Спустя 3 месяца после событий пролога.
Юнги не уверен, как вообще продолжает жить эти три месяца. Каждый раз, стоит ему только прикрыть глаза, как вспоминается та сцена на пляже. Он не хотел запоминать тот печальный образ, но это буквально въелось в его память. Как черные волосы обвивали хрупкий стан девушки, застывшие слезы в потускневших глазах, искусанные бледно-розовые губы. И как все еще теплящаяся надежда была растоптана по его же прихоти. И даже убеждения в том, что он поступил правильно тогда, не спасали его. Как и осознание того, что Джиен прощалась с ними в спешке, даже не удостоив взглядом. А затем и вовсе пропала на несколько месяцев, изредка выходя на связь с младшими. Намджун что-то говорил про выгодный контракт, предложенный китайской компанией, но при этом прожигал тяжелым взглядом Юнги. Первое время было тяжело. Больше всего мучило чувство вины, но стоило узнать, что Сокджин поддерживает связь с Джиен, то стало чуточку проще. В конце концов, Юнги всегда знал, что именно он — тот самый второстепенный герой истории. И лучшее, что он мог бы сделать — уйти с пути главной пары, ведь его роль — поддерживающий лучший друг. А потом время пошло быстрее — ведь началась подготовка к камбэку с новым альбомом. Новые взлеты, многочасовые тренировки в танцевальных залах, а также ночевки в студии за работой. И Юнги был рад этому, ведь музыка всегда спасала. Тем более его частым посетителем был младший участник, что спустя пару недель после той злосчастной поездки будто замкнулся в себе. Больше не было попыток тайно пробраться ночью из общежития, не было глупых улыбок при получении оповещений о приходящих сообщениях. Чонгук полностью сосредоточился на работе, и Юнги просто решил последовать его примеру. Со временем даже обеспокоенные взгляды Чимина исчезли. Юнги, конечно, благодарен был за поддержку младшему, но в тоже время тот факт, что кто-то еще из группы знает об его чувствах нервировал. Тем более Чимин постоянно смотрел так, будто Юнги собирался сломаться, да еще и пытался поговорить несколько раз. Но, видимо, что-то в поведении Мина смогло убедить Чимина, что все в порядке. И тот сосредоточился на той же работе, а также на присмотре за своей половиной 95-лайна. В любом случае все налаживалось. И даже если эта боль все еще иногда терзала его, Юнги был уверен, что все под контролем.***
Девушка смотрит на наручные часы, а затем оглядывается по сторонам. Она чувствует небольшое беспокойство, когда нигде не может увидеть свою подругу. Нервно накручивает кончики сильно отросших волос, что были перекрашены в светло-каштановый — ближе к своему естественному оттенку. Она цеплялась за ручку чемодана и придумывала целую кучу проклятий, которые обязательно озвучит, если подруга не появится в ближайшие десять минут. — Прости, — внезапный вес заставляет чуть споткнуться и едва не упасть, — пожалуйста, прости меня. Повернувшись в сторону, девушка была встречена с надувшейся моськой, особенно выделялись большие глаза, буквально искрящиеся своей честностью. — Онни, ну ты как обычно, — шатенка вздохнула, но моментально расплылась в широкой улыбке и раскрыла руки для объятий. — Я очень скучала, онни. — Джиен-а, — брюнетка вновь кинулась с объятьями, крепко сжимая лучшую подругу. — Как же давно я тебя не видела. Пак Джиен, закончившая съемки нового фильма, наконец смогла вернуться обратно домой. Почти три месяца девушка не появлялась в Корее, даже не позволяла себе скучать по ней. И вот она вновь в Сеуле, пока телефон разрывается от оповещений. Но Джиен игнорирует его в пользу времени с Айю, что от переполняющей ее энергии буквально готова вибрировать. У них почти не было возможности созваниваться, ведь обе были заняты съемками. Айю не так давно закончила сниматься в дораме «Продюсер», к которой даже успела записать ост. Но при этом девушка уже начала готовиться