***Дилан Макляен***
Во мне что-то перемкнуло. Как будто кто-то дернул переключатель. Только не в ту сторону, которую хотелось бы. Эти, как бы нечаянно, оброненные слова Ника странно отозвались в моем сердце. В один миг оно затрепетало, сходило с ума от радости, но…
Вся эта ситуация казалась какой-то подозрительной. Слишком удачливо складываются события. Каков был шанс мне, простому парнишке, оказаться в глухом лесу со сломанной машиной именно в этот самый день? Каков был шанс набрести именно на этот странный Отель? И каков был шанс встретить здесь мою судьбу? Мне не верилось. Мне было тревожно. Но глупое сердце… Оно, как умалишённое, рвалось к Нику, в то время как мозг прекрасно понимал, что это все… может быть ненастоящим. Не правдой, иллюзией…
Мои чувства могут быть навязаны
Это я прекрасно понимал, и эта мысль заставляла меня страдать. Вдруг это все подстроено? Специально, чтобы заманить меня в ловушку, влюбить в себя, а потом прикончить или еще чего хуже? Эксперименты, прилюдные мерзкие ритуалы? Кто этих демонов разберет, они могут выкинуть что угодно, даже то, что мне в страшном сне не могло присниться.
Теперь я не могу доверять даже себе. «Я люблю Ника» — мои ли это слова? Я ли их произношу? Я не могу понять. Запутался, увяз в этом, как муха в паутине.
Но я бы хотел быть съеденным пауком
К тому же Ник… Могу ли я верить его словам об «истинном»? Демоны еще те актеры — я никогда не узнаю, врут ли мне. Плохой из меня психолог. Всегда знал, что… А в прочем не важно.
Пока лифт ехал себе спокойно, стояла тишина. Она повисла как-то сама собой, и никто не смел прерывать ее. На лице Ника явно читалось недоумение, но он смиренно молчал. В начале еще пытался спросить, почему я так резко замолчал и отскочил от него, однако почти тут же отстал. Видимо, на моем лице отразилось что-то такое, из-за чего он отступил. Я же чувствовал себя подавлено. Совсем чуть-чуть, может быть. Мне нужно было подумать над ситуацией.
— Мы почти приехали, — его голос, прозвучавший так внезапно в пустой комнате, заставил меня вздрогнуть.
Я не ответил.
Подняв голову, я увидел приветливо зажженную цифру «13». Как иронично, я бы даже посмеялся будь ситуация другая.
— О чем ты? — не понял Косагов.
Ой. Оказывается, я сказал последнюю мысль вслух.
— Людские суеверия, — отмахнулся я. — Цифра «13» приносит несчастья.
— Хм, наверное, архитектор здания знал об этом.
— А? — похлопал глазами.
— Там мясо, — уточнил Ник, показывая на открытые двери.
Я резко оборачиваюсь. Передо мной открывается вид на длинные коридор. Свет немного приглушен, поэтому не удается увидеть детали. Грязно-голубые стены, местами обшарпанные с отвалившейся штукатуркой, качающиеся лампы под потолком, светящие тускло и держащиеся на честном слове, двери по обе стороны, какие-то открыты, какие-то и вовсе выбиты и болтаются на петлях.
Я осторожно делаю шаг внутрь, мой спутник за мной. Двери резко закрываются за нами, и я пугаюсь резкого движения, неловко цепляюсь за неровности в полу и падаю. Ник успевает меня поймать за локоть и ставит на ноги. От его прикосновения по мне бегут мурашки. Я резко вырываю руку из захвата. Место касания горит огнем и мои щеки заливает румянец.
— Спасибо, — шепчу я. Даже не уверен, услышали ли меня, но вампир улыбается. Острый слух, ну конечно.
Я еще раз оглядываюсь. Это место странно знакомо. Напоминает…
— Психбольница.
— Я только подумал об этом, — получилось более саркастично, чем я рассчитывал.
