interitum

      Итак, это было… Джейн, наверное, не нашла бы подходящего слова, которое смогло бы описать всё напряжение, всю неловкость и попытки Уилла с Дастином сделать вечер максимально расслабленным и весёлым.       Началось всё, конечно, ещё в машине. Джейн и Майк ехали в гробовой тишине, смотря в разные стороны. Айвз считала проносящиеся мимо дома фонарные столбы и одиноких прохожих. Делала всё, чтобы абстрагироваться от реальности. Конечно, даже в самых смелых мечтах она не могла и помыслить о том, чтобы ехать в машине Майка [живой, по крайней мере]. Играли, кажется, «The Clash»; Уилл любил их и иногда включал некоторые композиции. Сама же Джейн не знала, какая музыка ей нравится. Она дожила до шестнадцати лет, но так и не поняла, кто она и чего хочет от своего будущего, которое казалось одновременно таким далёким и таким опасно близким. Скоро она окончит школу, поступит в какой-нибудь университет [мама-Карен пророчит Гарвард, аргументируя это тем, что Джейн невероятно умная девочка], наверное, найдёт какого-нибудь парня, выйдет за него замуж и умрёт, на веки вечные влюблённая в своего сводного брата Майка Уилера.       Так себе перспектива на самом-то деле.       На крыльце ждала Макс, и в руке у неё была открытая банка «Пепси». Она тут же широко улыбнулась, стоило Джейн выйти из машины Майка. Девушка быстро сбежала по ступеням крыльца вниз, навстречу ей, и обняла.       — Я уже боялась, что ты не придёшь, — призналась она, делая шаг назад. Её рыжие волосы были распущены и, кажется, не расчёсаны. — Погнали в дом, я купила нам пиццы и «Пепси».       Джейн уже было подумала, что выйдет неплохой вечер. Но она не учла сразу несколько вещей: во-первых, на этой домашней тусовке ей были рады только два человека; во-вторых, Майк, который всем сердцем ненавидел её; в-третьих, алкоголь, который позволяет всяким фильтрам слететь с языка и заставляет правду висеть в воздухе. Да и вообще, как она могла что-то предвидеть, если это была её первая вечеринка?       Началось с того, что Майк и Макс определённо не нашли общего языка: они обменивались колкостями и бесконечно спорили. Джейн устала это слушать и ушла на кухню мыть посуду. Следом за ней направился расстроенный Дастин, но ничего не произошло. Он предложил свою помощь и протирал тарелки. Они молчали, думая каждый о своём. Потом вошёл Уилл, сказал, что было решено пересмотреть «Звёздные войны». Джейн только закатила глаза — она никогда не любила этот фильм. Но она приехала с Майком, и, если вернётся домой одна, мама разорвёт своего сына голыми руками. Да и к тому же глупо сбегать просто из-за нелюбимого фильма.       Поэтому она устроилась между Макс и Лукасом [который был недоволен таким раскладом, но делать нечего], взяла банку «Пепси» и съела кусок пиццы напополам с новой подругой. Та весь просмотр фильма вставляла свои комментарии для Джейн вроде «Это мой любимый момент!» или «Сейчас будет потрясающая сцена». Майк, который сидел неподалёку, около двадцати раз просил её заткнуться, Уилл из-за этого ставил фильм на паузу, вызывая недовольство Дастина и Лукаса.       Неожиданно гостиная Байерсов превратилась в поле боя.       Вечер, конечно, был испорчен склоками. Джейн чувствовала себя виноватой. Она, конечно, всё время молчала, пялясь на стену, но чувствовала исходящие волны ненависти Майка, который во всех своих бедах предпочитал винить её.       Когда фильм закончился, они с Макс помогли Уиллу убраться.       — Я не знала, что у тебя такие напряжённые отношения не только с Майком, но и с остальными, — сказала Макс, собирая банки из-под пива в мусорный мешок. — Кроме Уилла, конечно.       — Скорее всего, это у них напряжённые отношения со мной. — Джейн пожала плечами. — Мне было восемь, когда мои мама и тёти погибли, а меня усыновили Уилеры. Я была довольно замкнутой девочкой, и наше общение с Майком не сложилось с самого начала.       — Он козёл! Я даже уверена, что он до сих пор девственник. Ты вообще его лицо видела? — Макс рассмеялась, подмигивая Айвз. — Я бы ему в жизни не дала!       — Мгм. — Джейн опустила голову, неопределённо пожимая плечами. Она собрала все грязные тарелки в стопку и планировала отнести их на кухню. Парни вышли на улицу, чтобы вести свои мужские разговоры особой важности.       — О нет! — воскликнула Макс, тут же оказываясь рядом и хватая её за плечи. — Он тебе нравится!       — Что? Нет! — поспешно выпалила Джейн, совершая главную ошибку.       — О Господи, это же похоже на ту шекспировскую пьесу! — восхищённо пробормотала она, широко улыбаясь. — Но, постой-ка, он так хорошо маскирует вашу запретную любовь или действительно ненавидит тебя?       — Говори тише, — попросила Айвз, умоляюще смотря на Макс.       — Он даже не знает? — Макс кинула коробку из-под пиццы в мусорный пакет и вскинула брови. — Ну и дурак. Такое сокровище упускает!       — Макс, пожалуйста.       — Не волнуйся, подруга, я унесу эту тайну с собой в могилу, обещаю. — Макс ей улыбнулась.       И Джейн поверила. Она не выглядела, как типичные школьницы, собирающие сплетни обо всех. Она выглядела, как девчонка из соседнего дома, которая всегда придёт на помощь и поддержит.       — Увидимся за обедом! — прокричала Макс, когда к дому Уилла подъехала синяя машина со светловолосым парнем за рулём. Она быстро запрыгнула на переднее сиденье и пристегнулась. Помахала Джейн напоследок.       Айвз помахала ей в ответ.       — Это её парень? — спросил Лукас у Джейн, будто бы она знала всё об этой девушке.       — Кажется, это её старший брат, она говорила о нём. — Она пожала плечами. В библиотеке Макс поделилась тем, что у неё тоже есть старший сводный брат Билли. И первые пять лет они терпеть друг друга не могли, а потом будто бы оба выросли и даже сдружились.       Джейн задумалась о том, перерастёт ли свою ненависть к ней Майк. Ей казалось, что этого никогда не случится, и от этого в груди что-то отчаянно скулило.       — Вы делите её, как кусок мяса, это отвратительно, — прокомментировал переглядывания Лукаса и Дастина Уилл, который стоял на крыльце, засунув руки в карманы брюк.       — Мы позволим ей сделать выбор.       Позже, вернувшись домой в такой же напряжённой тишине с Майком, Джейн застала маму в гостиной с включённым торшером и книгой.       — Как повеселились?       — Никто не умер, — коротко ответил Майк, поднимаясь вверх по лестнице, в свою комнату.       Девушка только пожала плечами, поцеловала Карен в щёку и отправилась спать. Этот день был невероятно длинным и тяжёлым.

