***
— Даш, со мной всё нормально… — Ольга лежала на диване, укутавшись в шерстяной плед, громко кашляла. Что-то тянуло в груди, от этого она сжалась будто бы в комочек, немного взволнованно сопела заложенным носом. Глаза щипало от усталости и, возможно, резкого упадка сил. — Давай ты помолчишь, ладно? Тебе нужно беречь голос, ты же не хочешь его потерять? — Лаврецкая присела рядом с подругой, принимая из её ледяных ладоней градусник, только покачала головой. — Да, Олька, положение шаткое… — Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался с опаской Игорь, они с Петькой сидели на креслах в другом конце комнаты, куда их отправила Даша. Девушка пожала плечами, сбивая температуру на термометре, подала Ольге кружку с чаем. — Я имею ввиду её температуру. Тридцать восемь… — Жукова откинулась головой на подушку, отвернулась к спинке дивана. — Ну я как всегда… — Лаврецкая махнула рукой, отставив кружку с недопитым чаем обратно на тумбу. Она и впрямь переживала по этому поводу, это было слишком заметно. — И ничего не как всегда! Все мы люди, и каждый из нас может заболеть. Жаль, конечно, что ты решила сделать это в конце каникул, когда до школы остались какие-то дни, но не от нас зависит это, верно? — но в ответ она услышала лишь невнятное: — Я вас подвела. Я плохая подруга. У вас расследование, а я тут… — Даша только неопределённо пожала плечами и подмигнула Игорю, мол, «попробуй успокой». Потянув молчавшего до этого, о чём-то мрачно раздумывающего Квитко за руку, она скрылась в коридоре. Через несколько минут в кухне зашумел чайник. Крузенштерн, оценив ситуацию, лишь вздохнул. Успокаивать он не слишком-то умел, да и не приходилось почти. До этого все проблемы Жукова делила с Лаврецкой. Кажется, пришло время что-то менять… Именно поэтому тихими шагами он преодолел комнату и осторожно сел на край дивана. Ольга по-прежнему лежала, свернувшись в калачик, уткнувшись носом в подушку. Изредка можно было услышать что-то, отдалённо напоминающее всхлипы. — Оль… Ольга…? — он дотронулся до её плеча, немного подёргав его. Но девушка, несмотря на ласковый тон любимого голоса, всё также молчала. — Оль, ну, я же знаю, что ты меня слышишь… — Слышу… — послышалось сквозь подушку, тихое, хриплое, но такое родное. — Не нужно меня оправдывать, я сама виновата в своей болезни… — Я и не собирался тебя оправдывать. — ой, Крузенштерн, кажется, ты промазал. — То есть, нет… я имел ввиду, что… чёрт… — парень шумно выдохнул, его губы дёрнулись в улыбке. Вот идиот, интересно, как он сейчас выглядит со стороны? — Я не то хотел сказать… — Я слышала, да. — кажется, Ольгу это тоже слегка развеселило. — В связи с этим возникает вопрос, а что ты имел ввиду? — Ты решила меня добить? — засмеялся Игорь. Девушка с интересом повернулась к нему, собираясь наблюдать за разворачивающейся на её глазах комичной сценой. От её взгляда снова захотелось улыбнуться. — Ладно, ладно, признаю, я — идиот… Вот видишь, я даже успокоить не могу нормально, зачем я тебе такой нужен…? — Нужен. Любой нужен… — с такой же весёлой улыбкой она накрыла своей ладошкой его руку. — Но успокаивать ты всё равно не умеешь. — Как иронично это звучит из твоих уст… — он снова усмехнулся, сжал её руку в ответ. — А как ещё я должен тебя успокоить? Хотя подожди, кажется, я знаю ответ… Жукова в ожидании застыла, уставившись на парня горящими интересом глазами. До неё, наверное, слишком поздно дошло, что он собирался в итоге сделать. Потому что в следующую же секунду, как в каком-то красивом романтическом фильме, он поцеловал её. Девушка, удивлённая таким поворотом событий, уже было расслабилась. Через какие-то минуты она легко отстранилась и, не прошло и секунды, внезапно засмеялась, откинувшись на подушку, спряталась с головой под одеяло. — Игорь, теперь ты тоже заболеешь! Ты с ума сошёл! — парень тоже повеселел, приподнимая край одеяла, случайно щекотнул её. — Ну всё, сейчас точно температура подскочит! Прекрати, это уже не смешно! Однако против своих слов Ольга всё равно звонко хохотала, и ей даже показалось, что температура наоборот, начала