***
После школы, Луна в костюме Искры добралась до базы. Когда она долетела, то думала только о двух вещах - Сэм и своём брате. - Возможно, Сэм права. Может, Линкольну будет лучше, если поговорить с ним один на один. И я очень хочу сказать Сэм, что я чувствую, но нет… Лучше сперва поговорю с Линкольном. Когда Луна подлетела ближе, она почувствовала, что воздух очень горячий и сырой. - Ой-ой, Линкольн в бешенстве… - сказала Луна с неприкрытым волнением. Она зашла внутрь и увидела сестёр, Ронни Энн, и Клайда, жавшихся в угол. Она огляделась и заметила, что брата нет. - Здорово, чуваки. Что случилось? - спросила Луна, - И где Линкольн? - Он снаружи… - ответила Лори, - Но на твоём месте я бы не выходила к нему. - Да, у него очень плохое настроение… - добавила Ронни Энн. - А что случилось? - спросила Луна. - У Линка был плохой день… - ответила Луан. - Да. Сначала он вступил в перепалку с футбольной командой - объяснила Линн. - Ещё, его домашняя работа была испорчена, когда он уронил её в лужу этим утром - добавила Лана. - И его оставили после уроков за что-то, в чём были виноваты футболисты - закончила Люси. - Может, стоит поговорить с ним наедине? - предложила Луна. - Я попыталась… - сказала Лори, - Он швырнул в меня огненным шаром. - Я не горю желанием зажариться заживо! – сказала Ронни Энн. - Ладно, я попробую! - сказала Луна, хватая огнетушитель. Она вышла наружу и увидела Линкольна, сидящего на колесе от вагона и покрытого огнём. - Хэй, братик… - попыталась завязать разговор Луна. - Уходи, Луна! - крикнул Линкольн. - Я просто хочу поговорить… - сказала Луна. - А я хочу, чтоб ты ушла! - Линкольн не понижал тона. - Слушай, Линкольн, я знаю, что у тебя был плохой день, и я лишь хочу, чтобы ты повеселел… - Луна, у тебя пять секунд на то, чтобы уйти, прежде чем я совершу что-то, о чём буду жалеть… - Знаешь, я вообще-то помочь хочу, но если тебе так хочется поиграть в большого ребёнка, пожалуйста! - крикнула Луна и пошла назад. Тут над её головой пролетел взявшийся из ниоткуда огненный шар. Она обернулась и увидела Линкольна, который теперь стоял. И был явно в бешенстве. - Как ты меня назвала? - прорычал Линкольн. - Большим ребёнком! - крикнула Луна, её волосы поднялись дыбом и вокруг неё стали кружиться искры, - Я пыталась быть хорошей сестрой и помочь. Но нет! Тебе больше хочется сидеть и хныкать, как Нытик-Магуайер в «Человеке-Пауке»! - По крайней мере, я могу сказать человеку, что я чувствую! - крикнул в ответ Линкольн, - Ты даже не можешь с ней заговорить без того, чтобы не запнуться. Признай это! Ты просто трусиха! Луна выстрелила в Линкольна фиолетовым сгустком молний, но он увернулся, после чего подлетел к ней, хватая за костюм. Повалив её на землю, он попытался ударить её, но она откинула его в сторону мощным разрядом. Поднявшись, она кинулась на него, но он развернулся, схватил её руку, и швырнул. Она прилетела в окно базы. - Всё, что тебе надо было сделать, это просто оставить меня в покое! - вскричал Линкольн, - Убраться ВОН! Но ты не можешь по-хорошему, не так ли? - Я хотела помочь! - возразила Луна, медленно поднимаясь. Все остальные уже давно вышли наружу, и теперь наблюдали за ними. - Замечательно, теперь они дерутся… - простонала Лола. - Я знаю. И эту битву надо прекращать… - сказала Лори. Луна и Линкольн неслись друг на друга для атаки, но внезапно выключился свет. - Что за чёрт! - воскликнула Ронни Энн. - Я ослепла! - закричала Лени. - Ты не ослепла, Лени. Просто выключился свет - сказала Лиза, - Запасной генератор скоро включится. - Итак, Линкольн, можешь перестать бить Луну и дашь нам свет? - раздражённо спросила Лори. - Как скажешь… - злобно пробормотал Линкольн, после чего зажёг на своих руках огонь, освещая