдержавшись, я наклонился ближе к чужой лицевой так, чтобы меня было слышно и тихо прошипел. Сейчас сидящий передо мной мех, аналогично тому десептикону, потирал ноющий от неслабой затрещины шлем и фонтанировал обидой вперемешку с непониманием и всё тем же нездоровым волнением за автоботку. Только вот в отличии от деса, свой подзатыльник диверсант честно заслужил. Воистину, любовь отшибает всякие мозги. Это заставило меня в очередной раз обвести автобота недовольным взглядом и задуматься о том, во что я, собственно, вообще влез. Всё это походило на карикатурное спасение принцессы из лап злобного дракона. "Ну, вот почему, сука, я не могу жить нормальной, спокойно жизнью, а? Вечно вляпываюсь в какую-то хрень! Всё же надо было выбирать для перерождения что-нибудь попроще — какую-нибудь слезливую роман-... хотя нет, розовые сопли и мыльные пузыри ещё хуже... Но если бы, да кабы, смысл жаловаться, если не можешь ничего изменить? Тупанул, да, но зато в следующий раз будем умнее". Осторожно выглянув наружу, я внимательно огляделся по сторонам, оглядел шоссе и ярусы над ним, просканировал местность и удовлетворённо кивнул. Чисто, конвой отошёл достаточно далеко, нас не засекут, можно идти дальше. Однако всё же стоит быть осторожными. Заслышав позади недовольное бурчание на тему «такого злого меня» и сравнения меня же с каким-то злобным безымянным медиком, я лишь закатил окуляры и, подхватив попавший на линзы мелкий кусочек здешнего аналога бетона, метко запустил его в многострадальный шлем болтуна. Судя по болезненному «ой», снаряд угодил точно в цель. Моя меткость, вырабатываемая годами, не подвела. — Ну и за что? — на меня уставились недовольным взглядом, сверля лазурной оптикой и недоумевающе брякнули под конец.— Мы могли их догнать! —И? — я скрестил манипуляторы и немигающе уставился на автобота. Так дело не пойдёт, я согласился работать в команде, а не выполнять роль няньки и голоса разума.— Догнали бы, а дальше что? —В каком смысле "что"? — удивился тот. — Использовали бы элемент неожиданности и атаковали! —Ага. — я кивнул, мысленно борясь с желанием врезать по чужой морде. То есть, этот "рыцарь" собирался рвануть туда и в лучших традициях индийского кино раскидать весь отряд, подхватить свою двухколёсную на манипуляторы и дать по съебам? Я всё правильно понял? — Ты совсем идиот? —Я вовсе не-...! — тот собирался было возразить, но не успел. —Ты идиот. — снова киваю сам себе. — Допустим. — развожу манипуляторы в стороны. — Представим, мы их нагнали, как ты собирался с ними справиться? —Вдвоем мы бы справились! — Да ты что! Правда что ли? — я не сдержал едкой усмешки, чувствуя, что начинаю закипать. — Вдвоём? Против восьмерых? Среди которых есть гребаные сикеры? На открытой местности? На вражеской территории, с прекрасно работающей связью, где достаточно пары кликов, чтобы прибыло вражеское подкрепление? — делаю небольшую паузу, позволяя переварить сказанное и продолжаю. — Без плана боя, не имея опыта работы в команде. Более того, твоя ненаглядная явно была ранена — если ты не заметил, она прихрамывала. Значит толку с неё было бы немного, и скорее всего её бы использовали как заложника. Чтобы мы сделали, если бы к её шлему приставили бластер, до того, как мы "справились" бы с противниками, а, Кли-и-ифф? — зло выплюнул, ехидно растягивая чужое имя. "Нахера мы составляли план, если ты не собирался ему следовать?!" —Я... — Несколько растерянный взгляд голубых линз отвели в сторону, не сумев выдержать зрительный контакт. Чужие кулаки сжались от бессильной злобы. —План, помнишь? У нас есть квинтов план! Давай-ка будем его придерживаться, хорошо? — напомнил я и развернулся в сторону выхода, тихо прошипев на последок.— Я не хочу, чтобы мне башку прострелили, из-за того, что ты любишь импровизировать. Хочешь подставиться и сдохнуть — никаких проблем, но меня за собой тянуть не смей. Ясно? — Я понял. — Чужие денты тихо скрипнули, подняли угрюмый взгляд и кивнули, наконец-то вместо влюблённого идиота, я увидел того, кто хоть немного был похож на солдата. Но надолго ли? — Действуем по плану. Никакой импровизации. — словно ставя перед собой задачи, повторил он. — Понял. Даю слово — больше не повторится. "Интересно, почему же я тебе совсем не верю?" — Очень на это надеюсь. — устало помотав шлемом, уже мысленно готовясь к очередному дерьму, бросил через плечо, не оглядываясь. — Путь чист, идём, пока есть шанс.*** ***
— Слыхал недавние новости? — Которые? —А у нас тут что, в последнее время много новостей по базе ходит? — С сарказмом поддели. — Про пленную. —А, так ты про ту автоботку, что перевели в сектор «3C7D», да? Это, вроде, в научном крыле... не? — Именно! Я слышал, что сейчас её отвели в лабораторию Шоквейва на допрос. Хотят напрямую подключится к центральному процессору, чтобы не тратить время на стандартный допрос. Да и кто его проводить-то будет? Все наши лучшие дознаватели уже давненько свалили с Кибертрона по поручению Лорда. Тот же Баррикейд вообще пропал без вести этак астроцикла два назад... Так, что-то я не о том. — Собеседник встрепенулся и вернул разговор к изначальной теме. — Касаемо пленной. Командор Старскрим уверен, что у неё есть важные данные, которые принесут нам победу! Представь, какая удача! — закончил довольно молодой голос, полный воодушевления и не скрывающий волнения. — П-ф, — недовольно фыркнул второй, явно постарше, и перевёл на напарника взгляд полный вселенской усталости. — Даже если и так, это всего лишь слухи, развешивай аудио больше. Ты не хуже меня знаешь, как командор любит преувеличивать свои заслуги. Кроме того, нас это в любом случае не касается. Наша задача обходить территорию и следить, чтобы наши особо не буянили, как надерутся, да в лаборатории не лезли. И всё на этом. Мы не сражаемся на фронте, мы даже не занимаемся разведкой и донесением информации. Мы простые охранники. —Да какая разница?! — негодуя, возмутились в ответ.— Ты же сам видел несколько автоботских челноков, покидающих Кибертрон! —И? Это тут при чём? —Что значит «и»? — начал заводится тот что помладше. — Мы побеждаем! А наши враги разбегаются как скраплеты от распыленного азота! Кибертрон почти наш! Невольно заинтересовавшись дискуссией двух охранников, я замер, прячась за широкой, ещё, наверное, довоенной аркой прохода, в самой густой тени. Освещение тут было слабое, полумрак — куда идти видно, но и только. Вероятно либо проблемы с лампами, либо банально экономят энергию. На всякий случай накинул стелс и притаился, взглядом провожая тёмно-фиолетовые силуэты. Дуэт благополучно прошёл мимо, продолжая разговор. — Ты идиот? — Я ухмыльнулся под маской. Опять у меня чувство дежавю.— Не стану спорить — они действительно разбегаются как мелкие инсектоиды, но лишь потому, что вся планета катится ко всем квинтам. Скоро тут ничего не останется, всё уже в руинах! Как ты не понимаешь? Мы в полном шлаке! По самую, квинт её, глотку! Энергона почти не осталось, после того как эти автоботские ублюдки выкрали Искру и запустили куда-то в космос, залежи почти не восстанавливаются, а новые не появятся тем более. Энергии остались капли. Зверьё которое раньше отстреливали и контролировали, расплодилось и теперь шастает по тому, что осталось от городов, разрывая на части всё и всех, кого находит! Да даже-... — Голос умолк на секунду, говоривший шумно стравил воздух, приглушая накатившие эмоции и беря себя в манипуляторы. — Вот скажи мне, когда ты банально в последний раз чистил броню от грязи, а? Даже обычный очиститель и тот стоит столько же, сколько и энергон, если не дороже. У нас почти все офицеры ходят покоцанными и пыльными, а это уже о многом говорит. То, что эти красно-знаковые уроды сваливают, не означает, что мы выигрываем. Это означает, что мы в полном-... — То есть... — молодой поник и не уверенно уточнил, перебивая.