— Дилан, — по телу пробегает волна тепла от того, как было сказано мое имя, — нам нужно поспешить. Все твои обиды непонятно на что отложи на потом. Сейчас нам нужно найти выход.
«Непонятно на что»? Я раздражаюсь и только хочу ему ответить чем-то едким в ответ, как останавливаюсь. Он прав. Сейчас не время.
— Ладно. Ты знаешь где выход?
— Нет, — прикрыл глаза и выдохнул Никита.
— Хорошо. Просто отлично, — не смог удержаться и всплеснул руками. — Значит пошли побродим.
Мы отправились на поиски. Проходя мимо открытой двери, я заглянул внутрь. Ничего необычного: потрескавшиеся стены, полуразвалившиеся койка в углу и… все. Достаточно пусто, даже окон нет. Но я не обратил на это должного внимания.
Слонялись мы некоторое время в полной тишине. Пространство вокруг не отличалось оригинальностью: многие двери были заперты, а те что были открыты оказались старыми комнатами больных. Внутри они тоже мало чем отличались друг от друга, максимум, в некоторых стояли столы, в какой-то был даже шкаф. В общем, не густо.
Выяснилось, что заброшка оказалась неожиданно большой. Не меньше четырех этажей и в длину просто огромная. Сколько же нам тут еще плутать? Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Ник приметил изменение интерьера и снижение количества комнат. Может это процедурный этаж?
Вампир зашел в первую дверь слева, я за ним. Вдруг, еще не успев переступить порог, я услышал странный шорох. Затем громкий звук, как будто что-то упало. Я поспешил к Нику.
— Ты слышал? — растерянно спросил я.
— А должен был?
Ну что за еврей… Кто отвечает вопросом на вопрос?
— Да. Потому что я только что слышал странные звуки. Проверь, пожалуйста.
Косагов вздохнул и замер на месте. Пару секунд он стоял совершенно неподвижно, прислушиваясь.
— Я ничего не слышу. Здесь никого.
Я недовольно фыркнул. Да быть такого не может.
— Не могло же мне это показаться, честное слово.
— Забей, — отмахнулся парень.
Я отвернулся от вампира. Пусть думает, что хочет, но я слышал что-то. И это не было галлюцинацией.
Комната, в которой мы оказались, не отличалась от других уровнем потрепанности. Как и предположил Ник, этаж, где мы оказались, был процедурным, а мы сами стояли в кабинете врача. Старое высокое кресло с ремнями, которыми пристегивали больных, большой светильник без лампочек над ним, рядом стол врача. Ящики у него были все выдвинуты, парочки не хватало, на полу раскиданы колбочки и баночки. Рядом со стеной находился предмет напоминающий насос.
— Посмотри, — позвал меня Косагов.
Я подошел ближе к нему, но все еще держал приличное расстояние, так чтобы он не вторгался в мое личное пространство. Ник показал на стол врача, и я пригляделся.
Оказалось, на нем лежал видавший виды желтый листок. На нем было что-то написано. Я попытался прочесть:
«Отныне… конфликты должны реша… в устной… князей обоих сторон или графа… — Дика Ха…на, узаконенного в… земель графства Дарт…»
Я недоуменно заморгал.
— Что это такое? — вопросил я.
Ник задумался и взмахнул рукой. Его пальцы по периметру засветились на миг и листик взлетел в воздух, останавливаясь напротив лица демона. Я восторженно взвизгнул.
— Это что магия?
Косагов, от моего резкого вопля, замешкался, но не потерял контроль над листком. Я тут же закрыл рот ладонью и залился румянцем. Чего я так ору?
— Да. Самое простое заклинание. Постоянно забываю, что ты и магии толком не видел.
— А я смогу такому научиться?
— Для этого тебе надо быть, как минимум, чертом и обладать магическими способностями. Иначе тебя даже в колледж не возьмут, не то что в академию.
