Кошка

Как и ожидалось, самым напряженным и страшным занятием оказалась Защита от темных искусств. Все остальные преподаватели смотрели на меня с сочувствием и благожелательностью, среди них выделялся молодой зельевар. В мире магглов подобного рода людей я старалась избегать из принципа «в тихом омуте». Мало ли что прячется за маской робости и скованности. Не знаю почему, но всю жизнь предпочитала общаться с прямыми и откровенными людьми, пусть даже в некоторых моментах грубыми. Перед глазами тут же появился суровый лик Снейпа, взирающего на мою человеческую оболочку. В нем было не так много откровенности, скорее язвительность и некоторая порция чисто слизеринского яда, но мне это казалось привлекательным. На занятия по трансфигурации я попала вместе с Гриффиндором и Слизерином. Тихонько устроиться на задней парте не вышло. Гермиона потащила за руку к своему столу. - Тебе понравится. Мы будем проходить основы анимагического оборотничества. Жаль этому так сложно выучиться, - внутри от этих слов что-то екнуло. Мне не хотелось рассказывать о способности оборачиваться, пусть это останется маленьким секретом до поры до времени. Тем более если пойдут слухи, Северус тут же все узнает, а мне хотелось растянуть подольше возможность находиться рядом с ним. Почему-то внутри крепла уверенность: мою человеческую сущность он не примет. - Ты бы хотела уметь принимать облик животного? - Не знаю, мне нравится сама мысль о владении таким уровнем волшебства, - мечтательно вздохнула Грейнджер. - Ты очень умная, Гермиона. Если захочешь, сможешь научиться, - листая книгу до нужной страницы, пробормотала я комплимент. Хотя, по сути, это было констатацией факта. - Не уверена. Далеко не многие способны найти в себе животное начало и вытащить наружу. - Мой отец так же говорил, - вырвалось. - Он любил трансфигурацию? - вежливо осведомилась девушка. - Он был ученым – исследователем. Мне совсем не хотелось продолжать начатый разговор, благо в кабинет вплыла директор МакГонагалл. Она держалась строго и никому не давала поблажек. Приятно иметь дело со знающим свое дело человеком, папа был бы рад с ней познакомиться. Гарри с Роном делали глупые ошибки, от которых мне хотелось схватить их обоих за шкирки и беспрерывно объяснять материал. Странное удовлетворение поселилось внутри, уверенность в своих силах и знаниях по данному предмету позволяли гордиться полученным образованием. - Отлично, мисс Уайт, пять баллов Гриффиндору. - Вторая всезнайка на факультете, - пробурчал кто-то из студентов, а остальные залились смехом. Сидя за обеденным столом, я размышляла, какую стратегию лучше предпринять в общении с профессором ЗОТИ. Сдержанная вежливость или отвечать на грубости? Последнее его только сильнее разозлит, но смогу ли я сдержаться? - О чем так напряженно думаешь? - спросил Рон, увлеченно пережевывая что-то. - Решаю, как лучше вести себя с профессором Снейпом, - честно ответила. - Как бы ты не старалась ему понравиться, это бесполезно. Он даже Гермиону терпеть не может, - фыркнул парень, на него тут же уставилось два осуждающих взгляда. - Если не будешь с ним спорить, все пройдет нормально, - ободряюще улыбнулась Грейнджер. - Спасибо. - Невиллу это не помогло, - пробормотал рыжий напоследок. После ужина я сразу отправилась в подземелья к кабинету зельеварения. Он кожу с меня заживо сдерет, если посмею опоздать. Никого по дороге не встретив, почувствовала облегчение. После тех мальчишек, мне становилось страшно бродить по этим мрачным коридорам. Постучав в дверь лаборатории, вошла. Как ни странно за преподавательским столом обнаружился вовсе не черноволосый мужчина моих кошачьих грез. - Мисс Уайт? Вы что-то хотели? - немного взволнованно осведомился Джон. - Извините, профессор, но я договорилась здесь о встрече с профессором Снейпом. - Почему здесь? - Не знаю, профессор Уильямс, - передернула плечами. - Прошу, зовите меня Джон. У нас небольшая разница в возрасте, не так ли? - Я не знаю, сколько вам лет, - откликнулась я. Мне только неформального обращения с этим мужчиной не хватало. Черт! - Двадцать шесть. До перевода в Хогвартс я работал в Министерстве, - гордо поведал учитель. - Правда? Как интересно, - напряженно рассмеялась. Как можно настолько