Драконьи дети

      Бродить по замку во время сумерек было любимым занятием Марион. Блуждать в потёмках коридоров, освещённых только немногочисленными факелами, прикреплёнными к стенам и парой свечей в канделябре, который отдаёт приятной тяжестью когда несёшь его, изучая все потаённые уголочки, припрятанные в этих каменных стенах.       Этот вечер не отличался чем-то особенным, и Марион, поужинав, отправилась на поиски неизведанного в таких знакомых закоулках. Вот только девушка решила не менять вечернего платья и шла в длинном зелёном шёлковом платье, которое то и дело цеплялось за выпирающие выступы неровного пола.       Подол платья волочился и старался угодить под ноги девушке, уронив её при этом. В один из моментов наряду почти удалось совершить это, но королева успела зацепиться за крепление для факела для того, чтобы не упасть, но оно с легкостью поддалось, и на том месте появился небольшой потайной ход, из которого заманчиво сиял свет. Сильная магия была вложена в то место, куда попала Марион, древняя и мощная, она наполняла душу силой, окрыляя её.       На постаменте, стоящем в центре небольшой комнаты, лежала книга внушительных размеров, раскрытая почти посередине, и излучала свет от своих страниц.       Как оказалось, это было семейное древо их семьи, артефакт, заполняющийся сам и фиксирующий важные моменты каждого члена. Марион с лёгким любопытством разыскала там свою страницу, и по мере прочтения её лицо менялось от счастья за детские победы до непонятной грусти, а позже, и отчаяния.       Витиеватыми буквами было написано одно неутешительное предложение: у неё есть брат.       Человек, которого она никогда не видела живёт где-то там, в волшебном измерении, и не подозревает о своей принадлежности к роду правителей королевства Домино. Единственный родственник, не знающий своих настоящих родителей, он казался Марион одиноким и неприкаянным. Девушка вспомнила, как ощущала себя после смерти родителей, и боялась представить, каково это, жить, не зная родителей, чувствуя себя ненужным.       Книга не отвечала на вопросы, где живёт принц или где учится, не показывала портретов, делясь только общими фразами и особенно сильными переживаниями на ярких страницах, украшенных орнаментом с использованием огня и, что необычно, силуэтами животных. На его страницах не было ни драконов, как у Адалинды, ни оружия, как у Леонарда, бывшего короля, там были силуэты кошки, выпустившей когти. На рисунках отчётливо выделялись зелёные глаза животного, что немного пугало.       Единственная пометка, указывающая хотя бы примерное направление для поиска, гласила о посещении «Музея Дракона» в Солярии относительно недавно, а значит, у королевы есть шанс найти родственника там.       Ещё раз осмотрев комнату и не придав особенного значения искусно вырезанному ключу, прикреплённому под потолком, Марион вышла из тайника, запомнив при этом, что тайный ход открывался седьмым факелом.       Марион, не откладывая в долгий ящик, решила действовать сразу же поутру и, поспешив в свои покои, упала на постель и уснула почти сразу: за этот вечер она устала от пережитых эмоций.       Утро молодой королевы начиналось рано, и в этот раз, не изменив своим привычкам, Марион проснулась на рассвете. Орител, уже одевшийся, стоял у окна и, смотря в чуть приоткрытое окно, думал. Его взгляд был полон противоречий, он смотрел на то, что случилось с Домино, и его сердце обливалось кровью. Король чувствовал, что виноват во всём именно он, он не разбирался в правлении: как от третьего и самого младшего сына короля от него не требовали знаний правителя, считая, что Орител станет военным, несмотря на типичный быт планеты счастья. Парень не был против, следя за тем, как старшие братья истязают себя уроками и дополнительными занятиями, приемами и балами, он лишь посмеивался и радовался, что его не постигнет такая участь. Он дорожил своей свободой и не был готов терять её ради власти.       Но встреча с принцессой Домино изменила его жизнь. Эта любовь была для него всем, увидев её впервые, он уже не мог забыть её огненные волосы и задорный смех. В его жизни больше не существовало других девушек, он полностью отдал своё сердце Марион и больше не нуждался ни в ком. Так поразила стрела Купидона младшего принца планеты Эсперо, * и впервые он поверил в любовь.       Завоевать сердце юной принцессы было тяжело, она не обращала внимание на его внешность, ей была нужна душа. И принц уже отчаялся, ведь любить безответно было тяжело для юного воина, но Марион нашла его милым, увидев в библиотеке читающим военные хроники, а после доказывающим старшему брату — Калебу, его неправоту.       