к новому альбому. И Джиен понимает, что таким способом ее подруга просто пытается убежать от себя и собственных мыслей, не дающих покоя. В конце концов, она поступила также. — Онни, выпьем кофе, как раньше? — Джиен немного неловко, что она перебивает брюнетку, но та только улыбается и кивает. Джиен следует за ней, пропуская ту вперед, и смотрит на то, как она изменилась. От стресса и изматывающих съемок Айю скинула вес, ее пальцы иногда подрагивают, но девушка продолжает откуда-то брать энергию. Джиен слегка улыбается, ведь тоже было тяжело по началу. А потом один звонок от дорогого сердцу человека, и засыпать и просыпаться стало легче. Осталось только дождаться встреч с ним.***
Джиен потягивает свой любимый молочный коктейль с нежностью глядя на свою подругу. Та совершенно не притрагивалась к стаканчику с кофейным напитком, предпочитая рассказать абсолютно все новости. Пак даже радостно, ведь давно не видела Айю в таком состоянии. И быть может это немного эгоистично, но таким способом Джиен избегает телефонный разговор. Ей хочется оттянуть это настолько долго, насколько это возможно. — В любом случае менеджер позволили мне отдохнуть пару дней, а после мы вернемся к съемкам заглавного клипа, — Айю прекратила свой рассказ, обратив внимание на остывший кофе. — Надеюсь, что ты надолго в Корее? — Ну, вроде никаких заграничных графиков пока не планируется, — ответила Джиен, вызвав улыбку на лице брюнетки. — У меня сейчас небольшой отпуск, а затем я должна буду получить сценарий новой дорамы. Честно говоря, Джиен все еще была обеспокоена тем, как ее коллеги по агентству отреагировали на возвращение «китайской принцессы», как прозвали ее в некоторых статьях. Девушка сама не знала почему, у нее настолько обширная китайская фан-база, но всегда оставалась благодарной за все возможности, которые они открывали перед ней. Тем более ее популярность в Корее тоже возрастала, что не могло не радовать. И предстоящая дорама, в которой ей придется играть айдола, пойдет лишь на пользу. Джиен обращает внимание на то, как телефон Айю лежит экраном вниз весь их разговор. Даже когда той приходили уведомления, она совершенно не обращала на это внимание. И это немного отличалось от их последней встречи, где брюнетка буквально не отрывалась от телефона, строча сообщения в ответ. Джиен немного напряглась, ведь ей показалось, что она упустила нечто важное в жизни старшей девушки. — Чжиын, а ты еще общаешься с тем парнем? — Пак решила прямо спросить, нежели ходить вокруг да около. Она не пропустила, как изменилась в лице брюнетка. Улыбка, что присутствовала на ее лице, буквально спала, а плечи немного опустились. Айю решила сосредоточить свое внимание на соломинке, которой перемешивала нерастаявшие кубики льда на дне стаканчика из-под американо. Брюнетка молчала, Джиен напомнила себе, что иногда стоит быть терпеливой. И будто бы не выдержав, Айю отложила в сторону соломинку и подняла свой взгляд на нее. Глаза больше не блестели, как раньше, они будто потухли. Печальный изгиб губ, подрагивающие пальцы рук и стремительная потеря веса сказали Джиен ответ еще до того, как он сорвался с уст Чжиын. — Это закончилось. Звучит равнодушно, вот только Джиен слишком долго знает Айю. Она всегда может сказать, когда та врет. И быть может, отношения и закончились, но трагедия внутри девушки жива. — Но почему? — Джиен, однако искренне не понимает, ведь подруга была так счастлива. — Он узнал правду? — Нет, но так будет правильно, — Айю кусает нижнюю губу, нервно постукивая по столу. — Пожалуйста, ты сама говорила, что это стоит прекратить. Лучше сразу положить этому конец, чем тянуть до последнего. — Ты была так счастлива, — шепчет Джиен, с болью глядя на криво улыбающуюся брюнетку. — Так влюблена. Айю тихо посмеивается, но смех отдает горечью. И Пак вспоминается, как старшая девушка после первого ее скандала, связанного с отношениями, проливала горькие слезы и зарекалась больше не влюбляться. Тогда она спрашивала, почему не имеет права на счастье, почему обязана отчитываться перед незнакомыми ей людьми. А потом в ее жизни появился этот парень, имени которого Джиен не знает, и Айю начала сиять ярче звезд на небе. Но и этому пришел конец, что по мнению Пак, совершенно не справедливо. — Так будет лучше и для него, — едва слышно добавляет Айю, грустно улыбаясь. Джиен все еще думает, что индустрия развлечений слишком жестока.***