— мы всё-таки проигрываем? — ...— тяжелый вздох. — Ты определённо идиот, — подвёл итог апатичный, уставший голос. — Очевидно, что лидеры не успокоятся, пока одна из фракций не будет окончательно разбита. Понимаешь, что это значит? — Что? — А то, бестолочь, что если автоботы покидают Кибертрон, то и мы тоже отправимся следом! Война просто перенесётся на другие планеты — и всё. И помилуй Праймус, если на этих планетах найдутся хоть крохи энергона, иначе мы все просто сдохнем раньше, чем перестреляем друг-друга. Если война и закончится, то совсем-совсем не скоро. "Тот дес упомянул "Искру". Он про Олспарк? То есть наличие Оллспарка на Кибертроне напрямую влияет и на количество энергона?" Шаги начали стихать, а голоса удалялись. "Ладно, позже узнаю от кого-нибудь подробности". В любом случае сегодня удача на моей стороне. Пока все идёт как по маслу. Благодаря Клиффджамперу у меня есть примерная схема базы. Хорошо, что десептиконы заняли старый научный центр, довольно известный в прошлом. Может они и переделали помещения, но не коридоры. Вот уж не думал, что нам поможет чёртов старый экскурсионный буклет, который непонятно зачем хранил в памяти автобот. А ведь по этому дурному и не скажешь, что он любил экскурсии по исследовательским центрам. Итак, какой у нас план? Всё просто! Растерзав стратегическую нычку диверсанта в лице парочки гранат, разместили их в уже знакомой высотке. Дистанционно подорвём и когда внимание десов переключится туда, я под шумок доберусь до генераторной и отрублю здесь всё нахрен. Следовательно связь вырубится, будет небольшая паника и пока будут разбираться, что да как, находим Арси и валим. "Можно было бы и генераторную подорвать, но что-то как-то стрёмно. Здание расширялось снизу вверх (странная всё-таки архитектура на этой планете), а генераторные по моим прикидкам сто процентов на нижних уровнях. Ещё неизвестно как сильно всё в итоге ебанёт, и не пострадают ли несущие стены. Не хотелось бы, чтобы мне на голову рухнуло с сотню этажей". Запасную генераторную, кстати, вырубить должен был Клифф, пока я тут шарахаюсь в поисках основной. "Господи, тока не убейся там, я тебя прошу". И хотя от нервов меня потряхивало, как-никак страшно шляться по чужой территории среди вооруженных солдат, которые тебе не соратники, я вроде справлялся. Тихо, прячась под стелсом, выбирая лишь самые темные места, дабы не откидывать тень, замирая при каждом постороннем шорохе, я двигался к цели. Похоже, незваных гостей тут не было давненько, ибо десы если и попадались на патрулировании, то в основном чесали глоссами, да обмывали кому-то шарниры. Короче валяли дурака, а не дежурили. Но из их болтовни можно было вычленить что-нибудь интересное, поэтому краем аудио я всё же прислуживался. «Чувствую себя грёбаным синоби». Укрывшись за очередным поворотом, не попадая в поле зрения новой парочке так похожих друг на друга сторожевых, я уже готов был даже немного похвалить себя. Как-никак впервые занимаюсь подобным. Только вот зря я переключил все внимание на тех стражников и не смотрел вперед. Сам того не ожидая, в кого-то в резался. Точнее врезались в меня, ибо я застыл на повороте. Чуть с серво не сшибли. В тот же миг меня словно ледяной водой окатило и пробрала ознобом. "Я труп". Вся вера в то, что я всё-таки выживу на этой самоубийственной миссии разлетелась в дребезги. Я труп. Я определенно точно, однозначно труп, надо валить отсюда! Только вот серво словно приморозило к полу, не могу даже шелохнуться. На глоссе почудился фантомный, но такой знакомый солёный привкус железа. В сию же секунду обе, не самые удачные, до смешного короткие жизни стремительно пронеслись перед внутренним взором кинолентой. Всё вокруг на миг померкло напоминая уже знакомую посмертную пустоту. Стало страшно. "Только не снова. Пожалуйста, только не снова!" А потом точно разряд тока прошёлся, корпус сам начал действовать, броня встопорщилась и когти с тихим свистом рассекли воздух, застыв перед до боли знакомым фейсплейтом. От резких движений стелс слетел к чертям и я, не до конца отойдя от испуга уставился на перепуганную не меньше моего лицевую. Боевые когти слегка оцарапали чужую скулу, а вторая рука замерла прямо перед шеей. Ещё немного и я бы точно вспорол чужую глотку, а вместе с ней выбил бы и оптику. Голубую, округлившуюся от испуга оптику. С каким-то полным пофигизмом, неожиданно накрывшим с головой, я молча проследил взглядом за тем, как по щеке диверсанта пробежала струйка энергона из неглубокого пореза. Одна, вторая... "Я его убью". Автобот испуганно моргул и сделал максимально медленный и тихий шаг назад. "Я его сейчас точно убью! Какого, мать твою, квинта он здесь шляется?! Он же должен быть в другой части здания!" От нерадостной участи автобота спасли звуки приближавшихся шагов. Не долго соображая, схватил этого олуха за шкирку и затащил за первые же попавшиеся двери, коих в коридоре было целых три, трясясь и молясь, чтобы в помещении никого не было и идущие не направлялись именно сюда. Господи, как же повезло, что этот треклятый дверной шлюз оказался не запертым. Диверсант же, видимо, сообразив, что дело пахнет керосином, сопротивления не оказывал и не возмущался. Шутка ли, но ввалились мы походу как раз в ту самую генераторную которую я так искал. Дверные створки бесшумно захлопнулись за нашими спинами, отрезая от плохо освещенного широкого коридора, и я, отпустив потерявшего равновесие, да плюхнувшегося на пол автобота, спешно активировал замок на дверной панели. И застыл, не зная что делать и куда прятаться. Затихнув, расслышал звук неспешных шагов и чужую болтовню, эхом разносившуюся по пустым коридорам. Очередная парочка охранников делали обход, бурно обсуждая какую-то свежую сплетню. Шаги остановились прямо перед дверью. Тишина. Искра замерла и сжалась. Громкий гогот снаружи и вновь звук шагов, но теперь уже затихающий. Десептиконы прошли мимо. Я тихо стравил воздух, выдыхая и приходя в себя. Тяжело облокотился на стену, прикрыв на мгновение оптику, уткнулся в холодный металл лбом. Что-то мне подсказывает, что будь я всё ещё человеком, поседел бы полностью. "Это было слишком близко". Вслед за испугом накатила волна усталости, тут же сменившаяся злостью. "Никакой импровизации, да, Кли-и-иф? Больше не повторится, да, Кли-и-иф?!" Я уставился на алый корпус автобота, а после перевёл взгляд на его лицевую. Тот, морщась от боли, вытирал физиономию от лазурного топлива, но лишь добавил больше новых разводов. И хоть бы хны. Не сдержав порыва, я отлип от стены и подойдя поближе прописал звонкий подзатыльник, что есть мочи. Тот аж глоссу чуть не прикусил. И тут же шарахнулся в сторону, схватившись за больное место, пачкая то энергоном оставшимся на пальцах и уставился на меня. Тихий звон эхом отразился от стен и был заглушен тихим гудением работающих генераторов. Надеюсь, это вставит процессор на место. — И не дай Праймус ты меня сейчас спросишь, чем ты это заслужил! — буквально выплевывая слова, тихо прошипел. — Больше никакой самодеятельности, да, Кли-и-иф? Даешь слово, да? Где. Ты. Должен. Был. Меня. Ждать? — Слушай, я понимаю, что это не по плану, — от того насколько примирительной была интонация чужого голоса меня пробрало до глубины души. Холодом и желанием убивать. А жест автобота в лице мирно поднятых манипуляторов желание только усилил.