Мне нравится быть вампиром

Торжество в честь бракосочетания Билла и Флер было в разгаре – большинство молодежи лихо отплясывало под аккомпанемент зажигательных мелодий, исполняемых добросовестно отрабатывающими свой заработок музыкантами, а старшее поколение, щедро угостившись медовухой и огневиски, вело беседы на самые разнообразные темы. И тут Гарри, в десятый раз отказавшийся от предложенного Роном сливочного пива, услышал тихие, как шелест крыльев бабочки, слова Никоделауса: – Посмотри на типа в пурпурном жилете справа от тебя. Скользнув взглядом по гостям в указанном направлении, Поттер увидел того, о ком шла речь – через два столика от них сидел тощий пожилой мужчина в черной распахнутой мантии, траурность которой действительно разбавлял яркий и сочный цвет жилета. Он держался за левое предплечье и, казалось, панически решал какую-то проблему. – Рон, ты его знаешь? – шепотом на ухо спросил Гарри, осторожным кивком давая понять, кто его заинтересовал. – Кажется, это какой-то папин сотрудник. А что? Чего он за руку схватился? – так же тихо ответил Рон, и тут же насторожился, заметив странное поведение гостя. – Думаешь, Пожиратель? – Не знаю, но подозрительно. – Он уходит. Я за ним! – Рон схватился с места. Гарри, провожаемый удивленным взглядом Гермионы, поспешил следом. – Ремус, нужна помощь, – бросил Поттер, пробегая мимо Люпина. – Нико, подстрахуй, – на грани слышимости прошептал он, зная, что этого достаточно для чуткого слуха вампира. Выбежав из шатра, Рон и Гарри заметили, что заинтересовавший их субъект торопливо направился к воротам домовладения – туда, откуда можно аппарировать. – Сэр, почему вы уходите? – выкрикнул на ходу Рон уже почти припустившему бегом мужчине. – Простите, меня ждут. Я вернусь, не переживайте, – ответил тот, оглянувшись почти от самой границы, за которой можно переместиться волшебным способом, и тут же, явно сменив свои намерения, предложил: – О, мистер Уизли… Буду рад, если вы с другом присоединитесь ко мне, – он рванул назад, протягивая руку к Гарри, будто хотел схватить его. Предвкушение триумфа в тоне незнакомца не понравилось Поттеру, и он отшатнулся в сторону. Тем временем беглец, хотя на дорожке не было заметно ни малейшего камешка, вдруг споткнулся и кубарем полетел под ноги преследователям. Рукав его мантии задрался, словно кто-то специально его дернул (Гарри точно знал – кто!), и всем стала видна жуткая метка, точно выжженная на предплечье. – Ступефай! Силенцио! – подоспевший Ремус Люпин среагировал мгновенно. – И как вы только догадались?! – кинув короткий взгляд на Рона и Гарри, он тут же чарами связал Пожирателя. – Куда вы умчались? – к ним подбежала Гермиона и с недоумением уставилась на распростертого на земле человека. – Срочно приведи Дамблдора, – приказал ей Люпин, и та, подчинившись, поспешила назад. Гарри, проследив за подругой взглядом, четко произнес заклинание отвлечения внимания, пояснив: – Пусть гости спокойно веселятся. – И то верно. Так как вы узнали? – Люпин, не отводя палочки от Пожирателя, посмотрел на Рона. – Он за руку хватался. Это Гарри заметил. Разбирательство было коротким. Схваченный действительно оказался коллегой Артура Уизли. Он, гордо задирая подбородок (большей свободы движений не позволяли путы), не стал отпираться и признался, что планировал схватить Поттера и доставить его Темному Лорду. Связанного Пожирателя под скрывающими чарами отлевитировали в дом к камину, Люпин по распоряжению Дамблдора отправил патронус Кингсли Шеклболту о задержании преступника. А через считанные минуты был получен ответ, что в Атриуме ожидают авроры, чтобы обеспечить надлежащий конвой пойманного Пожирателя, куда того и отправили в сопровождении Грюма и Тонкс. Дамблдор похвалил Гарри и Рона за бдительность, не забыв при этом напомнить, что это было их долгом перед гражданами магической Британии. Вернувшись в шатер, Рон с удовольствием ответил на все вопросы Гермионы, несколько обидевшейся, что ребята не посвятили ее в свои планы по погоне за подозрительным