Is totus coepi in saltum...

Утро было совершенно обыденным: проснулся, сварил кофе, позавтракал, оделся, пошёл на долбанную работу. Весь день, как обычно, Пауль был загружен по полной, и ему не хватило времени даже на чашечку кофе. Но, когда рабочий день наконец-таки закончился и пришла пора возвращаться домой, он уже не мог гнать от себя тревожащие мысли. Что за фигня произошла вчера? И кто этот странный, неизвестный науке зверь, который вывел его из леса? Откуда он вообще взялся? Пауль не раз гулял по этому лесу, правда, днём, но не видел и намёка на то, что там обитает подобное существо. Да и другие не жаловались. Вдруг это мутант? А может, это детёныш зоофила? Один чёрт знает, что это. И скорее всего, чёрт знает ответ и на второй, не менее интересный вопрос: кем или чем были эти бомжи, и куда они потом подевались? В любом случае, Пауль совершенно не желал снова идти той дорогой, да ещё и по темноте. С другой стороны, его пробирало свойственное каждому человеку любопытство. Но безопасность превыше всего – так в итоге решил Ландерс, и проследовал на остановку. Злосчастный автобус снова ни в какую не хотел появляться. Спустя какое-то время терпение и нервы уставшего парня снова начали сдавать, и он все же решился на путешествие пешком. Не через лес, нет. Он решил пойти в обход. Конечно, это был ну очень длинный путь, но во всяком случае так безопасней, и, если наглющий автобус соизволит появиться, то Пауль это непременно заметит. Дорога была длинной и скучной. Никого поблизости не было, что немного пугало. Вокруг было непривычно тихо: ни единого дуновения ветра, ни голосов, лишь тихие шаги Пауля прерывали эту мёртвую тишину. Как говорится, затишье перед бурей. Ландерс продолжал идти дальше, хотя уже изрядно подустал, а ведь он ещё и половины пути не прошёл. Столь ожидаемый автобус все не появлялся, и Пауль решил остановиться передохнуть. Он положил сумку на землю и сел на неё, ведь всё равно ничего важного внутри не находилось. Он побаивался садиться спиной к лесу, поэтому повернулся к нему лицом и стал наблюдать. В этот раз ничего интересного не происходило, что безмерно радовало парня, но в то же время и слегка огорчало. Немного передохнув, он поднялся, подобрал сумку и хотел было продолжить своё нелёгкое путешествие домой, как вдруг увидел девушку. Она стояла спиной к нему на расстоянии метров десяти. Одета она была в белоснежное платье ниже колен. Её голова была опущена, девушка что-то шептала про себя, хотя выходило довольно громко. Или так и нужно было? – Помоги мне. Иди ко мне. Прошу. Помоги мне. Она продолжала смотреть вниз, повторяя эти слова снова и снова. Пауль не решался к ней подойти, припоминая все просмотренные им фильмы ужасов с подобным сюжетом. Внезапно она подняла голову и повернулась к нему. Пауль ужаснулся: лицо её было бледно, из абсолютно черных глаз текла кровь необычно тёмного оттенка, губы были красные лишь от крови, что текла изо рта, бурыми потеками расползаясь по её белоснежному платью. Девушка чуть приблизилась к Паулю, но, к его великому удивлению, ноги её были неподвижны. Она летела, неотвратимо надвигаясь на парня. Он не мог пошевелиться, а лишь смотрел на девушку, его как будто подвергли гипнозу, из которого он никак не мог вырваться. Вдруг Ландерс ощутил, как что-то крепко ухватило его за ногу и потащило прочь. Из-за мощного рывка Пауль упал на землю и волочился по ней, как павлиний хвост, стараясь хоть как-то затормозить ладонями, но никаких результатов это не давало, он лишь больше сдирал их. Наконец, протащив так беднягу не один десяток метров по асфальту, нечто остановилось и выплюнуло его ногу. Ландерс рефлекторно поднял голову и осмотрелся: он был уже далековато от леса, и на том месте, где он ранее стоял, уже никого не было. Наконец, окончательно придя в себя, он встал, обернулся, и чуть было не рванул с места от неожиданности, когда увидел своего спасителя. Тот