Мы встретимся в Совнгарде

Крепко сжав в руке кинжал, Алесса стояла спиной к двери и ждала. Как всегда в минуту опасности, сейчас она была предельно собрана и спокойна. - Тебе лучше не показываться им на глаза, - не оборачиваясь, холодно бросила она Алдуину, стоящему у окна. – Их цель здесь – не я. К ее великому изумлению, Алдуин молча отступил в тень. Мысленно поблагодарив его за неожиданное послушание, Алесса сильней стиснула рукоять кинжала и застыла в напряженном ожидании. Их было человек восемь или десять – видимо, орден Клинков несколько разросся за то время, что Довакин спасала Скайрим, охотясь на Пожирателя Мира. Дельфина шла первой. За ней следовали остальные – присмотревшись, Алесса узнала среди них Дженассу, Коснаха и Атара. «Так вот кто теперь гордо называет себя Клинками», - мелькнуло в голове у девушки. – «Наемники, пьяницы и палачи. Браво, Дельфина!». Однако, такие спутники делали Дельфину еще опаснее, и, быстро прикинув в уме соотношение сил, Алесса мрачно усмехнулась. В такой глупой ситуации она еще не оказывалась. Позади нее за дверью находился Алдуин, больше всего на свете жаждавший убить ее; впереди были Клинки, больше всего на свете желающие убить Алдуина. Она могла бы просто уйти, и сразу несколько проблем решились бы сами собой… Но нет. Времени на раздумья не оставалось, и, отступив на шаг назад, Алесса вытянула перед собой левую руку и прошептала заклинание. В тот же миг на каменном полу вспыхнула голубым огнем морозная руна, и Дельфина, находящаяся всего в паре метров от Алессы, резко остановилась. - Довакин… - глаза ее сузились. – Так ты встречаешь гостей? - Только когда гости незваные, - спокойно ответила Алесса. – Зачем вы пришли? - Не ври, что не знаешь о цели нашего визита, Довакин. Мы пришли с миром. - О, неужели? – Алесса приподняла брови в притворном удивлении. – С каких это пор для мирных переговоров требуется армия наемников и убийц? - Думай, что говоришь, Довакин! Они – члены ордена Клинков, драконоборцы и воины, а не убийцы! - Название не меняет сущности, - холодно заметила Алесса. – Так зачем вы здесь? Дельфина прищурилась и, бросив короткий взгляд на дверь позади девушки, подняла обе руки вверх в знак того, что она не собирается нападать на Драконорожденную. - Я хочу поговорить, Алесса. И прошу тебя выслушать. - Нам не о чем говорить, Дельфина. Ты сама сказала мне это несколько месяцев назад, помнишь? - А что я еще могла сказать тебе? Когда я встретила тебя впервые, я поверила в тебя, поверила в то, что ты сможешь избавить мир от зла и… - Когда ты встретила меня впервые, Дельфина, ты решила проверить меня, - перебила ее Алесса. – Ты забыла об этом? Ты всегда сомневалась во мне. - Твои действия заставляют меня сомневаться в тебе! - женщина повысила голос, постепенно теряя терпение. - Я хотела верить, что Скайриму послан Богами истинный драконоборец! И что я получила в итоге? Защитницу драконов? - Если быть истинным драконоборцем означает убивать друзей, то… - Ты нарушила все обещания и клятвы, Довакин, - прошипела Дельфина. – И не притворяйся, что не понимаешь, что сейчас я говорю не о Паартурнаксе и даже не о том драконе, на котором ты улетела из Вайтрана. Алесса похолодела. Она понимала, что Клинки каким-то образом узнали о том, что Алдуин жив – иначе бы они не стали вламываться на Высокий Хротгар. Однако, спиной ощущая присутствие Алдуина и всеми силами стараясь сохранить невозмутимый вид и ничем не выдать волнения Алесса деланно-равнодушным тоном произнесла: - Если речь идет об Алдуине, то спешу сообщить тебе радостную весть, странным образом еще не дошедшую до тебя… Алдуин мертв, Дельфина. А теперь, если это всё, то я, пожалуй… - До меня дошла несколько иная весть, - оборвала девушку Дельфина. – И я не могу сказать, что я пришла от нее в восторг. И поскольку все присутствующие здесь знают правду, то давай просто признаем тот факт, что Пожиратель Мира жив и в данный момент ты и четверо ненормальных стариков прячете его… - она снова бросила взгляд на дверь и ехидно улыбнулась. – В этой самой комнате. - У вас нет доказательств, - сухо сказала Алесса, прекрасно понимая, как глупо звучат сейчас ее слова. - Ошибаешься, Довакин, - улыбка Дельфины стала шире. – У нас есть доказательства. Иона! Хускарл Алессы, прятавшаяся до этого за спиной тюремщика из Солитьюда, молча подошла к Дельфине и, не смея поднять глаза на Драконорожденную, уткнулась взглядом в пол. - Соврав тебе, что