типом. Даже утверждение, что все вышло спонтанно, не успокоило ее. – Как вы могли? Мы же друзья. Вы должны были рассказать мне о своих подозрениях. – А пока мы объясняли бы тебе, тот гад сбежал бы, – Гарри отмахнулся от претензий подруги. Не успели они как следует попрепираться, кому и что следовало сделать, как в шатер вбежала Нимфадора Тонкс, ранее отправленная в Министерство вместе с задержанным. У нее на лице отчетливо проступил отпечаток страха, а ее волшебная палочка, крепко зажатая в руке, заметно подрагивала. Пока Тонкс добралась до Дамблдора, успела дважды споткнуться, чудом оставшись на ногах, смахнула посуду с одного стола и выбила бокал из рук какой-то ведьмы, принявшейся громко возмущаться. Одним словом, она привлекла к себе внимание многих гостей, так что ее слова, предназначенные Дамблдору, тут же стали известны большинству присутствующих. – Пожиратели в Министерстве! Грюм силой отправил меня сюда. Я пробовала вернуться, но авроры уже запечатали доступ, – на одном духу выпалила она. Услышав новость, Гарри сразу вспомнил слова Никоделауса о том, что Волдеморт вызвал Северуса, и ему стало тревожно – не столько за магический мир, сколько за наставника. – Что с Грюмом? – Дамблдор вскочил с такой прытью, словно ему не сто шестнадцать, а не больше тридцати. – Мы не успели передать задержанного, как в Атриуме появились Пожиратели, сбросив с себя чары невидимости. Много. Два или три десятка. Точнее не скажу, – скороговоркой, понизив голос, продолжила отчитываться Тонкс, что не было помехой для вампирского уха Поттера. – Завязался бой. Авроры, которых прислали встретить нас, собирались закрыть доступ в Атриум извне. Грюм, услышав это, тут же втолкнул меня в камин, крикнув, что нужно сообщить вам. В последнюю секунду перед перемещением я видела, как ему в спину попал зеленый луч, и он начал падать. Боюсь, он погиб. Мне нужно вернуться. Я аппарирую к служебному входу для авроров, – она хотела кинуться назад, но Дамблдор схватил ее за рукав, придерживая. – Как только выяснишь обстановку, пришли патронус. Беги, там нуждаются в твоей помощи, – отпустив Тонкс, он повернулся к членам Ордена Феникса, собравшимся за его спиной. – Я – в Хогвартс. Сейчас нельзя оставлять школу без присмотра. Ремус, пойдешь со мной. Артур, объясни все Биллу, пускай не обижается за наш ранний уход, – он махнул в сторону столика для новобрачных, устроенного на небольшом возвышении в центре шатра. – Ты знаешь, что делать, вдруг все усложнится. Если что-то изменится, я сообщу, – после этого директор бросил короткий пристальный взгляд туда, где сидели прислушивающиеся к его словам Гарри с друзьями, и в сопровождении Люпина быстрым шагом удалился под настороженный шепот гостей – даже музыканты забыли о своих обязанностях, перестав играть. В импровизированном свадебном зале после ухода Дамблдора еще пару минут было тихо, а потом какая-то истеричка завопила: – Пожиратели напали на Министерство! Нас всех убьют! Сидевшие рядом с ней попытались ее успокоить, но их заверения не помогли, и женщина рванула к воротам, чтобы аппарировать. Те из гостей, кто оказался менее внимателен и пропустил суть новостей, принесенных Тонкс, начали активно выяснять, что же произошло. А еще через пять минут в шатре уже творилось что-то неимоверное – кто-то кричал, что это министр виноват в том, что Темный Лорд захватил власть, другие громогласно доказывали, что ничего подобного не могло случиться и Министерство надежно охраняется, а третьи не желали рисковать и молча пробирались к выходу, намереваясь вернуться домой. – Нам нужно уходить! – заявила Гермиона, решительно поднимаясь со своего места. Она сосредоточенно зашарила рукой в своей сумочке, что-то отыскивая там. – Зачем? – удивился Рон. – Ты же не думаешь, что они сюда придут? Здесь тебе не Министерство и не Хогвартс. – Если тот Пожиратель, которого вы поймали, доложит кому надо, что видел тут Гарри, то… Дальше рассказывать? – Гермиона смерила Рона чуть высокомерным взглядом, намекая на его недогадливость. – У нее