Мы встретимся в Совнгарде

Когда Алесса проснулась, солнце уже стояло высоко в небе и озаряло небольшую комнату своими лучами. Открыв глаза, девушка села на кровати и тут же зажмурилась от непривычно яркого света. Сунув руку под подушку, она вытащила оттуда кинжал и, проведя пальцами по тонкому лезвию, тихо усмехнулась. В глубине души Алесса была абсолютно уверена в том, что Алдуин не станет пытаться убить её сейчас, однако когда кому-то мешала осторожность..? Торопливо одевшись и сразу прихватив все необходимые вещи, Алесса спустилась вниз. Гловер был в кузнице; в рубашке с закатанными рукавами и замызганном старом фартуке он стоял у верстака, изредка отвлекаясь от работы, для того чтобы что-то объяснить Алдуину, который находился тут же. К огромному удивлению Алессы, бывший дракон внимательно следил за ловкими движениями кузнеца, не упуская при этом ни единого его слова. Заметив девушку, оба они повернулись к ней – Гловер с улыбкой, Алдуин с привычным безразличием на лице. - Доброе утро, - торопливым жестом вытерев руки о край фартука, Меллори отошел от верстака. – А мы уж думали, что ты не поднимешься до обеда. Алдвин проснулся еще раньше меня и весь извелся. Ему не терпится отправиться на экскурсию по острову, - Гловер перевел взгляд на Алдуина, и тот слегка скривил губы, изобразив некое подобие улыбки. Алесса пристально посмотрела на Пожирателя Мира. Он выглядел еще более уставшим, чем вечером, и, взглянув на его бледное лицо и тени под глазами, девушка вдруг подумала, что в эту ночь Алдуину, кажется, не пришлось спать совсем. - Я… думала, что встану раньше, - Алесса досадливо вздохнула. – Вам нужно было разбудить меня. Гловер пожал плечами. - Я не видел повода для спешки. У вас в запасе столько дней, сколько пожелаете. Этот остров еще успеет вам порядком надоесть, - он улыбнулся. – Вы уже продумали свой маршрут? - Да... – Алесса развернула карту, которую прихватила с обеденного стола и быстро пробежала по ней глазами. – Я считаю, нам, возможно, стоит наведаться в деревню Скаалов, а потом… - Деревню Скаалов? – Алдуин нахмурился. – Я полагал, что мы отправимся к Храму. Оторвавшись от карты, Алесса подняла глаза на Алдуина. Что-то в его тоне показалось ей подозрительным, однако, определить, что именно, она не могла. - Деревня Скаалов – второе после Вороньей Скалы место, в котором живут люди, способные нам помочь, и я подумала… - Это нелогично, - нахмурившись еще больше, Алдуин подошел к девушке и склонился над картой. - Если мы двинемся к деревне, нам придется миновать рощу Бродир и затем сам Храм, - он прочертил пальцем линию, обозначающую их путь. - К тому же, Гловер сказал нам, что около Храма мы сможем найти того, кому известно что-то о Мирааке. Так какой смысл обходить его стороной? Алесса закусила губу. Она понимала, что Алдуин прав, но его настойчивое желание попасть в Храм Мираака настораживало и пугало её. Она перевела взгляд на Гловера, словно ожидая его поддержки, однако, кузнец, похоже, был на стороне Алдуина. - Фрея – дочь шамана из деревни, - сказал он, заметив замешательство Алессы. - И если вы хотите вытянуть информацию из скаалов, то вам лучше обратиться сначала к ней, а уж потом к ее отцу. Алесса вздохнула и еще раз мельком взглянула на указанный Алдуином маршрут. Стоя рядом с ней, бывший дракон смотрел на нее выжидающе, и, молча свернув карту и сунув ее в карман, девушка сухо бросила: - В таком случае, не будем терять время. *** Легкий, теплый ветер наполнял воздух пылью, смешивающейся с соленым запахом моря. Этот ласковый ветер нес с собой что-то неуловимо тревожное, что-то, что никак не давало Алессе покоя, заставляя