Christian’s POV
Уже минут тридцать равномерно шагаю по улице просыпающегося ото сна города, вокруг открываются магазины, пекарни и кафе, и на каждый я с надеждой смотрю. Вдруг висит объявление, что требуются работники? Я не могу упустить такую возможность, мне нужна работа, нужны деньги. Хоть сколько-нибудь, я буду рад заработать любую сумму, не важно, каким путем.
Сворачиваю в переулок и вижу, как около местного завода стоит несколько фур, а пятерка мужчин разгружает первый. Возможно, им потребуется помощь? Ускоряю шаг и вскоре оказываюсь перед ними. Заглядываю в грузовик: внутри мешки с цементом.
— Доброе утро, парни, — окликаю я работников, заметив, что они довольно молоды.
— Доброе, — буркнул один, скидывая мешок на спину напарника.
— Мне бы поговорить с вашим начальством, — смотрю на возвращающегося темноволосого парня.
— По поводу работы? — спрашивает он.
— Да, мне позарез нужны деньги.
— Ты не похож на тех, кто зарабатывает физическим трудом, — фыркнул остановившийся около меня мужчина моего возраста.
— Внешность обманчива, я достаточно силен, — я регулярно занимаюсь в зале и бегаю. — Так что, подскажете, куда обратиться? — перевожу взгляд на парня в фургоне.
— Смотри, — он присел на корточки и оказался около моего лица, — войдешь в ту дверь, — его палец указал прямо, — повернешь налево и пройдешь до конца коридора. Там будет кабинет Неймана, он здесь этим заправляет, — он обвел улицу и фуры взглядом и направился за очередным мешком.
— Спасибо, — я благодарно кивнул ему и остальным и направился внутрь здания.
Войдя в показанную дверь, я свернул налево и шел по холлу до самого конца. Упершись в окно, я повернулся на девяносто градусов и увидел кабинет с табличкой. Кажется, мне сюда. Больше ни минуты не медля, я постучал и заглянул внутрь.
За столом сидел мужчина пятидесяти лет, разговаривая с кем-то по телефону. Он кивнул мне головой, приглашая войти, и я тут же закрыл за собой дверь. Сев на кресло перед ним, я ожидал завершения его разговора.
— Хорошо, Трэвис, — заключил он, — до связи. Пирс Нейман, — представился он. — Что же Вас ко мне привело, мистер…?
— Кристиан Грей, — проклятье, даже как-то неловко представляться. Я заметил удивление на его лице: он понял, кто я такой, но молчит.
— Так, чем я могу помочь? — он встряхнул головой.
— Я не хотел оказываться в таком положении и просить помощи, — серьезно начал я. — Видите ли, у меня… небольшие трудности, долгая история, но моей семье нужны средства для жизни.
— Найти работу по Вашему профилю, как я понимаю, не вышло, раз Вы здесь?
— Как видите. На улице я видел, как пятеро мужчин разгружали фургоны. Вам не нужны лишние руки? — хватит гулять вокруг да около, мне нужно знать, будет у меня работа или нет. Я не могу терять время.
— Что же, — улыбнулся Нейман, — думаю, я могу помочь Вам, а Вы — мне, мистер Грей. К сожалению, мне нужно отойти по делам, но я хотел бы знать, когда Вы приступите к работе?
— Прямо сейчас, если это возможно, — незамедлительно ответил я.
— Конечно, тогда на все ваши интересующие вопросы ответят парни и все расскажу, введут в курс дела, как говорится, — засмеялся мой новый начальник. — Зарплату получите в конце смены в бухгалтерии, я передам туда нужную информацию.
— Хорошо, спасибо, — поднимаюсь на ноги и пожимаю руку мужчине.
— Надеюсь, Вы не испугаетесь тяжелой работы, Кристиан, — он вышел из кабинета следом за мной.
— Нет, я не из пугливых, мистер Нейман.
Возвращаюсь к парням на улице и оповещаю, что буду работать с ними. Джек отводит меня в раздевалку, где я оставляю куртку и телефон, предварительно отправив своей жене сообщение, что буду занят и вернусь вечером.
Поначалу было непривычно, ведь я уже несколько недель не занимался физическими упражнениями, но я довольно-таки быстро втянулся, мышцы разогрелись, и я не замечал ни времени, ни количество и вес мешков. Вшестером мы создали определённую систему, чтобы никто друг у друга не стоял на пути, и работа шла слаженно.