— Но я подумал, что-... — Ты дал слово. Что ты пообещал? — Да брось, Хорон, я-... — Что. Ты. Пообещал. — Идти на уступки и в этот раз я уже на собирался. — ... — видимо до чужой головушки дошло, что тот учудил и он стыдливо отвел взгляд. — Говор-р-ри! — тихое шипение перешло на рык. — Действовать по плану. Никакой импровизации. — Так какого квинта?! — Я уже выполнил свою часть плана — резервная полностью отрублена, решил, что лучше будет сразу направится к тебе, а не тратить время на ожидание. — Стыд сменило упрямство. Он вскинул шлем и уставился прямо на меня, сверкая голубой оптикой. — У нас нет на это времени! Десептиконы не станут ждать, возможно Арси уже пытают! В чём проблема ускориться? Ты слишком осторожничаешь, Хорон! Ты, что, не понимаешь, ей нужна наша помощь! Она в опасности! — А мы нет? А мы, блять, в безопасности, да?! На вражеской, мать её, территории! — Она наш товарищ! Это стало последней каплей. — Твой. Она ТВОЙ товарищ. НЕ мой. — недолго думая, поддавшись эмоциям всё таки добавляю под конец.— Как и ты. "Пошёл-ка ты нахер, "дружище". Не помню даже, когда меня в последний раз так выводили из себя. Я всегда был человеком слова — пообещал сделать — расшибусь, сдохну, но обещание выполню. Меня попросили помочь, чёрт с ним, я согласился. Рискую тут своей шеей ради той, кого я вообще не знаю, по просьбе того, кого знаю меньше суток. Составляю план, чтобы НАС не убили. И вот это — благодарность? Прогнав тяжелый затхлый воздух по вентсистемам, встряхнул головой и до боли сжав кулаки, бросил напоследок, направляясь к центральному терминалу: — Это был первый и последний раз, когда я заключаю с тобой сделку, больше на сотрудничество со мной можешь не рассчитывать... — зло сцепил денты, едко выплёвывая — автобот. "Поверить, блять, не могу, что связался с таким придурком". Понимание того, почему десептиконы так не любят этих бравых, двинутых на идеалах кретинов пришло мгновенно. Но делать было нечего, я уже дал слово, что помогу. Уже влез во всё это дерьмо по самый шлем. Всё это нужно закончить. И убираться отсюда к чёртовой матери. Хватит с меня геройства. Нахер всё это.***POV: Клиффджампер***
Разумеется это было глупо. Но он не считал, что поступил неправильно. Хорон был слишком большим параноиком. Да, он составил отличный, полный деталей план, но у них не было на всё это времени! Следовало спешить. Неизвестно жива сейчас Арси или нет, может её уже замучили до полудеактивации, в попытках вытянуть информацию. Десептиконы — конченные психи, попасть к ним на допрос — прямая дорога к Колодцу, медленная и мучительная! Нельзя было терять время на ожидание и сборы! Разведчицу нужно было спасать не медля! Прямо сейчас! Но Хорон медлил, то ли боялся, толи ещё что. И всякий раз останавливал, не давал бросится на выручку, как только появлялся шанс. В этот раз запас терпения иссяк и Клиффджампер решил, что если нейтрал не собирается ускорятся, то он сам поспособствует этому. И вместо того, чтобы встретится на цокольном, нерабочем этаже, дабы повторно обсудить планы, автобот просто последовал за нейтралом, огибая редкие компании десов. Их было так мало, что идея просто перестрелять всех в одиночку и после вытащить разведчицу казалась неплохой. Только вот мало их было исключительно на нижних этажах. Следуя за меткой комлинка нейтрала, Хорона нашёл неожиданно и быстро. Диверсант не ожидал, что врежется в воздух и едва не свалился на пол прямо там, в коридоре. А потом словно Мираж, Хорон появился из ниоткуда. В тот момент мелькнула мысль — всё таки зря он поторопился. Боевые когти, больше похожие на лезвия, застывшие в нескольких миллиметрах и оцарапавшие шейные артерии, явно намекали. Как и жгучие, свежие царапины на лицевой. Настолько болезненные, что едва до омывателя не пробивает. И все за каких-то пару кликов. Не остановись тогда нейтрал, Клиффджампер уже захлебывался бы собственным энергоном, среагировать на такое вовремя и увернуться физически невозможно. "Если всего за клик может прикончить кибертронца, то почему так боится вступать в бой с десептиконами? К чему вся эта нездоровая осторожность на грани паранойи?" Привыкшему действовать безрассудно и постоянно рисковать своим активом ради других было не вдомёк, что не все такие же. Не все готовы отдать жизнь за те же идеалы и цели, что и он. Во второй раз до него дошло — не стоило вносить свои коррективы, не предупреждая напарника заранее. Дошло в тот момент, когда трехрежимник высказал всё, что думал. А нейтральное, даже чуточку дружелюбное отношение Хорона сменилось на абсолютно холодное. Окончательно понимание того, что нарушать слово не следовало, влетело в процессор в то же мгновение, когда насмешливое "бегунок" и тянущее "Кли-и-иф", которые использовал Хорон, всякий раз ведя диалог, сменило "автобот". Отчётливое, холодное и до краев наполненное презрением. Все жё... возможно... Клиффджампер поступил неправильно?***POV: Хорон.***
Помещение, в котором мы укрылись, было спешно осмотрено. Свезло так свезло. Множество генераторов, энергокабелей и блоков управления. Что это, если не главная генераторная? Глядя на кибертронскую технику, чувствовал, как медленно, но верно протекает чердак и зарождается шиза, не иначе. Я никогда не видел, да и не мог видеть такую технологию, никогда не работал с ней... Однако в тоже время я знал, как и что должно работать, а ещё... Да, глядя на потрёпанные терминалы меня буквально изнутри зудом пожирало. Так же, как и в медклинике. Только тогда это чувство было столь слабым, что я даже не мог понять, что не так, не придавая значения. Теперь же, глядя на окружающие меня устройства... "Почему я чувствую себя так, словно всю жизнь работал с первоклассным компом последней модели, а потом меня взяли и посадили за старый, захудалый компухтер?" Всё должно быть наоборот! Ведь именно земные технологии, которые были знакомы, на фоне кибертронских выглядят жалко. Это как сравнить копьё и автомат. "Что за хрень со мной творится?" Нет, сейчас стоило думать не об этом. Встряхнувшись, отбрасываю ненужное в сторону и парой кликов по клавишам вывожу терминал из режима ожидания. Прозрачный, покрытый трещинами экран загорается. Как же сегодня везло — никаких паролей. — Детонатор у тебя? — не оглядываясь, уточняю. — Да. — Автобот дёргается. Чужие эмоции звенят готовностью и... чем-то серым, виноватым. На миг прикрываю оптику, делаю глубокий вдох и стараюсь оградиться — теперь мне уже всё равно. — Подрывай. Мы стояли в тишине и лишь кивок Клиффджампера дал знать — отвлекающий маневр приведён в исполнение. Осталось лишь немного подождать. Взрыв в нескольких кварталах отсюда точно заинтересует десептиконов и даст немного времени... Однако в помещении повисла неловкая, напряженная тишина. Только лишь шум тяжёлых турбин и не более. Бросив мимолётный взгляд влево, к самой дальней стене, заметил то, что не мало нам пригодится. А именно — шахта лифта. Одна из многих в этом здании, но лишь эта была нерабочей. Я приметил её сразу, как мы сюда ввалились. Двери у неё, явно заклинившие, так и не были закрыты до конца. Это станет нашей лазейкой. И вот я услышал то, чего так сильно ждал — суету в коридорах и указания, передававшиеся по громкоговорителю. Старые динамики трещали в коридоре