собирается в Рифтен, она пришла ко мне, - продолжила Дельфина. – И рассказала всё, что знала об Алдуине и тебе. - Иона, - Алесса вздохнула. – И почему я не удивлена? Знаешь, в следующий раз, когда надумаешь кого-то предать, вспомни, что нож в спину – это гораздо быстрее, действенней и проще. - Она не предавала тебя, Довакин, - возразила Дельфина. - Она лишь хотела оградить тебя от опасности. И мы все хотим этого… - Спасибо, но в вашей помощи я не нуждаюсь, - грубо прервала ее Алесса. – Давай начистоту, Дельфина. Ты пришла сюда со своей армией убийц… Прости, совсем забыла - армией прославленных воинов… явно не только для того, чтобы сообщить мне о том, что тебе все известно. Чего ты хочешь сейчас? - Я пришла помочь тебе исполнить пророчество. Алдуин должен умереть, и если Довакин не в состоянии убить Пожирателя Мира, то я, как глава ордена Клинков, считаю своим долгом… - Я убила Пожирателя Мира, - процедила сквозь зубы Алесса. – Пророчество исполнено. - Не будь дурой, Алесса! – рявкнула Дельфина, потеряв остатки терпения и выхватив меч. – Дракон он или человек – он опасен! Неужели ты предашь друзей и встанешь на защиту своего врага? - Я не вижу здесь друзей, - холодно ответила Алесса. Глаза Дельфины потемнели от злости, и, забыв о заклинании, наложенном Драконорожденной, она рванулась вперед. Алесса инстинктивно отскочила назад. И вовремя – тут же раздался громкий хлопок, и с того места, где на полу секунду назад слабо светились символы руны, вырвался морозный ветер и в мгновение ока окутал все вокруг. Наконец, когда морозный туман рассеялся, Алесса увидела сидящую на коленях Дельфину и остальных – другим досталось меньше, и теперь они молча смотрели на Драконорожденную, готовые в любой момент по приказу бретонки наброситься на девушку. - Ты правда думаешь, что сможешь остановить меня? - морщась от боли, Дельфина подняла на Алессу полный злобы взгляд. – Атар… Дженасса… Не стойте же, даэдра вас побери, уберите ее с дороги! Свирепого вида редгард, казнивший когда-то на глазах у Довакина несчастного Роггвира, с противной ухмылкой двинулся на Алессу, любовно поигрывая секирой. Однако, девушка уже была готова к этому. Не видя для себя иного выхода, она набрала в грудь побольше воздуха и крикнула первое, что пришло в голову: - Фус Ро Да! [27] «Драконоборцев и воинов» отбросило назад, и, пролетев несколько метров, члены прославленного ордена Клинков рухнули на каменный пол. Неподвижно застыв на месте, Алесса молча смотрела на то, как Дельфина и остальные медленно поднимаются – униженные и разъяренные поведением Драконорожденной. - Я надеюсь, ты понимаешь, - прорычала бретонка, приближаясь к Алессе, - что, несмотря на все твои способности, ты не справишься с нами одна, Довакин. - Она не одна, - послышался знакомый спокойный голос, и Алесса вздохнула с облегчением, завидев в конце коридора фигуры Седобородых. - Ты! - выдохнула Дельфина, с явной неприязнью глядя на Арнгейра. - Здравствуй, Дельфина, - невозмутимо кивнул старец. – Признаю, с твоей стороны было очень продуманно привести с собой… друзей. И, признаю, у вас отлично получилось вдесятером одолеть и связать Эйнарта. Однако, я должен извиниться – я, кажется, отвлек тебя от важной беседы с Довакином. Хотя, насколько я вижу, ваш разговор несколько зашел в тупик, - он слегка склонил голову, выжидающе глядя на бретонку. - Помочь?! – безмятежный тон Арнгейра окончательно вывел женщину из себя. – Ты… Вы… Да вы все здесь просто сумасшедшие! Вы держите в подвале Пожирателя Мира, а Довакин заступается за него! – она разгневанно повернулась к Алессе. – Ты! Ты хоть понимаешь, что ты делаешь?! Ему наплевать на всё, что здесь сейчас происходит, он спрятался в своей каморке и только насмехается над твоими жалкими попытками защитить себя и его! Он мечтает выйти отсюда и перебить всех, кто встанет у него на пути! Неужели вы все настолько слепы в какой-то своей непонятной вере, что не замечаете этого? - Остановись, Дельфина, - мягко произнес Арнгейр. – Мир не делится исключительно на плохое и хорошее. Добро и зло относительны, и ничто не стоит воспринимать так однозначно, - он спокойно посмотрел на искаженное яростью лицо женщины. – Я знаю, что эти слова не убедят тебя. Но также я знаю, что ты не настолько глупа, чтобы противостоять четырем Мастерам Голоса и Довакину одновременно. Дельфина не ответила, молча буравя Седобородых свирепым взглядом. - Да будьте вы все прокляты! – в сердцах