***
Наступил следующий день, на который было запланировано родительское собрание. Слендер, как и обещал, выделил пару часов для этого. Сейчас было без десяти шесть и безликий вышел из дома. Он шёл неспешно и многое обдумывал. Этим «многим» были планы на сегодняшний день. Весь вчерашний вечер он потратил на то, чтобы переделать своё расписание, выделив окно для родительского собрания, будь оно неладно. Пришлось даже сходить в дом этих психопатов и переложить часть дел на Маски. Войдя в класс, Тощий сразу же поймал на себе множество удивлённых взглядов, скорее даже шокированных, а не удивлённых. Также Слендера встретила гробовая тишина. Безликий этому был не удивлён, итак как уже знал от Коула и Рейчел, что её рассказы о том что она живёт с безликими воспринимаются как враньё. Классная руководительница была удивлена не меньше детей и родителей. Коул, который тоже был здесь, окинул всех одноклассников гордым, чуть ли не самодовольным взглядом. Он всем своим видом словно бы показывал «А я ведь был прав, а я ведь говорил вам всем!», но долго выпендриваться у него не получилось — вампирёнка одёрнула мать. Слендер молча сел рядом с Портерами. — Прошу прощения… — пробормотала растерянная учительница. — Вы к кому?.. — Разве не здесь родительское собрание второго «А» класса? — Холодно поинтересовался безликий — Здесь, но… — Я официальный опекун вашей ученицы Рейчел. Насколько я знаю, присутствие опекунов разрешено. — Извините, я не думала, что это в самом деле будете Вы… «Судя по всем этим лицам, никто не думал.» — мысленно фыркнул Тощий, сохраняя внешнее спокойствие.***
Рейчел выздоровела быстро и уже совсем скоро смогла вернуться в школу. Все одноклассники теперь смотрели на неё с неким уважением. Значит они видели Слендера на собрании. Он пришёл туда, как и обещал! Только вот где Коул? Скоро урок, а его до сих пор нет. — Ты не знаешь где Коул? — Спросила одну из одноклассниц Рейчел. — Портер? Так ты ещё не знаешь?.. — Что «ещё не знаю»? — Что его в другую школу перевели. Брюнетку словно током ударило. Перевели?.. Как? Почему?! — Почему?! — ей казалось что это какая-то плохая шутка. Коул придёт, просто позже. Он же её единственный друг здесь… — Я не знаю, честное слово… С шоком, потерянным видом и пустым взглядом девчушка села на место. Она сама на себя была не похожа. Внутри неё что-то словно оборвалось и прекратило свою деятельность. В этом классе полном детей, Рейчел сейчас ощущала лишь холодное одиночество. К ней никто не подходил. Только Коулу она была интересна, остальным она казалась странной, а теперь её ещё и побаивались, ведь сам Слендер пришёл на собрание.***
Рейчел отсидела все уроки с такими чувствами и отстранённым видом, в одиночестве. Домой девочка пришла чуть позже обычного, ведь шла медленно. Дома её состояние сразу же было замеченно Сплендором. Он сел рядом: — Что случилось, солнышко? — безликого и вправду беспокоило такое состояние малышки. — Коула перевели в другую школу… А я хотела столько ему рассказать… Весь день я была совсем одна… — брюнетка как могла держалась, но всё-таки всхлипнула в конце своего небольшого рассказа. — Не расстраивайся так, ромашка. Я уверен, что у вас получится что-нибудь придумать. Вы сможете найти выход из этой ситуации. Я в вас верю. — Весельчак ободряюще улыбнулся. — Спасибо, братик Спленди… — девочка слабо улыбнулась в ответ, а через пару минут вдруг взвизгнула и вскочила. — Да! Да, я знаю что можно сделать! — И что же ты придумала? — Можно ведь после школы встречаться! Думаешь, он сможет?.. — Если нет, то может предложить что-нибудь другое. Не сомневайся в этом. — Спасибочки! Ты лучший братик на всём чёрно-белом свете! — Рейчи лучезарно улыбаясь обняла весельчака. Тот придержал цилиндр, а после улыбнулся и обнял «сестричку» в ответ.***
Следующим днём Рейчел пыталась узнать у одноклассников и учителей в какую именно школу перевели её друга. Но к её разочарованию, ни дети, ни взрослые не могли ей ответить. Во время большой перемены брюнетка пошла к знакомым вампира с параллели. В «Б» классе никто ничего не знал. Девочка разочарованно вздохнула, а затем чуть приободрилась и пошла к одному из друзей Коула из другого класса. Это был кошачий оборотень по имени Рид. Скоро у них уже завязался разговор. — Пр-р-риветствую. Зачем тебе понадобилась моя помощь? — Мне больше не к кому обратиться… Ты же знаешь в какую школу перевели Коула? — Гимназию. Его пер-р-ревели в 187-ю гимназию, в «А» класс, если вдаваться в подробности. Это всё, чер-р-рничная булочка? Девчушка испытав гамму эмоций чуть покраснела и заторможенно ответила: — Ага… Спасибо, барсик… — она развернулась и пошла в кабинет, думая о своём. — «Барсик»?! Это оскор-р-рбительно…***
