Маски

Празднование затянулось на несколько дней. В первый вечер я оттягивалась по полной, наверное, поэтому смутно припоминаю, как уснула в гостиной в обнимку с Монтегю. Когда же сознание прояснилось, я поспешно ретировалась в спальню девочек. Рука болезненно ныла. После матча я так и не наведалась к мадам Помфри, о чем сейчас пожалела. Быть может, это позволило бы избежать не только боли в плече, но и похмелья. Я плюхнулась на кровать. На стене напротив висело зеркало: девочки пристроили его там еще на первом курсе. Порой, когда опаздываешь на первое занятие, нет времени бежать в ванную. Такое вот спасательное зеркало. Сейчас из него на меня смотрела уставшая шестикурсница с синяками под глазами, растрепанной шевелюрой. И только счастливые искринки на глубине глаз напоминали о вчерашней победе. Я любовно огладила кубок, который стоял у изголовья кровати. - Стоит привести себя в порядок и сходить к декану. Я ведь и вправду не представляю его кабинет без данной частички интерьера. Я улыбнулась, припоминая, как мы с Пьюси поднимались на трибуну к директору, чтобы получить желанную награду. Невольно приходилось прижимать к себе поврежденную руку, так как боль вернулась с новой силой. Мы приняли кубок вместе: и это было вовсе не символичный жест единства сборной Слизерина. Просто мне было не под силу принять такое сокровище одной рукой. Рукопожатие с директором – обязательная часть награждения. В глазах помутнело от столь несерьезного жеста. Череда поздравлений от ребят с зеленого факультета казалась нескончаемой. Каждая похвала будто бы забирала толику боли. Среди желавших обменяться парой слов с капитаном оказался и профессор Люпин. Профессор задумчиво осматривал меня, будто бы не он весь год преподавал Защиту от темных искусств. - Поздравляю с победой, Кассиопея, - он не пожал мне руки. Тому могло быть два объяснения: либо не хотел причинить еще больше боли, либо не оценил силовой прием. - Благодарю, профессор. - Игра выдалась зрелищной, однако с грязными моментами. Полагаешь, оно того стоило? Я ощутила гнев, зарождающийся в глубине. Он смеет меня отчитывать, упрекать тем, что не позволила «золотому мальчику» забрать победу на блюдечке? - Стоило ли брать на себя такую ответственность и заменять травмированного ловца? – я постаралась вести беседу максимально дипломатично. - Ты поступила, как истинный капитан, спору нет. Ты поставила на кон все, я полагаю. И выиграла. Только нарушение правил все же было. Тот силовой прием… - Скажите, профессор, а в сражениях все играют по-честному? Скольким людям стоило жизни их приверженность правил? Вы хотите узнать, не чувствую ли я вины за содеянное? Не сожалею ли, что пошла на крайние меры для достижения цели? Нет. И еще раз нет. Уж извините. Непродолжительный диалог с Люпином выбил меня из коллеи, а именно подтолкнул принять участие в массовом слизеринском гулянии. Разговор с деканом был отложен на неопределенный срок. Сейчас же, рассматривая отражение в зеркале, я настраивала себя на вечерний визит к грозе подземелий. *** Возвращаясь с ужина в гостиную, я стала невольной свидетельницей странного зрелища: Северус Снегг быстрым шагом направлялся к выходу из замка. Он так торопился, что даже проигнорировал мой оклик. Природный интерес подтолкнул меня последовать за деканом. В конце концов, я могла попросту прогуливаться, а не шпионить за преподавателем. Интуиция не подвела меня, ведь результат оказался просто умопомрачительным. Не каждый день обнаруживаешь тайник, скрытый у всех на виду. Я не поверила своим глазам, когда декан исчез в районе Гремучей ивы. Пришлось обойти норовливое дерево несколько раз. Каждый раз безуспешно. Я упустила момент, когда профессор открыл тайный проход. Поэтому сейчас оставалось просто отойти на безопасное расстояние и дожидаться возвращения Северуса Снегга. Я осознавала, что вероятность того, что он вернется тем же путем, несказанно мала, но решила нести караул на одном из валунов неподалеку. Спустя три часа я пересчитала всех возможных овец, баранов, гиппогрифов и переключилась на звезды. Со временем привыкаешь к монотонному шуму. Вот и я перестала обращать внимание на шелест листвы, потрескивания со стороны Гремучей ивы. Но голоса, разнесшиеся по округе, не могли остаться незамеченными. - Я пойму, если ты захочешь остаться с дядей и тетей… Только вот, если ты когда-нибудь захочешь, ты всегда можешь пожить у своего крестного, Гарри. - Рано для подобных разговоров, Бродяга. Вот докажем твою невиновность… Человеческие фигуры появлялись одна за другой. Трое были ниже ростом, что выдавало в них учеников. Один из силуэтом принадлежал профессору