***
Эндрю Тетерби в своём кабинете разбирался с документами когда его связное устройство подало сигнал. - Да? - спросил он раздражённо. - Сэр, тот сверх-человек, которого вы вызывали, пришёл, - сообщил секретарь. - Впустить его, - сказал Тетерби. Дверь открылась, и он увидел высокого мужчину в чёрном пальто, фетровой шляпе, с красным шарфом. Глаза были красные с чёрной склерой. - Вы Лорд Тетерби? - спросил он. - Лорд Тетерби был моим отцом, я его сын, - ответил Эндрю. - Ясно. Вы просили мои услуги, - сказал мужчина ровным тоном. - Да. Я хочу, чтобы ты уничтожил Л-Банду, - Тетерби показал ему футажи ранних происшествий. - Понятно. Будет сделано, - сказал мужчина, - Но у меня есть условия. - Какие? - спросил Тетерби. - Я предпочитаю оплату вперёд, - сказал мужчина. - Хорошо, - кивнул Тетерби, - Что-нибудь ещё? - Да, - ответил мужчина, - Выпишите чек на имя "Репликат". - Хорошо, - Тетерби выдал ему чек. - Приятно иметь с вами дело... - сказал Репликат и ушёл.***
Тем временем в логове Ронни Энн и Клайд увидели репортаж. - Блин, Дженни! - воскликнула Ронни Энн, - Ты разожгла родственную конкуренцию! - А мы все знаем, к чему приводит родственная конкуренция, - вздохнул Клайд, - Но, возможно, всё будет не так уж плохо... - Просто признайте, что я лучшая! - Сказала та, которой Алмаст с лёгкостью надрал зад! Клайд и Ронни Энн подошли к двери и увидели, как дети-Лауды спорят. - На своей первой миссии я поймала все пули, и вообще, есть поговорка, что первое лицо всегда лучше, - сказала Лори. - Я дала городу энергию во время замыкания, я лучше! - возразила Луна. - Да ладно. Я с помощью своего силового поля не дала целому зданию упасть. Я лучше! - встряла Луан. - Я могу, типа, остановить несколько преступлений за раз. Я точно лучше! - Лени туда же. - Я заморозила машину, на которой бандиты хотели сбежать, я лучше! - и Люси... - Я взорвал им оружие, я лучше! - и ты, Линкольн. - Да ладно. Я лучше, я уничтожила Тодда! - даже Лиза... - Я вырубила всех бандитов с одного удара, я лучше! - внесла свою лепту Линн. - Ка-ка! - сказала Лили. - Всё, что сделала ты, это вызвала лианы! - парировала Луан. - Я победила Сонету! - встряла Лола. - Только когда я её ослабила! - ответила Лана. - Я лучше! - крикнули близнецы хором. - Слушайте, девчонки и Линкольн, может просто успокоимся! - сказала Ронни Энн. - Знал, что так будет... - вздохнул Клайд. Рядом показались питомцы. - Прекрасно, они снова спорят, - простонал Уолт. - Лучше уж так, чем эти костюмы, - сказал Гео. - Я хотел исцарапать эти наряды, но ты не дал, - Клифф злобно взглянул на Чарльза. - Ты хочешь спать на улице? - парировал Чарльз. - Сильный аргумент, - успокоился Клифф. - Так о чём они спорят на этот раз? - спросил Прыгс у Ронни Энн. - Они спорят, кто из них лучший, - ответила она, - Это как мои двоюродные, Карлота и Карл, вечно спорят. - Я выбирать не буду, - сказал Клыкастик. - И что нам делать? - спросил Клайд. - Просто надеяться, что не дойдёт до драки, - сказал Клифф. - Только бы не сглазить, - добавила Ронни Энн. - Ребят, давайте просто оставим их на пару часов, и они найдут другую тему для спора, - успокоил всех Гео. - Вы, ребята, похоже, уже привыкли, - сказала Ронни Энн и снова взглянула на спорящих. - Так, ребят, этот спор никуда не ведёт! - остановил всех Линкольн, - Давайте просто спросим Ронни Энн и Клайда, кто из нас лучше. Ронни Энн, Клайд, и остальные питомцы бросили злые взгляды на Гео. - Чтоб тебя... - пробормотал хомяк. - Итак, моя прекрасная девушка, и мой лучший друг с пяти лет, кто же из нас одиннадцати лучше? - спросил Линкольн. - Ну... - Ронни Энн замялась. - Я буквально девушка твоего брата, так что выбери меня. И Клайд, ты же по уши влюблён в меня, - сказала Лори. - Ну, я... Понимаете, - замялся Клайд, и тут раздался визг системы оповещения, - Господи, спасибо! - Никогда не была так рада сигнализации, - вздохнула Ронни Энн. - В центре города сверх-человек, - сообщил Клайд. - Вы все знаете, что делать? - задала Ронни Энн наводящий вопрос. - Ага, - очень уверенно ответил Линкольн, - Мы знаем, что делать. - Прекрасно... - начала было Ронни Энн, но Линкольн её прервал. - Кто победит этого сверх-человека, тот и получит титул "Лучший герой", - сказал он, - Идёт? - Идёт! - хором ответили сёстры. - Это не то, что я имела в виду! - Ронни Энн бросила на них злой взгляд. - Не могу болтать, должен обставить сестёр! - сказал Линкольн, натянул свои очки, поцеловал Ронни Энн в щёку и улетел. - Чтоб тебя... - проговорила она. - Они такие спорщики, - сказал Чарльз. - И не говори, - Прыгс закатил глаза. - Не хотелось бы мне быть Слюнтяем, если он продует, - вздохнула Ронни Энн. - Они все продуют, - проворчал Клифф. - Это как? - удивился Клайд. - А так, что никто из них никогда не побеждал в одиночку, - объяснил Клыкастик. - Судя по всему, они планируют по очереди выходить один на один с этим парнем, - добавил Уолт. - Ну, тогда я занимаю место, - сказала Ронни Энн, - А потом смогу и поорать на них.***