Их отношения развивались стремительно, и уже через полгода они заключили помолвку. Леонард был счастлив за дочь, чувствуя, что теперь может оставить её в этом мире и отбыть следом за женой. Короля не стало спустя несколько месяцев после помолвки, и Орител, стал полноправным правителем, несмотря на то, что оставался лишь женихом новой королевы.       И вот мужчина попал впросак. Как управлять королевством и приумножить его благосостояние, воин не знал, на Эсперо не было финансовых проблем из-за обилия туристов, лишь иногда были мелкие происшествия, связанные с отсутствием туч, а здесь, в уютном драконьем королевстве, были другие проблемы, такие как: обилие дождей, неплодородность почвы в некоторых регионах и надвигающаяся война.       Как справиться со всем этим, Орител не знал, в его мыслях были только забота о невесте и будущих детях, а управление королевством было далеко не на первом месте.       — Давно не спишь? — раздался тонкий голос слева от воина, и его со спины обвили тонкие ручки, обнимая.       — Нет, — беззастенчиво солгал парень, не желая тревожить королеву своего сердца пустяками.       Девушка лишь кивнула и, предупредив, что уезжает на несколько дней, открыла портал на другую планету, исчезнув из зала для телепортаций.       Мужчине оставалось лишь покачать головой вслед неугомонный девице и отправиться туда, где он пропадал уже долгое время, в оружейную.       Марион появилась в центре площади, люди вокруг бродили туда-сюда и не обращали внимания на королеву, одетую в простые невычурные вещи. Девушка, определившись со своим положением, быстрым шагом отправилась на восток, туда, где, как она помнила, находился музей.       Вот только удача не улыбнулась девушке, и в здание музея не пускали всех желающих. Воины, стоящие у дверей, выпроводили рыжую, сообщив лишь то, что всю информацию об артефактах она может найти в библиотеке.       Выбора у девушки не было, и, немного, побурчав себе под нос проклятия в сторону ночного воришки, о котором случайно обмолвился один из стражей, Марион отправилась здание библиотеки, надеясь найти в древних книгах артефакты, которые могут помочь ей с поиском родственника.       Направляясь к зданию, королева всматривалась в лица прохожих. Ей казалось, что каждый из встречных мог быть её братом. Проклятая книга не говорила, каким он был или как выглядел, не указывала рост и возраст, поэтому искать парня приходилось вслепую.       Вот мимо идет статный брюнет под руку с миниатюрной шатенкой и вежливо улыбается прохожим. Он ненамного старше самой Марион, и это заставляет задуматься, может ли мужчина быть её потеряным родственником. Но девушка отметает его кандидатуру, сравнивая гордый разворот плеч и высоко поднятую голову с потерянным сиротой.       Не так далеко бежит мальчишка лет шестнадцати. Спотыкаясь и натыкаясь на прохожих, блондин пробегая мимо, толкнул Марион, и поспешно извинившись, побежал дальше, врезаясь по пути в кого-то другого. Девушка сфокусировалась на мальчишке, ища знакомые черты и подмечая схожесть русых волос с локонами Адалинды, но и его пришлось отмести: магической силы в парне не было.       Помещение главного зала библиотеки было уставлено стеллажами, уходящими высоко под потолок, в которых теснились книги. Оглядев зал и не приметив мужчин подходящего возраста, королева двинулась к сотруднице библиотеки, рядом с которой сидела подозрительная кошка, от которой веяло величественностью.       — Где я могу найти книгу с полным описанием артефактов, созданных Драконом?       — Пятый стеллаж, полка двадцать четыре книга, номер двести тринадцать, — осмотрев посетительницу, проговорила смотрительница, возвращаясь к прерванным делам и продолжая сортировать карточки с наименованиями книг по стопкам. Марион заметила, как, повинуясь действиям волшебницы, рукописи, сворачивающиеся в симпатичные трубочки, и тяжёлые фолианты отправляются по своим полкам.       Больше никаких инструкций не последовало, и рыжая, развернувшись на каблуках, с растерянным видом замерла перед бесчисленным количеством полок, не зная, в какую сторону податься. За спиной отчетливо фыркнули, и рядом с королевой на пол приземлилась рыжая кошка, двинувшись в сторону книжного лабиринта и мяуканьем призывая следовать за ней.       Пожав плечами и подобрав подол платья, рыжая двинулась следом, стараясь не упускать кошачий хвост из поля зрения и не отставать. Зверушка бежала вперёд и, спустя пару поворотов и небольших книжных коридоров, девушка оказалась возле огромного шкафа, заполненного книгами до потолка. Рядом стояла лестница, на которую королева и залезла.       