Юнги с самого утра подозрительно относится к их лидеру, что выглядит слишком довольным для человека, уставшего от бешеного графика их промоушена. Он, конечно, знал, что Намджун достаточно странный тип, но такое бодрое состояние — странно даже для него. А еще тот постоянно проверяет свой телефон, напевая какую-то незамысловатую песню себе под нос. Юнги справедливо полагает, что лучше держатся от того подальше — вдруг заразно такое поведение. В комнате ожидании парень решает немного подремать, пока Чонгук и Тэхен о чем-то громко спорят, а Чимин пытается их успокоить. Сокджин и Хосок прогоняют вновь хореографию, а Намджун с кем-то говорит по телефону. Юнги тяжело выдыхает, прикрывая глаза. На душе как-то неспокойно, предчувствие чего-то не отпускает его, отвлекая от отдыха. И даже во время предзаписи Юнги все еще чувствует себя слегка не в своей тарелке. Хосок обеспокоенно оглядывается на него, но он только поднимает большие пальцы вверх, показывая, что все в порядке. А потом Мин ловит ухмылку Намджуна, направленную прямо на него, и по спине отчего-то мурашки. Странное предчувствие напоминает о себе вновь, и ему хочется поскорее закончить запись и оказаться в комнате ожидания. Режиссер отпускает их вскоре, и, поблагодарив персонал, они отправляются за кулисы. Тэхен бормочет что-то про ужин, точнее пристает к Сокджину с просьбой заказать курицу, пока тот рассеянно взъерошивает волосы младшего. Они заходят в комнату ожидания, что была выделена им. И тут Юнги понимает, что его предчувствия всегда срабатывают. Потому что Намджун заходит первым и едва не падает от налетевшего урагана в виде невысокой девушки с каштановыми волосами. Комната быстро превращается в настоящий хаос, когда до остальных доходит, кто именно перед ними. Юнги отходит в сторону, чтобы не мешать никому. Но его взгляд не покидает разворачивающуюся в центре картину. Он смотрит на то, как девушка обхватывает руками их лидера и восхищенно лопочет об их выступлении. Ее глаза блестят от восторга, а губы растянуты в широкой улыбке. Она такая сияющая, напоминает ему о тех звездах, на которые смотрел еще по юности и мечтал о великом будущем. И такая же далекая, как те самые звезды. Ему хочется подойти и вырвать девушку из неловких объятий Намджуна, прорычать, чтобы он руки то свои подальше убрал. Но они, то друзья, достаточно близкие, а потому тот может позволить себе обнимать ее, а у него на это права никакого нет. Напоминает ему противный внутренний голос, из-за чего Юнги закусывает щеку изнутри и хочет пройти незаметно мимо них. Но его попытка покрывается прахом, когда его замечают. Юнги замирает, когда видит ее, потянувшуюся к нему. На какой-то момент ему показалось, что она застыла, но девушка подалась вперед и сцепила свои тонкие руки на его спине. Шуга чувствует себя дураком под пристальными взглядами остальных мемберов, а потому слегка трясущимися руками прикасается к ее тонкой талии. Он неосознанно втягивает носом аромат ее духов, слегка наклоняясь вперед. Шуга с трудом вспоминает, когда они находились так близко друг к другу. Кажется, что с того момента прошла целая вечность. — Это было просто потрясающе, — раздается ее голос совсем рядом. — Ты был великолепен, — она улыбается, слегка отклоняясь в его руках. Шуга понимает, что их объятья, для