под аккомпанемент бегущих серво. Нужно было перекрыть вход так, чтобы десептиконы не смогли добраться до генераторов сразу. К счастью большое помещение использовали ещё и как склад, ящики и тяжелые, полуразобранные двигатели с каких-то неизвестных агрегатов идеально подойдут. — Не стой столбом и помоги мне. — ящики, высотой мне по грудь были чертовски тяжелыми, а потому один я бы не справился. Благо, автобот не стал спорить и тут же принялся помогать, толкая ношу прямо к дверному шлюзу. Из-за поднятого на базе шума, нас бы не услышали при всём желании. Один ящик за другим и вот спустя совсем немного времени вход перекрыла небогатая, но весьма тяжелая баррикада. Не много, но даже этого хватит. "Отлично, следующий этап — отрубить подачу энергии". Вновь возвращаюсь всё к тому же терминалу. Клавиатура под пальцами заедает, порой не прожимаясь полностью, явно не чищенная от пыли уже долгое время. Это злит, мешает, но тем не менее, цель была достигнута — перевести генераторы в нерабочий режим оказалось не так сложно, как я думал. Гудение затихло, а свет, мигнув пару раз, тут же отрубился, погружая помещение и всё здание в темноту. Громкоговорители и сирена мгновенно умолкли. "Отлично". Не теряя времени, рубанул когтями по выходящим из терминала кабелям, перерезая пучки важных проводов, а после сильным ударом разбил и без того потрескавшийся экран. Заниматься вандализмом было неприятно, но необходимо. Теперь запускать всё придётся либо вручную, что займет немало времени, либо чинить терминал и делать это через него, что теперь тоже займёт некоторое время. Остаточное электричество больно кольнуло пальцы. "Плевать. Скоро весь этот дурдом закончится, терпи". — И что теперь? — Не имея возможности разглядеть в темноте хоть что-то, Клиффджампер включил фары. — А теперь в шахту и живо наверх. Так называемый сектор «3C7D», если я правильно понял, находится прямо над нами, через несколько этажей. Осталось лишь добраться туда. — Подорвавшись к уже знакомым, полуоткрытым створкам, с немалым трудом раздвинул проржавевший металл и юркнул в узкую кабину. Подняв шлем, оглядываю невысокий потолок и радостно скалюсь в предвкушении. Вот он родимый — люк в шахту. Отлично! — Давай, автобот, не стой столбом, подсади меня. Красный корпус ввалился в кабину, едва протиснувшись, содрав местами краску и выругавшись. — Эм... — помогая выбраться, он начал было разговор, но неловко умолк. Я же, не желая вести беседы, оглядел длинную и полностью погруженную в темноту шахту. Она была куда просторнее и шире чем я думал и... производила малоприятное впечатление. Закрылки стояли дыбом. Прищурившись, приметил на, почему-то покрытых копотью стенах, лестницы. Вероятно, специально для тех, кто должен был за всем этим делом периодически следить. — А... Разве у ваших ребят нет жуткой клаустрофобии? «Почему здесь всё в копоти?» — Что? — в ступоре, почти прослушав, но уловив последнее слово, я всё-таки обернулся и недовольно уставился на заляпанную энергоном лицевую.— Какая наквинт клаустрофобия? — Ну, — бот сделал пару неразборчивых жестов, едва не навернувшись и не свалившись обратно в небольшой люк из которого только что выбрался, — я имею в виду крылья. — тыкнули в сторону сложенных у меня за спиной крыльев. "Господи, ну что за хрень ты опять несёшь?" — Что не так с моими крыльями? — Холодно интересуюсь. В прыжке, хватаюсь за поручень на стене, подтягиваюсь и хватаюсь за второй, начиная подъем. — Да не с крыльями, — буркнули в спину, повторяя те же телодвижения. — Все джеты, сикеры и другие летуны боятся замкнутых пространств, это как бы… ну знаешь, типа, в прошивке прописано, не? — Не будь у него заняты манипуляторы, автобот бы точно развел их в стороны, уж больно много недоумения было в голосе. Словно объяснял и без того всем хорошо известный факт. На краткий миг я даже задумался. В прошлой жизни у меня с замкнутыми пространствами никаких проблем не было. Однако сейчас... Чем больше я обживаюсь в новом теле... корпусе, тем страннее всё становится. Проскальзывают незнакомые привычки, непонятные знания о том, о чём я в принципе знать не могу. Возможно ли, что психологический шаблон, свойственный «нормальному» кибертронцу, тоже появится? "Надеюсь что нет, итак уже крыша едет, куда ещё дальше-то?" Ничего не ответив, лишь активировал забрало, пряча скривившиеся, нервно прикушенные губы. Думать о том, как скоро я сойду с ума окончательно и сойду ли вообще — последние, что сейчас хотелось.***Спустя всего десять бримов.***
Все шло как по маслу и даже лучше. Носящиеся по коридорам десептиконы были похожи на разрозненный муравейник. Из-за спешки, почти ничего не видя в полной темноте, те спотыкались, врезались в друг в друга, не вписывались в повороты и от того каждый раз громко, грязно матерились на чем свет стоит, понося и электриков и старые генераторы и автоботов в том числе. Чисто за компанию. И если колёсные могли хоть фары использовать, то остальным приходилось совсем тяжко. Столько шума и суматохи. Расслабившиеся от безделья солдаты не были готовы к такого рода сюрпризам, а потому знатно растерялись. И очень много шумели. И без того чуткий слух, теперь без проблем мог подсказать, где можно тихо проскользнуть, а где напротив не стоило отсвечиваться. Добрались до нужной лаборатории удивительно шустро. Всё же не зря я грел аудио, подслушивая солдат. Те использовали ещё довоенные обозначения и номера отсеков. Затертые цифры и буквы, выцветшие и едва различимые, они красовались на стенах и дверных створках. Пока ползли по той поганой шахте перемазались в саже. Пришлось оттирать даже визор от осевшей на него чёрной пыли. Зато выяснилось, что клаустрофобией я не обзавёлся, что без сомнений не могло не радовать. Хотя некий дискомфорт был, меня то дело подёргивало, не позволяло расслабиться от неприятного, липкого ощущения. Но стоило выбраться в коридоры — стало легче. У входа в лабораторию охраны не было, зато створки шлюза были открыты. Видимо кому-то пришлось раздвигать их в ручную и я искренне надеялся, что тот, кто это делал, ушёл достаточно далеко. Дав знак автоботу не шуметь, тихо подкрался ко входу и услышал уже знакомый, возмущённо вопящий голос. От этого ультразвука, долбанувшего по слуху меня перекосило так, что чуть лицевая не переклинила. Судя по вздрогнувшему и сморщившемуся автоботу, Клиффджампер тоже узнал владельца этого фальцета и был не в восторге. Старскрим, будь он неладен, с чувством рассказывал всё, что думает о работе "криво-манипуляторных техников". Украдкой, стараясь не шуметь и не отсвечивать, заглядываю внутрь. И тут же натыкаюсь взглядом на причину всех наших бед, несравненную и прекрасную принцессу, которую так рвался спасти наш рогатый полудурок. Вон там, у самой стены, почти намертво прикована к платформе Арси. Безуспешно пытающаяся взломать удерживающие ее захваты, стараясь не привлечь внимание раздраженного надзирателя. "Какого чёрта энергетические наручи всё ещё работают?" Спиной к нам застыл тот самый надзиратель в лице Старскрима и... всё. "А остальные где? Тут что, только этот истерик и всё?" Ладно, допустим, что Шоквейв отправился разбираться с неожиданной поломкой и мы (хвала создателю) разминулись. Как-никак, но он с техникой разбирается достаточно хорошо, всё-таки воссоздание технологии космо-мостов — его манипуляторов дело, звучит относительно логично. Но тогда где вся остальная охрана? Хоть один солдат? Старскрим же не наорал на них, отправив разбираться с