портключ, если я не ошибаюсь, – услышал Гарри над ухом подсказку Никоделауса. – Я не брошу семью, – упрямо заявил Рон, не двигаясь с места, – а ты можешь уходить. – Ты не понимаешь. Мы обязаны защитить Гарри, потому что иначе не останется надежды справиться с Волдемортом, – назидательно прошипела Гермиона. – Это сейчас важнее всего! Гарри, дай мне руку! – она потянулась к Поттеру, но тот, заметив зажатую в ее ладони какую-то подозрительную ленту, отскочил назад, переворачивая стул на котором только что сидел. – Отстань! Никуда я не пойду! Что за паника?! – на самом деле Гарри тоже не нравилась обстановка, и он хотел бы убраться отсюда, но только не в компании Гермионы. – Смотри – почти половина гостей уже сбежала. Нам пора! В Хогвартсе будет безопасно, – Гермиона рванула к Гарри, не слушая его возражений, но тот успел активировать щит, которым его снабдил Северус, не найдя другого надежного способа остановить посягательства подруги – не убегать же от нее по всему двору, в конце концов, а уходить в тень на глазах как минимум пары дюжин свидетелей он не имел права. – Когти убери, – услышал Гарри голос Никоделауса и тут же спохватился – он действительно, разозлившись, помимо воли выпустил когти. Благо внимание Рона и кое-кого из находившихся поблизости было сосредоточено на действиях Гермионы, так что он успел вовремя исправить свою оплошность. – Ой! – стукнувшись рукой о невидимую преграду, вскрикнула Гермиона. – Что это? – Личный щит. Я же сказал, что мне не нужна твоя помощь. В сейфе моих родителей я нашел достаточно разных амулетов, чтобы не переживать за свою безопасность, – выкрутился Гарри, объясняя, откуда у него столь необычный артефакт, который тут же отключил, не желая зря использовать весь его потенциал. – Но директор поручил мне заботиться о тебе. – Так… Если ты еще раз вспомнишь Дамблдора, то больше ко мне вообще не приближайся! – взорвался Поттер. – Ты не имеешь права решать за меня, что мне делать и где мне находиться! Можешь прямо сейчас доложить об этом… Гарри не успел высказать Гермионе всего накипевшего по поводу ее поведения, потому что в шатре материализовался патронус-рысь и голосом Кингсли Шеклболта сообщил: «Министерство устояло! Нападавшие обезврежены!» Те, кто утверждал, что авроры знают свое дело, теперь свысока глядели на остальных и называли их паникерами и баламутами. Но как бы там ни было, празднование бракосочетания Билла и Флер было подпорчено. Даже вновь заигравшие музыканты, так и не рискнувшие сбежать без оплаты своего труда, не смогли вернуть оставшимся гостям прежней беззаботности и веселого настроения. Еще с час Поттер поболтал с Роном о всяких пустяках, решив отвлечься от серьезных вопросов. Гермиона надулась и в их беседу не вмешивалась, но и не уходила из-за столика, упрямо продолжая контролировать действия друзей. – Думаю, мне уже пора вернуться в гостиницу. – А может, все же хоть на ночь останешься? Поболтаем с тобой перед сном, – Рон не терял надежды задержать Поттера подольше – ему действительно хотелось просто пообщаться с ним. – Не обижайся. Обещаю, что до конца лета еще дам о себе знать, и мы с тобой погуляем, – Гарри с намеком подмигнул Рону, дав ему надежду. И тот улыбнулся в ответ, часто-часто закивав, соглашаясь с идеей, только что пришедшей в голову Поттера. – И не шлите мне больше патронусов, – требование адресовалось Гермионе, делавшей вид, что не прислушивается к их разговору. Однако по тут же поджатым губам стало понятно, что она услышала сказанное для нее. Гарри сначала попрощался с родителями Рона. Артур попытался уговорить его остаться, а Молли только обняла и шепнула на ухо: – Будь очень осторожен и помни, что здесь всегда готовы тебя поддержать. Я рада, что ты понял меня, – и они с Гарри переглянулись, как заговорщики. Билл и Флер немного расстроились из-за того, как все сложилось на их торжестве, но с Поттером попрощались тепло, поблагодарив, что он нашел время заглянуть к ним на свадьбу. – Нико, встретимся у Дариуса, – шепнул Гарри перед тем, как аппарировал.

