Викинг: Точка невозврата

- Это, конечно, интересно, - я все же постарался взять себя в руки и попытался понять, как наличие еще одного игрока может сказаться на текущей ситуации. - Но ситуацию нисколько не меняет. Хотя определение работает в обе стороны, и он прекрасно видит, что почти в два раза выше меня по уровням. Вот только в этом мире это не всегда играет главенствующую роль, так что от этого и придется отталкиваться. - Ну почему же, мне кажется, что как минимум это должно упростить наше общение. Уж двое игроков по любому найдут общий язык. - Смотря, что требуется от обеих сторон. И не, кажется ли, что общаться сидя на лошади со стоящим человеком как минимум не вежливо? - Хм, и то верно. Все же игровые условности еще очень глубоко сидят в этом мире. В реальности ни один человек не смог бы так ловко спрыгнуть с коня нося при этом полные латные доспехи. - Мюлрих, присмотри пожалуйста за Ветерком с остальными, - и предал поводья паладину. - Милорд, это может быть опасно, - попытался предостеречь он его. - Так надо! - И не скажешь, что в юном на вид парне могут присутствовать такие стальные ноты. - Как скажите. Дождавшись, когда мы останемся одни он снова заговорил, но на этот раз в голосе уже не присутствовало былой веселости. - Скажу честно, мне сейчас совсем не с руки тратить время на войну с тобой, но это не значит, что я не прикажу своим людям атаковать. - Честность за честность? Ты мне тут тоже нисколько не сдался именно сейчас. Я, конечно, подозревал, что где-то в этих краях партизанит один из выживших героев, но никак не думал, что это будет бывший хозяин этих земель. - Это точно, бывший... ох уж спасибо братику за это. Дай угадаю, сейчас твои люди окружают мой отряд, и в случае если я тебя убью, нападут? - Ну, можно обойтись и куда меньшими силами. Как минимум, например, обрушить метеорит. Вы так хорошо стоите вдоль дороге, что как раз окажитесь почти всей толпой под его ударом. - Метеорит? - Удивился он. - Это магия пятого уровня, если я правильно помню. Это, с каких же пор викинги стали магической расой? - Викинги нет, но ведь есть и другие, кто может колдовать такие массовые заклинания. Просто достаточно заручиться их поддержкой. Он нахмурился и даже огляделся на колонну солдат, что так и продолжали стоять, ощетинившись оружием. - Ладно, сделаю вид, что поверил. Вот только не думай, что это сильно навредит мне. Тем более у меня все равно нет выбора, мне нужно пройти перевал, а форт я так понимаю, ты уже захватил? - Угу, правда, пришлось погонять малость орков, но получилось справиться почти без потерь. - Орки значит... Что же, я так и думал, что они снова повылазят. Ну ничего, лучше иметь дело с орками чем с этими демонами. Думаю мне будет там проще закрепиться чем здесь. Надо только пройти твой форт. - Пройти? Я думал, тебе нужен форт для базы будущих операций... - И чем мне помогут низкоуровневые юниты? - С каким-то презрением в голосе поинтересовался он. - Они только в качестве заграждения и подойдут, а я хочу покинуть эту долину. К сожалению, демоны перекрыли более удобные проходы, и у меня нет другого пути. А воевать по лесам нет никакого желания. Заграждения да? Ну-ну, ты слишком сильно недооцениваешь потенциал людей, неудивительно, что проиграл демонам, - но понятное дело, что вслух этого не сказал. - Разве орков проще бить, чем демонов? В подземелье не слишком-то навоюешь. - Да уж полегче будет чем бороться с этой сучкой, - сплюнул он при последнем слове. - Ты имеешь в виду демонессу, что командует местным экспедиционным корпусом? - Ее самую. Эта суккуба довольно сильна в ментальной магии и с ней очень сложно бороться. Как только она расправится с некромантами какими-то с востока, так обязательно примется и за этот край. К тому времени я хочу оказаться подальше от этого места. - А как же те люди, что сейчас в рабстве у демонов? Их используют как скот в концлагерях или на шахтах. Разве тебе не жалко своих бывших подданных? Вообще как человек этот игрок