сказала она спустя минуту и, бросив на Алессу уничижающий взгляд, вихрем вылетела из коридора. Не глядя ни на Драконорожденную, ни на Седобородых, остальные молча последовали за ней. Когда последний из «драконоборцев» покинул коридор, Алесса с благодарностью посмотрела на старцев. - Спасибо, - тихо проговорила она. – Я… Это я виновата. Я… - Не стоит, - Арнгейр ободряюще улыбнулся. – Не вини себя, Довакин. Рано или поздно, они бы всё равно всё узнали. Алесса вздохнула и покачала головой, не вполне успокоенная словами мудрого старца. - И всё-таки… - Не стоит, - повторил Арнгейр. – Я знаю, что тебя тревожит. Тебе не дает покоя вопрос о том, правильно ли поступила. Но я скажу тебе, Довакин: никогда не жалей о решениях, принятых спонтанно, потому что именно такие решения нам диктует сердце, - он вновь улыбнулся, и, слегка поклонившись, четверка Седобородых удалилась, оставив Алессу одну. Устало прислонившись к стене, девушка прикрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок. Сколько еще раз она будет подставлять себя и других под удар? Сегодня Клинки могли убить Эйнарта и её саму… Седобородые доверяют ей, а она… - Довакин, - негромкий мужской голос раздался прямо у нее за спиной, и от неожиданности Алесса вздрогнула и резко обернулась. Алдуин стоял у решетчатого окна, хмуро глядя на девушку; лицо его было несколько бледнее, чем обычно. Отступив на шаг назад, Алесса слабо усмехнулась. Разборка с Клинками и последующий за этим короткий разговор с Арнгейром заставили ее позабыть о том, что причина всех бед и жарких споров в это время молча наблюдала за происходящим. Взглянув в холодные серые глаза бывшего дракона, Алесса поняла, что сейчас, наверное, Алдуин больше, чем когда-либо, настроен поговорить. Однако… Стряхнув с себя наваждение, которое наводил на нее пронзительный взгляд этих глаз, она решительно отвернулась от Алдуина и тихо, но резко произнесла: - У меня есть имя. Меня зовут Алесса. А не Довакин, - и, не оглядываясь, она быстро двинулась наверх. *** «…Таким образом, я делаю вывод о том, что Алдуин из нордских легенд - на самом деле могучий Акатош, чья история исказилась и извратилась за годы пересказов и добавления новых деталей и подробностей, служащих украшением для любой легенды. Хотя и не по злому умыслу, но невежественные жители Скайрима не смогли постичь то добро и величие, что несет в себе Великий Дракон, и - как ни иронично - именно по невежеству совершили свое величайшее фольклорное изобретение: придумали “Алдуина”, Пожирателя мира, фантома из страшных сказок и злодея, победа над которым (пусть и выдуманная) возвеличила древних героев их народа», - дочитав книгу, Алдуин усмехнулся и отложил ее в сторону. Его самолюбию всегда несколько льстило то, что его имя было окутано разными легендами, но сейчас мысли об этом не приносили прежнего удовлетворения. Он был известен, как Пожиратель Мира, и одно только его имя внушало людям страх. Так было раньше… Пытаясь не думать о том, что владычество над миром, о котором он так страстно мечтал, ускользнуло прямо у него из-под носа, Алдуин невидящим взглядом окинул кучу разбросанных на полу книг и наугад вытащил первую попавшуюся. Сколько времени он уже был пленником? Каждый день здесь был как две капли воды похож на предыдущий, и порой Алдуину казалось, что время просто остановилось. Книги стали теперь для него единственным возможным способом отвлечься от тех негативных мыслей, которые преследовали его даже во сне, и он, сам того не замечая, постепенно пристрастился к чтению. К счастью, подобного добра у Седобородых, видимо, было навалом, и бывший дракон по-прежнему периодически получал новое творение какого-нибудь вообразившего себя писателем человека. Но книги позволяли отвлечься лишь на время. Всякий раз, когда Алдуин заканчивал читать очередную историю, бессильная, не имеющая выхода злоба вновь настигала его, и он метался по комнате, проклиная и живых, и мертвых. Иногда (и с каждым разом всё чаще) на смену ярости приходила апатия, и тогда он часами мог лежать на жесткой кровати, бездумно глядя в одну точку. По его подсчетам, прошло уже около двух недель с той роковой ночи, когда Клинки ворвались на Высокий Хротгар. С тех пор Алдуин не раз возвращался мыслями к этой сцене, снова и снова прокручивая в уме каждый момент. Он никогда не любил скрываться и отмалчиваться, но какое-то неясное чувство подсказало ему в ту ночь, что Довакин права. И он, хоть и