interitum

      Сара Хэрис, официантка из придорожной забегаловки, возвращалась домой пешком, потому что её парень, Роберт, опять напился и уснул на потёртом синем диване. Машины у девушки не было, а садиться к местному завсегдатаю она не собиралась — перспектива быть оттраханной каким-нибудь старым и потным мужиком её не прельщала.       Поэтому Сара шла по дороге. Так уж сложилось, что, живя с таким ненадёжным парнем, как Роберт, она делала это не в первый раз. Маньяков в Хоукинсе не водилось, а последнее убийство здесь произошло десятки лет назад. У них был тихий, мирный, спокойный город, где все друг друга знали.       Дорога в столь поздний час была абсолютно пуста, все давно спали, поэтому, когда мимо проехал автомобиль, а потом сдал назад, ослепляя Сару фарами, она довольно сильно удивилась, но ни капли не испугалась.       — Привет. — В открытом окне показалось лицо водителя — парня, немногим старше её самой. Он открыл дверь. — Запрыгивай, довезу.       — Спасибо, — с улыбкой сказала девушка, забираясь на пассажирское сиденье.       — Что ты так поздно делаешь в этом районе? — спросил он, выворачивая обратно на дорогу.       — Я работаю в забегаловке. — Сара пожала плечами, отворачиваясь к окну.       — И что, твой парень совсем не против того, что его красивая девушка ходит ночью одна?       Сара почувствовала смущение. Ей уже миллион лет не делали комплименты, да ещё и такие симпатичные парни.       — Его нет, — солгала она; слова легко соскользнули с языка, будто бы были истиной. В конце концов, одноразовый секс ещё ни для кого не нёс смертельной угрозы. К тому же Роб всё равно никогда об этом не узнает.       — Даже вот так? — Парень бросил на неё короткий оценивающий взгляд. Должно быть, после смены Сара, вымотанная дерьмовым днём, выглядела не лучшим образом: её рыжие волосы были в беспорядке, и она еле как собрала их в приличный хвост, а одежда слегка измялась. — Какие у тебя планы на завтра? Или, точнее, уже сегодня.       — Моя рабочая смена заканчивается в полпервого. — Сара улыбнулась.       Заговорившись, она даже не заметила, что водитель свернул в сторону леса, и теперь они ехали по узкой просёлочной дороге.       Но, когда она заметила, было слишком поздно.       — Не-а, дорогуша, неправильный ответ. — Парень покачал головой, а потом резко схватил Сару за волосы и потянул на себя. — Ты будешь красоваться на первой полосе утренней газеты.       Дальше всё смешалось в одну нечёткую картину: паника захватила Сару, и она пыталась вырваться, брыкалась, звала на помощь, но стояла глубокая ночь, а в тёмном лесу не было ни единой живой души.       Он тащил её за собой, насвистывая мелодию, знакомую Саре. Кажется, это были «The Clash» — Роберту нравились их песни.       Неужели это всё? Он возьмёт и убьёт её? В лесу Хоукинса, где уже полвека ничего не происходило?         Парень навис над ней — у него было красивое лицо и поистине дьявольская улыбка. Он будто смотрел сквозь кожу на гнилую душу Сары, видел все её грехи, все пороки, все злодеяния, каждую дерьмовую мысль, каждую произнесённую ложь.       — Пожалуйста, — прохрипела она, когда чужие пальцы сомкнулись на шее.       — Ты будешь знаменитой следующим утром, дорогуша, — проворковал парень, сильнее сдавливая бледную кожу.       Тогда Сара не могла знать, что он не обманул её — весь следующий день все только и говорили об ужасной трагедии, а бледный Роб опознавал её тело.       Что же, да, она действительно прославилась.