Л-Банда двигалась к месту. - Итак, в каком порядке будем сражаться? - поинтересовалась Дикарка в облике беркута. - Просто, красота вперёд возраста, - ответила Диадема. - Может лучше я пойду первым, - предложил Огнемёт. - Не пойдёт! Я первая, - возразила Богатырша. - Слушайте, давайте лучше по возрасту, от старшего к младшему, - предложила Гонщица, - Все согласны? - Ладно, - ответили все остальные. - И Богатырша, не вини меня, если проиграешь! - сказал Огнемёт. - Слушай, я тогда была не права, - сказала Богатырша, - Я думала, ты меня уже простил. - Простил, но не забыл, - сказал Огнемёт, - И если попробуешь снова - узнаешь, что в твоём инвентаре может гореть. - Я не буду, обещаю! - испуганно вскрикнула Богатырша. Огнемёт победоносно ухмыльнулся. Внизу, Гонщица покачала головой. - "С тех пор, как он получил свои сверх-силы, он стал более настойчивым и менее пугливым. Я надеюсь, что это не усугубится..." - подумала она. - Ребят, мы приближаемся к месту, - сказала Искра прежде чем врезалась в фонарный столб, - Твою же! Все остановились и осмотрелись, но не увидели никаких разрушений. - И где он? - поинтересовалась Богатырша. Никто нигде никого не видел. Тут Диадема увидела, как к ним приближается какой-то человек в пальто, шляпе, с шарфом, и руками в карманах. - Ребята, тут кто-то идёт к нам, - сообщила она. - Эй, вы там, вы не видели тут сверх-человека? - крикнула ему Леди-Множитель, но он не отреагировал и продолжил идти. - Он такой крутой... - пробормотала Дикарка. - И таинственный, - добавила Стужа. - Сэр, вы не знаете, где здесь сверх-человек? - спросила Гонщица. - Это я, - ответил он. - Вы? - изумилась Искра, на что человек кивнул. - И кто вы? - спросила Познание. - Меня зовут Репликат, - ответил он, - Так мы начинаем? - Поняла, - ухмыльнулась Гонщица, - Смотрите и учитесь, как старшие выносят болванов. Остальная команда отошла в сторону, в ожидании своей очереди. Гонщица понеслась вперёд, попытавшись ударить Репликата, но тут его глаза сверкнули красным, и он увернулся от удара, отклонившись назад, и даже не вынув руки из карманов. - Какого? - воскликнула Гонщица, - Никто не уворачивается от моих ударов! - Попробуй "Блиц-Пинок"! - крикнула ей Дикарка, тут же заметив на себе изумлённые взгляды, - Мы дали своим атакам название. Вы что, не пытались так сделать? - Хорошо, - сказала Гонщица и, разогнавшись, приготовилась нанести удар ногой, но Репликат отшагнул, и она врезалась в мусорные баки, - Он что, снова уклонился? - Вы в порядке? - она подняла голову и увидела Бобби, который доставлял пиццу. - Да, гражданский, я в порядке, - ответила она, изменяя голос, - Теперь прошу меня извинить, у меня есть дела. - У меня тоже, - сказал Бобби и пошёл, - Боже, надо будет рассказать Ронни Энн, что я встретил Гонщицу. Гонщица снова понеслась и попыталась нанести удар колесом, но Репликат снова уклонился. - Да как ты это делаешь?! - воскликнула она. Репликат не ответил. Она попыталась ударить, но получила удар коленом в живот. - Ай... - простонала она, падая на колени и держась за живот. - Ух-ты, а битва у Гонщицы вышла на редкость быстрой! - посмеялась Мисс-Видение. - Не сейчас, Мисс-Видение! - сказала Богатырша. - Мой черёд, - сказал Репликат, разогнался и нанёс Гонщице серию ударов. Однако она ничего не почувствовала, хотя было ясно видно, что его руки её касались. Он развернулся и ушёл. Она встала, чтобы его догнать, но тут её тело скривилось, как будто её ударили очень много раз. - Что происходит? - спросила Леди-Множитель. - Похоже, он ударил её в точки давления, - предположила Познание. - Скорее, он ударил её быстрее, чем её тело отреагировало, - сказал Огнемёт, - Но похоже, что Гонщица выбывает. - Моя очередь! - радостно воскликнула Леди-Множитель и разделилась на пять клонов, - Устроим ему, девочки! Репликат взглянул на неё, его глаза сверкнули, и он тоже разделился на пятерых клонов. - Стоп, у него что, две силы?! - изумилась одна из Леди-Множителей. - Это странно, - отозвалась Дикарка. Репликат и его клоны встали в боевую стойку. Леди-Множитель со своими кинулась на него. В стороне, Л-Банда следила за битвой. - Ребята, что вы думаете насчёт того, чтобы оценивать наших врагов по тому, насколько они опасны? - спросил Огнемёт. - Не могу не согласиться, старший