***

– Как ты их всех терпишь? Еще и этот оборотень! Какой-то он… – принялся возмущаться Никоделаус, как только они вернулись в Глазго. – Они нормальные. Ну… раньше мне такими казались, – все же с чуть печальной улыбкой ответил Гарри. Он понял, что имел в виду Северус, заверяя, что отношения с друзьями изменятся. Теперь он видел всех чуть ли не насквозь, ведь имел возможность оценивать собеседника гораздо полнее – даже стук сердца мог сказать о многом. И это не говоря о появившейся способности подмечать мельчайшие детали в поведении. – Даже эта твоя подружка? – удивление Никоделауса было неподдельным. – Даже она. Я просто не обращал внимания на ее замашки управлять мной. Но сегодня… Все было по-другому. Мне хотелось придушить ее, когда она попыталась насильно меня переправить в Хогвартс. Кстати, спасибо за подсказки и за помощь. Если бы не ты, я, скорее всего, сейчас выбирался бы из школы. И не факт, что это оказалось бы легко. А как ты догадался? Ты же не мог заглянуть в ее сумку, к тому же, по ее словам, там было столько барахла, что впору удивиться, как ей удалось отыскать портключ. – Интуиция и опыт. Ничего более. Ты тоже скоро сможешь так предугадывать действия обычных людей и магов, – отмахнулся Никоделаус, плюхаясь на диван в гостиной Дариуса, куда они к этому времени как раз добрались. – Хмм… Здорово. Мне все больше и больше нравится быть вампиром, – улыбнулся Гарри, оценив новую информацию. – А еще скажи, как тебе удалось рукав задрать тому гаду с меткой так, что никто тебя не увидел? – Обычные чары невидимости. – А разве в тени получится колдовать? – поразился Поттер. – Северус утверждал, что это не так. – Зато можно применить к себе чары до того, как вошел в тень. Я заранее подстраховался – вдруг пришлось бы выйти и помочь тебе. Вот и пригодилось, – Никоделаус пожал плечами. – Как думаешь, с Северусом все нормально, – все-таки не выдержал Гарри. Новые способности подсказывали ему, что того, скорее всего, нет в доме. – Не переживай, он справится, – в комнату вошел Дариус. – Расскажешь, как прошел твой визит к друзьям? Гарри вкратце поведал, как было организовано торжество и что свадьбу слегка подпортили неприятные новости о нападении на Министерство Магии. Делиться с Дариусом своими впечатлениями о встрече с друзьями он не собирался, все же они еще не настолько были близки. Никоделаус посчитал необходимым добавить, что среди гостей затесался Пожиратель, который пытался захватить Поттера. Как раз во время его слов в гостиную вошел Северус, от внимания которого не ушло, как облегченно вздохнул Гарри, и это его немало порадовало, хотя он не подал виду. – Все нормально? – Дариус одарил сына проницательным взглядом. – Вполне, – Северус присел на диван рядом с Гарри. – Я так понимаю, вы уже в курсе провалившейся попытки свергнуть власть в магическом мире Британии? – в ответ Дариус слегка наклонил голову, соглашаясь с его догадкой. – Кое-кому из моих соратников по, так сказать, темной стороне, конечно, не повезло, и они либо попались аврорам, либо получили взыскание от Лорда, но я в операции не участвовал. Мое дело – варить зелья. Так что удалось остаться в стороне от неприятностей. Я был у Дамблдора, – он посмотрел на Гарри. – Грюм погиб. – Тонкс так и предполагала – она видела, как в него попало заклинание, скорее всего, Авада, – сдержанно заметил Поттер. – Альбус тобой очень недоволен. Я видел у него Грейнджер. – Стукачка, – ехидно резюмировал Никоделаус и поймал на себе вопросительный взгляд Северуса. – Гарри сам тебе все расскажет. – Директор пытался влезть мне в голову, но у него не получилось. Конечно же, он недоволен. А почему Гермиона сказала, что ему нельзя колдовать? – Гарри вдруг вспомнил слова подруги и, пока не забыл об услышанном, решил выяснить, знает ли об этом факте Северус. – Это действительно так. Когда Альбус пытался разыскать тебя с помощью кровного ритуала, о чем я уже упоминал раньше, он разрушил сдерживающие чары на поврежденной руке, и теперь, чем больше будет использовать магию, тем скорее проклятие убьет его. Я думал, он станет держать свое нынешнее состояние в тайне, но об этом уже известно даже Грейнджер, а это странно, – Снейп хмыкнул, обдумывая информацию. – Рон сказал, что Гермиона у директора почти каждый день бывает, и тот позволяет ей читать какие-то свои книги по защите. Она сама хвасталась. Так может, она у него доверенное лицо? – Интересное предположение, но Альбус никому не доверяет. Если он делится какой-то информацией, значит, ему это для чего-то нужно. Потом поговорим. Я простоял несколько часов над котлами – хочу есть и спать, – Северус дал понять, что сейчас не намерен обсуждать подробности того, что произошло за день. К тому же он считал, что Дариусу и Никоделаусу не обязательно все знать. Собственные проблемы вампиры старались решать своими силами.