Маски

Я настолько погрузилась в чтение, что шарила рукой по столу чисто машинально, пытаясь нащупать перо, чтобы сделать пометку. - Самым сложным этапом я считаю приготовление зелья, - Сириус корпел над вторым томом с не меньшей тщательностью. Люпин и Тонкс застали нас, сгорбленных над литературой, когда вошли на кухню двадцать минут назад. С того момента мы так и не удостоили их вниманием. Кажется, членов ордена порядком удивила наша сплочённость, тем более в таком занятии, как копание в семейных архивах. - Не согласна, - я покачала головой, - На него нужно не больше трёх дней. Состав достаточно примитивен. Ни один ингредиент не входит в число редких. - Уверена? - Практически, - я, наконец, наткнулась на перо и теперь выписывала составляющие зелья. - Нам нужно удостовериться. - Угу. - Бродяга, я не хочу прерывать ваш творческий процесс, но собрание вот-вот начнётся. - И что? - даже не взглянув на друга, уточнил Сириус. - Кассиопее придётся покинуть помещение, а тебе отложить в сторону рукописи, - виновато улыбнулся Люпин, - Не думал, что настанет день, когда я буду отрывать тебя от чтения. - Да, кто бы мог подумать, - Сириус шутку не поддержал. Люпин нахмурился. Поведение друга вызывало тревогу. - Пойдем в мою комнату. Отец предложил перебазироваться, тем самым не мешая ордену строить планы и проводить совещание. - Ты не останешься? - Нимфадора вскинула брови Сириус, наконец, оторвался от книги и уставился на друзей. - Боюсь, что у нас с Кассиопеей слишком мало времени, а проблема возникла серьезная. - Что случилось? - Римус перевёл внимательный взгляд на меня. Я как-то сгорбилась, всем видом давая понять Сириусу, что не хочу лишний раз озвучивать текущий расклад. Блэк вздохнул, понимая, что отвечать придётся ему. - Эвелина Розье решила удостовериться, что дочь не сбежит из дома, как когда-то это сделал ее отец. Провела ритуал, чтобы иметь возможность заключить брак с подходящим, по ее мнению, кандидатом от лица Касси. Тонкс издала непонятный возглас, даже невольно прикрыла рот ладонью от удивления. Я сделала вид, что не замечаю два сочувствующих взгляда в мою сторону. Высказаться в полной мере Люпину и Тонкс не позволил появившийся Снегг. Он пожаловал на площадь Гриммо мрачный, как и всегда, и наполненный сарказмом до краёв. - Надо же, Блэк, вспоминаешь буквы, проверяешь, не разучился ли читать? Наконец, смирился, что для ордена абсолютно бесполезен? Я впервые видела, чтобы декан затевал конфронтацию с Сириусом. Обычно он предпочитал его просто не замечать. И в любой другой день подобный выпад, наверное, послужил бы искрой для того, чтобы вспыхнуло пламя... Я заметила, как сжалась в кулак рука Сириуса, что лежала на столе. Однако в ответ он не произнёс ни слова. Окинул человека напротив задумчивым взглядом, поднялся со своего места, прошёлся вдоль кухонного стола, тем самым сокращая дистанцию с профессором Снеггом. Словно сомневаясь в правильности своих действий, застыл рядом со мной. Спустя томительные тридцать секунд, пальцы Бродяги аккуратно забрали у меня составленный список ингредиентов. - Снегг, мне нужна твоя помощь. В тот момент я убедилась, что и отец способен надевать маску спокойствия, давя внутри себя бурю чувств. Его глаза буквально кричали об отвращении к человеку перед собой, но он душил в себе гордость, зная, что более опытного зельевара в сжатые сроки отыскать будет невозможно. - Я уже говорил, что не поддержу идею с твоим участием в миссиях, Блэк. - И не нужно, - чуть ли не прорычал Сириус. Снегг усмехнулся. Стряхнул невидимые пылинки с плеча, уселся на ближайший стул, закинул ногу на ногу. - Удиви меня, Блэк, - его голос так и сочился ядом, - Ради чего ты готов переступить свою гордость и обратиться со столь прямолинейным заявлением к давнему врагу? - Ради неё, - Бродяга кивнул в мою