Королевская добыча

Все рыцари, как один, были пьяны вдрызг. Турнир был окончен, и всё, что им осталось, — так это напиться. Исключением не стал, к превеликому сожалению, и второй принц. Пить он не умел вовсе, да и не позволял себе никогда злоупотреблять этим делом. Всё объяснялось, опять же, его планами на будущее. Плюс ко всему, Саске никогда не горел желанием медленно умирать в кровати, как его отец. Сегодня его нервы были ни к чёрту. Виной тому непрекращающееся напряжение, которое преследовало принца даже во сне все эти долгие четыре дня. Более того, итог турнира его несколько разочаровал. Он скрыл то, что сражался во многом за самого себя, а не из долга спасать ситуацию, и это теперь его бесконечно гложило. Саске не знал, как теперь решится эта странная затея, и не хотел бы об этом думать в такой, казалось бы, радостный день. По крайней мере, он спас принцессу. — Ваше Высочество, Вам негоже ходить в шатёр, когда там столько мужчин! — Темари чуть ли не срывалась на писк, силясь удержать Сакуру от глупости. Она всё хотела увидеть второго принца, ведь встреча их была мимолётна и не смогла её успокоить. Принцесса так счастлива была остаться здесь, что сама себе не верила. Кто мог подумать, что такое с ней произойдёт? — Верно, Ваше Высочество, — послышалось сзади, — стойте на месте. Ино с очевидной неприязнью прошествовала мимо, смерив девушку презрительным взглядом. Она поражалась, как внезапно могли рухнуть планы, когда всё вроде бы было решено. Достаточно было лишь этой принцессы неподалёку. Она зашла в шатёр и словно окунулась в печной жар. Пахло потом и вином — сочетание дикое. Кругом было столько мужских тел, пьяных совсем и ещё не дошедших до окончательной кондиции. Во всём этом кучном маскараде красных рож ей нужен был только один юноша. А чего пришлось натерпеться! Она переступала через неподвижные конечности растянувшихся тут и там мужей, стараясь ни до чего не дотрагиваться, но подол её платья всё же побывал в тех местах, о которых и говорить неприятно. Она наклонялась то к одному юноше, то к другому, но принца никак не находила. Да и зачем были эти поиски, Ино не знала. Ей хотелось получить хоть луч надежды, посмотреть на того, кто сегодня мог уже быть её женихом, и понять, что не всё потеряно. Нет, всё не могло так просто закончиться. Стоило ей обнаружить свою цель, как мимо промелькнула копна розовых волос, точно облако. Сакура оказалась рядом с принцем куда раньше своей соперницы. Тому было сложно уловить суть ажиотажа, хотя выглядел он вполне себе нормально. Благодаря крепкому телосложению и постоянным тренировкам, он не так сильно был подвержен опьянению, но количество выпитого брало своё и голова у второго принца всё же закружилась. Принц хотел было поймать налетевшую на него Сакуру, но успел только вытянуть руку, как она уже вцепилась в него, опередив. Ино закипала от возмущения. Как называлось это ребячество? Что вообще позволяла себе эта принцесса, возникшая в её жизни их ниоткуда и ставшая портить её чуть ли не с первого дня? — Эй ты!!! — завопила она, медленно переведя взгляд с враждебного выражения лица принцессы на её руки, что оплели плечо второго принца. — Клянусь, в этот раз царапинами тебе не отделаться! Ино так поддалась ярости, что позволила себе непростительную фривольность. Принц смотрел на неё так устало, что Ино вдруг замолкла. Она почувствовала, как стыд, а вместе с ним и краснота, подползают к голове, а потому поспешила сбежать прочь. Не хватало ей ещё позора на сегодня. Особенно, на глазах у возлюбленного принца. Тот, может, и не вполне понял мимолетную заварушку, что чуть не привела к очередной драке. Принц и сам отметил, как медленно до него теперь доходило происходящее. С этим не мешало побороться, но, обессилев и отчаявшись, второй принц принял решение срочно удалиться в свои покои, где его, в кои то веки, ожидал здоровый глубокий сон. Хотя, в этом он мог несколько ошибиться. Оказавшись-таки в покоях второго принца, вдали от шума и пьяных тел, Сакура проявила невиданную жёсткость и без промедления отослала служанок, что собирались купать наследника. Он стоял, опираясь плечом о стену, но, по крайней мере, без посторонней помощи. Сакура тихо наблюдала за его действиями, полная интереса и успевшая изрядно соскучиться по тому, как раньше следила за каждым его движением. Отчаявшись стянуть с себя подлатник, что закрывал тело под доспехами, и ещё некоторые части гардероба, Саске в раздражении плюхнулся в купальню прямо в них. Сакура смотрела на это слегка неуверенно. — Тебе помочь? — сама не зная, что предлагает, уперев руки в колени, она склонилась над принцем, окидывая его критическим взором. Саске засмеялся, и в пустом помещении его голос был ещё громче. Она не до конца могла объяснить себе, к чему был этот его смешок. Да так задумалась об этом, что не успела даже ахнуть, как принц схватил её за руку и опрокинул в воду. Сакуре он