помещение. - Уже лучше. Теперь, все ищем генератор! - сказала Лори. - Хорошо. Чем раньше, тем лучше… - пробормотал Линкольн. - Линкольн - отправляйся с Лизой… - сказала Лори, - Луна - мне надо с тобой поговорить. Линкольн последовал за Лизой на поиски генератора, а Луна подошла к Лори. - Что такое, сестра? - спросила Луна. - Какого чёрта, Луна? - тихо, но сердито проговорила Лори, - Ты должна была поговорить с ним, а не встревать в битву! - Я пыталась завести с ним спокойную беседу. Но он вёл себя, как ребёнок! - сказала Луна, - Лола и Лана, без обид. - Принято! - ответили близнецы. - Луна, мы оба знаем, что он вёл себя так в сердцах… - сказала Лори, - Мы сказали тебе, чтобы ты подождала, пока он хоть немного успокоится. Но ты всё же рискнула. Ты ведь знала, на что идёшь. - Да. Ведь Сэм посоветовала мне поговорить с ним наедине. - Я поняла. Но называть его «ребёнком» - не самое лучшее решение проблемы. - Ты права, Лори… А я ведь только хотела помочь. - Я знаю. Но, для начала, дай ему немного остыть, а потом поговорите. Ещё мне хотелось бы, чтобы ты извинилась перед ним, хорошо? - Хорошо. - Отлично. Через несколько минут свет снова зажёгся. - Боже, это было так странно… - сказала Линн. - Да, почему свет так вот внезапно исчез? - спросила Лола. - А мне понравилось… - сказала Люси, появившись из ниоткуда, напугав при этом всех остальных, а Лана, превратившись в датского дога, прыгнула Лени на руки. - Где я, типа, в последний раз это видела? - спросила Лени. - «Скуби-Ду»? - Ронни Энн пожала плечами. - Теперь у нас есть свет, довольны? - раздражённо простонал Линкольн. - Умерь свой пыл, Линкольн - сказала Лори и повернулась к Лизе, - Итак, Лиза, что произошло? - Судя по показаниям сканеров, произошло замыкание электросети - объяснила Лиза, - И, похоже, весь город обесточен. - Так… И какова причина? - спросила Лори. - Возможно, неполадки на электростанции… - сказала Лиза, - Но сейчас есть и другая проблема. - Что такое? - Наверное, ничего хорошего… - сказала Лени. - Из-за отключения электричества, в городе начались беспорядки. Многие люди попали в аварию, а кто-то уже успел учинить погром. - Итак, команда, пора действовать! - сказала Лори, нажав на кнопку на часах и надев тем самым свой костюм, - Клайд, за монитор! - Конечно, моя дорогая… - сказал Клайд и направился к компьютеру, а из его носа потекла маленькая струйка крови. - Ронни Энн… - Лори задумалась, - Просто занимайся чем-нибудь, пока нас нет. - Приступаю! - ответила Ронни Энн. - Луна! Линкольн! - Лори обратилась к ним персонально, - Направляйтесь к электростанции и проверьте, что да как. - Будет сделано, сестра… - отозвалась Луна. - Как скажешь… - раздражённо простонал Линкольн. Каждый участник «Л-Банды» направился по своим геройским делам.***
Огнемёт и Искра летели, направляясь к электростанции. Напряжённое молчание явно действовало на нервы, и Искра первая решилась нарушить нависшую тишину. - Слушай, Линк, прости, что назвала тебя «ребёнком», я только хотела помочь моему братишке почувствовать себя лучше… - Искра надеялась, что её слова возымеют эффект, но Огнемёт и бровью не повёл, - Слушай, я знаю, ты всё ещё зол на меня, я понимаю. Но скажи хоть что-нибудь… - Нам не о чем говорить… - Огнемёт остановился и гневно посмотрел на сестру, - Всё, о чём я тебя просил, это оставить меня в покое, и, опять-таки, мои слова ничего не значат. Почему бы вам, девчонкам, не заняться своими делами, и не лезть в мои? - Огнемёт продолжил лететь вперёд, а Искре было просто нечего сказать.***
