***
После обстоятельного разговора ребята зашли в магазин для охотников и купили себе костюмы, в каких удобно прятаться среди растительности - просторные штаны и куртки все в маскировочных пятнах. - А для Гермионы? - вспомнил Невилл. - Она из дома привезла после каникул. Всегда отличалась предусмотрительностью. Опять же, девочки очень требовательны к одежде. Я бы не отважился покупать для неё что-нибудь. Ладно, закругляемся, пора возвращаться, а то и ужин уже заканчивается. А нам бы ещё вздремнуть перед делом не помешало. И наедаться не стоит, потому что в Запретном лесу ночью жутковато. Как бы не оконфузиться от страха! - Ты бывал там раньше? - мальчику немного полегчало: всё-таки с опытным человеком как-то поспокойнее. - По темноте всего-то трижды. Один раз даже сам полез. Не от великого ума, конечно, - Гарри поёжился, вспоминая последствия совета лесничего. - Тем не менее к тамошним опасностям так и не привык. Всегда прихожу в ужас. И мурашки по хребтине забег устраивают, в шипованных подковах. "Про Арагога ему, пожалуй, лучше не рассказывать. Во-первых, мы его семейку точно не встретим. А во-вторых, меньше знаешь - крепче спишь. Пусть пока не волнуется. Но в будущем с этой кодлой точно что-то делать придётся. Хагрид, блин, молодец! Нашёл кого разводить, селекционер-арахнофил! Как на него кентавры не наябедничали, за такой-то подарочек?" Ребята без приключений вернулись в школу, добрались до постелей и завалились спать, предусмотрительно поставив будильник. В назначенный час уже после наступления темноты предстали пред ясные очи Филча, который, ворча и запугивая компанию малолеток, отвёл наказанных к леснику. А там и на поиски раненого единорога двинулись. Никто не удивился, когда Хагрид предложил разделиться на две группы. Гарри настоял на том, чтобы Гермиона осталась рядом с полувеликаном, а сам вместе с трусливым волкодавом Клыком и не строящим из себя отчаянного смельчака Лонгботтомом - паренька явно трясло - свернул на развилке тропинок вправо. Всё шло предсказуемо - начали встречаться светящиеся мазки единорожьей крови. А немного погодя, ребята наткнулись и на умирающего зверя, который испускал последний дух. В этот раз из-за отсутствия дурацких выходок со стороны Малфоя они добрались до цели чуть раньше. Сжав плечо товарища, чтобы молчал, Поттер помог ему укрыться под ветвями куста среди невысокой ещё травы, шепнув, чтобы без команды не высовывался и даже дышал шёпотом. А сам надел мантию-невидимку и прижался к стволу толстого дерева. Нужно было подождать появления злодея. На некоторое время установилась полная тишина, конечно, относительная - ночной лес не самое тихое место. А вот и Квиррелл "нарисовался". Как и тогда, в первый раз, закутанный в просторную мантию, с укрытой капюшоном головой, он продрался сквозь заросли и скорее приник губами к кровоточащей ране на боку поверженного зверя. Ступая осторожно и двигаясь неспешно, Поттер подошел сзади и замер, дожидаясь, когда профессор напьётся. А тот чмокал, хлюпал, цвиркал и никак не мог насытиться. Словно заморенный пустынным солнцем путешественник у холодного родника. Наконец насосался и отвалился, опрокидываясь на спину и показывая светящиеся потёки на передней части одежды в районе ворота. "Петрификус Тоталус" просто сам лёг на этого обожравшегося несчастного. - Невилл! Помоги перевернуть тело. Мне нельзя к нему прикасаться, а он очень неудобно упал! - как можно тише проговорил Гарри, на всякий случай, не спуская глаз и палочки с профессора, выполнившего команду "смирно" в положении лёжа. Невилл подошёл и приподнял верхнюю часть окаменевшего профессора на тело животного. Заклинание сработало как надо: застывший после воздействия Квиррелл не гнулся и вел себя, как твёрдый предмет, вроде статуи. Поттер позволил себе выдохнуть: дебют разыгран чётко, в лучших традициях снайперов, один выстрел - одна цель. Не пригодился пузырёк с противошоковым, переданный заботливой подругой. Главное теперь - основное действие не запороть. Хорошо, что Лонгботтом - парнишка достаточно мясистый и для своего возраста довольно сильный. Потом он Квиринуса ещё немного подтянул вперёд, чтобы голова не прижималась к крупу единорога и, откинув капюшон, стянул тюрбан. Перевернув пленника, убедились, что лицо на затылке присутствует, хотя и окаменевшее, но с признаками жизни в глазах и полного офигевания от этой жизни. Гарри направил на них палочку и проник в сознание Тёмного Лорда. Результат был знакомым и в то же время, мягко говоря, обескураживающим - это было единственное цензурное слово, подходящее для описания увиденного. Оранжевые пони, розовые слоны и, в отдалении, малиновые жирафы. Мозголаз нервно хихикнул. "Капец. Точь-в-точь как говорила Нимфи." Сознание Волдеморта оказалось вычищено до полной пустоты тем самым "Обливейтом", который Поттер столь зверски наложил ещё первого сентября. Вот почему ни разу в голову не вступала боль - тому, что сохранилось от Тёмного Лорда, было нечем злиться. Да, Гарри не ошибся адресом и уже бывал здесь, в этой пустынной области, когда пытался связаться со своим врагом через шрам. И что делать дальше? Квиррелл носит в себе дебилизированный дух, который тупо сосёт из него жизненные силы. Да ещё и проклятие словил из-за того, что сначала убил единорога, а потом напился его крови. Отчаянная крайняя мера восстановила его силы, но вместе с тем приговорила окончательно. Долго он с таким грузом не протянет. Посмотрел на блюющего неподалёку Невилла - да уж, досталось мальчугану! Но держится молодцом, просто непривычный он пока к подобным жутким картинкам. По просьбе Гарри Невилл вытащил из окаменевших пальцев профессора волшебную палочку, отбросил в сторонку. Нахлобучил обратно тюрбан, а сверху накинул капюшон. Сам же Поттер свернул свою мантию-невидимку и упрятал в одном из карманов. - Ты как, Невилл? Проблевался? А то эту тушу снова нужно перевернуть. - Да, - кивнул белый, как потолок, Лонгботтом, оттирая подбородок. - Я уже в порядке, вроде. Сейчас. Всё ещё трясущийся помощник опять перевернул профессора, на этот раз настоящим лицом вверх. Гарри наставил палочку в глаза и вошёл в сознание. Страха перед Тёмным Лордом здесь уже не осталось. Тут была беспросветная тоска от полного краха всех надежд и планов. И ужас осознания того, что избавиться от безумного подселенца можно, только умерев. В принципе, такое положение дел Поттера вполне устраивало. Дух врага, пусть и в виде идиота, лучше держать в известном месте, чем позволить тому мотаться неизвестно где в бестелесной форме, но в силу приближающейся гибели носителя дух покинет ставшее мёртвым тело и снова примется неприкаянно скитаться. А вдруг ещё в кого надумает вселиться, чисто на инстинктах? Да, к сожалению, проживёт Квиринус недолго, потому что тело его уже подгнивает под воздействием квартиранта. А ещё сейчас поверх этого и проклятие убийцы единорога как-то ляжет. В идеале было бы неплохо отдать этому несчастному Философский Камень - не жалко, если Квиринус будет жить вечно, и также вечно мучиться, да только тогда об этом непременно узнает Дамблдор - наверняка где-то в лабиринте, подготовленном для первокурсников, имеются для этого оповещающие чары вроде тех же воющих. Только воют они одному лишь директору. Так что незаметно украсть этот камень, или подложенную вместо него приманку, не получится. Нет уж! Не станет Гарри усугублять ситуацию. Риска в его жизни и так было на пятерых. Встряхнул головой, отгоняя лишние мысли, оглядел поляну и замер от толкнувшейся в черепную коробку догадки - ведь Квиррелл всё видел и слышал! То есть способен сообщить о странном первокурснике, владеющим навыками чтения сознания! "Так, спокойствие, только спокойствие. Это мы не забыли, это мы вовремя вспомнили, а значит - не фатально," - глубоко вдохнув-выдохнув, настроился парень. Помедлив несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и не наделать новых ошибок, снова вошёл в память