Когда последний фургон был пуст и уехал, мы дружно отправились за полагающейся оплатой. Забрав деньги, я вышел на улицу, уже было темно и дул прохладный ветер. Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох и подумал о том, что наш семейный бюджет пополнился на пятьдесят пять долларов. Что же, для начала неплохо, хоть я и ужасно устал.
Пора возвращаться домой, Грей.
Черт, пешком идти слишком далеко, поэтому выхожу на улицу и иду к ближайшей автобусной остановке. Как только оказываюсь там, транспорт не заставляет себя ждать, и я падаю на свободное сидение длинного автобуса, в котором людей не очень-то и много. Вынимаю из кармана телефон и вижу несколько пропущенных звонков и пять голосовых сообщений от Аны. Надеюсь, с ними все в порядке дома. Устало набираю номер своей жены и жду ответа.
— Кристиан, — облегченно выдыхает она в трубку.
— Привет, малышка, — хриплю я, закрывая глаза. — У вас все хорошо?
— Да, где ты? — с волнением спрашивает она, всхлипывает.
— Скоро буду дома, Ана. Я люблю тебя, детка.
— И я тебя, Кристиан. Мы с Тедди ждем тебя и греем ужин, — ее теплый голос придает мне немного сил и надежды на то, что все будет хорошо.
Звонок рассоединяется, и я убираю устройство в карман.
Через двадцать минут автобус останавливается на нужной мне остановке, и я выхожу. Отсюда еще минут пять пешком, но ничего, я справлюсь. Лишь бы быстрее оказаться со своей женой и сыном.
Открываю дверь, и на меня тут же набрасывается Анастейша, крепко обнимая и прижимаясь всем телом. Стоя прямо на пороге, я держу ее в своих объятиях, вдыхаю аромат ее волос, закрыв глаза. Ощущаю, как она содрогается всем телом. Слегка отстраняю ее от себя, целую в губы и смотрю в красные глаза.
— Ана, что случилось? Почему ты плачешь? — беру ее лицо в ладони. — Что-то с Теодором?
— Нет, Тедди в порядке, — всхлипывает она. — Я так волновалась, где ты. Почему ты не отвечал на мои звонки?
— Со мной все хорошо, детка, — целую ее лоб, — все хорошо. Я рядом, — закрываю за собой дверь и прохожу в гостиную. — Я же написал тебе, что буду занят и вернусь вечером.
— Я… я… Прости, я слишком эмоциональна. Ты же знаешь, как я боюсь за тебя.
— Ничего, — она снова прижимается ко мне, и я глажу ее по волосам. — Тише, Ана, я с тобой, никогда не брошу тебя. Только вот, — опускаю взгляд на себя, — я очень грязный и мне нужно в душ.
— Мне все равно, — она нежно касается моих губ. — Ладно, иди в ванную, а я пока поставлю все на стол.
Стягиваю с себя одежду и бросаю на пол, становлюсь под горячие струи душа и, когда вода касается моего тела, я делаю глубокие вдохи и выдохи. Но долго не могу наслаждаться, ведь потом придется оплачивать большие счета, а это мне нужно меньше всего. К тому же, я не ел весь день и очень голоден.
Поэтому быстро вымывшись, обматываю себя полотенцем и иду в спальню, чтобы надеть спортивные брюки и чистую футболку. Одеваюсь тихо, потому что в комнате спит Теодор. Подумать только, за то время, которое провел дома, я так привык, что он рядом, и сейчас понимаю, как невероятно сильно соскучился по нему за этот день. Склоняюсь над колыбелькой и поправляю одеяльце.
Я люблю тебя, Теодор Рэймонд Грей.
Оставив дверь в комнату приоткрытой, возвращаюсь к Анастейше, которая уже все расставила на столе. Усаживаюсь на стул и принимаюсь за еду, но замечаю, что она не ест.
— А где твоя тарелка? — спрашиваю я, подняв взгляд на жену.
— Я уже ела, Кристиан, — улыбается Ана. — Так, ты расскажешь, где был?
— Утром я понял, что у нас осталось мало денег, и решил действовать, — Иисусе, это потрясающая еда! — Я искал работу в городе, а потом наткнулся на парней, которые разгружали фургоны около завода. Я заработал пятьдесят пять долларов.
— Мне все равно, сколько ты заработал. Это кошмар! — малышка приходит в ужас, узнав, чем я занимался весь день. — Кристиан, это уже слишком. Неужели нет другого выхода?
— Пока нет, детка, — вздыхаю я и отпиваю свой чай. — Ты же знаешь, что я пытался устроиться в компании, но ничего не вышло.
— Но ты ведь мог бы… — робко произносит Анастейша. — Ты можешь позвонить родителям, они помогли бы тебе, я уверена в этом.