Тем временем, остальные участники «Л-Банды» старались поддерживать порядок в городе. - Так, все, пожалуйста, успокойтесь! - кричала Гонщица, - Мы здесь чтобы помочь! - Не думаю, что они слушают, сестра… - вздохнула Богатырша. - Уже поняла… - простонала Гонщица и повернулась к сёстрам, - Ладно ребята, нам нужно разделиться. Дикарка и Богатырша, отправляйтесь вглубь города и ловите грабителей. Мисс-Видение и Диадема, идите спасать людей в зданиях. Леди-Множитель, Стужа и Саженец, разберитесь с попавшими в аварию. Познание и я займёмся другими пострадавшими. Всем всё понятно? - Да! - ответили все остальные хором, после чего разделились на группы и отправились исполнять свои обязанности. Когда все разошлись, Познание повернулась к Гонщице. - Я предполагаю, ты взяла меня с собой по другой причине. Не просто чтобы таскать пострадавших? - Да. Познание, я хочу кое-что у тебя спросить… - тихо сказала Гонщица, наклоняясь к ней, - Огнемёт ведь уравновешен? - Ну… - вздохнула Познание, - Я делала некоторые подсчёты на наших тренировках… - Ответь конкретно - да или нет? - Ладно. В общем, нет. Но, к счастью, он не совсем неуравновешен. Он действительно теряет контроль, но только если он в ярости. Поэтому я советовала вам всем не злить его. - Но это невозможно. Когда я попыталась его успокоить, он кинул в меня огненный шар. - Это так, но тогда он был в таком состоянии, когда слова не помогают. - Хорошо, я поняла. - Но всё становится только хуже. И боюсь, однажды он совсем потеряет контроль, и может произойти что-то на уровне взрыва сверхновой, и тогда не только город, но и он сам, просто сгорят. - Нет! Мы не можем этого допустить! - Гонщица явно очень волновалась, - Скажи, ты можешь что-нибудь сделать с этим? - К несчастью, нет. Но есть кое-что, что можем сделать мы. И я думаю, Луна уже пытается это сделать.***
За несколько кварталов от них, Дикарка и Богатырша преследовали грабителей. - А ну назад! - крикнула Богатырша. Она немного ускорилась и, оказавшись достаточно близко, прыгнула вперёд, схватив двоих за одежду и повалив на землю, а Дикарка превратилась в гепарда и повалила последнего. - Так, нам стоит беспокоиться о нашем брате? - спросила сестру Дикарка, - То, как он злится… Меня это пугает. - Поверь, Дикарка, я тоже волнуюсь… - ответила Богатырша. - И что нам делать с этим? - Если бы я знала… - ПОМОГИТЕ! - Богатырша и Дикарка услышали чей-то крик и, обернувшись, увидели маленькую девочку, застрявшую под обломками. - Держись, мы идём! - крикнула ей Богатырша. Дикарка превратилась в слона, и вдвоём они стали оттаскивать обломки. - Спасибо вам… - сказала девочка, оказавшись на свободе. - Не за что… - ответила ей Богатырша, - Давай унесём тебя отсюда. Они забрались Дикарке на спину и пошли туда, где, судя по звукам, находились врачи. Когда они дошли, то увидели, что вокруг ходили неизвестные люди в странного вида униформе. - И кто это такие? - спросила Дикарка. - Это люди из Отдела Безопасности «Тетерби-Индастриз»… - ответил проходивший мимо человек, - Они помогают людям при различных бедствиях, если таковые происходят. - С каких пор они вообще есть? - удивлённо произнесла Дикарка. - Без понятия, но мы занялись этим раньше… - сказала Богатырша. - Ладно, давай найдём маму этой девочки… - сказала Дикарка. Втайне от них, за ними следили…***
Огнемёт и Искра прибыли на электростанцию. За всё это время никто не проронил и слова. - Ладно, пришло время разобраться с этим… - сказала Искра. - Просто сделаем это поскорее… - раздражённо проговорил Огнемёт, но когда он уже собрался войти в здание, Искра остановила его, - Ну что теперь? - Я говорила не об этом… - сказала Искра, - Я говорила о том, что произошло между нами. Мы разберёмся с этим здесь и сейчас. - А это не может подождать? - раздражённо спросил Огнемёт. - Нет, не может… - сказала ему Искра, - Слушай, я знаю, ты зол от того, что у тебя не задался день. Я понимаю. Но вся эта злость может плохо сказаться на