Маски

- Мисс Блэк, я верно вас понял? Вы практически полностью разрушаете наигранные связки, выпускаете на поле человека с отсутствующим игровым опытом, а так же перенимаете на себя обязанности ловца, не смотря на провальный опыт прошлого раза? - Совершенно верно, сэр. Я беру на себя ответственность за исход игры. - Вам стоит напоминать, что Слизерин не упускал кубок вот уже семь лет? - Не стоит, я и так не могу представить ваш кабинет без данного элемента интерьера. - Значит, завтра команда сделает все возможное? - Все, что в наших силах. Полыхал камин. Но не смотря на это, я чувствовала холод. И волнение. Однако лицо оставалось бесстрасным, а принятая поза излучала спокойствие. Снегг сидел напротив, в своём изумрудном кресле. Локти на столе, кончики пальцев сведены. - Если это все, разрешите отправиться на сбор команды. Важно настроить товарищей сейчас, пока они не пали духом. Зельевар кивнул, отпуская подопечную. Я не желала медлить, поэтому спешным шагом устремилась к двери, но голос декана нагнал у порога. В нем скользили незнакомые прежде нотки: волнения, заботы? - А вы, мисс Блэк? Я непонимающе моргнула. Но осознав , что декан оного не заметил, обернулась, вопросительно вскинув брови. - Вы верите, что сможете переиграть Поттера? Я на секунду задержалась с ответом. - Я знаю чего хочу: привести команду к победе. Я осознаю, что команда противника не хуже подготовлена, ничуть не хуже промотивирована, но не считаю ситуацию безнадёжной. - Я спрашивал не об этом. Я пыталась найти на лице Снегга признаки насмешки, но натыкалась на неподдельную заинтересованность. - Вы предполагали, назначая меня на пост капитана, благоприятный исход чемпионата? - вопрос вырвался прежде, чем я осознала сказанное. Но слова, кажется, повеселили Снегга. - За шесть лет, мисс Блэк, вы должны были заметить, что я поощряю учеников, которые оправдывают мои ожидания. Вы не исключение. Я едва не подавилась воздухом. Северус Снегг признал, что я не безнадежна. - Полагаю, у вас есть все шансы доказать мальчишке, что недостаточно иметь природный талант, важно усердно работать в том или ином направлении. Доброй ночи, Кассиопея. Я не смогла ответить. Я глубоко и рвано дышала, пытаясь осознать произошедшее. Декан никогда не называл меня по имени, никогда не позволял себе нечто большее, чем холодный нейтралитет. Почему же сейчас изменил собственным правилам? В груди защемило. Я вылетела из кабинета, не сумев соблюсти элементарные правила приличия. В висках пульсировало, а в голове формировалось осознание. Я не смогу дать команду вывести Поттера из игры. Я должна сама поймать снитч. Ведь сам Северус Снегг дал понять Кассиопее Блэк, что она ничем не уступает золотому мальчику. Он первый, кто выбрал меня. Не Римус Люпин, не Хагрид, а мрачный декан слизеринских подземелий. Мой декан. *** - Команда Гриффиндора в её звездном составе! Вуд, Джонсон, Спиннет , Бэлл, Уизли, Уизли и Поттер! Ребята готовы нарушить статистику и прервать серию чемпионства Слизерина. Когда же на поле появятся их соперники? - Все все помнят? - я оглядела команду. Свою команду. Собранный Монтегю, напряжённый Пьюси, искрящийся от переполняющей энергии Забини, переминающаяся с ноги на ногу Стерлинг, кусающая губы Гойл, непроницаемый, словно Снегг, вратарь. Шестерка дружно кивнула. - Тогда погнали. Вратарь идёт первый, - я кивнула на дверь, из-за которой разносился рев трибун, три четверти которых болели против сборной Слизерина. - Следом охотники, - поддержал Пьюси. - Загонщики после, - кивнула я. - Ты замыкаешь, - подмигнула Джоанна. - Сладкое на десерт, - хмыкнул Монтегю. - Вперёд. Звуки болельщиков оглушали. Хотелось помахать ребятам со своего факультета. Но нынче важно не расплескать энергию раньше времени. - Либо зрение меня обманывает, - Ли Джордан запнулся, - либо в