— Ана, пожалуйста, — внутри меня вспыхивает гнев на отца, — я не хочу это обсуждать. Я благодарен им за то, что они меня вырастили, но не более. Прошу тебя, больше не касайся этой темы.
— Хорошо, Кристиан. Как твой новый босс? — улыбнулась миссис Грей, быстро сменив тему.
— Вроде неплохой мужчина, Пирс Нейман, — вскоре я заканчиваю свою порцию.
— Ты будешь добавку?
— Нет, спасибо, я наелся, — моя заботливая девочка.
— Ты ведь ничего не ел весь день. Где находится этот завод? Я могла бы приносить тебе обед, если ты останешься работать там, — Ана пожимает плечами и придвигается ко мне, ее указательный пальчик накручивает мои влажные волосы.
— Конечно, это было бы здорово, но тебе не стоит выходить из дома без моего присмотра. Я проживу от завтрака до ужина, но зато ты и Тедди будете целы и невредимы.
— Ладно, как скажешь. Пойдем в постель, ты устал, — она поднимается из-за стола и берет меня за руку. — Я вымою посуду утром.
Мы выключаем в гостиной свет и в спальне укладываемся в кровать. На телефоне я завожу будильник на шесть утра, потому что в семь нужно быть на работе. Ана устраивается у меня на груди, и в объятиях друг друга мы крепко засыпаем.
Рядом со мной звенит будильник, я просыпаюсь, открываю глаза и сразу же отключаю его, чтобы не будить Тедди. Ана потягивается и с протяжным стоном поворачивается ко мне. Наш сын плохо спал ночью, поэтому она не выспалась.
— Ты можешь не вставать, малышка, — шепчу ей и нежно целую ее губы. — Я сам могу разогреть завтрак.
— Что я буду за жена, если не провожу мужа на работу? — с улыбкой бормочет она. — Иди в ванную, а я все сделаю на кухне, — она поднимается на ноги и подходит к коляске. — Он спит, — облегченно вздыхает Ана.
— Хорошо, пусть отдыхает. Я люблю тебя, детка, — шепчу ей, когда она подходит к двери, ведущей в гостиную.
— И я тебя, — обернувшись на меня, шепчет миссис Грей и выходит из комнаты.
Я встаю и направляюсь в ванную, чтобы побриться. Всю неделю я просыпался в одно и то же время, потому что нужно было идти на работу. И каждый раз Ана вставала со мной, готовила или подогревала завтрак, провожала меня у входной двери и обещала ждать дома. И это придавало мне сил, чтобы бороться, идти дальше работать для своей семьи.
На заводе я оказываюсь как раз вовремя, успеваю переодеться в рабочую одежду и выхожу к остальным ребятам. Не понимаю, почему стоит только два грузовика?
— А где остальные? — интересуюсь я, указывая взглядом на две фуры. — Еще не приехали?
— Сегодня только две, Крис, — отвечает Майкл, светловолосый парень, мой одногодка. У него ситуация немного проще, чем у меня, но все мы здесь не от хорошей жизни.
Сразу же приступаем к разгрузке грузовых автомобилей. Меня напрягает тот факт, что их два — оплата за работу будет меньше. Не знаю, насколько, но все же. Проклятье, надеюсь, после выходного машин снова будет пять.
Когда мы заканчиваем, Нейман говорит, что на сегодня мы свободны и можем в бухгалтерии получить свои деньги. В раздевалке переодеваюсь и иду на второй этаж, где девушка выдает зарплату. Я оказываюсь последний в очереди, поэтому пишу Анастейше сообщение, что скоро буду дома.
— Мистер Грей, — меня окликает девушка, бухгалтер, и я поднимаю взгляд на нее.
Мэри Дональдс невысокая худая девушка со светлыми волосами и голубыми глазами; она всегда улыбается, увидев меня, но я игнорирую это. Дома ждет Анастейша и Тео, и я не могу обращать внимание на кого-либо постороннего.
— Да, мисс Дональдс, — слегка дергаю губами в подобие улыбке, чтобы казаться дружелюбным. — Что за сегодня?
— Мне жаль, но только двадцать, — она протягивает мне расчетный лист и одну двадцатидолларовую купюру.
— Ничего, — ухмыляюсь, забирая деньги и прячу в карман.
— Вы не подождете меня? Я тоже ухожу, — она поднимается из-за своего стола. — Только сумочку возьму…
Проклятье, не надо этого делать.
Отшей ее, Грей.
— Вы знаете, я немного спешу, а выход, думаю, и сами найдете, — снова пытаюсь улыбнуться.