держать руку на рукояти меча и то и дело беспокойно оглядываться назад. Они шли вдоль берега в полном молчании - Алесса не хотела делиться с Алдуином своими мыслями, а того это, судя по всему, вполне устраивало. Стараясь не зацикливаться на своих опасениях и не думать о том, что их может ждать в Храме Мираака, девушка смотрела на море – глубокое и бескрайнее, оно хранило на своем дне тысячи никому не ведомых тайн. В холодном Скайриме Алесса не любила море – почти везде покрытое льдом, оно казалось ей безжизненным. Здесь же то же самое море было иным – вода искрилась и играла под солнцем и на ее темной глади отражались облака. Эти облака были такими беззаботными, такими свободными и беспечными… Алесса тихо вздохнула. Когда это очередное приключение закончится, она обязательно вернется сюда. Если, конечно, ей удастся пережить его… Вытащив карту, девушка быстро сверилась с направлением. Дорога уходила от моря, и, повернув налево, путники двинулись к роще Бродир. Чем больше они отдалялись от Вороньей Скалы, тем сильней окрестности начинали напоминать Скайрим - равнинная местность сменилась холмами и невысокими горами, ветер стал порывистей и холодней, а с потемневшего неба вскоре крупными хлопьями повалил снег. Они прошли уже почти половину пути, и за всё это время Алдуин не проронил ни слова. Алесса понимала, что говорить им не о чем, однако напряженное молчание угнетало её и казалось подозрительным. Она была уверена в том, что ночью Алдуина не было в доме Меллори, но при этом не имела представления, куда он мог отправиться. Он утверждал, что не знает острова, и, хотя это звучало глупо из уст человека, который прожил не одну тысячу лет в теле дракона, Алесса верила ему. Пожалуй, рано или поздно эта доверчивость погубит её… Подавив усталый вздох, Алесса искоса посмотрела на бывшего дракона. Она не боялась его, понимая, что если бы он хотел убить её, она бы давно уже была мертва; однако всякий раз, когда их глаза встречались, ей становилось не по себе от его холодного, стального взгляда. Взгляд этот был красноречивее любых слов, и чем чаще Алесса смотрела на Алдуина, тем непонятней становился тот факт, что Пожиратель Мира, уже будучи человеком пытавшийся убить Довакина на Высоком Хротгаре, внезапно заинтересовался её проблемами. Девушка знала, что Алдуин – будь он хоть древним драконом, хоть простым смертным – никогда не стал бы делать что-то без видимой на то причины, но… - Алдуин, – резко остановившись, Алесса повернулась к бывшему дракону, и от неожиданности тот чуть не налетел на девушку. – Я понимаю, что ты рассказал мне ровно столько, сколько посчитал нужным, - она сделала паузу, словно ожидая, что Алдуин станет опровергать это, но он молчал, и, вздохнув, девушка продолжила: - И я также понимаю, что после моих слов мало что изменится… Но я не сделаю ни шага дальше, пока ты не объяснишь мне, с какой целью ты потащился со мной на Солстейм. Алдуин пристально посмотрел на Алессу. - Мираак был Драконьим жрецом. Что ты знаешь о Драконьих жрецах? Алесса на секунду замялась. - Ну, я знаю, что их девять и… - Четырнадцать. Их четырнадцать, - Алдуин криво усмехнулся, заметив замешательство на лице девушки. – Люди, выбранные мной и получившие огромную силу. Мираак был одним из них, и это я сделал его таким, я даровал ему маску много сотен лет назад. И, хотя теперь я лишен своего тела и своей власти, судьба Драконьих жрецов мне по-прежнему не совсем безразлична, - он обошел Алессу и, смерив её насмешливым взглядом, медленным шагом двинулся вперед. – Теперь мы можем идти? Или объяснение тебя всё ещё не устраивает? Алесса не сдвинулась с места. - Где ты был этой