Четверть

— Гарри! — первым отмер брюнет. — Мерлин, как на отца похож! Скажи, Рем? Вылитый Джейми, только без очков! — А глаза от матери… — тихо добавил «Рем», почему-то слегка виновато улыбаясь. Поттер только фыркнул. — … нос от бабушки Юфимии, уши от прадедушки Карлуса и шрам имени Волдеморта. На этом операцию «расчлененка» предлагаю считать закрытой. В зале стало тихо. Очень тихо… — Ну, если это все, то… — Гарри, мальчик мой! — Дамблдор протолкался вперед, очевидно, решив взять ситуацию в свои руки. — Позволь представить тебе твоего крёстного! Сириус Блэк… — А! — Поттер щелкнул пальцами. — Я вспомнил, где вас видел. На первой полосе «Пророка»… года три назад. Вас, кажется, тогда по всей Англии с факелами разыскивали… — Гарри, я ведь говорил тебе, это было недоразумение, — укоризненно покачал головой директор. — Сириуса оклеветали! — Это правда, — «Рем» закивал, как китайский болванчик. — А это Ремус Люпин — лучший друг твоих родителей… Поттер хмыкнул. — Правда? А с вами что случилось? Тоже в тюрьме сидели? — Почему ты так решил? — Ну, хотя бы потому, что я вас вижу впервые в жизни… — Но мы не могли тебя найти! — О, я понимаю. Ведь Литтл-Уингинг, откуда я за десять лет ни разу не уезжал — страшно засекреченное место. — Э-э… Люпин и Блэк слегка растерянно переглянулись. Но тут высокая дама в шляпе строго сверкнула глазами. — Мистер Поттер, я, конечно… — А вы, простите?.. — Профессор МакГонагалл, — влез Дамблдор. — Мой заместитель и декан факультета Гриффиндор. — Ах да, это тот, который мне всю дорогу рекламировал Хагрид. Помню… — Мистер Поттер, вы ведете себя крайне невежливо! — Да вы что? Серьезно? — Поттер прищурился. — А по-моему, я — сама деликатность. — Минерва, дорогая, мальчику нужно время, чтобы освоиться, — мягко вклинился директор. — Не будем давить на него. Гарри, разреши также представить тебе остальных преподавателей. Профессор Флитвик — декан Рейвенкло, профессор Спраут возглавляет Хаффлпафф, профессор Снейп… — Дайте угадаю… Слизерин, — Гарри задержал взгляд на человеке в черном, и тот едва заметно поморщился. — Да-да, — поспешно продолжил Дамблдор, — и профессор Трелони — преподаватель Прорицаний! Поттер в упор посмотрел на женщину. Всклокоченные волосы, траченная молью шаль, стрекозиные очки и легкий флёр безумия… — Вы — пифия? — с изрядной долей удивления. Гарри даже напрягся и переключился на магическое зрение, чтобы убедиться. Надо сказать, что ауры у различных волшебных существ были в целом похожи, но отличались по цвету. У магов она была голубоватой, у вампиров — дымчато-черной, у оборотней — прозрачной с золотистым отливом… а у пифий, оракулов и эгерий, которых в мире осталось — по пальцам пересчитать — белой, более прозрачной или плотной в зависимости от вида. И таки да, профессор Трелони была пифией. Вот только по ее ауре из центра расползались темные линии, опутывавшие ее, словно щупальцами почти целиком. Поттер не мог точно определить, что это за дрянь — то ли проклятие, то ли паразит, то ли еще что-нибудь… Не его профиль. Но присосалось оно к прорицательнице конкретно. И, судя по всему, довольно давно. — В седьмом поколении, дорогой, — с придыханием ответила, тем временем, Трелони, чуть склонив голову набок и вцепившись пальцами в края шали. — Угу… А мою светлую миссию по изничтожению Темных Лордов в целом, и Волдеморта в частности, случайно, не вы напророчили? Откуда-то из массовки донеслись сдавленные вздохи. — Я? — искренне изумилась Трелони. При этом щупальца на ее ауре чуть замерцали. — Разве нет? — Э… ты о чем-то спрашивал, дорогой? — У-у, — задумчиво протянул Поттер. Плохо дело. — Ладно, господа, — он обернулся к остальным и усмехнулся, — сказал бы, что рад знакомству, если бы оно не было столь откровенно... вынужденным. И замолчал, оценивая реакцию.

