Последнее Царство

А ты знаешь имена своих демонов? Я да… © Рей Пьемонт

— Ты чувствуешь страх? — его голос, отдававший хрипотой, грубо проникал в разум. — Нет, — холод прозрачной вуалью накрывал тело. — Ты чувствуешь боль? — создание, порожденное ненавистью, кружило вокруг жертвы, подобно стервятнику. — Нет, — в произносимых им словах не было эмоций. Лишь пустота. — Ты чувствуешь сожаление? — шепнул на ухо Месть, облизнув окровавленные губы. — Я больше не чувствую ничего, — рукоять катаны покорно легла в руку хозяина, став продолжением его тела. Леонардо поднялся с колен на ноги. Месть, кладя единственную ладонь на плечо молодого воина, полностью заглушал яркие вспышки боли. Они словно пытались достучаться до скрытого стальным куполом разума. *** За несколько минут до этого… Огромный кусок бетона, пролетевший мимо Микеланджело, приземлился в полуметре от Донателло-старшего. Куски земли разлетелись в стороны. Мутант не выпускал из обзора рюгаэра в голубом шарфе, постоянно предпринимавшего попытки нанести прямой выпад клинком. Шаг влево, Донни увернулся от смертельной атаки, но холодная сталь вражеского меча вычертила кровавую полосу на бедре. Рана неглубокая, боль постучится позже. Не сейчас. Внезапно под ногами взорвалась дымовая граната. Донателло сжал крепче стальной шест-бо и подался назад, выныривая из объятий серого облака. Ожидая нападения, он простоял в боевой стойке несколько секунд. Они тянулись вечность. Но атаки не последовало. Противник выжидал? С каждым мигом Донателло злился, что терял драгоценное время. Он боролся с неистовым желанием оставить этот бой и помчаться в сторону Шарпа. Но если противник нападёт со спины и нанесет Донателло смертельный удар? Однако возможности спасти умирающего друга может больше не представиться. Готов ли он к такому риску? Готов ли он пожертвовать своей жизнью ради близкого? Мутант решительно кивнул, отвечая на свой же вопрос. Шарпа нужно срочно спасти. Донателло рванул в сторону истекающего кровью белого тигра. Только не умирай. Держись. Страх потерять второго близкого друга за один день обвивал Донни, уволакивая в пучину скрытых кошмаров. Огромный мутант почти не дышал. Его окровавленное тело обездвиженно лежало на спине. Донателло ещё на подходе оторвал длинный кусок ткани от фиолетового халата. Нельзя терять больше ни минуты. Оказавшись рядом с телом товарища, ниндзя быстро перевязал его окровавленную культю. Донателло, зная, что с собой таскает Шарп, первым делом проверил содержимое маленьких подсумок, крепившихся к ремню. Что у нас здесь? Еще одна дымовая граната. Возможно, может ещё пригодится, но не сейчас. Мутант судорожно закинул её в глубокий карман халата. Дальше — зажигалка. Зачем она ему? Неважно. Дон отложил её в сторону. Наконец пальцы нащупали то, что он так непростительно долго искал — компактный армейский порошковидный гемостатик. Донателло, вцепившись зубами, открыл упаковку и немедленно нанес содержимое на культю. Входя в реакцию с порошком, рана зашипела, заросла пеной. Нестерпимая боль вынудила белого тигра сквозь марево бреда издать протяжный стон. Внезапный вскрик Микеланджело вывел Донателло из тяжелых мыслей о спасении жизни Шарпа. Холодная сталь клинка рюгаэра вошла в наименее защищённый панцирем бок молодого воина. Тот, скрючившись от боли, повалился на бок. Вражеский ниндзя тут же вынул из тела катану и резким взмахом стряхнул с неё кровь. — Майки! — послышался голос молодого Леонардо. — Нам пора, — тихо произнёс внутренний демон. Он с трудом сдерживал смех. Леонардо взревел