Последнее Царство

«Безумие — это всегда смысл, разбитый вдребезги» © Поль Мишель Фуко

Город в огне. Звуки выстрелов плазменных винтовок и автоматов разрывали улицы. Шум артиллерийских залпов наполнял подворотни. Столбы чёрного дыма волнистыми линиями змеились к небу. На залитых кровью переулках вновь царил хаос… Тело, повинуясь командам Рафаэля, подалось вперёд — резкий прыжок, и мутант, сжимавший в руках саи лезвием вниз, оказался на крыше серого автомобиля. Он грозно рычал, внушая не только страх окружающим, но и спокойствие себе. Ниндзя резко оттолкнулся ногами от машины и, выставляя перед собой стилеты, сбил с ног вражеского солдата. Холодная сталь сай погрузилась в плоть. Мужчина, распластавшись на асфальте под тяжестью Рафаэля, захрипел. Микеланджело-старший не отставал, шёл по следу в нескольких метрах поодаль от помеченного алой кровью мутанта. Тот сделал ещё несколько дополнительных ударов стальным оружием по уже не дышавшему солдату Новой Империи. Майки поднял на уровень плеч трофейную плазменную винтовку, прицелился и сделал выстрел. Дуло огнестрела осветилось синей вспышкой и изрыгнуло наружу плазму. Она угодила прямо в появившегося из-за угла вражеского бойца. Последний, пятый этаж расположившегося справа здания разорвало взрывом. Осколки стекла и куски камня упали вниз. Несколько боевых кораблей, не сбавляя скорости, промчались над улицей. Откуда-то со стороны вверх взмыла ракета. Она, настраиваясь на конкретный тепловой след, словно качаясь на невидимых волнах, направилась следом за быстро удаляющимися машинами врага. Рафаэль, оставив наконец в покое труп несчастного солдата, в полусогнутом положении побежал в сторону нарисовавшегося впереди пятиметрового «двуножника». Тот из двух плазмомётов расстреливал небольшой магазинщик на первом этаже здания, где ранее укрылись несколько защитников города. Крики не доносились, не звучали ответные выстрелы. Вряд ли там вообще кто-то уцелел… Но надежда всё еще была. Рядом с «двуножником» расположились ещё двое пехотинцев. Они поддерживали стального гиганта огнём, то ли за компанию, то ли правда верили, что приносят пользу. На поясе одного из них Рафаэль украдкой заметил плазменные гранаты. Мутант кровожадно улыбнулся, наслаждаясь созревающим планом. Ниндзя появился внезапно. Он вынырнул из-за очередного автомобиля, оставленного на проезжей части. Один сай вошёл под ребро, а второй — в шею, а затем Рафаэль, не отпуская рукояти стилетов, утащил истекающего кровью бойца обратно за укрытие. Молниеносно. Без жалости. Второй пехотинец не успел даже отреагировать на похищение товарища — Микеланджело снял его метким выстрелом в голову. Где-то в километре позади что-то разорвалось. Очень громко. Рафаэль стянул с мертвеца пояс с тремя плазменными гранатами, ловким движением сая выдернул изо всех чеку, а затем метнул связку со взрывчатыми снарядами прямо в массивное тело «двуножника». Раздался громкий взрыв, ударная волна покачнула автомобиль, за которым спрятался мутант. То, что осталось от гигантского экзокостюма, охваченное синим пламенем повалилось на асфальт. Всё это произошло достаточно быстро, противник ничего даже не успел понять. Ниндзя чуть высунулся из-за укрытия, теплый ветер, ласково касаясь кожи, обдал лицо. Вражеских солдат поблизости не было видно, хотя звуки стрельбы отчетливо доносились откуда-то из переулка за ближайшим зданием. Несмотря на освободившуюся от вражеских сил улицу, напряжение витало в воздухе. Вместе с горящим пеплом. Микеланджело, прильнув к Рафаэлю, прижался карапаксом к задней дверце автомобиля. Он посмотрел на заряд батареи — её хватит ещё, как минимум, на несколько выстрелов. Нужно тщательно выбирать