сторону. Комната погрузилась в тишину. Тонкс переводила испуганный взгляд с дядюшки на Северуса Снегга. Люпин не спускал взгляда с Сириуса. Снегг же уже не усмехался. Настал его черёд задумчиво оглядывать собеседника. - Удиви меня, Блэк, - декан хмыкнул, - При чем же здесь я. Твои отношения с дочерью меня ни коим образом не касаются. - Ты опытный зельевар, - сквозь зубы процедил Сириус, - А нам нужно приготовить зелье для разрушения ритуала поручительства. - Никогда о таком не слыхал, - отчеканил Снегг. - Родовая магия Блэков, - раздражение Сириуса лишь усиливалось. - Вот как, - Снегг не отводил взгляда от Блэка. Своим спокойствием он будто пытался заставить собеседника вспыхнуть от переполняющих того эмоций. Я же расценила молчание декана несколько иначе. Он готов был выслушать, иначе уже бы прервал все на корню. - В архиве указано, что принимающие в ритуале участие лица должны отпить глоток зелья, ослабляющего магический фон. Тем самым будет подготовлена почва для создания связи, что само по себе является вмешательством в магическое поле человека. По списку ингредиентов я не вижу ничего из ряда вон выходящего, однако все же состав разительно отличается от типичного представителя данной категории зелий, что мы изучали на седьмом курсе. Поэтому мы так нуждаемся в вашем профессиональном совете, профессор. Взгляните на инструкцию, возможно, вы найдёте противоречие или неточность... - В зелье, созданном Блэками пару веков назад... вряд ли, мисс Блэк, - декан постукивал пальцами о столешницу, все так же глядя на Блэка. Они сверлили друг друга взглядами, словно вели незримую дуэль. В груди всколыхнулся неясный страх. Он ведь не откажется помогать? Он ведь не откажет в содействии лишь из-за одной вражды с Сириусом? Он ведь не такой человек? Сколько раз шёл навстречу... - Профессор, - я хотела подняться, но сильная рука Бродяги осадила меня. - Ты хочешь, чтобы я еще раз это повторил? - Сириус не позволил мне продолжить переговоры, вновь сам обратился к школьному врагу. - Снегг, мне нужна твоя помощь. Помоги, пожалуйста, с зельем, - выделяя каждое слово, отчётливо проговорил Бродяга. - Я не могу допустить, чтобы Розье выдали Кассиопею замуж, наказывая ее за то, чьей дочерью она является. - Я и с первого раза прекрасно тебя понял, Блэк, - профессор нисколько не изменился в лице, - Но вот незадача, я нисколько не заинтересован в том, чтобы помогать тебе. Сердце пропустило удар. Он просто проигнорирует нашу просьбу? - И если бы дело касалось только тебя, я не пошевелил бы и пальцем, - Снегг перевёл взгляд на меня, - Но будет очень обидно, если столь перспективный игрок моего факультета даже не начнёт строить карьеру из-за семейных разногласий. Пальцы Сириуса крепче сжали мое плечо, выдавая его волнение. - Теперь у меня вопрос к вам, мисс Блэк. Как вас угораздило так вляпаться? Я тяжело вздохнула, собираясь ответить. Ворвавшийся на кухню Грозный Глаз Грюм прервал беседу на полуслове. - Почему посторонние на собрании? - рявкнул он. Я поежилась от его сурового взгляда. - Или вы решили к нам присоединиться, мисс? - Спокойно, Грюм, - Сириус начал собирать книги со стола, - Формально, собрание еще не началось. - Через час продолжим беседу, мисс Блэк, - Снегг кивнул мне на дверь в коридор. Я тут же схватила книги и поспешила ретироваться с кухни. Дважды повторять не нужно. Сириус было двинулся следом, но зычный голос Грюма заставил его застыть на месте. - Куда собрался, Блэк? Как раз сейчас тебе стоит внимательно послушать. Дело касается твоего крестника. Я обернулась на Бродягу. Он застыл в нерешительности. Пары секунд хватило, чтобы он принял решение. - Через час продолжим, Касси, - и сел обратно за стол. Я прикусила губу. Только что ты говорил, что у нас мало времени, но тут же отказываешься от своих слов? Однако, что я могла