от наполнявшей его ярости. Она, подобно водовороту, утянула мутанта на дно. Лео схватился за рукоять меча и стал подниматься. Его ноги дрожали, но ненависть, налившая глаза, с каждой секундой придавала им силы. Первый уверенный шаг, за ним последовал второй. Леонардо словно набирал скорость, его движения становились плавнее. Опаснее. Вот он уже бежит, крепко сжимая клинок. *** Все растеряло краски. Мир окончательно погрузился в серую пучину. Леонардо больше не видел ничего. Кроме чёрных и бесформенных фигур, напоминавших тянувшийся вверх сигаретный дым. Он быстро приближался к одной из них. Ярость гнала его вперёд. — Они обречены, — Месть не отставал, он был рядом. Подпитывал. Он улыбался. Как и всегда. Безликая фигура подалась в сторону, пытаясь уйти от секущего удара Леонардо. Но этого было недостаточно. Мутант словно гонимый ветром резко выбросил вперед руку — острие меча коснулось части неразличимого тела противника. Тот, подобно змее, непроглядной дымкой обвил державшую клинок руку Лео. Острая боль эхом отразилась в плече, затем что-то холодное полоснуло правый глаз. Он быстро терял зрение, кровь застилала взор. Леонардо закричал. Но не от боли, а от ярости, взрывом вырвавшейся из тела. — Все это пустое, Леонардо, — продолжал Месть. — Боль не имеет значения. В твоих силах изменить этот мир. Пусть гнев наполняет твою душу. Это мой тебе дар. Леонардо, не видя, но ощущая, вцепился в противника зубами. Яростно. Терпкий вкус, отдававший металлом, ласкал язык. Кровь бежала по губам. Бесформенная фигура, оказавшаяся перед ним, повалилась наземь. Лео резко дернул головой в сторону, не выпуская кусок плоти изо рта. Ладони мутанта сжали что-то, по ощущениям напоминавшее шею. Противник пытался вырваться, отбивался, но всё было тщетно. Сквозь заложивший уши ураган до слуха доходил сдавленный хрип. — Слышишь, как хрустит? — Месть не отходил ни на шаг. Его голос ласково просачивался в сознание. — Наслаждайся этим звуком. Противник больше не отбивался. И даже не дышал. Но Леонардо не отпускал его шею, продолжая сдавливать. Зубы скрипели. — Жизнь покинула его. Она существует за пределами привычного понимания, — Месть прижалась к щеке Леонардо. Его рука легла на ладонь Лео. — Это твой миг. *** Звуки городских боев практически стихли. Барабанивший по окну дождь нагло заглушал их. Он оставлял волнистые линии на стекле. Извиваясь, они ползли вниз. Микеланджело-старший, прижавшись карапаксом к стене у окна, буравил взглядом своё отражение, нарисовавшееся на зеркальном покрытии выключенного телевизора напротив. Мысли серыми тучами нависли над ниндзя. Им удалось отыскать Джонс живой и невредимой. Но что делать дальше? Покинуть город? Просто взять и оставить всё, что их связывает с Нью-Йорком? Но возможно ли поступить иначе? В ответ мутант лишь сильнее прижал к груди плазменную винтовку. С улицы, откуда-то очень далеко, раздался взрыв, заставивший дрожать окна квартиры Джонс. — Донателло всё ещё не выходит на связь? — из грузных раздумий Микеланджело вырвал голос Рафаэля. Майки поднял взгляд на молодого ниндзя, а затем отрицательно покачал головой. Молчаливо. — Может, что-то случилось? — продолжил закидывать вопросами Рафаэль. От этих мыслей внутри Микеланджело все сжалось. А если это правда? Если больше их нет в живых? Ведь в городе настоящая мясорубка. Люди гибнут сотнями. Но ведь они бывали в передрягах и серьезнее. Серьезнее ли? — Может, им нужна помощь? — Предлагаешь прорываться обратно? Вместе с Лией? Подставлять её под вражеский огонь? Ты готов рисковать её