Загадки судьбы

- Грейнджер? - Не очень уверенно спросил Драко, глаза которого накрыли прохладные девичьи ладошки. - А ты ещё кого-то здесь ждёшь? - Гермиона недовольно отдернула руки и пошла вперёд. - Грейнджер?! - Теперь уже удивленно произнёс юноша, провожая пожирающим взглядом удаляющуюся фигуру девушки. - Идём, Малфой. Ты же не хочешь, чтобы мы опоздали на открытие бала. Нам ещё танцевать. Ты не забыл? - Обернувшись, Гермиона улыбнулась и протянула руку Драко. Слизеринец, явно шокированный, быстрым шагом преодолел расстояние, разделяющее двух старост школы, и взял гриффиндорку за руку, продолжая разглядывать девушку так, будто видел впервые. - Хватит так смотреть, а то глаза выпадут, - слегка улыбнувшись, но строгим тоном сказала Гермиона. Ей льстило такое внимание со стороны Драко, но гордый характер не позволял так легко принимать настолько очевидное восхищение ею. - У меня нет слов... Ты... - Юноша пытался подобрать слова. - Приму это за комплимент, спасибо. Кстати, тебе очень идёт этот костюм, - засмеялась девушка. - Ты восхитительна, Грейнджер. Это платье... Ты... - Будто не слыша, Драко продолжал пожирать взглядом каждый сантиметр безупречного тела Гермионы, пытаясь узнать в этой утонченной девушке ненавистную прежде грязнокровку. Юноша поймал себя на мысли, что ему хочется поцеловать гриффиндорку, но искренние восторг и восхищение её движениями, голосом и внешностью не давали даже приблизиться к ней, словно красота делала недосягаемым то, что всегда было так близко. Легкий цветочный аромат с нотками ванили хотелось вдыхать всеми легкими. Оголённой спины и зоны декольте хотелось касаться губами. Пытаясь сдержать нахлынувшее желание, Драко прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться на каких-нибудь других мыслях, помимо Грейнджер. *** Высокие двери были широко распахнуты. В Большом зале уже собрались практически все студенты. Ребята шумно восхищались друг другом, весело общались и обменивались любезностями. Едва Драко, ведущий под руку сногсшибательную Гермиону, перешагнул порог, разговоры резко смолкли. Все взгляды устремились к абсолютно безупречной паре этого вечера. Старосты прошли к центру зала между расступающихся студентов. Воспользовавшись тишиной, профессор МакГонагалл торжественно объявила об открытии Рождественского бала, приглашая пару, к которой было обращено сейчас все внимание, начать празднование первым танцем. Драко мягко поклонился, протягивая открытую ладонь своей даме. Гермиона аккуратно присела в реверансе, опустив голову и вложив свою руку в объятия Малфоевской. Заиграла музыка: Драко притянул девушку за талию к себе, возлагая на своё плечо тонкое девичье запястье и придерживая за изящные пальчики свободную руку гриффиндорки. Пара буквально поплыла по залу: мягкие и точные движения сопровождались безотрывным взглядом глаза в глаза. Уверенное мужское ведение Малфоя безупречно гармонировало с нежностью и легкостью Грейнджер. Толпа студентов, начавших понемногу отходить от шока, принялась перешептываться, обсуждая такую неоднозначную пару. - С кем это Малфой? - Недовольно пропищала Астория рядом стоящей Пэнси. - Насколько я поняла, с Грейнджер... - Не веря собственным словам, ответила Паркинсон. - Не может быть! Грейнджер толще и уродливей этой девушки! Драко не мог... - Настойчиво комментировала Гринграсс. - А Малфой молодец! Такую гриффиндорку отхватил! Кто бы мог подумать, что Грейнджер может быть такой сексуальной... - Теодор Нотт с напитками подошёл к Астории и Пэнси. - Это