***

Снейп наблюдал за всем этим цирком со смешанными чувствами. С одной стороны, то, что мальчишка вернулся сейчас, да еще и вернулся под крылышко Дамблдора, говорило о полном отсутствии мозгов в его лохматой голове. Да и на Джеймса он действительно был похож до отвращения. Такой же наглый и самоуверенный. Но с другой, Северус не мог не оценить, как изящно он отшил новоявленных «родственничков». Может, не все еще потеряно? Однако, финальный пассаж про вынужденное знакомство стал для него неожиданностью. Видимо, потому что в Хогвартс он явился без приглашения и последним, буквально за пару минут до появления в зале Поттера. Устроив этим весьма неприятный (судя по его кислой физиономии) сюрприз директору. А вот Минерва, похоже, была в курсе… — Мистер Поттер! Директор беспокоится о вашей безопасности! — А его кто-то об этом просил? — Поттер поморщился, впрочем, сохраняя при этом удивительную невозмутимость. — Да поймите вы, профессор Дамблдор несет за вас ответственность! Северус фыркнул себе под нос. Как обычно, когда дело касалось драгоценного директора, Минерву несло. Вот что, спрашивается, он ей такого хорошего в жизни сделал, что она защищает его, аки тигрица? Поттер, к слову, ее выпадами не впечатлился. — С какой стати? Я не студент Хогвартса, и к тому же, я уже два дня, как совершеннолетний. — Но ваши родители… — Сомневаюсь, что они были бы в восторге, узнав о том, что меня отдали на воспитание двум законченным магоненавистникам, — равнодушно припечатал Поттер. МакГонагалл захлебнулась праведным гневом. И тут Северус решил воспользоваться образовавшейся паузой. — Развейте мои сомнения, Поттер, вы находитесь здесь не по своей воле? Мальчишка повернул голову в его сторону, и Снейп невольно вздрогнул под взглядом почему-то ставших очень яркими зеленых глаз. Но секунду спустя Поттер моргнул, и цвет радужки вновь стал нормальным, человеческим. — Ну, если насильственная аппарация и удержание не считаются проявлениями свободной воли, то, определенно, да. Что вы так на меня смотрите? Директор не сообщил вам, каким образом я здесь оказался?

***

Сириус, которому директор спел красивую песню о бедном, беззащитном ребенке, не осознающем всей угрожающей ему опасности, с трудом сдерживался, чтобы не удавить «защитничка» на его же бороде. Потому что, во-первых, Гарри вовсе не выглядел бедным. Во-вторых, он почти наверняка не был беззащитным. И в-третьих, он совершенно точно не был ребенком. Он производил впечатление адекватного, взрослого человека… Пожалуй, даже слишком взрослого для своих семнадцати. И он, определенно мог за себя постоять. Блэк чувствовал это на уровне инстинктов. С другой стороны, может, и хорошо, что Гарри здесь? Хотя бы появится возможность поговорить по-человечески… — Гарри… — Простите, мистер Блэк, — неожиданно вмешался молчавший до сих пор Флитвик. — Директор, я думаю, нам стоит сделать паузу. Разрешите, я поговорю с мистером Поттером наедине? Уверен, я сумею убедить его в необходимости принять вашу защиту. Удивительно, но Дамблдор не возражал. Не иначе, решив, что Флитвик — как нейтральная сторона — скорее сможет достучаться до Поттера. А что еще удивительнее, сам Гарри, похоже, тоже не возражал.