таким определённо не нравился. Раскрепощённый, улыбчивый, позволяющий себе так с нею обращаться, он был до того пьян, что то и дело сползал по бортику купальни вниз и тут же усаживался обратно. По лицу её стекали целые струи, задержавшиеся в волосах и спешившие теперь назад в резервуар с водой. Она недовольно смотрела на принца и то и дело протирала глаза мокрым рукавом платья. Оно казалось ещё тяжелее, хотя вообразить это было трудно. Это вдруг пробудило в принцессе желание снять надоедливое убранство, но она тут же опомнилась. Это и в лесу ей было известно. Нагота неприлична, и тамошние соседи понять её не могли. А девушка знала это из детства, как и много чего другого. Она хотела было поправить вывалившуюся из прически прядь, но только запуталась в своих волосах и стала шипеть себе под нос, проклиная того, кто это сделал на её голове. Саске подумал, что вот она, старая добрая, такая похожая на себя, без всех этих новоприобретённых умений красиво говорить и обращаться к нему на «вы». Он поманил её ладонью: — Иди сюда. Сакура недоверчиво покосилась на второго принца, но противиться ему не стала. Подсев чуть ближе, она повернулась к нему спиной, предоставляя тому волю делать с её волосами что будет угодно. То ли он был слишком для того пьян, то ли очень уж устал, но попытки извлечь заколки из путаницы розовых волос не увенчались успехом. Принц всё хмурился, тихо ругался, но пальцы его никак не слушались. Принцесса еле заметно дёрнулась, кожей на шее почувствовав жар его гладкого лба. Он прошептал еле слышное «не могу» и замер так, ощущая, как с её волос капает вода. Перед глазами Сакуры стояла картина, как опаляет полуобнажённую вырезом платья спину его дыхание, хотя видеть она этого не могла. Прерывистое, источающее такой сильный запах вина, что девушка сама рисковала опьянеть. Устав сидеть в одном положении, Сакура довольно резко повернулась, чем нарушила его равновесие и чуть не опрокинула Саске в воду. Благо, успела схватить его за плечи и привести в вертикальное положение. Он точно засыпал. Такой безмятежный, замедленный, совсем не тот юноша строгой выдержки. Сакура всё смотрела и смотрела, и тем сильнее в её душе росла благодарность и что-то ещё такое, чему она не могла дать внятного наименования. — Мне было страшно, — понятия не имея, зачем говорит это вслух, Сакура разорвала тишину. Второй принц медленно открыл глаза и криво усмехнулся, словно дурманящий напиток не давал ему сделать это более естественно. — Я же сказал тебе, — неторопливо начал он, припоминая собственные слова, — что никто не посмеет тебя увезти. — Мне не поэтому было страшно, — раздражённо заявила принцесса, и не в силах она была больше так просто на него смотреть. Прильнув к безвольно обмякшему телу, она сомкнула руки за его спиной и сжимала так сильно, что у Саске закружилось перед глазами пуще прежнего. Она не знала, что значит обнимать кого-то. Сакуре просто хотелось держаться за него и чувствовать, что вот он, здесь, живой и настоящий. Принц давно потерялся в пространстве и только и мог, что держать её в своих руках, путаясь в мокром платье. Она чуть отодвинулась и словно что-то искала в его затуманенном взгляде. Второй принц не знал, что может ей предложить и что вообще мог бы, даже будь трезвым. Что-то вдруг в нём щёлкнуло, и он впился в её губы, словно это было неизбежно и так давно должно было случиться, что терпеть не было сил. Они оба не умели целоваться, но ни один не мог упрекнуть в этом другого за неимением опыта. Губами их, пожалуй, двигала чистая интуиция, и на этот раз Сакура уже знала, для чего это делают люди. Это было приятно — чувствовать его губы своими, то утопая в бесконечном поцелуе, то отрываясь, чтобы вдохнуть немного воздуха. Она даже в этом была дикой, и будь Саске чуть более в своём уме, он немедленно опомнился бы. Сакура потянула его на себя чуть сильнее, и они упали в воду с головой. Кислорода уже не хватало, но они всё целовали друг друга, и за один миг до потери сознания принц вытащил её наружу вслед за собой. Он проснулся с головой не легче тех доспехов, в которых отходил четыре дня. Облегчение было весьма недолгим, и нерешённые вопросы будто все разом навалились на принца. А в забытье всё казалось так просто решаемо. Он осторожно присел в кровати и тут же вскочил, сделав пару контрольных шагов в сторону. Там, где совсем недавно были его ноги, мирно сопела принцесса, закутавшись в простынь, словно в плотный кокон. Да, в этот раз она не допускала прошлых ошибок и легла спать вдали от второго принца, поскольку рассудила, что однажды ночью его разозлило такое её поведение. — Принцесса? — смущённо и оттого с напускной холодностью произнёс он, ожидая каких-то объяснений. Она сонно подняла голову, приоткрыв один глаз и потерев его кулачком. Присев, она чуть было не обронила простынь, но была ловка и подхватила её до казуса. Саске продолжал смотреть на свою гостью в