цели. — Если мне не изменяет память, квартира Лии через пару кварталов, — Рафаэль, снова высунувшись из-за укрытия, указал рукой вперёд. — Да, всё верно, — Микеланджело вышел из-за укрытия и быстрым шагом устремился в нужное направление. — Раф, прибавь темп! Нельзя терять ни минуты. Рафаэль кивнул. Он сжал крепче рукояти стилетов и вновь в полусогнутом состоянии последовал за старшей копией младшего брата. Кончики его пальцев дрожали от нетерпения. Он всем сердцем желал поскорее увидеть Джонс. Хотел убедиться, что с ней всё в порядке, что ни один волосок не упал с её головы. Иначе… иначе гнев превратит его в машину для убийства. Без жалости и сожаления. И тогда лучше не стоять у него на пути, ибо Леонардо покажется на его фоне белым и пушистым. Непроницаемая мантия серых туч накрыло солнце, стоящее в зените. Воздух похолодел. *** Противовоздушные орудия не смолкали — вражеские боевые корабли, пораженные мощным лазером, осколками осыпались на разрушенный и частично сгоревший военный лагерь защитников города. Наземные боестолкновения приобрели ожесточенный характер — всё вокруг, сливаясь с солдатской руганью и криками, разрывалось звуками стрельбы из огнестрельного оружия. Никто не хотел уступать. Внезапно ещё одна огромная лазерная пушка, до этого яро отстреливавшая боевые машины противника, окунулась в объятия яркого пламени. Мощный взрыв прогремел у основания орудия. Противовоздушная пушка, охваченная огнем, повалилась на соседнюю. Та издала металлический стон, сильно наклонилась, вывернув дуло, и сделала выстрел под себя. Орудие пропало в ещё одном огненном облаке. — Дерьмо! — произнёс Родригес, очарованный пугающей картиной, развернувшейся перед ним. Он чувствовал, как земля дрожала под ногами. — Такими темпами город совсем без защиты останется! — Противник на пятнадцати часах! — Бернс резво встал на одно колено, поднял оружие на уровень плеч и нажал на спусковой механизм. Автомат в руках осветился голубым светом, плазменные снаряды устремились во врага. Тот, не успев издать ни одного лишнего звука, опрокинулся на спину. — Мы почти добрались, взлетная площадка с МК-43 должна быть совсем рядом! — выкрикнула Умеко, обращаясь к товарищам. Краем глаза она заметила, как из-за сгоревшей бронемашины, стоявшей рядом, выскочил солдат Новой Империи. Девушка крепче схватилась за клинок и уже через мгновение всадила его в грудь вражеского стрелка. Тот от испуга схватился за плечо лисы, в глазах читалось отчаяние, жизнь быстро покидала его. Через секунду Умеко с силой выдернула катану, мёртвое тело сползло вниз… В пылу сражения нет места колебанию. Либо ты уничтожишь своего врага, либо он — тебя. Иного не дано. Впереди наконец показалась нужная защитникам города взлетная площадка, заваленная сгоревшей или просто разбитой техникой. Неподалеку догорал упавший ранее вражеский боевой корабль. Он рухнул прямо на военный пикап. Умеко бегло осмотрела площадку. К счастью, два транспортных корабля из трех уцелели. Хорошая новость. Осматриваясь по сторонам, группа из трех бойцов осторожно приблизилась к ближайшему МК-43. Крупный, вместительный, с несколькими плазмомётами по бокам. На его корпусе, помимо голубых неоновых линий, ровно нарисованными буквами красовалась слегка потёртая надпись — «Навуходоносор». Под ни на секунду не смолкавшую канонаду орудий Умеко вместе с двумя солдатами прошла внутрь корабля. К счастью, как и снаружи, внутри никаких повреждений замечено не было. Девушка уселась в кресло пилота, щелкнула несколько тумблеров и нажала на пару зелёных кнопок на приборной панели. Через несколько секунд заревели двигатели, приглушая тишину внутри МК-43. Бернс уселся за соседнее кресло, пододвинул