тех, кто не является даже друзьями, слегка затянулись. Но он просто физически не способен ее отпустить, неосознанно крепче сжимая ее талию. Юнги чувствует, как она слегка вздрагивает, когда его большие пальцы касаются обнаженного участка кожи из-за слегка приподнявшейся вверх майки. Джиен поднимает голову наверх и смотрит ему прямо в глаза, а у него словно крышу постепенно сносит. Он видит в ее глазах, что она тоже помнит тот момент, когда они были так близки друг к другу. Ему кажется, что в этой комнате, да даже вселенной, есть только они вдвоем, и единственное, что еще его удерживает на поверхности, так это взгляд ее глаз. Юнги выдыхает, ему хочется произнести хоть что-то, что могло бы им помочь. А потом все волшебство распадается, когда Намджун случайно спотыкается о чью-то валявшуюся сумку. И Джиен выбирается из его объятий, словно вода утекает сквозь пальцы. Она так ярко улыбается, что Юнги хочется прикрыть глаза, но при этом продолжать смотреть на нее. Вот только очень скоро ему приходится вновь напомнить самому себе — в этой истории у него нет главной роли. К девушке подходит Джин и аккуратно касается ладонью ее спины, привлекая внимание. Джиен смотрит на того с едва осязаемой нежностью и кивает, когда тот предлагает проводить ее. Юнги переполняет бессильная ярость, но он даже поделать ничего не может. Только отворачивается, пытаясь не обращать внимания на то, как пальцы Джина обхватывают тонкое девичье запястье, а щеки Джиен все еще окрашиваются легким румянцем. Игнорировать возгласы Тэхена сложнее, но Юнги за много лет проживания в одном общежитии научился и этому тоже.***
Сердце Джиен все еще заходится в бешенном ритме, когда она видит Сокджина. Три месяца телефонных разговоров и огромное количество сообщений все равно не могут подготовить ее к личной встрече. Каким-то образом тот смог стать еще краше, чем был до ее отъезда. Джиен уверена, что даже в старости Сокджин будет самым красивым человеком в этом мире. И когда он касается ее спины, прося о времени наедине, Джиен соглашается, даже не раздумывая. Конечно, Намджун обязательно будет подкалывать ее об этом позже, но сейчас это не так важно. Она идет за Джином следом, ее кожа горит в том месте, где его пальцы касаются ее запястья. Лишь на мгновение девушка оглядывается назад, но замечает лишь спину одного рэпера. Сокджин останавливается в одном из коридоров, которым почти никто не пользуется. Джиен с удивлением замечает, что тот похоже нервничает. И его беспокойство передается ей, потому что она не совсем понимает, что происходит. Просто парень, в которого она влюблена уже пару лет, хочет что-то ей сказать. Джиен видит, как уши парня краснеют еще до того, как он о чем-то заговорит. Его рука все еще держит ее запястье, а другой он смущенно чешет затылок. Нежность затапливает все ее естество при одном только взгляде на него. Ей хочется дотронуться до его щеки и сказать, что все в порядке. Ее сердце громыхает так сильно, и девушка уверена, что Сокджин мог бы услышать его при желании. Они стали ближе за эти месяцы — исчезла прежняя неловкость, что проскальзывала то и дело в их общении. Джиен помнит свое неверие, когда ей впервые написал Джин — это случилось через три дня после ее отъезда в Пекин. И вместе с тем был невероятный восторг — то, о чем она так долго мечтала, наконец начало сбываться. Было страшно в самом начале, но с Сокджином всегда было легко быть самой собой и не бояться ничего. — Джиен, — Сокджин собирается с силами и перехватывает ее руку так, чтобы держать за ладонь, а не за запястье. Большим пальцем поглаживает костяшки, и Джиен где-то внутри умирает. Ей хочется кричать от переполняющих ее эмоций. Но она пытается сосредоточиться на парне, что смотрит на нее так, будто видит нечто прекрасное. — Ты мне очень нравишься, Джиен, — Джин нервно облизывает пересохшие губы, а