творящимся бардаком вслед за Шоквейвом, полностью забив на то, что у него тут, как бы, военнопленная которую, между прочим, следует стеречь? Военнопленная, которая прославилась тем, что её чертовски сложно не только поймать, но и удержать. "Интересно, здесь все идиоты? Или это мне так везёт на них натыкаться?" В следующий миг произошло то, чего не ожидал никто из нас. Ни я, ни автоботы, ни тем более командор. Все лампы до единой резко вспыхнули и потеряв установленное ранее ограничение на яркость, залили жгучим светом коридоры и помещения, тут же ударив по оптике, ослепляя кибертронцев. И лишь я один избежал малоприятной участи, благодаря визору, верно защищавшему оптику. Не долго думая, к собственному удивлению не растерявшись, тут же воспользовался ситуацией, рванув в сторону вскрикнувшего серебристого, врезаясь тому в спину. По странному наитию, как можно сильнее заехал локтем прямо меж крыльев. Тот взвыл пуще прежнего, да так, что меня передёрнуло и собственные крылья неприятно заныли. О-да, это точно было очень больно. Сбивая с серво и валя десептикона на пол, я не дал и шанса на ответ. Пока командор не успел очухаться, что есть сил приложил прямо по шлему, вырубая. Крылатый резко умолк, не подавая признаков жизни. Оставалось лишь надеяться, что я ненароком не прибил довольно важного для канона персонажа... "И всё-таки экономили энергию на освещении" — как-то неторопливо проскользнуло в процессоре. — Клиент готов. — с сомнением тыкнув в бесчувственный корпус, словно проверяя жив ли тот, отстраненно сообщил маячившему где-то позади Клиффджамперу. "Это было проще чем я думал, вот что значит дезориентация в пространстве. Как же повезло что у меня есть визор, хрен я его теперь сниму!" Автобот, жмурясь и растирая оптику, пытался сфокусировать линзы и как только ему это удалось, ошалело уставился сначала на находящегося в отрубе истерика, а после перевёл всё такой же удивлённый взгляд на меня. — Когда ты-...? — Только что, сразу как подрубилось освещение. — Как то десы быстро реанимировали генераторную, небось особое спасибо стоит сказать Шоквейву, не иначе. Не удивлюсь если тот в альтмоде танка разнес собранную нами баррикаду на раз-два. — Надо валить отсюда и живо. — Это верно. — стоило лазурной оптике приметить знакомый синий корпус, как рогатый тут же рванул к фем. — Арси! Хвала Праймусу, ты ещё актив! Ты в порядке? Ранена? Идти сможешь? Мне лишь оставалось закатить оптику и всеми силами отгораживаться от очередного цунами чужих эмоций. Слишком ярких, слишком громких, раздражающих. Недовольно поморщился. Господи, спасибо, с этого момента я свободен. Долг выплачен и с этими двумя меня больше ничего не связывает! Счастье-то какое, мать вашу! Не обращая внимания на затрещавшего без умолку диверсанта и приходящую в себя разведчицу, я уставился на нечто, куда более интересное. А именно — включившийся терминал. "Опаньки!" С одной стороны следовало валить отсюда на всех скоростях так, словно черти следом гонятся, с другой же... А если там что-то важное? Что если я найду там информацию, которая окажется полезна? Когда ещё у меня будет шанс влезть в десептиконскую базу данных? "Надеюсь я не стану той кошкой из пословицы". Я подскочил к терминалу и шустро оглядел узкий, стоящий к нему впритык столик, заваленный кипой планшеток, инструментами и прочими мелкими вещицами. Взгляд тут же зацепился за небольшой продолговатый предмет. Портативный носитель, до безумия похожий на обычную земную флешку. "Мне определенно следует это сделать, сама вселенная намекает на это!" Найдя подходящий разъем на панели, воткнув туда найденный носитель, я тут же принялся за поверхностное копирование данных. Разумеется, я не смогу получить копии абсолютно всего, что есть, но хоть кусочек, хоть что-то, но получу. Плевать что, в моём положении любая информация о Кибертроне полезна. А если это что-то серьёзное, то тем более. Как же хорошо, что архив оказался открыт, подбирать коды для расшифровки я себе сейчас точно позволить не мог. Лента загрузки на потрёпанном экране медленно, но уверенно дошла до конца, сменив красный цвет на радостный зелёный. Теперь я могу убраться отсюда. Наконец-то! Выдернул флешку и тут же забросил её в подпространство, как пользоваться которым "вспомнил" лишь недавно. Изучать найденное буду позже, когда окажусь вне десептиконской базы, а лучше и вовсе вне территории лилово-знаковых... Со спокойной душой развернулся в сторону входа, уже мысленно составляя маршрут для отхода, тут же замер, не смея пошевелиться. Прямо мне в лицевую, едва ли не вплотную упёрлись два заряженных синей плазмой, тонких, вытянутых бластера. Разогретых и готовых к выстрелу... "Вы, сука, издеваетесь?!" — Имя и фракция? — вот тут моя челюсть и отвисла. Нервно уставился в марево накапливавшегося заряда, чувствуя жар, исходивший от оружия, я тут же метнул взгляд на Клиффджампера. Тот ошалело уставился на меня из-за спины Арси, удивлённо застыв рядом с платформой, где всего пару кликов назад была прикована автоботская бестия. Диверсант то и дело открывал и закрывал вокалайзер, не в силах выдавить из себя ни звука. Застыл в шоке, не зная, как реагировать и что делать. И лишь спустя мгновение, в голубой оптике промелькнула паника и тот, вцепившись в плечо двухколёсной старался уговорить ту убрать оружие. Арси и опто-гранью на это не повела, холодно буравя меня взглядом и даже не собиралась убирать оружие. Напротив, судя по взгляду, если я продолжу молчать, мне эти бластеры готовы в глотку запихать. — Мне что, нужно повторять вопрос? — недовольно прошипела автоботка. — Я знаю автоботов из этого сектора и ты точно не из их числа. На тебе нет нашего знака. Ты НЕ из НАШИХ! А потому, если ты не ответишь на вопрос, то я пристрелю тебя прямо здесь и сейчас. Повторяю в последний раз. Назови. Имя. И. Фракцию. Меня окатило волной враждебности, холода и... ярого презрения. Эмоции автоботки агрессивно и громко свистели, словно зимняя вьюга. Меня начало потряхивать. "И вот ради этой неблагодарной суки я рисковал своей шеей и вместо минимального, мать его "спасибо", мне тычут пушкой в лицо и собираются устраивать допрос? Не слишком ли, а? Или я чего-то не понимаю? Из какой фракции? А как ты, идиотка, думаешь, из какой я, блять, фракции?!" — А как ты думаешь-шь, пр-ринцес-са? — едко и насмешливо задаю вопрос, едва сдерживая рвущееся наружу злобное рычание и шипение. — По-твоему будь я десептиконом, я бы стал вам помогать?! — Я сказала отвечать на вопрос, а не юлить! — столь же едко плюнули в ответ. Это стало последней каплей, стерпеть которую уже не было сил. В процессоре звонко щёлкнуло, чужие эмоции словно померкли, на передний план вышли свои. Полные обиды, злости, раздражения. Жгучие как огонь. Губы сами растянулись в нехорошем, нездоровом, широко скалящемся клыками, холодном оскале, от которого обоих автоботов заметно передёрнуло. Вырвавшийся следом низкий утробный рык, вибрировавший в глотке и взвившийся под самый потолок, заставил дуэт инстинктивно сделать шаг назад. Меня окатила волна такой ледяной ярости, от которой весть корпус пробрало током, встопорщившим сегменты брони. Хотелось не просто убивать, о нет-нет, хотелось разорвать в клочья. «Наглая. Мелкая. Неблагодарная. ДР-Р-Р-ЯНЬ!» — Я погляжу, ты у нас на р-р-редкость неблагодар-р-рный кусок р-р-ржавого шлака. На манипуляторах щёлкнули расправленные когти, которые теперь казались острее обычного. Войдут в металл как нож в масло, исполосуют как