самый зверь, который недавно вывел его из леса, сейчас сидел прямо перед ним и с загадочной ухмылкой рассматривал Пауля. – Бутербродов у меня сегодня нет, – прямо сообщил Ландерс. И немного подумав, добавил: – Но спасибо, что… снова спас. Ты ведь спас? – с небольшим недоверием вопросил настрадавшийся Хайко. – В… в… вро… врод… де т… то… того…о, – ответило существо. Зверь встал на четыре лапы и приблизился к Паулю. Тот попятился назад; животное сбавило шаг и в конце концов совсем остановилось. Остановился и перепуганный пострадавший. Он внимательно рассматривал зверюшку, а тот тем временем снова стал щеночить Ландерса, глядя тому прямо в глаза невинным, просящим взглядом. Не меняя выражения морды лица, он снова привстал и подошёл к парню. Тот уже не стал отходить, засмотревшись на эти чудные глазки. Животное лизнуло ладонь Пауля, он же инстинктивно отдёрнул руку и посмотрел на свои ладони. Они были все содраны и в крови. Тогда зверь встал на задние лапы, взял в передние, всё же больше похожие на руки, ладони Пауля и начал их вылизывать, при этом не жалея вязких, липких слюней. Он довольно быстро слизал всю кровь и стал более старательно, но в то же время, осторожно зализывать раны и царапины. От его шершавого языка было немного щекотно, но Пауль терпел. Он знал, что слюна животных целебна, ведь именно ею они и залечивают свои раны. Хотя назвать это странное существо животным было бы не до конца верно. Покончив со своим занятием, существо обнюхало оставшиеся части тела Пауля. Прямо как в прошлый раз, только теперь оно, по-видимому, не искало еду. Скорее всего, он осматривал парня на предмет ещё каких-либо ранений. Убедившись в их отсутствии, он снова встал на четвереньки и слегка дёрнул Хайко за рукав. – П… пой… пой… пойд… дём, – привычно заикаясь произнёс он. Зверь повёл его в лес. Перед самой чащей он остановился, чтобы убедиться, что Пауль действительно идёт следом, а не стоит и писается в штанишки от страха. Ландерс шёл не отставая. В свете недавних событий ему было не на шутку страшно снова идти туда, но с новым знакомым было всё же как-то спокойней. Парень уже практически полностью доверял ему, но частичка страха перед неизвестностью до сих пор играла в нём. В этот раз они преодолели расстояние за рекордно короткое время. Выведя Пауля на знакомые улицы, зверь развернулся и собирался уже уходить, но Ландерс остановил его. – Подожди. Скажи хоть как мне тебя называть? Животное обернулось и внимательно посмотрело на Пауля. В его взгляде что-то поменялось, он стал более устрашающим, от чего парень пожалел, что обратился к нему. – Аз есьм Церисус, – без единой запинки выдало существо. Слова были произнесены глубоким басом, и казалось, их эхом повторили сотни голосов. В один миг его привычно чёрные глаза засияли ослепительным светом, и уже через пару секунд он помчался прочь от неуспевающего переваривать всё происходящее парня. Бедняга Пауль находился в состоянии, можно сказать, ахуя. Он сам себе напоминал наркомана, который дико наширялся и сейчас видел одну сплошную непонятную галлюцинацию. Ни логики, ни смысла во всем происходящем он найти не мог. Ландерс не помнил, как дошёл домой. Он просто выполнил стандартные вечерние процедуры и лёг в кровать. Кровать. Это волшебное место, где нет никаких зверей, призраков и прочей нечисти. Слава Богу, завтра выходной, и можно посидеть дома, не ища на жопу приключений. Но сон никак не шёл. Его всё не покидали мысли о произошедшем за эти короткие два дня. Пауль долго не мог понять, к чему всё это. То два бомжа, чуть не изнасиловавшие его, исчезают бесследно, то девушка, хотя нет, скорее, чудовище какое-то, которая тоже была настроена недружелюбно. И главное, от всех этих странностей его спасло не менее странное существо. «Оно что, следит за мной?» – эта мысль долго крутилась в уставшей и измученной голове Пауля. Заснул он уже под утро, когда начало светать.