брат, - ответила Познание. Тем временем, один из клонов Леди-Множитель прилетел в рекламный щит. - Итак, как бы вы оценили Тодда? - спросил Огнемёт. - А по какой шкале оцениваем? - поинтересовалась Искра. - Я думаю, от одного до десяти, - ответил он. - Девять! - хором сказали близнецы. - Почему девять? - спросила Гонщица. - Мы к нему даже не могли приблизиться! - ответила Диадема. - Поэтому ему даём девять, - добавила Дикарка. Ещё один клон Леди-Множитель улетел, на этот раз в машину. - Ладно, теперь Алмаст, - сказала Гонщица, - Богатырша, думаю тут ты должна отвечать. - Думаю, тоже девять, - сказала Богатырша, - Его было сложно победить. - Гидро? - спросила Мисс-Видение. - Семь, - ответил Огнемёт, - Он просто раздражал. Диадема, что ты скажешь насчёт Сонеты? - Шесть или семь, - ответила Диадема. - Почему шесть или семь? - спросила Мисс-Видение. - В основном из-за мотивации, - ответила Диадема, - Она всего лишь хотела быть первой, - тем временем, Леди-Множитель получала тумаки от Репликата, - Итак, что насчёт Радиакта? - Семь, - ответила Мисс-Видение, - Он в основном сбегал, а избил нас он только когда мы были измотаны тренировками. - Ладно, Искра, что скажешь насчёт Электрона? - спросила Стужа. - Я думаю, восемь, - ответила Искра. Леди-Множитель только вылезла из помойки, как получила удар с разворота. - Ладно, чуваки, питомцы. Как бы вы оценили их? - спросила Искра. - Сложный вопрос, - задумалась Стужа. - Я бы сказала, что шесть или семь, - ответила Гонщица. - Мы не особо старались, - добавила Богатырша, - Ладно, теперь киборги. - Я дам Адамборгу шесть, - сказал Огнемёт, - Я почти победил его в одиночку. - Я дам Кэролборг восемь, - сказала Богатырша, - Кстати, как там Леди-Множитель? - все обернулись. Леди-Множитель изнемогала. Как только Репликат побеждал одного клона, она создавала нового. - Эти клоны уже надоели, - проговорил он, - Время отправить их туда, откуда они пришли, - Репликат посмотрел на своих клонов, и те кивнули. Разойдясь по сторонам, каждый клон взял клона Леди-Множитель и швырнул их в оставшуюся внизу оригинальную. Они слились. Как только Репликат соединился со своими, он увидел, как Леди-Множитель падает. Внезапно, в него прилетел пучок молний, и он едва увернулся. Он обернулся и увидел Искру. - Значит, ты следующая, - сказал он. - Шок и трепет, чувак! - сказала она. - Это было ужасно! - крикнула Мисс-Видение. - Заткнись! - ответила ей Искра, - Ладно, чувак, тебе крышка! - она снова пустила молнии. Репликат посмотрел на неё, его глаза вспыхнули, он вынул руку из кармана и поглотил электричество. - Какого чёрта он сделал? - изумилась Диадема. - Бессмыслица какая-то, - проговорила Познание, - Супер-скорость, клонирование, а теперь электрокинез! Весьма занимательный сверх-человек... - Думаю, он тянет на все десять, - сказал Огнемёт. - Да ну? - изумилась Богатырша. - Он ведь даже не вспотел! - добавил парень. Искра телепортировалась за Репликата, пытаясь нанести удар. Но он блокировал удар и отскочил. Она подлетела к нему и попыталась ударить электрическим кулаком, но он перехватил его и ударил своим. - Да чтоб... - воскликнула она и швырнула в него электрические шары. Он телепортировался ей за спину, нанеся удар с разворота и стрельнув электричеством. Искра улетела в здание. - Прекрасно, Краснокрылые снова продули! - Богатырша листала спортивный журнал, и тут увидела, что Искра побеждена, - Мисс-Видение, твой выход! - Что же, вперёд! - сказала Мисс-Видение. Репликат смерил её наиспокойнейшим взглядом. - Ну показывай, что умеешь, - сказал он, и Мисс-Видение стала невидимой. - По-моему, у неё всё схвачено, - сказала Диадема. Репликат развернулся и ударил коленом по воздуху. Мисс-Видение стала видимой. - Да вы, наверное, шутите! - воскликнул Огнемёт. - Что он такое? - изумилась Дикарка. - Мисс-Видение невозможно найти, когда она невидима! - Богатырша изумилась не меньше Дикарки, - Она что, перебрала с сыром? - Не желаешь попробовать снова? - сказал Репликат, глядя на героиню. Мисс-Видение нахмурилась и снова стала невидимкой. Тут он резко выставил руку вперёд, и она стала видимой. Репликат держал её кулак. - Как ты это делаешь? - сказала она. - Ты на редкость предсказуема, - глаза Репликата сверкнули, и он откинул героиню от себя. - Я предсказуема! - возмутилась она и, покрыв свои кулаки силовыми полями, кинулась в атаку. Но стоило ей приблизиться к Репликату, как вокруг него появилось силовое поле. - Да ладно вам! - простонала она, пытаясь пробить его щит, - Как он вообще это делает? - но тут она что-то вспомнила, - Погодите, его глаза вспыхнули перед тем, как появилось