— Что же, мистер Грей, до понедельника, — она бросает на меня взгляд, и я быстро выхожу из кабинета.
Слава Богу. Должно быть, ей приглянулось мое лицо, так было уже много раз. Только ни она, ни кто бы на меня не засматривался, не подозревают, что творится в моей душе, через что мне пришлось пройти в детстве. Об этом знает только Анастейша — моя жена, которую я люблю.
В понедельник, когда у нас был положенный перерыв на обед, я сидел в раздевалке с бутылкой воды в руках. У меня еще целых сорок минут, поэтому, дабы скрасить их, я решил позвонить своей жене и узнать, как у нее с Тедди дела. Но на звонок она не ответила, и это весьма напрягло меня. Может, она просто в ванной? Или кормит Теодора? Попробую еще раз немного позже.
— Мистер Грей? — дверь раздался стук, и вошла Мэри Дональдс. Что она здесь забыла? Ее работа этажом выше. — Почему Вы не с остальными парнями?
— Да так, решил посидеть в тишине, — хмыкнул я.
А ты мне мешаешь.
— Мы можем перейти на «ты»? — присев рядом со мной, спросила она.
— Да, почему бы и нет…
Иди к черту!
— Если тебе нужно поговорить, я всегда готова выслушать, — улыбнулась Мэри и поправила волосы.
— Я в порядке, правда. Но спасибо за беспокойство, — я слегка кивнул ей. — Знаешь, все-таки схожу к ребятам, — не хочу продолжать эту бессмысленную беседу с ней.
— Хорошо, увидимся вечером, Кристиан, — я не успел опомниться, как она уже висела на моей шее, обнимая меня.
Это застало меня врасплох, я не знал, как реагировать, поэтому несколько мгновений просто стоял, разведя руки в стороны. Проклятье, не хочу, чтобы она касалась меня! А за тем чисто инстинктивно положил ладони на талию, чтобы отодвинуть наглую барышню от себя. Я не ее друг, чтобы так бросаться на меня. Но в этот самый момент я услышал, как открывается дверь.
— Кристиан?! — Ана резко втянула воздух, одной рукой она держала Тедди, который ерзал от любопытства в новом месте, а в другой у нее был пакет, который она выронила. Развернувшись, она невероятно быстро вышла из раздевалки.
Снимая ее руки со своей шеи, я оттолкнул от себя Мэри так, что она ударилась о шкафчик.
— Никогда в жизни этого не делай! Ты ошиблась, если думала, что я посмотрю на тебя, — рявкнул я и бросился бежать за Анастейшей. — Ана! — с ребенком на руках она не могла быстро идти. — Постой!
— Пусти меня, Кристиан, — всхлипывала она, когда я взял ее за плечо. — Какая же я дура! Устроился на работу, нашел себе любовницу… Поэтому ты так поздно возвращаешься домой?
— Не говори глупостей!
— Я же люблю тебя! Неужели мало меня? Или это из-за Теодора? — она с ужасом посмотрела на меня.
— Нет, детка, все не так! — возразил я, отпустив ее, чтобы не делать больно. — Тедди тут тем более не при чем, я люблю его, он мой сын! А это… Чистое недоразумение, уверяю тебя!
— Ага, как же, — хмыкнула Ана, — будто я не видела, как она висела на тебе и радостно улыбалась!
— Послушай, все было не так! Я хотел уйти к ребятам поговорить, встал со скамьи, и вдруг она оказалась на мне, и, клянусь тебе, мои руки на ней были только для того, чтобы оттолкнуть!
— Почему мне трудно тебе поверить? — из ее глаз полились слезы.
— Малышка, ну, ты чего? — я обнял ее и сына. — Я люблю только тебя, и будь я проклят, если предам нашу семью. Я не знаю, что на уме у этой девицы, но я обещаю, что рядом со мной ее больше не будет.
— Кто она? — миссис Грей поняла на меня заплаканные глаза.
— Бухгалтер, выдает зарплату. В пятницу мы рано освободились, она хотела пойти со мной на остановку, просила подождать ее, но я ответил, что тороплюсь. Я спешил к тебе, детка. Я хотел сделать тебе приятное, поэтому купил твои любимые пирожные. Я зарабатываю для тебя и нашего сына, потому что люблю вас. Вы — моя семья, единственное, что у меня осталось.
— Ты не спал с ней?
Ох, детка, как же ты делаешь мне больно этим вопросом.
