take me under

      Дожидаясь, пока заваривается чай, Ваня плеснул в лицо ледяной водой пару раз, промыл глаза, которые болели так, словно в них песка насыпали. Потом и голову сунул под холодную воду. Вообще по-хорошему в душ надо, но было влом. Холодные капли неприятно скользили по шее, затекая за шиворот, Ваня ежился, но терпел — становилось легче.       Несколько дней назад он, сдав, наконец, многострадальные декорации средневековой Реальности, взял отпуск, запасся продуктами, чаем и сел за расшифровку скрипта. Ваня прикидывал, что это займет у него несколько дней, максимум — неделю… Но теперь понимал, что мышеловка была куда сложнее, чем показалась ему с первого раза. Это было как ловить чёрную кошку в чёрной комнате. Вроде бы уже зацепился за кончик нити, начинаешь распутывать — только для того, чтобы обнаружить обрыв. И снова искать, за что зацепиться. Когда очередная цепочка снова наотрез отказывалась выстраиваться, Ваня буквально бился головой об стол — а потом снова, стиснув зубы, начинал расшифровку заново.       Его держал в тисках азарт, лихорадочный, нездоровый, почти болезненный. Ваня просыпался, торопливо завтракал, чем придется, прямо за персоником и засиживался за расшифровкой до поздней ночи. Сетка из цифр издевательски мерцала, казалось, даже закрыв глаза, Ваня видел её перед собой так ясно, словно она отпечаталась у него на сетчатке. Даже ночами преследовала, не давая как следует выспаться. Ване каждую ночь снились хаотично запутанные кошмары, словно он тонул посреди кода, в мешанине символов и алгоритмов, где он барахтался, как в тягучем засасывающем на дно болоте и никак не мог выбраться: уцепиться не за что, опереться не на что, а голова гудела от шёпота множества голосов вокруг. Эти сны больше выматывали, чем давали отдых телу и уму. Можно было бы закидываться таблетками на ночь, кошмары точно перестали бы мучить. Ваня попробовал раз — и отказался от этой идеи: да, он смог, наконец, нормально выспаться, но соображать потом было тяжко, мозг был как будто укутан ватой, не пропускающей ни звуков, ни цветов. Так что Ваня решил обойтись без них.       Взяв кружку с чаем, Ваня вернулся за персоник. Задумчиво кликнул по окошку мессенджера, проверяя список контактов. Рудбой был онлайн. Ваня зашел в переписку и в очередной раз, закусив губу, перечитал короткое «может, я помочь хочу». Ваня не дошел до состояния, чтобы просить помощи у незнакомого и явно ебанутого человека, но мрачно прикидывал, что ещё немного — и он таки напишет Рудбою. Чем чёрт не шутит… Может, он и впрямь сможет помочь расшифровать эту ебань, и Ваня, наконец, сможет освободиться.       Окошко мессенджера замигало сообщением о входящем видеозвонке. Слава. Ваня кликнул на «принять вызов» и откинулся на спинку стула, прихватив кружку чая со столешницы.       — Нет, я ещё не расшифровал, — заявил он вместо приветствия (а то заебал уже вопросами «НУ КОГДА?»). Слава на подъебку не отреагировал, был непривычно тихий и задумчивый. Ваня даже насторожился.       — И тебе привет.       — Случилось что?       Слава повел плечами, словно стряхивая с себя что-то, глянул в камеру, чуть усмехнувшись.       — Сообщение от Саши получил сейчас. Мы друг другу не подходим, она это ясно видит и даже конца испытательного срока дожидаться не хочет, так что я вправе искать себе новую партнершу.       — Блин, — Ваня покрутил чашку с чаем в руках, согревая об нее ладони. — Ну так это… Заполняй заявку да Куратору отправляй, только, дядь, укажи там в примечаниях про свою дырявую память. Чтоб девушка морально готова была.       Слава шутку не поддержал. Он смотрел в глаза Вани без улыбки.       — Помнишь психологию отношений, Вань? Ту главу, где рассказывалось о том, как люди до Системы страдали от расставаний?       — Помню, ага. Алкоголь, слезы, страдания, стадии переживания горя, хаос, хаос, хаос… Ты это к чему сейчас?       Слава легко пожал плечами, словно они погоду обсуждали.       — Я хочу попробовать.       — Попробовать что? — Ваня потер ноющие виски, отставив кружку на стол, к уже стоявшим там — почти все сюда с кухни переехали.       — Вот эти самые стадии.       — Ты шутишь, дядь? Скажи, что ты шутишь. — Ваня неверяще вглядывался в спокойное Славино лицо. Они, конечно, обсуждали всё это и не раз — даже самую крамольную и идиотскую мысль о том, что все негативные эмоции, которые испытывали люди прошлого, жившие вне Системы, были зачем-то нужны. И внезапно вот это…       — Не буду отправлять заявку Куратору. Побуду один, хорошо, у меня отгулов малость набралось… Я вот список накидал, — Слава помахал в камеру каким-то листочком, — что раньше чувствовал и делал человек, когда его… — Слава помялся, вспоминая нужное слово, — бросали. Попробую, по крайней мере.       — Ты ебанулся, дядь, — Ваня выговорил это даже с каким-то восхищением.       — Заявку Куратору написать я всегда успею, — резонно заметил Слава. — Так что ты это… Не теряй меня. И не дергай пока, ладно? Я сам на связь выйду.       И Слава отключился, не дожидаясь, пока Ваня с ним попрощается.       Ваня рассеянно кликнул по свернутому окошку «мышеловки», разворачивая на весь экран. Расставания с партнером даже до окончания испытательного срока случались нечасто, но все относились к этому понимающе. Так же, как и к людям, кто вообще не желал заводить какие-либо отношения. Как Ваня сейчас, к примеру… Каждый, в общем, вправе принять любое решение. Но вот решение оплакать неудавшиеся отношения — блять, да это даже в мыслях звучало невероятным бредом! — такого Ване слышать еще не доводилось…       Значок мессенджера в панели снова мигнул, подавая сигнал о пришедшем сообщении, Ваня торопливо развернул окно сообщения, ожидая увидеть ещё что-то от Славы. Например — Ваня на это искренне надеялся — что разговор был шуткой, и только такой дебил, как Ванечка, мог повестись. Rudeboy: «как твои зубки, Ванечка? не болят?»       Шутничок ебаный нарисовался. «Ну, держись, чо, сам нарываешься», — с мрачным азартом подумал Ваня. for_fallen_mc: «ДА НОРМ, ДЯДЬ, ДЕРЖАТСЯ ПОКА ЧТО. ТЫ СВОЮ ВСТАВНУЮ ЧЕЛЮСТЬ РЕШИЛ ПРЕДЛОЖИТЬ?» Rudeboy: «:) может быть» for_fallen_mc: «СОРЯН, ДЯДЬ, ЛЕТ ЧЕРЕЗ 40 БУДЕТ В САМЫЙ РАЗ, А ПОКА — И САМ ЧУДНЕНЬКО СПРАВЛЯЮСЬ» Rudeboy: «так как успехи все-таки? есть чем похвастаться?» for_fallen_mc: «КОНЕЧНО! ТВОЯ МАТЕРИНКА — МОЙ ТУАЛЕТНЫЙ ШНЫРЬ» Rudeboy: «интересные у тебя фантазии» for_fallen_mc: «ПОДЕЛИСЬ СВОИМИ, У МЕНЯ КАК РАЗ МИНУТ ПЯТЬ ЕСТЬ. ХОТЯ НА ТВОИ И МИНУТЫ ХВАТИТ НАВЕРНЯКА» Rudeboy: «ты так и не починил капс» for_fallen_mc: «И СНОВА СПАСИБО, ЧТО СКАЗАЛ, Я ж не заметил»       Ваня перечитал отправленное сообщение, нахмурился и проверил клавиатуру. CapsLock был зажат, огонек горел, но буквы в верхнем регистре не пропечатывались. Ваня нажал Shift, пробежался по клавиатуре, проверяя — нет, никакой реакции. Rudeboy: «не за что :)» for_fallen_mc: «так блять» Rudeboy: «что-то не так, Ванечка?» for_fallen_mc: «я догадался. ты рыцарь обыкновенный благородный. робин гуд, блять. воруешь капсы у богатых, чтобы отдать их бедным. в этом твой смысл жизни» Rudeboy: «:)» for_fallen_mc: «не понимаю, хуйло, как ты так скучно живешь»       Лишь бы этот чувак не вздумал отключиться сейчас! Ваня лихорадочно загрузил в фоновом режиме установленные пару дней назад проги в попытке отследить сторонние подключения к компу. Программки быстро сканировали систему, пока никаких тревожных сообщений не было, так что Рудбоя надо было бы задержать подольше, отследить его канал и отправить ему приветик, пусть познакомится с придуманным Ваней вирусом. Будет ему несколько приятных вечеров ебли с настройкой операционки, пока «GSPD» данные с его персоника Ване будет сливать. Может, ID для входа в Реальность успеет захапать или историю подключений… for_fallen_mc: «какими фокусами еще удивишь дядь?»       