Демон

      Небольшое пространство было окутано мраком, спертый воздух затруднял дыхание. После нажатия тумблера, попарно начали включаться теплые огоньки света. Небольшие лампочки были установлены по всему периметру пола. Сперва я не могла понять, что именно вижу, но зрение понемногу привыкало, а вот сознание напрочь отказывалось ему верить. Само помещение было максимум пятнадцать квадратных метров и у противоположной от входа стены расположился объект моего изумления.       Свет вызвал новую волну сдавленного рычания, заставив меня поежиться и плотнее прижаться к Руслану.       — Ты просила рассказать тебе о моем секрете. Собственно, вот он. Во всей своей красе, — театрально, почти нараспев проговорил мужчина, указывая жестом на непонятное существо.       Я тщательнее всмотрелась в слабо движущееся создание. Оно было огромное, если по моим скромным подсчетам высота здешнего потолка была относительно стандартная, два метра и семьдесят сантиметров, то для данного индивида этого едва хватало. Его рога, простите, рог плотно упирался в железную плитку потолка. Он по форме напоминал бараний, другой, левый рог, был отломлен почти у основания. Сейчас я рассмотрела, что существо было пригвождено к стене. На его руках и ногах были плотные металлические оковы. Хотя, если руками его конечности назвать было можно, то вот ноги скорее походили на лапы. Трехпалые, вытянутые и оснащенные огромными, слегка закругленными когтями. Длинные волосы спадали почти до талии, не давая возможности рассмотреть его лицо. Позади когтистых лап подрагивал волосяной хвост. Для большего понимания, он сильно смахивал на хвост лошади, правда длина его превосходила все возможные границы.       — Что… что это такое? — еле выдавила из себя я.       — Это демон, — как-то небрежно отмахнулся Руслан и подошел к столику, стоявшему по правую сторону от нас.       — В смысле демон? Настоящий?       — Ну да.       Я не знала, что еще сказать. Моя наглость, как и способность говорить, мгновенно испарилась. Я лишь потупилась на черное скрежетавшее существо. Руслан же напротив, чувствовал себя еще более раскрепощенно. Он хозяйски начал вытаскивать из ящиков какие-то предметы, шуметь, а после и вовсе завел дружеский диалог:       — Я уверен, ты знаешь, что демоны имеют особенность заключать контракты с людьми. Знаешь, что они просят по условию контракта?       Я только молча кивнула, не в силах отвести взгляд.       — Я не сомневался, — он легко улыбнулся и вытащил из стола аккуратный, начищенный до блеска стилет. — А взамен, по контракту, демон должен исполнить твое пожелание. Оно, во-первых, должно быть соизмеримо с рангом демона, во-вторых, быть физически выполнимым.       — Это как? — хрипло поинтересовалась я.       — Ну, к примеру, ты не можешь пожелать даже у самого всесильного демона оказаться на Марсе. Грубо говоря, это не их юрисдикция. Так же, насколько я осведомлен, они не могут воскрешать людей и животных.       — А влюблять?       — Ты про запреты джина из лампы? — хохотнул было Руслан, но потом чуть более серьезно добавил. — Они могут полностью управлять и сознанием, и чувствами человека. С различными поправками, но могут. Так вот, третье, и самое главное, демон обязан сперва исполнить свою часть договоренности, после чего может забрать душу человека. В зависимости от масштабов просьбы у человека останется определенное количество времени после исполнения желания. Это можно оговорить в контракте, но, как правило, это не требуется.       — Но… как… ты…       — Как и почему этот демон здесь? Хороший вопрос. В первую очередь я бизнесмен и до такого как заключить контракт я постарался максимально изучить всю подноготную. И пришел к выводу: если демоны используют нас, то почему мы не можем использовать их? И самая грандиозная лазейка в их контрактах это как раз таки время. В свою очередь я пожелал, чтобы мой бизнес всегда продвигался и оставался на плаву в независимости от внешних обстоятельств. От меня же требовалась душа. Но поскольку мое желание было сугубо материальное, то времени мне отмерялось предостаточно. То есть, я мог спокойно пожить и насладиться плодами своей сделки, а после моей кончины, этот, — он лезвием кинжала указал в сторону демона, — забрал бы мою душу. Но вот незадача, если демона нет, то и контракта соответственно тоже нет.       — Но если не станется демона, то и твой бизнес тоже перестает быть защищенным…       — Ты и впрямь умная девушка, — одобрительно закивал Руслан. — Именно поэтому я держу его тут. И намерен держать вплоть до того, пока мой капитал не станет недосягаемо огромен. А затем — чик и нет больше демона, а, значит, ни контракта, ни опасений за мою душу.       