Люпину, да и голос его я узнала. Вторая реплика вылетела из его уст. Еще одно тело парило над землей. И самым странным звеном в немалой по количеству людей процессии выступал низкорослый человечишка, на которого были наставлены, как минимум, две палочки. Я затаила дыхание, буквально приросла к валуну, сжала по крепче волшебную палочку. - Бродяга, я чувствую чье-то присутствие, - профессор Люпин подал знак высокой фигуре, сам же не выпускал пухляша из поля зрения ни на секунду. Тот самый бродяга резко обернулся, впившись в меня взглядом. Я и не пыталась скрываться. Дожидаясь профессора Снегга, я придумала убедительный аргумент на случай его возвращения, что решила просто развеяться. Оставаться незамеченной не входило в мои планы. Сейчас же я пожалела, что не доработала часть с обнаружением. Человек двинулся в мою сторону молниеносно. Я успела выставить блок инстинктивно, когда противник попытался меня обездвижить. Две яркие вспышки осветили территорию, что позволило мне увидеть лицо. Сложно было не опознать того, кто смотрел с плакатов в газетах, по всей округе. Невозможно было не опознать того, на встречу с кем надеешься долгие годы. Я знала, что Сириус Блэк преступник, но никогда не забывала, что он мой биологический отец. - Бродяга, не медли. Сейчас, как никогда, нужно увидеть директора. Любой свидетель сейчас угроза и помеха. Но Сириус Блэк не сделал нового выпада, хотя я готова была выставить блок и дать деру в сторону замка. Он с жадностью и неверием вглядывался в мое лицо. Да и я сравнивала его черты с теми, что были представлены на фотографиях. - Кассиопея, - прошептал Блэк. Палочка задрожала в руках. Ко мне обращался отец. Воочию происходило то, что не раз снилось во снах. Только реальность была куда более суровой. - Кассиопея, - теперь и Люпин осознал в полной мере, на кого натолкнулась их группа. – Послушай, происходящее может показаться абсурдным. Ты в растерянности и недоумении, но поверь, это не то, чем кажется. Я осветила лица противников. Поттер, Уизли, Грейнджер, Люпин, Блэк, бесчувственный Снегг и омерзительный на вид пухляш. Бесчувственный Снегг? Что здесь происходит? Что они сделали с деканом? Зачем? И почему ведут под конвоем коротышку? Разве Сириус Блэк не охотился все это время за Гарри Поттером? Почему же сейчас они действуют заодно? Мальчишка и его друзья могут находиться под Империусом? - Остолбеней, - Грейнджер атаковала меня. Я с легкостью отразила удар и теперь уже начала отступать назад. Определенно ученики полностью контролируются. Почему же еще декан оказался в таком положении? Он вычислил местонахождение Сириуса Блэка и подоспел вовремя, чтобы не дать Блэку и Люпину добраться до детей. Римус Люпин друг детства моего отца. Он оного никогда не скрывал. Так почему я никогда не рассматривала версию, что они союзники и по сей день? - Кассиопея, - отец вновь подал голос, - Кассиопея Блэк. Какая ирония, что из всех учеников Хогвартса мы встретили именно тебя. Я наконец могу посмотреть на свою дочь в человеческом обличии. Опусти палочку, прошу. Клянусь, что не причиню вреда своему ребенку. Если бы я хотел, давно бы это сделал: в те моменты, когда ты оставалась одна на берегу озера или в Хогсмиде. Я прошу лишь о том, чтобы дать нам пройти и не поднимать тревоги. Я отступала назад осторожно, боясь упасть и потерять контроль над ситуацией. Хотя в глубине души осознавала, что уже сейчас загнана в ловушку. Что-то в глазах Сириуса не позволяло мне предпринять решительные действия - и я продолжала пятиться, но не более. Я не хотела становиться причастной к поимке отца, но и к смерти трех подростков тоже. А ведь он и меня может убить? Или нет? Когда это он наблюдал за мной у озера? В тот момент я ясно осознала, что я не гриффиндорка вполне заслуженно. Мне не хватало ни силы духа, ни храбрости принять хоть какое-нибудь решение. Я боялась человека перед собой так же сильно, как и возможности стать причиной его очередного заключения. Я готова была разрыдаться прямо здесь от бессилия. Готова поспорить, он прочел в моих глазах сомнения, боль, панику и отчаяние. Или мне хотелось так думать? Я продолжала смотреть на человека перед собой, впитывая каждую мелочь, сохраняя его образ в памяти. Я поддалась чувствам, поэтому не смогла идеально среагировать на заклинание Поттера. Пришлось сделать резкое движение, чтобы уклониться, и тут то боль в плече настигла с новой силой. Я не могла пошевелить рукой, поэтому нечего было и надеяться отбить последовавшее за ним заклятие отца. Последнее, что я помню, знакомое ощущение полета и вспышку боли в области затылка. И его глаза. Взгляд, наполненный чувством вины.