Демон

      В литературе двадцать первого века очень распространено два вида девушек: первый и самый частый — это девушка-жертва, она постоянно попадает в беду, и ее извечно находится кому спасти, второй — истинная баба, которая коня на скаку остановит, но и на ее пути обязательно встречается мужчина гораздо сильнее нее, а потом они живут долго и счастливо.       Да, недавно появился новый, возможно, новый, если его можно отнести к отдельной категории, образ девушки — разочаровавшееся в жизни малолетнее существо. Существо потому, что внешне они часто похожи на парней, пренебрежительно относятся к своему внешнему виду, а все их разочарование заключается в «проблемных родителях», непонимании сверстников и отсутствии парня. Но, угадайте, что происходит в итоге? Конечно, находится еще более похожий на парня парень, который видит в ней личность и спасает ее бренную жизнь от страданий. И они тоже живут долго и счастливо. Так вот, страдания — это когда ты всю жизнь работаешь на нелюбимой работе, кормишь семью, которая тебе нисколько не благодарна и единственная твоя отрада - читать про вот таких вот «девушек» и ждать чуда…       Меня зовут Есения, я не была замужем, живу одна, работаю журналистом и мне двадцать семь лет. Казалось бы, чего мне переживать, ведь не пятьдесят и на том спасибо, но знали бы вы, как сложно девушке в этом возрасте. Ведь ты еще не вступила в этот тридцатилетний рубеж, когда жизнь только начинается, но уже отошла от того двадцатилетнего — будь что будет, живем один раз. Вот я уже реально понимаю, что живем мы всего один раз. Я не способна не спать всю ночь, пить пока не отключусь, я перестала мешать напитки. Я вообще больше не хожу на тусовки, ибо предпочитаю лишний день отоспаться. В магазине покупаю полезные продукты, начала елозить огурцом по лицу, прежде чем его съесть, а мой гардероб превратился из маленького и сексуального в «главное удобный». И самый последний выстрел — я завела себе кота. Где-то в двадцать пять я реально оценила свои шансы и начала готовиться к старости. Теперь единственный представитель мужского пола в моей жизни — кот Максимилиан.       Шла вторая неделя моей персональной каторги. Редактор все никак не хотел одобрить мою колонку и приходилось переписывать ее раз за разом. Рабочий день уже давно подошел к концу, но я упорно барабанила по клавиатуре, желая раз и навсегда избавиться от этой статьи. Внеся еще несколько правок, я откинулась на спинку кресла и шумно выдохнула. В огромном офисном помещении уже давно потемнело, только от моего монитора исходил тусклый свет. Сейчас зима, темнеет рано, допоздна почти никто не задерживается, посему практически весь офис только в моем распоряжении. Я встала из-за стола, взяла чашку с эмблемой нашего журнала и направилась к кофемашине. Но там было пусто, она только грозно пошумела, выплюнула пару капель кипятка и затихла.       — Чудно.       Оставив чашку, не надевая верхней одежды, я пошла на улицу. Буквально через дорогу бизнес-центра в котором находилась редакция, расположился круглосуточный магазин, где за пятьдесят рублей мне предоставили растворимый кофе. Выйдя на улицу, я немного поёжилась, но с наслаждением вдохнула зимний воздух, потягивая не самый вкусный кофе. В такие моменты задумываюсь о курении. Современные паровые машины меня не интересуют, а вот классические грубые сигареты в рабочие будни, да с растворимым кофе — странная, но подкупающая романтика. Когда я двинулась в сторону работы, краем глаза заметила группу людей. Немного погодя, я разглядела подростков, которые шумно что-то обсуждали. Я задержалась на ступеньках, не входя в здание, дабы проводить ребят взглядом. Те довольно быстро зашли во дворы и скрылись из виду, равно как и мое беззаботное отрочество.       — Почему я все время встречаю женатых. И кто вообще придумал писать об этом? — я с негодованием рухнула обратно в рабочее кресло и обратилась к статье. — Я, вот, вообще никого не встречаю и не жалуюсь.       