Колыбель химеры

Вернулся Шелест в Лиманск уже с группой из десятка свободовцев. И хотя исполнять условия неписаного закона Тайги они не были обязаны, но все же заняли только половину города. Пока что их это вполне устраивало. Со временем должны были подтянуться и другие члены группировки, а потом еще… Кто знает, может тут получится заделать бар, нет, целый барище, ничем не хуже «100 рентген»? Шелест улыбнулся своим собратьям и подумал, что хорошо и то, что у них есть эти территории. А там уже как Зоне надобно будет… Тайга, чего не ожидали от нее, помогла ребятам: рассказала, где лучше всего разместить снайперов, где пулеметчиков, а где и вовсе тот же бар обустроить. Когда осталось последнее, но отнюдь не пустяковое дело, девушка спросила: «Среди вас есть врач? Без него тяжело придется». Она вглядывалась в лица в поисках коллеги и совсем не ожидала, что им окажется ее недавний гость. Посмотрев на него и заулыбавшись от уха до уха, сталкерша впервые за долгое время чувствовала себя счастливой. Ее радовал тот факт, что наконец-то удалось найти (точнее он сам пришел) такого же врача, как и она, - умного и вполне адекватного. Вот Тремор со Скадовска ей не слишком нравился. Но очень скоро эта суета вокруг Лиманска-новой-базы так надоела Тайге, что она приняла решение уйти. Ей захотелось снова зажить обычной сталкерской жизнью: рисковать собой ради какого-то артефакта, встревать в перестрелки, убивать мунанто. Девушка оглянулась: когда она вернется, здесь уже все будет в пыли, паутине. Неухоженное, снова станет такой же частью Зоны, как и весь остальной Лиманск. Когда сталкерша вышла на улицу, ее ослепило лиманское солнце, которое тут, как больше нигде в Зоне, светило ярко и тепло. Лучи, мягко рассыпаясь по всему городу, создавали иллюзию спокойствия. Но Тайга знала, что скоро здесь может произойти очередная война группировок. Ей не хотелось оставаться, это уже не был ее маленький рай. В то же время вороны не летали в небе, а лениво расхаживали двором, словно единственные хозяева этой земли. Хотя кто знает, может, так оно и есть? Прощаясь со свободовцами, она соврала о каких-то неотложных делах и быстро ушла из города прочь. Ей хотелось как можно скорее не оборачиваясь покинуть это место. Девушка явно засиделась здесь, а это не есть хорошо Уже ожидая, пока опустят мост, Тайга окончательно убедила себя, что это правильное решение – проветриться немного, увидеть своими глазами изменения, послушать новые байки. Но когда Лиманск остался на том береге реки, ей стало страшно и… одиноко. А еще безумно тоскливо, будто щенку, которого от мамочки забрали в чужой холодный дом. Хотелось завыть, но возвращаться было бы безрассудно. Сталкерша прижала к себе винтовку и медленно пошла по дороге, минуя Рыжий лес. Он ей определенно не нравился, никогда не нравился. Что-то в нем было нехорошее, даже мутанты местные куда агрессивные остальных. Девушка зашагала быстрее. Вдруг издалека она услышала какую-то мелодию. «Что за шутки?» - Тайга встряхнула головой и раздраженно направилась к источнику звука. Добравшись до остановки у Рыжего леса, девушка не сразу поняла, что происходит вообще. Она в недоумении смотрела по сторонам, и только потом ее взгляд пал на старое потрепанное радио под лавкой, на которое она даже не обратила внимания. Сталкерша встала на колени, достала его и начала рассматривать. Из него доносилась какая-то веселая мелодия, возможно, по своей сути хорошая и добрая, но в данной обстановке вселяющая в девушку ужас. Она с силой бросила радио об стену остановки, но оно не перестало играть: напротив, звук стал искаженным и начал еще сильнее пугать. Девушка отвернулась от него и схватилась за голову: «Вот так да. Сумасшедшая…» В тот момент Тайга даже не слышала, как позади нее появился человекоподобный мутант, которого некогда нарекли кровососом. Увидев добычу, что не собиралась убегать и даже не соизволила на него посмотреть, он побежал к ней, но полакомиться человеческой кровью так и не смог. Пуля попала ему прямо в голову, и тот повалился на землю, зарычав так отвратительно и громко, что сталкерше заложило уши. Когда она повернула голову, чтобы увидеть своего спасителя, то просто застила от удивления, не в силах даже выругаться. «Ты как, жива?» - он слегка потрусил ее за плечо, пытаясь вернуть в рассудок девушки. Та вздрогнула и посмотрела на сталкера: «Спасибо, Шелест. А что ты здесь делаешь?» Вдвоем идти сталкерше явно нравились, хоть они и не говорили между собой. Разве что вначале их совместного пути Шелест сказал что-то о том, будто сама Зона шепнула ему последовать за Тайгой. Но долго молчать ей все же не удалось. «Постой, а как же ребята без врача?» – недоумевала девушка. Шелест пожал плечами и проворчал, что замена ему быстро найдется, а сталкеры не дети – сами о себе позаботятся. Больше вопросов Тайга не задавала, а он и не против идти молча. Солнце тем временем спряталось за тучи; с каждым разом становилось все темнее и холоднее, хотя до вечера еще было довольно-таки далеко. Тяжело выдохнув, Тайга остановилась и закурила. Ей было плохо вне ее теплого, солнечного Лиманска. Казалось, что из нее высасывают душу, что она в Зоне вообще впервые. Шелест обеспокоено посмотрел на сталкершу: та выглядела несколько болезненно. Они остановились у какой-то старой вербы, потрепанной временем и суровой погодой Зоны. «Эй, Шелест, куда мы идем?» - девушка посмотрела прямо в глаза своему новому другу, не столько ожидая услышать ответ, сколько просто желая завязать разговор. «Не знаю. Движемся мы в направлении Дикой территории, но я бы не хотел туда идти», - как Тайге не нравился Рыжий лес, так и Шелест не любил Дикую территорию. Они решили двинуть на Янов – искать артефакты, чтобы потом продать их и на эти деньги подлатать у местного техника оружие и броню. Да и спокойно там, ничего практически не меняется. А именно так и лучше было бы прийти к привычному для сталкера образу жизни. По крайней мере, так казалось Шелесту.