профессора и аккуратно выделил область от момента завершения процесса утоления голода и до конца, которую и удалил без остатка. Тут же наложил оглушающее и отменил окаменение, после чего тело жертвы обмякло и приняло вполне естественное положение. Теперь даже под Сывороткой Правды он о манипуляциях со своей памятью не расскажет по естественным причинам, а подробно шарить по его мозгам легиллименты Министерства не будут - и так всё ясно, куда больше их будет занимать ментальный сосед амбициозного профессора. А если и будут просматривать момент захвата, то дефект записи легко списать на мощное оглушение - сил на последний удар охотник не пожалел, бахнул от души. Вот так, следы полностью заметены. Время кульминации. Подняв вверх палочку, Поттер выпустил в небо красные искорки. - Что здесь происходит, юные волшебники? - через несколько минут ожидания на поляну вступил Флоренц. Тот самый кентавр, которого Дамблдор нанимал в качестве профессора прорицаний на пятом курсе. То есть - лучший друг директора из числа здешних кентавров. - Единорога убили, - прохрипел Невилл. - А вот этот, - он показал на неподвижную фигуру Квиррелла, - кровь из раны пил. Но Гарри его обездвижил. - Потому что Марс сегодня особенно яркий, - послышался ещё один голос, и на поляну вступили Бейн и Ронан. - А эта, что тута? - с противоположной стороны появился Хагрид со своим арбалетом и в сопровождении Гермионы. При их виде откуда-то из кустов вынырнул Клык и прижался к ногам любимого хозяина. Хм, а Гарри и не заметил, когда и куда пропал четвероногий трусишка. - Эта! А как же эта?! Я сейчас, - полувеликан суетливо достал из кармана огрызок карандаша и помятый клочок пергамента, черкнул пару слов и, достав из уже другого кармана помятую и недовольную небольшую сову, всунул записку той в клюв, после чего так подбросил птицу в небо, словно она была пушечным ядром, а он пушкой. - А вы молодцы. Справились, значит, - кивнул он в сторону мальчиков. - Так мы можем возвращаться? - восторженным голосом спросил Гарри. - Ведь Клык проводит нас до замка? - А! Да. Конечно, - закивал несколько потерянный Хагрид. Складывалось впечатление, что поимка Квиррелла никак не входила в планы сегодняшнего вечера и сильно озадачила лесника. Теоретически, он собирался помочь раненому единорогу. Наказанные задерживаться не стали и отправились в обратный путь, идя вслед за псом и подсвечивая себе путь палочками. - Так что? У вас получилось? - спросила Гермиона, едва голоса Хагрида и кентавров затихли в отдалении. - Получилось, - усмехнулся Поттер. - Разум Волдеморта чист, как выпитый кубок. Но сознание я ему уничтожил не сегодня, а ещё в день приезда осенью. То есть, приключались мы зря. - Ну, не знаю, мне даже понравилось, - пожала плечами Гермиона. - Я такой жути натерпелась, что ни один фильм ужасов ни в какое сравнение не идёт! Правда, всю дорогу жалела, что пошла с Хагридом, а не с вами. Если рядом с Гарри, то как-то спокойнее, - пояснила она Невиллу. - С Гарри да, спокойнее, - кивнул до сих пор слегка бледный и дрожащий Лонгботтом. - Как над пропастью со страховкой: вроде и знаешь, что поймают, но стремалово-о... Так что? Тот-Кого-Нельзя-Называть полностью обезврежен? - Выходит, что обезврежен, - кивнул Гарри, смотря под ноги. - Только мы об этом будем помалкивать. Пусть разбираются взрослые ответственные дяди и тёти, когда обследуют доставшегося им профессора, пойманного с поличным. Им за этот гемор деньги платят. А у меня в дальнейших планах нормальное детство. А то в прошлый раз с этим как-то неладно вышло, - вздохнул парень, вдруг почувствовавший себя выжатым досуха. Короткая, но жутко напряжённая операция захвата забрала все силы и желания. Лесная тропинка слилась с ещё одной, отчего стала чуточку шире. Воспользовавшись этим, Гермиона поравнялась с другом и ухватилась за его локоть. А за спиной хрипловато дышал Невилл, спотыкаясь и поскальзываясь. Он так и оставался неловким.***
