Маски

Первое занятие с профессором Люпином ждали все без исключения. Слизеринцы ходили не менее заинтригованные, подогревали их интерес и восторженные отзывы других факультетов. После того, как Седрик Диггори заявил, что более адекватного преподавателя у него еще не было, Касс не могла дотерпеть до второго четверга месяца, когда и должно было состояться первое занятие по Защите от темных искусств. Девушка явилась одной из первых. Она сразу же облюбовала вторую парту, расположенную дальше всех от учительского стола. Закинув ногу на ногу, облокотившись о спинку стула и скрестив руки на груди, она была готова вникать в информацию и усваивать новые знания. Когда новоиспеченный преподаватель вошел в кабинет, там находились только трое учеников. Он окинул их изучающим взглядом, задержавшись на Кассиопее чуть дольше, чем на остальных. От последней не укрылся «осмотр». «Либо у меня паранойя, либо очередной тип глазеет на дочь преступника. Только откуда он меня знает. Ведь лично я не была ему представлена… Может кто-то из преподавателей уже успел ввести его в курс дела?» Ровно по звонку кабинет был заполнен учениками. Профессор Люпин не стал тратить время на рассказы о своих подвигах, правилах поведения на уроке. Все было куда менее прозаично. - Полагаю, лучший способ познакомиться, оценить умения друг друга на практике, - интригующее начало, разве нет, - Поэтому сегодня я хочу сразу же начать с «полевых испытаний». Я буду вызывать по одному. Тот, чью фамилия прозвучит, заходит в соседний кабинет. - А что там, профессор? – подала голос неугомонная Стейси. Вечно ей нужны все подробности. - Помещение, где пройдет ваша первая дуэль. И если вы не будете перебивать меня на полуслове, узнаете все гораздо быстрее. - Дуэль, - не поняла намека слизеринка, - С кем? - Кажется, это очевидно, мисс… - Грэхэм. - Мисс Грэхэм, сегодня я оценю ваши практические навыки. - То есть вы будете нашим противником? – уточнил староста. - Именно. Если ваше любопытство удовлетворено, давайте приступим, - профессор взял пергамент со списком учащихся.- Ансо Грегор. Коренастый парнишка последовал за преподавателем «на арену». Ребята могли лишь недовольно переговариваться, не имея возможности оценивать поединок. Кассиопея наоборот была рада, что сражение будет проходить тет-а-тет. Не хотелось бы потом выслушивать дополнительные подколы в свой адрес в случае провала. Грегор вернулся быстро, слишком быстро, по мнению однокурсников. Выглядел парень потрепанным и не довольным. Когда он мешком с картошкой плюхнулся на место, Касс окончательно убедилась, что первый испытуемый не справился. - Блэк, Кассиопея, - послышалось из-за двери. Слизеринка отряхнув мантию, зажав палочку покрепче, поспешила на испытание. Профессор Люпин стоял у дальней стены, с небрежно закатанными рукавами и в абсолютно расслабленной позе. Он ободряюще улыбнулся, приглашая занять место, напротив. Как только ученица выполнила указание, он атаковал. - Остолбеней, - яркая вспышка вырвалась из его палочки. Касс отразила первый выпад профессора довольно легко. Однако заклинания продолжали сыпаться, не давая возможности передохнуть и уж тем более нанести ответный удар. - Протего, - только и срывалось с уст слизеринки. - Депульсо. - Протего. - Иммобулюс. Конфундус. Силенцио. Таранталлегра. Иммобулюс. Как не пыталась Касс сделать ответный выпад, она только и успевала, что отражать заклятия или уворачиваться. Предприняв наконец попытку ответить нападавшему, она тут же была обездвижена. Профессор Люпин склонился над ученицей. Убедившись, что не переусердствовал, преподаватель отошел обратно к стене. Юная Блэк, приводя себя в порядок, вновь заметила его