В диалоге повисло молчание. Рудбой всё ещё был онлайн, но почему-то ничего не печатал. Ваня с удивлением для себя ощутил какое-то подобие разочарования, осевшего на языке, и скучающе уставился в экран; программы продолжали шерстить персоник, но ничего не находили. Но через пару минут мессенджер радостно звякнул, Ванечка заинтересованно придвинулся поближе к экрану, открыл сообщение и тут же отпрянул. Его буквально захлестнуло ревущей волной паники, страха и злости.       На экране был он сам.       В своей любимой домашней растянутой у горла футболке с принтом кота (которому Ваня даже имя дал, Гриша!), взъерошенный, очевидно невыспавшийся, измученный. В кадре виднелась стена его спальни с эскизами проектов, комод с кучей барахла, угол кровати… Судя по плохому качеству снимка, он был сделан с веб-камеры. Вот же блять.       Ваня снова развернул чат и замер, потряхиваемый неожиданно сильными негативными эмоциями, которые, вообще-то, люди теперь должны были ощущать крайне редко и с меньшей силой. Он, разумеется, прекрасно знал о том, что через камеры персоников Система может наблюдать за людьми в целях безопасности и предотвращения несчастных случаев. В новостях то и дело рассказывали о таком: то старик упал и не мог встать, то ребенок едва в открытое окно не полез и лишь благодаря наблюдению заботливой Системы и поднятой ею тревоге людям успели прийти на помощь… Но одно дело, когда ты теоретически знаешь о наблюдении безликой Системы, а другое — когда тебя в это тыкает носом совершенно конкретный чувак.       Ваню снова затрясло, как от холода, закоротило. Никогда ещё он не был зол и напуган до такой степени. Он посидел ещё несколько минут, мечущимся взглядом обводя комнату и всё время возвращаясь к вебке в попытке понять, наблюдает ли этот чувак или нет. Теперь мерещилось, что он чувствует чужой пристальный и жадный взгляд, скользящий по лицу, будто впитывающий каждую Ванину эмоцию. Он глубоко вдохнул, но вдох вышел судорожным, как при истерике. Ваня мысленно сказал себе взять себя в руки. Нельзя-нельзя-нельзя показывать то, насколько его это всё выбило из колеи, блять. for_fallen_mc: «не, дядь, всё хуйня» for_fallen_mc: «я надеюсь, ты там не дрочишь, когда смотришь на меня. это был бы совсем пиздец» Rudeboy: «:)»       «Что ж ты, сука, свои лыбы мне кидаешь?» — с бессильной злостью мысленно простонал Ваня. Это всё было похоже на дурной сон, просто ещё один кошмар, которого просто не может быть в реале, от которого можно было избавиться таблетками. Но проблема была в том, что это было лишь похоже на кошмар. Rudeboy: «тебя это смущает?»       Ваня злобно прищурился. Этот чувак вообще, похоже, на всю голову ёбнутый. Вспомнив, наконец, как включается экранная клавиатура, Ваня попробовал запустить её — и выругался. Видимо, Рудбой предусмотрительно отрубил и её тоже. Вот уёбок. Умный, блять, уёбок. for_fallen_mc: «да не. всё в порядке, люблю, когда меня левые чуваки по вебке снимают. я ж профессиональная вебкам-модель, если ты не знал, подрабатываю в нижних кварталах реальности»       «Сука!» — держать лицо становилось всё труднее. Хотелось вскочить, вырубить персоник, закрыться от Рудбоя, от Реальности, от Системы, от всего, блять, мира. Хотелось снова ощутить полную безопасность. Настоящую. Не только физическую, о которой говорят в рекламах, — психологическую. Но Ваня удержал себя на месте, мрачно подумав