***

И действительно, Гарри против беседы тет-а-тет с полугоблином не возражал. Хотя бы потому, что все остальные — за исключением, может быть, Спраут, которая, видимо, явилась из чистого любопытства — его откровенно напрягали. И Блэк с его фальшивым энтузиазмом. И Снейп, буравящий тяжелым взглядом. И Люпин, на которого Поттер случайно взглянул магическим зрением и чуть челюсть не уронил. Про Дамблдора, МакГонагалл и Трелони говорить нечего. Не школа, а кунсткамера… Поэтому ничего удивительного, что за предложение Флитвика Поттер ухватился, как за спасательный круг. Вот только…

***

— Если вы тоже собираетесь полоскать мне мозги на тему Величайшего и Добрейшего, то даже не начинайте, — честно предупредил он, когда они с Флитвиком оказались в его кабинете. Маленький профессор в ответ только хмыкнул. — Да я, в общем-то, и не собирался, Гарри… могу я вас так называть? — Не вопрос, — Поттер пожал плечами. — Тогда о чем вы хотели?.. — Я хочу задать вам прямой вопрос, — Флитвик чуть прищурился. — Эти шесть лет, в течение которых вас невозможно было найти… вы провели в Академии? Гарри аж глазами захлопал от неожиданности. Впрочем, Флитвику его ответа и не требовалось. Все ученики Академии еще при поступлении давали клятву хранить тайну о ее существовании, месторасположении и обо всем, что происходит в ее стенах, от посторонних. То есть от тех, кто ранее никак с ней не соприкасался. Причем клятва эта хранила, так сказать, сама себя, лишая возможности в принципе заговорить о тайне с не посвященными. На случай пыток, веритасерума или банального опъянения. И то, что Флитвик смог спросить об Академии, говорило о том, что он как минимум там был. А как максимум — закончил ее. И Поттер не удивился бы, встреть он его там — в Академии училось много полукровок, но… уйти оттуда в волшебный мир? — Я так и думал, — удовлетворенно улыбнулся профессор. — Догадался, как только услышал о том, что вы исчезли с вокзала. Но все же… как вам удалось?.. — О-о, это долгая история, — Поттер ухмыльнулся. — А вы?.. — Я отучился там всего два года… Долгая история. Что ж, теперь мне абсолютно ясно, что порывы Альбуса защитить вас — если, конечно, это его цель — не имеют под собой основы… — Если? — Гарри прищурился. Флитвик тяжело вздохнул. — Вы — национальный герой, Гарри, нравится вам это или нет. А Англии сейчас до зарезу нужен Герой. Увы, Альбус, каким бы сильным и всемогущим его не считали остальные, уже стар. И едва ли он справится с Темным Лордом самостоятельно… И потом, он действительно верит пророчеству, произнесенному Сивиллой, хотя лично я сомневаюсь в его подлинности… — Кстати, о пророчестве, — Поттер нахмурился, — вы знаете, что ваша Трелони медленно загибается? Флитвик подался вперед. — Что? — У нее какая-то гадость на ауре. Не знаю, что это, но оно тянет из нее жизненные силы, и тянет давно. Я не спец, но так, чисто навскидку, ей осталось лет пять, не больше… — Вы уверены?! — Без вариантов. Странно, что до сих пор никто ничего не заметил… Давно у нее эти провалы в памяти? Судороги? Взгляд полубезумный? — Хм… Честно говоря, Сивилла всегда была несколько странной, но я даже не предполагал… — Короче, ее надо срочно показать специалисту по проклятиям. Минимум Мастеру. А то жалко будет, истинная пифия все-таки… Только, чур, на меня не ссылаться! — Само собой, Гарри, — задумчиво пробормотал Флитвик. — Спасибо, что проинформировали. — На здоровье. А теперь откровенно…