взгляд. - Профессор, вы что-то хотели? Люпин немного опешил от напора ученицы, но в ответ улыбнулся. Не натянуто, не вымученно, а искренне, так что в глазах заплясали озорные бесенята. - Лишь хотел отметить неплохую базу в области самообороны. Тем не менее вам следует работать над реакцией, мисс Блэк. Принимать решение нужно в два раза быстрее. Нельзя позволять противнику доминировать. - Вы здесь для того, чтобы нас этому и учить, - Кассиопея расплылась в не менее искренней улыбке, - Так что совместными усилиями, возможно, и добьемся результатов. - Я в этом уверен. Ваша мать была талантливым мракоборцем. Кассиопея растерянно заморгала. - Вы знали ее? - Я был ее другом, мисс Блэк, - Люпин отвел взгляд, - Мы учились в одно время в Хогвартсе. Колесики в голове Касс заработали быстрее. Если профессор Люпин учился с мамой в одно время, значит, он должен был знать и отца. Тетя с дядей не желали говорить о личности Сириуса Блэка, но в порыве ярости не раз упоминали его имечко. Именно во время очередной ссоры с родственниками девочка узнала о том, что ее родители были знакомы со школы. Касс вернулась на свое рабочее место в глубокой задумчивости. Перед ней открывались неведанные доселе перспективы. Почему бы не попытаться подружиться с профессором? Быть может он сможет пролить свет на биографию отца. Так хотелось сложить в голове цельную картинку, не чувствовать себя котенком, брошенным в темноте. Элементарно, хотелось ясности. Ученики один за одним проходили тест Люпина. До конца занятия оставалось пятнадцать минут, когда последний в списке был подвергнут проверке. Слизеринцы надеялись, что их отпустят пораньше, но не тут то было. Новоиспеченный преподаватель подошел к делу со всей серьезностью и так же предложил ребятам пройти письменное анкетирование. Касс закатила глаза, ознакомившись с перечнем вопросов. Ее рука на миг задержалась над пунктом: «Является ли боевая магия для вас важнейшей составляющей будущей профессии?» Для мракоборца – да. Для профессионального охотника – нет. В детских мечтах – да. В теперешних планах – нет. На выдохе Касс все же поставила злополучную отметку. «Не определено», - лучшего компромисса не найти. Она не видела, как опустились плечи Люпина, когда он взглянул на ее ответы. Не могла заметить, как он провожал ее взглядом до дверей кабинета. Перед глазами Римуса всплывали картины прошлого: вот они с Джеймсом, Сириусом, Питером, Лили и Эмили гуляют по улицам Хогвартса. Тогда они были подростками, счастливыми выпускниками школы чародейства и волшебства. Они всегда знали, кем хотели стать, уверенно стремились к своей мечте. Или нет? Действительно ли он знал Сириуса, как полагал? Была ли доля правды в словах Бродяги, когда он клялся, что хочет посвятить себя борьбе с темными искусствами? И похожа ли на него девочка, только начинающая свой большой путь. Внешне Кассиопея пошла в мать, но как много вобрала в себя от отца? От отца, которого, скорей всего, по-настоящему так и никто и не знал. Римус закрыл глаза, прогоняя наваждение в лице друга, бывшего друга. Сириус Блэк, чье имя нагоняло страх на людей. Сириус Блэк, глаза которого смотрели на него несколько минут назад во время урока, глазам которого предстоит изводить его целые месяцы. Кассиопея Блэк, невинная девочка, заставляющая страдать Римуса лишь одним своим присутствием. Вновь погруженная в размышления, Блэк не обратила внимания на караулящего за углом Монтегю. Парень поспешил воспользоваться покладистостью слизеринки и повел в Большой зал. Приобнимая девушку за талию, он с довольным видом сообщал последние новости. Вовсе не замечая, что Кассиопея не слушает горе-воздыхателя. - Отец намекнул, что готов