мне нравился все меньше и меньше. Такое ощущение, что тот человек о котором мне рассказывала Милиар и этот совершенно разные люди. По её словам она часто общалась с предыдущим хозяином этих земель и он был добрым, отзывчивым и беспокоился о своих подданных. - Да мне то какое до них дело? Я эти земли захватывал не для них, а для брата, который и пролюбил все на свете. Наивный дурак. - Так начни игру заново, в чем проблема? - Пожал я плечами, наблюдая по карте за ходом движения отряда Элис и понимая, что их сейчас догнать сможет только кавалерия, но на такой риск он не пойдёт. - Да уж есть проблема. Ну так что, пропустишь или будем воевать? Только учти, у меня ещё остались прелаты и я не использовал их сегодня. - Все зависит от того, что вы таки готовы дать мне за это? - Внутренне улыбнулся я предвкушаю сделку. Как я и думал торговаться и идти на уступки этот Убивашка не любит, но мозги у него были, что нельзя отрицать. Бездарно терять людей он точно не хотел хотя при этом и относился к ним лишь как к инструменту. При этом то как они его беспрекословно слушались вызывало немало вопросов. Договориться у нас получилось ведь ни одной из сторон воевать не хотелось совершенно. В результате мы порешили, что за пропуск через форт и возможность переночевать под его стенами он отдарится одним из артефактов из своей коллекции. Ему как он сказал он не нужен, а я как услышал его название так и вцепился всем чем только мог. Конечно, кулон дипломата давал не так много прибавки к Дипломатии, но тем не менее даже такой процент в моей ситуации уже что-то. Как выяснилось по возвращению нас ждали намного раньше и очень волновались такому долгому отсутствию. Некоторые личности даже хотели было отправиться на разведку, чтобы выяснить, что с нами случилось. Благо Ральф их переубедил. Основной лагерь рыцарское воинство разбило недалеко от ворот со стороны долины, а самого игрока с его приближенными я пригласил переночевать в форте. Благо пустых помещений было предостаточно. Поначалу я опасался, что часть моего воинства может перебежать под его командование, но все обошлось. Сам игрок никак не обратил внимание на своих бывших подданных, видимо списав их уже со своего счета. Да и не было среди них высокоуровневых. Разве что латники, но у него их и так хватало, а это ведь не малые деньги нужны на содержание. Сам же Ральф и остальные освобождённые мною люди эту тему даже не стали поднимать. Хотя на такой случай у меня был неприятный сюрприз для Убивашки, который он сам мне и вручил даже не подозревая об этом. Пока наши гости были заняты обустройством на ночь, я проведал лазарет, который отстроился за наше отсутствие и раненных. Часть из них уже шло на поправку под бдительным присмотром Милиар, но ещё очень много людей было не способно даже вставать. И увы, кое кто так и не доехал до форта живым скончавшись по дороге. Все же дриада сколь бы она не была древней не является специализированным на лечение юнитом. А специализированные целительницы не покидают населенных пунктов так как являются привязанными к ним. - Значит она ещё не проснулась? - В данный момент речь шла о наге, что так и находилась в беспамятстве. Сама полузмея в данный момент лежала укрытая шерстяным пледом на лежанке в одной из отдельных комнат. При этом её хвост то и дело дёргался, а на лице появлялась гримаса боли. Что интересно если бы не присутствие хвоста и четыре руки, то нагу запросто можно было принять за обычную человеческую женщину. Просто её кожа имела немного бледный оттенок и слегка отражала свет. - Да милорд, - ответила главная целительница, с которой мы и обсуждали состояние раненых. - Зелья усиления ведьмаков обычно на неподготовленных людей имеют смертельный эффект. Она пережила их только благодаря своему происхождению и стараниями госпожи Милиар. Но и то как видите это в купе с травмами чуть не убило её. А руку мы ей вообще не в силах вернуть. - Печально, но жить она будет? - Я и мои сестры сделаем все что в наших