— Нет, Анастейша, и не собираюсь. Для меня есть только ты! Я люблю тебя, Анастейша Роуз Грей! Тебя и нашего сына. Почему ты решила, что это из-за моего сладкого мальчика? — забираю малыша на свои руки и слегка покачиваю. Тедди улыбается, увидев меня.
— Я подумала, что он не нужен тебе… Ты ведь не хотел… Сначала… — она продолжала плакать, но с улыбкой смотрела на меня и сына.
— Я был глупцом, Ана, — глажу ее по щеке, вытираю большим пальцем влагу с лица. — И очень сожалею о том, что говорил тебе тогда. Потому что Теодор значит для меня очень много, я боюсь за него. Не хочу, чтобы он испытал то, через что прошел в детстве я. И сделаю все, чтобы оградить его от этого.
Я заметил, как затряслась нижняя губа Аны, она вот-вот заплачет снова. Ей нужно успокоиться, потому что мне вскоре надо возвращаться к работе.
— Тише, — я прижал ее к себе свободной рукой, — не плачь, малышка. Что ты там принесла? — нужно было сменить тему, и я вспомнил о пакете, который она выронила в раздевалке.
— Это… Да, я принесла тебе перекусить, — наконец, улыбнулась Анастейша.
— Я уже голоден, давай вернемся.
Когда мы вошли в раздевалку, Мэри уже не было, а пакет все также лежал на месте. Я вернул ребёнка жене и поднял с пола пакет. Открыв его, я увидел несколько сэндвичей в пищевой пленке и сразу же вынул один. Сев на лавочку, я приступил к еде. Усевшись рядом, Ана с довольным лицом наблюдала за мной.
— Очень вкусно, спасибо, детка, — прожевывая, говорю я.
— Я рада, что тебе понравилось, — мурлычет она.
— Но вот я крайне недоволен тем, что ты вышла из дома одна и бродила по улицам района, — беру второй сэндвич и начинаю его есть.
— Ведь с нами ничего не случилось, Кристиан, — Ана запускает руку в мои волосы и играет с ними.
— Пожалуйста, я не хочу тебя потерять, и ты знаешь это, — смотрю на нее, нежась в ее прикосновении. — Ты и Теодор должны быть в безопасности.
— Хорошо.
— Когда доберешься до дома, обязательно позвони мне, поняла?
— Да, конечно, — заверила меня Анастейша.
— Мне пора, Ана, — смотрю на настенные часы и понимаю, что мой перерыв уже закончился.
Мы выходим из раздевалки и идем по коридору на выход из здания.
— Все и правда в порядке? — на улице спрашиваю я.
— Да, мне только нужно успокоиться, — улыбнулась она. — Мы будем ждать тебя дома, папочка.
— Увидимся вечером, малышка.
***
Устало вхожу в дом, и меня окутывает теплый и приятный запах свежей выпечки. М-м-м, скорее бы попробовать, что приготовила моя миссис Грей. Прохожу на кухню, где она возится, пританцовывая и что-то напевая.
— Привет, — удивленно говорю я. — Над чем ты здесь колдуешь?
— О, это яблочный пирог, — смущенно улыбается она, — все, что я смогла придумать в этих условиях.
— Уверен, он потрясающе вкусный, — обнимаю жену и опускаю ладони на ее ягодицы, целую ее губы. — Как и ты.
— Вымой руки и садись за стол, я только закончила готовить ужин, — хихикает Ана.
— Как мой медвежонок? — открываю кран и споласкиваю руки под водой с мылом.
— Я его недавно покормила, так что он уснул, — она ставит тарелки, садится за стол и смотрит на то, как я вытираю руки полотенцем.
— Отлично, значит, мы можем побыть наедине, — сажусь напротив нее и накидываюсь на горячий вок с овощами. — Господи, это… божественно, детка!
— Приятного аппетита, Кристиан, — смеется Анастейша и тоже начинает есть.
После ужина отправляюсь в ванную, чтобы вымыться. От этих мешков с цементом я прихожу домой грязный, как черт. Стою под горячими струями душа, закрыв глаза. Когда чувствую на своем теле нежные ладошки своей малышки: она обнимает со спины, крадется по плечам, опускает руки на грудь и живот, все ниже. Беру ее за руку и ставлю перед собой, прижимаю ее к плитке, страстно целуя ее…
***
Меня будит звонок телефона, но это не будильник. Едва понимаю, что происходит, отвечаю на входящий вызов, даже не взглянув на то, кто звонит.
— Да? — сонно хриплю я и смотрю, не проснулась ли Ана. Она ворочается рядом в постели.
— Кристиан, — по голосу понимаю, что это Ник, —
кажется, я нашел того, кто подставил тебя.