не Грейнджер! Нет! Я отказываюсь в это верить! - Не унималась Гринграсс. - Астория, детка, отказывайся сколько угодно, но это Грейнджер. Ты разве не слышала, как профессор МакГонагалл объявила их танец с Малфоем? - Не отрывая взгляда от Гермионы констатировал Нотт. Астория обиженно закусила губу, недовольно сложив руки на груди. Пэнси во все глаза смотрела на танцующих старост школы, в глубине души восхищаясь женственностью и изящностью Грейнджер и завидуя тому, с каким желанием на неё смотрел Малфой, с какой заботой и страстью прижимал к себе своими сильными руками. - Гарри, мне это не снится? - Джинни изумленно наблюдала за своей подругой, танцующей в объятиях слизеринца. - Уверен, это идея МакГонагалл... Сейчас они дотанцуют этот танец и разойдутся по своим парам, - спокойно предположил Гарри. - Не знаю... Они так смотрят друг на друга... - Отметила Джинни. - Какого дементора тут происходит?! - Вмешался в разговор Рон, пытаясь расцепить руки Лаванды, крепко обхватившие его за шею. - Бон-Бон, пойдём танцевать, хватит уже выяснять отношения... - Ныла Браун. - Джинни, объясни мне, почему Гермиона с этим хорьком? - Лицо Рона начало краснеть от негодования. - Рон, это просто традиционный танец старост, открывающий бал, не более, - не веря в собственные слова, сымпровизировала Джинни. - Я убью его! - Уизли - младший решительно сделал шаг в сторону танцующих, но дальше двинуться ему не удалось из-за вцепившейся Лаванды. - Как насчёт того, чтобы охладиться? Я схожу за напитками, - Гарри улыбнулся своим другу и девушке и отправился к барной стойке. - Я с тобой! - Рону, наконец, удалось оторвать от себя Браун под предлогом в виде напитков. Не без облегчения он подошёл к Гарри, благодарно похлопав его по плечу. - Как думаешь, она это всерьёз? - Уже за барной стойкой обеспокоено спросил Рон. - Уверен, что нет. Ты же сам знаешь, какие у них отношения. Гермиона ненавидит Малфоя, и вряд ли это когда-нибудь изменится, - Гарри протянул другу пару бокалов шампанского. - Надеюсь, ты прав... - Пробурчал рыжеволосый и направился обратно к своей навязчивой даме. *** - Ты это видишь? - Тихо произнесла Гермиона. - Как все пялятся? Конечно... Они все любуются тобой! - Драко улыбнулся. - Мне немного неловко... - Грейнджер опустила смущенный взгляд и слегка поджала губы. - Расслабься и получай удовольствие! Ты это заслужила! - Малфой приподнял лицо девушки за подбородок, чтобы заглянуть в глаза гриффиндорки. - А если... - Неуверенно начала Гермиона. - Я рядом, а значит, никакие «если» сегодня тебя не посмеют потревожить! - Прошептал Драко, ещё ближе притянув к себе Грейнджер. Другие пары начали присоединяться к танцу старост школы: Гарри вывел Джинни, Лаванда насильно вытащила Рона, Астория направляла Тео так, чтобы оказаться ближе к Малфою для того, чтобы разглядеть его ошеломительно прекрасную спутницу, явно превосходящую по красоте и изяществу всех присутствующих в зале девушек. Слизеринки, и без того трудно переносящие самую выдающуюся ведьму своего поколения, представительницу ненавистного факультета Гриффиндора, теперь буквально брызгали ядом, проклиная Грейнджер за то, что помимо всех её заслуг ей достались лучшие платье, украшения и самый завидный парень школы, нежно поглаживающий её по открытой, безупречно прямой, как натянутая струна, спине. Когда первый танец закончился, Драко любезно поклонился своей даме и, аккуратно приобняв её за талию, проводил к их персональному столику, сервированному на двоих. Расположившись друг на против