тебе. Я думаю, тебе нужен кто-то, с кем ты сможешь поговорить наедине. Теперь давай, выговаривайся… - Огнемёт не ответил, и Искра, вздохнув, сняла очки, - Брат, посмотри на меня… - он поднял глаза и увидел её без очков, - Я говорю с тобой не как Искра, а как твоя сестра Луна. Поэтому, прошу, пожалуйста, говори. Я хочу только помочь… - Хорошо, я всё скажу… - вздохнул Огнемёт. - Хорошо… - сказала Искра, - Итак, что же случилось? - Сегодня день у меня вышел ни к чёрту. Наша школьная команда по футболу никак от меня не отставала. Я вступил в перепалку с защитником, и остальные испортили мою домашку. Потом они что-то нарисовали на стене школы и обвинили в этом меня. - И как они это сделали? - Они написали «Линкольн Лауд был здесь»… - Чувак, и зачем ты вот так сразу начал с ними ссору? - Они говорили много плохого о вас. Я не мог это так оставить… - Это так мило, братишка… Прости, я не хотела с тобой драться… - Я тоже… Прости, что я обидел тебя насчёт того, что ты не можешь сказать Сэм о своих чувствах. Чем больше я об этом думал, ем больше я понимал, что для тебя это очень сложно, ведь ты не уверена, что Сэм… Ну, ты поняла… Прости меня за это. - Всё нормально, братишка… И запомни, если тебе нужно с кем-то поговорить, ты можешь попросить кого-нибудь из нас, хорошо? - Хорошо. Спасибо, Луна. - Не за что, чувак… - Луна приблизилась к брату и обняла его, он обнял её в ответ, а потом они разошлись, - Ладно, теперь разберёмся с тем, зачем пришли сюда. Они вошли в здание электростанции в поисках чего-нибудь, что выбивается из общей картины. Но вокруг ничего не было. - Становится скучновато… - сказал Огнемёт. - Да, а ещё тут довольно темно… - сказала Искра. Они продолжили идти вглубь, как вдруг услышали какое-то рычание. - Прошу, скажи, что это ты, просто проголодалась… - сказал Огнемёт со страхом в голосе. - Я хотела спросить у тебя то–же самое… - также со страхом отозвалась Искра. (Рычание повторилось, а из-за угла стало видно какое-то свечение. Искра знаком показала Огнемёту вести себя тихо, и оба тихонько двинулись вперёд. Заглянув за угол, они увидели нечто пугающее, странное, и в то же время крутое. Рядом с какой-то панелью стояло существо на две головы выше среднестатистического взрослого мужчины, целиком состоящее из электричества. Оно стояло спиной к ребятам, держась за панель обеими руками, если так можно было назвать те два электрических щупальца, которые у него были. (1) - Что это за существо? - тихо спросила Искра. - Без понятия, но я не удивлюсь, если это из-за него произошло замыкание… - ответил Огнемёт. (Внезапно, существо отняло свои руки-щупальца от панели и развернулось к ребятам. Оно буквально сверлило их своими узкими, но ярко горящими злобными глазами. - Э-л-л-лек-т-т-трон… - медленно прорычало оно. - Значит, Электрон… - проговорила Искра с плохо скрываемой боязнью, - И что же тебе нужно здесь, Электрон? - Эл-лек-трон… Питается… - простонало существо, как будто ему было сложно говорить, - Эл-лек-три-и-чество-о… Электрону нужно электричество… - Могу порекомендовать кое-что более жгучее… - с наигранной уверенностью произнёс Огнемёт, - Например… ОГОНЬ! (2) Огнемёт швырнул в Электрона огненный шар и даже попал, но Электрону, похоже, было всё равно. Прорычав что-то нечленораздельное, Электрон выставил щупальце вперёд, и из него вырвался сгусток молний, отбросивший Огнемёта в стену. - Огнемёт! - воскликнула Искра. Огнемёт медленно поднялся на ноги и злобно посмотрел на электрическое чудовище. - Ты пожалеешь об этом… - злобно проговорил он, после чего полетел на всей скорости к Электрону. Подлетев достаточно близко, он попытался ударить монстра, но тот отшвырнул его в сторону своим электрическим щупальцем. - Остынь, братишка, я сама