Сказка должна продолжаться!

Яга, не скупясь, оделила припасами (из тех, что перед этим навезли ей от души, не сговариваясь, Илья и Кощей) на дорожку, и показала в какую сторону идти, чтобы добраться до столицы. Еще Ивану досталось ласковое напутствие в духе: "Будете проходить мимо - проходите мимо" и "Чем такое веселье, лучше у окошка потоскую". Идти, просто шагать лесами и полянами, было приятно и легко. Иван привык уже ночевать под открытым небом, хоть в лесу, хоть в поле, и долгая дорога его не страшила. Не так давно, еще в поисках меча, Кощей научил городского жителя Ивана всему, мимоходом, ненавязчиво, легко - как лежанку обустраивать, чтобы холод от земли не шел, как направление по солнцу держать, как костер разводить из подручных средств. Кощей... И опять теплеет в груди и глупая, соловая улыбка наползает на лицо, стоит только вспомнить его. Вообще-то Иван еще ничего не решил. Сперва надо к отцу, в столицу. Вдруг там какая помощь нужна? И только потом... потом можно будет пойти к Железной горе и... Перед Иваном вспыхнуло, расширяясь голубоватое окно портала. Из другого мира в этот, прямо ему в руки вывалился белый маг Светозар. Следом летели какие-то крики и угрозы, пока резко уменьшившееся пятнышко портала не пропало совсем. - Ваня! - обрадовался дед. - Свят-свят... Светозар, ты откуда? такой? Иван с удивлением рассматривал знакомого мага с привычной полубезумной улыбкой, в совсем не знакомой одежде. Что-то разношерстное, слишком большое по размеру и не особо отутюженное, будто старика в секонд-хенде наряжали. Да еще и тщательно побритый и причесанный на прямой пробор. - Так это... из приюта! - пояснил вечно жизнерадостный маг. - Я же без документов, без прописки, ну и определили меня в приют для бомжей. А чё? Кормят неплохо, койка своя, одёжку, вон, выдали... Он осмотрел свой костюм, состоящий из спортивных штанов, футболки и фланелевой рубашки в клеточку. Подумал, встряхнулся как следует, разлетевшись в стороны черными мушками, а когда вновь собрался в кучу, приобрел свой обычный вид: борода, древнее драное пальтишко и видавшая виды шапка. Он с восторгом соскучившегося мужа, обнимающего красавицу-жену, сжимал в руках свой посох. - Ты извини, - вдруг сообразил Иван, - Тут всё так закрутилось, что я совсем про тебя забыл. Надо было, конечно, первым делом тебя выцепить, - и до него с опозданием дошло, - Если бы ты тут был, мы б вообще всё махом, без проблем разрулили! - Это ничего, Ваня. - бородач счастливо глядел ему в лицо, - Зато я теперь знаю, что есть на кого Белогорье оставить. - То есть? - в мысли Ивана закралось нехорошее подозрение. - Меня здесь не было, но я все равно следил, что тут да как. Ты молодец, Ваня! Белогорье спас, Кощея вернул, от Марьи Моревны мир избавил, Сивку-Бурку с Серым волком освободил! - Э-э-э! - возмутился Иван, - Слышь ты, незаконнорожденный сын Радагаста и Гендальфа! Все не так было! - А как? - Светозар с большим интересом уставился на него. - Ну... - Иван задумался, почесал затылок, - Во-первых, всё это Кощей придумал и продумал. Во-вторых, я же не один... И это главное! Я бы один ничего не сделал! - А один, Ваня, в поле не воин. - понимающе и совсем не безумно улыбнулся Светозар, - А тот, кто смог сделать так, что в поле он не один - уже воевода. Так? Каждый твой поступок менял что-то в тебе, в других, вокруг. А все твои поступки даже Кощей продумать бы не смог. - И... - Иван с трудом пытался сообразить, к чему ведет этот чертов провокатор, - Что ты предлагаешь? Что я дальше должен делать? - Так ты сам решишь! Может, и не всегда верно решишь, но пока у тебя хорошо получается. А захочешь - я тебя в ученики возьму. - Погоди... - всё сказанное Светозаром было слишком неожиданно и сложно, не для того чтобы понять, а - чтобы принять, - Но ты ведь