Весь этот учебный день Рейчел была как на иголках. Она не могла дождаться его окончния и часто смотрела на часы. От этого, время ожидания, казалось бы просто растягивалось. Девочка, нетерпеливо ёрзая на стуле, вновь посмотрела на часы. Ещё целых десять минут… Она больше не выдержит всего этого ожидания!.. — Рейчел хватит отвлекаться. Да что с тобой сегодня такое? Брюнетка стала около своего места и посмотрела на учительницу: — Мисс, простите меня. Я просто не могу дождаться конца учебного дня, чтобы наконец-то увидеться с Коулом. Для меня это очень важно. Демонесса помолчала, а затем улыбнулась: — Понимаю. Садись, Рейчел, до конца этого учебного дня осталось совсем немного. Когда же девочка услышала звонок, то сорвалась с места сразу же после того как ей разрешили идти. Она пронеслась по коридорам до раздевалки и схватив уличную одежду со сменой рванула дальше, не желая терять и минуты.***
Добралась до нужного учебного заведения Рейчел быстро. Она остановилась в холле у расписания нового класса Коула и стала внимательно его изучать. — Рейчи?.. — за спиной девочки раздался весьма удивлённый голос Портера.- Что ты здесь делаешь? Разве у тебя не… Договорить он не успел. Девчушка резко развернулась и крепко обняла друга: — Коул! Я так по тебе скучала, ты бы только знал! Я так рада тебя видеть! Тот от неожиданности даже портфель из рук выронил, а после обнял подругу в ответ: — Я тоже скучал, Рейчел… — Знаешь, что я придумала? — М?.. — Мы сможем гулять вместе после всех наших занятий! Только надо знать расписания друг друга. — Хорошо! Пойдём, я тебя провожу до дома, а потом тогда и погуляем? — Пошли! Пошли быстрее! — Девчушка потянула вампирёнка за собой. Мальчик пошёл за ней еле успев схватить свой портфель.***
А за окном всё те же высокие мрачные ели и сосны. На одну из них сел ворон. У него было что-то в клюве. Интересно, что это?.. С того момента как Коул перешёл в гимназию прошло примерно два месяца и в Рейчел что-то поменялось. — Рейчел! Девочка отвлеклась от созерцания вида за окном и перевела взгляд на учительницу. Та подошла к её парте: — Будь добра, покажи мне свою классную работу. Рейчел молча придвинула к демонессе тетрадь. Молодая преподавательница пробежалась глазами по тетради девочки, а потом удивлённо посмотрела на неё саму: — Ты уже сделала всё что я запланировала на весь урок? — А разве вы не озвучили все упражнения сразу?.. — так же удивилась брюнетка.***
Домой девчушка пришла одна и какая-то грустная. К ней подошёл Сплендор и взял её вещи: — Ромашка, что случилось? — Сегодня все какие-то странные. На уроке я сделала все упражнения которые озвучила учительница, но оказалось что она сказала изначально только одно упражнение… И вообще я слышу то, что никто не говорит, но я ведь слышала… Так было весь день и не только с учителями. Я даже собственных мыслей не слышу. Не понимаю что со мной. Это немного пугает… — Ты начинаешь слышать чужие мысли. Тебе надо учиться контролировать это. Слендер может тебе помочь с этим. — М… А можно будет зайти к М-ру Слендимену чуть позже? — Конечно, ромашка, иди отдыхай. Рейчел ушла к себе и вскоре просто задремала***
Вечером, когда уроки были закончены, девочка спустилась вниз на ужин. Она села за стол рядом с Оффендером и стала наблюдать за Трендером, который занимался ужином. Вообще-то, этот безликий и готовил для Рейчел всё это время, потому что кухня должна была остаться целой и чистой, а девочка не должна была чем-то отравиться, да и сладкого много она есть не должна. В общем забота о кухне и еде легла на плечи модника, который помимо готовки успевал ещё что-то рассказывать. Извращенец подпёр голову рукой, «рассматривая» алую как кровь розу, держа её во второй руке. Брюнетка видимо заинтересовалась цветком и посмотрела на безликого: — Дядя Оффи. — М? — А ты правда сам все эти розы выращиваешь? — Правда. — Тот улыбнулся (акулка моя: D) и протянул прекрасный цветок девочке. — Можешь забрать её себе если хочешь. Она не завянет, если будешь правильно за ней ухаживать. — Спасибо! …Ты расстроен из-за того что эту розу у тебя не взяла девушка? -…Чт… — Но ты же сам так сказал… Маньяк-насильник в шоке промолчал. Трендер наконец отвлекся от плиты и «посмотрел» на Рейчел: — Я думаю, что тебе лучше сейчас сходить к Слендеру. Рейчел рассеянно кивнула и спустилась на пол. Отнеся в свою комнату подаренный цветок, она пошла к кабинету старшего безликого. Тощий поднял голову, отвлёкшись от своих бумаг, когда услышал тихий стук в дверь кабинета. — М-р Слендимен?.. — Заходи, Рейчел. Брюнетка зашла осторожно прикрыв за собой дверь и робко