Мыслями я никак не могла вернуться к работе и решила немного посидеть в Интернете. Редакторы, да и простые писаки вроде меня, часто ищут вдохновение на зарубежных ресурсах. Я слежу за многими американскими блогами, журналами. Некоторые британские тоже посматриваю, но зачастую слежу именно за американцами. Не знаю, их менталитет мне близок. Они достаточно беззаботно относятся к жизни и не впадают в депрессии, а если и впадают, то у них это не зазорно и можно обратиться к специалистам. У нас совершенно другая ситуация. Поди скажи кому, что ходишь к психологу — на смех поднимут.       Погрузившись в свои мысли, я листала страницу за страницей, периодически посматривала незнакомых блогеров. В какой-то момент я зачиталась фантастической историей одной девушки. Она была типичным подростком, примерно из первой категории героинь — жертвой, но писала настолько складно и любопытно, что я не могла оторваться. Да и тема такая новая (лично для меня) — демоны. Привыкла я к вампирам да оборотням, а тут демоны.       Зачиталась я настолько, что не заметила времени. Я наскоро дописала свою статью и, поскольку было уже очень поздно, вызвала такси. По дороге домой я уже на телефоне читала захватившую меня историю.       — Я дома. Макс, ты чего не встречаешь? — прямо с порога позвала кота. Проходя в квартиру, я бегло разулась, повесила пальто и поспешила на кухню. Радостный упитанный кот посеменил за мной, начав свой монолог о важности еды.       Распахнув холодильник, я вытащила кошачью еду и приготовленный загодя ужин. С Максом мы ели за обе щеки. Я иногда отрывалась и вслух делилась с ним новостями, тот поднимал мордочку и словно все внимательно выслушивал.       Уже перед сном я вновь взялась за прочтение блога. Максимилиан устроился у меня в ногах, тихонько мурлыча. А я за чтением не заметила как уснула.       Я проснулась от громкого звонка. Телефон разрывался попсовой мелодией и ритмичной вибрацией. Я судорожно провела пальцем по сенсорному экрану:       — Еся, где тебя черти носят? — взревел голос по ту сторону телефона.       — Я… я уже еду! Я почти на подлете!       — Тебе повезло, что редактор принял колонку.       — Принял? Это уже точно? — с оживлением поинтересовалась я.       — Да, но у нас еще два срочных заказа. Ты помнишь, что Надежда на днях слегла со сломанной ногой?       — Конечно, — соврала я. Меня вообще мало интересовала жизнь на работе, не то что бы я была отшельником, но и дружеские связи наладить особо не старалась.       — Так вот, ее колонка с репортажем ложится на тебя.       — Что? — я не могла сдержать негодование в голосе.       — Я сказала, что у нас два срочных заказа, сейчас все главные силы нашего журнала будут перенаправлены туда, но это интервью уже нельзя вычеркнуть из номера, фотограф сделал снимки. Их внесли на развороты, осталась статья. На данный момент ты единственный свободный и пишущий сотрудник, так что скорее тащи свою тощую задницу в редакцию!       Мне даже не представилась возможно возразить — начальница отключилась, оставив меня наедине с моим возмущением. Я нехотя собралась и отправилась на работу. Получила все необходимые инструкции, перечень подготовленных Надеждой вопросов и увесистую папку в придачу.       В нашей редакции принято максимально «плотно» знакомиться с объектом интервью. Посему у меня на коленях лежала папка, и я максимально старательно вчитывалась в биографию подопытного. Мне предстояла встреча с одним из самых завидных холостяков столицы, да и, пожалуй, всей нашей необъятной Родины. Наверно, Надя сейчас себе локти кусает. Как там говорится? Надежда умирает последней? Я невольно улыбнулась собственным мыслям и вновь погрузилась в чтение.       За долгой поездкой в метро последовало передвижение на автобусе. Мы прилично отъехали от города и начали проезжать элитные постройки в американском стиле. Я на некоторое время подумала, что мы переместились куда-то заграницу.       