Глава 1. Рунная церемония Макса
12 января 2018 г. в 22:12
Мариз Лайтвуд не боялась признать, что была женщиной традиционных взглядов. Она, правда, слишком заботилась о том, что думали люди. Но Сумеречный мир также был традиционным местом, и годы пробивания от должности к должности сделали ее толстокожей и безжалостной, обязывая быть сильной, даже когда она чувствовала, что мир рушился вокруг нее. Она совершала ошибки в молодости – запятнала идеальный образ, поверив не в того человека, неправильную цель, и провела остаток своей жизни в попытках это исправить, доказать, что она не была бунтарем, что она может быть лидером и солдатом, что может следовать приказам.
Люди все еще шептались о ней, это она тоже знала. Знала, что со всей ее властью, деньгами, трудами, люди все еще ждали ее провала. Она знала, что должна быть идеальной – играть роль идеальной матери, с идеальной семьей, идеальной работой, идеальным мужем, идеальной жизнью. Поэтому, безусловно, ее можно было простить за гнев и удивление при виде Магнуса Бейна, появившегося в дверях, пока она смотрела, как Алек сходит с алтаря и рушит любые шансы на сохранение их семьи от осуждающего шепота на предстоящую вечность.
Дело не в том, что Алек всю жизнь ей лгал. Не в том, что отнял у всех время посреди войны, лишь для того, чтобы открыться перед всем Конклавом одним махом. Дело не в том, что он гей. В этом она была уверена. Все потому, что у нее все еще были свои предрассудки, хоть она и пыталась это отрицать, и Алек запятнал их репутацию, влюбившись в Магнуса Бейна. Мага. Нежить. Им никогда от этого не оправиться. Мариз была уверена, что Алек понятия не имел о том, что натворил. Магнус пережует и выплюнет его без лишних раздумий меньше, чем через неделю, когда он, наконец, наиграется со своей игрушкой. Алек навсегда запятнал свои шансы стать Главой Института, он потеряет все, ради чего работал, потому что влюбился в мага, известного своим разношерстным и длинным списком любовников.
Мариз Лайтвуд любила своего сына, она просто не умела это показывать. И ее гнев появлялся взрывными всплесками и сжигал все на своем пути, и поэтому, она сделала единственное, в чем была уверена – и отдалилась. Она прекратила с ним общаться, прислушиваться к нему, не позволяла себе даже взгляд бросить на сына, боясь, что он сорвется.
Она не осознала, как это повлияло на Алека.
Только когда он пришел к ней и сказал, что единственный способ все исправить – взять себя в руки и прийти к Магнусу. Что ей придется смириться с тем, что Магнус Бейн не собирается исчезать из его жизни.
И вот она здесь, пытается все это понять. Пытается убедить саму себя, что все пройдет ужасно, что она будет оправдана в своей ненависти к Магнусу Бейну, за то, что он сделал с ее сыном. За то, кем он являлся – беспредельно богатая нежить и ловелас. Какой-то верховный и могучий маг, которому сходит с рук взимание непомерных цен за свои услуги. Лжец, красующийся перед всеми и делающий вид, что он намного сильнее, чем был на самом деле. И все же она здесь, впервые в своей жизни заходит в квартиру Магнуса Бейна. Ладонью сжимает горлышко бутылки с алкоголем так сильно, что на долю секунды ей кажется, что она разобьет ее, если не ослабит хватку.
Магнус и Алек стояли рядом, словно они магниты, которые тянулись друг к другу. Мариз почувствовала, как быстро ее сердце бьется в груди, а живот скручивает, словно она съела что-то не то. И все стало только хуже, когда она увидела мягкую улыбку Магнуса. Идеальная маска дружелюбного хозяина со щепоткой беспокойства.
— Мама, – если бы она не воспитывала Алека, она бы не смогла распознать предупреждение, насквозь пропитавшее его голос.
— Я слышала, ты любишь выпить, – сказала Мариз, практически насильно пихая бутылку в руки Магнуса. Частичка ее умерла в этот момент, поскольку она поняла, что хотела сказать совсем не это. Она поборола румянец, собиравшийся разрастись на ее щеках, когда увидела, что лицо Алека исказилось в высочайшем уровне осуждения.
— Добро пожаловать, Мариз, – Магнус выдохнул, быстро обратив свое внимание на Макса, стоящего рядом со своей матерью. – Макс, это твой вечер, – приветливо сказал маг, указывая вглубь квартиры на толпу охотников, живую музыку и ледяную скульптуру посреди гостиной.
— У тебя и впрямь экзотический вкус, не так ли? – слова Мариз были наполнены горечью и злобой. Она не могла точно понять, что заставило ее так злиться, просто что-то было… не так.
— О, испанская тема в честь вас и вашего мужа.
О, ну все.
— Правда? И как же? – слова с трудом смогли пройти сквозь желчь в ее горле.
— Алек сказал мне, что Роберт сделал предложение в Барселоне, я хотел отпраздновать столь радостное воспоминание. Тем более, раз он не смог присутствовать, – ну естественно, Магнусу надо было издеваться. Сыпать соль на рану. Какая-то высшая колдовская мудрость подсказала ему, что ее брак разваливается. Он хотел показать ей, насколько она лицемерна, раз злилась на Алека за сорванную свадьбу, в то время как ее муж никогда не был ей верен.
— Как мило, что Алеку комфортно делиться с тобой нашими семейными историями. Особенно, учитывая твое, – она посмотрела на них обоих, – противоречивое прошлое, – она проигнорировала растерянный и встревоженный взгляд Алека.