составе змей масштабные перестановки. Впервые в качестве загонщика сыграет третьекурсник Блейз Забини. Эва- Мари Гойл выступит в качестве охотника. А это значит, что капитан команды лично заменит выбывшего Малфоя. Кассиопея Блэк попытается составить конкуренцию Поттеру. Скоро узнаем, выйдет ли из этого нечто дельное. Я старалась абстрагироваться от комментариев гриффиндорца, сконцентрировавшись на рукопожатии. Не смотреть в глаза Вуда было легче, чем я предполагала. Крепко пожать руку, передав своё презрение, ничего более. Слизерин против Гриффиндора. Нет ничего важнее! - Мадам Трюк даёт свисток и четырнадцать игроков взмывают вверх, - голос Джордана раздражал. - Вы поглядите, какую скорость развивает "Молния" на взлете. Можно лишь догадываться, на что способна эта малышка при разгоне! Я нашла взглядом Поттера. Следовало, держать его в поле зрения. Я не старалась отдалиться от мальчишки, как Драко. Но и учитывала тот факт, что попасть под горячую руку Пьюси в план не входило. Уизли в первую очередь оберегали охотников, ведь предстояло выбить преимущество минимум в пятьдесят очков. Игра началась. - Квоффл у Спиннет, она устремляется к кольцам Слизерина. Стерлинг и Монтегю на перехвате. Пас на Джонсон. Монтегю оказывается быстрее. Он обходит Бэлл. Берегись, Вуд! Монтегю совершает бросок! Но вратарь спасает положение! Слизерину не удаётся открыть счёт. Ворота на замке, так и знайте! Трибуны Гриффиндора засвистели, подбадривая своих героев. Я сцепила зубы, заставляя себя переключиться на поиски снитча. Тело желало устремиться за квоффлом. Но нельзя. - Поттеру с первых минут несладко. Эдриан Пьюси нацелился исключительно на ловца. Осторожней, Гарри! Тебе ещё золотой мячик ловить. Не ведись на провокации Пьюси. Я облетала поле кругами. Уизли предприняли пару попыток направить бладжер на меня, но счёт 30-10 в пользу львов вынудил их вернуться к первостепенным обязанностям. Минуты шли. Количество голов со стороны Гриффиндора росло. 60-20. Руки крепче сжимали древко метлы. Глаза начинали слезиться. Где же этот чертов снитч! Я нашла взглядом Поттера. Мальчишка демонстрировал способности "Молнии". Но я понимала, что он не менее старательно высматривает золотистое сокровище. На пару секунд парниша замедлился, вглядываясь в одну точку. Я проследила за его взглядом. В паре метров от трибун Пуффендуя мелькнуло нечто похожее на заветный мячик. Я сомневалась ровно до того момента, как гриффиндорец рванул в противоположную сторону. Он преследовал очевидную цель: увести меня по ложному следу. Я усмехнулась и направила метлу на встречу со снитчем. - Что происходит с ловцами? - Джордан заорал пуще прежнего. - Почему они оба ускорились, но выбрали разные направления? Кто на самом деле заметил снитч? Я прижалась к метле, отрывая правую руку. Лица зрителей приближались, а вместе с ними и золотой мячик. - Гарри меняет курс и устремляется вслед за Блэк. Давай же! "Молния" на раз нагонит "Нимбус-2001". Уклоняясь от бладжера, я упустила заветные секунды. Секундная потеря внимания - и снитч затерялся. Поттер поравнялся со мной, но заметив мою растерянность, так же изобразил разочарование. Весь стадион выдохнул. Одни с облегчением, слизеринцы - с раздражением. - Ситуация стабилизировалась, - резюмировал Джордан, - счёт 80-30. Контроль Слизерина над ситуацией уже практически был разрушен до основания. Преимущество по очкам таяло на глазах. Уверенность зрителей в моей некомпетентности росла. - Джонсон увеличивает счёт. 90-30. Теперь ловец львов наконец может работать на полную. Гарри, мы в тебя верим! Я щурилась, шептала еле слышное "Где же ты?" Но снитч словно смеялся над несостоявшимся ловцом в лице Кассиопеи Блэк. Сердце неистово забилось, когда Поттер направил метлу к землю. Я не видела цель, но ринулась за ним. Лишь бы не позволить