спадать. А может, не показалось? Но их веселью не суждено было, к сожалению, длиться вечно, потому что в квартире находились очень строгие и донельзя любопытные люди. Даша Лаврецкая, например. — Вы чего это расхохотались на всю квартиру? — заглянув в комнату, она застала такую интересную картину: Ольга со слезами от смеха на глазах, по-прежнему лежит и улыбается, как идиотка. Рядом сидит ещё один такой же идиот, с такой же глупой улыбкой и руками, спрятанными где-то под одеялом. Лаврецкая помолчала минуты две, а затем нацепила на лицо какую-то устрашающе строгую гримасу, без тени сомнения, шуточную. — Так, Крузенштерн, это что такое? Ей прописан постельный режим! Ты здесь ни к чему! — Ты в этом так уверена? — почти сразу послышался улыбчивый ответ, на что оба снова засмеялись. Даша поняла, что с этими двумя справиться будет нелегко одной, поэтому гаркнула на всю квартиру: — Петь, подойди, пожалуйста! — но, видимо, на Крузенштерна это подействовало как-то не так, потому что он тут же встал с кровати и проскользнул мимо брюнетки, останавливаясь в дверях и поворачиваясь лицом в комнату. — Ладно, ладно… я ещё вернусь! — Жукова со смехом подыграла ему, размахивая вслед беленьким бумажным платочком, который только что выудила из пачки. — Я буду ждать! — Лаврецкая закатила глаза и вытолкнула Крузенштерна из комнаты. — Иди уже, герой-любовник! — она бесцеремонно захлопнула перед его носом дверь и снова покачала головой. — Ну и клоунаду вы тут устроили! Как себя чувствуешь? — Как ни странно, просто чудесно… но на самом деле немного болит голова. — Ладно, слушай… мы тут с Петькой поговорили и решили, что пока ты болеешь, тебе нельзя оставаться одной дома. Когда приезжает бабушка? — Через четыре дня, кажется. — Прекрасно. До этого мы будем по очереди приходить и следить за твоим состоянием. А то вдруг они снова что-то придумают? — Ольга пожала плечами и устало зевнула. — Я не знаю, Даш, но мне кажется, что ко мне они больше не сунутся… — Ладно, Олька, давай спи! Может, температура спадёт… — с этими словами Даша, убедившись, что девушка отвернулась к стене и засопела, вышла из комнаты, плотно закрыв дверь, вернулась на кухню. Парни сидели за столом, что-то тихо и увлечённо обсуждали. Едва завидев на пороге комнаты Лаврецкую, они замолчали и продолжили делать вид, что пьют чай. Девушка приподняла бровь. — Что за секреты от лучшей подружки? — она вальяжно проходит мимо хихикающего неизвестно от чего Крузенштерна и легко заносит ладонь за его головой. — Как дала бы подзатыльник, да боюсь, Олька не простит… — За что, Даш? Я же любя… — он в немом удивлении скорчил гримасу на лице, такую, что Петька залился смехом. — Ты попросила её успокоить, вот я и… — Вот ты и щекотал её, как ненормальный! — закончила за него девушка, присаживаясь на стул. — Ладно уж, думаю, она немного успокоилась. Даже заснула. — Ну, вот видишь! — Игорь поправил безукоризненно сидящую на нём рубашку и заявил: — Кто молодец? — Ты молодец… — сдалась Лаврецкая, едва сдерживая смех. — Надеюсь, вы там не додумались целоваться… Игорь многозначительно замолчал. — Ну Игорь! Кто так делает, она же болеет! — Да ладно тебе, Дашка, у нас же любовь… — выражение его лица казалось самым идиотским на свете. — И вообще, не завидуй! — Куда уж мне… — улыбнулась девушка. — Теперь давайте, рассказывайте, о чём вы там шептались? Парни переглянулись. Петька едва видимо помотал головой, но это не ускользнуло от взгляда любопытных серых глаз. — Ну и что это за выходки, Квитко? У нас есть секреты друг от друга? — Ой, короче… — Игорь махнул рукой на друга. — Мы тут подумали и решили, что если этот пострадавший разбирается в механизмах, вдобавок ко всему он пленник, а в нашем подъезде подозрения вызывает только Руслан, значит, нужно как-то на законных основаниях проникнуть к нему в квартиру и устроить там обыск! Сто процентов найдём закладку, а если повезёт — ещё и что-нибудь об этом пленном. — Да, а ещё… — Петька задумчиво отстукивал ритм пальцами по поверхности стола. — Мне кажется, стоит всё-таки проверить эту кофейню ещё раз…***