силовое поле. Точно! - она повернулась к родственникам, - Ребята, его глаза... - прежде, чем она закончила, Репликат вырубил её одним ударом и откинул в сторону. - Время веселья, - сказала Богатырша, вырвав из земли парковочный счётчик и направляясь к Репликату, чьи глаза снова сверкнули, и она нанесла удар, но он перехватил его, - Чего?! - изумилась она. - Что он такое? - не меньше изумилась Гонщица. - Ну всё, хватит! - воскликнула Богатырша и что было силы ударила его, и его откинуло назад, - Я попала? Я попала! Богатырша лучшая! - она, не веря своему счастью, стал пританцовывать на месте, - Богатырша номер один! - Не рисуйся, Богатырша, бей снова! - крикнула Диадема. - Не помни наряд от волнения, он у меня схватит, - успокоила её Богатырша, и тут же он на нёс ей удар такой силы, что она впечаталась в машину. - Ты дала ему время очнуться, тупица! - гневно крикнула Гонщица. - Заткнись, а! - ответила ей Богатырша и понеслась на Репликата, чтобы ударить. Но он встретил её ударом с разворота, так что она врезалась в ларёк с овощами, и кинул сверху машину. - Огнемёт, теперь ты... - простонала Богатырша. - Наконец-то, - Огнемёт уже зажёг кулаки. - Нет, не ты, - вдруг сказал Репликат. - Почему это? - изумился огненный герой. - Дамы вперёд, - ответил Репликат. - Вот ведь, - простонал Огнемёт, - Ладно, похоже, что идёт Стужа, - он обернулся, но не увидел её поблизости. Он заметил, что она пытается подкрасться к Репликату, но тот будто знал и сделал подсечку назад, так что она упала, и ледяной выстрел улетел в небо. - Чёрт! - воскликнула она, поднялась, и образовала на руке ледяной меч. Глаза Репликата вспыхнули, и он покрыл свою руку льдом. Когда героиня нанесла удар, а Репликат его перехватил, она заметила его покрытую льдом руку. - Вздох! Как это возможно? - сказала она. Репликат занёс руку для удара, но Стужа на ледяной волне уклонилась от атаки и поднялась наверх, выстреливая льдом. Репликат уклонялся от её выстрелов и пускал свои. Она также уклонялась. В один момент Репликат подпрыгнул и раскрошил её ледяную волну кулаком. - Ух-ты! - воскликнула Стужа. - Боже, это было безумно! - сказала Искра. - Согласен, - сказал Огнемёт, уплетая хот-дог. - Бро, серьёзно, ты ешь хот-дог? - Искра смерила брата суровым взглядом. - Я проголодался, и до моей очереди ещё ждать и ждать, - ответил он, - К тому же, я и тебе взял. - Спасибо, - сказала она, но всё ещё выглядела недовольной, - Похоже, Стужа выбывает. - Моя очередь! - сказала Дикарка и превратилась в льва, кидаясь на Репликата. Его глаза вспыхнули и он отшвырнул её от себя. Она зарычала и снова понеслась. - А ведь он не превратился, - сказала Гонщица. - Попробуй другое животное! - крикнула Диадема сестре, когда Репликат снова откинул её от себя. - Какое, например? - Попробуй слона, - предложила Леди-Множитель. - Ладно, - Дикарка превратилась в слона и понеслась на Репликата. Тем временем, Искра листала газетную вырезку. - "ЧМОКИ" и Мик Шляггер гастролируют вместе, и будут выступать дуэтом," - прочитала она. - Серьёзно, ты читаешь газету? - сказал Огнемёт с суровым лицом. - Богатырша уже так делала, а ты, кстати, вообще купил хот-доги, - напомнила она ему. - Позволь напомнить, что ты у нас вторая в команде, - отозвался он. - С каких пор я вторая в команде? - изумилась она. - Ну, Леди-Множитель точно не занимает такое место, - сказала Гонщица. - И мы голосовали, кто будет вторым в команде, и все выбрали тебя, - добавила Стужа. - Ух ты, - сказала Искра, и тут встрепенулась, - Ложись! - все наклонились, а когда поднялись, увидели, что Дикарка лежит рядом с помятым грузовиком. - Я ещё стою! - сказала она. - Береги время, мелкая! - сказала ей Искра, - Надо будет рассказать Сэм, что Мик и "ЧМОКИ" будут выступать вместе, - прошептала она. Дикарка посмотрела на Репликата, сощурившись. - "Может, стать тиранозавром?" - подумала она, - "Но я могу потерять контроль. Нет, не буду рисковать," - она потрясла головой, - "Но стать динозавром - неплохая идея..." - Дикарка превратилась в стегозавра и, фыркнув, понеслась на Репликата, замахиваясь хвостом. Но он уклонился от удара. - Больше не значит лучше, - сказал он. - Иногда это так! -отозвалась Дикарка. - Попробуй животное поменьше, - предложила Познание, - Когда ты крупный зверь, ты не очень подвижная. - Хорошо, - сказала Дикарка и превратилась в медведя. - Тедди, - Саженец захихикала и захлопала в ладоши. - Даже тебе этого не остановить, - прорычала Дикарка. - Где-то я это уже слышал, - задумался Огнемёт. Репликат дождался, пока Дикарка подбежит поближе, и, нанеся ей удар, отшвырнул в помойку. - Не магазин конфет, но довольно