***

      Майк проснулся от лёгкого потряхивания плеча. Холли всё ещё сопела, подложив ладонь под щёку и прижимая к себе любимого медведя.       — Что ты здесь делаешь? — спросила мама, мягко улыбаясь и убирая со лба Майка спутанные волосы.       — Ей снова приснился плохой сон, — пробормотал Уилер, садясь в постели.       Он даже не заметил, как уснул, рассказывая младшей сестре наскоро состряпанную историю про монстра и группку детей, спасающих город. Монстра он взял из нового комикса Уилла — друг показывал некоторые эскизы и сетовал на то, что чёткого сюжета у него нет, но вот история-сиквел уже почти сформировалась в его голове. А группа детей — вспомнилось, как будучи тринадцатилетними, они с друзьями выбрались ночью в лес. Но приключений на задницу не нашли, что в то время очень их расстроило.       — Иди, собирайся в школу. — Женщина только покачала головой, дождавшись, пока сын выйдет из спальни, и принялась будить младшую дочь.       Майк, сонно покачиваясь, направился в подвал — ночью он оставил и машинку, и часть рукописи на столе. По пути он встретил отца, читающего свежую газету и пьющего кофе.       И конечно, спустившись в подвал, он обнаружил Джейн, сидевшую прямо на столе с его рассказом в руках. Майк почти застонал от отчаяния: где же он, чёрт возьми, так провинился, что эта противная девчонка занимает восемьдесят процентов его дня? Он что, теперь каждое утро должен с ней сталкиваться?       Джейн, услышав шаги, подняла голову, приоткрыла рот от удивления, быстро спрыгнула со стола и молниеносно откинула лист, который до этого держала, в сторону.       — Извини, — сказала она, а Майк только вскинул брови. Они никогда не говорили. Он даже забыл, как звучит её голос — мягкий и звонкий, он должен был принадлежать кому-то менее раздражающему. — Я не знала, что это твоё.       Ложь.       — Ага, а теперь проваливай. — Он махнул рукой, подходя к столу. Но Джейн так и застыла на месте. — Ты не только тупая, но ещё и глухая? — Майк обернулся к ней, прищурился и склонил голову. — Пошла вон!       — Не обязательно быть со всеми таким грубым, Майк. — Джейн только поджала губы, развернулась, сделала несколько шагов вперёд, а потом замерла и, не оборачиваясь, добавила. — А рассказ неплохой. Оказывается, Бог даёт талант даже таким злым мальчикам, как ты.       Майк сдержался, чтобы не ответить, что Бога нет, и вообще, она со своим мнением может катиться в ад. Но он только скомкал один из чистых листов и уставился на стол.       Мать постоянно говорила, что девочек бить нельзя. Это было единственной причиной, по которой Джейн оставалась живой. Если бы не это впитанное с детства правило, он бы давно открутил Айвз её кудрявую голову.       День вновь пошёл наперекосяк: Майк был злой, ни с кем не хотел общаться, да ещё и эта девчонка Макс вечно мельтешила перед глазами. Даже тот факт, что она обеспечила их поход на вечеринку Троя в эту пятницу, никак не менял его отношения к ней.       А после уроков в коридорах школы директор объявил о собрании в спортивном зале.

