Потерянный рай

Глава 11. Bad day Логично предположив, что Белла рано или поздно объявится рядом с охотниками, Блинк вернулся к арендованному ею коттеджу. Конечно, демон мог бы проявить осторожность и пока не приближаться не только к вампирше, но и к Винчестерам, однако потом пришлось бы снова проводить сложный ритуал, определяющий местонахождение троицы. Сам он с ним не справился бы, пришлось бы снова обращаться к Руби — демонша в этих вопросах была гораздо искуснее него. «Ведьма есть ведьма», — думал Блинк, втайне завидуя ее мастерству, и, решив рискнуть, обошелся без участия Руби. Как оказалось, не зря. Ждать пришлось недолго: Белла объявилась в этот же день, поздно ночью, и без ангельского сопровождения. Демон с интересом прислушивался к тому, как она прошла в комнату, как Дин встретил ее, как они занимались любовью. Терпение Блинка было вознаграждено лишь утром: старший Винчестер наконец-то заметил, что кольцо, с которым вампирша никогда не расставалась, пропало. В этом месте Блинк усмехнулся про себя; он уже знал, что колечко всплыло и надежно хранится в архиве полицейского участка как вещественное доказательство, найденное на месте жуткого преступления. Когда его обнаружили, оно очень уютно покоилось в сжатом кулаке жертвы — довольно молодого мужчины с разорванным до позвоночника горлом. Потом проснулся Сэм, увидел Беллу и облегченно выдохнул. Затем они долго собирались. Далее решали, куда ехать. В конце концов, когда все проблемы были решены, и они выехали, Блинк увязался за ними, черной тучкой следуя за машиной. Ангелов поблизости не наблюдалось, и демон без проблем собирался реализовывать свой план дальше. Сэм Признаться, я нервничал не меньше Дина. Всю последнюю неделю ощущение, что за нами пристально наблюдают, не покидало меня. Я знал: брат чувствует то же самое. Только что это было? Паранойя? Или предупреждающие нас об опасности инстинкты? Поэтому, когда Белла наконец вернулась с охоты, я, как и Дин, выдохнул с облегчением. Не скажу, что я о ней беспокоился — она в состоянии постоять за себя. Все дело в Дине. Каждый раз, когда вампирша уходила, он места себе не находил, нервничая и изводя своими придирками. А Белла… Скорее, я просто смирился с ее присутствием, как с чем-то неизбежным, и старался не лезть в их с братом отношения. Главное, пока она не желала ему зла и действовала в его интересах. По крайней мере, Дин прекратил шататься по бабам и перестал выпивать. А это, зная моего брата, много значило. Но как бы ни развивались их отношения, я не позволю ей сделать Дину больно. У него в жизни было и так много боли, он не задумываясь разрывал себя на части — ради меня, ради отца, ради нее. Потому я просто наблюдал. И дай бог, чтобы так было и дальше. Белла Все следующее утро Дин бросал на меня подозрительные взгляды и хмурился. Заметил, конечно, мое подавленное состояние, которое, как я ни старалась скрыть, все равно лезло наружу. Похоже, моя тактика отвлечь его прошлыми делами не особо сработала: Винчестер все равно чувствовал, что со мной что-то происходит. Стоило ли этому удивляться? Нет. Я ведь знала, что легко не будет. — Я верну машину в прокат, — сообщила я, пока он и Сэм просматривали новости, решая, за какое дело нам взяться. Дин хотел было возразить, но я быстро добавила: — Надо еще уладить вопрос с риелтором, передать ему ключи от дома. Я справлюсь быстрее, а ты поищи нам новую работу, иначе от безделья в голову лезут всякие глупости. И хоть я видела сомнение, написанное на лице Дина, я махнула ему рукой и, развернувшись, вышла из дома. Еще слишком свежо, но пройдет время — и все наладится. Он остынет, а я больше не буду давать ему поводов для подозрений. Когда я вернулась, Винчестеры уже нашли нам новое дело, и мы, собравшись, выехали. Жажда, которую предрекал мне Эдвард, пока не давала о себе знать, потому я, поначалу с тревогой прислушивающаяся к каждому своему желанию, в конце концов решила не изводить себя. Что бы там ни случилось дальше, я собиралась справиться со всем сама. «Произошедшее в лесу не в счет, глупая случайность, — убеждала я себя, — такого больше не повторится». Как показало время, я была слишком самонадеянной… Все началось на следующий день, после того как мы прибыли на место нашей охоты. Дин отравился спать, оставив меня наблюдать за общежитием сестер милосердия, куда