маг... белый. А я... - А ты научишься. А после и брата научишь. И его сюда приведешь, в Белогорье. Трудно ему будет там, где волшебство только в сказках бывает. - Брат... - Ивану захотелось треснуть себя по лбу за недогадливость, - Но я ведь... - Матери ваши сестрами были. И бабка твоя за обоих за вас очень переживала, старалась рядом быть... - Стоп, стоп, стоп! - взмолился Иван. - Хватит для начала! Дай хоть это переварить. - Хорошо. - неожиданно покладисто согласился дед, - Я тебя позже найду. А пока у тебя и так есть чем заняться. И Светозар без предупреждения разлетелся черными мотыльками в разные стороны. - Ё-мое... - задумчиво проговорил Иван, - И живи теперь с этим как хочешь... Он, все размышляя над услышанным, не спеша побрел дальше, и вскоре вышел на дорогу. По дороге идти было легче, ноги в траве не путались, разные колдобины и какие-то сусличьи норки не подворачивались неожиданно, сучки не втыкались в подошвы кроссовок. Надо будет попробовать в сапогах походить, может удобнее? Или берцы какие приобрести на случай таких переходов? Иван так задумался, что не сразу услышал топот приближающихся копыт. Обернулся. Ну конечно! Оба тут. Верхом на Бурке восседал миловидный парень с белокурыми, короткими волосами и с такой же курчавой бородкой, одетый в стиле Вольги - в ярко красное, золотом расшитое. Но Иван каким-то образом научился определять Серого под любой личиной. Приблизившись, Бурка остановился, глянул на Ивана с ехидцей темно-синим глазом. Серый свалился с его спины на дорогу, мгновенно обернувшись волком: - Здорово, Ваня. Пожрать есть? - Нету. - изо всех сил пряча радостную улыбку, буркнул Иван, сразу, по-свойски, вспрыгивая в седло. - А чем тогда у тебя из сумы пахнет? - Серый скалился на него снизу, не сводя глаз с рюкзака за спиной. - Чем-чем... Русским духом! - Куда едем, Ваня? - спросил Бурка, повернув морду. - В столицу, - пожал плечами Иван, и торопливо добавил, - Только нормальным шагом, не сверхскоростным. Мне еще о многом подумать надо. - И пожрать неплохо бы. - добавил Серый, перебирая лапами рядом с ними. * * * Кощей сидел на краю постели и о чем-то думал, глядя в окно, где едва-едва занимался рассвет. Он все время о чем-то думал. И то сказать, у правителя большой страны столько забот, что даже в постели с Иваном, он не перестает о них думать. Очень хочется помочь, но... Куда Ивану, с его мизерным опытом, до тысячелетнего колдуна Кощея? Можно только вот как сейчас - быть рядом, прикасаться... любить? Ну, да. Почему бы не признать это хотя бы сейчас? А до чего он хорош, аж завидки берут. Особенно вот такой, без одежды - одни голые мускулы, без каких-либо излишеств. По нему можно анатомию изучать, как на идеальном манекене. Или скульптуры с него ваять, в духе какого-нибудь Микеланджело. - Хватит валяться, лежебока! - обернулся сосредоточенный на чем-то Кощей, - Вставай. За дела пора. Иван со стоном перевернулся на живот, отворачивая лицо от рассветного окна, к стенке: - Еще и шести часов нет! Дай еще хоть час поваляться... - Ваня! - рука Кощея влезла под одеяло и проехалась по ягодице. - Предлагаешь тебя как вчера поднимать? Иван улыбнулся мечтательно, не оборачиваясь. Неплохо бы. Как вчера. Только по голосу Кощея явно слышно, что сегодня такого не будет. А будет наоборот - очень недовольный Кощей. Это Иван научился определять по малейшим ноткам в голосе, по повороту головы, по оттенку взгляда. И еще, очень трудно угнаться за ним, быть достойным такого внимания, не разочаровать. Словом - соответствовать. - Встаю. - пробурчал Иван. - Весь? - Да весь, весь! Какие планы на сегодня? - К Лукоморью поедем. - Кощей встал в полный рост, потянулся до хруста, так что у Ивана от этого зрелища дух захватило. - Зачем? - Дуб посадим. Новый. - Погоди, но ты ведь теперь... - На всякий случай.