с ним разберусь! - сказала Искра и выстрелила в монстра сгустком молний. Но когда молнии достигли его, то просто вошли в его тело, а он сам слегка увеличился в размерах. - Эл-лектричество… - пробурчал он с наслаждением, - Хорошо… Хочу ещё! - Вот зараза… - сказала Искра. - Ты… Питание! - прорычал Электрон, поворачиваясь к ней. Молнии, что окружали его тело, начали двигаться активнее, будто он готовился атаковать. Искра сжала кулаки, которые покрылись электрическими разрядами, и полетела к монстру. - Искра, нет! - закричал Огнемёт. Искра почти что смогла нанести монстру удар, но он поймал её и отшвырнул в сторону, после чего, выставив вперёд обе руки-щупальца, выстрелил в неё. К счастью, Искра успела подняться на ноги и выстрелила в ответ, и оба электрических выстрела соединились. - Ну давай же… - простонала Искра, явно не справляясь с атакой Электрона. Внезапно, к её выстрелу прибавилась струя огня. Искра огляделась и увидела, что рядом с ней стоит Огнемёт. - А этот парень крепкий… - сказал он. - Да уж… - отозвалась Искра. Электрон оторвал от выстрела одно щупальце и, прикоснувшись к земле, пустил по ней разряд, сбив героев с ног. Как только они упали, и все выстрелы исчезли, Электрон, как-то странно усмехнувшись, разлетелся на сгустки электричества и слился с близстоящими электродами. Как только герои очнулись после удара током, они с удивлением обнаружили, что Электрона нигде нет. - И куда он делся? - спросила Искра у воздуха. - Не имею понятия, но мне кажется, что он всё ещё здесь… - сказал Огнемёт, нервно озираясь, как вдруг отовсюду вырвались сгустки электричества и окружили их обоих, - Какого чёрта! - Взлетаем, брат! - крикнула Искра. - Хорошо, давай за мной! - крикнул в ответ Огнемёт, взлетая. Оба героя поднимались всё выше и выше, стараясь избегать удара молниями, летавшими вокруг. - Ты будешь уничтожена! - рык Электрона раздавался отовсюду, - Я поглощу всю твою энергию! - Искра, этому психу нужна ты! - крикнул Огнемёт. - Но я не хочу погибнуть из-за какого-то монстра! - крикнула Искра, - Я хочу умереть своей смертью, будучи известной, чтобы меня запечатлели в Зале Славы рок-музыки! - Я знаю! Мы должны что-нибудь сделать! - сказал Огнемёт, - Но что бы мы ни пробовали, ничего не срабатывает. - У него должна быть хоть какая-нибудь слабость… - Искра стала напряжённо думать. - Погоди! - у Огнемёта, похоже, появилась идея, - Помнишь, мы вместе смотрели один супергеройский сериал по телевизору? Ну, «Юные Титаны», помнишь? - Ну помню, а что? - Искра пока не понимала, что её брат имеет в виду. - Там была серия, где они сражались с электрическим злодеем, ничего из того, что они пробовали сделать, не срабатывало, но потом они облили его водой, и это помогло, помнишь? - А это может сработать! Но только как нам его… - Очень просто. Я возьму шланг, а ты пустишь заряд, чтобы обесточить его. - Поняла. Молодец, брат. Приступим! Герои разлетелись в различных направлениях. Огнемёт, поискав по стенам нужный блок, достал шланг. Тем временем, Искра подлетела к месту их битвы с Электроном. - Эй, Трескунчик! - крикнула она, - Подойди и поймай меня! - Ты обречена! - прорычал Электрон, снова собираясь в свою физическую форму. - Была не была… - тихо сказала Искра. - Твоя энергия моя! - взревел Электрон. - Не в мою смену! Сестрёнка, ходу! - раздался чей-то крик. Искра, превратившись в сгусток молний, улетела, а на её месте возник Огнемёт со шлангом. Он нажал на рычаг, и из шланга на Электрона хлынула вода. - Нет! Только не это! - кричал Электрон, стремительно уменьшаясь в размерах. Искра снова возникла рядом с Огнемётом. - А вот тебе подарочек от меня! – крикнула она, после чего пустила по луже воды, в которой стоял Электрон, разряд. - НЕТ! – издав