друга, Гермиона, наконец, смогла немного расслабиться. Во-первых, их столик находился немного поодаль от остальных, да ещё и полумраке, во-вторых, добрая часть студентов перестали обращать на них всякое внимание, погрузившись в танцы, поедание угощений и розлив напитков. - Ты сегодня потрясающе выглядишь, Грейнджер! - Драко откинулся на спинку стула и довольно сложил руки на груди, любуясь своей спутницей. - Спасибо, Малфой, но ты повторяешься, - улыбнулась Гермиона. - Если бы я тебя не знал, то принял бы за чистокровную слизеринку с безупречным вкусом и манерами аристократки. - Знаешь что, Малфой! Если бы я тебя не знала, то все равно бы считала тебя самовлюбленным засранцем с абсолютным отсутствием чувства такта и уважения к другим людям. - Но ты же не станешь отрицать, что изумруды и серебро - атрибутика явно не гриффиндорская? - Пожалуй, но ты же не станешь отрицать, что все это мне очень идёт? - Настолько, что я начинаю сомневаться в компетентности распределяющей шляпы. *** - Дорогой, я отойду на минуточку, - натянуто улыбнувшись, Астория провела рукой по лицу своего спутника. - Конечно, если что, я буду ждать тебя около бара, красотка, - подмигнул Тео. Блондинка смело зашагала в сторону уединенного столика, гордо вздернув свой носик, будто нарочито выстукивая высокими каблуками так громко, чтобы все видели, куда она направляется. Остановившись в шаге от беседующих старост школы, Гринграсс вдруг громко обратилась к Гермионе: - Да как ты смеешь тут сидеть, поганая грязнокровка?! Это моё место! Драко подался вперёд всем телом, чтобы уже вступиться за свою даму и вразумить обезумевшую слизеринку, но Гермиона легким жестом руки дала знак, чтобы он оставался на месте. Немного наклонив голову вбок, гриффиндорка перевела взгляд на закипающую Асторию и, приподняв бровь, спокойным тоном спросила: - Неужели? - Признайся, уродина, ты спишь с Малфоем, поэтому на тебе сегодня все эти украшения и платье! - Гринграсс начала истерично размахивать руками, переходя голосом на ультразвуковые частоты. - А хоть бы и так, тебе то что? - Гермиона оставалась абсолютно спокойной, что выводило слизеринку ещё сильнее. - Ты! Это ты! Ты... - В ярости Астория начала задыхаться. - Гринграсс, детка, по-моему, ты привлекаешь к себе слишком много внимания... - Ухмыльнулся Драко. - Мне кажется, или твой кавалер совсем заскучал без тебя, милая, - Гермиона кивнула в сторону Теодора, беззаботно болтающего с Пэнси за бокалом шампанского. Астория топнула каблуком и, не зная, что ещё сказать, выбежала из Большого зала, расталкивая на своём пути танцующих студентов. - А ты молодец, Грейнджер, неплохо держишься, - довольно улыбаясь, подметил Драко. - Не без твоей помощи, Малфой, - ответила Гермиона. - Моя помощь? О чем ты? - Твои вечные замечания в мой адрес - отличная подготовка к подобным выпадам кого бы то ни было. Замечу даже, что у тебя оскорблять и унижать людей получается настолько блестяще, что никакая Астория и в подметки не годится! - Даже не знаю, принять это за комплимент или извиниться... - Лучше пойдём танцевать! - Гермиона встала и смело протянула руку Драко, немного растерявшемуся от такого предложения. Едва пара вышла на танцпол, все взгляды снова были прикованы к ним. Чёрное платье Гермионы переливалось в свете ярких звёзд, мерцающих среди темного неба зачарованного потолка. Безупречный чёрный костюм Драко, сшитый точно по меркам владельца, подчеркивал статную мужскую фигуру. В кармане пиджака поблёскивал аккуратно сложеный платок из той же