силах, - кивнула она. Вообще целительниц в лазарете было всего три, но благодаря их направленной специализации этого было достаточно при небольшой загруженности и средних ран. Плюс они производили какое-то количество материалов для первой помощи, в том числе и походные аптечки. Ну и не стоит забывать, что наличие такого полезного здания позволяет нивелировать эффект многих заболеваний. Жалко только что, из-за этого пришлось потратить последнее свободное место для строительство в самом форте. - Хорошо, я надеюсь на вас. Милиар надо отдохнуть после такого похода и её лучше не беспокоить. - Вам тоже милорд надо отдохнуть, вы когда в последний раз спали. - Нормально? Перед походом, - с огорчением вздохнул так как у меня было такое чувство что я ещё долго не смогу нормально выспаться. - Ладно, я оставлю раненных на ваше попечение. - Не волнуйтесь, мы справимся. Выставив побольше наблюдателей со стороны лагеря и увеличив стражу внутри форта я только после смог перевести дух и поужинать. Тем более в общем обеденном зале планировался совместный с моими гостями ужин и мне там надо присутствовать. - Все же приятно наконец-то поесть не за костром, а за нормальным столом, - игрок как и его приближенные с удовольствием приняли приглашение на трапезу. - Милорд, все же может задержимся здесь подольше? Всего помимо игрока и давешнего паладина за столом присутствовали какой-то мне неизвестный молодой рыцарь и худощавый прелат. Вот рыцарь и высказал такую мысль. - Альфред, ты же знаешь, у нас нет на это времени, - было видно, что самого Девида занимали совсем другие мысли нежели чем нормальный ужин. Имел ли этот игрок все же какие-то свои далеко идущие планы на форт или нет, я так и не смог понять, но мне почему-то казалось, что доверять ему явно не стоит. По первым впечатлениям выходило, что к окружающему он относится всего лишь как к обычной игре, а не живому миру. И даже в общение со своими командирами он их воспринимает как инструмент для управления этой игрой. Немного другое отношение у него было ко мне, но это лишь из-за того, что как он считает я такой же игрок. Пожалуй не стоит ему знать о моем истинном статусе оцифровавшегося. Что же касаемо моих людей, то мы редко когда собираемся за общим столом, больше предпочитая есть либо в одиночестве, либо вместе с солдатами. Но и тогда, когда мы собираемся таким узким составом, то ведут они себя намного активнее нежели чем сейчас. Такое ощущение, что статус наших гостей давит на них. Свободно себя чувствовала только Элекстраза да Милиар. Причём первой было откровенно начихать на всё из-за её и так высокого статуса бывшей хозяйки Источника. А вот Милиар все время не сводила своего изучающего взгляда с игрока, на что Девид нет нет, да озадачено поглядывал на неё. Признал ли он в дриаде старую знакомую и нет, я так и не понял, но было заметно, что от него не укрылся и её высокий уровень. Вот только не имея доступа к полной информации, он вряд ли поймёт насколько жёсткие дебафы на неё наложены, что явно тревожило его. - Людям не помешал бы отдых, - меж тем осторожно заметил прелат. - Успеют отдохнуть, - нахмурился Девид. - Лучше как можно быстрее покинуть долину. Что же тебя так гонит отсюда прочь? - Все не давал мне покоя этот вопрос. - Неужели он что-то знает о демонах чего не знаю я? В таком случае стоит ускорить захват Источника и переселить всех своих людей туда. Конечно, жалко бросать деревню и форт, но идти на прямое столкновение с чертями пока идти не хочется. - Кстати, Вульфгар, - неожиданно обратился он ко мне. - Я тут подумал, а может не присоединиться ли тебе ко мне в этом походе на орков. Я уверен, что вместе мы точно захватим их Источник и сможем окопаться там так, что демоны не решатся лесть к нам. - Что-то меня не прельщает воевать с этими зелёными тварями в подземелье, - осторожно начал отвечать ему. - Ну, мне немного знакомы эти подземные хода. Я уже бывал здесь и воевал с орками, так что не думаю, что у нас будут сложности с