У меня все это просто не укладывалось в голове. Я переводила ошарашенный взгляд то на Руслана, то на его «партнера по бизнесу». Мужчина немного потянулся и подошел практически вплотную к демону. В руках он перебирал все тот же стилет. Неожиданно для меня Руслан вонзил оружие в грудь демона. Он напряг руку и протолкнул клинок вплоть до рукоятки. На эти действия последовала незамедлительная реакция. Существо взвыло и с силой дернулось навстречу человеку. В момент движения, волосы всколыхнулись и я смогла рассмотреть лицо демона. Оно было очень похоже на человеческое, лишь количество глаз и габариты клыков отдаляли его от идеала. На черном лице расположилось шесть красных глаз. Основная пара (а она была самая крупная) была расположена на лице ровно также, как у нас, людей. Еще по глазу разместилось на этой же линии, но ближе к вискам, а последняя пара зияла чуть выше бровей, в аккурат над основными.       — Стой! — как-то невольно выкрикнула я и двинулась в сторону Руслана, но демон неожиданно повернулся ко мне, и даже сквозь смолянистые волосы, я могла ощущать на себе его взгляд. Я покорно отступила.       — Не бойся, он тебя не тронет и от такой царапины не умрет. Ты, наверное, могла отметить за собой неестественное поведение сегодня? — мужчина вытащил оружие и вновь направился к столу. Из обнажившейся раны хлынула черная жидкость.       — Да, я была вроде более наглой, что ли…       — Это его сила. Нет, не вся сила, конечно, но у каждого демона есть особые, назовем их так, флюиды. Когда демон силен, он может распространять их на огромные площади и подвергать их воздействию большое количество людей. Когда демон здоров, он может делать это даже выборочно. Но для меня это лишь сигнал, что нужно вновь нанести визит. Как ты понимаешь, мне не на руку его хорошее самочувствие. А пока он сосредоточен на заживлении, то и дела до флюидов не доходят. На самом деле, анатомия демонов во многом схожа с нашей.       Я уже начала приходить в себя и искать логические объяснения происходящему. Во мне появился здоровый интерес, и я начала осматривать помещение. Вся комната была обшита железными листами, во многих местах на железе осталась запекшаяся «кровь». Только сейчас я заметила огромные крылья, подвешенные на левой стене. Они были перепончатые, как у летучих мышей. Я невольно указала на них:       — Это его?       — Да. Я отрезал их за ненадобностью, — он немного помедлил с ответом, после чего вернулся к своему занятию.       Я повернулась к Руслану и невольно взглянула на стол. Помимо гор различного оружия я увидела тот самый рог. Левый рог демона. Словно загипнотизированная я подошла к столу и провела пальцами по рельефной поверхности. Рог был черный, закрученный и очень шероховатый. У основания рога виднелся костный стержень. Он был еще светлый, значит, рог спили совсем недавно. Я аккуратно попыталась взять его в руки, но меня отдернул Руслан.       — Не трогай, пожалуйста. Он тяжелый и нужен для других целей.       Я немного смущенно убрала руки:       — Скажи, — я даже не заметила, как сама перешла на «ты», — а они чувствуют боль, как мы?       — Наверняка. Я даже не задавался таким вопросом.       Я отвела взгляд и посмотрела себе под ноги. В попытках привести в порядок свои мысли я вспомнила про интервью. Теперь я даже не знаю, что писать. После увиденного я даже не особо представляю, как дальше жить. Демоны. Нет, вполне возможно, что все это розыгрыш. Очень хорошо спланированный, продуманный и доведенный до идеала, но розыгрыш. Возможно, это готовится сенсация для телевиденья, а я просто подопытный кролик в игре «поверю или нет». Еще немного поразмыслив и окончательно согласившись с мыслью о фальшивости происходящего, я окликнула мужчину:       — Знаешь, это все кончено очень интересно, я почти поверила, но давай теперь серьезно.       Руслана видимо задели мои слова, ибо в следующую минуту он грубо схватил меня за запястье и поволок прямиком к демону. Остановился он буквально в сорока сантиметрах от черного тела. Мужчина поднял мою руку и прислонил ладонью к грудной клетке демона. Все мои попытки вырваться не увенчались успехом, а как только пальцы коснулись вздымающейся груди, я обмякла. Через слой какой-то липкой жижи я почувствовала теплое тело. Даже очень теплое. Руслан ослабил хватку и я смогла самостоятельно провести рукой по огромному существу. Липкая жидкость покрывала всю видимую часть демона. Я мягко водила пальцами, позабыв о мерах предосторожности.       — Он ничего тебе не сделает. Он почти в беспамятстве. Все его жизненные силы брошены на восстановление организма, — достаточно громко объявил Руслан и поспешил вернуться к своему занятию.       Я же осталась стоять и водить рукой по черной коже демона. Мой разум мог найти объяснение всему, и даже сейчас он не позволял полностью поверить в то, что этот демон реален.       Я особо не отличалась модельным ростом, посему, когда подняла взгляд на нечеловеческое лицо, смогла с легкостью заглянуть под копну черных волос. Основные глаза были слегка приоткрыты, все остальные зажмурены. От красных щелок исходило еле заметное свечение. Я потянуло было руку к его лицу, но оказалось, что мне не хватает роста. Я встала на носочки, сделав упор о живот существа, но не успела я поднести руку, как все глаза разом распахнулись, а из приоткрытого рта вырвался рык. Тогда я заметила, что давлю на его рану и тот час убрала руки. Демон хрипло выдохнул и вновь зажмурился теперь уже всеми глазами.       Я снова попыталась дотянуться, стараясь балансировать на носочках без опоры. Кончиками пальцев я коснулась его щеки. Та тоже была слегка липкая.       — Наигралась? Теперь, может быть, пойдем закончим интервью, — вновь непринужденно и нараспев спросил Руслан.       — Да. Конечно, — бегло отозвалась я и поспешила к столу забрать свою папку и телефон.       У самой столешницы я остановилась и взглянула на свои руки. Они были в полупрозрачной серой субстанции вроде жидкого мыла. Из чистого любопытства я поднесла руки к лицу и понюхала. Потом для верности лизнула. Если запах у этой субстанции не было, то на вкус это было ничто иное как сера. Я поморщилась, наскоро отерла руки о собственные штаны, схватила свои вещи и поспешила за мужчиной, который уже выключал свет и выходил из помещения.       Буквально через пятнадцать минут мы уже сидели с Русланом в той самой гостиной и пили чай. На коленях у меня лежала папка и включенный диктофон в телефоне. Интервью уже подходило к концу:       — А знаешь, Еся, я же ответил тебе только на один твой вопрос, — как-то задумчиво проговорил мужчина и улыбнулся.       — Да нет, мы уже почти закончили, вопросов пятнадцать мы точно обсудили.       — Я говорю именно о твоих вопросах, а не подготовленных твоей редакцией. В самом начале нашего общения ты сказала, что я не раскрою свой секрет, но как сама можешь видеть, тебе я его открыл. А вторым вопросом было… — он немного помедлил, как бы вспоминая, а потом перевел на меня ехидный взгляд и продолжил, — предоставление четких инструкций, как завоевать мое сердце.       Я только собиралась открыть рот, как Руслан встал и подошел ко мне. Он ловко взял телефон с моих колен и, приблизив его к губам, прошептал номер своего телефона. Как я поняла, личного телефона.       — Что касается инструкций, то таковых у меня попросту нет. Если захочешь продолжить наше неформальное общение, теперь знаешь, как со мной связаться.       Я отключила запись и принялась собираться. Вплоть до выхода никто из нас не проронил ни слова. Мне подали пальто и я, вежливо попрощавшись, вышла на улицу. Холодный ветер тот час ударил в лицо, на секунду даже стало трудно дышать. Уже давно стемнело, благо мне просто оставалось дойти до автобусной остановки.       Уже дома я прошла в гостиную и задумчиво рухнула на диван. У меня двухкомнатная квартира в спальном районе. Дом девятиэтажный, моя же квартира находилась на шестом. Ремонта тут отродясь не было, но в этом есть свои плюсы. Например, Максимилиана никогда не ругали за подранные обои или расцарапанные дверные косяки.       Я всеми силами старалась переключить свои мысли на что-то обыденное, повседневное. На сегодня и так достаточно пережитого.       Упитанный рыжий кот запрыгнул на диван и недоверчиво принялся меня обнюхивать.       — Макс, веришь или нет, но мне сейчас так плевать на все. На все. Пусть меня даже завтра уволят. Это очень странное чувство, словно вся моя жизнь не имеет смысла. Интересно, а просвещенные приходят к таким же мыслям?       Кот требовательно замяукал и, сдавшись, я пошла накормить бедолагу. Сама я ужинать не стала и, даже не переодеваясь, легла в постель. Я то и дело укутывалась с головой, то наоборот отбрасывала одеяло. Я ерзала по всей кровати, не в силах уснуть. Водоворот мыслей раз за разом уносил меня к сегодняшним событиям, перед глазами то и дело всплывал образ демона. Господи, демона! Я никогда не могла подумать, что подобное может существовать в нашем мире. Мне теперь даже как-то страшно оставаться одной в темной комнате, поди знай, что еще окажется реальностью.