ночью? – резко спросила она. - Спал, - последовал короткий ответ. - Однако, ты выглядишь уставшим. Алдуин пожал плечами. - Плохо спал. Алесса раздраженно фыркнула. - Твоя ложь слишком неубедительна. - Может быть, потому что это не ложь? – Алдуин, кажется, начал терять терпение. – Послушай, хватит искать в моих словах и действиях обман. Я понимаю, что моё общество тебя не радует, но поверь, мне сложившаяся ситуация тоже совсем не нра… - он вдруг напрягся и резко умолк на полуслове. - Что… - начала было Алесса, но тут же сама увидела ответ на свой не озвученный вопрос. Со склона небольшой горы, расположенной почти прямо перед ними, медленно спускался ледяной тролль. Завидев людей, тролль яростно взревел и неуклюже двинулся на них, сжимая в своей лапище нечто похожее на чью-то обглоданную кость. Выхватив меч, Алдуин сосредоточенно замер, ожидая, пока тролль подберется ближе, однако у Алессы наготове был план получше. - Йол Тор Шуль! [28] Охваченный огнем тролль взвыл от боли и беспорядочно заметался, размахивая огромными ручищами. Отступив назад, Алесса схватилась за лук и, не раздумывая, выпустила две стрелы подряд. Пошатнувшись, ледяной тролль двинулся на Алессу, однако та, не дрогнув, выстрелила ещё раз и громадное, уродливое тело тяжело повалилось на снег. Облегченно выдохнув, девушка с победной улыбкой повернулась к Алдуину. - Ледяные тролли – не самые слабые соперники, - небрежно сказала она. - Но с ними можно легко справиться, если они нападают поодиночке. - А если не поодиночке? – мрачно спросил Алдуин, всматриваясь вдаль. Проследив за его взглядом, Алесса похолодела от ужаса. Убитый ей тролль был, видимо, не одинок, и теперь с той же самой горы прямо на них двигались еще два безобразных существа. - Кажется, ты оскорбила чувства этих тварей, прикончив их товарища, - заметил Алдуин. – И теперь они полны решимости отомстить. - Не знала, что у троллей такая тонкая душевная организация, - Алесса вытащила меч, а немного подумав, достала и кинжал. Заметив это движение, Алдуин бросил на Алессу раздражённый взгляд. - Убери этот бесполезный ножик. Он всё равно застрянет в шкуре этих поганых тварей. - Но… - девушка привыкла использовать в бою обе руки, и замены кинжалу у неё не было. - Ты же владеешь магией! Вот и не стой столбом, наколдуй что-нибудь полезное, займи левую руку! - Я не… - Быстрей! Тролли были уже в нескольких метрах от них. Сделав шаг назад, Алесса сконцентрировалась и тихо пробормотала заклинание. На грязном снегу слабо вспыхнула огненная руна. Первый ледяной тролль, не глядя на землю у себя под ногами, двинулся на Алессу, но заклинание подействовало мгновенно – раздался громкий хлопок и тролля охватил огонь. - Ещё! – закричал Алдуин, ударяя мечом горящего тролля. Отчаянно пытаясь сосредоточиться, Алесса прошептала еще одно заклинание, но из её открытой ладони вырвалась только тонкая струйка пламени и тут же угасла. - Я плохо владею магией! – прокричала она в ответ, вытаскивая кинжал. Алдуин выругался и, схватив меч обеими руками, нанес еще один удар. Оставив Пожирателя Мира разбираться с первым троллем, Алесса бросилась ко второму. Он был крупнее и, видимо, тупее первого - немного отстав от своего «товарища», он не успел так быстро сообразить, что происходит. Увернувшись от его громадной мерзкой лапы, девушка вонзила меч троллю в бок. Пошатнувшись, тот взвыл от боли, и, воспользовавшись его замешательством, Алесса полоснула мечом по руке ледяной твари. Это, однако, только разозлило тролля, и с оглушительным ревом он двинулся на девушку. Алесса не успела вовремя среагировать, и тяжелая лапа задела её, повалив с ног. Увидев, что враг