***

      Майк потёр виски, перечитывая последние строчки.       Час назад он спустился в подвал и засел за печатной машинкой с новым произведением. У него была бессонница и дерьмовый вечер в компании друзей и двух раздражающих девиц, одна из которых приходилась ему сводной сестрой.       Он откинулся на жёсткую спинку стула, от которой болела поясница, взял ранее напечатанный лист рассказа, решив перечитать его и подметить что-нибудь новое для сюжета, но в голову упорно лезли другие мысли.       Джейн. Её кудрявые волосы на тонких плечах. Её нахмуренные брови. Испуганный взгляд. Пальцы, перебирающие нитки, вылезшие из красного свитера.       Это был редкий случай, когда он находился рядом с Джейн больше десяти минут. На мгновение он даже забыл, почему ненавидел её все эти годы, а потом они с Уиллом обменялись какой-то только им понятной шуткой, и ярость вновь вспыхнула в нём. Она клокотала внутри его груди, царапала острыми когтями его мозг.       На первый взгляд, Джейн казалась очень милой девочкой, но под этой маской скрывалась настоящая ядовитая змея, которая забрала у Майка не только семью, но и лучшего друга.       Майк отложил лист в сторону и вернулся к предложению, на котором остановился, когда наверху послышались шаги, а потом дверь в подвал открылась, и на лестнице появилась невысокая фигура Холли, сонно трущей правый глаз.       — Хэй, ты чего не спишь? — тут же мягко спросил Майк, оборачиваясь к младшей сестре.       Холли быстро затопала босыми пятками по полу, добежала до него и ловко забралась на колени, умудряясь прижимать своего любимого медведя, без которого никогда не могла заснуть.       — Мне приснился плохой сон, и я хотела, чтобы ты рассказал мне сказку, но тебя не было в спальне, и я подумала, что ты опять пишешь здесь свой роман. — Девочка пожала плечами. Внешне она была точной копией маленькой Нэнси, а вот характер у неё был абсолютно его — она постоянно где-то носилась со своими друзьями и вляпывалась во всякие передряги с семи лет.       — Что ж, говоришь, сказку хочешь? — спросил он, прежде чем защекотать Холли, которая тут же закрутилась у него на коленях, тихо хихикая.       — Перестань, — сквозь смех попросила она, уворачиваясь от очередной порции щекоток.       — Тогда тебя надо доставить в твою постель, если ты хочешь сказку. — Он улыбнулся ей.       Холли, довольная, спрыгнула с колен старшего брата и направилась к лестнице, прежде чем Майк погасил бы свет. Она всё ещё немного побаивалась того, что может твориться в темноте, какие монстры могут там прятаться.       В доме стояла полная тишина; в комнате Джейн была приоткрыта дверь, и Майк увидел, как она спит в своей постели, откинув одеяло в сторону: её волосы тёмными кудрями разметались по подушке и скрыли часть её лица, а футболка задралась, оголяя живот.       Холли заботливо прикрыла дверь спальни Джейн, прикладывая указательный палец к своим губам.       Уложив младшую сестру в постель и накрыв её одеялом, Майк сел на край кровати.       — О чём ты хочешь сказку?       — Придумай сам. — Девочка пожала плечами, улыбаясь. На самом деле, он знал, что она любила его истории больше всех на свете.       — Хорошо. Это случилось однажды в нашем городе, когда ты была совсем маленькой, а мне и моим друзьям было тринадцать лет, — начал Майк, устраиваясь рядом с Холли и подпирая голову рукой. — Ты, должно быть, решишь, что я всё выдумал, но это было на самом деле. Мы играли в нашу любимую настольную игру…