опаздывать? Он должен быть пунктуальным, разве нет? Вдруг что-то случилось? - Мисс Уайт, если вы пришли сюда пофлиртовать, прошу впредь не отнимать мое драгоценное время, - раздался позади холодный голос. Вздрогнув, резко обернулась. - Я ждала вас, профессор! - совершенно спокойно откликнулась на грубость, по сути, он был прав. Флирт имел место быть, только не с моей стороны. - Профессор Уильямс, вы позволите занять на этот вечер лабораторию? - перевел хмурый взгляд с меня на молодого человека Мастер зелий. Ему явно не нравилось просить освободить кабинет, за столько лет ставший неотъемлемой частью себя самого. - Конечно, - чуть дрогнувшим голосом, отозвался тот и поспешил ретироваться, даже не взглянув на меня. С брезгливым выражением на лице, мужчина прошел к заваленному бумагами столу. Пробормотал какое-то заклинание, вследствие чего пергаменты полетели на ближайшую парту. - Садитесь, - приказал мужчина, опускаясь на свое место. Подтащив стул поближе, устроилась на самом краешке, - итак, вы жаждете овладеть Защитой от Темных Искусств всего за год и сдать экзамен? Не слишком ли самонадеянно? - Не хотелось бы тратить еще несколько лет впустую… - начала было я, но Северус изволил гневаться. - Вы считаете, мой предмет не заслуживает траты вашего времени? - Профессор, мне почти двадцать, война закончилась. Единственное, чего я желаю, получить официальное образование и жить дальше. Магический мир никогда не привлекал меня, но после всего случившегося, я бы хотела продолжить исследования отца. Такой ответ вас утраивает? - Не смейте мне грубить, мисс, - прошипел Снейп. Я видела, что он физически нуждается избавиться от меня. - Вы злы на меня за помощь в тот день? Но я не сделала ничего плохого! - выпалила, запоздало осознавая, что совершила ошибку, упомянув этот эпизод общей биографии. Темные глаза опасно заблестели. - Если вы сейчас же не замолчите, на мой предмет можете не являться! Вдох-выдох. Я сосчитала мысленно до десяти, старательно успокаивая разбушевавшееся сознание. Сколь бы уравновешенной я не была в прошлом, но с этим человеком невозможно вести диалог. - Я хочу учиться у вас, но в силу своего возраста не потерплю хамства и предвзятости. Может, на малышей и подростков ваши грозные взгляды и язвительные фразочки действуют, только я тоже умею быть раздражительной. - Убирайтесь! - только и прошептал профессор. Не став разбираться, подобрала сумку и выскользнула прочь. С меня хватит! Слезы обиды жгли глаза, а еще заявляла, что взрослая. - Как все прошло? - спросила Гермиона в гостиной. Я только отмахнулась и упала рядом. - Так плохо? - осведомился уже Гарри. Переведя на него взгляд, медленно ответила: - Хуже некуда. Мы даже не начали обсуждать занятия. Переругались и разбежались. - Не переживай, он остынет и… - начала было девушка, но я ее оборвала: - Меня бесит подобное отношение. Как насчет обучить меня общими усилиями ЗОТИ? - Конечно. Но Энн, пойми, у него такой характер. С этим уже ничего не сделаешь, - покачал головой Гарри. В руках он вертел золотистый шарик, видимо снитч. Раньше мне приходилось видеть их только на картинках. - Я тоже не подарок, но нам вместе не детей заводить, а… Договорить мне не позволил взрыв хохота со стороны друзей. Рон даже сполз со своего кресла, забавно похрюкивая, а Гермиона спрятала лицо в ладонях. - Что? - Я представил Снейпа с маленькими снейпиками на руках, вот кошмар, - прорыдал Уизли. - Что в этом такого? Он, между прочим, тоже человек и весьма не старый. После этих слов стало пугающе тихо, только позади шушукались девочки-первокурсницы. На меня пораженно смотрели три пары глаз, будто не узнавая. Ну что за реакция? Они не догадывались, что профессор еще вполне репродуктивного возраста или в магическом мире неприлично говорить о таких вещах вслух? - Мне еще надо забежать в библиотеку напоследок. Так что до завтра, ребята. Золотое трио не успело опомниться, как я ретировалась. Прихваченная с собой сумка оттягивала плечо. Первой мыслью было просто сбежать от новых знакомых, но после решение пойти в библиотеку до отбоя показалось правильным. Раз Северус не намерен заниматься моей подготовкой, нужно поднапрячься, а еще сделать первое в жизни домашнее задание. Поздоровавшись с библиотекаршей, выбрала