упал, тролль замахнулся ещё раз. Краем глаза Алесса заметила Алдуина, метнувшегося к ней, и, не успел тролль обрушить на неё свой удар, бывший дракон со всей силы всадил меч в его спину. Дернувшись, тролль медленно повалился на землю, и его израненное тело рухнуло рядом с Алессой, едва не придавив её. Тяжело дыша, Алдуин выдернул меч из поверженного тролля и, засунув его за пояс, молча протянул руку Алессе, помогая подняться. - Спасибо, - тихо произнесла она, пытаясь унять дрожь в коленях. Пропустив благодарность мимо ушей, Алдуин хмуро посмотрел на девушку. - Маг из тебя, и правда, неважный. Алесса криво усмехнулась. - Я не обучалась магии. Пришла в Коллегию пару лет назад, но, пробыв там всего недели две, поняла, что колдуньи из меня не выйдет. А владеть мечом меня учили с детства, сначала отец, а потом дядя, - девушка оглядела тела троллей. – И с двумя такими тварями я бы справилась и в одиночку. - Но их было трое, - в голосе Алдуина мелькнуло что-то похожее на насмешку. – И моя помощь тебе, кажется, пригодилась, - он прищурился. - Сейчас ты всё ещё уверена в том, что моё присутствие тебе мешает? Алесса отвернулась от него и опустила взгляд. Она по-прежнему не верила Алдуину и его словам, однако он уже дважды спас ей жизнь, опровергая тем самым все её опасения. - Не уверена, - не поворачиваясь к Алдуину, буркнула она и быстро зашагала вперед. – Но не думай, что, убив тролля, ты завоевал моё доверие. Алдуин довольно ухмыльнулся и, ничего не ответив, последовал за девушкой. Оставшийся путь до Храма был коротким, и они проделали его без приключений. Завидев впереди странные, угловатые очертания не очень высоких колонн, Алесса ускорила шаг. Она представляла себе Храм Мираака огромным и величественным, но сейчас её глазам предстало совершенно иное зрелище – длинная каменная лестница уходила всё выше и выше и в итоге приводила к круглому сооружению без стен и крыши. Крепко сжимая рукоять меча и настороженно озираясь, Алесса поднялась по истертым ступеням, и сердце её упало. - Здесь никого нет, - разочарованно сказала она. – Никого! – досадливо пнув подвернувшийся под ногу камень, девушка устало прислонилась к одной из колонн. Она ожидала увидеть здесь людей, о которых рассказывал Гловер, отыскать Фрею и узнать, что творится в этом странном месте… А вместо этого нашла лишь пустое полуразрушенное здание. Силы вдруг покинули её, и она опустилась на холодные ступени. - Мы тащились сюда через пол-острова, и что получили? – подобрав с пола валяющуюся рядом сломанную рукоять кирки, Алесса со злостью швырнула её в сторону. - Возможно, люди ушли вниз, - предположил Алдуин. Он был как всегда невозмутим, и это непоколебимое спокойствие раздражало девушку. – Нам стоит спуститься и исследовать Храм. Алесса мрачно посмотрела на него. - И быть убитыми слугами Мираака, которые, скорее всего, ошиваются там. Алдуин пожал плечами. - Я склонен мыслить более оптимистично. Было бы слишком глупо уйти отсюда, не побывав внутри. Алесса не ответила. Храм и тишина, которая царила здесь, страшили её, но она не желала признаваться в этом даже самой себе. Было в этой тишине что-то противоестественное, ненормальное и пугающее, и больше всего на свете девушке хотелось оказаться сейчас подальше от этого места. Но Алдуин был прав… Опять прав. - Ладно, - бросив на бывшего дракона хмурый взгляд, девушка встала. – Надеюсь, все твои оптимистичные мысли материализуются. Спустившись по длинной винтовой лестнице, они уперлись в высокую, массивную дверь. Она оказалась не запертой и, когда Алесса толкнула её, она легко поддалась. Подземная часть Храма поначалу ничем не отличалась от всех