этим. - Нет, все же я предпочту оставаться на поверхности. - Жаль, жаль, а то у тебя есть довольно занимательные юниты, которые могли бы помочь нам в этом деле, - и задумчиво окинул взглядом волшебницу с дриадой. Видимо он уже понял, что прогадал с артефактом, который отдал мне в качестве оплаты. Он наверняка думал, что у меня тут контингент сплошь из викингов, а те и так не славятся любовью к дипломатии. А тут оказалась целая сборная солянка из разных замков. А мне вот даже очень пригодилось увеличение дипломатии. Особенно учитывая то, что дали за оба уровня полученных в данже. А это заветная Дипломатия и второй уровень Братства. Благодаря первому и амулету у меня появился шанс уговорить ведьмаков остаться, благо они приняли моё приглашение передохнуть в форте. А второе увеличивало мораль в бою между разными существами, когда они в одном строю. --------- Уровень ----------- Сила: Выносливость: Ловкость: Сила магии: Устойчивость к откату: Ментальная выносливость: -------------------------------------------- --------- Уровень ----------- Сила: Выносливость: Ловкость: Сила магии: Устойчивость к откату: Ментальная выносливость: -------------------------------------------- В принципе на этом нам разговаривать оказалось больше не о чем, так что остаток ужина прошёл в молчании. И лишь когда все начали расходиться меня выловила чем-то обеспокоенная дриада. - Что значит, это не он? - Не сразу понял я о чем она говорит. - Это не тот Убивашка135 которого я знала, - попыталась объяснить она. - Он меня даже не узнал, а ведь раньше часто бывал в моем лесу. Мы много с ним общались и он не был таким холодным. Он очень много рассказывал о своём замке, о подданных и как ему нравится заниматься строительством. А тут, такое ощущение, что передо мной вообще чужой человек. - Хм, понятно, ну возможно оно так и есть. - А? Как это возможно? Говорить или не говорить? Вот в чем вопрос, - я совершенно не представлял как может повлиять на местных знание об игроках. - Так-то существует определённое табу по которому НПС нельзя сообщать о том кто такие неумирающие на самом деле. Но ведь не обязательно сообщать всю правду? - Давай пройдём в мою комнату, заодно отнесём еды Ориги с Хлоей, а то они наверняка проголодались. Я решил не светить перед гостями своими эльфийками, дабы не дразнить Девида, а то кто его знает... Игроки они же такие, падкие на все красивое, а вдруг ему захочется их себе заиметь? Мне и так взглядов бросаемых им на волшебницу хватило, чтобы понять ход его мыслей. Пожалуй его останавливало от расторжения договора только то, что он понимал какими большими потерями обойдётся ему её захват. Хе-хе, если бы он только знал, что Элекстраза сейчас ничего кроме небольшой молнии скастовать не сможет. Ей ещё восстанавливаться и восстанавливаться. - Господин, мы ждали Вас, - стоило только войти в свою спальню поприветствовали меня обе эльфийки. Вот сколько не старался, так и не смог убрать у них до конца это поклонение, которое им в своё время вбили демоны. Да уж, ломать умы эти черти умели всегда. Если подумать, то большинство бывших рабынь, что сейчас служат у Элис в качестве личного отряда до сих пор не смогли изжить из себя рабские наклонности. Благо народ всерьёз воспринял мои обещания за насилие над ними лично вздёрнуть на ближайшем суку. Хотя, люди и сами готовы заступиться за них. Особенно те кто и сам побывал в рабстве у демонов. - А я вам покушать принёс. К сожалению вам пока лучше не появляться на глазах наших гостей. - Ничего страшного господин, нас это нисколько не беспокоит, - как всегда Орига как старшая отвечает и за себя и за Хлою. - Хорошо, тогда поешьте, а мне с Милиар надо поговорить. - Спасибо господин, - и забрала из моих рук поднос. Дриада, что все это время с любопытством смотрела на наше маленькое представление последовала за мной к рабочему столу, что когда-то принадлежал коменданту форта. - Присаживайся. Для начала и хотел бы спросить, что ты знаешь о нас Неумирающих? - Ну, - ненадолго