тонкую бумагу и разрежут всё вплоть до нейроствола всего в пару взмахов. Особенно если бить в слабые, так плохо прикрытые у нынешних кибертронцев шарниры и артерии энергопроводов. Всего пара ударов и эти хрупкие, неповоротливые корпуса не более чем обездвиженная добыча, истекающая приторным, кисло-сладким энергоном, от которого покалывает на глоссе. "СЛАБЫЕ И МЕДЛЕННЫЕ!" Резкий выпад и первый удар. Чужое оружие отбито в сторону, а заряд плазмы срывается, попадая в пол. Прямо рядом с бессознательным серебристым корпусом сикера. Покрытие в миг плавится, оставляя неглубокую выжженную дыру с оплавленным по краям металлом, вверх взвилась тонкая струйка тёмного дыма, по обострившемуся обонянию бьет горьковатый запах гари. И сладкий запах первого энергона. На одном из чужих манипуляторов красуются неглубокие, но длинные и болезненные порезы с которых медленно стекает лазурная горючая жидкость. Использовать оружие становится не безопасно. Тонкие, изящные манипуляторы автоботки преобразуются, трансформируются обратно, обнажают клинки. И разведчица, измученная долгим пленом, с помутившимся от нахлынувшей злости рассудком, всё столь же упрямая, кидается вперёд. "ИСТОЩЕННАЯ. МЕДЛЕННАЯ. НЕ РОВНЯ." — набатом стучит в процессоре, от чего хочется лишь сильнее оскалится. Сузившаяся оптика за алым визором пристально следит за движением двухколёсного корпуса, неотрывно, с азартом. Отскакиваю влево. Удар проходит мимо, даже не оцарапав. Чужие серво напряглись, занимая устойчивую позу, клинки вновь свистнули в воздухе. Достаточно пригнуться и те проходят мимо, а противник так глупо открывается. Остаётся только оттолкнуться и атаковать. "Убивать НЕЛЬЗЯ!" — вспоминаю и ослабляю удар, лишь слегка царапнув когтями чужую грудную пластину. В самом деле, прошлись, как нож в масло. В это раз энергон не проливается, но противник шарахается назад в испуге. Ударить посильнее и вонзившиеся когти вспорят броню, задев Искру — она знает, чувствует, от чего тут же увеличивает дистанцию. — А ты у нас не такая уж и быстр-р-рая, а пр-р-ринцесса? Что, всё ещё хочешь попр-р-робовать меня пр-р-рикончить? — хотя энергон в жилах всё так же бурлит обжигая, ярость медленно, но уверенно притупляется перед голосом разума. Чего не скажешь о противнике. Лазурно-малиновая оптика прищурилась, а на чужой лицевой отразилась гримаса неконтролируемой злости. — Ах ты-… Очередной рывок в мою сторону заблокировал метнувшийся меж нами красный, перемазанный сажей, корпус. Точно баррикада, он отгородил нас друг от друга. — ХВАТИТ! Арси, хватит! Это Хорон, он нейтрал и он на нашей стороне! Не нужно с ним сражаться! — На нашей стороне?! — разъяренная фем прожгла взглядом дрогнувшего диверсанта. — Он-то? Он даже не один из наших, Клиф! К тому же этот ненормальный сам первым меня атаковал! — Какие р-расчудесные песни мы поём! Послушать только! — не разрывая зрительного контакта с лазурно-малиновой оптикой, скалюсь в ответ. Сдерживаться не выходит от слова совсем. — Неужели мне почудились зар-р-ряженные бластер-р-ры, у моего фейсплейта?! Это так у вас, автоботов, благодар-р-рят за помощь и спасение своей кормы от неминуемого дезактива?! — Хо-о-орон… — тихо и умоляюще, почти скулящие тянет Клиффджампер, жалобно глянув в мою сторону. — Умоляю, не надо. "Верно, мне нужно убраться отсюда, а не лаяться с этой стервой. Настолько вывела из себя, что у меня крыша напрочь съехала". Следовало успокоиться. Отвернувшись от прожигающего взгляда, недовольно фыркнувшей разведчицы, глубоко вдыхаю, прогоняя воздух по разгоряченным вентсистемам. Это слегка помогает. "Никогда больше не буду работать с автоботской фракцией. Они на всю голову ебнутые. Что один, что вторая, только каждый по своему". — Я никогда не забываю тех, кто наставляет на меня оружие. В следующий раз… — Повернувшись к дуэту, бросил на последок. — Я тебя прикончу, запомни это. Втянув выпущенные ранее когти, не спуская оптики с напряженной разведчицы, по дуге обошёл диверсанта и только собирался было накинуть стелс и скрыться в коридоре, спеша убраться с этой проклятой базы подальше, как меня окликнули. — Хорон? Разве ты не идёшь с нами? "Да меня от вас уже воротит". — Даже не собирался. Я был должен, и я долг вернул. Касаемо остального — если правильно всё помню, я тебе отчетливо разъяснил. Повторить на последок? — скалюсь, глядя на растерянную лицевую и уходя в невидимость оставляю последнее слово за собой, повторяя уже сказанное мною же всего джоор назад. Пусть запомнит. — Это был первый и последний раз, когда я заключаю с тобой сделку, больше на сотрудничество со мной можешь не рассчитывать. Всего наилучшего... автоботы. "Одно слово — столько эмоций, и ни одну из них без матов не опишешь".***Спустя неопределённое время.***
"И всё же, канон стремится вернуться в своё русло, да?" Не иначе как чудом не попавшись, покинув десептиконскую базу, я разместился в одной из пустующих заброшек. На верхних этажах некогда бывшей обсерватории. Отсиживаясь в самом высоком здании, относительно крепком на вид и достаточно отдаленном от базы десептиконов, даже отсюда я прекрасно видел как всё взлетело на воздух. Огромный столб пламени взметнулся в вверх, озаряя тёмное небо ярким светом и очерняя дымом. А потом громыхнуло и тряхнуло так, что стены жалобно задрожали, а редкие оставшиеся окна просто выбило, даже зажав аудио, я до сих пор слышу тихий, едва заметный звон. Тряхнуло так сильно, что несколько и без того едва стоящих высоток неподалёку просто рухнули. Медленно, с оглушающим грохотом и лязгом падая друг на друга, словно домино. В небо поднялось огромное пыльное облако. Зрелище я вам скажу, до дрожи пугающее. Не зря гнал подальше на всех парах, как чувствовал, что нужно уносить серво. Если так рвануло... Даже думать было страшно, каким был бы взрыв, будь это не небольших размеров космо-мост, а полноценная орбитальная станция. От одной только мысли крылья подрагивали, а детали шлема опасливо опускались вниз, поджимаясь. Весь корпус пробрало дрожью. "Даже знать не хочу". Языки пламени жадно взвивались вверх, цветные огни преимущественно зелёного и синего оттенков плясали на руинах. Визор, переключившись на инфракрасное зрение истерически предупреждал держаться подальше от пепелища. Алого, словно кровь, раскалённого до дребезжания воздуха. Порыв ветра донёс тошнотворный запах гари, плавленного пластика и горького палёного энергона. Дым окутал почти всю видимую территорию и больше походил на жутковатый чёрный туман. Со временем он начал оседать тяжелым, плотным слоем сажи. Серые руины города превращались в обсидианово-чёрные. "Жуть". В небе же зависло огромное, вытянутое, тёмное пятно, поражающее воображение своим масштабом. Сидя у окна, в одном из старых скрипучих кресел, устало облокотившись на спинку, лениво наблюдал за спешащими туда-сюда тёмными корпусами, то и дело перетаскивающими контейнеры и технику. Начиналась погрузка на борт корабля. Десептиконы, подтягивавшиеся со всех уголков Иакона, собирались покидать Кибертрон. "Немезида" подготавливалась к отправке. Не иначе, как вовремя очухавшийся Старскрим поставил перед собой цель поскорее убраться с планеты. И что самое занятное — не было ни намёка на поисковые группы. Никто и близко не собирался лезть к остаткам базы. А уж в самую глубь и подавно. Впрочем оно и понятно. "Я бы тоже не поверил, что в таком Аду кто-то мог выжить". Основание крыльев снова неприятно кольнуло, а в горле встал ком. Я отвернулся от окна, уставившись на