дальний стол, оставила на нем вещи и отправилась бродить среди стеллажей. Без списка и какого-либо плана выбрать необходимую литературу представлялось невозможным. Поэтому я хватала все книжки подряд, пробегала глазами по содержанию, если большинство мне было незнакомо – брала с собой. Так набралось около дюжины фолиантов для изучения. Водрузив их на стол, грустно вздохнула. Скоро отбой, а значит нужно успеть сделать хотя бы домашнее задание и выписать понятия из сегодняшнего теста. Не успела я как следует начать изучать материал, как настало время покидать сие спокойное место. Выпросив с собой три книги, отправилась искать пустой класс для практических занятий. В конце концов, мне позволяли оставаться вне гостиной после отбоя. На втором этаже обнаружилась пустая аудитория с просторной трибуной. Открыв книгу на нужной странице, стала проговаривать заклинание. Иногда у меня получались искры нужного цвета или парок, но чаще всего палочка оставалась безразлична к крикам и взмахам. В конец отчаявшись, опустилась на колени, захотелось разрыдаться, но я не позволяла себе этого из-за подобной глупости. Спрятав сумку под покрытую пылью парту и походив вокруг, чтобы убедиться в ее незаметности, обратилась. Мягкие кошачьи лапки бесшумно ступали по холодному полу. Держась в тени у стен, с легкостью добралась до злобного профессора, который умудрился так расстроить меня сегодня. Как ни странно дверь была приоткрыта, подцепив ее лапой, вошла. Он сидел в кресле у камина со стаканом в руке. Издав громкий мяв, просигнализировала о своем появлении. - Ты пришла! Уже поздно, я думал, опять будет бессонная ночка. Приблизившись, устроилась в метре от кресла и посмотрела снизу вверх. Мужчина слегка удивился, даже похлопал рукой по коленям, но я оставалась непреклонна. Жаль, я не могла спросить, почему он так обращается со мной настоящей. - Что случилось? - Мяуууу,- провыла я отчаянно. Кошка имеет право плакать, человек – нет! Снейп встал с насиженного места, опустил пустой стакан на столик и присел на корточки рядом со мной. Пальцы ласково прошлись по маленькой головке, он специально мной манипулирует. Так нечестно! Хочу больше ласки и заботы, хочу нормального обращения. Взяла и укусила за палец ничего не подозревающего профессора. Из крошечных отверстий выступили капельки алой крови, которые я тут же слизнула. Металлический вкус на языке показался мне самым пугающим ощущением на свете. Это был вкус смерти, боли, расставания, ненависти, всего того, что мучило меня со смерти родителей. Сдавленно захрипев, я ринулась прочь из комнаты, не разбирая дороги, и врезалась в дверной косяк изо всех сил. Лапы подкосились от пронизывающей боли и разъехались в разные стороны. Северус подхватил мое тельце на руки и прижал к груди. Его сердце бешено колотилось в груди, а тонкий аромат пота вкупе с ним выдавал волнение. - Что такое? Почему ты делаешь это? Приподняв гудящую головку, постаралась разглядеть выражение его лица. Для чего такому человеку кошка? Пусть заведет себе настоящее животное, а не горе-анимага. Хотя он просто не вынесет тупое домашнее животное, которое не сможет ответить. «Мне больно!!!» - мысленно закричала я, не в силах больше терпеть эту эмоциональную муку. - Голова? Я сейчас дам обезболивающее. «Ты слышишь меня?» - находясь в полнейшем ужасе, спросила я. - Я же легилемент. Просто раньше не мог пробиться. «А тут я ударилась головой и сломала стену, так что ли? Не лезь в мою голову, не смотри воспоминания!» - закричала мысленно. Еще мгновение и он будет в курсе, кто я, а значит, даже лечить не станет, скорее ядом отравит. - Я не могу. Только слышать обращенные ко мне мысли и все. Спустя мгновение и порцию магии голова перестала болеть. Снейп аккуратно опустил меня к себе на колени. Он чувствовал себя неловко, теперь я казалась ему не совсем животным. «Не волнуйтесь, Северус Снейп, я больше не произнесу ни слова, чтобы не смущать вас. Можете забыть, что находитесь рядом с анимагом,» - подумала и закрыла глаза. Хотелось спать, завтра с самого утра на занятия, затем попытки самостоятельного обучения. Теперь затея с получением хогвартского образования казалась мне невыполнимой. Дети здесь семь лет обучаются, в крайнем случае пять, а