Джиен думается, что она ослышалась. — Давай встречаться? Ей хочется смеяться и плакать, ведь то, что казалось недостижимой мечтой — сбылось. Внутри нее будто цветы распускаются, а на лице губы складываются в счастливую улыбку. Пара слезинок скатывается по ее щекам, что пугает Сокджина. Он вытирает слезы подушечками больших пальцев, нервничая еще больше. — Джиен? — зовет он девушку, совершенно не зная, что сказать или сделать. — Мне кажется, я влюбилась в тебя с первого взгляда, — отвечает Джиен, кладя свои ладони поверх его рук. — Ты казался таким далеким, как бы я не пыталась к тебе приблизиться. — Прости меня, — Джин чувствует себя виноватым, а еще понимает, что младшие были правы, когда всячески намекали на чувства девушки. — Пожалуйста, прости меня. — Тебе не за что извиняться, — Джиен улыбается, хотя слезы продолжают капать из ее глаз, но она выглядит счастливой. — Я очень хочу встречаться с тобой. А затем приподнимается на носочки и крепко обнимает парня, прижимаясь к нему всем своим телом. Джин касается ее тонкой талии слегка трясущимися руками, утыкаясь носом в макушку. Он счастлив, что решил рискнуть и признаться. Сокджину казалось, что если он потянет еще немного с признанием, то пожалеет об этом. Джин поднимает голову, и его взгляд цепляется за знакомую фигуру, завернувшую за угол. Небольшое чувство вины появляется, но, прежде чем, Сокджин сожрет себя виной, он крепче прижимает к себе Джиен. И когда та обнимает в ответ, он понимает, что поступил правильно.***
Юнги винит себя за то, что решил выйти из комнаты ожидания. Он ведь понимал, что не стоит этого делать, но слушать предположения Тэхена и Хосока о том, почему Сокджин-хен так задерживается, было невыносимо. И в итоге Юнги смог узнать лично, почему же его лучший друг пропал. Он сейчас наблюдает картину, от которой пальцы сжимаются в кулаки. В нескольких метрах от него стоят совсем близко друг к другу Джин и Джиен. Они тихо о чем-то переговариваются, причем после слов парня Джиен первая того обнимает, приподнимаясь на носочки. Юнги закусывает щеку изнутри, когда видит, как Джин прижимает податливое тело девушки к себе ближе. Шуге хочется прекратить все это, но вместо этого он только отворачивается и продолжает свой путь дальше. Он не может вспомнить, в какой момент все так изменилось, и эта девушка перестала быть просто подругой Намджуна, часто проводящей время в их компании. Когда он смог разглядеть, что за этой стервозной маской скрывается совсем другая девушка, достаточно веселая и нежная. И вообще, зачем решил помочь ей привлечь внимание Джина, в которого она была так долго влюблена. Для чего прижимал ее к себе в ту ночь, когда была гроза, и зачем вообще зашел в ее комнату. Шуга оправдывал себя тем, что она боялась, вот только целовать ее он не должен был. А Джиен, так сильно влюбленная в его друга, не должна была ему отвечать, цепляясь тонкими пальцами за его плечи. Юнги пытался переступить через это, делая вид, что ничего не произошло. Вот только он не мог ничего поделать. Шуга даже добиться ее не мог, ведь будь это кто-то другой, а не Джин, то наплевал бы на все. Но он помнит разговор со своим лучшим другом и его брошенную напоследок фразу «А, если я скажу тебе, что она нравится мне? Что будешь делать тогда?». Парень треснул кулаком по стене, а после прислонился лбом к прохладной стене. Именно в таком положении его и нашел Чимин. Он похлопал хена по плечу, но не стал спрашивать того о чем-то. В конце концов, Чимин и сам все видел прекрасно. Вернувшись в гримерную, Шуга не замечает Джиен, слабо выдыхая от этого, но он встречается взглядом с Джином. Тот улыбается ему, а в глазах едва заметна вина, и от этого Юнги еще больше злится. Кажется, он совершил самую наиглупейшую вещь на свете — влюбился в девушку, влюбленную в его лучшего друга. И что делать с этим всем, Юнги не знал.