Ряды книг были подписаны, и найти нужный было не так сложно, но вот с поиском самой книги возникли некоторые затруднения, особенно после появления снизу мужчины с длинными русыми волосами, заплетёнными в косу. От длинноволосого так и фонило магией, причём совсем знакомой и родной, от которой что-то в груди замирало. Маг быстро перебрал книги на одной из книжных полок и, найдя нужную, углубился в чтение, сверяя данные между фолиантами и о чём-то думая. С трудом оторвавшись от созерцания такого близкого незнакомца, королева вновь вернулась к книгам и, с трудом найдя нужную чуть дальше, встала на носочки, вот только это было не лучше идеей.       Мир замер, опора на которую опиралась нога, исчезла, и Марион начала падать, размахивая при этом руками. К собственной чести, девушка успела лишь вскрикнуть, не успев полноценно испугаться и начать кричать.       Неожиданно её талии коснулась волна жара, окутывающего мягким коконом всё тело и мягко придерживающим в воздухе. Дикая магия в изолированном от неё помещении удивляла, но не больше: сильные магически одарённые могли колдовать и в условиях отсутствия магии, как, например, в Диких Землях. Чёрные щупальца не доставляли неудобства, а, казалось, лишь ласково защищали, не смея причинить боль, вот только ощущения достаточно большой температуры не проходили. Девушка не успела понять, кто именно спас её от королевского лазарета, как магия прекратила опутывать своим коконом, и она вновь полетела вниз. В этот раз полёт вышел достаточно коротким, и спустя пару мгновений Марион приземлилась в объятия того самого мужчины, до этого перебирающего потрёпанные книги.       Их взгляды пересеклись, и девушка сорвалась с места, буквально минуту спустя люди, стоящие кругом, расступились, и королева без помех выбежала из здания библиотеки. Вот только привести мысли и чувства в относительный порядок не вышло. Следом за ней прибежала Луна — будущая королева Солярии и просто достаточно хорошо знакомая Марион девушка. Сколько труда королеве стоило сдерживать себя в присутствии блондинки! Но выдержка лопнула, и Марион выкрикнула одно единственное слово, которое могло положить конец их знакомству, ведь, как рыжая помнила, графиня была излишне обидчива.       Вот только ничего поделать с тобой она не могла, мысли не могли уложиться в ту ситуацию, в которую она попала. Казалось, что страшного в том, что её влечет к мужчине? Ну, помимо скорого брака, разумеется. В памяти Марион воскрес образ её матери Адалинды, и королева не могла не сравнить спасителя с ней, ведь их сходство было так очевидно. В тот момент девушка не думала о возможных совпадениях и о том, что еще куча людей в Волшебном Измерении да и за его пределами подходили под описание: русые волосы, голубые глаза и выдающиеся острые скулы. Казалось, что поиски родственника увенчались успехом, внешность напоминала Марион внешность её собственной матери, а сила ощущалась в груди чем-то родным и забытым. Вот только и тут были свои «но». Девушку манило к этому мужчине, все естество трепетало от предвкушения и билось в агонии, вспоминая его сильные руки, крепкий торс, к которому иррационально хотелось прижаться поближе, и манящие голубые глаза с залёгшей глубоко внутри искрой ехидства. Но это было неправильно, а если он действительно является её братом, то неправильно вдвойне.       Поэтому, собравшись немного с мыслями и решив обдумать всё ещё раз позже, Марион, остановив такси, отправилась на центральную площадь. Там располагалось наибольшее количество гостиниц и пабов, в которых можно было снять комнату. Вывод о том, что придется оставаться здесь на несколько дней, посетил девушку ещё в Домино, как оказалось, не зря. Королеве требовалось свыкнуться с некоторыми мыслями и убедиться в своих догадках.       Войдя в первую же попавшуюся приличную гостиницу и сняв полноценную квартиру, девушка улеглась лицом в подушку, размышляя о случившемся и выстраивая теории относительно поиска артефакта с подходящими силами. Закрывая глаза и придумывая план в деталях, она то и дело одёргивала себя. Перед глазами представал образ спасителя, не желая уходить на задние роли и всё время возвращаясь в голову девушки.       Уже вечером она осознала, как много времени потеряла и так и не придумала ничего. Заказывать ужин Марион не стала и забылась беспокойным сном.       Утро пришло неожиданно, вырывая королеву из лап мятежного сна и побуждая к действиям.