Лихой вираж судьбы

Когда Николай с Андреем подъехали к дому Милен, она, как и вчера вечером, стояла на ступеньках перед входом и ждала их. Андрею, конечно, было приятно, что Милен Фармер снова встречает их на пороге своего дома. Но он особо не льстил себе её вниманием, так как вполне резонно предполагал, что в первую очередь Милен встречает Николая. Пройдя в дом, Андрей извинился перед хозяйкой и направился в свою спальню, чтобы занести покупки. Милен же с Николаем прошли в гостиную. Оказавшись наедине, Николай обнял её. - Ты закончила свои дела на сегодня? - Закончила. На сегодня у меня работы больше нет. И даже если бы и была, то она подождала бы до завтра. - А завтра ты будешь дома или у тебя запланированы какие-то мероприятия? - Завтра до твоего отъезда я свободна и буду с тобой. - Значит, весь вечер и вся ночь – наши? – с радостью спросил Николай. - Ты опять забыл про Андрея, - упрекнула его Милен. - Нет, я не забыл про него. Я имею в виду то время, когда все лягут спать и нам никто не сможет помешать. - Тогда да: весь этот вечер и вся эта ночь будут только наши, - сказала Милен и сильнее прижалась к Николаю. Услышав шаги Андрея, они выпустили друг друга из объятий и сели на диван. Андрей подошёл к открытой двери в гостиную и, не появляясь в дверном проёме, постучал по внутренней части косяка. Через несколько секунд из-за стены показалось его довольное лицо и произнесло: - Разрешите войти? Я ничего интересного не пропустил? Увидев, что Николай и Милен сидят на диване так, как будто они едва знакомы, Андрей с напущенным грустным видом сам себе ответил: - Похоже, что пропустил. Милен, конечно, не поняла ни слова из того, что говорил Андрей. Но разыгранный им спектакль заставил её усмехнуться. - Заходи, юморист! – пригласил Николай кума. - Андрей! Расскажите мне Ваши впечатления от Парижа после столь продолжительной прогулки по нему. Вам понравился наш город? – спросила Милен у Андрея, когда он присел рядом с ней. - Это не город. Это сказка! Он мне очень понравился! Такого красивого города я ещё не видел в своей жизни! - А где Вы были? - Мы погуляли по Елисейским полям, посетили Лувр. Потом поднялись на Эйфелеву башню и просто прошлись по улицам Парижа. Николай много рассказывал про историю мест, где мы были. Он и знаменитую Сорбонну мне показал, и Монмартр, и Собор Парижской Богоматери. Хотелось ещё побывать в Версале, но времени на это у нас уже не хватило. В общем, я просто в восторге от вашего прекрасного города. И у меня, конечно, есть желание посетить его ещё ни один раз! - В таком случае я всегда буду рада Вашему приезду! После перевода этих слов Николай сделал многозначительную гримасу, означающую «вот так, кум», и чуть заметно кивнул Андрею. Выдержав небольшую паузу, Милен продолжила: - Андрей! Сейчас я хочу познакомить Вас кое с кем. А то раньше для этого как-то не было подходящего момента. Подождите меня минутку. После этих слов Милен встала и вышла из гостиной. - А ты знаешь, с кем она хочет меня познакомить? – с интересом спросил Андрей. - Да. Это наш общий родственник. Очень дальний, правда, - ответил Николай, сдерживая улыбку. - У вас с Милен есть общий родственник? – произнёс с изумлением Андрей, не обращая внимания на мимику Николая. - Да, есть. Сейчас ты сам его увидишь, - ухмыльнувшись, сказал Николай. Андрей с обескураженным видом сначала смотрел на Николая, а потом перевёл взгляд на дверной проём гостиной, в котором должна была появиться Милен и таинственный родственник. Андрей до сих пор ещё испытывал некоторую интригу от невероятного факта знакомства Николая и Милен. Но известие о том, что у них есть общий родственник, повергло его в ещё не забытое состояние лёгкого шока. На фоне наличия такого родственника, знакомство Николая и Милен теперь казалось Андрею каким-то обыденным и малоинтересным событием. Помня обстоятельства первой встречи с Милен, он быстро оглянулся вокруг себя. Кроме Николая в комнате больше никого не было. Николай, сообразив, почему кум оглядывается, чуть слышно хмыкнул, но ничего не сказал. Наконец, в коридоре послышались шаги, и в гостиную зашла Милен. Она была не одна. Увидев её, напряженность на лице Андрея спала, и оно расплылось в широкой улыбке. - Ну ты, Колян, и нашёл родственника! – в полголоса сказал Андрей, не сводя глаз с Милен. На её руках сидела маленькая обезьяна породы сажу капуцин. Животное крепко держалось за руки хозяйки и с интересом рассматривало мужчин маленькими глазами. - Знакомьтесь! Это Леон! – сказала Милен, присев на диван и поглаживая своего питомца. - А можно его погладить? – спросил Андрей, с интересом глядя на обезьяну. - Конечно! Только не делайте