приобрести в ближайшем будущем «Молнию», представляешь? Как подарок по окончанию школы. Только вот новая метла не помешала бы уже месяца через полтора, когда начнется чемпионат. Как думаешь, стоит мне его раскручивать, Касс? - Что? - Спрашиваю, есть ли у меня шанс раскрутить отца на метлу уже в следующем месяце? – парень пытливо заглянул в глаза спутнице. – Его вот-вот должны повысить, он отличился на последнем задании, так что это дело времени. К тому же намечается выгодный договор. Знаешь, отец сказал мне по секрету. У нас вообще доверительные отношения. Так что я полагаю все складывается удачно. «Молния» в команде нужна. - Я полагаю, тебе стоит думать о новой схеме, а не о перспективах в будущем. Метла может перепадет, может нет, а внедрять схему нужно уже сейчас. - Но, Касс, ты только подумай о возможностях. Если мы с Малфоем приобретем самые скоростные модели. Его отец уж точно раскошелится, узнай, что у его сына не самое лучшее. Я вообще поражаюсь взаимоотношениям в семействе Малфоев. Ты то знаешь их куда лучше, не дашь соврать, но его отец… - Хватит! – голос девушки дрогнул. Болтовня Монтегю раздражала все сильнее с каждой секундой. Ей стоило огромных усилий не наорать на него в людном коридоре. – У меня нет желания обсуждать семейные дела Малфоев. - Тогда… - И твои тоже… Лучше займись чем-нибудь полезным. Полетай, например. На последней тренировке ты и на «Нимбусе» не блистал, а замахнулся на современную «Молнию». Лицо парня побагровело. Он отстранился от Кассиопеи, давая понять, что рассержен. - Что ж… Кассиопея Блэк, полагаю тебе тоже есть чем заняться. «Чем-нибудь полезным»… - Не сомневайся, у капитана всегда дел по горло. Монтегю не стал продолжать разговор, а широким шагом устремился на обед. Кассиопея облегченно выдохнула, избавившись от нежелательного общества. Но не успела она расслабиться, как другой голос ворвался в ее личное пространство. - Ммм, проблемы в раю? – один из близнецов невозмутимо шел рядом. Как много он слышал, Касс могла только догадываться. Его шевелюра была растрепана в привычной манере, а на лице красовалась довольная улыбка. В глаза бросился герб Гриффиндора, вышитый на мантии. - Не твоего ума дела, Уизли, - отмахнулась Блэк. - При нашей последней встрече ты была более общительна. Обстановка не та? Или окружение? – не получив ответа, рыжик продолжил размышлять вслух. – Ледяная королева не подпускает к себе никого. Что тому причина? - Где же твой брат-близнец? - Оу, ты хочешь видеть Форджа, как мило. - Сейчас я должна назвать тебя по имени, после чего ты рассмеешься со словами: «Вообще-то я Фордж»? - Ты и вправду меня удивляешь, слизеринка, - парень скептически оглядел собеседницу, - наблюдала за близнецами-гриффиндорцами? - Скорее, оценивала противников. Угрозу нужно знать в лицо, - девушка заправила надоедливую прядку за ухо, - Да и сложно не замечать двух главных шутников школы. - Это комплимент, - Фред был на голову выше Касс, поэтому смотрел на девушку сверху-вниз, а в сочетании со снисходительной улыбкой, ситуация для Блэк была не самая приятная. - То есть я хотела сказать, что вы попадаетесь на глаза… - Тебе? – сейчас рыжий чувствовал, что полностью контролирует ситуацию. Но здравый смысл подсказывал, что не стоит дразнить слизеринку фирменной улыбкой. - Людям, - девушка начинала закипать. И словно почуяв угрозу, Уизли добавил: - Я понял. Ну, пока ты не израсходовала годовой запас слов для представителей Гриффиндора, я удаляюсь. Меня ждут незавершенные проказы! – отсалютовав Блэк, Фред исчез за очередным поворотом. И Кассиопея наконец смогла насладиться одиночеством. Правда ровно до того момента, как не переступила порог Большого зала.