абсолютном непонимании происходящего. Растерявшись, он даже стал оглядывать покои в попытках прояснить, где находится. Покои были его, определённо, но воспоминания прошлого вечера никак не хотели приходить ему в голову, словно таковых не было. — Что? — раздражённо рявкнула Сакура, ужасно недовольная тем, что он разбудил её, чтобы молчать. Она встала с кровати, простынь прикрыла её во весь рост, оставив, однако, спереди глубокий вырез до середины бедра. Волосы разметались по плечам, от причёски, к её счастью, почти ничего не осталось. Но смотрел принц вовсе не на её причёску, и уже начинал по этой причине злиться, изо всех сил скрывая своё стеснение. — Ты что, без одежды? Сакура нахмурилась, не понимая, чего он вздумал на неё кричать ни за что. — Она намочилась, — поджав губы, процедила она. Саске сконфузился. Его очень волновало, что он не помнил и малейшей детали вчерашнего вечера. Не то, чтобы он переживал за своё поведение, но утерять осколок памяти было жутковато. Буркнув невнятное «извини», он скрылся в купальне, оставив принцессу одну. Поняв вскоре, что это было своего рода прощание, Сакура не намеревалась больше ждать непонятно чего и, натянув на себя какую-то часть вчерашнего убранства, собиралась идти прочь. Но в покои вдруг с грохотом ворвалась стража, едва не впечатав двери в стену. Они схватили принцессу под руки, и у неё не было времени даже испугаться. У неё появилась такая возможность, когда в проёме мелькнули светлые волосы, собранные в тугую косу. Дейдара был не в лучшем из своих настроений, и в его взгляде читалась чистой воды ярость. — Ты ночевала здесь? — прикрикнул он, но ответа не последовало. Сакура по какой-то причине всегда так делала. Стоило ему заговорить с нею, всё тело каменело и переставало слушаться. Как известно, она и так не была болтлива, но присутствие первого принца стократ усугубляло положение дел. Казалось, ответ был не нужен. Вся она была растрепана — ожидать иного не стоило, когда Сакура одевалась без помощи, — и бельё на ложе принца не отличалось опрятностью. Нетрудно понять, как выглядела эта картина в глазах Дейдары, и его гнев не заставил себя долго ждать. — В мои покои, — он махнул головой, не глядя более на Сакуру, которая, казалось, ему опротивела. Той было невдомёк, что происходит, ведь она ничего не сделала. Услышав что-то о покоях наследника, принцесса было запротетовала, но её грубо встряхнули, призывая угомониться. Её уволокли до того, как Саске вышел к гостям. — Что происходит? — окинув взглядов комнату и не найдя в ней Сакуры, он медленно, но верно пришёл к мысли, которая бросила его в жар. Дейдара смотрел на него почти плотоядно, не издавая ни звука и словно готовясь броситься. Но, разумеется, это было ниже его королевского высочества. Он выжидал момента, слёзных молений и признаний, но второму принцу не в чем было каяться. — Я не сказал ли тебе, что победа в этом жалком турнире ничего не значит? — Дейдара силился не брызгать слюной: выглядело бы это не совсем грозно. Саске не нашёлся, что на это ответить, но хотя бы понял, в чём дело. С одной стороны, он хотел возразить, но с другой не находил объективной причины ссориться с братом. Он не мог напрямую заявить о том, что Сакура тому всё равно не так уж нужна. Это звучало как-то излишне драматично и даже глупо. Такие разговоры второй принц не водил. — Если собрался наказывать её, то не за что, — он поднял голову и был почти честен, ведь память ему отказала. Дейдара усмехнулся, и злоба давно ждала выхода. Он не выбрасывал из головы буквально ни на секунду, что организованный им турнир сослужил славу маленькому засранцу. Теперь он прибирал к рукам то, что принадлежало наследнику, бесстыдно полагая, что так и должно быть. Смел ли он положить глаз на его добычу? — Тогда женись, — прыснул первый принц. — Докажи мне, что тебе всё равно. Саске смотрел на него тем же взглядом, что и минуту назад. На его лице не отражалось ничего, что могло бы его скомпрометировать. Собственно, он и не был виноват ни в чём, о чём ему было известно. Однако существовала в его голове какая-то ненавязчивая, но очень яркая мысль. Он не мог обернуть её в слова или даже понять её до конца, но это нечто заставляло его нервничать. То была словно зараза, тягучим теплом одолевающая всю голову. — Что конкретно должно быть мне безразлично? — не без искреннего интереса спросил Саске. На мгновенье Дейдара растерялся, но не дал доверчивости ход. Он не мог позволить себе повестись на это притворство, спектакль одного неудавшегося воина. Он мог отослать младшего брата далеко, на саму войну, и дать ему славно погибнуть, чего тот, видимо, страстно хотел. Но это значило бы снова сделать его героем, вознести его выше самого себя. И, несмотря на то, что первый принц хотел избавиться от него немедленно, он не мог себе позволить сделать это так. Это было бы слишком хорошо для Саске. Был и другой способ задушить его.