к себе небольшой дисплей. На нём сразу же загорелись два раздельных экрана. Картинка поступала с видеокамер, установленных на плазмомётах. Правой рукой он ухватился за джойстик с красной кнопкой. За что она отвечает, догадаться было несложно. В свою очередь Родригес устроился в грузовом отсеке. Усевшись в пассажирском кресле, он перекинул через плечо ремень безопасности, а затем прижал к себе плазменный автомат. Боец быстро перекрестился, зажмурился, словно вслушиваясь в звуки яростного боя. — Отче наш, сущий на небесах, — начал Родригес шёпотом. Пот каплями стекался со лба, прямо в глаза, — Да святится имя Твое, да придет Царствие Твое… Навуходоносор задрожал. Три потолочные лампы в грузовом отсеке загорелись, окуная помещение в тусклый красный свет. — …Да будет воля Твоя и на земле, как на небе… Всем телом солдат ощутил, как корабль оторвался от земли. Звуки выстрелов и взрывов за пределами МК-43 не стихали, пробивались сквозь, казалось, заглушающий всё шум двигателей. — …Хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим… Внезапно рядом что-то засвистело, Навуходоносор резко накренился, вероятно, уходя от вражеской атаки. Разрыв послышался совсем рядом, корабль сильно тряхнуло. Одна из потолочных лампочек лопнула, не выдержав напряжения. Но МК-43, кажется, не задело, иначе их уже давно бы разорвало изнутри. — …И не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Бернс, прицелившись с помощью наружных камер, нажал на красную кнопку джойстика. Плазмомёты, завыв, разорвали внезапно атаковавший вражеский боевой корабль. Он озарился ярким светом. — Держитесь! — Умеко прервала криком напряженное молчание внутри МК-43. Она дернула рычаг на себя, и Навуходоносор резво ушёл вверх. Металлический корпус затрясло от такого маневра, но конструкция всё-таки выдержала. Лиса, не делая резких движений и вдохнув звенящий от напряжения воздух, спокойно выравнивала воздушное судно. На лобовом стекле загорелась почти прозрачная, миниатюрная карта города. Девушка, пробежав пальцами по нескольким кнопкам, проложила маршрут Навуходоносора к зданию резиденции временного правительства. Карта тут же превратилась в указатель в виде треугольника. Он сразу же сместился влево, Умеко последовала его примеру и направила МК-43 в нужное направление. В эту самую минуту под Навуходоносором сражались и гибли защитники Нью-Йорка… Сверкнула молния, расползаясь по небу подобно трещинам. И грянул гром. Из-за серых туч неожиданно вынырнул гигантский корабль волчкообразной формы. Его размер внушал врагам откровенный ужас. Огромные металлические подушки, расположившиеся почти по всей части нижнего корпуса, изрыгали мощные электрические разряды. Противовоздушные орудия среагировали сразу, пусть и были отвлечены более мелкими целями. Расставив приоритеты, оставшиеся четыре пушки выпустили лазерные лучи прямо во вражеское судно. Но их уже было слишком мало, чтобы сдержать мощь Новой Империи. Дредноут за миг до выстрела городского ПВО выпустил сотни ложных мишеней в два метра в диаметре. Почти весь огонь орудий был поглощен ими, а то, что поразило корпус гигантского корабля, не смогло причинить серьезного урона. Слишком мало, слишком слабо. Не дожидаясь очередного выстрела ПВО, дредноут нанес удар. Десятки крупных плазменных орудий высвободили наружу смертоносные сгустки энергии. Героическая, но серьезно ослабленная городская противовоздушная оборона пала за считанные секунды. Синее пламя, подобно одеялу, укутывало огромные орудия, а затем они, растворяясь в красном огненном вихре, уходили в забвение. В пустоту… — Господи, — сорвалось с губ Бернса. Он, завороженно уставившись в окно по правую руку, взглядом провожал