близко... - простонала она, превращаясь обратно. - Похоже, настал черёд Диадемы, - сказала Диадема, потирая руки. - Ты только что отозвалась о себе в третьем лице? - с сарказмом спросила Познание. - Агась, - ответила Диадема и, образовав на руках кристальные молоты, ринулась в атаку, - Лучше тебе сдаться, друг мой! - глаза Репликата вспыхнули и он образовал перед собой кристальную стену, в которую Диадема благополучно врезалась. - Его кристаллы красные, как кровь, - улыбнулась Стужа. - Думаю, розовый ему не подходит, - пожал плечами Огнемёт. - Красный или розовый, меня не волнует! - Диадема пробила стену и злобно взглянула на Репликата. - Лучше бы тебе вернуться домой и играть в чаепитие с куклами, - сказал он. - Нет, пока я не уничтожу тебя! - сказала она и, создав на руке лезвие, попыталась его ударить, но он заблокировал удар своим лезвием, - Зачем я вообще это делаю, если оно никогда не срабатывает?! - возмущённо сказала она. - Потому что это круто, - ответила ей Дикарка, роющаяся в помойке. - Да, точно, - Репликат нанёс ей удар кристальным кулаком, и она почувствовала, как слёзы формируются у неё в глазах, - Не смей плакать, женщина, - сказала она себе. - Игры закончились, - сказал Репликат. Он прикоснулся руками к земле, и из-под неё стали появляться кристаллы. - О нет, - пробормотала Диадема. - Да как он это делает? - изумилась Богатырша. - Кажется, я знаю, но не могу понять одного, - сказала Гонщица, - Почему он использует только одну силу, если у него есть все. - Мисс-Видение хотела что-то сказать, но она ещё в отключке, - сказала Искра. - Я могу читать мысли, независимо от того, в сознании человек или без, - сказала Познание. - Тогда почему бы тебе не проверить Мисс-Видение? - спросил Огнемёт. - Сюжет, - ответила Познание. - Чего? - изумилась Леди-Множитель. - То-есть, я могу повредить её разум, если попытаюсь его прочитать, пока она без сознания, - сказала Познание, - К тому же, Диадема почти выбыла, - и правда, Диадема едва уклонялась от кристаллов Репликата. - Давай, давай! - проговорила она. Но один из них всё-таки её задел, и она отлетела в помойку к Дикарке, - Фу... - проятнула она. - Теперь моя очередь, - сказала Познание. - Ты следующая? - изогнул бровь Репликат. - Да, - ответила героиня, - И теперь, я даю тебе возможность сдаться, пока есть шанс. - Я так не думаю, - сказал он, а его глаза вспыхнули, чего никто не заметил. - Ты сам подписал себе приговор, - сказала Познание, но не сдвинулась с места. - Похоже, ты умная, - сказал Репликат, - Ты поняла, как работают мои силы? - Да, поняла. Когда мои родственники атаковали тебя, твои глаза вспыхивали, и ты получал эти силы. - Наверное, так, - пожал плечами Огнемёт. - Здесь нечто большее, чем это, - сказал Репликат, ухмыляясь. - Что? - ахнула Познание, - Тогда как же твои силы работают? - Ты умная, сама поймёшь, - ответил он. - Так близко... - пробормотала Гонщица. - Ну, меня не зря называют Познание, - сказала героиня и попыталась прочитать мысли Репликата. Но что-то мешало ей это сделать. - "Что-то не так," - подумала она, - "Как это возможно?" - "Удивлена? А ведь не должна," - сказал Репликат, но не вслух, а разумом. - "Да как у тебя это получается?!" - раздражённо подумала Познание. - "Ты умная, сама поймёшь," - сказал он разумом. Познание раздражённо простонала и, подняв машину телекинезом, швырнула в него. Машина остановилась на полпути и полетела обратно в Познание. - Он даже не использовал руки! - изумилась Дикарка. - Он не вынимает их из карманов, - добавила Гонщица. - Он как Гаара, - сказала Искра. - Разве что не управляет песком, - добавил Огнемёт. - Вы двое смотрите слишком много "Наруто", - сказала Стужа. - Почему это выглядит так, будто он использует наши силы лучше, чем мы сами?! - изумилась Леди-Множитель. - Да, как его силы работают? - добавила Богатырша. - Тот же вопрос, - сказала Дикарка. - Ох... Моя голова, - простонала наконец очнувшаяся Мисс-Видение, - Что случилось? - Мисс-Видение, ты очнулась! - радостно сказала Леди-Множитель. - Какого здесь произошло? - спросила Мисс-Видение. - Восемь из нас проиграли Репликату, - сказал Огнемёт и тут же увидел, как Познание отлетела в здание, - Уже девять... - Прежде, чем тебя вырубили, ты хотела нам что-то сказать про Репликата. Что это было? - спросила Гонщица. - Я не могу вспомнить, голова ещё раскалывается, - ответила Мисс-Видение. - Чёрт! - сказали остальные. Саженец выползла вперёд, села, и кинула злобный взгляд на Репликата. - Серьёзно, младенец? - сказал он. - Мы действительно дадим нашей маленькой сестре драться с ним? - Огнемёт повернулся к сёстрам. Те