о том, что виноват в этой херне один он, сам же захотел продолжить. Господи, как же было бы замечательно, если кто-то свыше показывал ему перед этим табличку вроде «Не лезь, дебил, оно ж тебя сожрёт!», но никого не было. Ваня вздохнул, сжал свои трясущиеся руки в замок и посмотрел на экран. Rudeboy: «ты наверняка пользуешься большим успехом :)»       Ваню снова передёрнуло. Мысль о сотне тактильных контактов, пусть даже в Реальности, ввергала в безотчётное отвращение и какую-то липкую беспомощность. Ваня помнил свой случайный опыт посещения Нижних Кварталов. Как и везде, здесь всё искрилось неоном, звучала какая-то популярная музыка и везде ходили люди. Ване, свалившемуся на этот уровень по ошибке, сначала даже понравилось здесь. Он забрёл в один из клубов, понадеявшись попасть на годную тусовку. Он смутно помнил, как он пробирался через тесный танцпол, где его то и дело кто-то задевал локтями, заставляя вздрагивать. А ещё он помнил сверкающие силуэты практически обнажённых аватаров, которых все трогали, обнимали, целовали и уводили из толпы к лабиринту коридоров. В какой-то момент и его самого приняли за такого. Благо, что всё обошлось. Ваня тогда вылетел из Реальности, как ошпаренный, сердце колотилось, в висках стучало, а на коже отчего-то чувствовались чужие прикосновения. До растревоженного и ошалевшего Вани не сразу дошло, что это эффект реалистичности, широко используемый во многих сферах Системы. С тех пор он еще старательнее стал избегать лишних тактильных контактов, и жилось ему прекрасно, до знакомства с Рудбоем, черти его дери. for_fallen_mc: «ещё бы. я лакомый кусочек, так что подбери слюни и о т ъ е б и с ь наконец, дядь. заебал ужасно. закажи у системы вебкам модель и оторвись на полную». Rudeboy: «так неинтересно»       Ваня возмущённо вздохнул. for_fallen_mc: «а до меня доёбываться в самый раз? чем же я тебя зацепил? обыкновенный вроде. ну-ка, дядь, просвети» Rudeboy: «что ж ты тормозишь. всё просто — ты загадки любишь» for_fallen_mc: «тогда, может, отъебёшься от меня уже и даШЬ СПОКОЙНО ПОДУМАТЬ О УРА КАПС!» Rudeboy: «как мало тебе, Ванечка, нужно для радости :)»       Ваня показал в вебку средний палец, поднеся его прямо к камере, надеясь, что его сейчас видят. Внутри стало чуточку спокойнее: родной капс каким-то образом вернул ощущение того, что всё-таки Ваня держит всю эту херню под каким-никаким, но контролем. for_fallen_mc: «КОГДА ТЫ ОТСТАНЕШЬ, Я ВООБЩЕ НА СЕДЬМОМ НЕБЕ БУДУ.» for_fallen_mc: «ТАК МЫШЕЛОВКА ТВОИХ РУК ДЕЛО?» Rudeboy: «:) всякий просящий получает, и ищущий находит. разгадаешь — и узнаешь, Ванечка»       Рудбой, наконец, вышел из сети.       Ваня бездумно смотрел в экран минут десять, а потом поднялся, подошёл к комоду и судорожно попытался нашарить изоленту. Получилось. Трясущимися руками он отрезал несколько кусочков и заклеил вебку. Похуй, что останутся липкие следы. Похуй, если кто-то осмеёт его и не поймёт, почему после такого он не обратился к Куратору. По-хуй. Эту херню он не собирался бросать чисто принципиально, но мириться с таким вмешательством в свою жизнь не хотелось, поэтому он справлялся, как умел. Как показалось правильным.       Заклеив камеру он, наконец, почувствовал себя куда свободнее, провел рукой по лицу и с недоумением обнаружил, что весь мокрый от пота. Резко накатила усталость. Ваня побрёл в душ, после планируя закинуться чем-нибудь расслабляющим и засесть за очередной шаблонный ситком. Самая действенная комбинация, самый излюбленный метод, рекомендуемый Системой (после таблеток, конечно же).       