Драконьи дети

      — Прошу прощения, господин Валтор, но леди Кассандра не желает никого принимать сегодня, — отдав честь и чуть неловко улыбнувшись, сказал молодой парнишка, стоящий у покоев графини.       Стоящий рядом мужчина усмехнулся в усы, надеясь остаться незамеченным. Валтор навещал девушку слишком часто, чаще, чем того позволяли приличия, но леди упорно не желала его видеть, укрывшись в своих покоях в окружении пажа и служанки, пуская к себе лишь новую целительницу, временно заменявшую отца, пока король не найдёт нового лекаря. Место было вакантным и претендентов было слишком много. Вот только взявшийся проводить все проверки лично Радиус, помогать в магическом плане которому согласилась Луна, осваивающая свои новые способности, был строг и неумолим. Ежедневно из малой тронной залы выбегали доведённые до слёз волшебницы или расстроенные и воинственно настроенные маги, считающие себя идеально удовлетворяющим критериям. Большинство, как поделилась блондинка, вставшая на поприще волшебницы-менталистки, желали заполучить место возле короля и продвинуть во дворец своих детей или любовников, либо же самим окрутить Радиуса, невзирая на имеющуюся в наличии невесту. Последнее раздражало Луну больше всего, она не могла поверить, что её, воспитанную специально для роли строгой, но справедливой правительницы, могла заменить одна из этих размалёванных девиц, не понимающих, что нужно стране и подданным, и умеющих лишь только тратить деньги да наслаждаться вниманием противоположного пола.       Теперь, благодаря пробудившейся силе, вокруг будущей королевы часто загорались небольшие искры, тая со временем и появляясь вновь. Магия бурлила, и блондинка сияла, искрясь радостью и помогая всем, кому только могла. Она часто убегала в неизвестных направлениях, скрываясь от приставленных к ней стражей, а жители города не могли налюбоваться на переполненные магией жилые кварталы, периодически наблюдая за появлением небольших звёздочек.       Немногие знали, что беззаботный вид давался девушке тяжело. Кассандра, не желающая видеть даже её, огорчала, заставляя задуматься и осмысливать свои действия, стараясь выявить причину отчуждённости кузины. "Что я сделала не так?" — часто проносилось в голове Луны. Боль разливалась тягучей патокой, обволакивая внутренние органы и сжимая их до предела. Временами боль из психологической превращалась в физическую, и приходилось наведываться в палату юной подруги и возможной претендентки на престол — Белладонны.       Брюнетка же, входившая в круг избранных, что могли посещать пострадавшую, не могла сказать что-то конкретное. Кассандра шла на поправку, но её состояние внушало опасения. Она стала дёрганой и настороженной, вскакивала от любого громкого звука и создавала на голых рефлексах магические шары. Пару раз чуть было не пострадал малыш-паж, начавший работать при дворце не так давно и из-за неловкости уронивший цветочный горшок. Шар, уже летевший в мальчика, фее удалось остановить, но с тех пор тот старался не оставаться со своей госпожой надолго и заикался несколько дней подряд.       Кассандра плакала ночами, боясь уснуть, и Белле приходилось оставаться оставаться с той на ночь, медленно и плавно поглаживая по голове, вкладывая в свои движения магию, стараясь усыпить нервную пациентку, с которой явно что-то случилось после проклятия матери. Они часто разговаривали о пустяках, таких как, например, любимые драгоценности или места в городе. Целительница была единственной, кого блондинка хотела видеть, уютной и такой родной. Болезнь Кассандры объединила их, сначала заставляя общаться, а позже, после зарождения их маленькой дружбы, прощаться.       Несмотря ни на что, Белла обязана была вывести блондинку из её одинокого мирка, понимая страдания Луны и Валтора, не желающих терять родного человека.       На щеках мага заиграли желваки. Как же его раздражала отчужденность Кассандры, спасая которую он серьёзно рисковал! В глубине души он мог понять и принять такое развитие событий, но здесь и сейчас магия, превысившая все видимые пределы, желала выбраться наружу и сжечь всё, что его окружало. Магу не было дела ни до воинов, настороженно переглянувшихся и смотрящих на него с тревогой, готовых отразить нападение в любой момент, ни до идущих по коридору дам, обмахивающихся объёмными веерами и о чем-то тихо шептавшихся, глядя на мужчину и тихо хихикая. Всем, что его сейчас заботило, была хрупкая девушка, прятавшаяся от него за тяжёлой дверью. С трудом взяв себя в руки, Валтор развернулся спиной ко входу в девичьи покои, но легче не стало. Резко и порывисто развернувшись, мужчина, прошедший уже пару шагов по направлению к собственным комнатам, выделенным специально для него, ударил кулаком о стену. Столь же стремительно развернувшись, он ушёл, оставляя воинов в шоке наблюдать за огромной вмятиной в зачарованном камне, пробить которую было невозможно почти никакой магией, от которой медленно стали расползаться трещины, превращая некогда целую стену, украшенную лишь огнем факелов, в своеобразную паутину.       — Вновь от него одни разрушения, — покачав головой, промолвил мужчина, припоминая магу разбитые вазы и сломанный на днях шкаф ручной работы.       Тяжело вздохнув, король отправился вслед за Валтором, делая в уме пометку заставить его возмещать ущерб королевству. ***       — Награда? — недоумённо смотря на Радиуса, проговорил маг.       — Именно, за спасение члена королевской семьи. Ещё в день казни он ждал Вас, но, ввиду открывшимся обстоятельств и неоценимого вклада в спасение Кассандры, я считаю, что награда будет слишком мала. Поэтому с этого дня и до конца моего царствия Солярия будет рада Вам и Вашим детям. К тому же, — продолжал король, следя за реакцией Валтора, — доступ в королевскую библиотеку, самую полную из ныне существующих, навсегда открыт.       — Это очень щедрый подарок, я не могу принять его…       — Это не обсуждается! — сверкнув глазами и развернувшись на каблуках, король, шурша мантией по каменному полу, двинулся в сторону Восточного крыла. — А теперь следуйте за мной, Валтор.       Устало кивнув в спину рыжему мужчине, маг двинулся за ним. Коридоры, освещённые лишь периодически загорающимися факелами, навевали воспоминания о родной планете, где проходила вся жизнь Валтора. Несколько поворотов влево привели мужчин к хлипкой винтовой лестнице, ведущей вниз, под землю. Пройдя несколько пролётов и дойдя до середины лестницы, король достал висящий на шее ключ, сделанный из белого золота и украшенный замысловатыми узорами. Центр волшебного артефакта украшал яркий жёлтый камень, от которого спиралями вились линии, впоследствии соединяясь в фигуру солнца. Вставив ключ в тёмную скважину, почти незаметную во тьме освещённой лишь лунным светом лестницы. Драгоценный камень заискрился светом и, осветив пространство яркими лучами, затух, открывая дверь в самое главное помещение королевства Солярии — сердце планеты.       О подобных местах маг мог лишь слышать, но увидеть это чудо не доводилось ему ещё никогда. Освещённое тысячами светлячков, при ближайшем рассмотрении оказавшихся частичками живой магии, уходящее вверх грандиозными колоннами, помещение давило на нервы своей величественностью и количеством сырой магии, вырабатываемой тут же.       — Великолепно… — тихо прошептал Валтор, оглядывая помещение восхищённым взглядом. Стоящий рядом король лишь довольно улыбнулся, на подобную реакцию он и рассчитывал.       Внезапно магический поток ярких частичек, хаотично разбросанных по помещению, собрался в рой невиданной мощи и, почти не медля, синхронно двинулся на тёмного мага с невиданной скоростью. Радиус лишь, улыбнувшись, отошёл от пойманного в световой кокон Валтора и принялся с интересом смотреть за происходящим. Сначала не происходило ничего, искры впившиеся в тело волшебника горели ровным огнем, не меняясь, и мужчина, несколько обеспокоенный таким результатом, хотел было вмешаться, но всё стало на свои места, как того и требовал ритуал. Искры, слившиеся в одно, запульсировали, то наращивая свою мощь, то затухая. В центре стал виден силуэт обнажённого мужчины, свернувшегося в позе эмбриона прямо по центру. Магия, струящаяся из сердца Солярии, ринулась к телу мага и, пройдя сквозь него, начала свою игру. Опомнившийся от светопреставления Радиус быстрыми, давно заученными словами, начал ритуал. Играя в длинных волосах колдуна, сырая магия запутывала их, напитывая силой каждую клеточку и переходила дальше. Магия, живущая в теле молодого колдуна, цвела, наращивая резерв в огромных темпах. Сегодня на свет появлялся один из сильнейших магов за последнюю тысячу лет.       Закончив ритуал король устало опустился на пол. Просьба отца выполнена. С этих пор Валтор является достопочтенным сыном Магии Солярии, одним из немногих избранных. Зачем всё это понадобилось Альваро, Радиус не знал, но извлек пользу и для себя. Теперь Валтор обязан вставать на защиту Солярии и ничем не может вредить королевству.       Обнажённый маг, лежащий на холодном полу без сознания, выглядел идеальнейшим созданием Дракона. Казалось, он - созданная умелой рукой мастера статуя, а не реальный человек, живущий в том же мире. Волосы Валтора окружали его голову светлым ореолом, а сила клубилась в груди. Идиллию прервал громкий вздох мужчины, после чего, спустя пару мгновений, он открыл глаза. Мир больше не выглядел блекло, всё, что окружало его, казалось чем-то большим, чем есть на самом деле. Мир впечатлял.       — Что ты сделал?       — Ты скоро узнаешь, а сейчас тебе пора отдохнуть, — устало проведя рукой по лицу, приговорил король, стараясь не уснуть.       Силы переполняли мага, но, видя вялость мужчины, он уступил. Одна ночь не может изменить многое, а завтра Валтор точно добьётся ответов. Слегка поклонившись, мужчина вышел, попутно с помощью пары пасов создавая на себе одежду. Такая магия не продержится очень долго, но на ближайшие пару часов хватить должно.       Поднимаясь по скрипевшим от каждого шага ступеням, маг думал. То, что произошло, точно сделало его сильнее, но что именно — загадка. Древний ритуал призыва к истинной магической силе был неизвестен Валтору, а тот, что его может провести почти не умеющий колдовать человек и подавно добавляло вопросов. Тёмные коридоры встречали мага тишиной, стражники бдительно посапывали на своих постах, а факелы, повинуясь просьбе, не загорались. Лучшее время для мыслей.       «Воры!» — внезапно пронеслось в голове, и, будто магнитом, его потянуло на юг, в ту часть замка, что обследовать до сих пор не удалось. Две совершенно непохожие фигуры на фоне открытого окна вызывали восхищение и ненависть одновременно. И если понять восхищение маг мог, ведь далеко не каждый маг может пробраться во дворец, преодолев сотни ловушек и несколько слоёв защиты, то ненависть вызывала вопросы. Слишком яркой и чужой была эмоция.       Тем временем, пока Валтор думал над сложившейся ситуацией, воры подошли к противоположной стене, и факел повинуясь заложенной программе, вспыхнул. Лица мужчин напомнили магу тех контрабандистов, сведения о которых передавала ему живущая в библиотеке кошка.       Азарт вытеснил все имеющиеся в голове мысли. Охота началась!