жизнью? — серьезный тон Микеланджело наполнял помещение. Он, вглядываясь в молодого воина, добавил: — Ты уверен, что они живы? В порыве эмоций Рафаэль сжал кулаки. Он хотел было возразить, но вместо смелого заявления тяжело выдохнул набранный в грудь воздух. Беспомощно уставился в пол. Что же делать? Сломя голову бежать назад? А если Микеланджело прав и все братья погибли, что тогда? Прочь! Прочь из головы! Рафаэль скрипнул зубами. Постояв, не двигаясь несколько секунд, он начал бить себя ладонью по виску, пытался выбить из себя противные сердцу мысли. Они, словно чувствуя себя как дома, нагло хозяйничали в сознании. Злоба закипала. — Ну что же ты делаешь, — Лия, обхватив правую руку Рафаэля, уткнулась лбом в его плечо. Ниндзя замер, её ладонь скользнула по пластрону. — Перестань, прошу. — Прости, — мутант приобнял Джонс, крепче прижимая к груди. Сладкий запах бархатной кожи щекотал ноздри. Рафаэль сделал вдох, еще крепче проникаясь им. Внезапно сердце забилось быстрее. Осознание новой мысли, неожиданно ворвавшейся в голову, заставляло колени дрожать. Неведомое ранее волнение овладевало телом… и душой. — Я люблю тебя, — внезапно даже для себя выпалил Рафаэль. Это признание? О чем он только думает?! Он, ища ответы на вопросы, растерянно посмотрел на девушку. — Я знаю, — она подняла на него глаза, они блестели. Слёзы каплями застыли на ресницах. Этот миг запечатлелся во времени, уходил в бесконечность. Микеланджело, наблюдая за развернувшейся перед ним картиной, тепло улыбнулся. Он, как и остальные, не знал, что между Рафаэлем и Лией что-то было, но, как и все, Майки догадывался. Не замечать это было невозможно. Их выдавали неловкие взгляды, ответные улыбки и подозрительные жесты. Теперь же всё встало на свои места. Все так, как и должно быть. Но это не решает возникшей проблемы. Микеланджело вновь коснулся красного браслета на правом запястье. Еще раз, только в этот раз, будь добр, ответь. Прошу, слетело с губ мутанта. — Майки?! — из динамика наконец прорезался знакомый голос Донателло-старшего. Но что-то случилось, его голос дрогнул. — Вы живы?! — Донни, мы нашли Джонс, — Микеланджело с трудом скрывал волнение. — У нас все хорошо. Какие будут указания? Где точка эвакуации? — Майки, — что-то явно не так, он перешёл на крик, — вы должны покинуть город самостоятельно! Не вздумайте возвращаться! — О чём ты говоришь?! Что случилось?! Рафаэль и Джонс, оторвавшись друг от друга, с нескрываемой тревогой уставились на Микеланджело. Того била дрожь. — На нас напали. Собберс мёртв… — Господи, только не это, — Джонс, прикрыв ладонью рот, закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы. Они бежали по щекам. — … Шарп тяжело ранен… — на фоне звучал какой-то странный шум. Раздался лязг металла. — Что с молодыми черепашками?! — не выдержал Микеланджело-старший. — Донателло пропал без вести, но учитывая то, что здесь произошло, вероятно, он погиб… — Что он только что сказал?! — взревел в порыве злобы Рафаэль. Он мертвой хваткой вцепился в рукояти сай. — Микеланджело… — продолжил Донателло-старший, — я как раз пытаюсь до него добраться. Прости, Майки, я не знаю, жив ли он. Мы здесь все оказались в очень непростой ситуации. Обстановка крайне напряженная. — Что с Лео?! — Рафаэль от переизбытка негативных эмоций больно схватил Микеланджело-старшего за плечо. — Спроси его! Спроси! — Лео жив, — очевидно, услышав вопли Рафаэля, ответил Донателло. Но опять же. Интонация, с которой он произнес имя Леонардо, выдавала его обеспокоенность, страх. — Что-то не так, — сквозь