всё удаляющуюся военную базу городской обороны. Пламя разгоралось с новой силой. Навуходоносор не сбавлял скорости, сильный дождь забарабанил по лобовому стеклу… *** Огонь, охвативший то, что осталось от противовоздушных орудий, давил на сознание, порабощал душу. Люди, с ужасом наблюдавшие за развернувшейся перед ними картиной, с трудом стояли на ногах, колени дрожали. Кто-то не мог сдержать слез, кто-то в страхе прижимал ладонь ко рту, словно пытаясь сдержать крик. Огромный вражеский корабль, расправившись с системой городского ПВО, навис над военной базой защитников Нью-Йорка. В каждом изгибе дредноута чувствовалась неукротимая мощь, она всецело поглощала, заставляя других чувствовать слабость, бессмысленность сопротивления. Полное подчинение. — Что у нас осталось из вооружения? — спокойный, хриплый голос Куоритча разорвал напряжение, плотно сгустившееся в помещении штаба городской обороны. Вопрос генерала стал настолько неожиданным для всех, что далеко не все на него отреагировали сразу. Словно неведомый металлический огромный монстр околдовал их, гипнотизируя и погружая в непробудный сон. Люди, боясь сказать что-то лишнее, переглянулись. — Вы что, совсем отупели, увидев этот кусок металлолома?! — Куоритч повысил голос, но не позволял себе перейти на крик. — Собрались все. Ещё раз: что у нас осталось из вооружения? — Три плазмомёта, генерал. Это, пожалуй, всё, — наконец послышался голос одного из военных за панелью управления. — Но заряд их батарей уже на минимуме. Мы при всём желании не сможем долго держать оборону, не говоря уже о сопротивлении дредноуту. — Оценку тактической ситуации я дам сам, — Куоритч опустил глаза, тяжело вздохнул, а затем взглядом окинул застывших в недоумении подчиненных. В этот раз всё складывалось откровенно паршиво. Сопротивляться дальше у них больше не было ни возможности, ни, что самое главное, сил. Люди просто устали, они больше не могли выдержать того напряжения, накрывшего их с головой подобно волне. Генерал понимал это, и даже принимал. Но он не был бы собой, если бы просто вот так сдался. Никогда больше. Сегодня пролилось слишком много крови, чтобы вот так взять и отступить. Куоритч, проведя рукой по столу, сделал несколько шагов в сторону. Он задумчиво посмотрел на пальцы, на кончиках которых замерла пыль. Несколько секунд генерал не отводил от них взгляда, а затем снова, мягко улыбнувшись, оглядел испуганных людей. — Вы все устали, я это вижу, — начал Куоритч. — Но вы также видите, что противник ворвался в наш дом, рушит наш город. Мы не можем просто так взять сейчас и сдаться. Да, система ПВО уничтожена, но в этот момент, пока мы с вами разговариваем, там внизу, прямо за окном, — он демонстративно указал пальцем направление, — сражаются наши товарищи. Противник понёс огромные потери и уже не может действовать так слаженно, как в первый час нападения. Да, у них гигантский дредноут, но если мы перегруппируем все наши силы, то, возможно, сможем удержать город. Нам некуда бежать. Мы должны сражаться до последней капли крови. Поэтому, дорогие мои, подотрите сопли и займите свои места. Наш бой только начинается. Куоритч стряхнул большим пальцем с других пыль, убрал руки за спину и вновь уставился на голографическую карту Нью-Йорка. Зеленые точки продолжали ожесточенный бой с красными. — Лучшая защита — нападение, — лаконично добавил седой старый вояка. *** Крепко сжатый кулак крупного рюгараэра пролетел в миллиметре от лица Микеланджело. В эту же секунду мутант отпрыгнул на шаг назад, вскидывая вперёд руку, — нунчаки хлестнули противника по тыльной стороне ладони. Тот издал сдавленный хрип. Донателло-старший постепенно приходил в себя. Он тряхнул