периодически являлся призрак, пугая дам своими воплями. Первую ночь мы сторожили вместе, однако было тихо, и на следующую ночь я вызвалась покараулить сама. Какая разница, если я все равно не сплю? Дин, конечно, поначалу упирался. — Это всего лишь безобидный призрак, — уговаривала его я. — Пока он не причинил никому вреда, и тебе нет никакого смысла торчать тут со мной всю ночь. Досидев со мной до часа ночи, Винчестер в конце концов не выдержал и сдался: — Хорошо. Но только заметишь его, сразу звони, ни в коем случае не лезь туда сама. Я пообещала быть благоразумной, и он наконец оставил меня одну. Новое дело было пустяковым. Основную работу уже проделал Сэм, нам же оставалось выяснить личность призрака. Мы до сих пор не знали, кто именно из четырнадцати приписанных к общежитию покойниц решил свести счеты со своими бывшими соратницами таким непрезентабельным образом, пугая несчастных воплями и угрозами. Идентифицировать покойницу, выкопать и сжечь кости — и все дела. Был, конечно, еще один экстремальный вариант решения проблемы — выкопать и сжечь кости всех четырнадцати дам. Я могла бы справиться с этим за одну ночь, однако Сэм и Дин были категорически против такого поворота сюжета, с ужасом представляя реакцию местного населения, когда на кладбище им откроется чудная картина из четырнадцати разрытых могил. Я попыталась убедить их, что могу зарыть все обратно и разровнять землю, но меня не слушали; Винчестеры решили устроить «очную ставку» с призраком. Как я уже говорила, в первую ночь все было спокойно. На вторую ночь я уговорила Дина пойти спать и осталась сидеть в машине одна, вслушиваясь в окружающие меня звуки. Я любила ночь в маленьких городках. Именно ночью смолкали сотни людских голосов, рев автомобилей, крики, ругань, обещания, смолкало почти все, и мои воспаленные от постоянного шума чувства могли отдохнуть, позволяя насладиться временным покоем. Именно в таком состоянии я находилась, когда вдруг совершенно неожиданно почувствовала дискомфорт. Мое горло моментально пересохло и начало саднить, словно у меня могла начаться простуда. От неожиданности я не сразу поняла, что это признаки начинающейся жажды, сообщающие, что мне давно пора на охоту. Стоп! Резко дернувшись, я ударилась о руль с такой силой, что будь я человеком, сломала бы себе пару ребер. Еще рано. У меня в запасе должно быть дней пять-шесть — именно тогда я должна была почувствовать первые отголоски желания. Тогда, но не сейчас. Спустя еще мгновение я увидела причину проснувшегося во мне голода. Человек. Он медленно шел по улице, раскачиваясь из стороны в сторону. От него резко пахло спиртным и сигаретами, но еще сильнее он был окутан ароматом, который заставил меня скорчиться. Какая завораживающая музыка — журчание крови в венах, глухие удары сердца, качающий литры крови насос — вверх, вниз… Мимо меня теперь проходил не человек, а сосуд с ароматной кровью, мой завтрак, обед, ужин. С трудом протянув руку, я закрыла окно, пытаясь оградить себя от запаха крови. Это не очень помогло: все равно сквозь микроскопические щели до меня доходили отголоски его аромата. Я почувствовала, как человек, потеряв равновесие, оперся на капот моей машины. Стараясь отвлечься, я пыталась сосредоточиться на запахах внутри автомобиля. «Вот запах самого дорогого мне человека, вот запах его брата, — судорожно перечисляла я. — Вот запах смазки для оружия, вот резкий запах бензина…» Кое-как мне удалось отвлечься, а человек наконец отошел, удаляясь от меня и унося с собой свой запах и свою жизнь. Я приподнялась. Первое, о чем я подумала: «Как же хорошо, что Винчестеров не было рядом». Только потом я поняла, что жажда не прошла. В горле все так же першило, и я знала: появления еще одного человека могу не выдержать. Мне до одури хотелось свежей человеческой крови. И чем больше я пыталась отогнать от себя это желание, тем сильнее оно становилось. Вскоре жажда снова стала невыносимой. Я заметила, что мои руки, вцепившиеся в руль, трясутся. Впервые со времени своего перерождения я видела себя такой. Надо было срочно что-то делать. Мне немедленно нужна была кровь. И плевать на призрака, на все остальное. Я не могла позволить себе сорваться в полном людей городе. Выскочив из машины, стараясь не обращать внимания на запахи, доносившиеся из близлежащих зданий, я