***

      — Кто-то из девочек шептался о том, что нашли тело в лесу, — сказала Макс, цепляясь за локоть Джейн, когда они направлялись в спортзал. Впереди шли Майк, Уилл, Лукас и Дастин, переговариваясь о чём-то своём. — А что, у парочки утром произошла ссора? — спросила она, хитро улыбаясь.       Джейн поморщилась. За весь школьный день они виделись пару раз и не могли нормально поговорить, но ещё утром, созвонившись по телефону, договорились встретиться в библиотеке после всех уроков. А тут директор со своим собранием.       Она весь день чувствовала себя подавленной из-за утренней стычки с Майком. Корила себя за слишком, как ей казалось, резкие слова. Но его слова «Пошла вон!» ядовитой стрелой влетели в израненное многолетней ненавистью сердце, и Джейн еле сдержалась, чтобы не согнуться от боли.       — Брось. — Джейн одёрнула Макс. — Кого нашли в лесу?       — Какую-то девушку, я не знаю, если честно. — Та пожала плечами. — Так что случилось? Майк весь день ходит нервный, рычит на всех. Даже не обрадовался, что я добыла для всех нас приглашения на вечеринку Троя. Кстати, ты тоже идёшь.       — Нет, никаких вечеринок. — Джейн решительно покачала головой. Куча сверстников, которые, мягко говоря, считали её странной, — не лучшая идея для времяпровождения.       — Что? Ты собираешься испортить мой план, продуманный на шесть месяцев вперёд, по превращению вас в безумно влюблённую парочку?       — Какой план? — удивлённо ахнула Айвз, поворачиваясь к Макс, которая только невинно захлопала ресницами. — Не смей!       — Я отступлю, если ты пойдёшь на вечеринку Троя и позволишь мне выбрать тебе наряд, — довольно сказала она.       — Ты что, шантажируешь меня? — Джейн кинула быстрый взгляд на спину Майка, который, будто бы почувствовав её, обернулся и сузил глаза, поднимая брови. — Ладно, твоя взяла.       — Он на месте умрёт, когда увидит, какая ты красивая!       Девушка только отмахнулась. Они вошли в спортивный зал, где уже собралась часть учителей, директор, его секретарша и шериф Хоппер, как всегда хмуро смотрящий на весь мир.       — Сегодня утром в лесу было обнаружено тело девятнадцатилетней Сары Хэрис, — начал директор, когда все расселись по трибунам. Макс вцепилась в Джейн и приоткрыла рот в удивлении. — Убийца не пойман, но если кто-то располагает какой-либо информацией о жертве или том, с кем она могла быть прошлой ночью, сообщите об этом шерифу Хопперу незамедлительно.       Потом за трибуной директора сменила молодая женщина-психолог, с которой Джейн не раз разговаривала, потому что школа считала, что у неё некоторые проблемы с социализацией.       — Я не буду говорить вам, что плохо, а что хорошо, вы и так это прекрасно знаете. Но вот, что я вам скажу: если вы чувствуете опасность даже с самым красивым парнем на свете — бегите.       После она начала говорить о самозащите, о курсах по самообороне и прочей лабуде. Джейн могла только смотреть на свои колени, поражаясь клубившемуся в груди страху. Это могла быть она. Или Макс. Или кто-нибудь ещё из школы.       Это могла быть сестра Лукаса, хотя ей только двенадцать. Или, чего хуже, малютка Холли.       Джейн почувствовала, как у неё не хватает воздуха в лёгких — она приложила ладонь к груди и открыла рот, пытаясь сделать вдох, но у неё ничего не вышло. Она попробовала ещё раз и ещё, и ещё, пока перед глазами не начали плясать чёрные точки.       — Джейн! — будто бы сквозь толщу воды позвала её Макс. — Джейн! — повторила девушка, обхватывая её лицо своими ладонями. — Чёрт, у тебя паническая атака?       Тут же появился взволнованный Уилл, потом несколько других школьников обернулись к ней, заметив мельтешение на их ряду.       А потом кто-то ударил её по спине, и это словно вернуло её организму способность поглощать кислород. Джейн сделала глубокий вдох, а Майк позади равнодушно объяснил удивлённым друзьям:       — У неё такое случается иногда.       — Ты в норме? — обеспокоенно спросила Макс, поглаживая её по плечам. — Я чуть не умерла, клянусь.       — Да, я тоже, — вяло отшутилась Джейн, проводя руками по волосам. — Я в норме, спасибо.       — Твой Ромео очень вовремя тебя спас, — прошептала она на ухо. — Я думаю, ты ему тоже нравишься.       — Нет. — Айвз покачала головой и тем самым закончила их разговор.       Собрание закончилось. Макс предложила не идти в библиотеку, а отправиться домой. Джейн, тоже не горевшая желанием проводить там время, согласилась, и они пошли следом за парнями, которые принялись обсуждать свои важные дела радиоклуба, который только из-за них и держался-то.       На школьной парковке, к удивлению всех [кроме Уилла, который приветливо взмахнул рукой], возле своей машины стоял Джонатан Байерс, его старший брат. Насколько Джейн знала, он уехал в Нью-Йорк сразу после окончания школы и почти не возвращался в Хоукинс — вместо этого Уилл сам ездил к нему в гости на праздники.       — Когда он вернулся? — спросил Майк, доставая ключи от машины из кармана куртки.       — Сразу после того, как вы уехали. — Уилл пожал плечами. — До завтра! — попрощался он со всеми и направился к Джонатану.       — А кто это? — поинтересовалась Макс, параллельно выискивая кого-то на парковке.       — Его старший брат, — ответил ей Лукас, и Дастин незаметно толкнул его в бок, а Джейн, заметив это, наклонила голову, пряча улыбку. Мальчишки! Борются за внимание Макс.       — О, пошли, он здесь! — Подруга потянула её за руку за собой. — Билли подбросит нас. Я позвонила ему ещё днём, он был не против.       Джейн не осталось ничего, кроме как следовать за Макс к машине её сводного брата. Парень со светлыми волосами и в джинсовой куртке, сидел за рулём своего автомобиля и выстукивал по рулю пальцами.       — Здорова! — весело воскликнула Макс, запрыгивая на переднее сиденье. — Это Джейн, моя подруга, подкинем её до дома?       Билли опустил голову, окидывая Джейн оценивающим взглядом, а потом усмехнулся, кивая.       — Таких красивых подруг я буду только рад отвезти домой. — Он завёл мотор, а Айвз забралась на заднее сиденье машины, неловко улыбаясь. — Расслабься, я не буду приставать, пока сама не попросишь. — Парень обернулся, подмигнул и вернул взгляд на школьную парковку.       — У неё есть парень, отвали уже. — Макс толкнула его в плечо. — Слыхал о трупе?       Джейн откинулась на спинку и посмотрела в окно. С одной стороны, она была в замешательстве от столь фривольного поведения Билли, с другой стороны, смущена — всё-таки он сделал ей комплимент.       Но, решив подумать об этом позже, она втянулась в обсуждение лучшего фильма этого десятилетия.