головой, словно пытаясь ускорить этот процесс, восстановить ход мыслей. Челюсть ныла — это был сильный удар. Наконец слух уловил глухой звук ударов и тяжелое дыхание воинов. Донателло в поисках металлического шеста-бо обвел взглядом помещение. Посох мирно лежал на полу в нескольких метрах. Рывок вбок, стальное оружие легко легло в руку. Боевая стойка, шест выставлен вперёд, тело по команде дернулось в сторону противника. Микеланджело поддержал атаку Донателло-старшего. В тот момент, когда шест-бо ударил рюгаэра в грудь, Майки, оттолкнувшись ногой от панциря Донни, атаковал крепкого вражеского бойца нунчаками по голове. Он покачнулся, но устоял на ногах, не желая терять сознание. Донателло, ничуть не удивившись такой стойкости, со всей силы добавил концом стального посоха прямо в подбородок. Удар был настолько мощным, что рюгаэр, оторвавшись от пола на несколько сантиметров, рухнул на пол… Леонардо ушёл вправо от секущего взмаха вражеского клинка — холодная сталь рюгаэровской катаны полоснула кожу. Легкая рана мгновенно налилась кровью. Боль отсутствовала, ярость, перемешенная с адреналином, блокировала все лишние сигналы, поступающие в мозг. Противник подлетел слева — Леонардо увёл выпад клинком в сторону. В это же мгновение ещё один рюгаэр, вскидывая катану вперёд, появился справа. Мутант сдержал атаку кунаем во второй руке, зазвучал металлический скрежет, похожий на стон. Ярость переполняла. Резкий рывок вперёд, быстрый рубящий удар в развороте — чья-то кисть под оглушительный вопль упала на пол… *** …Машина времени исказила пространство, а затем поглотила находившиеся рядом две фигуры. Они исчезли сразу. Последовала очередь и всей мебели, стоявшей в лаборатории Донателло-старшего. В неизвестность ушла и часть пола, и потолка, а после и несущая стена. Поглощение всего и вся остановилось так же внезапно, как и началось. Лишившись опоры в нескольких местах, и так с трудом стоявшее под напором вражеского огня здание начало рушиться. Трещины, извиваясь подобно змее, побежали по дрожащим стенам. *** Собберс, прижимаясь к автомобилю, припаркованному у парадного входа резиденции временного правительства, поставил на капот противотанковую снайперскую винтовку. Подпер её плечом, заглянул в оптический прицел и нажал на спусковой крючок. Мощный выстрел, заглушаемый непрекращающейся уличной стрельбой и сильным дождём, снёс вражеского «двуножника» в сотне метрах от мутанта. Бронебойная пуля, попав в корпус, разорвала металл и превратила в кровавую кашу пилота. За передёрнутым затвором последовал щелчок. Позади Собберса раздался сдавленный крик. Мутант, быстро развернувшись, выставил перед собой огнестрельное оружие. Шарп, вдыхая глубоко воздух, вонзил огромный клинок во вражеского бойца. Тот слишком близко подобрался, ещё мгновение, и тело волка с легкостью прошила бы плазма. Собберс сперва растерялся от неожиданности, но после в знак благодарности кивнул. — Будем считать, что квиты, — устало произнес мечник, явно вспомнив похожий случай в прошлом. Только в этот раз они поменялись ролями. Капли дождя омывали его мускулистое и мохнатое тело, окропленное чужой кровью. Мутант, придерживая ногой мертвое тело, высвободил огромный клинок, а затем закинул его себе на плечо. Поистине внушающий трепет меч. Шарп, уловив чьи-то шаги, повёл в сторону укороченным ухом. Повернув голову, он увидел Леонардо-старшего. Бывший Император сжимал в руке рукоять катаны, она все ещё ждала пробуждения в ножнах. По следам мутанта шли несколько людей. Они с испуганными глазами смотрели по сторонам, боялись сделать лишний шаг от прямостоящей черепахи. Прищурившись, белый тигр смог разглядеть двух женщин и одного мужчину. Очевидно, одни