посмотрела на хозяина комнаты. Безликий кивком указал на кресло напротив и сложил руки в замо́к, приготовившись выслушать свою воспитанницу. Девчушка как только села сразу же изложила свою проблему. — М-р Слендимен… Спленди сказал что я «слышу» чужие мысли и это надо уметь контролировать… — Хм… — Слендер задумался. — Сейчас и начнём учить тебя контролировать чтение мыслей. Мне нужно понять насколько распространяется твой «радиус» чтения мыслей. Закрой глаза и говори мне, чьи мысли слышишь. Рейчел кивнула и послушно закрыла глаза, прислушиваясь к мысленному монологу каждого из своих опекунов. Вскоре она начала с небольшими запинками примерно описывать о чём кто думал. — Дядя Оффи пролил на один из джемперов Тренди чай и надеется что он этого не заметит… Тренди это кажется заметил и пытается понять что не так, а Спленди. Спленди хочет принести шарики и шоколад!.. — девчушка помолчала, а потом приоткрыв глаза спросила — можно… От этого избавиться?.. Меня пугает эта способность… Слендермен вздохнул, а затем сказал: — Рейчел, избавиться от этого не получится. Чтение мыслей присуще всем безликим. Это значит что первая стадия твоей метаморфозы уже началась. Само чтение мыслей тебе нужно научиться контролировать. Эта способность ещё пригодится в будущем. — А можно научится их вообще не «слышать»? — Именно это ты сейчас и будешь практиковать, если у тебя есть мотивация и желание это делать. — Есть! У меня есть мотивация! Я хочу порядка в своих собственных мыслях! — Сразу же подскочила брюнетка горя желанием с первого раза всё уладить. — Сядь и успокойся. Рейчел притихла и медленно опустилась обратно в кресло. Ей не терпелось начать, но она всё же понимала что безликий опытнее и лучше его послушать, чтобы не допустить ошибок, возможно даже неисправимых. — Закрой глаза, расслабься и представь… — Слендер помолчал пару секунд, раздумывая, а заметки продолжил — представь вокруг себя шумящий водопад. Шум не пропускает к тебе никаких звуков и ничьих мыслей, оставляя только тебе. Девчушка сосредоточилась и тишину в кабинете нарушало лишь размеренное тиканье часов. Так как Рей была ещё ребёнком, то воображение у неё было хорошим и представить себе пещеру за водопадом с выступом у самой кромки воды, не составило особого труда. Через какое-то время, Рейчел заметила, что мысли братьев безлики плавно отходят на второй план и словно бы заглушаются воображаемым водопадом. Девочка наконец могла вздохнуть спокойно и разобраться в своих собственных размышлениях и отдохнуть от начавшейся головной боли. Вскоре она услышала у себя себя уголовного чёткий и как всегда холодный голос Слендера. Он разговаривал с ней мысленно. «Никто кроме меня моего семейства не сможет прочесть твои мысли, если ты будешь усердно практиковаться и в последствии укрепишь защиту своих мыслей» В тот момент, когда безликий договорил, мысленный водопад девочки исчез и она вскрикнула от нахлынувшей на неё боли и мыслей окружающих. Она схватилась за голову, но буквально через пару секунд нестерпимая боль прошла. Брюнетка, мелко дрожа, посмотрела на старшего безликого, который приложил к её лбу свою ледяную руку. Это смягчало боль и Рей становилось легче. — Если любой случайный прохожий сможет настолько легко разрушить твою мысленную защиту, то ты будешь довольно уязвима для окружающих. С завтрашнего дня мы начнём твоё обучение в этой области. — Х-хорошо… В этот момент в дверь кабинета постучали, а после раздался голос Сплендора: — Сленди? У вас там всё в порядке? Почему Рейчи кричала? — Всё нормально — отозвался Безликий Ужас. — Мы скоро придём. — Как скажешь… — после этого послышались удаляющиеся шаги. Слендер ещё немного поговорил с Рейчел насчёт её проблемы и занятий. После этого безликий вывел её из комнаты и сказал идти умыться, а потом спускаться на ужин. Девчонка кивнула и пошла к ванной. Сам Тощий спустился на кухню и достал небольшой сосуд с чёрной жидкостью. Пара капель этой жижи скоро оказалась в чае Рей. Слендер убрал сосуд обратно в пиджак. — Ты уверен в том, что это необходимо сейчас?.. — Чуть встревоженно спросил Трендер, «наблюдая» за всеми этими действиями. — Сам знаешь, что я отвечу. Так что спрашивать незачем. — холодно отрезал старший. — Она точно ей не навредит? — Если Сленди что-то делает, то он в этом уверен! — С присущим ему оптимизмом сказал Сплендор, а Оффендер просто промолчал. Рей пришла на кухню с лёгкой слабостью, но ужин прошел как обычно. Правда девочка заметила, что чай горчил чуть больше чем обычно. Может, просто Тренди отвлёкся на что-то и забыл достать заварку. Но вот только это бы неверным предположением. Причиной горечи была кровь. Кровь безликих.