ткани, что и платье Грейнджер. Оба старосты сочетались в этот вечер настолько, будто они уже давно женаты и подбирали образы под свою пару с общими элементами. Фамильные серебряные украшения Гермионы и Драко, однозначно сделанные на заказ и за очень большие деньги, тоже были выполнены комплектом в одном стиле. Оторвать взгляд от всей идеальности этой, далеко не идеальной, пары было просто невозможно! Каждый парень мечтал сейчас оказаться на месте Малфоя, а каждая девушка печально вздыхала, представляя себя на месте Грейнджер. *** - Говоришь, МакГонагалл их заставила? А так и не скажешь...- Процедил сквозь зубы Рон, взволнованно одергивая свой пиджак. - Да я сам удивлён. Может, Малфой держит Гермиону под Империо? - Гарри сжал кулаки, наблюдая за танцующими старостами школы. - Я убью его! - Уизли снова дернулся в сторону танцпола, но на этот раз его перехватила рука друга. - Сейчас это не самая лучшая идея. Сначала надо все узнать у Гермионы. Может, на то, что сегодня она пришла с Малфоем, есть какая-то весомая причина. Нужно разобраться, а уже потом размахивать кулаками или, что ещё хуже, палочками. - Моя сестра плохо на тебя влияет... Ты стал слишком много рассуждать. - Зато заметь, после смерти Волан-де-морта никаких серьезных эксцессов не было. - А тебя не смущает то, что наша Гермиона веселится в объятиях бывшего пожирателя смерти? - Рон, я волнуюсь не меньше твоего, но и портить праздник не собираюсь. Это наш последний Рождественский бал в стенах Хогвартса! Насколько я вижу, Гермиона счастлива, так что давай и мы расслабимся на один вечер и отдохнём. Обещаю, завтра я лично займусь этим вопросом. - Ладно... Но завтра я убью его! - Договорились! *** Время приблизилось к полуночи. Уставшие, но абсолютно счастливые студенты с нетерпением ждали объявления короля и королевы Рождественского бала. И вот, когда директор - Альбус Дамблдор поднялся на сцену с двумя конвертами, а профессор МакГонагалл призвала к себе стойку с коронами, все, без исключения, притихли, столпившись вокруг пьедестала. - Добрый вечер, дорогие студенты Хогвартса! - Начал свою речь директор. - Все мы с нетерпением ждали этого события - традиционного Рождественского бала. Для кого-то сегодняшнее торжество является последним в стенах нашей школы, для кого-то только началом прекрасного отрезка жизни под названием Хогвартс. Бесценные годы юности... - Дамблдор ненадолго задумался, прежде чем продолжить. - Однако, пришло время объявить фаворитов сегодняшнего вечера! Настала гробовая тишина. Девушки, в ожидании, что объявят именно их, начали судорожно поправлять платья и прически. Юноши одернули пиджаки и вытянулись. - И королём Рождественского бала становится мистер Драко Люциус Малфой! - Торжественно провозгласил директор, вскрыв первый конверт. Все взоры устремились на слизеринца, нежно обнимающего гриффиндорку за талию со спины и шепчущего что-то на ухо, негромко смеющейся Гермионе. - Мистер Малфой, мы ждём Вас на этой сцене! - Улыбнулся Дамблдор, заметив тёплые объятия двух старост школы. - Малфой, тебя зовут на сцену, - ещё смеясь Гермиона расцепила руки слизеринца, указывая взглядом на уставившуюся толпу и ожидающих на пьедестале директора и профессора. Драко с растерянным лицом из-за прослушанного объявления направился в сторону сцены. Осознание того, что произошло, и почему все так на него смотрели, пришло, когда МакГонагалл с помощью заклинания возложила на его платиновую шевелюру серебряную корону, в изящных вензелях которой тут же из ниоткуда появились