задумалась она. - Как я когда-то сказала, вы очень непостоянны и принадлежность к той или иной расы не означает присущий её представителям характер. А ещё у вас очень большая власть над окружающем миром и только вы можете захватывать нейтральные Источники и строить на них замки. - Это верно, простые герои хоть и могут захватить замок или источник, но отстраиваться на нем они будут вынуждены обычными способами. И то даже так они не получат всех его возможностей. А ты никогда не задумывалась, почему у нас есть такая власть над миром? - Ну, как-то нет, - улыбнулась она. - Понятно... Давай тогда сначала все же вернёмся к первоначальному вопросу. Насчёт того, почему я думаю, что это не тот неумирающий которого ты знала раньше. Дело в том, что все мы, как бы это сказать... Все мы что-то вроде аватар, ну или же тел без души. - Что? Но это невозможно, у каждого живого существа есть душа! - Возмутилась она. - Ну да... Черт, как же сложно. В общем так, в этом мире наши тела это как сосуд для разума и души из другого мира. И вот там, в другом мире у нас есть уже настоящие тела. Иногда мы можем переселяться в эти тела, чтобы проживать какое-то время здесь. А иногда, мы... Ну Неумирающие можем местными телами поделиться с другими. Понимаешь теперь, что я имел в виду, когда сказал, что возможно это не тот человек каким ты его когда-то знала. - Вот оно, что, - как-то притихнув произнесла она. - Тогда получается вы не из этого мира и есть другие миры. Боже, что я несу? Но по другому объяснить концепцию виртуальных миров у меня точно не получится. Она просто не поймёт. - И вы тоже господин? - Я как-то и не заметил, что эльфийки отвлёкшись от еды прислушивались к нашему разговору. - А я уже нет, - не удержался от вздоха. - Когда я сюда попал, то моё тело там умерло, так что моему сознанию некуда возвращаться. Так что я навечно останусь с вами. - Мы так рады, что вы останетесь с нами, - они подскочили ко мне, обнимая с обоих сторон. Что-то вся эта история превращается в какую-то мелодраму, - с раздражением подумалось мне. - Черт, если так и дальше пойдёт, то не факт, что я смогу избавиться от них если это того потребуется в будущем. - А Убивашка135? - Подала голос дриада. - Если сейчас в его теле другое существо, можно ли вернуть как-то прежнее? Мне как-то он нравился больше тем кем был раньше. - Не думаю. Если только он сам не захочет вернуться. Насколько я понял в этом теле проживало два брата акробата... Эм, общем два брата и в мирное время играл... то есть в теле проживал как раз тот, что больше всего любит строить, а не воевать. Второй же брат по большей как раз предпочитает воевать. И он мне самому тоже не нравится. Такие как Девид, то есть Убивашка в отличие от подобных мне в этот мир в основном приходят за мимолётными ощущениями, что не может дать им наш родной мир. Для них все это игра, а не настоящая жизнь. - Ясно, жаль, - пригорюнилась она. - Милиар, не переживай, все наладится, - переключилась на дриаду Орига, принявшись обнимать её и гладить по головке, что выглядело немного комично. Особенно учитывая невысокий рост дриады и то, что не смотря на внешний вид юной девушки она на самом деле намного старше эльфийки. - Спасибо, - улыбнулась она в ответ, но на меня уже посмотрел куда как серьёзными глазами. - Вульфгар, скажи, а есть ли возможность стать Неумирающим таким как я? Чтобы НПС стал игроком? - Я сначала хотел дать отрицательный ответ, но потом призадумался. - А чем в принципе мы, сорвавшиеся отличаемся от тех же самых НПС с продвинутым ИИ? Вот, например, сейчас посмотреть на некоторых моих людей и не скажешь же, что это когда-то были просто набором программного кода под управлением Искусственного Интеллекта. Хотя если игрок покидает игру, то его персонаж же прекращает быть Неумирающим и становится обычным героем. - Я не знаю есть ли такая возможность. Возможно и есть способ, но я сомневаюсь, что он общедоступный. Но зачем тебе это? - Дело в том, - замялась она, посмотрев