резких движений, чтобы не испугать его. Андрей медленно поднёс руку к «очень дальнему родственнику Милен и Николая» и начал аккуратно гладить его по голове. Заметив приближение чужой руки, Леон сильнее прижался к Милен и жалостно посмотрел ей в глаза. Милен подбодрила его ласковыми словами и погладила по спине. В результате Леон спокойно перенёс ласки Андрея и не впал от испуга в панику. Немного позабавившись с Леоном, Милен отнесла его в специально отведённое ему место, а вернувшись, сказала, что можно идти на ужин. После ужина Милен предложила прогуляться по саду, окружающему её дом. Они втроём вышли на свежий воздух и не спеша направились к дорожке, которая большим кольцом простиралась вокруг дома по территории сада. Андрей и Николай шли по бокам от Милен. Она взяла их под руки, и некоторое время они шли молча. Солнце уже село, поэтому была включена ландшафтная подсветка, что ещё больше добавляло романтики в эту прогулку. Андрей уже спокойно относился к общению с Милен и воспринимал это как само собой разумеющееся дело. Но то, что сейчас он шёл под руку с самой Милен Фармер – это было для него новым и немного волнующим событием из разряда сюрпризов. По большому счету, это не было чем-то особенным. Милен просто взяла сопровождавших её мужчин под руки, как сделали бы многие женщины на её месте. С одной стороны, таким образом она была ближе к Николаю, а с другой – Андрей не чувствовал себя «третьим – лишним». Андрей представлял, с какой завистью будут смотреть на него друзья, когда он им расскажет про это. Но потом он прикинул, что они могут и не поверить этому рассказу, посчитав его слова бурной фантазией на почве посещения Парижа. Поэтому у него возникла идея сфотографироваться с Милен, которая держала бы его под руку, чтобы такой фотографией убеждать недоверчивых друзей в своей честности, и тем самым ещё больше вызывать у них расспросы на эту тему. Да грех было упускать такую невероятную возможность, чтобы доказать остальным, что он, Андрей, тоже что-то видел в этой жизни! И все их рассказы об отдыхе на островах и прочих курортах будут выглядеть просто детским лепетом в песочнице по сравнению с рассказом Андрея о том, как он провёл обычные выходные во Франции, а самое главное – с кем он их провёл. - Коль! Ты спроси у Милен: не будет ли она любезна, чтобы в таком вот виде сфотографироваться со мной? - А у неё что, какой-то особенный вид сейчас? – не понял вопроса Николай и окинул Милен взглядом. - Ты не понял! Я имею в виду то, чтобы она сфотографировалась со мной, держа меня под руку. А то мне же никто не поверит, что я с ней вот так гулял. Надеюсь, моя просьба не покажется ей вульгарной или непристойной. - Сейчас спрошу у неё, - сказал Николай, и задал Милен вопрос Андрея. Андрей ожидал краткого ответа по типу «да» или «нет». Но между ней и Николаем произошёл короткий диалог, по которому Андрей понял, что не всё так просто оказалось в его просьбе. - Милен сказала, что она не против сфотографироваться с тобой под руку. Но она очень просит, чтобы эта фотография оставалась только в твоём семейном архиве и больше нигде не появлялась, - перевёл её ответ Николай. - Не вопрос! У меня даже в мыслях не было, чтобы спекулировать на этом! - Смотри, Андрюха! Я поручился за тебя! Иначе ты подмочишь не только свою, но и мою репутацию. - Да говорю же – никаких проблем с этим не будет! – ответил Андрей и, чуть помолчав, спросил: - Интересно: а почему она так беспокоится об этом? Я же не в постели с ней буду фотографироваться. - Размечтался! – с ухмылкой сказал Николай и продолжил: - Понимаешь, Милен очень не любит, когда фотографии, на которых запечатлена её личная жизнь, начинают появляться в интернете или в различных печатных изданиях. Согласись, что конфиденциальность личной жизни – это вполне нормальное желание любого человека. Вот она и попросила, чтобы эта фотография была только у тебя. И заметь: она сделала для тебя исключение! При других обстоятельствах она никогда не стала бы фотографироваться под руку с мужчиной, которого знает всего два дня. - Я это понимаю и ценю! – деликатно ответил Андрей. Николай прогуливался в самом прекрасном расположении духа. Он был сейчас рядом с Милен, и его больше ничего не интересовало. Все его мысли были заняты предстоящим вечерним свиданием с ней. И в ходе этих приятных мыслей у него постепенно появился вопрос, который, учитывая начавшееся сближение в их отношениях, рано или поздно просто обязан был появиться: как и когда признаться Милен в любви, которую он уже так долго хранит в своём сердце? С одной стороны, если сказать сегодня, то получится слишком быстрое развитие событий, и Милен может быть не