зубы выцедил Рафаэль. Ярость переполняла его. — Он нам не договаривает! Пусть скажет! — на последнем предложении мутант закричал. — Он не в себе, — раздался болезненный голос Донателло. Безмолвие овладело помещением. Напряжение, нависшее над всеми, физически давило на разум. — Вы должны покинуть город, — добавил Донателло. — Даже не думайте возвращаться! *** — У нас ровно две минуты до включения защитного блока! — напряженную обстановку в штабе защитников города разбавил крик Дайны. Она без устали барабанила пальцами по клавиатуре ноутбука. — Отряд «один» на позиции, генерал, — сообщил один из подчиненных за панелью управления. Потолочная лампа над ним периодически гасла, позволяя голубому свечению смелее вырываться наружу. — Огонь! — отдал приказ Куоритч. На его виске проступала вена, глаза покраснели от усталости, но он держался. Впрочем, как и всегда. Через несколько секунд на голографической карте образовались десятки зеленых крошечных треугольников, обозначавших ракеты. Они стремительно приближались к огромному вражескому кораблю. Все, уставившись на выведенную картинку, затаили дыхание. — Это должно стать для врага сюрпризом, — тихо добавил Куоритч. Десятки ракет, подобно иглам, вонзились в дредноут. Через выведенную видеокамерами картинку можно было увидеть, как куски железа вырывало взрывами. Сильное пламя, вцепившись зубами в металлического монстра, распласталось на отдельных участках корпуса. Но гигантское вражеское судно держалось. — Пусть отряд «один» немедленно поменяет позицию, — дал указание Куоритч, — отряд «два» готов? — Так точно, генерал, — кивнул офицер. — Пусть ждут моего приказа, — седовласый мужчина опустил голову, уставившись на девушку за компьютером. Она за всё это время так и не поменяла позы. Как сидела на полу, поставив ноутбук на скрещенные ноги, так и сидела. — Несколько блоков вооружения получили значительные повреждения, — опережая вопрос, сообщила Дайна. — Вряд ли они смогут их в ближайшее время восстановить. — Значит, мы подрезали им огневую мощь, — добавил Куоритч. — Что с защитой? — Она снова работает. Плюс, их файрвол не даст мне повторно подключиться к этому блоку минут двадцать. — У нас нет столько времени. Нужно использовать по максимуму все возможности, которыми мы располагаем. Надо уничтожить его двигатели. Дредноут выпустил куда-то в сторону мощный сгусток плазмы. Вражеское судно словно стреляло вслепую. — Я только что немного сбила червем их систему наведения, — не отрываясь от монитора, чуть ли виновато сообщила Дайна. — Опять же, на несколько минут. — Пусть отряд «два» ударит в область двигателей! — Куоритч сжал кулаки. — Навуходоносор снова в строю! — внезапно по закрытому каналу связи раздался знакомый голос Умеко. *** Ниньяра, крепче вцепившись в рычаг, дернула его вперёд. Турбины МК-43 завыли, а затем Навуходоносор вынырнул из облаков, оказавшись прямо над вражеским дредноутом. — Умеко? — сердитый голос Куоритча, доносившийся по ту сторону динамика, звучал с нескрываемым удивлением. — Какого чёрта ты делаешь? Ты ослушалась моего приказа! Ты должна была вывести из города членов правительства! — Я буду выполнять то, что ещё можно выполнить, генерал! — зарычала лиса, одним движением руки наклоняя Навуходоносор вправо. Вражеская ракета, выпущенная навстречу кораблю, пролетела мимо. Она, оставляя зигзагообразный след, быстро развернулась и метнулась за отдаляющимся МК-43. — Выпускаю тепловые ловушки, — Бернс, не выдавая эмоций, выпрямил спину, а затем нажал на несколько кнопок на панели управления. Из