тех однообразных подземелий, в которых нередко доводилось бывать Алессе, однако уже спустя пару минут девушка поняла, что первое впечатление было обманчивым. Нижняя часть Храма была настолько огромной, что казалась просто бесконечной; темные коридоры переплетались друг с другом, образуя нескончаемый лабиринт с бесчисленным количеством подземных перекрестков и помещений разных размеров. Факелы отбрасывали тусклый свет на мрачные каменные стены, и этот бледно-желтый, словно больной, свет придавал подземелью еще более зловещий вид. Они спускались по извивающимся коридорам и лестницам всё ниже и ниже, но следов людей по-прежнему нигде не было видно. Глухая тишина, нарушаемая лишь их собственными шагами, давила на уши, и Алессе постоянно казалось, что за ними кто-то наблюдает. Через полчаса бессмысленного хождения по подземному лабиринту они оказались в небольшой комнате с полукруглым столом посередине. Алесса не могла понять, проходили ли они мимо этой комнаты раньше или нет – все помещения, все коридоры и лестницы в этом подземелье были похожи друг на друга, как две капли воды, и несколько раз они чуть не заблудились, запутавшись в одинаковых серых стенах. - Мы ходим кругами, - Алесса устало опустилась на стул, не обращая внимания на скелет, скорчившийся на соседнем сиденье – Храм был полон мертвецов, и девушку давно перестали пугать усохшие груды костей. – Всё бесполезно. Мы зря теряем время в этой вонючей пещере. Здесь никого и ничего нет, - она толкнула локтем скелет, и тот рассыпался у неё на глазах. – Кроме старых останков. - Мы еще не дошли до конца, - заметил Алдуин. - И не дойдем. Этот Храм бесконечен, и я уже не уверена, есть ли у него вообще конец… Мы скорей заблудимся и умрем здесь, чем найдем что-то, кроме скелетов и погребальных урн, - она бездумно прочертила пальцем кривую линию на пыльном столе и откинулась на спинку стула, однако негромкий шорох, раздавшийся из какого-то коридора, заставил её резко выпрямиться. - Ты слышал?.. Алдуин кивнул. - Нам нужно разделиться, - тихо сказал он, настороженно озираясь. – Проверь правый коридор. А я пойду вперед, - и, не дожидаясь согласия Алессы, он быстро покинул комнату. Вздохнув, девушка вытащила кинжал и вышла в соседнюю дверь-арку. Коридор здесь ничем не отличался от всех тех, что они уже прошли; и у Алессы вновь возникло стойкое ощущение того, что она здесь уже была. Через несколько метров коридор разделился, и, подумав секунду, девушка свернула направо. Какое-то время путь был прямым, но вскоре коридор сузился и резко пошел вниз. Дышать стало тяжелей, и, с трудом преодолевая головокружение, Алесса миновала еще один подземный перекресток, повернув на этот раз налево, и оказалась в маленькой, абсолютно пустой комнате. Из этой комнаты было всего два выхода: один из них был также и входом, через который она попала сюда, а второй перегораживала решетка. Оглядевшись, Алесса увидела на стене не заметный с первого взгляда рычаг. Она знала, что он откроет путь – такие рычаги почти всегда действовали одинаково, а лабиринт Храма не отличался оригинальностью постройки. Не раздумывая, девушка дернула рычаг, и решетка поднялась, открывая узкий, темный проход. Ещё раз окинув комнату внимательным взглядом и убедившись, что иных рычагов в ней нет, Алесса шагнула в открывшийся коридор. Тяжелая железная решетка тут же захлопнулась, и, хотя Алесса и ожидала этого, звук показался ей зловещим. Пытаясь унять неясную тревогу, девушка медленно двинулась вперед. Она знала, что такие проходы, чаще всего короткие и узкие, редко бывают тупиковыми, и была уверена в том, что найдет выход, и она не ошиблась – в конце