на Оригу с Хлоей. - Ясно, девушки, кажется ваша еда стынет. Доедайте, а мы с Милиар прогуляемся на свежем воздухе. - Хорошо! Покинув форт, мы с дриадой поднялись на стену. Здесь нас никто не смог бы подслушать, да и прохладный воздух немного взбодрил, заставляя отогнать дремоту. - Милиар, я ещё в том городе понял, что что-то с тобой не так. Прошу, расскажи в чем дело? Это из-за той деградации про которую ты мне рассказывала? - Частично, - кивнула она, а мне почему-то в очередной раз подумалось как она в таком лёгком платьице не замерзает зимой. - Точнее и из-за неё тоже. Мой срок подходит к концу. Если в течении месяца я не найду достойную замену своему древу, то превращусь в дерево и навечно усну. - Я помню про это и поверь как только мы захватим Источник, то постараемся тут же решить эту проблему - постарался отогнать я посторонние мысли в сторону и сосредоточиться на разговоре. - Но я так понимаю, что есть что-то ещё? - Есть. Голос, - она в нерешительности замолчала. - Голос в голове с каждым днём становятся всё сильнее и сильнее. Я уже слышала его раньше, когда была заперта в осквернённом древе на своей поляне. После того освобождения этот голос пропал, но недавно он снова появился. - Что за голос и что он хочет? - Я попытался припомнить что-то подобное по гайдам, но ничего так в голову и не приходило. - Она, - покачала дриада головой. - Голос, он как будто принадлежит мне, но в то же время и очень похож на голос той суккубы, что победила меня и заточила в древе. Это она осквернила поляну и хотела осквернить и меня. То древо была не просто тюрьма, но и проводником силы, которую он брал из мучимых на поляне животных. Вот оно что! А я то думал зачем все эти пики и зверства над бедной живностью. Повезло ещё, что в их лапы не попался какой-нибудь человек. Страшно представить сколько бы это дало отрицательной энергии. Все больше и больше убеждаюсь в неправильности героя, что ведёт этих демонов. - И что она сейчас нашёптывает? - Вернулся к разговору. - Она... пока что-то бессвязное. То добить очередного раненного когда я кого-то лечу. То устроить бойню с реками крови. А иногда, - дриада даже смутилась. - А иногда предлагает совершить очень неприличные действия. - Хм? А хотя, что это я... это же суккуба. Хотя странно, что она имеет какую-то связь с тобой. И очень опасно для меня, - хотя и это я не стал говорить вслух. - Однако теперь придётся учитывать, что демонесса может иметь какую-то связь с Милиар. - Скажи, а этот голос точно не той суккубы? - Да, точно, - закивала дриада. - Я очень хорошо запомнила её слова. Это... как не печально признавать, но голос принадлежит мне. Только, неправильной мне. Я не могу быть такой! Не хочу! Может мне лучше будет все же слиться с природой и уснуть навечно? В её взгляде я увидел столько страха, что не удержался и обнял попытавшись хоть как-то успокоить. Все же как не крути, но психиатр из меня никудышный, а все это по большей части смахивает на шизофрению. Вот только насколько я знаю, у НПС не может быть психологических травм если это не прописано системой. А это всегда отмечается различными дебафами в статусе персонажа. Я даже проверил не изменилось ли что в её описание, но так ничего и не обнаружил. И тем не менее не стоит отбрасывать ту возможность, что в дриаде засела какая-то демоническая скверна, что потихоньку подтачивает её изнутри. - Милиар, я думаю, что как только ты снова получишь связь с природой через своё древо, то сможешь справиться с этим голосом. Возможно это так на тебе сказывается остаток демонического влияния, но я верю, что ты справишься. Ты главное держись, осталось совсем немного прежде чем мы пойдём на Источник. - Спасибо. - Кстати, а сейчас, что этот голос говорит? В ответ она только ещё больше уткнулась головой мне в грудь и что-то промямлила. - Что? - Не скажу. - Эм, ну ладно. Тогда пошли, провожу тебя до комнаты, а то уже поздно. Да и я что-то устал зверски. - Угу. Вот только поспать мне сегодня так и не дали.