задней части Навуходоносора наружу высвободились, словно обрушились градом, специальные снаряды, выделявшие огромное количество тепла. Они, утопая в объятиях огня и рисуя за собой дымовую линию, устремились вниз. Ракета, поймав новый тепловой сигнал, нырнула следом за ложной целью. От взрывной волны Навуходоносор тряхнуло. Родригес, чувствуя свою бесполезность, вжался в кресло, но затем все-таки не сдержался и добавил: — Может, лучше высадите меня где-нибудь?! Я могу и пешочком пройтись! — Лучше держись крепче! — раздался ответ Умеко. — Сейчас немного потрясёт! — Опять? — жалобно заскулил Родригес. Навуходоносор, резко развернувшись и набирая ход, направился обратно к дредноуту. Десятки ракет, ранее выпущенных защитниками Нью-Йорка, направились в сторону извергающих электрические разряды стальных подушек, расположившихся на нижней части корпуса вражеского корабля. Им навстречу из судна вырвались абсолютно круглые беспилотные летательные аппараты. Оказавшись в воздухе, они резво направились в сторону стремительно приближавшихся снарядов. Тут же беспилотники отрыли огонь. Пространство осветили десятки красных лазерных лучей и заливающие горизонт яркие вспышки взрывающихся ракет. В этот раз защита дредноута сработала идеально. — Открываю огонь, — вновь размеренный и низкий тембр Бернса. Орудия на броне, осветившись голубым свечением, извергали из себя сгустки плазмы. Защитные дроны, получив урон, либо вспыхивали ярким свечением, либо устремлялись вниз. Оставшиеся беспилотники, учуяв Навуходоносор, начали отвечать. Умеко сжала зубы. Корабль под её управлением резко накренился вбок. Несколько лазерных лучей пролетели в двух метрах от корпуса Навуходоносор. Девушка закричала, пытаясь направить корабль в нужную сторону, а Бернс, фиксируя цель, сразу же зажимал большим пальцем красную кнопку джойстика. Очередь плазмы прошила насквозь три металлических подушки. Пламя тут же взяло их в цепкую хватку. Взрывы задели ещё несколько двигательных механизмов. Дредноут, ощутив отсутствие шести двигателей, наклонился вбок. Огромный корабль повело в сторону воды. В этот же миг десятки новых ракет защитников города вцепились в металлический корпус, и оставшиеся стальные подушки… *** …Яркая вспышка где-то вдали почти ослепила Леонардо. Лица братьев отпечатались в его сознании. Улыбающийся Микеланджело, скрестивший на груди руки сердитый Рафаэль и неловко почесывающий затылок Донателло. На это ушла всего лишь доля секунды, обернувшаяся для мутанта целой вечностью. — Они все мертвы, — Месть не оставлял молодого воина ни на секунду. Постоянно был с ним рядом, становясь для него естественной частью… души. Леонардо с трудом стоял на ногах. Рука, ранее сжимавшая рукоять клинка, повиснув тряпкой, больше не слушалась. Холодная сталь меча вонзилась в рыхлую землю. На теле десятки ран. Разрезанная голубая повязка куском ткани застыла на плече. Кровь сочилась из вертикального пореза, застилая правый глаз. Тяжелое дыхание вырвалось из груди. — Значит, из-за тебя отец отступился от веры, — держась за левую руку, произнес Мирроу. Его рукав был порван, окроплён его же кровью, красная субстанция капала с пальцев. — Ты заставил его усомниться. — Мертвы, — продолжал Месть. — Они все мертвы. Губы Леонардо дрожали. Нога подвела, и он рухнул на одно колено. Непрерывный дождь, лаская лицо, навевал воспоминания о битве в Летнем саду императорского дворца. Звон металла, звуки ударов и отчаянные крики вновь разносились по уголкам разума. Безумие. — Безумие. Но разве не этого ты хочешь? — ласковый