сделать в данной ситуации? Оставалось только ждать, когда профессор и отец освободятся. Я изучала семейное древо Блэков, когда в коридоре раздались голоса близнецов. - Ты тоже это слышал, Джордж? - Мы оба это слышали! - На Гарри напали дементоры! Я прислушалась. - Быть не может! - Они же должны стеречь Азкабан… Что они делали на улицах? - Так или иначе, но они там оказались… - Гарри действительно отчислят за применение магии? Но ведь это была самозащита! - Министерство четко следует собственным правилам. Будем надеяться, что Дамблдор вмешается. - Нужно сказать остальным! - Да, пойдем скорее, найдем Рона и Джинни! - Когда приезжает Гермиона? - Должна объявиться завтра. Теперь положение вещей несколько прояснилось. Теперь хоть стало понятно, что такого важного должен был сообщить Сириусу Грюм. У Поттера удивительный талант притягивать неприятности, что тут скажешь... - Вот вы где, мисс Блэк, - голос Снегга вывел меня из раздумий. - Профессор, собрание уже закончилось? – я подняла взгляд на декана. - Некоторые еще обсуждают дела, но все что мне было нужно, я уже услышал. Сириус Блэк еще очень занят громогласными заявлениями и высказыванием своих возмущений, поэтому мы можем пока заняться делами насущими. Не поведаете ли вы, мисс Блэк, что с вами произошло? Совсем недавно вы были абсолютно уверены в своих планах и даже словом не обмолвились о неком кровном ритуале. Что же изменилось за один день? - Я поговорила с Нарциссой Малфой. Она мне поведала весьма интересную историю о том, как моя тетушка решила взять заботу о моем будущем в свои руки. - Для понимания общей картины мне этого достаточно, - профессор протянул руку за книгой, - Теперь перейдем непосредственно к самому ритуалу и к зелью, как его составляющей. - Вы хотите изучать рукописи прямо здесь? Может стоит пройти в библиотеку или мою комнату, там хотя бы есть стол, - предложила я декану. - Библиотека отлично подойдет, - согласно кивнул Снегг. Я старалась лишний раз не шуметь, чтобы не отвлекать зельевара от знакомства с новым рецептом. Профессор отчего-то хмурился, вчитываясь в строки, но пока не проронил ни единого слова. - Любопытно. Весьма любопытно, - наконец, изрек он, - Вы верно подметили, что зелье весьма нетипично для своей категории. Тем не менее, на первый взгляд не вижу ничего противоестественного в инструкции. Но чтобы быть уверенным, следует провести некоторые эксперименты. Сомневаюсь, что в домашних условиях это возможно. Я займусь вашим вопросом у себя в лаборатории, мисс Блэк. - Сколько вам понадобится на это времени? Боюсь, что данный ресурс несколько ограничен, - я тяжело вздохнула, - Единственная возможность – провести ритуал до следующих выходных. - К вечеру четверга у вас будет необходимое зелье, мисс Блэк, - Снегг взмахнул палочкой. Материализовавшее перо забегало по чистому листу пергамента, копируя строки, касающиеся зелья, - Если мне понадобится дополнительная информация из архивов Блэков, я немедленно сообщу. - Спасибо вам, - я запнулась, - Я даже не знаю, как вас благодарить. - Во-первых, мисс Блэк, пока я ничего не сделал, во-вторых, столь опытный зельевар, как я, просто не может упустить подобную возможность. Так что не воспринимайте на свой счет. Я молча кивнула. Хотя отчего-то все равно чувствовала себя неловко. - Быть не может, как они вообще это допустили, - злой Бродяга широким шагом вошел в помещение, - Будь я на дежурстве, не за что не позволил бы подобному случиться. Мы с деканом оба уставились на разъяренного Сириуса. - Хватит бросаться словами на воздух, Блэк, - язвительно протянул Снегг, - А то кажется, что только говорить ты и умеешь. - Заткнись, Нюниус, - Бродяга осекся, вспомнив, что нам все еще требуется помощь зельевара, - Снегг, касательно зелья… Но Снегг уже направился к выходу. - Я свяжусь с вами, мисс Блэк.