Выйдя на конечной, я достала телефон и задала маршрут. Мне пришлось пешком пройти еще минут двадцать. Шла я к обособленному поместью, которое уже издалека завораживало своими внушительными габаритами. У самых ворот меня встретила охрана и любезно проводила в гостиную. Признаться, я даже в фильмах редко видела подобную роскошь. Не берусь судить о материале, но впечатление было, словно все тут отлито из золота, обрамлено дорогими камнями и обтянуто шелками. Я даже не рискнула сесть на диван. Уж больно безупречно тот выглядел.       У входа у меня забрали верхнюю одежду, но ничего не сказали про обувь, и только сейчас я заметила черные следы, тянущиеся за мною вплоть до ковра. Я нервно сглотнула. Уверена, что цена такого ковра превышает всю мою годовую зарплату.       — Добрый день, Вы, стало быть, Есения? — манерный голос прозвучал за моей спиной, и я перепугано дернулась. — Простите, не хотел Вас напугать.        — Нет-нет, что Вы, — я неуверенно улыбнулась и взглянула на собеседника.       В моей папке с биографией не было фото, но, читая, я понимала, что этот человек не может быть уродлив. И я не ошиблась. Передо мной стоял широкоплечий, высокий блондин с легкой светлой щетиной, которая подчеркивала ямочку на подбородке, с тонкими губами и голубого цвета глазами. Под светлой водолазкой просматривалось хорошее телосложение, а засученные рукава являли невероятно накачанные руки. На мгновение я потеряла дар речи. И не потому, что прельстилась его внешним видом, а потому, что представила, как все бабоньки мне сейчас завидуют.       — Прошу Вас, присаживайтесь, — он жестом указал на безупречный диван.       — Я, пожалуй, постою.       — Вы собираетесь простоять все интервью? — улыбнулся мужчина.       — Не думаю, что оно будет долгим.       — Отчего же Вы так думаете?       — Не сочтите за дерзость, но судя по Вашему особняку, внешнему виду, то все, что Вы можете предоставить на обозрение публике — Вы уже представили, а общепринятые фразы я и за Вас напишу.       — Это был такой укол в сторону моей узколобости?       — Я не могу Вас судить, мы не знакомы, я просто говорю, что все интервью очень похожи. Вы не станете раскрывать секреты Вашего успеха или давать четкие указания девушкам, как завоевать Ваше сердце. А все возможные клише я и за Вас знаю, — как-то надменно улыбнулась я.       Не могу сказать, что мое поведение было на меня похоже. Нет, все, что я говорила это были мои мысли, но обычно я их держу при себе. А в общение с людьми стараюсь быть максимально учтивой. Тем более это мое интервью.       Но моя наглость лишь позабавила владельца дома. Он некоторое время рассматривал меня, после продолжил диалог:       — Похоже, Вы выбрали правильную тактику, Есения. Если хотите получить нестандартные ответы, то задавайте нестандартные вопросы.       — Я еще не задавала Вам вопросов.       — Да, но манера, в которой вы предпочли начать беседу, далека от классики. Вы согласны?       — Вполне.       Меня удивляло наше общение, но даже не то, что мы говорили, а как мы это делали. Слишком высокопарно, слишком несовременно, что ли.       — Скажите, Есения, а Вы верите в паранормальные явления?       — Вроде это я должна задавать вопросы.       — Но все же?       — Я не могу сказать, что верю. Поверю, если увижу. В этом аспекте я скорее агностик.       Мужчина задумчиво хмыкнул и развалился на диване, на который ранее предлагал сесть мне. Откуда-то из штанов он вытащил электронную сигарету и начал парить, окутывая «дымом» пространство передо мной. Излишне приторный запах повис в комнате.       — А что если я покажу тебе то, что ты не сможешь объяснить с научной точки зрения? — он как-то резко перешел на «ты», застав меня этим врасплох.       Я не ответила, и в качестве негодования со стороны собеседника, получила поток сладкого пара прямо в лицо. Я инстинктивно зажмурилась и поморщила нос.       — Ну что ты молчишь?       — Мне нечего сказать. Я не ученый и поэтому многое, что я могу увидеть — не смогу объяснить, но это не значит, что это что-то сверхъестественное.       — Да ты прям не пробивная, — хохотнул мужчина и выпустил очередной поток пара.       — Пожалуй, Руслан, я задам Вам несколько вопросов из моего перечня, — я решила прервать эту глупую беседу и побыстрее закончить работу.       Я развернула папку, нашла глазами вопросы, выудила из кармана телефон и положила поверх листов с вопросами:       — Вы не будете возражать, если я запишу нашу беседу на диктофон? Это поможет избежать искажения Ваших слов.       — Без проблем.       Я включила запись на телефоне и, хотела было задать первый вопрос, как Руслан неожиданно возник перед самым моим лицом. Это было пугающе, но я не растерялась и начала:       — Расскажите, пожалуйста, на чем Вы заработали свой первый миллион?       — Недвижимость.       — Тогда, возможно, Вы расскажете, в чем Ваш секрет? Ведь сейчас в стране кризис, но он совершенно Вас не смущает.       — Ты правда хочешь это знать?       Мужчина приблизился еще ближе, но я невозмутимо заглянула в его глаза:       — Да.       Очередное облако пара было выпущено в меня, после чего Руслан отдалился и поманил меня рукой. Я проследовала за ним. Мы шли по длинному холлу, увешенному картинами современных художников, иногда встречались непонятные скульптуры из железа, но я не заостряла на них внимание. Мы пропустили несколько комнат и остановились у самой дальней двери. Когда Руслан отворил ее, я разглядела лестницу ведущую глубоко вниз. Никакого света внизу не было, лишь начало лестницы немного освещалось лампами холла.       Я отступила назад. Ну уж нет, я смотрела разные фильмы и неважно, насколько богат и известен этот парень, но я не собираюсь идти к нему в подвал.       — Прошу прощения, но туда я не пойду.       — Почему? Ты боишься?       — Я совершенно оправданно опасаюсь.       — Но тогда я не смогу рассказать свой секрет, — даже как-то по-детски обиделся       Руслан. И для взрослого накачанного мужчины это было уж слишком неестественно.       Я шумно выдохнула и вновь достала телефон:       — Я пишу сообщение своей начальнице о том, что собираюсь зайти в странный подвал в Вашем доме. Прилагаю к сообщению фотографию. И в случае, если со мной что-то случится, Вы ответите.       — Какие люди нынче недоверчивые…       — Приходится.       Я отправила сообщение, предварительно сделав несколько фотографий, включая фотографию владельца дома на фоне злополучной лестницы. После чего мы таки начали спускаться в подвал. Вплоть до окончания лестницы, наш путь ничего не освещало. Я даже как-то не додумалась подсветить дорогу телефоном. Все было так атмосферно и, признаться честно, я была бы не против даже классического развития событий как в фильмах ужасов.       В самом низу лестницы Руслан нашарил выключатель, и маленькая лампочка под самым потолком озарила вид на огромную железную дверь. Это было ничто иное, как дверь сейфа. Ровно такого, какие стоят в мировых банках. Масштабы меня поразили и я даже присвистнула.       — Впечатляюще, да?       — Да, но надеюсь за этой дверью не что-то заурядное? Или Ваш секрет в том, что Вы не держите деньги в банках, а складируете их под своими особняком?       Руслан рассмеялся и покачал головой. Подойдя к сейфу он набрал шифр на выпуклой панели с цифрами, после чего выехал сканер. Он бегло пробежался по радужке глаза и одобрительно замигал зеленым цветом. Послышался громкий щелчок. Дверь с усилием Руслана отворилась, и мы прошли в очередное темное помещение. Только войдя внутрь я услышала скрежет и рычание. Тут я уже начала немного опасаться, но словно заметив мой страх, мужчина приобнял меня за плечи. Не могу сказать, что я была этому рада, но звуки из недр комнаты меня правда пугали, а громоздкое тело поблизости могло стать неплохим щитом.       — Тут нельзя включать яркий свет, посему постарайся рассмотреть хорошенько с тем, что есть, — с этими словами он провел по стене, и вдоль всей комнаты включилась слабая подсветка, вмонтированная в пол.