бросилась в сторону первой же подворотни. У меня не было выхода, уже не было времени. Мне оставалось использовать только то, что было под рукой, а под рукой на данный момент были люди, собаки и крысы. Стараясь не думать о первых, я решила утолить жажду грызунами. Противно, до чего же это было противно, но я ловила крыс, пила их кровь и не могла остановиться. Я понимала: если сейчас не удовлетворю голод, снова совершу ошибку, которую уже не прощу себе сама. Назад я возвращалась медленно. Горло успокоилось, запахи перестали давить. Пока я отсутствовала, в общаге, за которой мне надлежало следить, снова началась свистопляска. Чертыхнувшись, я хотела броситься туда, но вовремя вспомнила, что нужно стереть кровь с лица и рук. Быстро сбросив вызов Дину, я помчалась к городскому фонтану. Когда братья появились, я ждала их около машины. Похоже, Винчестеры сильно удивились, увидев, что я сдержала слово — дождалась их и не стала лезть к призраку сама. Глава 12. Жажда Белла Весь следующий день после случившегося я ощущала небольшой дискомфорт, но способной лишить меня рассудка жажды уже не было. Я даже стала надеяться, что на этом все закончилось, однако снова ошиблась: ночью на меня снова накатило. Когда первые признаки жажды стали душить мое горло, я как можно безразличнее кинула Дину: — Я приму душ, — и скрылась в ванной. Присев на краешек унитаза, я обхватила голову руками. Я не знала, что мне делать. Плюнуть на все и уехать на охоту? И сильно удивить при этом Дина? Он ведь не хуже меня знал график моих обедов. Или остаться и рискнуть чужой жизнью? Я не знала, сколько все это будет продолжаться, и с ужасом думала о том, что может быть дальше. А ведь Каллен предупреждал меня, говорил, что будет тяжело, что я могу не сдержаться, могут пострадать люди... Хватит распускать сопли, пора признать — мне нужна помощь. Дина или Эдварда? Покачав головой, я поняла, что особого выбора у меня и не было. Если я хочу, чтобы все это закончилось как можно скорее и с меньшими потерями, мне придется отложить в сторону свои чувства и принять помощь Каллена. Открыв на всякий случай воду, я вытащила телефон и набрала номер Эдварда. Он взял трубку после первого же гудка, как будто ждал моего звонка. — Белла? — услышала я его мягкий голос. — Все хреново, Каллен, — тихо выговорила я, уверенная, что Дин не в состоянии услышать мой быстрый шепот. Эдвард сразу понял, о чем я. — Как давно началось? — Вчера. Там был один человек, я себя еле сдержала. — Что ты сделала? — спросил он. — Крысы, — выдохнула я в трубку. — Ясно. А сейчас как? — Опять накатывает, — судорожно выговорила я, чувствуя, как волна желания начинает поглощать меня все сильнее. — Все понятно. — Помолчав секунду, Каллен продолжил: — Теперь послушай меня. Я не был до конца уверен, как именно на тебя подействует человеческая кровь. Судя по тому, как быстро у тебя развилась жажда и как часто одолевает голод, дальше будет только хуже. Тебе нужно немедленно под любым предлогом покинуть Винчестеров. — Но я не могу так взять и уехать. — Придумай что-нибудь, — резко возразил Эдвард. — Извини, что я это сейчас скажу, но тебя необходимо изолировать немедленно, иначе могут пострадать люди, которые находятся рядом с тобой, которые тебе доверяют. — Вот черт, — произнесла я, поняв, что он имеет в виду. — Собирайся. Я скину адрес, буду ждать тебя там. Отключив телефон, я несколько минут сидела неподвижно, пытаясь осознать все, что сказал мне Каллен. Всхлипнув, я инстинктивно хотела вытереть слезы. Усмехнувшись, отдернула руку. Слез не было. Вот оно — еще одно сомнительное преимущество вампиров. Даже если они и плачут, об этом не суждено никому узнать. Я привела себя в порядок и, выключив воду, вернулась в комнату. Дин уже спал, раскинувшись на своей половине кровати. Сэма в соседнем номере не было; видимо, он уже отправился сторожить призрака. Повезло, что сказать. Мне в нынешнем состоянии очень тяжело бы дались объяснения, почему мне так срочно нужно на охоту. Вырвав из блокнота чистый лист, я набросала короткую записку и прикрепила ее к ноутбуку. «Дин, я на охоту. Буду дня через три». По крайней мере, я так планировала, как все будет на самом деле, я не знала. Жажда уже начинала рвать горло, и я с упоением вдохнула аромат спящего мужчины. Каллен прав: мне нужно немедленно уходить. Эдвард Я