планшетку в манипуляторах. Было как-то... тошно. Сколько там погибло? Сколько выбралось живыми? "Они подорвали мост. ОНИ! НЕ Я!" В очередной раз подорвавшись с кресла, я принялся нервно нарезать круги, раздраженно потирая ладони. Последний джоор меня то и дело дёргало. Глядя на то как с трудом, на носилках перетаскивали полуоплавленные корпуса, становилось дурно. Редкие выжившие оказались счастливчиками, дежурившими за пределами центра, но даже так их зацепило. Чудом выжившие. "Разве был выбор? Разве я мог остановить этих двоих? А если бы остановил, не стало бы всё ещё хуже?" Когда я влез во всю эту авантюру, не особо думал над тем, чем в итоге всё закончится. Для меня основной задачей было восстановить канон... И я это сделал. Автоботы спаслись, мост разнесло в дребезги, а Старскрим вместе с оставшимися солдатами готовились покидать умирающую планету. Канон восстановлен. Только вот стоил ли он того? Даже отсюда чувствовались отголоски чужих эмоций. Тоска по погибшим, ярость на тех кто, натворил всё это, печаль и тянущее, горькое отчаянье тех, кто уже не верил ни в победу, ни в выживание собственной расы. Всё это било по мозгам и хотелось лишь забиться в самый темный и дальний угл, пока не станет тихо. Пока все не уберутся прочь. Оскалившись, с шипением стравив воздух, зло встряхнул шлемом. Хватит! Хватит думать об этом! "Может, я мог поступить иначе, пусть так. Только вот смысла думать об этом уже нет. Что произошло, то произошло. Виноват или нет, всё это случилось бы и без моего вмешательства". Нужно было переключится, занять мысли, занять руки. Без сил, вымотанный, я рухнул обратно в кресло, откидываясь на спинку. То противно протяжно скрипнуло, но не развалилось. Большое, явно не под мои габариты, тем не менее оно было целым и удобным. Этот безумный денёк наконец-то подходил к концу. Немеряно тянуло в сон. Голова раскалывалась. "Нельзя. Не сейчас, у меня ещё есть работа". Выудив флешку, я подсоединил её к раскладному планшетнику и с облегчением выдохнул, когда тот заработал. Сейчас бы кружку горячего чая, да плед и на какое-то мгновение считай почти что дома... Только вот в моём доме не было выбитых стёкол, разломанной металлической ржавеющей мебели, да двадцатисантиметрового слоя пыли. Снаружи не было вечного ночного неба, целиком перекрытого едкими чёрными, дымовыми завесами. Не было за окнами руин некогда величественного золотого города. Разваливающихся, ржавеющих и плачущих на безжалостном, холодном ветру. Не было покрытых грязью, шлаком и пылью улиц. "Что ж вы натворили-то со своим миром?" Сплошь выжженное пепелище. Чёрно-серое, лишенное красок, лишенное жизни. Отвернувшись от окна, с головой погружаюсь в ту кипу информации, которую удалость урвать. Один файл за другим, одна строчка за другой. И уже через два джоора с раздражением стравливаю воздух — планшетку хочется что есть дури швырнуть в стену. Мало того, что процессор снова начал болезненно гудеть, так я ещё и не нашёл ничего стоящего. Один хлам. Информационный мусор. Все полученные данные в большинстве своём ничего не стоят. Здесь были и доклады патрульных, все как один словно под копирку, не сообщали ни о чём подозрительном или интересном. Была и сухая отчётность о доставке и отправке энергона и запчастей со складов. Что, где и когда брали. Самая банальная статистика, обычная, ничего не стоящая бюрократия. С другой же стороны я забил некоторые координаты в памяти. Возможно, хоть и маловероятно, на этих складах могло что-то остаться. Хотелось надеяться, что там оставят хоть что-то, учитывая в какой спешке собирались десептиконы. "Следует проверить, когда шум уляжется". Без особого интереса, просматривая предпоследний отчет, замер. Моргнул, протирая уставшую оптику, с недоверием пробежался по строчкам ещё раз, едва не подскакивая с кресла. Но нет, символы не менялись, а написанное не пропадало. Подобрав челюсть, я не сдержал нервного смешка, убрал визор и растёр лицо ладонями. Впервые мне действительно улыбнулась удача. По настоящему улыбнулась. Всё это безумие было не зря. "Занятно". Отчёт был отослан небольшой группкой десептиконских разведчиков, шарящей за пределами Иакона, где-то на северо-востоке. Отряд провёл разведку на руинах так называемой, довоенной станции "Карпесса" среди кислотных пустошей. И хотя, если верить прочитанному, почти всё там разваливалось на части, ржавея и обращаясь в труху, на чудом уцелевших и невесть как ещё работающих серверах станции умудрились откопали нечто очень и очень интересное. "Довоенный кибертронский исследовательский комплекс прямо на матушке Земле. Просто. Охренеть". У меня в когтях оказались не только координаты, но и все ключи доступа. И что самое главное — этот доклад был в числе непросмотренных. А значит данные в основной архив ещё не занесли и те сгинули вместе с десептиконской базой. У меня на манипуляторах была единственная существующая копия. Копия, навсегда утерянной для десептиконов информации, так как тот отряд, судя по прервавшейся связи — либо погиб по неизвестным причинам, либо пропал без вести. "Поверить не могу". Щёлкнув и сложив планшетник, вместе с флешкой отправил его в суб-пространство. Как оказывается приятно иметь под рукой своё личное, маленькое подобие измерения, куда можно закинуть всякий мелкий хлам... Тем не менее, остался ещё один важный вопрос, который следовало решить. Если канон идёт как положено, то там, на руинах научного центра остался выживший. Выживший, которого бросили свои же, не попытавшись даже проверить, жив он или мертв. И этот выживший — Шоквейв, всем известный гениальный учёный десептиконов. Тот, кто сыграет огромную роль в будущем. И что, спрашивается, с ним делать? Вариантов, как не посмотри было всего три. Первый вариант — избавиться. Добить, пока слаб и слеп. Не известно, что он из себя представляет. Многие представляют его как безумного, лишенного эмпатии учёного, не брезгующего неэтичными экспериментами. Не известно что со мной станется, если тот придёт в себя, восстановится и мы по "счастливой" случайности пересечемся где-нибудь. А зная моё везение шансы высоки. Планета круглая, мир тесен. Мне бы не хотелось, остаться без головы или того хуже попасть на лабораторный стол. Я же не знаю, как он относится к нейтралам. Реакции Арси, которая чуть мне башку не прострелила, уже хватило с головой. Спасибо, больше не надо. Второй вариант был более рискованным. Он застрял на этой планете как и я (всё таки я идиот, стоило использовать возможность и валить отсюда вместе с теми двумя авто-идиотами). Идея выживать в одиночку хоть и казалась неплохой, на деле была равносильна самоубийству. Я помню разговор десов, на этой планете достаточно дикого зверья и прочих, менее приятных вещей... Можно было оказать услугу учёному — вытащить его, помочь восстановится и, если повезёт, заключить временный союз. Так сказать я помогаю тебе, а ты мне. Но опять же, я не знаю, что он из себя представляет. Третий вариант был самым простым и самым лёгким в исполнении. Забить. Просто взять и забить на всё большой ржавый гвоздь. Оставить ситуацию как есть, не во что не лезть и будь что будет. Сам того не заметив, вновь нарезая круги по когда-то бывшему кабинету, я застыл у окна. Вдали мерцало поутихшее лазурно-зелёное пламя. Совсем скоро оно окончательно потухнет. А "Немезида" к тому моменту покинет Кибертрон. Думаю на размышления и отдых у меня будет где-то несколько джооров. Всё же, как бы сильно не был притягателен третий вариант, его я отбросил сразу. "Я же сам выбрал этот мир, потому что мне было скучно, верно? Хоть я и не верил, что всё выйдет и что я действительно выживу... Тем не менее". Эту жизнь хотелось прожить как должно. Без сожалений. Без упущенных возможностей. "Если я что и умею делать, так это рисковать". Может, и в этот раз повезёт?***POV: Шоквейв***