переглянулись. - Я не хочу, чтобы ей навредили, - сказала Богатырша. - Я тоже, - добавила Гонщица. - Значит, мы её забираем? - сказала Дикарка. - Я сделаю это, - сказала Диадема и уже пошла, но остановилась, встретившись с суровым взглядом Саженца, - Я просто не хочу, чтобы тебе навредили, сестрёнка. - Ка-ка! - сказала Саженец и подняла руки. Ветки стоящих рядом деревьев поползли к Репликату. - Она всё же стала, - сказала Мисс-Видение. - Лучше приготовиться, - добавил Огнемёт. Репликат уклонялся от веток, но тут Саженец взмахнула рукой, и за его спиной из-под земли вырвались лианы, опутывая его. - Она его достала! - воскликнула Искра. - Похоже, что Саженец лучше нас всех, - сказала Леди-Множитель. - Побеждён младенцем, как печально, - с сарказмом сказала Стужа. Репликат ухмыльнулся, и его глаза вспыхнули. Лианы разорвались и он встал на ноги. - Игры закончились, - сказал он. - Ты уже это говорил! - крикнула Диадема. Он в ответ раздражённо простонал и поднял руки. Под Саженцем появились лианы, которые стали её поднимать. - Чуваки, мне кажется, или она довольно высоко поднялась! - сказала Искра. - Оставь её, она ещё ребёнок! - крикнул Огнемёт. Репликат отвлёкся, и лианы рассыпались, из-за чего Саженец полетела вниз. - САЖЕНЕЦ! - закричали все участники Л-Банды. Огнемёт уже хотел взлететь и поймать Саженец, но тут Репликат образовал под собой лианы и поднялся наверх, поймав её. Он медленно опустился на землю и аккуратно отпустил её. - С тебя достаточно сражений на сегодня, - сказал он. Саженец поползла к сёстрам и брату, и Гонщица тут же взяла её на руки. - Ну вот теперь мой черёд, - сказал Огнемёт и вышел вперёд, встав напротив Репликата, - Ну что, готов? - Смотря к чему, оно зависит... - сказал Репликат. - Зависит от чего? - изумился Огнемёт. - От того, как ты себя сдерживаешь, - ответил Репликат. - А кто сказал, что я буду сдерживаться, - сказал Огнемёт и зажёг руки. - Интересно, - сказал Репликат, - Посмотрим, насколько ты силён, малец. Оба взлетели в небо, и как только Огнемёт оказался на одном уровне с Репликатом, он подлетел ближе и нанёс удар кулаком по лицу. - И это всё? - усмехнулся Репликат. Огнемёт метнул в него огненные шары, но он уклонился. - Неплохо, - ухмыльнулся Огнемёт, - А теперь начнём драться по-настоящему, - он выпустил в Репликата струю огня. Тот ухмыльнулся, его глаза вспыхнули, и он сам выстрелил огнём. Огнемёт увернулся и, поймав частичку огня, поглотил её. - Спасибо за усиление, - сказал он, после чего начал стрелять огненными шарами. Репликат уклонился, но тут заметил, что Огнемёт нарочно промахивается. - Я уже не уклоняюсь, заметил? - сказал Репликат. - Я вижу, - ответил Огнемёт и ухмыльнулся. Репликат посмотрел на него с недоумением, а когда обернулся, то увидел, что эти самые шары висят в воздухе. - Выкуси! "Пламенный Дождь"! - сказал Огнемёт и резко опустил руки. Все огненные шары разом полетели на Репликата. - Он только что создал новый приём? - изумилась Гонщица. Тем временем, все шары достигли цели, и Огнемёт радовался. - Ву-ху! Лучший герой в Л-Банде! - воскликнул он. Но радость была недолгой, ведь когда дым рассеялся, Огнемёт увидел, что на Репликате нет и царапины. - Вы, наверное, шутите, - сказала Богатырша. - Его буквально ударило сорок огненных шаров одновременно! - сказала Гонщица. - Как ты выжил? - изумился Огнемёт. - Просто, - ответил Репликат, - Я поставил барьер от огня прежде, чем меня ударило. - Барьер?! Даже я так ещё не умею! - воскликнул Огнемёт и, занеся кулак, понёсся на Репликата. - Наддай ему, бро! - крикнула Искра. - Выжги ему глаза! - поддержала её Дикарка. - Глаза... Глаза! Точно! Я вспомнила! - вдруг воскликнула Мисс-Видение. - Ты о чём? - спросила Богатырша. - Его глаза вспыхивают всякий раз перед тем, как он использует наши сверх-силы, - ответила Мисс-Видение, - Я заметила это и кое-что поняла. Он не приобретает наши силы. Он их копирует и использует против нас. - Ну конечно! - воскликнула Познание, - Когда они вспыхивают, он нас сканирует, после чего приобретает наши способности! - Вот почему он использует только одну за раз, - сказала Гонщица, - Он не может копировать несколько сил одновременно. - Мы нашли его слабость, - сказала Стужа. Все повернулись к Огнемёту, уворачивающемуся от атак Репликата. - Огнемёт, мы нашли его слабость! - крикнула Леди-Множитель. - Правда? - сказал он. Тут же, стоило ему отвлечься, атака Репликата откинула его на землю. Когда он упал, Репликат подошёл и поднял его, держа за горло. - Игра окончена, - сказал он, но прежде, чем он смог нанести смертельный удар, нечто ударило его. Когда он очнулся, Огнемёта в его руках