— А ты учился в академии?
— Я закончил Кендрит. Один из топовых университетов моего мира. И лучший ВУЗ графства Дарт.
— Рекламируй его больше, — расстроился я. — Все равно я туда никогда не попаду.
Ник ничего не ответил, подтверждая мои слова. Парень повертел листок в воздухе и пригляделся.
— Очень странно.
— Что именно? — уточнил.
— Эта писанина датируется 784 годом.
— И что в этом странного? Удивительно как это листок еще жив, рухлядь такая.
— Ты не понял, — потер висок вампир. — Сейчас 793 год в демоническом мире.
— То есть этому листку уже десять лет? — изумился я. — Но почему он тогда в таком скотском состоянии? Такое ощущение, что он тут не одну сотню лет.
Парень кивнул:
— Вот это как раз и странно. К тому же я узнаю эти строчки. Это один из пунктов недавнего договора о мире между…
Вдруг Ник осекся. Было не трудно догадаться почему. За дверью послышались звуки, точные, ровные и тяжелые. И они становились сильнее… По мере приближения того, что издавало их.
— Быстро сваливаем, — рыкнул Косагов, хватая застывшего меня за запястье и волоча за собой.
В один миг, за который я успел лишь моргнуть, мы пронеслись на невообразимой скорости в соседнее помещение — в операционную. Ник закрыл за нами дверь и прильнул к щелочке, чтобы видеть, что происходит снаружи.
— Я тоже хочу посмотреть, — возмущенно шепнул я.
Ник быстро закатил глаза и притянул меня к себе за талию. Я, втиснутый между дверью и горячим телом демона, понял, что непроизвольно стал заводиться. И поэтому решил лишний раз себя отчихвостить.
Тупой организм и тупой я. А еще тупые чувства к этому вампиру. Никак не могу от них избавиться, никак не могу все забыть. Все обстояло бы намного лучше, если бы Ник не прикасался ко мне так часто, не будоражил бы своими интонациями и бархатистым голосом, и вообще не смотрел бы своим этим взглядом, который словно срывает с меня одежду. Слава богам осталось потерпеть недолго, и я пошлю его на все четыре стороны. Я не хочу ненастоящей любви.
Пока я прибывал в своих мыслях, дверь в комнату, из которой мы пару минут назад свалили, открылась. На пороге стоял какой-то мерзкий тип в рваной одежде. Лицо его было серым и вытянутым с морщинами и впалыми веками. А его мешкам под глазами мог позавидовать любой студент — настолько они были большими. Так же от него явно попахивало чем-то тухлым, да так сильно, что даже я почувствовал на другом конце немаленькой комнаты.
Как только этот тип заполз в комнату, я почувствовал, как Ник напрягся. Неужто эту личность надо опасаться?
Не прошло и минуты как незваный гость ушел, и мы смогли спокойно выдохнуть. Я поспешил подать голос:
— Что это было?
— Упырь, — легко ответил Косагов. — Или по-другому падшие вампиры, — представители Е-класса — которые сошли с ума и потеряли свою человечность.
Я оцепенел. А вдруг..?
— А ты… ну можешь превратиться в такого? — испуганно проблеял я.
— Исключено. Я прекрасно себя контролирую. И если тебе будет от этого спокойнее, аристократы, такие как я, не могут обратиться в упырей при всем желании, — мягко улыбнулся вампир.
— И хорошо. И я вовсе не волнуюсь за тебя, наглая морда, — смутился я, пыхтя, как чайник.
Ник заулыбался еще шире, но резко стал серьезным.
— Надо находить лифт и поскорее. Упыри никогда не шастают по одиночке.
— В смысле? — не понял я.
Косагов проигнорировал мой вопрос и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Мы осторожно выскользнули сначала за одну дверь, затем в коридор. Парень внимательно осмотрелся и позвал меня следовать за ним.