И наверняка это бы даже сработало, если бы Ваня закрыл файл с «мышеловкой» не заглядывая. Он ведь буквально на минуту, вытирая волосы после душа, присел за персоник, чтобы включить фильм, глянул на окно с цифрами, задумался… и вынырнул из этой паутины только когда его в чувство привел очередной приступ головной боли. Два часа опять башкой в эту стенку стучался, вместо того, чтобы лечь в постель. Отлично, Ваня. Хотя бы опять мордой в клавиатуру не уснул — уже достижение.       Вместо будильника Ваню разбудил сигнал входящего видеозвонка. Ваня, протестующе застонав, сначала накрыл голову подушкой, не собираясь вставать, но потом вспомнил: конец месяца же, блять! Стандартный сеанс общения с Куратором, обязательный, как медосмотр. Обязательный? Конечно же, нет. Р е к о м е н д о в а н н ы й.       Ваня, завернувшись в одеяло, поплелся к столу. Уселся перед персоником — сигнал продолжал заунывно пиликать — уже потянулся нажать «Принять вызов», однако вовремя спохватился и содрал изоленту с глазка вебкамеры — ему только по этому поводу вопросов недоставало…       Ответил, наконец, на звонок.       На экране появилось лицо Куратора. Улыбающееся, знакомое до последней черты. Материнское. Куратор мог выглядеть как угодно — всё зависело от конкретного человека, с которым он работал, но чаще всего при разговоре он принимал облик одного из родителей. Того, кто был ближе. Так было оптимальнее для обеих сторон, человек расслаблялся во время разговора, доверял и с ним было куда проще работать. Проще было помочь.       — Доброе утро, — кашлянув, поздоровался Ваня.       — Правильнее сказать «Добрый день», — теплый смех. Привычный. Родной. — Ты плохо спал, Ванечка?       Ваня пожал плечами:       — Да, немного.       — Проблемы? — в голосе звучало искреннее беспокойство. — Что-то болит или что-то беспокоит? Ты можешь мне всё рассказать, ты же знаешь, Ванюш.       Вариант «рассказать всё» казался невероятно притягательным. В свете последних (а особенно, блять, ВЧЕРАШНИХ) событий Ване действительно чудовищно хотелось поделиться с кем-то мыслями и по поводу гребаных легенд о нетсталкинге, и по поводу того, откуда могла взяться мышеловка, и по поводу этого ебучего Рудбоя, который теперь, к тому же, ещё и пугал до чертиков… Но он не мог. Просто физически не мог рот открыть. Потому что скажи он хоть слово — и вариант будущего только один: ворох медицинских проверок, тестов, таблетки горстями и десятки часов сеансов психотерапии. Этого категорически не хотелось, так что Ваня покаянно вздохнул, опустив голову, чтобы не глядеть в камеру:       — Закончил проект. Сдал. Ушел в отпуск. Отмечал в Реальности. И в реале тоже… И, кажется, переборщил.       — Тогда мне всё кристально ясно! В аптечке найдешь инструкцию с нужной комбинацией лекарств для твоего случая. — снова смех. Дружелюбное любопытство. — Какой проект делал последним?       Ваня начал подробно рассказывать, даже сам увлекся. Приятно, когда тебя так внимательно слушают, с искренней заинтересованностью…       — И мой последний вопрос. Прости, что лезу не в свое дело, Ванечка, — чуть извиняющаяся улыбка, виноватые нотки в голосе. — После повышения ты сообщил о временном статусе «недоступен для отношений», так?       — Ну да, — Ваня пожал плечами, — заказы усложнились, по объему выросли, я хотел…       —…углубиться в работу и не отвлекаться на обязательные свидания и знаки внимания, я помню, — тихий смех. — Я просто хочу уточнить, не изменил ли ты свое решение.       Ваня помотал головой:       — Не сейчас, это точно. Весь отпуск планирую валяться поперек кровати и смотреть кино.       — Замечательно. Если передумаешь — ты знаешь, что делать, — очередная ласковая улыбка. Прощальный взмах рукой. — До связи, Ванечка. — От собственного имени, произнесённого так ласково, так легко и хорошо, что-то внутри сжалось в какой-то щемящей нежности. Совсем не то, что он чувствовал, когда его так называл Рудбой. — Хорошего отпуска.       