уже не было. Он повернулся и увидел его с Гонщицей в стороне. - Спасибо за спасение, - сказал Огнемёт. - Без проблем, - ответила она. Команда собралась вокруг них. - Ребята, что мы делаем? - сказал Огнемёт, - Зачем мы соревнуемся, пытаясь выяснить, кто из нас лучше? - Потому что Дженни Снартс спросила это, - ответила Леди-Множитель. - Однако, нам всем надрали зад, - вздохнула Дикарка. - Знаете, чуваки, никто из нас не лучший, - сказала Искра, - Мы хороши как команда. - Согласна. Вся эта затея была глупой, - сказала Познание. - Да! - хором сказали близнецы. - Давайте победим этого копировщика как команда, - сказала Гонщица. Они разошлись и окружили Репликата, на что тот лишь улыбнулся. - Вот это уже интересно, - сказал он, вынимая руки в перчатках из карманов, - Вперёд, - Л-Банда уже собиралась атаковать, как тут мимо пронеслись несколько пожарных машин и машин скорой помощи. - Что происходит? - изумилась Дикарка. - Без понятия, - сказала Богатырша. - Где-то пожар, - Леди-Множитель осмотрелась. Ребята увидели горящее здание, а рядом - пожарную бригаду. - Мы должны это потушить! - крикнул шеф. - Сэр, в здании застряло несколько человек, - сказал подбежавший пожарный. - Ребята, мы должны помочь! - сказал Огнемёт. - А как же Репликат? - спросила Богатырша. - Я не знаю, - ответила Гонщица. - Идите, я подожду, - все обернулись. Репликат стоял спокойно, снова положив руки в карманы пальто. - Ладно. Огнемёт, Стужа, тушите огонь так, как только можете, - Гонщица принялась раздавать команды. - Ясно, - ответили оба хором. - Я могу помочь? Слон может помочь, - добавила Дикарка. - Хорошо, - сказала Гонщица, - Познание, ты сдерживай огонь, потому что прямо за этим зданием завод фейерверков. - Я, быть может, и глупышка, но это самое идиотское место для такого здания, - сказала Леди-Множитель. - Согласны, - ответили остальные. - Саженец, ты будь здесь и с помощью своих лиан сделай людям с верхних этажей путь вниз, - сказала Гонщица, на что Саженец отдала честь, - Это буквально мило... Остальные - в здание, спасать людей. - Ясно! Команда приступила к делам. Огнемёт стал поедать огонь, а Саженец проводила к верхним этажам мосты из лиан. Стужа стреляла льдом, а Дикарка, став слоном, набирала воду хоботом из гидранта и выпускала на огонь, пока Богатырша следила, чтобы ничего не обвалилось.***
Искра огляделась и увидела Тэбби, едва стоящую на сломанной половой доске. - Йоу, Искра, подруга, помоги! - крикнула она испуганно. Искра подлетела и, взяв её, перенесла на спуск из лиан, - Спасибо, подруга, я тебе должна, - на этот Искра только кивнула и продолжила искать людей. Тем временем, Гонщица на верхнем этаже нашла бессознательного старика. - Сэр, вы меня слышите? - сказала она. Старик очнулся. - О, нет! Пожар! - воскликнул он. - Не волнуйтесь, сэр, я вас выведу, - сказала Гонщица и подошла с ним к окну. Саженец, заметив их, направила к ним лианы. По этому спуску старик и достиг земли невредимый. Богатырша вошла внутрь и осмотрелась. - Есть тут кто? - спросила она и тут увидела женщину, сжимавшую в руках ребёнка. - Спасите моего малыша! - крикнула она. - Не беспокойтесь, спасу, - успокоила её Богатырша и стала вести её к выходу. Тут сверху упала балка. Богатырша её поймала. - Давай, ты сможешь, - сказала она себе сквозь зубы и, откинув балку, провела женщину с ребёнком к спуску из лиан, - Должна сказать, это куда интереснее вооружённых ограблений. - Говори за себя, - сказала Диадема, открывая дверь с помощью кристального лома, - Все к лианам! - крикнула она. Люди послушались, но одна маленькая девочка остановилась и обняла героиню. - Ты мой герой, - сказала она и побежала с остальными. - Спасибо за внимание, - сказала ей вслед Диадема. - Стужа, что там у Огнемёта? - спросила Гонщица. - Вам следует заканчивать побыстрее, - ответила Стужа, - Огнемёт говорит, что уже на пределе. - Я спасла четырёх зверушек, - доложила Леди-Множитель. - Я спасла двух ребят, - доложила Мисс-Видение. - Ясно, - сказала Гонщица, - Познание, здесь ещё кто-нибудь есть? - Да. На втором этаже застряла маленькая девочка, - ответила Познание, просмотрев здание телепатически, - Ребят, у кого из вас тут проблемы с животом? - Без понятия, - ответила Мисс-Видение. - Я займусь девочкой! - Искра двинулась в здание. - Все остальные, на выход! - скомандовала Гонщица. Наконец, все, кроме Искры, выбрались. Огнемёт лежал на земле, держась за живот. - Слишком много огня... - простонал он. - Как тогда, когда он съел все печенья, - сказала Леди-Множитель. - Стойте, где Искра? - спросила Мисс-Видение. - Всё ещё в здании, - ответила Дикарка. - Надо её вытащить! - сказала Богатырша. - Она вытаскивает маленькую девочку, - объяснила Гонщица, - К тому же, слишком опасно возвращаться. Никому не идти туда! - Хорошо, - ответили остальные и стали осматривать Огнемёта. Тот, лёжа на земле, заметил, что некая фигура заходит в здание. - Чёрт, эта боль сводит с ума, - простонал он, - Мне показалось, кто-то вошёл... - Да, там Искра, - ответила Богатырша.***