крупные изумруды, переливаясь в свете прожекторов. Громкие аплодисменты тут же буквально разорвали повисшую тишину. - Ну что же, король сегодняшнего вечера выбран, а значит, осталось только объявить его королеву. Но прежде, чем я это сделаю, хотелось бы напомнить вам, что имена будут занесены в реестр королей и королев всех Рождественских балов за историю Хогвартса, а копии корон займут своё почетное место в королевском зале, где каждый желающий может ознакомиться с предыдущими обладателями этого почетного звания. И ещё, хотелось бы сразу заверить всех присутствующих дам, что каждая из вас прекрасна и неповторима! Вы все заслуживаете эту корону, однако, выбор уже сделан, и я готов назвать имя королевы Рождественского бала. И ей становится... Мисс Гермиона Джин Грейнджер! Мисс Грейнджер, мы ждём Вас на сцене! - Дамблдор лукаво улыбнулся, прищурив добрый взгляд. В зале снова воцарила тишина. Студенты молча расступались, пропуская бесспорно самую прекрасную девушку этого вечера, гордо ступающей вперёд с безупречной осанкой и опущенным от смущения взглядом. - Это не честно! Она все подстроила! - Откуда ни возьмись закричала Астория. - Мисс Гринграсс, я лично проверял результаты голосования. Ошибка невозможна. Думаю, все со мной согласятся, что мисс Грейнджер достойна этого звания в полной мере, - спокойным голосом подметил директор. - Я не согласна с таким решением! - Не унималась Астория. - Мисс Гринграсс, Вы ведёте себя сейчас непозволительно! Советую Вам остановиться немедленно! - Строго сказала профессор МакГонагалл, сжимая в руках прекрасную корону, предназначенную для Гермионы. - Малфой, признайся всем, что ты купил для Грейнджер корону, потому что она спит с тобой! - Астория перевела свой разъярённый взгляд на Драко. - Уймись, Гринграсс! - Закричал из толпы Финниган. - Профессор, если для неё это так важно, я могу уступить ей корону, - тихо сказала Гермиона, подойдя к сцене. - Мистер Нотт, уведите Вашу даму отсюда! Живо! - Вмешался Снегг. - Директор, продолжайте, - Одобрительно склонил голову Северус, убедившись, что Теодор и Астория покинули Большой зал. - Спасибо, Северус. Мисс Грейнджер, прошу на сцену! - Улыбнулся Дамблдор. Едва Гермиона приподняла подол своего платья и шагнула вперёд, Драко вышел вперёд и в поклоне подал руку гриффиндорке, помогая подняться на пьедестал. Девушка благодарно улыбнулась. Румянец смущения снова озарил девичье лицо, придавая Гермионе ещё большего шарма и обаяния. Изящная серебряная корона заняла своё место на собранных каштановых прядях. В завитках, словно капли крови, заалели яркие рубины, символизируя факультет, представительницей которого оказалась нынешняя королева бала. Очередной шквал аплодисментов взорвал тишину в Большом зале. Разумеется, некоторые студенты воздержались от оваций в честь выбранных короля и королевы, бросая завистливые взгляды на потрясающую пару, держащуюся за руки и принимающую поздравления от друзей и знакомых. - Гермиона, вы с Драко отлично смотритесь вместе! Мы с Невиллом от души поздравляем вас с заслуженной победой! - Полумна ласково обняла старосту девочек, а Невилл пожал руку слизеринцу. - Спасибо, ребята, - Гермиона улыбнулась, провожая взглядом своих друзей. - Удивил, так удивил... - Натянуто улыбаясь, процедила Пэнси, подойдя к Драко. - Пэнс, мне нужно будет с тобой поговорить. Это очень важно! - Тихо сказал Малфой, слегка наклонившись к подруге. - Только не говори, что Астория была права... - Паркинсон подозрительно посмотрела на старосту мальчиков и