из уцелевших сотрудников резиденции. Потрепанные, на лице ссадины, на чьей-то одежде запеклась кровь. — Как у нас дела? — поинтересовался у Собберса Леонардо-старший. Он сильнее укутался в чёрный плащ. На улице ощутимо похолодало. — Противник, вероятно, увяз в городских боях, — Собберс поправил тёмные очки. — Вражеское подкрепление так и не подошло, а те силы, что атаковали нас первыми, были в конечном итоге зажаты. Многие из них не уцелели. Столько крови, столько сгубленных душ. Ради чего? Мира во всём мире? История завоевания планеты ради мнимой цели снова повторялась. Но в этот раз Леонардо смотрел на неё из первых рядов с противоположной стороны. Не как одержимый полководец-угнетатель, восседавший на последнем троне, а как угнетенный обыватель, оказавшийся не в том месте и не в то время. С этого ракурса идея Единого Мира не казалась настолько хорошей. Если бы не она, Леонардо бы не заставил следовать Джейка Мирроу своим убеждениям. Мысли растворяли ниндзя в себе. Мутант, закрыв глаза, поднял голову к небу, дождевые капли рисовали холодные дорожки на лице. Неожиданно здание резиденции за спиной бывшего Императора задрожало, пугающие трещины быстро расползались по внешним стенам. В это же время мёртвое тело рюгаэра разбило собой окно на третьем этаже, осколки стекла разлетелись в стороны. За трупом вражеского ниндзя последовал молодой Леонардо, вцепившийся в ещё одного противника. Мутант схватил его сзади за шею и всадил кунай под ребро. Вместе они падали вниз. Крик ярости сливался со стоном дома… Оставшиеся три фигуры не отставали. Первым разрушающееся здание через разбитое окно покинул рюгаэр с голубым шарфом. Микеланджело и Донателло-старший, превозмогая боль в теле, шли по пятам. Остолбенев, Собберс только сейчас заметил, как в левой стороне резиденция лишилась части третьего, четвертого и пятого этажей. Здание завыло и стало крениться. Куски камня, отваливаясь от стены, падали с высоты наземь. Внезапно неведомая сила словно накрыла их невидимым куполом, не позволяя погибнуть под завалами резиденции. Через несколько минут здание рухнуло, вздымая вверх столб пыли и погребая заживо десятки людей. *** В ушах звенело, а перед глазами то и дело возникали яркие вспышки. Сознание постепенно приходило в норму. Микеланджело, отряхиваясь от пыли и мелких осколков, с трудом поднялся на ноги. Левая коленка сразу же отозвалась взрывом боли. Поморщившись, мутант посмотрел на ногу. Вроде ничего серьёзного. Видимо, куском камня задело при обрушении здания. Заживёт. Насколько же тело хрупкое, подумал он в тот момент. Пыль под напором дождя постепенно оседала. Микеланджело огляделся по сторонам. В пяти метрах от него лежал Леонардо. Рядом с ним распластался труп рюгаэра с торчащим из тела кунаем. Мутант, не выпускавший рукоять катаны, застонал. — Лео! — Микеланджело, прихрамывая, бросился к брату. — Майки, — с трудом вымолвил Леонардо. Его била дрожь, адреналин растворился в крови, а неимоверная усталость овладела телом. Все конечности ныли, отзывались нестерпимыми спазмами. Месть отступила. Надолго ли? — Держись, брат! — Микеланджело, почувствовав неприятное ощущение в предплечье, поднял Лео на ноги, закинул его руку себе на плечо. Леонардо с трудом стоял на ногах, но клинок так и не выпустил. — Все будет хорошо! Ты только держись! — Джейк… — откуда-то со стороны послышался дрожащий голос Леонардо-старшего. Микеланджело, придерживая Лео, бросил взгляд вперёд. Совсем неподалеку, на руинах резиденции временного правительства возвышался человек в мантии с длинными рукавами. Его капюшон закрывал голову, но при этом позволял рассмотреть молодое лицо. Надменное лицо Мирроу. Дождь усиливался…