готова к такому разговору. А с другой – если отложить этот разговор до следующего раза, то придётся ждать пару месяцев, а это может стать довольно трудным испытанием для него. Была ещё и третья сторона, которую Николай тоже не сбрасывал со счетов: а стоит ли вообще говорить об этом Милен? Может быть, в силу ряда обстоятельств, она даже не захочет ничего слышать на эту тему. И тогда она может немного отдалиться от Николая и снова начать придерживаться только дружеских отношений. Взвесив все «за» и «против», Николай пришёл к выводу, что об этом всё же следует завести речь, так как кроме признания в любви, в случае взаимности со стороны Милен, Николай собирался сделать ей и предложение выйти за него замуж, даже несмотря на довольно низкую вероятность её положительного ответа. Он прекрасно понимал, что если она и ответит взаимностью на его чувства, то это ещё не значит, что она согласится на замужество. Но в силу своего воспитания он просто не мог не сделать любимой женщине такое предложение. Николай считал, что лучше уж получить отказ Милен и точно знать её мнение по этому вопросу, чем что-то недоговорить и потом страдать от неизвестности и проявленной нерешительности. В конце концов, если Милен откажется от того, чтобы выйти за него замуж, то это совсем не значит, что она его не любит. Это значит только то, что она не хочет вмешивать государство в свои отношения с любимым мужчиной. Немного подумав над этими вопросами, он решил, что нужно действовать по обстановке. Будет подходящий момент для признания – он его сделает. Нет – значит, он будет ждать этот момент, постепенно подводя Милен к данному разговору. И спешить в этом деле не нужно. А принять окончательное решение по поводу того, предлагать ли ей выйти замуж или не предлагать, можно будет только после начала этого важного для них обоих разговора в зависимости от того, как он пойдёт. Милен в свою очередь тоже была рада, что она сейчас гуляет с мужчиной, с которым ей было очень интересно общаться, и к которому она уже тянулась не только разумом, но и сердцем. Пока это были только романтические отношения без каких-либо обязательств. И такое положение дел на данный момент её устраивало. Но, будучи неглупой женщиной, она понимала, что рано или поздно её отношения с Николаем дойдут до той стадии, когда возникнет необходимость определиться с дальнейшей судьбой их общения: либо они так и останутся любовниками, которые довольствуются периодическими встречами, либо нужно будет подумать о совместной жизни в законном или гражданском браке. Каждый из этих вариантов имел свои достоинства и недостатки. Но сейчас Милен не хотела углубляться в эти серьёзные вопросы, а просто радовалась тому, что Николай был рядом с ней. Вдоволь нагулявшись, Милен и сопровождавшие её мужчины направились к входу в дом. Когда они приблизились к крыльцу, Андрей быстро сбегал за фотоаппаратом и вручил его Николаю. После этого он и Милен стали перед ярко освещенными ступеньками. - Ну что, господин папарацци! Приступайте к работе! – улыбнувшись, сказала Милен Николаю. Николай подобрал подходящий ракурс и сделал несколько снимков. Андрей сразу же проконтролировал их качество и остался доволен работой кума. Милен снимки тоже понравились. Зайдя в дом, Андрей, Николай и Милен направились в гостиную. Когда Николай с Милен расположились на диване, Андрей сообразил, что пора дать им возможность поговорить без свидетелей. Поэтому, даже не присаживаясь, он сказал: - Коль! Думаю, что моё ненавязчивое присутствие вам уже порядком надоело, поэтому я удаляюсь и оставляю вас наедине. И скажи Милен, что я желаю вам приятного вечера и спокойной ночи! - Андрей! Вы напрасно так рано покидаете нас. Не уходите! Побудьте с нами! – попыталась остановить его Милен. - Спасибо, Милен, за эти слова, но я, с Вашего позволения, всё же пойду в свою комнату, - великодушно сказал Андрей. - Что ж! Тогда спокойной Вам ночи! - И Вам тоже спокойной ночи! – ответил Андрей и, подмигнув Николаю, вышел из гостиной. - А у тебя очень деликатный друг, - произнесла Милен. - Андрей у меня самый лучший кум и друг! – с гордостью ответил Николай. Милен положила ладонь на руку Николая и, посмотрев на него, сказала: - Если ты ещё не хочешь спать, то через полчаса я жду тебя в кабинете. Извини, что вынуждена оставить тебя на время, но мне сейчас нужно кое-что сделать. - Надо – значит надо! Я подожду. Честно говоря, я и не собираюсь спать этой ночью, так как кроме неё у нас больше не будет времени, чтобы поговорить. Поэтому через полчаса я буду у тебя, - спокойно ответил Николай. - Тогда встретимся в кабинете! – с этими словами Милен быстро поцеловала его и вышла.