коридора оказалась невысокая угловатая дверь, замаскированная под стену. Вздохнув с облегчением, Алесса начала обыскивать стену в поисках очередного рычага, но взгляд её скользил по серому камню, не находя ничего. Стараясь не паниковать, девушка медленным шагом двинулась обратно, тщательно обшаривая по пути каждый выступ. И вновь ничего. Окинув оценивающим взглядом железную решетку, Алесса попробовала протиснуться между прутьями, но расстояние было слишком маленьким для неё. Сделав глубокий вдох, девушка попыталась привести мысли в порядок. Рычага в этом коридоре не наблюдалось, а значит, вперед дороги не было; проход в комнату, из которой она пришла, закрывала решетка, а значит, путь назад был также отрезан. Прислонившись к холодной стене, Алесса закрыла глаза. В такой нелепой ситуации ей бывать ещё не приходилось. И впервые в жизни она не знала, что делать. Звать на помощь Алдуина? Эта идея была не лишена здравого смысла, но представив себе, каким будет лицо бывшего дракона, когда он увидит её застрявшей в затхлом коридоре, Алесса нервно усмехнулась. Пожалуй, она лучше поищет рычаг ещё раз… Сбросив с себя оцепенение, девушка во второй поплелась к каменной двери, но, не обнаружив там ничего нового, вернулась обратно и, опустившись на грязный пол, обхватила руками колени и бездумно уставилась на серые стены. - Довакин, - услышав знакомый негромкий голос, Алесса вздрогнула. - Алдуин, - выдохнула она. – Я нашла выход, но не поняла, как мне выйти, - она слабо улыбнулась. – Я искала рычаг, но… - Это бесполезно. Алесса резко подняла голову. - Что? - Я сказал, что это бесполезно, - бесстрастно повторил Алдуин. – Ту дверь можно открыть только снаружи, - он приблизился вплотную к решетке, и на губах его появилась странная, диковатая улыбка. – Вот мы и поменялись ролями, Довакин, - рука его скользнула по железным прутьям. – Нравится? Какую-то секунду Алесса молча смотрела на Алдуина, не понимая, что происходит, а затем вдруг расхохоталась. - О Боги, какая же я всё-таки идиотка! – смех, эхом отозвавшийся от голых стен, был нервным и неестественным и звучал нелепо. – Идиотка… Алдуин, явно ожидавший другой реакции, нахмурился, и Алесса, увидев его лицо, засмеялась ещё громче. - Что он тебе обещал? Вечную жизнь? Силу? Знания? Власть? - Я не понимаю, о чем ты, - холодно сказал Алдуин, отворачиваясь от девушки. Алесса недовольно поморщилась. - Не прикидывайся тупицей, Алдуин. Если бы ты хотел всего лишь отомстить мне, я умерла бы уже как минимум два раза. Что обещал тебе Мираак? - Всё перечисленное. Алесса снова расхохоталась. - А я думала, что наивней меня нет никого, - губы её искривились в мрачной усмешке. – Но меня, конечно, радует то, что моя жизнь ценится так высоко… Я надеюсь, ты хотя бы скажешь мне, чем я заслужила такое пристальное внимание Драконьего жреца, таинственным образом восставшего из мертвых? - Это меня не интересует. - Ты имеешь в виду, что тебе это не известно? - Нет, - нехотя ответил Алдуин. Алесса фыркнула. - Ты не только наивней, чем кажешься, но ещё и глупее. Алдуин резко повернулся к ней. - Мне наплевать на то, зачем ты нужна ему. Я выполняю условия сделки с двойной пользой для себя, - он смерил девушку холодным взглядом. – Моей задачей было лишь заманить тебя сюда и передать в руки культистов, - он замолчал и прислушался. – А вот, кстати, и они… Из конца коридора, со стороны каменной двери послышался шум. Не дрогнув, Алесса медленно поднялась с пола, и улыбка её стала печальной. - Ты глубоко заблуждаешься, если считаешь, что власть и сила способны дать тебе счастье и покой. Жаль только, что я, кажется, не доживу до того момента, когда