На этом эпопея с засланным диверсантом закончилась. Как бы там ни протекало следствие, ребят по поводу снятия показаний никто не беспокоил. Потекли спокойные будни. Весьма располагающая к размышлениям обстановка. До Гарри очень медленно дошло, что семь лет его предыдущей жизни были потрачены на большую кучу совершенно бесполезной ерунды. Первое подозрение об этом шевельнулось ещё до получения "Авады" от Волдеморта, когда он, просмотрев воспоминания Снейпа, шёл через лес навстречу собственной смерти. Но тогда Поттер просто отбросил сомнения, чтобы набраться мужества и, не дрогнув, взглянуть в глаза костлявой. Да и в этот раз, проходя сквозь череду тех же событий, он больше семи месяцев полагал, что всё только ещё начинается, в то время, как задача была им решена буквально с лёту, в одно касание. Тем не менее, червоточинка сомнений продолжала копошиться в подкорке, поскольку та пара крестражей, с которыми он успел достаточно близко пообщаться, была довольно активна в плане воздействия на сознание. А дневник вообще находился на пути к телесному воплощению, когда Поттеру удалось его окоротить. Было над чем поразмыслить. И обязательно следовало покончить с остальными крестражами. Просто для надёжности. И ещё... У него же седьмой курс не окончен. Да и вообще, с его стилем учёбы и попустительством со стороны преподавателей, уровень полученных знаний вызывает тревогу. А ведь опыт прошлого пятого курса и занятий с Гермионой и Невиллом на нынешнем первом однозначно указывают, что он куда быстрее воспринимает знания, когда обучает сам. Видимо, срабатывает то самое мальчишеское чувство ответственности перед друзьями, подстёгивающее стремление разобраться в подаваемом материале так, чтобы было можно преподать его в понятном ключе доступным языком. А может, просто в голове всё структурнее и логичнее укладывается, когда объясняешь другому. Конкретно прямо сейчас следовало подготовить Невилла к экзаменам, прежде всего, по зельям. Так что за Лонгботтома они с Гермионой взялись вдвоём. Как-то Гарри для интереса заглянул в сознание ученика, чтобы проверить, насколько закрепились в его памяти полученные знания. А когда вынырнул, спросил: - Слушай! Ты не против, если я в твоих мозгах поставлю небольшой щиток против страха от общения со Снейпом? А то эта эмоция буквально нависает над весьма основательными сведениями из его курса и мешает тебе свободно ими оперировать. Особенно, если он рядом. - Уверен, что ты ничего там не испортишь? - с подозрением в голосе спросила Гермиона. - Уверен. Я в памяти Невилла уже не раз бывал и неплохо там освоился. Да и воздействие мизерное. В случае чего, сумею вернуть всё обратно, - пожал плечами Гарри. - Пусть попробует, - поддержал друга Невилл. - А то я, действительно, теряюсь, когда профессор смотрит на меня. И Гарри попробовал. - Ничего не почувствовал, - признался круглолицый приятель, невинно глядя на своих наставников. А на следующем уроке зельеварения он заработал "Выше ожидаемого", после чего пожал плечами и признался, что ничего особенного не делал - всё было, как всегда. Гарри не очень удивился, потому что знал - Гермиона уже проделывала подобное с собственными родителями в прошлой жизни. Одна беда, освоив азы легилименции, он так и не научился защищать собственные мысли и память. Только первый шаг освоил - очистку сознания перед сном. А потом и экзамены промелькнули и осталась неделя до каникул. Рон не беспокоился о сохранности Философского Камня в Запретном коридоре и о посягательствах на него со стороны профессора Снейпа - штурм лабиринта был отменён, поскольку главный злодей сошёл с дистанции. Гарри принял грустный вид, во всеуслышание повторяя, что будет очень скучать, живя у магглов, на что Рон пригласил его погостить в Норе. Поскребя в затылке, юноша ответил, что подумает. Студенты разъехались на лето. А визита к директору за весь год так ни разу и не состоялось - Поттера к Дамблдору не вызывали. Что, впрочем, ничуть студента не огорчило.