Внутри, Искра осматривалась в поисках девочки. - Где ты? - крикнула она, и тут заметила маленькую девочку лет трёх, которая стояла и плакала, сжимая в рука плюшевого зверька, - Слушай, мелкая чувиха, я собираюсь вытащить тебя отсюда и вернуть к родителям. - Мне страшно, - сказала девочка. - Всё будет в порядке, - успокоила её Искра. Подхватив её, она стала продвигаться к выходу. Но тут сверху полетела балка, слишком быстро, чтобы увернуться. Искра и девочка зажмурились, ожидая удара. Но его не случилось. Открыв глаза, Искра увидела силовое поле. - Спасибо, Мисс-Видение, я тебе должна, - сказала Искра, но когда подняла голову, то увидела, что это не её сестра, а Репликат, - Репликат?! - Если хочешь дожить до завтра, советую тебе уходить отсюда. Сейчас! - сказал он. Искра, промолчав, пошла дальше. Снаружи все участники команды обступили Огнемёта, постанывающего от боли. - Постарайся не двигаться, - сказала Леди-Множитель. - Больше никакого огня, - простонал он, но когда он увидел, как его сестра выходит из здания с маленькой девочкой на руках, он немного повеселел, а стоило за ней появится кое-кому ещё, то он очень удивился, - Репликат?! - Это не может быть правдой, - сказала Гонщица. - Но я его вижу, - отозвалась Познание. Искра передала девочку её матери и присоединилась к остальным. - Это был Репликат? - спросила Леди-Множитель. - Да, он, и он меня спас, - ответила Искра. - Да ты шутишь, - недоверчиво сказала Богатырша. Репликат подошёл ближе и все повернулись к нему. - Спасибо, что спас, - сказала Искра. - Это ничего не меняет, - проговорил он, - Так что, продолжим? - Без меня, я съел слишком много огня, - сказал Огнемёт, тяжело вздыхая. - Какая жалость, - сказал Репликат ровным тоном, - А я только начал веселиться, - он развернулся и посмотрел на ребят через плечо, - Мы разберёмся с этим в другой раз. До встречи, Л-Банда, - он ушёл. Ребята посмотрели ему вслед. Мисс-Видение помогла Огнемёту встать. - Он такой крутой, - сказала Дикарка. - И таинственный, - добавила Стужа. - Не такой уж и крутой, - фыркнула Богатырша. - Как думаете, он ещё вернётся? - спросила Диадема с неприкрытым волнением. - Он вернётся, я уверен, - ответил Огнемёт. - И мы будем готовы к новой встрече, - сказала Гонщица. - Как думаете, куда он идёт? - спросила Леди-Множитель.***
Подойдя к какому-то дому, Репликат вздохнул. Он посмотрел на окно и телепортировался, используя способности Искры.***
Комната была полна всяких "Лего"-наборов из серий "Ниндзяго", "Марвел" и "ДиСи", с плакатом "ЧМОКИ" на стене, и синими обоями.В кровати спала девочка лет одиннадцати с длинными светлыми волосами, в красной пижаме. Репликат подошёл к ней и аккуратно провёл рукой в чёрной тканевой перчатке по её щеке. - Добро ночи, Эшли, - прошептал он, и тут услышал, как дверь тихо открывается, - Здравствуй, Сэм, - он обернулся и увидел пятнадцатилетнюю девочку со светлыми волосами с голубой прядью. - Что ты здесь делаешь? - злобно спросила она, глядя на него. - Просто желаю доброй ночи своим детям, - спокойно ответил он, - Включая тебя. - Я уже не маленькая, отец, - сказала она, буравя его злыми глазами. - Это так ты разговариваешь со своим отцом? - сказал Репликат, изгибая бровь. - Я думаю, ты лишился права быть моим отцом, когда ушёл от нас одиннадцать лет назад, - сказала Сэм с неприкрытой горечью в голосе. - Я должен был уйти ради вашего блага, Саманта, - сказал Репликат, в чьём голосе послышалось справедливое возмущение. - И ты пропустил три самых важных события в собственной семье, - сказала Сэм, чьи глаза уже заполняли слёзы, - Выпускной Джея, рождение Эшли, и моё откровение. - Какое откровение? - Репликат затих. - Я лесбиянка, папа, - ответила Сэм, - Но ты ведь не знал, не так ли? - Я сделал это только для того, чтобы уберечь вас... - проговорил Репликат, но Сэм его прервала. - Ты разбил наши сердца, так что убирайся отсюда! И из моей жизни тоже! - Сэм скрестила руки на груди. Эшли стала ворочаться. Репликат телепортировался. - Что случилось, Сэм? - спросила Эшли, - Ты что, плачешь? - Сэм вытерла глаза и подошла к окну, где увидела Репликата, стоявшего через дорогу. - Всё хорошо, Эшли, - сказала Сэм, - Спи дальше. - Я люблю тебя, Сэм, - сказала Эшли и легла обратно.