ты поймешь это… Шум стал ближе, и спустя несколько секунд в узком коридоре показались люди в масках. Отвернувшись от Алдуина, Алесса молча застыла на месте. Она могла бы попытаться сопротивляться, могла бы пустить в ход и ту’ум, и меч, и свои скудные знания магии… Но культистов было слишком много, а кроме них был ещё и Алдуин. - Завяжите ей рот и отберите всё оружие, - скомандовал грубый женский голос, и два человека в масках тут же поспешили исполнить распоряжение. – А ты подними решетку, - этот приказ был адресован уже Алдуину. – И следуй за нами. Лорд Мираак ждет тебя. *** Они шли тем же путём, что и ночью, когда Алдуин был здесь один. Алессу вели впереди; девушка не сопротивлялась, и её спокойствие удивляло бывшего дракона. Он ожидал, что Драконорожденная будет отбиваться, но вместо этого Алесса молча позволила связать и обезоружить себя, и, потирая бока, ноющие после ночной стычки с культистами, Алдуин вдруг подумал, что девушка поступила верно. Слуги Мираака не были особо вежливы со своими гостями, однако, не оказав им сопротивления, Алесса только избежала лишних проблем. Размышляя о поведении девушки, Алдуин не заметил, как они миновали несколько подземных перекрестков и очутились в большой полукруглой комнате. Здесь Линда, шедшая впереди, остановила остальных и повернулась к Алдуину. - Мои люди проводят тебя к Лорду Мирааку, - в её жестком голосе отчетливо слышалась неприязнь, и Алдуин вдруг подумал, что, будь её воля, она охотно убила бы его. - Ты не пленник, но, если выкинешь какую-нибудь глупость, пеняй на себя. Ланс, Бейлиш! – двое мужчин послушно вышли из толпы и молча встали позади Пожирателя Мира. – Отведите его, куда нужно. И поторопитесь, наш Лорд не любит ждать, - выплюнув эту фразу, она вдруг грубо схватила Алессу за локоть и, развернув её лицом к Алдуину, прошипела. – Взгляни на своего предателя, Довакин. Ты видишь его в последний раз, хотя тебя это, пожалуй, должно порадовать. Подняв голову, Алесса посмотрела на Алдуина. Взгляд её серо-зеленых глаз был таким спокойным, таким пустым и безразличным, что Алдуин невольно вздрогнул. Он ожидал увидеть в этих глазах ненависть, злобу, отвращение – что угодно, но только не равнодушие. Когда Линда, противно расхохотавшись, толкнула Алессу к выходу, девушка не изменилась в лице и не издала ни звука, и Алдуину вдруг отчаянно захотелось выхватить меч и снести им голову предводительницы культистов вместе с её глупой маской. - Хватит пялиться, - один из тех мужчин, которым Линда приказала сопровождать Пожирателя Мира к Мирааку – Алдуин не знал, да и, в общем-то, не хотел знать, Ланс это или Бейлиш – отвлек бывшего дракона от его мыслей и зашагал к одной из дверей. – Ступай за мной, да поживей. Подавив в себе свое странное, необъяснимое желание, возникшее так внезапно, Алдуин молча последовал за мужчиной; второй культист двинулся за ними. На этот раз они шли незнакомым Алдуину путём, забираясь все ниже и ниже, в самую глубь Храма, и, когда бывший дракон уже потерял счет бесконечным коридорам, они наконец остановились перед высокой, массивной дверью. Порывшись в складках одежды, один из мужчин извлек оттуда ключ и, вставив его в замок, несколько раз повернул. Дверь со скрипом отворилась, и Алдуин оказался в тесной, сырой комнате без какого-либо намека на мебель. Мираак, такой же бестелесный, как и прошлой ночью, повернулся к ним, когда они вошли. - Покиньте нас, - молча поклонившись, культисты удалились, и, как только дверь за ними закрылась, Мираак произнес: - Рад вновь видеть тебя здесь, Алдуин. - Мираак, - Алдуин оглядел комнату. Она была мрачной – пожалуй, слишком мрачной даже для этого