шепот Мести. — Снова окунуться в омут пылающего урагана. Вновь стать карающим клинком. Мщение — твоё второе имя. Ты не смог никого спасти тогда, не смог спасти и сейчас… — Твой дух невероятно силен, — с глубоким почтением в голосе произнес Джейк. — Отец всегда учил меня проявлять уважение к противнику. Ты многое сделал, чтобы впечатлить меня. Что же, я впечатлен. Действительно. — Ты беспомощно наблюдал, как противник пронзает своим мечом Микеланджело, — Месть рядом. Его подчиняющий глас проникал внутрь. — Он мёртв. Ты оставил под обломками резиденции временного правительства Донателло. Он мёртв. Ты отпустил на самоубийственную миссию Рафаэля. Ты правда думаешь, что он жив? Нет. Конечно же, нет. Я вижу сомнение в тебе. Ты почти уверен в его смерти. Город охвачен всепожирающим пламенем. Трупы тлеют. — Твои движения — необузданная стихия, — продолжал Мирроу. — Твои мысли — настоящая ярость. Ярость, которую утратил отец. Но я вижу её в тебе. — Ты думаешь, что это дитя перед тобой виновато в гибели твоих братьев? Но ведь он всего лишь ещё одна жертва… твоих манипуляций. Ребенок, оказавшийся достаточно одаренным, чтобы заинтересовать тебя. Он — сверхчеловек, способный через тернии пронести на себе твою волю. Волю Императора. — Этот мир требует мщения, справедливости, — Джейк сделал несколько шагов вперёд, навстречу Леонардо, — но мне не справиться одному. Я не нуждаюсь во власти, как некоторые думают. Это не моя прихоть. Я в любой момент готов от неё отказаться… ради всеобщего блага. — Мщение, — шепот сорвался с губ Мести. — Мир требует мщения. И справедливости. Ты можешь стать ею. Для тебя это шанс. Шанс спасти тех, кого еще можно. Разве не это главное? Взять ответственность в свои руки. Разве не этого от тебя требовал Сплинтер? — Прошу, — Мирроу, оказавшись в метре от Леонардо, протянул мутанту руку, — присоединяйся ко мне. Вместе мы сможем завершить то, что не смог отец. Светлое будущее для всего человечества. Справедливое общество, где никто не будет бояться завтрашнего дня. Где каждый сможет стать тем, кем ему предначертано. Мы вместе сможем это сделать. — Ты не допустишь тех ошибок, что допустил он. Ты знаешь все подводные камни, которые тебе предстоит обойти. Ты наконец сможешь сделать то, что всегда хотел — защитить близких. Тех, кто в этом нуждается. Спасти миллионы невинных жизней. Это в твоей власти. Власть в твоих руках, — Месть, до этого не отходивший ни на шаг, скрылся в потёмках души. Больше ни слова. — Мир требует мщения и справедливости, — Леонардо, хватаясь за руку Мирроу и превозмогая боль, поднялся на ноги. *** Холод тонкими шипами пронзал пальцы, вынуждая тело отдаться в рабство легкого озноба. Неразборчивый шепот тысячи голосов проникал в разум, заставляя проснуться, широко раскрыть глаза. Молодой Донателло, жадно глотая воздух, внезапно пробудился. Тут же перевернулся на пластрон. Мокро. Сплюнув внезапно набравшуюся в рот воду, мутант встал на четвереньки. Вдох. Голоса не пропадали. Выдох. Только спокойствие, говорил он сам себе. Его окружал бескрайний океан. Шепот становился отчетливее, но всё ещё оставался неразборчивым. Мотнув головой, Донателло поднялся на ноги. Вода доставала до щиколотки, не выше. Он выдохнул, изо рта вышел тёплый пар. — Донателло… — разом еле слышно произнесли тысячи голосов. Словно кто-то коснулся ледяной ладонью плеча, заставляя обернуться. Чистое сиреневое полотно застилало небосвод. Гигантский глаз, встав в зените, пристально вглядывался в мутанта в ответ. Что это? Бог?.. — …ступай на зов Глаза Сибуллы.