я собралась наверстать все за один-единственный год. Невозможно! - Мне жаль, что я раньше не попытался выяснить кто ты. Жаль, что был трусом. Но теперь я постараюсь поступать правильно, не эгоистично, - тихо произнес профессор, заставляя меня встрепенуться. «Я еще не готова представиться,» - призналась я, - «Прости, но сегодня только спать». - Еще больно? «Болела не голова,» - пробормотала я, не открывая глаз. - Переживала из-за укуса? «Вкус крови… Воспоминания… Не хочу говорить об этом!» Северус усмехнулся и уложил меня на подушку. Спустя пару минут, я почувствовала, как он устраивается рядом, проводя по мягкой шерстке пальцами, зарываясь носом. «Все-таки я не совсем кошка. Вам не кажется, мистер Снейп, что это неприлично?» - сонно поинтересовалась у профессора. - Зови меня Северус. «А вдруг я первокурсница? Или вообще к Хогвартсу не имею никакого отношения?» - Это не имеет значения. Да и не походишь ты на первокурсницу, - усмехнулся он, продолжая ласкать пальцами шерстку. Кошачья физиология не позволила остаться равнодушной, и я тихонько заурчала. – Нравится? «Даже ты бы на моем месте не сдержался!» - откликнулась колко. Снейп только рассмеялся и пожелав мне сладких снов, прижал к себе. Засыпать в его объятиях казалось странной волшебной сказкой, которой я была недостойна. *** Вечер оказался под стать началу дня. Наглая девчонка по имени Энн Уайт даже не заметила его появления в кабинете, увлеченная флиртом с новым преподавателем зельеварения. Снейпа раздражало ее безразличие, невнимание к собственной персоне. - Профессор Уильямс, вы позволите занять на этот вечер лабораторию? - решил он, наконец, обратить на себя взор девицы. - Конечно, - пробормотал мальчонка, в страхе начиная дрожать. Северусу нравилось пугать людей, так он испытывал некое моральное удовлетворение. Краем глаза, он заметил, что девчонка расслабилась. Будто его появление принесло ей некое облегчение. - Садитесь, - приказал мужчина, опускаясь за ранее принадлежащий ему стол, - итак, вы жаждете овладеть Защитой от Темных Искусств всего за год и сдать экзамен? Не слишком ли самонадеянно? - Не хотелось бы тратить еще несколько лет впустую… - заговорила она. Подобное отношение его откровенно взбесило. Предмет, о котором Северус мечтал так долго совсем не интересует какую-то зазнайку? - Вы считаете, мой предмет не заслуживает траты вашего времени? - Профессор, мне почти двадцать, война закончилась. Единственное, чего я желаю, получить официальное образование и жить дальше. Магический мир никогда не привлекал меня, но после всего случившегося, я бы хотела продолжить исследования отца. Такой ответ вас утраивает? - Не смейте мне грубить, мисс, - прошипел Снейп. Он никогда бы не пошел на попятную, сильное чувство отторжения было у него по отношению к этой девушке. - Вы злы на меня за помощь в тот день? Но я не сделала ничего плохого! Профессор ощутил очередной приступ бешенства, если Уайт скажет еще хоть слово, он прикончит ее на месте. - Если вы сейчас же не замолчите, на мой предмет можете не являться! Покрасневшая девица отчаянно старалась сдержаться, как Поттер в его присутствии. Данное сравнение подлило только больше масла в огонь. - Я хочу учиться у вас, но в силу своего возраста не потерплю хамства и предвзятости. Может, на малышей и подростков ваши грозные взгляды и язвительные фразочки действуют, только я тоже умею быть раздражительной. - Убирайтесь! - выдохнул Мастер зелий. Все внутри него кипело от негодования. Палочка, зажатая в пальцах, была готова разразиться целым букетом страшных проклятий. Он ждал нового выпала девицы, но Уайт только поджала губы и выбежала прочь. Какое-то время спустя, он направился в библиотеку в слабой надежде найти, чем отвлечься и погасить огонь ярости в душе полезным чтивом. Тем более в начале года всегда было новое поступление книг. Эта бесцеремонная девчонка сидела, зарывшись в стопку книг по Защите от Темных Искусств, и что-то выписывала для себя. Неужели она, в самом деле, решила обучаться самостоятельно? Тогда она не сможет рассчитывать даже на самую низкую оценку из существующих. Другие преподаватели просили его быть мягче к сироте, но она уже достаточно взрослая, чтобы отвечать за собственные поступки и решения.