Храма. - Лорд Мираак, - поправил его жрец, и в этот момент Алдуин был уверен, что лицо под маской улыбается. - Оставь эти глупые титулы для тех, кто пресмыкается здесь перед тобой. Мираак усмехнулся. - А ты всё такой же гордец, как и прежде. Может быть, твое высокомерие передалось мне вместе с этим? – он коснулся полупрозрачными пальцами маски. – Жаль только, что мне не досталась также и твоя честность. Алдуин нахмурился. - Что ты хочешь этим сказать? - Только то, что ты честно выполнил свою часть сделки, и теперь настал мой черед, - маска скрывала эмоции Мираака, но в его голосе Алдуин заметил насмешку. – Жаль только, что моя честность… - Мираак, - прошипел Алдуин, кладя ладонь на рукоять меча. – Если ты вздумал обмануть меня… - Нет, я не вздумал, - не обратив внимания на движение Алдуина, жрец лениво прошелся по комнате. – Я уже обманул, - голос его был холодным и бесстрастным. – Я знал, что девчонка будет достаточно наивна для того, чтобы поверить тебе, но я даже не предполагал, что ты окажешься ещё наивней. - У нас был уговор, - прорычал Алдуин. - Был, - согласился Мираак. – И ты верно подметил в прошлый раз: мы оба хотим одного. Мы оба хотим власти, Алдуин. И мы не собираемся делить её с другими. Неужели ты и правда думал, что я дам тебе то, что ты просишь? Алдуин не ответил. Выхватив меч, он бросился вперед и, размахнувшись, ударил мечом со всей силой и злостью, на которую только был способен, однако клинок, прорезав пустоту, прошел сквозь жреца, не причинив ему никакого вреда. - Можешь не стараться, - скучающим тоном сказал Мираак и, заметив взгляд Алдуина, в котором смешивались ненависть и удивление, усмехнулся. – Видишь ли, какая проблема… Здесь я неуязвим. И я мог бы пользоваться этим, но есть одно большое «но» - мое время пребывания в смертном мире весьма ограничено, - он отвернулся от Алдуина и стал мерить шагами комнату. – Именно поэтому мне нужна была Драконорожденная. Ты помог мне, доставив её сюда… А она поможет мне. - Чем? – спросил Алдуин, тщетно пытаясь совладать со своей яростью, которая душила его сейчас. - О, это будет нашим маленьким секретом, - в голосе Мираака вновь появилась насмешка. – Ты оказался не только наивным. Ты оказался глупым, Алдуин. Слишком глупым. Твоя непреодолимая жажда мести сделала тебя уязвимым, и в итоге ты попался в собственную ловушку. Я бы никогда не вернул тебе прежний облик, даже если бы действительно мог это сделать. - Побери тебя даэдра, - прошипел Алдуин в бессильной злобе. - Боюсь, меня они уже побрали, - бесстрастно заметил Мираак. – И тебе это никак не поможет. Я хотел получить только Драконорожденную, а в результате получил в придачу и Пожирателя Мира. Кажется, все складывается даже лучше, чем я ожидал… - он отвернулся от Алдуина и негромко позвал. - Линда! Дверь мгновенно распахнулась, и в комнату вошла женщина, и вместе с ней Ланс и Бейлиш. - Отберите у него меч и заприте здесь. И не забывайте периодически кормить его – я не хочу, чтобы он умер раньше, чем я подчиню себе этот остров, а за ним Скайрим и весь Тамриэль, - с этими словами он покинул комнату, а трое культистов тут же окружили Алдуина. Из их ладоней одновременно вырвалось шесть фиолетовых разрядов, и, не успев ничего сделать, Алдуин бессильно рухнул на пол. Отобрав у него меч, Линда довольно хмыкнула, и все трое молча вышли, оставив бывшего дракона корчиться от боли на грязном, сыром полу. Стиснув зубы, Алдуин подполз к стене и, прислонившись к ней спиной, закрыл глаза. Он снова был заперт один в пустой и темной комнате. Он снова был пленником. [28] Слова Крика «Огненное дыхание» (дословно с драк. «Огонь», «Пекло», «Солнце»)