Поттеру все закончить таким образом. Бладжер, посланный Забини, не достиг цели. Гарри все ещё ускорялся. Я летела наперерез, наконец выцепив взглядом мячик. В голове всплыли вчерашние слова декана. Он верил в меня! - Вот оно, первое полноценное состязание ловцов за сегодня. Какая красота! Я догоняла Поттера, но понимала, что перегнать не смогу. И тогда позволила себе принять единственное верное решение - жёстко атаковать противника. Силовой приём оказался болезненный как для него, так и для меня. Столкновение на таких скоростях не могло пройти без последствий. Боль в плече, на которое пришелся весь вес Поттера болезненно ныло, пока я пыталась восстановить баланс. Не успела я перевести дух, как чей-то бладжер угодил в ту же многострадальную правую руку. Хруст оповестил о печальных последствиях. Перед глазами все плыло. Я не сразу поняла, что свисток мадам Трюк остановил игру. - Мисс Блэк, - разгневанный голос вернул меня в реальность, - Грубое нарушение правил! Запрещённый приём! Первое и последнее предупреждение! При повторении подобного буду вынуждена удалить вас с поля. Ясно? - Яснее некуда, - прохрипела я. - Тогда продолжим. - Нет, - я остановила мадам Трюк, - Мы берём двойной тайм-аут. - Используйте с умом, - кивнула женщина. Когда команда окружила меня на земле, я позволила себе опереться о Пьюси. Монтегю нахмурился, но от комментариев отказался. - Ребят, попытайтесь успокоиться. Думайте не о победе или проигрыше! Воссоздайте ситуацию с тренировки, когда вы не напряжены до предела. Просто делайте то, что умеете! И прошу, дайте мне ещё немного времени! В глазах товарищей светилась решимость. Я устремила взор на Эдриана. - Что бы не произошло в следующие минуты, не вздумай ликвидировать Поттера. После силового члены комитета точно не поддержат нас. - Могла и не объяснять, не маленький, - буркнул тот. - Получается, грязно играет только капитан, - улыбнулась Джоанна. - Что с плечом, - встрял Блейз, - Кассиопея? - Ничего критичного, - отмахнулась я. - Дай взглянуть, - настаивал самый молодой игрок команды. - Ещё двадцать секунд, - уточнила Мари. Я позволила себе довериться Блейзу. Не знаю заклинания, которые он нашептывал, но боль временно поутихла. Не исчезла, но частично ослабла. Взмывала в воздух я почти трезво мыслящей. Последующая часть игры сливается в единый поток. Я смутно помню комментарии Джордана. Лишь один надолго въелся в сознание: - Не знаю, что нашептала своим охотникам Блэк, но они наконец выползли из спячки. Не удивлюсь, если она дала добро на грубые выпады. Ведь благодаря им её предшественник Маркус Флинт довел команду до чемпионства. И атака Монтегю тому доказательство! Спиннет будет пробивать штрафной! Я оглянулась на охотницу львов, оценивая её маневр. Взгляд непроизвольно скользнул к нашим кольцам. Золотистый мячик пархал точно у правого шеста. Я сглотнула. Алисия не может его не заметить. Я ускорилась, стоило только охотнице начать движение. Истошный вопль Спиннет сливается с криком Джордана. - Она забила! - Гарри, снитч! Однако сейчас преимущество за мной. Я обхожу Кэти Белл и отрываю поврежденную руку от метлы. Поттер дышит в спину, отчаянно подгоняя "Метлу". Снитч начинает снижаться. И я на долю секунды опережаю гриффиндорца с маневром, тем самым подставляя его под удар бладжера, отправленного Пьюси. Еле заметное соприкосновение мяча с телом Поттера все же сбивает руку Поттера на пару сантиметров. И этого хватает, чтобы пальцы обхватили столь желанный снитч. Мы приземляемся с Гарри вместе. Только вот снитч в моих руках. - Слизерин побеждает, - неверяще тянет Джордан, - Кассиопея Блэк ловит снитч, тем самым ставя точку в финальной игре сезона. Меня не волнуют крики слизеринцев, спешащие ко мне товарищи. Глаза ищут одного - мрачного декана, пожимающего руку профессору Макгонагалл.