нехотя, но всё же послушался её, затаившись в темноте. Часто теперь эта мысль мучала его – он не должен был позорно отсиживаться, молча выслушивая то, что они говорят о нём… Но что он мог сделать – запертый, безоружный и лишенный силы Голоса? Иногда он пытался представить, что случилось бы, не будь перед ним преграды в виде двери. Клинки были его врагами наравне с Довакином, но он бы не смог справиться со всеми одновременно, даже если бы был вооружен. Прийти на помощь одному из своих врагов? Сама мысль об этом казалась ему абсурдной. Однако, как бы он ни пытался не думать об этом, что-то подсказывало ему, что его выбор был бы сделан не в пользу Клинков. Силясь хоть как-то оправдать свои мысли по этому поводу, он твердил себе о том, что Клинки определенно хотели его смерти, в то время как Довакин убивать его, кажется, пока не собиралась. Именно последний факт удивлял Алдуина больше всего. Почему эта девчонка, рожденная, чтобы убить его, уже в который раз упускает возможность покончить с ним раз и навсегда? Она так настойчиво преследовала его последние несколько месяцев, в конце концов погнавшись за ним до самого Совнгарда… И всё это делалось с одной четкой целью – избавить мир от его существования. Почему же тогда он до сих пор жив? Этот вопрос не давал ему покоя, и с каждым днем желание поговорить с Алессой, появившееся после нападения Клинков, всё больше и больше росло. Нет, он не перестал ненавидеть её – мысли о девушке по-прежнему вызывали в нем бурю негативных эмоций. Только теперь к этой буре примешивалось новое чувство - любопытство. Но, видимо, удовлетворить это любопытство бывшему дракону было не суждено – Довакин, как назло, перестала посещать его. Он упорно ждал ее появления, однако девушка игнорировала его с той самой ночи, когда он чуть не задушил ее перед приходом Клинков. Несколько раз у Алдуина возникало желание спросить об Алессе Арнгейра – за то время, что бывший Пожиратель Мира находился здесь, он успел понять, что старик с завязанным в узел кончиком бороды – единственный из четверых Седобородых, кто мог спокойно разговаривать, и научился безошибочно узнавать его. Арнгейр приходил к нему чаще других, однако всякий раз, когда старик появлялся у двери с подносом в руках, Алдуин подавлял в себе желание заговорить с ним. Но время шло, а кроме Седобородых, к нему по-прежнему никто не приходил. Наконец, промучившись еще несколько дней, Алдуин всё же решился задать старцу волнующий его вопрос. Арнгейр был явно удивлен, когда однажды вечером Алдуин негромко окликнул его. Его изумление было понятно – за тот месяц, что бывший дракон был в заключении, он ни разу не проронил ни слова при Седобородых. Бросив на Алдуина свой пронзительный взгляд, старец приблизился к решетке и остановился, вопросительно взирая на плененного Пожирателя Мира. - Арнгейр… Как давно ты видел… Довакина? – он не смог заставить себя произнести имя девушки вслух. – Она.. здесь? Арнгейр внимательно посмотрел на него и коротко ответил: - Пока да. - Пока? – забыв об унижении, которое он чувствовал, обращаясь к своему тюремщику, Алдуин подошел ближе к окну и уставился на старца. – Что значит пока? - Сегодня утром Алесса сообщила, что собирается покинуть Хротгар, - спокойно произнес Арнгейр. Отшатнувшись от двери, Алдуин молча провожал глазами Арнгейра, который, решив, что разговор на этом окончен, спешно покинул коридор. Довакин покидает Хротгар… Да как она смеет?! Она заперла его здесь и сейчас просто… просто уходит? Алдуин в сердцах пнул ни в чем не повинный стул, стоящий в углу комнаты. Поступки девчонки не подвергались логике, и Алдуин втайне надеялся, что рано или поздно ему удастся обманом или силой заставить Алессу выпустить его. Если уж она до сих пор не убила его, значит, она была единственной способной сделать очередную глупость и дать ему свободу... И вот теперь она уходит, не оставляя ему даже малейшего шанса выбраться отсюда. Еле сдерживая бессильную и бессмысленную сейчас ярость, бывший дракон опустился на каменный пол. Его бездумный взгляд скользнул по полу и наткнулся на недавно отброшенную им книгу. Прочитав название, Алдуин издал нервный смешок. «О драконорожденных». Ну конечно… Он потянулся за книгой и открыл ее на первой странице. Ну а что? Чем больше он будет знать о своем заклятом враге – тем лучше для него… и хуже для Довакина. [27] (драк.) Слова Крика «Безжалостная Сила» (дословно с драк. «Сила», «Равновесие», «Толчок»)