ждал Беллу в машине на выезде из города. Спустя десять минут после нашего разговора она уже садилась на соседнее сиденье в моем автомобиле. Видимо, дела действительно обстояли не очень. Я молча завел мотор и погнал машину на запад. — Куда мы едем? — наконец поинтересовалась девушка. — Я сделал кое-какие приготовления. — Ты знал, что я позвоню? — не особо удивляясь, спросила она. — Ну, скажем, догадывался, — не стал хитрить с ней я. — Потерпи немного, тут неподалеку. Через десять минут мы были на месте. Я нашел этот заброшенный дом вчера. Тихое безлюдное место, вдалеке от шоссе и человеческого жилья. Прежде чем выйти из машины, Белла обратилась ко мне: — Но тут ведь пусто. — Я знаю. Наблюдая за тем, как она выбралась из автомобиля, прошла к дому и нетерпеливо вошла в дверь, я вспомнил слова Джаспера о том, что пьющая человеческую кровь Белла — самый лучший выход для меня. За последние несколько дней моя темная сторона уже не раз нашептывала мне о том, что не стоит помогать девушке. Пусть она оступится, пусть падет. Тогда я сумею забрать ее у Дина, тогда она сама от него уйдет… Но я отгонял от себя эти мысли. Мне стоило проявить терпение, а не подлость. В отличие от нас Винчестер был не вечен. Его не станет рано или поздно. Пройдет время, и Белла его забудет, хоть сначала она будет думать, что ее сердце никогда больше не сможет любить. Я ведь прожил на свете гораздо дольше и знал, что как капля точит камень, так и время стирает память и рождает в душе новые надежды и желания. Нет, пусть лучше будет так, чем подло и безвыходно. Я сумею подождать какие-то двадцать-тридцать лет, если не меньше — с его-то работой… Расправив плечи, я прошел вслед за девушкой в дом. Белла стояла около раскрытого холодильника, доверху наполненного контейнерами с кровью. — Откуда это у тебя? — спросила она удивленно. — Это свиная кровь, ее не тяжело найти. По запаху она ближе всего к человеческой, и тебе будет проще перетерпеть следующие три дня. — Но зачем? Мы ведь могли отправиться куда-нибудь в лес, в заповедник. — Это опасно для тебя. Кроме того, мы не потратили лишнего времени на дорогу. Если мои объяснения чем-то Беллу не устроили, я этого так и не узнал, потому что она, не отрывая взгляда от контейнеров, просто пожала плечами: — Как скажешь. «Сейчас начнется», — подумал я, в то время как девушка сорвала упаковку с одного из контейнеров и принялась пить. Я молча наблюдал за Беллой, замечая, как постепенно она успокаивается, перестает вздрагивать, но при этом слегка кривится. Я знал: это не совсем то, чего она сейчас хотела бы. — Вы все через это проходили? — спросила девушка, утолив первую жажду. Я кивнул: — Почти все, но у каждого по-разному. Я и Джаспер мучились почти так же, как и ты, а вот Элис и Эммет такой жажды не чувствовали. — И когда это закончится? — Пока не очистишься от человеческой крови. Все зависит от того, сколько ее выпито. В твоем случае, думаю, это займет не больше недели. — Неделя? — переспросила Белла ошарашенно. — Не волнуйся, — попытался успокоить ее я, — тяжело будет только первые несколько дней. Через три-четыре дня ты сможешь себя полностью контролировать, насколько это возможно в твоем положении. — То есть я не буду кидаться на людей? — усмехнувшись, спросила девушка. — Что-то вроде этого… Когда до Блинка дошло, что именно делает Эдвард для Беллы, он заскрежетал зубами от злости. Щенок, он же присмотрит за ней, не даст выполнить демону задуманное — подсадить вампиршу на человеческую кровь. А ведь все было так прекрасно. Блинк помнил, как поймал первого попавшегося бродягу, вселился в него и направился к машине, где в одиночестве сидела Белла. Медленно, шатаясь, он прошел мимо нее. Конечно, он мог опять проделать фокус с кровью, но вампирша, в конце концов, не дура — могла заподозрить, что истекающие кровью люди на ее пути — не случайность. По расчетам демона, жажда Беллы должна была достигнуть апогея в ближайшие два-три дня, так что если она сдержалась тогда, потом уже точно не смогла бы. Судя по тому, как малышка корчилась на полу автомобиля, так и было бы. Ей оставалось совсем недолго — Блинк был в этом уверен. А теперь в его планы опять вмешался этот вампир. И самое хреновое, что он не мог его устранить никоим образом. Подумав минуту, демон пришел к выводу, что может решить эту проблему по-другому.