Боль. Адская, дерущая на куски и тело, и разум, пробирающая до самой Искры. Корпус колотило и скручивало судорогами. Поврежденные участки искрились, обжигая нейросеть, от чего он то и дело непроизвольно дёргался. От пламени фиолетовая краска почернела, обуглилась, проступив противными волдырями, лопаясь, отваливалась с жёсткой, плотной брони. Пожалуй, будь это его старый, изящный и такой шлаково хрупкий корпус — Шоквейв бы точно не выжил. А так, обугленный, местами оплавленный и раскалённый до красна, он был актив. Хотя, казалось, ненадолго. Совсем ненадолго. Было больно, о Создатель, как же было больно. Языки лазурного пламени облизывали обездвиженные манипуляторы, серво, бока, плясали в опасной близости от шлема, обжигая нестерпимым жаром. Вентсистемы сбоили, с трудом выплёвывая тяжелую, осевшую не только снаружи, но и изнутри гарь, сажу и пыль. Они громко гудели, едва-едва справляясь с нагрузкой, тщетно пытаясь остудить раскалённый, дребезжащий воздух. У него не хватило сил сдержать глухой то ли вой, толи стон. Тянущий, трещащий статикой, болезненный и полный отчаянья. Обломки стен, несущие балки, даже что-то, некогда бывшее оборудованием — всё это рухнуло прямо на него, придавив, буквально впечатав массивный корпус в потрескавшийся пол, обездвижив целиком и полностью. Придавило так сильно, что ещё немного и учёного просто расплющит словно прессом. Не сдвинуться, не отбросить, не выбраться. Но хуже всего было не это. О-нет, далеко не это. Куда больший ужас, цепляющий и дёргающий Искру, вызывала почти что кромешная тьма. Разбитая, оплавленная плазмой линза единственной оптики. Чувствительная, тонко откалиброванная, сейчас она отзывалась лавовыми потоками боли, накатывающими и бьющими прямо в процессор. Мощными, почти каждый раз выбрасывающими в оффлайн. Шоквейв то и дело терял сознание от боли, чтобы вновь придти в себя, вновь громко взвыть наплевав на гордость, деря вокалайзер до треска и статики, а спустя меньше брима опять провалиться в беспамятство. Это был замкнутый Адский круг. Единственное что он видел — жалкие размытые цветные пятна по бокам, и те перекрывались помехами, в такт звону стоящему в оглушенных аудио. Хотя датчики изредка подключались, но передавали лишь треск пламени, да скрежет обваливающегося металла. Ориентироваться приходилось по, исключительно благодаря чуду работающим, радарам. Радарам, на которых совсем недавно сверкали десятки, сотни десептиконских меток. Сейчас же... Всего одна единственная. Его собственная. Один. Во тьме и огне. "Вытащите меня отсюда... плевать кто... просто... помогите". Никогда в жизни ему не было настолько шарково плохо. Даже проклятая эмпурата и та была не настолько болезненной. "Прошу..." Попытки выйти на связь оказались тщетны. Десептиконов здесь не было. Некому было ответить. Его бросили. Свои же собратья по фракции. Они, наверное, его даже не искали. Просто оставили здесь подыхать, не убедившись, актив он или деактив. "Те двое... живы?" Автоботы. Шлак, как же его продрало от одной только мысли, что те двое могли выжить и, в отличии от него, останутся актив. Один — незнакомый четырёхколёсный появившийся из ниоткуда диверсант, а вторая... ржа её заешь, вторая — сбежавшая пленница. В прочем не печально, до того как начался весь этот бардак, они сумели вытянуть из автоботки то, что искали. Но... Искру кольнула жгучая ярость. Именно та фем ослепила его. Всего лишь один жалкий выстрел стоил ему зрения, а теперь возможно и Искры. Кроме того, будто всего этого было мало, она уничтожила десятки, сотни ворн его работы! То, ради чего он отдал уйму сил и пролил не меньше энергона, как своего, так и чужого. То, ради чего он функционировал всё это время, то, ради чего вступил в фиолетовую фракцию. То, чему посвятил свой актив. Все его труды полностью уничтожены! Все исследования обратились горсткой пепла! Основная лаборатория, космо-мост, новейшие наработки, всё! Всё сгорело в энергоновом пламени по ЕЁ вине! "Ты за это заплатишь". Подорвать мост. Ха! Насколько отчаянный и безумный поступок... и не менее глупый. Как же повезло, что взрыв был таким слабым. Впервые на памяти учёного скудные запасы топлива стали плюсом, а не минусом. И всё же... до чего же мерзко осознавать, что тебя бросили. Старскрим, шарков интриган, ничего не смыслящий в науке, способный похвастаться только боевыми навыками и то лишь в небе. Оставил умирать. Командору это выгодно, в конце концов этот вздорный крылатый всегда считал учёного соперником… Идиот. Праймус, ну какой же идиот. Так уверен, что все кому не лень готовы сцепиться с ним, дай только повод... и ради чего? Ради власти? Разве Шоквейву было хоть какое-то дело до власти? После всего пережитого, после изгнания, после эмпураты? Да учёного тошнило от одного только этого слова! Мерзко… Ржа, как же мерзко! Неужели именно ради этого он так долго и верно служил десептиконской фракции?! Ради того, чтобы его взяли и бросили медленно и мучительно умирать?! «Не хочу в деактив... только не так... недостойно, глупо!». Среди треска пламени и шума помех аудио уловили новый, чуждый звук. Антенны дёрнулись, определяя точное направление, будучи ослепшим, Шоквейв интуитивно повернул шлем. Звук шагов нарушил тишину. Аккуратных, очень тихих и лёгких. «Десептикон?» Ответ приходит мгновенно. Нет — не десептикон, сигнал был незнаком, они точно никогда не пересекались. Автоботу, если они ещё остались в округе, да и вообще на Кибертроне, здесь точно делать нечего. Тогда, кто? Падальщик, желающий нажиться на чужих запчастях? Тогда уж лучше деактив прямо здесь и сейчас. —Живой, всё-таки? — едва разбирая слова, десептикон всё же уловил нотку насмешки и... жалости, проскользнувшие в голосе незнакомца. Шаги стихли, мех, да, определённо мех, остановился прямо перед разбитой линзой. Простоял в тишине, словно обдумывая, добить или...? Щелчок, словно выщелкнули боевые когти. С удивлением, Шоквейв почувствовал, как давящий на него груз уменьшился и вентилировать стало чуток легче. Совсем немного, почти незаметно. В сторону отбросили что-то тяжелое, глухо стукнувшее по полу, отозвавшись взрывом искр в измученном процессоре. Следом новый удар и ещё один. Обломки постепенно убирали с корпуса, откидывая куда-то в сторону, медленно, осторожно и равномерно, неожиданный спаситель старался не навредить ещё больше. — Больно, правда? — В этот раз жалости в голосе не было. Лишь какое-то болезненное, колючее сожаление напополам с пониманием. — Больно, когда бросают вот так... подыхать заживо. — то ли хрипящий смех, толи злое шипение. Боевые когти оцарапали кусок оплавленной панели. Чужие вентсистемы тяжело стравили пропахший гарью воздух. Хотелось согласиться. Да, больно. "Очень больно..." Острые чёрные когти легонько коснулись ободка разбитой оптики. Изводящая боль медленно отступила, сменившись пустотой и лёгким холодом. Накатила усталость и, смешно, неожиданное спокойствие. — Хочешь, помогу тебе? Тяжело, с трудом, но десептикон уверенно кивает. А потом собрав последние силы, перебивая статику в охрипшем вокалайзере всё таки спрашивает. — Твой... позывной? — Хорон. Меня зовут Хорон.