громкий рёв, Электрон исчез. - Время замкнуться, дружок! - крикнула Искра. - Да, это был просто шок! - подхватил Огнемёт. Оба героя рассмеялись. Успокоившись, они повернулись к той самой панели, у которой они встретили Электрона. Это была панель главного генератора. - Как думаешь, ты сможешь создать достаточное количество энергии, чтобы снова зарядить эту штуку? - Я постараюсь… - сказала Искра. Она подошла к панели, глубоко вдохнула, и, прижав к панели руки, пустила в неё электричество. - Давай, ты сможешь… - шептал Огнемёт. Искра стояла, прижав руки к панели, а разряды всё шли и шли внутрь. Спустя некоторое время, лампочки на панели зажглись, и генератор заработал. - Сработало! - радостно воскликнул Огнемёт. - Рок’н’Ролл! - воскликнула Искра и упала. Огнемёт подбежал к ней. - Сестра, ты в порядке? – испуганно спросил он. - Да, просто немного устала… - ответила она. - Это радует… - улыбнулся Огнемёт, - Знаешь, мне кажется, я знаю, что тебе надо сделать, чтобы сблизиться с Сэм. - Правда?! Как? - спросила Искра, и Огнемёт что-то ей прошептал на ухо, - Ты уверен, что это сработает? - О да. У меня это всегда срабатывало. - Хорошо, я попробую…***
На следующий день Луна зашла в школьную столовую, ожидая прихода Сэм. - Так, Луна, успокойся… - говорила она про себя, - Помни, что братишка тебе сказал… - Хэй, Луна! – поприветствовала её Сэм, снова севшая рядом, - Знаешь, вчера весь город был обесточен… - Да, мой дом не обошло стороной… - отозвалась Луна. - Боже, это было что-то с чем-то… - сказала Сэм, - И как твои сёстры с братом отреагировали? - Вполне спокойно… - ответила Луна, вспоминая, что Линкольн посоветовал ей сказать, - Мой брат прибежал ко мне, испугавшись темноты. Он был так напуган, что не хотел меня отпускать. Но мне это не помешало, и я оставалась рядом до тех пор, пока электричество не вернулось. - Ты так сильно заботишься о своём брате… - сказала Сэм, слегка покраснев, - Это так мило. - Да… Спасибо… - сказала Луна, также покраснев и мысленно осыпая брата благодарностями, - Слушай, если ты ничем не занята в ближайшее время, как насчёт немного прогуляться после школы? - Я ничего не планировала делать, так что да… - ответила Сэм. - Рок’н’Ролл! Увидимся после школы… - сказала Луна. - Увидимся… - ответила Сэм. Обе девушки разошлись в разных направлениях. Как только они отошли достаточно далеко, обе засияли от счастья. - Да! - радостно воскликнула Луна, - Она хочет прогуляться со мной! - Да! - радостно воскликнула Сэм, - Она попросила меня прогуляться с ней! - Лучший день в жизни! - воскликнули они вместе.***
Эндрю Тетерби сидел у себя в офисе и смотрел репортаж, в котором люди в униформе разбирались с повреждениями, нанесёнными городу во время замыкания. Внезапно в углу экрана появилось окно вызова. Эндрю нажал кнопку на пульте, и окно развернулось на весь экран. В нём появился мужчина в лабораторном халате. - Докладывай… - сухо сказал Эндрю. - Сэр, мы обследовали электростанцию. Никаких следов Электрона. Нам кажется, его уничтожили окончательно… - ответил мужчина, - Похоже, он провалился. - Не совсем… - отозвался Эндрю, - Электрон сделал свою работу. Он вызвал замыкание во всём городе, и это дало моему Отделу Безопасности показать себя в действии. И хоть я весьма разочарован из-за того, что он уничтожен, он сделал всё как и планировалось. Теперь все люди уверены, что «Тетерби-Индастриз» им всегда поможет… - А что насчёт «Л-Банды», сэр? - спросил мужчина. - С ними? - изогнул брови Эндрю, - У меня есть кое-какие планы по их устранению… - с этими словами он поднял со стола фотографию семнадцатилетней девушки-блондинки и восемнадцатилетнего парня со стрижкой ёжиком, - Внимательно следите за объектами. Когда придёт время, мы нанесём удар…