напряжённо сжала губы. - Я не собираюсь отчитываться перед тобой, Паркинсон! Если ты солидарна с Гринграсс, то мне не о чем с тобой говорить! - Драко отстранился от подруги, а на его бледное лицо снова опустилась непроницаемая маска отвращения и презрения. - Драко, прости... Мне просто непонятно, почему ты с ней... Это как-то неестественно что ли... - Пэнси виновато закусила губу, аккуратно дотронувшись до плеча Малфоя. - Поговорим об этом завтра. После завтрака буду ждать тебя на Астрономической башне! - После этих слов Драко окончательно отвернулся от подруги, заботливо обнимая Гермиону, к которой подошли Гарри и Джинни. - Гермиона, думаю, нам нужно будет поговорить... Но это потом! Поздравляю, дорогая, со званием королевы бала! Ты заслужила! - Джинни крепко обняла старосту девочек, широко улыбаясь. - Малфой, поздравляю! У меня к тебе будет разговор... - Гарри из вежливости пожал руку слизеринцу. - Спасибо, Поттер! Думаю, что сейчас разговор будет не уместен. Завтра, в пять часов, в неработающем туалете для девочек, - Драко кивнул гриффиндорцу. - Малфой, смотри, не обижай нашу Гермиону, а то я лично с тобой разберусь! - Джинни весело засмеялась и, подхватив своего кавалера под руку, направилась в сторону танцплощадки. - Внимание! А сейчас танец короля и королевы бала! Мисс Грейнджер, мистер Малфой, просим! - Громко и торжественно объявил директор. Студенты расступились, освобождая центр зала для старост школы. Драко за руку медленно вывел Гермиону и почтительно поклонился. Девушка, в свою очередь, сделала неглубокий реверанс и легким движением вскинула одну руку на плечо кавалеру, а другую вложила в протянутую мужскую ладонь. Заиграла музыка, и Малфой уверенно закрутил Грейнджер в танце. Их взгляды были прикованы друг к другу, тела двигались как одно целое, все наклоны и повороты были настолько синхронны, что казалось, будто они дышат в унисон. - Давай сбежим отсюда? - Вдруг тихо спросила Гермиона, немного ближе прижавшись к Драко, чтобы он услышал. - Что я слышу, Грейнджер? Неужели это ты мне предлагаешь? - Самодовольно ухмыльнулся юноша, притянув гриффиндорку ещё ближе к себе. - Не обольщайся, Малфой, просто на сегодня мне скандалов достаточно. Как только выйдем из зала, разойдёмся по своим гостиным и будем жить дальше так, как и раньше. - Ну уж нет, Грейнджер, так, как раньше уже не будет! Хочешь сбежать, давай, но когда выйдем из зала, я поведу тебя в одно место, и ты не будешь сопротивляться! - Что ещё за место?! Никуда я с тобой не... - Пообещай мне, что пойдёшь, иначе... - Иначе что? - Мне даже нечем тебе пригрозить... - Хорошо, пойдём, куда ты там хотел, но... - Но что? - Ты меня и пальцем не тронешь без моего позволения! - Это будет сложно, но, думаю, я справлюсь! - Драко досадливо вздохнул, бросив беглый взгляд по полуоткрытым влажным губам Гермионы. - Тогда, бежим! - Гриффиндорка, резко прервав танец, схватила слизеринца за руку и буквально потащила его к выходу. Студенты и преподаватели непонимающе переглянулись. Лицо директора осветила едва уловимая лукавая улыбка. Подняв палочку, Дамблдор быстро отвлёк изумлённую толпу мерцающими конфетти и шариками, летящими откуда-то с зачарованного потолка. - Директор, куда они направились? Их надо немедленно остановить! - МакГонагалл возмущённо вскинула руки. - Не спешите, Минерва. Нам совершенно не о чем волноваться! Мисс Грейнджер и мистер Малфой прекрасно проявили себя сегодня. Они заслужили уединения и покоя. О, юность... - Дамблдор задумчиво поднял глаза к потолку.