Магнус, надо отдать ему должное, лишь любезно улыбнулся.
— Как насчет напитков? Сангрия для дамы, газировка для почетного гостя, – Мариз смогла лишь коротко кивнуть, прежде чем Магнус развернулся на пятках и изящно прошествовал к бару.
Между тремя Лайтвудами была полная тишина до тех пор, пока Магнус не оказался достаточно далеко, чтобы Алек больше не опасался за то, что он может их услышать.
— Мама, – его голос был полон разочарования и сомнения.
— Мне жаль, Алек. Я стараюсь изо всех сил, – она оправила осанку.
— Противоречивое прошлое? Это лучшее, на что ты способна?
— Что ты хочешь, чтобы я сделала, Алек? Унижалась?
— Как насчет того, чтобы относиться к нему, как к человеку, а не как к “грязному магу”, – он показывает воздушные кавычки на последних словах и хмурится, произнося их.
— Я не…, – Мариз мимолетно проводит ладонью по губам и разглаживает свое платье, когда возвращается Магнус, отдавая напитки ей и Максу. Она не могла не заметить, что он встал почти в полуметре от Алека. – Спасибо, Магнус, – слова казалась чужими, словно из другого языка. Она слегка наклоняется, чтобы посмотреть на сына. – Макс, почему бы нам с тобой не пойти и не поздороваться с некоторыми почетными гостями, отблагодарим их за то, что они пришли на твою церемонию?
— Это обязательно? – проворчал Макс.
— Сумеречные охотники не только охотятся на демонов, – усмехнулся Алек. – Иногда тебе приходится разговаривать с нудными, скучными стариками. Издержки профессии, – он потрепал Макса по волосам. – Быстрее начнешь – быстрее закончишь.
— Уф, ладно, – Макс надулся и пошел к близстоящему охотнику, Мариз вслед за ним.
После трех минут пустого разговора с охотником, имя которого она давно забыла, ее взгляд снова падает на Магнуса и Алека, стоящих почти прижавшись друг у другу. На лице Алека была ленивая улыбка, которая стала шире, когда Магнус разгладил складки костюма на его груди, возясь с платочком в кармане.
— Магнус, – рука Алека оказалась поверх ладоней Магнуса, а другой он мягко поглаживал его щеку. – Перестань волноваться.
***
Затем больше часа прошло за деловыми переговорами с людьми, которых она видит каждый день, случайными рукопожатиями и дольше, чем необходимо разговорами с близкими друзьями и коллегами, пока она водила Макса. Примерно через час Алек и Магнус вышли на балкон, заговорчески шепчась, несмотря на то, что они шли настолько отдаленно, что между ними могли поместиться еще как минимум два человека. Мариз почувствовала горечь на языке.
— Хей, Макс, – Магнус улыбнулся, вставая перед братом Алека, в то время как старший Лайтвуд встал рядом со своей матерью. – Тебе все нравится?
— Ага, – кивнул Макс. – Спасибо, все это действительно круто.
— Что ты говоришь, Макс? – Алек шагает вперед, кладя руку на его плечо. – Пришло время подарков?
— Ну, лично я надеюсь, что да, – Магнус опускается на колени, вытягивая перед собой руки. – Носил это с собой весь вечер, и уже начал уставать.
— Я ничего не вижу, – возразил Макс.
— Это потому, что ты смотришь недостаточно внимательно, – Магнус щелкнул пальцами, ожившая магия заискрилась на его ладонях, когда он призвал подарок, который они с Алеком выбрали. Мариз услышала мягкий смешок Алека и подняла на него взгляд.
Время, казалось, на мгновение замедлилось. Она могла увидеть каждое движение – то, как Алек посмотрел на своего брата и своего… парня. На его губах появилась мягкая улыбка, пока он наблюдал за их взаимодействием. Такой гордый и полный любви. И такой… счастливый. Мариз не уверена, когда последний раз видела этот блеск в его глазах – тот, который у него был сейчас. Искра узнавания вспыхнула и тут же потухла в ее груди, когда Макс спросил Магнуса о метке мага. Когда Алек сделал предупреждение Максу, защищая Магнуса. Когда Макс спросил Магнуса, который показал свою уязвимость перед едва знакомыми людьми, сколько в нем от демона. Когда Алек зло на нее посмотрел, когда Макс сказал Джейсу, что он ему не брат; когда каждая хорошая вещь, на которой был построен этот вечер, рухнула, как карточный домик. Построенный на чем-то таком хрупком, что даже легкое касание послужит моментальному краху.
Потом на нее напал Джейс, пытаясь убить, а Алек пытался убить себя. И к концу вечера, после споров, потерянной книги заклинаний, полных слез извинений и раскрытых секретов, все ее мысли о Магнусе Бейне были напрочь забыты. Когда Алек обнимал ее; пытался уговорить остаться; удержать подальше от Роберта; показать, что любит ее и поддерживает; что он всегда рядом – она отказывалась от каждого его предложения. Это было несправедливо, поняла она, несправедливо, что Алек так к ней относится, когда она так ужасно себя с ним вела в последнее время. Когда она перестала с ним разговаривать; когда отвернулась от него. Когда она пыталась убедить себя, что его отношения потерпят неудачу, лишь для того, чтобы она могла спать по ночам. И этим вечером, когда она закуталась в одеяло, обнимая себя в темноте, со следами от слез на щеках, она решила, что может быть, пришло время попытаться понять.