Отбой, сеанс связи с Куратором окончен.       — Отпуск будет просто заебись, я в этом и не сомневаюсь… — буркнул Ваня.       Душераздирающе зевнул, машинально растирая ноющий лоб, прикидывая, не пойти ли еще поваляться в кровати. Идея была чудесной, но Ваня почему-то потащился сначала за кофе с бутербродами, а потом, с чашкой, снова к персонику. Пара кликов по значку на рабочем столе, и снова перед глазами строчки кода, в которые Ваня лихорадочно впился глазами. На обычный мыслительный процесс это как-то слабо походило. Он почти физически ощущал, как из пальцев выскальзывают нити, которые он пытался найти и соединить в одну, а они будто перетекали из одну в другую и обратно, без четкого направления, словно Ваня всматривался через толщу зеленой воды на кружащие на дне тени. Как заставить их вынырнуть на поверхность, как их подманить к себе, ухватить и не дать ускользнуть, блять? Ваня почти тонул в этом, всё вокруг перестало существовать, пока его не вынесла наверх, как спасательный круг, резь в желудке.       Хотелось есть, да так, что Ваня даже охнул, прижимая ладонь к животу. В комнате царила темнота, разгоняемая только светом от экрана персоника и неоновых огней за окном. Ваня глянул на часы и у него буквально отвисла челюсть от изумления: не заметив как, он просидел за расшифровкой ебучей мышеловки до позднего вечера. Ваня досадливо щелкнул выключателем настольной лампы и взвыл, схватившись за голову: в лоб и виски словно сотню гвоздей разом начали вбивать, даже затошнило от кругов перед глазами. Зажмурившись, Ваня дотянулся рукой до лампы, нащупал кнопку и выключил свет. Подумав, так же на ощупь вырубил персоник.       — Ебал я всё это в рот, — невесть кому хрипло заявил Ваня, вставая со стула и едва не падая. Голову продолжало ломить, хотя и не так сильно, как с включенным светом, мутило, то ли от голода, то ли от боли, то ли от усталости, то ли от всего этого сразу. Ваня в темноте добрался до кухни, перекусил уже подсохшим с утра бутербродом, сиротливо лежащим на тарелке, и побрел в спальню. Укутался в одеяло даже не раздеваясь, его знобило, несильно, но противно, словно он где-то умудрился простудиться. Надо бы встать, добраться до аптечки и выпить что-то, вяло прикинул он, чтоб не разболеться, но это казалось измотанному Ване совершенно непосильной задачей. Он заснул и снова погрузился в уже привычный кошмар с кружащимся вокруг хаосом из символов и алгоритмов, строчки кода мельтешили перед глазами, то и дело меняя цвет, Ваня застонал и закрыл лицо руками, но он продолжал видеть их, ядовитые вспышки цветов, такие яркие, что глазам было больно. Кислотно-розовый. Салатовый. Голубой. Красный. Перед глазами всё вертелось и искрилось, Ваню замутило; сквозь шум в ушах он слышал чей-то шёпот, становившийся всё громче, и от этого было так страшно, что волосы вставали на загривке дыбом. Хотелось спрятаться, скорее, блять, скорее, скорее! Органы чувств словно сходили с ума от перегрузки, Ваня будто чувствовал цифры на вкус и видел звуки — всё это захлестывало его. Ваня начал кричать от отчаяния, понимая что еще немного — и его разум не выдержит.       Сон выплюнул его, и Ваня осознал себя, лежащим в кровати и пытающимся привести дыхание в норму. Горло немного саднило, грудная клетка хаотично вздымалась. В комнате было темно, спокойно. Никаких кодов. Никаких цветов. Всё в порядке. Просто ночной кошмар, его кровать, его телефон, вибрирующий под подушкой. Именно он его и разбудил. Ваня сцапал телефон трясущимися пальцами, даже не глянув на номер звонившего, принял вызов и поднес трубку к уху, чтобы услышать механический голос сквозь какие-то помехи и потрескивания:       — Привет, Ванечка.